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CUENTOY RECUENTODE LA
DEMOCRACIA
AMERICANA*
Germ&nArciniegas
Hablar hoy de America- de todas las Americas,pero en particular
de nuestraAmerica Latina - es lo mAsaventuradoy dificil. Y lo m&s
simple y sencillo. Vivimos complicandoun tema que parecia clarisimo
en los dias batalladoresde Bolivar, de Juarez,de Marti. Cuantasveces,
en estos tiempos,nuestrosciento ochenta millones de personajes,parecen
ciento ochenta millones de problemasen busca de un autor. Hasta hace
no muchos aiios usabamos de una expresion que parecia muy justa.
Deciamos que America era el Nuevo Mundo. En efecto, habia hecho
su aparici6n geogrifica hacia poco tiempo, y se habia anticipado a
poner en marcha ideales de libertad, de independencia, de democracia,
que aun hoy son fuente de progresopolitico, punto de referencia en los
conflictos de todos los dias. En Europa estas aspiracionesse estrellaban
contrauna herencia,aun viva, de jerarquias,de imperios,de aristocracias.
El Asia multitudinariamantenia esos misterios que nos la han hecho
impenetrableno s61o en sus intimos repliegues, sino en sus lineas generales, con estatuas de Budas al fondo, que parecen de piedra vieja y
estAnvivas. El Africa, dorada de la cintura para arriba, 6bano de la
cintura para abajo, surgia al norte con la esfinge de los cuarenta siglos
que decia Napole6n, y al sur con un voodoo tan antiguo como sus noches
de 6bano y estrellas de marfil. Dentro de ese globo de la geografia
politica, nosotros eramos el Nuevo Mundo. Hoy todo esto parece
haber cambiado. Es mas Nuevo Mundo Rusia que sacudi6 la herencia
de Rasputiny el zar NicolAs,y la tir6 al Neva, fundando un imperio de
crecimiento veloz, b6licamente agresivo, que en cuarenta afios se ha
colocado en condiciones de desafiar a todas las naciones. En el palacio
de vidrio, en Nueva York, por otra parte, cuando se habla del nuevo
mundo se estAhaciendo una referenciaclara a la Africa insurgente. Por
ultimo, cuantos hacen la visita de Israel, encuentran que alli, saliendo
del Mar Muerto hacia las piedras rosadas de Jerusalen esta el Nuevo
Mundo. Nosotros mismos, cuando hablamos de los Estados Unidos decimos que nos parecen niinos,nos mostramosya viciados como pueblos
Discurso pronunciado en la sesi6n inaugural de la Academia Interamericana
en la Ciudad de Mexico, 7 de febrero de 1962.
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