FENMENOS DE TRANSPORTE

Los fenmenos de transporte son aquellos procesos en los que hay una transferencia neta o
transporte de materia, energa o momento lineal en cantidades grandes o macroscpicas.
Estos fenmenos fsicos tienen rasgos comunes que pueden ser descritos mediante la
ecuacin diferencial para la propagacin unidimensional

Donde a es una constante caracterstica de cada situacin fsica y Y es el campo

correspondiente al fenmeno de transporte de que se trata.
Histricamente, la ecuacin que describe la difusin se denomina ley de Fick. El
campo Y describe la concentracin de soluto en el disolvente y la constante =D,
siendo D el coeficiente de difusin. La difusin se establece siempre que exista un
gradiente o diferencia de concentracin entre dos puntos del medio.
La ecuacin que describe la conduccin trmica se conoce como ley de Fourier, en este
caso el campo Y es la temperatura T, y el coeficiente =K/(rc), donde K, es la
conductividad trmica, r la densidad, y c es el calor especfico del material. La conduccin
del calor se establece siempre que exista un gradiente o diferencia de temperaturas entre
dos puntos de una barra metlica.
Se estudia cada uno de los fenmenos en dos partes:

Se calcula la solucin de la ecuacin diferencial que gobierna el proceso.

Se simulan los fenmenos a partir de mecanismos bsicos simples. La simulacin

nos permitir explicar las facetas esenciales de la descripcin matemtica del
fenmeno en cuestin.

DEFINICIN GENERAL DE LA TRANSFERENCIA DE MASA

La transferencia de masa cambia la composicin de soluciones y mezclas mediante

mtodos que no implican necesariamente reacciones qumicas y se caracteriza por transferir
una sustancia a travs de otra u otras a escala molecular. Cuando se ponen en contacto dos
fases que tienen diferente composicin, la sustancia que se difunde abandona un lugar de
una regin de alta concentracin y pasa a un lugar de baja concentracin.1,2,3
El proceso de transferencia molecular de masa, al igual que la transferencia de calor y de
momentum estn caracterizados por el mismo tipo general de ecuacin
En esta ecuacin la velocidad de transferencia de masa depende de una fuerza impulsora
(diferencia de concentracin) sobre una resistencia, que indica la dificultad de las
molculas para transferirse en el medio. Esta resistencia se expresa como una constante de
proporcionalidad entre la velocidad de transferencia y la diferencia de concentraciones
denominado: "Difusividad de masa". Un valor elevado de este parmetro significa que las
molculas se difunden fcilmente en el medio.
Clasificacin general de la transferencia de masa.
El mecanismo de transferencia de masa, depende de la dinmica del sistema en que se lleva
acabo.
Hay dos modos de transferencia de masa:
molecular: La masa puede transferirse por medio del movimiento molecular fortuito en los
fluidos ( movimiento individual de las molculas ), debido a una diferencia de
concentraciones. La difusin molecular puede ocurrir en sistemas de fluidos estancados o
en fluidos que se estn moviendo.
convectiva: La masa puede transferirse debido al movimiento global del fluido. Puede
ocurrir que el movimiento se efecte en rgimen laminar o turbulento. El flujo turbulento
resulta del movimiento de grandes grupos de molculas y es influenciado por las
caractersticas dinmicas del flujo. Tales como densidad, viscosidad, etc.

TRANSFERENCIA DE CALOR, en fsica, proceso por el que se intercambia energa en

forma de calor entre distintos cuerpos, o entre diferentes partes de un mismo cuerpo que
estn a distinta temperatura. El calor se transfiere mediante conveccin, radiacin o
conduccin. Aunque estos tres procesos pueden tener lugar simultneamente, puede ocurrir
que uno de los mecanismos predomine sobre los otros dos. Por ejemplo, el calor se
transmite a travs de la pared de una casa fundamentalmente por conduccin, el agua de
una cacerola situada sobre un quemador de gas se calienta en gran medida por conveccin,
y la Tierra recibe calor del Sol casi exclusivamente por radiacin.
El calor puede transferirse de tres formas: por conduccin, por conveccin y por radiacin.
La conduccin es la transferencia de calor a travs de un objeto slido: es lo que hace que
el asa de un atizador se caliente aunque slo la punta est en el fuego. La conveccin
transfiere calor por el intercambio de molculas fras y calientes: es la causa de que el agua
de una tetera se caliente uniformemente aunque slo su parte inferior est en contacto con
la llama. La radiacin es la transferencia de calor por radiacin electromagntica
(generalmente infrarroja): es el principal mecanismo por el que un fuego calienta la
habitacin.
CONDUCCIN
En los slidos, la nica forma de transferencia de calor es la conduccin. Si se calienta un
extremo de una varilla metlica, de forma que aumente su temperatura, el calor se transmite
hasta el extremo ms fro por conduccin. No se comprende en su totalidad el mecanismo
exacto de la conduccin de calor en los slidos, pero se cree que se debe, en parte, al
movimiento de los electrones libres que transportan energa cuando existe una diferencia de
temperatura. Esta teora explica por qu los buenos conductores elctricos tambin tienden
a ser buenos conductores del calor. En 1822, el matemtico francs Joseph Fourier dio una
expresin matemtica precisa que hoy se conoce como ley de Fourier de la conduccin del
calor. Esta ley afirma que la velocidad de conduccin de calor a travs de un cuerpo por
unidad de seccin transversal es proporcional al gradiente de temperatura que existe en el
cuerpo (con el signo cambiado).
El factor de proporcionalidad se denomina conductividad trmica del material. Los
materiales como el oro, la plata o el cobre tienen conductividades trmicas elevadas y
conducen bien el calor, mientras que materiales como el vidrio o el amianto tienen
conductividades cientos e incluso miles de veces menores; conducen muy mal el calor, y se
conocen como aislantes. En ingeniera resulta necesario conocer la velocidad de
conduccin del calor a travs de un slido en el que existe una diferencia de temperatura
conocida. Para averiguarlo se requieren tcnicas matemticas muy complejas, sobre todo si
el proceso vara con el tiempo; en este caso, se habla de conduccin trmica transitoria.
Con la ayuda de ordenadores (computadoras) analgicos y digitales, estos problemas
pueden resolverse en la actualidad incluso para cuerpos de geometra complicada.

CONVECCIN
Si existe una diferencia de temperatura en el interior de un lquido o un gas, es casi seguro
que se producir un movimiento del fluido. Este movimiento transfiere calor de una parte
del fluido a otra por un proceso llamado conveccin. El movimiento del fluido puede ser
natural o forzado. Si se calienta un lquido o un gas, su densidad (masa por unidad de
volumen) suele disminuir. Si el lquido o gas se encuentra en el campo gravitatorio, el
fluido ms caliente y menos denso asciende, mientras que el fluido ms fro y ms denso
desciende. Este tipo de movimiento, debido exclusivamente a la no uniformidad de la
temperatura del fluido, se denomina conveccin natural. La conveccin forzada se logra
sometiendo el fluido a un gradiente de presiones, con lo que se fuerza su movimiento de
acuerdo a las leyes de la mecnica de fluidos.
Supongamos, por ejemplo, que calentamos desde abajo una cacerola llena de agua. El
lquido ms prximo al fondo se calienta por el calor que se ha transmitido por conduccin
a travs de la cacerola. Al expandirse, su densidad disminuye y como resultado de ello el
agua caliente asciende y parte del fluido ms fro baja hacia el fondo, con lo que se inicia
un movimiento de circulacin. El lquido ms fro vuelve a calentarse por conduccin,
mientras que el lquido ms caliente situado arriba pierde parte de su calor por radiacin y
lo cede al aire situado por encima. De forma similar, en una cmara vertical llena de gas,
como la cmara de aire situada entre los dos paneles de una ventana con doble vidrio, el
aire situado junto al panel exterior que est ms fro desciende, mientras que al aire
cercano al panel interior ms caliente asciende, lo que produce un movimiento de
circulacin.
El calentamiento de una habitacin mediante un radiador no depende tanto de la radiacin
como de las corrientes naturales de conveccin, que hacen que el aire caliente suba hacia el
techo y el aire fro del resto de la habitacin se dirija hacia el radiador. Debido a que el aire
caliente tiende a subir y el aire fro a bajar, los radiadores deben colocarse cerca del suelo
(y los aparatos de aire acondicionado cerca del techo) para que la eficiencia sea mxima.
De la misma forma, la conveccin natural es responsable de la ascensin del agua caliente y
el vapor en las calderas de conveccin natural, y del tiro de las chimeneas. La conveccin
tambin determina el movimiento de las grandes masas de aire sobre la superficie terrestre,
la accin de los vientos, la formacin de nubes, las corrientes ocenicas y la transferencia
de calor desde el interior del Sol hasta su superficie.
RADIACIN
La radiacin presenta una diferencia fundamental respecto a la conduccin y la conveccin:
las sustancias que intercambian calor no tienen que estar en contacto, sino que pueden estar
separadas por un vaco. La radiacin es un trmino que se aplica genricamente a toda clase
de fenmenos relacionados con ondas electromagnticas. Algunos fenmenos de la
radiacin pueden describirse mediante la teora de ondas, pero la nica explicacin general

satisfactoria de la radiacin electromagntica es la teora cuntica. En 1905, Albert Einstein

sugiri que la radiacin presenta a veces un comportamiento cuantizado: en el efecto
fotoelctrico, la radiacin se comporta como minsculos proyectiles llamados fotones y no
como ondas. La naturaleza cuntica de la energa radiante se haba postulado antes de la
aparicin del artculo de Einstein, y en 1900 el fsico alemn Max Planck emple la teora
cuntica y el formalismo matemtico de la mecnica estadstica para derivar una ley
fundamental de la radiacin. La expresin matemtica de esta ley, llamada distribucin de
Planck, relaciona la intensidad de la energa radiante que emite un cuerpo en una longitud
de onda determinada con la temperatura del cuerpo. Para cada temperatura y cada longitud
de onda existe un mximo de energa radiante. Slo un cuerpo ideal (cuerpo negro) emite
radiacin ajustndose exactamente a la ley de Planck. Los cuerpos reales emiten con una
intensidad algo menor