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http://www.geocities.com/semiotico/competencia5.html
Eduardo SERRANO OREJUELA
En este artculo me propongo llevar a cabo un anlisis crtico del concepto de
competencia, capital en el estudio semitico del discurso, basndome en la
presentacin hecha por A.J. Greimas y algunos de sus colaboradores en varios de sus
textos. Pondr en evidencia diversas formulaciones que, a mi juicio, no son
consistentes conceptualmente y propondr al final una que pretende superar dichas
inconsistencias, ofreciendo una descripcin coherente con los presupuestos
fundamentales de la teora y operatoria desde el punto de vista del anlisis concreto
de los procesos discursivos.
Lo anterior significa que para realizar una performancia se requiere, como condicin
necesaria, una determinada competencia. En palabras llanas, la competencia existe
para hacer algo con ella. Puede ser que no se haga nada, pero se requiere para
hacerlo si el sujeto se decide. Es ms: un acto realizado (es decir, un acto
exitosamente terminado) es testimonio de que el sujeto de hacer ha alcanzado la
competencia requerida para dicha realizacin. El hecho de que Jess cure a los
enfermos, expulse a los demonios y resucite a los muertos, es prueba de que tiene
una competencia superior a la de los otros taumaturgos que han fracasado en las
mismas tareas. La publicidad recurre con frecuencia al subterfugio de incluir en el
mismo texto publicitario la prueba de la eficacia de los productos que promueve. El
recurso fotogrfico del antes y despus es uno de ellos; la exhibicin del resultado es
otro: si la modelo de la foto lo logr es porque el producto publicitado es eficaz; el
testimonio personal es otro ms: una personalidad reconocida por obra de los medios
de comunicacin da fe de que gracias a la Cruz del Gran Poder s puede.
Para la semitica discursiva el concepto de competencia no es restrictivamente
lingstico; es decir, concierne no slo a la lengua, sino tambin a la totalidad de los
sistemas significantes no lingsticos existentes en una cultura dada y, por tanto, al
campo de la accin humana, verbal y no verbal:
[...] la competencia lingstica no es una cosa en s, sino un caso particular de un
fenmeno mucho ms amplio que, bajo la denominacin genrica de competencia,
hace parte de la problemtica de la accin humana y constituye al sujeto como actante
(cualquiera sea el dominio en el que se ejerza). [...] Por consiguiente, si trasponemos
el problema de la competencia del dominio (vasto, pero sin embargo limitado)
lingstico al del de la semitica, podemos decir que todo comportamiento sensato o
toda serie de comportamientos presupone, de una parte, un programa narrativo virtual
y, de otra, una competencia particular que hace posible su ejecucin (Greimas y
Courts, 1979: 53).
Esta ampliacin del concepto de competencia a la totalidad de los sistemas
significantes conlleva una ampliacin del concepto de discurso, que no designa ya,
restrictivamente, el proceso lingstico, oral, escrito u otro, sino que incluye todo
proceso semitico (verbal y no verbal) realizado por los seres humanos. As, el cine
mudo y el sonoro, el teatro, el mimo, la pera, la pintura, las historietas, los rituales
sociales, para citar slo algunos, son considerados como procesos discursivos
susceptibles de ser analizados semiticamente, lo que no implica que no puedan ser
estudiados, adems, desde otras perspectivas tericas: econmicas, sociolgicas,
polticas, antropolgicas y dems.
Ahora bien, aaden Greimas y Courts, la competencia del sujeto, presupuesta por la
performancia, est constituida por la interrelacin entre la competencia modal y la
competencia semntica:
La competencia, as concebida, es una competencia modal que puede ser
descrita como una organizacin jerrquica de modalidades (estar fundamentada, por
ejemplo, en un querer-hacer o un deber-hacer que rige a un poder-hacer o a un saberhacer). Debe distinguirse de la competencia semntica (en sentido muy amplio de la
palabra semntica, el que se le da, por ejemplo, cuando se dice que la estructura
profunda de una lengua es de naturaleza lgico-semntica) cuya forma ms simple es
el programa narrativo virtual. Una vez reunidas, estas dos formas de competencia
constituyen lo que se puede llamar la competencia del sujeto (Greimas y Courts,
1979: 53-54).
realizarse como tal cocinero, pues el ser del sujeto es producido por el hacer. Un
docente que sabe qu contenidos debe ensear a sus estudiantes, pero que no sabe
cmo ensearlos, fracasa tambin en la consecucin de la meta: la conjuncin de los
estudiantes con dicho saber.
Es claro, entonces, que el saber procedimental entra en la composicin de la
competencia modal (= saber-hacer) del sujeto. Qu lugar ocupa el saber
proposicional? Greimas y Courts no lo dicen, pero desde ya podemos anticipar que
entra en la composicin de la competencia del sujeto, aunque no de su competencia
modal. En efecto, el saber proposicional se refiere al ser y al hacer, no los modaliza.
Le confiere al sujeto una competencia cognitiva, pero no de la misma naturaleza que el
saber procedimental. El cocinero que sabe cmo cocinar (lo atestigua su experiencia)
pero no sabe qu plato desea o debe preparar en una circunstancia concreta, no est
en condiciones de ejecutar programa narrativo alguno, por la sencilla razn de que no
sabe cul es ste. Asimismo, el docente que sabe cmo ensear (exhibe un amplio
repertorio de recursos didcticos), pero no sabe lo que debe ensear a sus
estudiantes, est en una situacin similar. Por consiguiente, se necesita de la
confluencia del saber proposicional y del saber procedimental adecuados para que el
sujeto sea cognitivamente competente.
Del poder, finalmente, Greimas y Courts dicen que
puede ser considerado, en el marco de una teora de las modalidades, como la
denominacin de uno de los predicados posibles del enunciado modal que rige a un
enunciado descriptivo (de hacer o de estado) (Greimas y Courts, 1979: 286)
pero aaden que es un concepto indefinible. Los diccionarios corrientes son de poca
ayuda: Tener expeditas la facultad o potencia de hacer alguna cosa (DRAE); Tener
la facultad o potencia de hacer una cosa (El Pequeo Larousse Interactivo); Estar
capacitado, tener o reunir las facultades o condiciones necesarias para hacer lo que se
expresa (Enciclopedia Interactiva Espasa); Tener la posibilidad de (hacer algo). Ser
capaz, susceptible de, estar en estado de, en condiciones de; como sustantivo: El
hecho de poder, de disponer de medios naturales u ocasionales que permitan una
accin (Petit Robert).
Consideramos que el poder de un sujeto tiene que ver con el hecho de disponer de las
condiciones objetivas y de los medios materiales necesarios para la ejecucin del
programa narrativo: un cocinero que sabe qu plato preparar (saber proposicional) y
cmo prepararlo (saber procedimental), pero no dispone de los ingredientes, o de las
instalaciones y utensilios requeridos, o del tiempo necesario para la preparacin y la
coccin, no est en condiciones de llevar a cabo su cometido: decimos entonces que
no posee la competencia necesaria, pues aunque posee las competencias cognitivas
(proposicional y procedimental) le falta la competencia potestiva (relativa al poder). Se
necesita de las tres para que pueda afirmarse que el sujeto ha adquirido la
competencia presupuesta por la accin especfica para su ejecucin exitosa.
Respecto del concepto de competencia semntica, Greimas y Courts hacen varias
presentaciones, a nuestro parecer tan elpticas y fragmentarias que dificultan su
comprensin.
Se pensara, y con fundadas razones, que designa el saber/poder semantizar del
sujeto, es decir, su capacidad de atribuir significacin a expresiones significantes
verbales y no verbales, constitutiva de su competencia semitica. Una de las
presentaciones de este concepto, en efecto, lo relaciona con el universo semntico:
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3. Varios aos despus, Courts retom en sus libros (1991; 1995; 1998) la tarea de
explicar las diferencias y relaciones entre los conceptos de competencia modal y
competencia semntica. Respecto de esta ltima dice:
La competencia semntica no es sino la virtualizacin del PN que ser
efectivamente realizado a continuacin, y que el sujeto guarda, por as decirlo, a su
disposicin: la llamamos semntica debido a que tiene un contenido preciso, siempre
determinado, que est en funcin del contexto; es en cierta manera como el camino a
seguir que la ejecucin del PN implica: para un cocinero, por ejemplo, la competencia
semntica tomar la forma, llegado el caso, de un libro de recetas; ahora bien, es
necesario cuidarse de confundir la competencia semntica con el /saber-hacer/ (que
es un elemento de la competencia modal): una cosa es el libro de cocina, otra la
habilidad (= saber hacer) del cocinero en la preparacin de tal o cual plato (Courts,
1991: 103-104).
Para alcanzar una meta (por ejemplo, la conjuncin con un objeto de valor deseado),
el sujeto necesita, 1) disear un programa narrativo adecuado que le permita
transformar su estado actual de disjuncin (S O) en el de conjuncin (S O), y 2)
ejecutar dicho programa narrativo. Se denomina virtual (o virtualizado) a dicho PN
diseado, actualizado al PN puesto en marcha y realizado al PN terminado
exitosamente. Qu competencias se requieren para disear dicho programa
narrativo?
Hemos visto que todo hacer presupone un saber y un poder que habilite al sujeto para
su ejecucin. Hemos visto asimismo que este saber es de dos clases: proposicional
(saber qu hacer) y procedimental (saber cmo hacer). De esto se desprende que el
diseo de un programa narrativo necesita del concurso de las dos clases de saber:
saber qu PN disear, saber cmo disearlo.
En efecto, el diseo de un programa narrativo, es decir, de un plan de accin, de un
camino a seguir, pasa, como todo hacer, por las fases de virtualizacin, actualizacin y
realizacin. El sujeto tiene un PN (S PN) cuando realiza (termina exitosamente) su
diseo. Si el sujeto no sale de la fase virtual del diseo, o no pasa de la fase de
actualizacin, no tiene un PN (S PN). Una vez diseado el PN, viene su ejecucin, la
cual requiere, como todo hacer, que el sujeto posea (est conjunto a) los dos tipos de
saber. Ahora bien, el saber proposicional (saber qu hacer) ya lo tiene: es el PN
diseado. Necesita entonces del saber procedimental (saber cmo ejecutar el PN)
para que el PN pase de virtual a actualizado y realizado y el estado inicial disjuntivo
del sujeto (S O) sea transformado en el estado final conjuntivo deseado (S O). En
consecuencia, ejecucin del diseo del PN y ejecucin del PN diseado son dos actos
distintos, y los dos no son posibles sin el concurso del saber proposicional y del saber
procedimental adecuados. Es ms, un sujeto puede disear un PN y no ejecutarlo
nunca: el prisionero elabora un plan de fuga pero no lo pone en accin nunca, el obeso
disea una dieta que deja de lado sistemticamente, el profesor presenta (y logra que
le aprueben) un proyecto de investigacin que nunca se traduce en un informe final.
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diferencia entre saber que se est disjunto del objeto (saber semntico) y saber estar
disjunto del objeto (saber modal).
El dandy del decadente fin del siglo XIX y el hombre honorable [honnte homme]
del neoclasicismo francs ilustran, segn Greimas y Fontanille, el saber-ser:
El dandismo reorganiza el universo pasional alrededor de un saber-ser,
oponindolo a los valores econmicos burgueses, organizados esencialmente en torno
a la utilidad; en este sentido, todas las pasiones son juzgadas en funcin de la
compostura [maintien] o de los modales [la tenue] que permiten el control de sus
manifestaciones; la evaluacin del saber-ser reposa en consecuencia en una esttica
de la vida cotidiana. De la misma manera, pero con otras referencias, el hombre
honorable debe, en la Francia de la poca clsica, dar pruebas de una cualidad que,
a falta de un lexema adecuado, se designa con una perfrasis: El hombre honorable
no se inmuta por nada [ne se pique de rien]. Se tratara en este caso de un saberno-ser evaluado positivamente, que permite no expresar pasiones, y que participa
tambin de un proyecto esttico aplicado a la vida interior (Greimas y Fontanille, 1991:
162-163).
El saber-ser del dandy y del honnte homme no es, pues, un saber sobre su ser (un
saber semntico), sino un saber asumir su condicin en una situacin dada, un saber
ser el que es con el tino, la mesura y la dignidad inherentes a su prestigio sociocultural (un saber modal).
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conjuncin con el saber modal y el saber categorial y su disjuncin respecto del saber
diegtico (= factual), al cual estar conjunto al final del relato.
En ocasiones, el narrador le comunica al narratario no slo el saber diegtico, sino
tambin aspectos del saber categorial que le interesa poner en evidencia, alternando
con los enunciados descriptivos y narrativos concretos, enunciados expositivos y
argumentativos generales. He aqu un ejemplo entre muchos posibles, tomado de la
novela La insoportable levedad del ser, de Milan Kundera:
[Toms] Miraba a travs del patio la sucia pared y se daba cuenta de que no
saba si [lo que senta por Teresa] se trataba de histeria o de amor.
Y le dio pena que, en una situacin como aqulla, en la que un hombre de verdad
sera capaz de tomar inmediatamente una decisin, l dudase, privando as de su
significado al momento ms hermoso que haba vivido jams (estaba arrodillado junto
a su cama y pensaba que no podra sobrevivir a su muerte).
Se enfad consigo mismo, pero luego se le ocurri que en realidad era bastante
natural que no supiera qu quera:
El hombre nunca puede saber qu debe querer, porque vive slo una vida y no
tiene modo de compararla con sus vidas precedentes ni de enmendarla en sus vidas
posteriores.
Es mejor estar con Teresa o quedarse solo?
No existe posibilidad alguna de comprobar cul de las decisiones es la mejor,
porque no existe comparacin alguna. El hombre lo vive todo a la primera y sin
preparacin. Como si un actor representase su obra sin ningn tipo de ensayo. Pero
qu valor puede tener la vida si el primer ensayo para vivir es ya la vida misma? Por
eso la vida parece un boceto. Pero ni siquiera boceto es la palabra precisa, porque un
boceto es siempre un borrador de algo, la preparacin para un cuadro, mientras que el
boceto que es nuestra vida es un boceto para nada, un borrador sin cuadro.
Einmal ist keinmal, repite Toms para s el proverbio alemn. Lo que slo
ocurre una vez es como si no ocurriera nunca. Si el hombre slo puede vivir una vida
es como si no viviera en absoluto.
La diferencia entre los enunciados factuales (descriptivos y narrativos) referidos
especficamente a Toms, y los enunciados categoriales (expositivos y
argumentativos) referidos al hombre en general, del cual Toms es una ocurrencia
concreta, salta a la vista.
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JOUVE, Vincent
2001 Potique des valeurs. Paris: PUF.
NEZ, Rafael y DEL TESO, Enrique
1996 Semntica y pragmtica del texto comn. Produccin y comentario de textos.
Madrid: Ctedra.
QUESADA, Daniel
1998 Saber, opinin y ciencia. Una introduccin a la teora del conocimiento clsica y
contempornea. Barcelona: Ariel.
RENGSTORF, Michael
1976 Pour une quatrime modalit narrative, en Langages N 43.
SERRANO OREJUELA, Eduardo
1996 La narracin literaria. Teora y anlisis. Cali: Gobernacin del Valle del CaucaColeccin de Autores Vallecaucanos.
[1] Claude Bremond (1973) distingue entre procesos de modificacin (mejoramiento de
una situacin negativa y degradacin de una situacin positiva) y procesos de
conservacin (proteccin contra un proceso de degradacin y frustracin de un
proceso de mejoramiento). La transformacin segn Greimas es equivalente a la
modificacin segn Bremond, pero no existe en la semitica discursiva un concepto
que equivalga a la conservacin: hacer que lo que es, siga siendo.
[2] A partir de la definicin tradicional de la modalidad entendida como lo que
modifica al predicado de un enunciado, se puede concebir la modalizacin como la
produccin de un enunciado llamado modal que sobredetermina a un enunciado
descriptivo (Greimas y Courts, 1979: 230).
[3] El trmino ingls performance proviene del antiguo francs parformance, el cual a
su vez proviene del latn. Esta procedencia etimolgica apuntala mi propuesta del
neologismo performancia para designar la actuacin, el desempeo, la ejecucin, la
accin, del sujeto.
[4] Siguiendo un amplio consenso existente hoy en da entre los filsofos que ms se
han ocupado de estas cuestiones, convendremos en llamar proposiciones a aquello
que se expresa en enunciados, y por tanto, a aquello que es credo, opinado o sabido.
As pues, proposicin es una denominacin genrica para esos algos de que
hablbamos, los objetos del conocimiento y el saber, lo que o aquello que se cree y/o
se sabe (Quesada, 1998: 24).
[5] Procedimiento: Mtodo, operacin o serie de operaciones con que se pretende
obtener un resultado. El Pequeo Larousse.
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