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8.

LAS VACILACIONES DE JAMES CARTER


Por: Dr. Sc. Luis Suarez Salazar
La clara connivencia del tro Nixon-Kissinger-Ford con las decenas de miles de crmenes
de lesa humanidad y con las nefastas prcticas vinculadas al terrorismo de Estado
perpetradas en Amrica Latina y el Caribe entre 1969 y 1976 as como sus marchas y
contramarchas respecto al nuevo dilogo interamericano, contribuyen a explicar las
ilusiones con que diversas fuerzas sociales y polticas del continente y del mundo (entre
ellas, algunos destacamentos del Movimiento Comunista, Obrero y de Liberacin Nacional,
as como de la Internacional Socialista) recibieron la victoria electoral y el arribo a la Casa
Blanca, el 20 de enero de 1977, del candidato demcrata James Carter. Como ya haba
ocurrido durante los inicios de las administraciones demcratas de Woodrow Wilson,
Franklin Delano Roosevelt y John F. Kennedy, esas ilusiones se incrementaron a causa de
sus promesas de producir cambios en las relaciones interamericanas.
En el caso de Carter, este, en su campaa electoral, se haba hecho eco de las reiteradas
recomendaciones de la Comisin Linowitz, dirigidas a revisar las bases de la estrategia
estadounidense contra las naciones latinoamericanas y caribeas. Tambin, de aquellos
enunciados de la Comisin Trilateral (integrada por representantes de los Estados Unidos,
Europa y Japn) que recomendaban continuar la poltica de distensin Este-Oeste (la
dteme), as como trabajar por eliminar las ms agudas contradicciones que entonces
existan entre las principales potencias capitalistas y los pases subdesarrollados, a travs
del denominado Dilogo Norte-Sur. Este se vena desarrollando, desde 1975, en Pars,
Francia, al igual que en diversos foros de la ONU. Ya sealamos que en el impulso de tales
negociaciones se haban destacado varios gobiernos de Amrica Latina y el Caribe.
En los primeros meses de la nueva administracin demcrata, esas expectativas se
fortalecieron por la promesa del flamante presidente estadounidense de continuar buscando
soluciones globales a las demandas econmicas de los Estados latinoamericanos y
caribeos; por su retrica relativa a la llamada promocin de los derechos humanos y las
libertades democrticas; por sus amenazas de suspender la ayuda econmica y militar a
las cruentas dictaduras que existan en diversos pases centroamericanos (Guatemala, El
Salvador, Honduras, Nicaragua), caribeos (Hait) y suramericanos (Chile, Argentina, Per,
Brasil, Uruguay, Bolivia y Paraguay); por su ambivalente disposicin a continuar las
consultas informales sobre la reforma de la OEA y del TIAR exigidas por diversos
gobiernos de Amrica Latina; y por sus diversas acciones dirigidas a normalizar las
relaciones oficiales con Cuba. Entre estas, la suscripcin de un tratado con el gobierno de
esa isla para delimitar las aguas jurisdiccionales y las reas de pesca entre ambos pases
(abril de 1977); la apertura de Secciones de Intereses
en las Embajadas de Checoslovaquia y Suiza en Washington y La Habana,
respectivamente (septiembre de 1977); la suspensin de los vuelos espas estadounidenses
sobre territorio cubano; la flexibilizacin de las condiciones para que los ciudadanos
estadounidenses pudieran viajar a Cuba;1 as como la reiteracin de la autorizacin
previamente concedida por el tro Nixon-Kissinger-Ford para que las empresas

norteamericanas (y, en particular, sus filiales en terceros pases) pudieran venderles


alimentos y medicinas al pueblo cubano.2
El aliento hacia un cambio ms profundo de la poltica latinoamericana y caribea de los
Estados Unidos tambin se acrecent por la suscripcin, en septiembre de 1977, de la
primera versin de los Tratados Torrijos-Carter sobre el Canal de Panam.
Independientemente de las reaccionarias interpretaciones de ese tratado que se produjeron
en el Congreso estadounidense -como la Enmienda Conchini y la llamada Ley Murphy
de 1979, que vindicaban el supuesto derecho norteamericano a proteger ad infinitum ese
canal interocenico y del descontento que esas enmiendas fueron creando en el propio
general Omar Torrijos,3 estos tuvieron un positivo valor simblico para todos los pueblos
latinoamericanos y caribeos.
A1 fin, ms de 70 aos despus de la brutal separacin de Panam de la Repblica de
Colombia (1903) y de la consiguiente institucionalizacin de esa quinta frontera entre los
Estados Unidos y Nuestra Amrica, se abra la posibilidad de que ese estratgico pedazo del
territorio latinoamericano regresara, a partir del lro de enero del 2000, a la soberana
panamea. Tambin de que en forma paulatina fuera saliendo del centro del continente las
14 bases navales y areas, as como las mltiples instituciones militares estadounidenses
en primer lugar el Comando Sur y la tristemente clebre Escuela de las Amricas bajo
cuyas enseanzas y prcticas antisubversivas se haban enlutado en lo transcurrido
del siglo XX y, en particular, despus de la Segunda Guerra Mundial a decenas de miles
de familias latinoamericanas y caribeas.
Los Tratados Torrijos-Carter sobre el Canal de Panam
Un problema que mereci toda la atencin del gobierno de Carter, y que moviliz a los
patriotas y demcratas latinoamericanos (...) fue el del Canal de Panam. Desde 1956 el
pueblo panameo luchaba de lleno por la recuperacin del Canal y de la zona cuyo uso fue
cedido a perpetuidad por los gobiernos antinacionales de 1903. Hubo choques violentos
en el mencionado ao [1956], as como en 1959. En 1962, el presidente [Roberto] Chiari
[1960-1964] suscribi un acuerdo con John F. Kennedy, creando una comisin mixta. Pero
en 1964 ocurri un incidente sangriento cuando estudiantes panameos trataron de izar la
bandera nacional en la zona. Tropas norteamericanas abrieron fuego, dieron muerte a veinte
estudiantes e hirieron a otros centenares. Panam rompi relaciones diplomticas con la
potencia del norte, interpretando as la imperiosa voluntad de su pueblo. Posteriormente se
entablaron nuevas negociaciones: desde [la presidencia de Lyndon B] Johnson en adelante,
los gobernantes estadounidenses comprendieron que, de negarse totalmente a satisfacer los
reclamos patriticos panameos, el pas del istmo podra convertirse en un nuevo Vietnam
(...) cuya lucha sera respaldada de lleno por las mayoras de todo el continente
latinoamericano. En 1974 se lleg [a un] Acuerdo [entre el canciller panameo] Tack y el
[secretario de Estado Henry] Kissinger que estableci un marco de referencia para la
anulacin del Tratado Hay-Bunau-Varilla de 1903 y la negociacin de otro nuevo que, por
etapas, devolviese a Panam la soberana sobre el Canal.
Con [el general Omar] Torrijos en el poder en Panam y [James] Carter en Washington, las
negociaciones entre los dos pases progresaron paso a paso. Torrijos, como Carlos Andrs
Prez y Echeverra, fue un presidente nacionalista-reformista (...) Para el ao 1977 se lleg
a la firma de un nuevo Tratado que prev la gradual devolucin del Canal de Panam hasta

el ao 2000 pero, an despus de ese ao, Estados Unidos conservar cierto derecho para
actuar en defensa de la seguridad del Canal y del libre trnsito por el mismo.
(...)
Sin embargo, a pesar de lo moderado del acuerdo, sectores nacionalistas estadounidenses se
opusieron tenazmente a la ratificacin del instrumento, y Carter tuvo que hacer severas
recomendaciones y presionar polticamente para obtener la aprobacin legislativa necesaria.
Demetrio Boersner: ob. cit., pp. 243-244.
Todo lo antes dicho se complement con las promesas de James Carter de modificar los
fundamentos estratgicos que desde el famoso Corolario Roosevelt hasta la poltica del
nuevo dilogo haban guiado las intervenciones, directas o indirectas, de los Estados
Unidos en diferentes pases de la Cuenca del Caribe y, en particular, en el otrora
denominado archipilago de la Antillas. En esta ltima zona a partir de la culminacin
del Informe Habib (en honor al embajador norteamericano que presidi la comisin que lo
elabor) la nueva administracin demcrata comenz a desplegar una intensa actividad
poltica y diplomtica; incluidas las visitas a algunos pases de la regin de varios
funcionarios norteamericanos. Entre ellos, la primera dama, Rosalyn Carter, el flamante
secretario de Estado, Cyrus Vance (1977-1980), y, posteriormente, del propio presidente
estadounidense.
Aunque el filo geopoltico de esas acciones siempre se puso en evidencia, no hay dudas
que su retrica record los mejores momentos de la Alianza para el Progreso. Mucho ms,
porque, en consuno con el primer ministro de Trinidad y Tobago, Eric Williams, la Casa
Blanca impuls la formacin del Grupo Econmico para la Cooperacin Caribea, dirigido
a movilizar 800 millones de dlares provenientes de fondos pblicos de varios pases y de
diversos organismos internacionales (como el Banco Mundial, la Comunidad Econmica
Europea y la OPEP) con el objetivo de promover soluciones a los graves problemas
socioeconmicos que afectaban a la mayor parte de los pases caribeos.
Luego de diversas gestiones del Departamento de Estado, tal grupo naci como una
dependencia del Banco Mundial, en una reunin internacional efectuada en Miami en
diciembre de 1977.4 En esa ocasin, con el pretexto de llenar el vaco que haba dejado la
virtual conclusin de la dominacin colonial inglesa en esa zona del mundo (como se vio
en el Cuadro 3, para ese entonces ya haban adquirido su independencia formal casi todos
los territorios insulares del Caribe oriental), Carter anunci que tal paso era slo el inicio de
un multifactico plan de desarrollo del Caribe. Este segn sus enunciados se
desarrollara sobre la base de la igualdad, la tolerancia y el respeto mutuo entre los
Estados Unidos y los gobiernos de esa subregin.5
Las ilusiones perdidas
Sin embargo, en forma acelerada, comenzaron a aparecer las inconsecuencias entre la
retrica y la prctica de la nueva administracin demcrata. Como en otras ocasiones
histricas ya mencionadas en este volumen, las primeras seales al respecto se registraron
en Centroamrica y el Caribe. As, para el desencanto de los luchadores por la
autodeterminacin de Puerto Rico y desconociendo las referidas resoluciones del Comit

de Descolonizacin de la ONU en enero de 1977 (o sea, inmediatamente despus de su


entrada en el llamado despacho oval de la Casa Blanca), Carter respald una iniciativa de
su antecesor republicano, Gerald Ford, y del anexionista gobernador de Puerto Rico, Carlos
Romero Barcel (1976-1980), dirigida a emprender (...) los pasos institucionales para
convertir a [esa] isla en el Estado No. 51 de [los Estados Unidos de Amrica].6
Aunque ese peregrino anuncio, finalmente, se qued en el limbo, un mes despus, los
Departamentos de Estado y de Defensa de los Estados Unidos respaldaron otro sangriento
golpe de Estado en El Salvador. En esa ocasin, luego de un nuevo fraude electoral, se
despoj de la victoria al entonces candidato presidencial de la Unin Nacional Opositora
(UNO): el coronel retirado Ernesto Claramount. Acto seguido siguiendo las rdenes del
todava presidente Arturo Armado Molina y a un costo de 30 muertos, as como de
centenares de heridos y desaparecidos las protestas populares fueron balaceados por la
polica y Claramount fue obligado a marcharse del pas.7
Como resultado de esos acontecimientos, se apoder de la presidencia el general Carlos
Humberto Romero (1977-1979), quien cont con el ostensible apoyo de la oligarqua
salvadorea, del Estado Mayor de la Guardia Nacional (Ejrcito), de los escuadrones de la
muerte y de uno por sus principales artfices: el jefe del Servicio de Inteligencia Militar,
mayor Roberto DAubuisson. Ese asesino patolgico (as lo defini el ex embajador
norteamericano en El Salvador, Robert White) haba cursado instruccin militar en la
Academia Internacional de Polica de Washington y en la Escuela de las Amricas. Tambin
recibi instruccin antiguerrillera en Carolina del Norte, los Estados Unidos, Taiwn y
Uruguay.
En consecuencia, la represin desatada despus de ese cuartelazo oblig a los
principales dirigentes de la oposicin a buscar asilo poltico y cobr la vida de cientos de
salvadoreos, incluidos decenas de dirigentes e integrantes del Bloque Popular
Revolucionario para entonces la organizacin poltica de masas ms importante del pas
y de varios sacerdotes entre ellos, el carismtico Rutilio Grande que haban sido
acusados por el rgimen militar precedente de colaborar con los grupos guerrilleros de izquierda.8 No obstante, la administracin demcrata mantuvo sus relaciones con dicho
gobierno y comenz a conspirar exitosamente para fracturar a la UNO.
Como resultado de tales componendas, la derecha de la Democracia Cristiana salvadorea
(encabezada por Napolen Duarte, quien desde 1972 estaba asilado en Venezuela) comenz
a negociar entre bastidores con el general Romero, con vistas a liberalizar el rgimen. A
tal fin, tambin viajaron a San Salvador el subsecretario de Estado para asuntos
interamericanos, Viron Vaky, y el Jefe de Planificacin e Inteligencia del Departamento de
Estado, William Bowlder; al par que como veremos despus la diplomacia poltica y
militar norteamericana (incluidas sus agencias especiales) comenzaron a preparar las
condiciones para producir un nuevo golpe de Estado dirigido a minar el auge de las luchas
populares y revolucionarias que se vena produciendo en El Salvadora.9
Una lgica parecida sigui Carter respecto a Nicaragua. Ante el creciente avance de las
luchas contra la sangrienta dictadura de Tachito Somoza (1967-1979), la Casa Blanca
comenz a maniobrar con los representantes polticos de la burguesa nicaragense para
establecer lo que lleg a conocerse como un somocismo sin Somoza; o sea, una salida

poltica que mantuviera inalterable el esquema de dominacin oligrquico-imperialista


instaurado sobre ese pas, desde la poca del Buen Vecino. 10 Tales maniobras se aceleraron
despus del asesinato de la principal figura de la llamada
oposicin burguesa, el editor del diario La Prensa, Pedro Joaqun Chamarro (10 de
enero de 1978); pero, sobre todo, luego de la fallida insurreccin popular de septiembre de
1978 y de la exitosa ocupacin del Palacio Nacional por parte de un comando del FSLN. A
cambio de la desocupacin del edificio y de la liberacin de los rehenes, Somoza tuvo que
poner en libertad a 58 dirigentes sandinistas.
A pesar de la transitoria derrota de insurreccin popular antes referida, para la Casa Blanca
se hizo evidente la indiscutible hegemona que haba adquirido el FSLN en las multiformes
luchas sociales y polticas contra la dinasta somocista. De ah que el presidente Carter
enviara a Managua a William Bowlder para negociar con Somoza y con el heterogneo
Frente Amplio de Oposicin (del cual estaba excluido el FSLN) la renuncia del tirano y la
formacin de un gobierno provisional encabezado por una coalicin integrada por
antisomocistas moderados, hombres de negocios, profesionales y dirigentes de los
partidos tradicionales del pas.11 Ante el fracaso de esa maniobra, Carter impuls la
formacin de una comisin mediadora, compuesta por representantes de los Estados
Unidos y de sus gobiernos subalternos de Guatemala y Repblica Dominicana. Y, como
esas gestiones tampoco prosperaron, de manera sibilina a travs de su nuevo embajador
en Managua, Lawrence Pezullo mantuvo su respaldo poltico y militar a los asesinos de
100 000 nicaragenses.12
Sin embargo, tal respaldo no pudo contener las constantes victorias poltico-militares del
FSLN; entre ellas, la formacin bajo su hegemona poltica, de la denominada Junta de
Reconstruccin Nacional (integrada por la mayor parte de los sectores opuestos a la
dictadura), la consolidacin de diversos frentes de combate (incluido el Frente Sur ubicado
en la frontera entre Nicaragua y Costa Rica), as como su creciente reconocimiento por
parte de diferentes gobiernos del mundo y, en particular, de Amrica Latina y el Caribe.
Entre ellos, los de Mxico, Venezuela, Panam y Costa Rica. Estos ltimos al igual que
el gobierno cubano y otras fuerzas revolucionarias latinoamericanas contribuyeron de
diferentes maneras (incluso, mediante la ayuda diplomtica y militar) a la consolidacin del
Frente Sur del FSLN y a la derrota, en julio de 1979, de la dinasta somocista.
Esa actitud contemporizadora de la administracin Carter frente a los gobiernos genocidas
de El Salvador y Nicaragua se extendi, poco a poco, a las brutales dictaduras militares que
entonces existan en Argentina, Brasil, Bolivia, Chile, Uruguay, Paraguay, Guatemala,
Honduras y Hait. Sobre todo despus que en mayo de 1977 haciendo gala de un
renacido nacionalismo de derecha la mayor parte de esas dictaduras decidieron romper
sus correspondientes tratados militares con los Estados Unidos. Ante esa inesperada actitud,
la Casa Blanca, junto al Departamento de Estado y a otras agencias del gobierno
norteamericano, comenzaron a maniobrar con el propsito de evitar el deterioro de sus
relaciones con tales gobiernos. Tambin para lograr la concertacin de los sectores ms
conservadores de la oposicin civil, ms o menos permitida, con los segmentos democrticos de las fuerzas armadas. Esa mancuerna tena el propsito de instaurar en todo el
continente las democracias limitadas, tuteladas o restringidas que fueron recomendadas
por la Comisin Trilateral; tanto a modo de antdoto frente al radicalismo de las luchas

populares, como frente a lo que el politlogo norteamericano, Samuel Huntington,


denomin: os peligros del exceso de democracia.13
Conforme a esa poltica, el Pentgono mantuvo sus relaciones incestuosas con las
fuerzas armadas de la regin; las transnacionales norteamericanas acrecentaron sus jugosas
inversiones en la mayor parte de los pases del Cono Sur; la banca transnacional apoyada
por el FMI y el BM continu transfirindoles abultados crditos a esas dictaduras militares (algunos de ellos destinados a la compra de nuevos armamentos al complejo
militar- industrial estadounidense o de otros pases del Primer Mundo) y ciertos aliados
norteamericanos (como Israel) comenzaron a suministrarles armamentos y asesores a las
fuerzas armadas de algunos de dichos pases. Asimismo, la Casa Blanca siguiendo los
pasos de todas las administraciones demcratas precedentes mantuvo su tolerancia frente
a esas dictaduras, al igual que frente a las democracias represivas instauradas en
Repblica Dominicana y en Colombia.
Como vena ocurriendo desde la poca del Buen Vecino, tal conducta se argument sobre
la base de la falacia relativa a que la promocin de los derechos humanos y de las
libertades democrticas deba realizarse respetando la supuesta soberana y la
autodeterminacin de los pueblos sometidos a esas brutales formas de dominacin. A
pesar de las demandas de algunos gobiernos latinoamericanos y caribeos, la
administracin Carter tambin dej establecido que, en su concepto, la defensa de los
derechos civiles y polticos, as como de las libertades fundamentales (los mal llamados
derechos humanos de primera generacin) no incluan, necesariamente, la promocin y
satisfaccin de los derechos econmicos, sociales y culturales, ni el derecho al desarrollo y
a la genuina autodeterminacin de los pueblos de Amrica Latina y el Caribe.
A la inversa, en correspondencia con las recetas neoliberales de la Escuela de Chicago,
refrend el criterio segn el cual la satisfaccin de esos derechos colectivos deba
subordinarse, ante todo, a la solucin de los problemas macroeconmicos (inflacin,
dficit fiscal, desequilibrio en la cuenta corriente de la balanza de pago, etc.) que, a fines de
la dcada de 1970 y comienzos de la de 1980, ya comenzaban a adquirir expresiones
crticas en buena parte de los pases del continente.
Tales tendencias se pusieron claramente de manifiesto en la reunin Interamericana de
Derechos Humanos que, convocada por la OEA, se efectu en junio de 1977, en Saint
George, Granada. En ella, adems de adoptar una actitud ambivalente respecto a la
dictadura constitucional del anfitrin: (el dictador Eric Gairy), el secretario de Estado,
Cyrus Vance, acept las presiones de las dictaduras militares latinoamericanas para evitar
que esa reunin produjera una fuerte condena a la violacin de los derechos humanos en
Chile y en Argentina. Asimismo, se neg a discutir los problemas vinculados con la reforma
de la OEA y el TIAR (ya referidos). Adems, amenaz con reducir la contribucin
norteamericana para el funcionamiento de la OEA, en especial, de aquellas comisiones
vinculadas con los problemas econmicos y sociales de la regin.
Debido a lo anterior, los gobiernos ms progresistas de Amrica Latina y el Caribe slo
pudieron lograr que el representante de los Estados Unidos reiterara su compromiso de
lograr la aprobacin, por parte del Congreso norteamericano, de los Tratados
Torrijos-Carter, y que se comprometiera a ratificar la Convencin Interamericana de los

Derechos Humanos, elaborada desde 1969.14 No obstante sus limitaciones (slo se refiere
a las llamadas libertades fundamentales), para disgusto de las dictaduras militares, ese
instrumento jurdico y, sobre todo, la accin posterior de la Corte Interamericana de
Derechos Humanos (fundada en 1979) comenzaron a ser utilizadas como una instancia
supranacional de denuncia a las masivas y flagrantes violaciones a tales derechos, que se
cometan (y todava se cometen) en diversos pases latinoamericanos y caribeos.15
La ratificacin de la convencin antes mencionada finalmente se produjo previo a la
Asamblea General de la OEA, efectuada en Washington en julio de 1978. Sin embargo, en
esa reunin se puso de manifiesto que la Casa Blanca estaba abandonando los principales
asuntos econmico-comerciales vinculados a la seguridad econmica colectiva defendida
desde la elaboracin del Consenso de Via del Mar de 1969 por algunos gobiernos de
Amrica Latina y el Caribe. Mucho ms porque los delegados estadounidenses se negaron a
modificar los altos aranceles proteccionistas que, a fines de 1977, se haban impuesto a las
importaciones azucareras de los Estados Unidos. Y porque ya para esa fecha dadas las
resistencias oficiales norteamericanas y de otras potencias imperialistas del mundo
comenzaba a ser ostensible el total fracaso de las negociaciones que se desarrollaban en el
contexto del Dilogo Norte-Sur. Estas iniciaron su declive a fines de 1978.
Tales mutaciones en su estrategia tambin se expresaron en la ratificacin, por parte de
James Carter, de la poltica de aliados privilegiados
desarrollada por la administracin republicana precedente. As, en marzo de 1978, el
mandatario demcrata visit Brasil y Venezuela. Al igual que ya vena haciendo con el
entonces presidente de Mxico, Miguel de la Madrid (1976-1982), en este ltimo pas
intent infructuosamente convertir al gobierno venezolano en uno de los pivotes de la
poltica centroamericana y caribea de su administracin. Para ello trat de limar las
asperezas con el presidente Carlos Andrs Prez y, sobre todo, de obtener garantas de que
este ampliara sus suministros de petrleo a los Estados Unidos. Del mismo modo, lo inst
a que desconociera los volmenes de exportacin y los precios del crudo acordados por la
OPEP en los aos precedentes.
Segn la visin de los crculos de poder norteamericanos, tal demanda se haca ms
necesaria por la inestabilidad poltica del Medio Oriente y por las dificultades que
confrontaba su control sobre las inmensas reservas petrolferas del Golfo
Arbigo-Prsico: zonas del mundo entonces sacudidas por la agudizacin del llamado
conflicto rabe-israel, por las incesantes luchas del pueblo palestino contra el sionismo y
por la crisis poltica que, un ao ms tarde, conducira el derrocamiento de la pro
imperialista y militarizada monarqua, reinstaurada en Irn, con el apoyo de los
imperialismos anglosajones desde 1953.
La
economa
norteamericana
necesita
Latina como los pulmones necesitan el aire

los

minerales

de

Amrica

El petrleo sigue siendo el principal combustible de nuestro tiempo, y los norteamericanos


importan la sptima parte del petrleo que consumen. Para matar vietnamitas, necesitan
balas y las balas necesitan cobre: los Estados Unidos compran fuera de sus fronteras una
quinta parte del cobre que gastan. La falta de cinc resulta cada vez ms angustiosa: cerca de
la mitad viene del exterior. No se puede fabricar aviones sin aluminio, y no se puede

fabricar aluminio sin bauxita: los Estados Unidos casi no tienen bauxita. Sus grandes
centros siderrgicos Pittsburg, Cleveland, Detroit no encuentran hierro suficiente en
los yacimientos de Minnesota, que van camino de agotarse, ni tienen manganeso en el
territorio nacional: la economa norteamericana importa una tercera parte del hierro y todo
el manganeso que necesita. Para producir los motores de retropropulsin, no cuentan con
nquel ni con cromo en el subsuelo. Para fabricar aceros especiales, se requiere tungsteno:
importan la cuarta parte.
Esta dependencia, creciente, respecto a los suministros extranjeros determina una identificacin tambin creciente de los intereses de los capitalistas norteamericanos en Amrica
Latina, con la seguridad nacional de los Estados Unidos. La estabilidad interior de la
primera potencia del mundo aparece ntimamente ligada a las inversiones norteamericanas
al sur del ro Bravo. Cerca de la mitad de esas inversiones est dedicada a la extraccin de
petrleo y a la explotacin de riquezas mineras, indispensables para la economa de los
Estados Unidos tanto en la paz como en la guerra (...).
Eduardo Galeano: Las venas abiertas de Amrica Latina, ed. cit., pp. 206-207.
En el caso de Brasil, el objetivo del viaje del presidente Carter fue restablecer la armona
de las relaciones de los Estados Unidos con la dictadura militar que continuaba gobernando
en ese pas. Adems de otros propsitos de la poltica exterior norteamericana, ello era
percibido como imprescindible, por la enorme importancia que tienen los inmensos
recursos natura-les del llamado gigante de los trpicos para la economa estadounidense.
Tambin, para llevar a trmino los recurrentes planes del Pentgono dirigidos a formalizar
la Alianza del Atlntico Sur (OTAS). En la opinin de sus artfices, la formacin de la
OTAS junto al fortalecimiento de la OTANle hubiera permitido a la potencia
hegemnica en el hemisferio occidental el control total de esa importante va martima.
Tambin facilitara el de-sarrollo de la estrategia africana de los Estados Unidos. Como se
recordar, en el decenio de 1970, esa potencia persegua garantizar sus intereses estratgicos en el Cono Sur del mal llamado Continente negro. Esto, mediante el
fortalecimiento de su alianza con el gobierno racista de Sudfrica y a travs de la
desestabilizacin de los gobiernos progresistas y nacionalistas instaurados desde 1974
en las antiguas colonias portuguesas (Angola, Mozambique, Guinea Bissau) en esa zona del
mundo.
El distanciamiento de Brasil de esa estrategia, su rechazo a la formacin de la OTAS, al
igual que a las prdicas de la administracin Crter en lo referido a la promocin de los
derechos humanos, llevaron a la Casa Blanca a suavizar progresivamente sus relaciones
con las dictaduras militares de Uruguay, Chile y Argentina. La primera se haba declarado
partidaria de la fundacin de la OTAS, mientras que las dos ltimas a pesar de sus
conflictos limtrofes y de sus discrepancias coyunturales con los crculos gubernamentales
de los Estados Unidos continuaban colaborando con la marina de guerra norteamericana
mediante el Comando de la Zona Martima del Atlntico Sur (COMAS). Este, desde 1966,
coordina las actividades de las marinas de guerra de Argentina, Brasil, Uruguay y Paraguay. Sobre la base del TIAR, ellas adquirieron responsabilidades en el control militar de
los estrechos de Magallanes, Beagle y Drake (ver mapa No. 5), por donde transitan entre
los ocanos Atlntico y Pacfico todos aquellos barcos de gran tonelaje incluidos los
militares que no pueden hacerlo a travs del Canal de Panam. Como ya vimos, al menos

desde fines del siglo xlx, el control de ambas vas interocenicas siempre ha sido un inters
geoestratgico del poder naval de los Estados Unidos.16
De ah y de su intento por sumar a la Argentina al bloqueo de ventas de cereales que en
1978 le impuso a la URSS, despus de la intervencin militar de esa potencia en los
conflictos internos de Afganistn todos los esfuerzos realizados por la administracin
Carter para descongelar sus relaciones con la sanguinaria dictadura militar que gobernaba
dicho pas. Entre ellos, los viajes realizados a Buenos Aires por los enviados especiales de
Carter: el subsecretario de Estado, Terence Todman y el general Andrew Goospaster. El
primero visit la capital argentina en 1979 y el segundo a comienzos de 1980.
Segn se denunci, con tales visitas Carter pretenda reiniciar las sistemticas consultas
entre los Estados Unidos y la Junta Militar instaurada en 1976; pero momentneamente ello
no se logr, debido al enorme inters de la oligarqua agroexportadora de ese pas austral en
mantener su comercio con la URSS, as como por el rechazo de las autoridades militares
argentinas a emprender el gradual retorno a la democracia restringida que por entonces
estaba impulsando la Casa Blanca. En ese contexto, es imprescindible recordar que segn
se ha documentado los ms brutales crmenes de ese engendro militar se cometieron,
precisamente., entre 1976 y 1980;17 o sea, en los aos en que gobernaba en los Estados
Unidos, James Carter. En tal perodo, los asesinatos a sangre fra, las desapariciones, los
ms sdicos suplicios contra los detenidos-desaparecidos y el secuestro de nios nacidos en
cautiverio tuvieron sus ms aberrantes manifestaciones, bajo la mirada cmplice de la
Embajada norteamericana en Buenos Aires, del Pentgono, de la Marina de guerra
norteamericana y de la CIA.
Los suplicios aplicados en Argentina entre 1976-1983
A partir de las enseanzas de la Escuela de las Amricas, de las experiencias de los
colonialistas franceses en Argelia, de los boinas verdes en Vietnam o de sus propias
innovaciones, los mtodos de tortura psicolgica y los suplicios que se aplicaron a los
prisioneros de la ms reciente dictadura militar fueron los siguientes:
aislamiento fsico y psquico mediante la utilizacin prolongada de capuchas, la sujecin
de sus piernas y sus brazos con grilletes de diferentes tipos, al igual que con el
enclaustramiento individual en locales estrechos y cerrados;
simulacros de fusilamientos y amenazas constantes de que seran torturados nuevamente,
mientras escuchaban los gritos de otros torturados. Tambin amenazas de capturar y
torturar en su presencia a sus familiares ms cercanos (en particular a sus hijos) o de
torturar a prisioneros en presencia de sus familiares ms allegados;
picana elctrica sobre los rganos genitales, otros rganos sensibles, centros nerviosos
o de dolor del cuerpo humano. Se le llam picana doble cuando esa tortura se aplicaba
simultneamente con dos electrodos y picana automtica cuando los electrodos
efectuaban descargas elctricas a intervalos de tres o cuatro segundos cada una. Esta
tortura tambin se aplic regando el cuerpo desnudo de la vctima con agua o con
kerosn para potenciar el efecto de la electricidad y producir quemaduras en el
organismo;
submarino, se llam seco cuando al detenido se le cubra la cabeza con una bolsa
plstica hasta colocarlo al borde de la asfixia, y mojado, cuando se le introduca la
cabeza en un tanque de agua hasta que estaba a punto de ahogarse;

apaleandentos o palizas (individuales o colectivas) empleando diversos objetos contundentes o dndoles golpes de karate en zonas sensibles del organismo. Otras de
sus modalidades fue el llamado salta violeta, consistente en golpear con un mueco de
arena a los prisioneros encapuchados (sobre todo a los de mayor edad) tantas veces como
lograran ponerse en pie. En ocasiones, esos golpes se propinaban con chorros a presin de
agua fra;
el pozo, consista en enterrar al prisionero desnudo, en posicin vertical, hasta el
cuello. En torno a la cabeza se apisonaba la tierra previo a su humedecimiento, para
compactarla. Ese tormento se prolongaba por 48 horas;
el cubo, se introducan los pies de la vctima en un cubo de agua congelada y, luego
cuando ya no soportaba el dolor, se les introducan en otro cubo de agua hirviendo;
colgaduras de los detenidos atados con un soga a barras de acero de tres metros de altura.
Haba diversas variantes: cabeza abajo (a veces combinada con el submarino mojado o
seco); con las manos atadas a la espalda sujeta por un gancho metlico, con las puntas de
los pies rozando el suelo y tambin con los brazos por encima de la cabeza, posicin que
tambin era utilizada para apalear a las vctimas. Como otra modalidad, se emple la
colgadura por las muecas y los pies, de manera tal que el prisionero quedara
crucificado y la colgadura con los brazos cruzados en el pecho y las manos a las
espaldas (como si fuera un chaleco de fuerzas) para producir la asfixia progresiva de la
vctima;
introduccin de diferentes objetos por el recto. En su modalidad ms sdica, se aplic la
tortura medieval conocida como el empalamiento, consistente en introducirle a la
vctima por el recto un palo de punta aguzada que se ensanchaba progresivamente por el
peso del cuerpo sobre este o por la fuerza de los torturadores;
ataques de diferente tipo con perros adiestrados; entre ellas, la modalidad de colgar a los
prisioneros desnudos mientras se azuzaban contra ellos a esos animales. En algunos
casos, los prisioneros fueron despedazados por los caninos. Esa tortura fue preferentemente aplicada contra las mujeres. Sobre estas, sin importar su edad, tambin
recayeron diferentes formas de abuso sexual; ya fuera violaciones en solitario o violaciones ejecutadas por grupos de carceleros. Por dems, ellas fueron las vctimas del
secuestro y la desaparicin de los bebs nacidos en cautiverio; y
lanzamientos reiterados desde helicpteros en pleno vuelo con los pies atados a un soga
para balancearlos en el aire o, en la mayor parte de los casos, lanzamiento desde los
helicpteros luego de endrogar a los prisioneros con un peso en las piernas para
desaparecerlos en el mar o en los grandes ros. Otros prisioneros fueron desparecidos
enterrndolos debajo de carreteras u otras obras en construccin.
Confeccionado por el autor de este volumen, a partir de los testimonios de ex detenidos
que aparece en Alippio Paoletti: Como los nazis, como en Vetnam..., ed. cit.; y en Massera:
el genocida, ed. cit.
Hay que significar que al igual que haban venido haciendo desde los lustros
precedentes los asesores militares y policiales norteamericanos y brasileos tales
mtodos del terror contrarrevolucionario fueron exportados por la Junta Militar
argentina hacia otros pases latinoamericanos. Esa poltica incluy su ayuda tcnica y
financiera a las dictaduras militares de El Salvador, Nicaragua, Honduras y Guatemala, al

igual que a los sectores ms reaccionarios de las Fuerzas Armadas bolivianas. Estos luego
de un convulso e intermitente proceso poltico-electoral dirigido a sustituir a la antipopular
y ya carcomida dictadura de Hugo Banzer y de tres sucesivos pronunciamientos
militares instauraron, entre 1980 y 1982, la cruenta dictadura del general Luis Garca
Meza; justamente calificado como un fascista apoyado por los traficantes de drogas.18
Pese a la oposicin oficial norteamericana, esa narcodictadura cont con el
asesoramiento, el financiamiento y el decidido respaldo de las fuerzas armadas argentinas y,
en especial, del general-presidente Rafael Videla. De ms est decir que nada de eso se
hubiera podido realizar sin la connivencia o el silencio cmplice de los servicios
especiales estadounidenses. Lo anterior y la nueva presencia adquirida en Bolivia por
Klaus Barbie (fundador del terrible grupo paramilitar Las novias de la muerte) explican los brutales mtodos represivos utilizados inmediatamente despus del golpe de Estado
de Garca Meza. Estos se expresaron en nuevas masacres de trabajadores mineros (como
fue la matanza de Caracoles con un saldo de ms de 100 muertos) y en el asesinato a
mansalva de los dirigentes y militantes de las fuerzas polticas opositoras. Entre ellos,
varios dirigentes del Movimiento de Izquierda Revolucionaria, as como el prominente ex
ministro del gobierno del general Juan Jos Torres y destacado lder antimperialista,
Marcelo Quiroga Santa Cruz.19 Fue tal la cientificidad de la represin que algunos
analistas la consideraron impropia de unas fuerzas armadas rudimentarias como las de
Bolivia .20
En cualquier caso, lo cierto fue que durante los dos aos que perdur, esa dictadura
mantuvo estrechos contactos con la mafia internacional de la cocana, a travs del propio
presidente y de su tristemente clebre ministro de gobierno, coronel Luis Arce Gmez:
primo del poderoso y afamado narcotraficante boliviano Roberto Surez. Con los
voluminosos recursos provenientes de ese criminal negocio (estimados en 1600 millones de
dlares al ao) se lubric toda la maquinaria destinada a la represin del pueblo boliviano.
A tal grado que segn se ha podido establecer altas figuras del gobierno de Garca
Meza estuvieron involucradas directamente en el trfico de la llamada diosa blanca. 21
Del mismo modo que, sus mentores dentro del alto mando militar argentino en particular,
el sdico integrante de la Junta Militar y jefe de la Marina de Guerra, almirante Emilio
Masserase vincularon con el trfico de armas hacia diversos pases del mundo con la
complicidad de los directivos y representantes en Buenos Aires de la empresa transnacional
alemana Thyssen Norewerkee GmB.22
Los vnculos de la empresa alemana Thyssen
con el genocida argentino Emilio Massera
A mediados de la dcada del setenta la industria alemana, en especial la industria metalrgica de la cuenca del ro Ruhr, atravesaba un momento de crisis aguda. Entre las empresas
ms destacadas de ese grupo se contaba la famosa firma Thyssen Norewerkee GmB,
especializada en la produccin de armamentos. Se trata de uno de esos emporios que lucran
con las guerras y las dictaduras y, por supuesto, las fomentan. Aunque muy antigua, la
Thyssen nunca creci tanto como durante el nazismo, gracias a la poltica expansionista de
Hitler y el armamento necesario para consumar el holocausto. Hacia 1976, para paliar la

nueva crisis, la Thyssen decide encarar una poltica muy agresiva de conquista de nuevos
mercados.
Aquel mismo ao, en Argentina, la Junta Militar (...) analiza la compra de armamentos, con
esos mismos objetivos que haba tenido Hitler. Luego de arduas disputas internas, la junta
decide que cada arma realizara negocios por su lado. Massera es el ltimo responsable de
los negocios de la Armada, y el almirante Arduino su asesor legal.
En la Argentina, la Thysen estaba representada por la firma Pittsburg (...) cuyas cabezas
eran Carlos Junger, Mauricio Schoklender y Carlos Kaufmann. Pinsburg haba nacido como
una empresa vinculada a la industria metalrgica; pero ya para aquella poca era un pool de
ms de quince empresas vinculadas a diversas ramas de la industria y el comercio. La
Thyssen sera duea, por lo dems, del cincuenta por cierto del capital de la Pinsburgh.
Cuando la armada sale a comprar armamentos, en 1976, la Thyssen tiene como nico y
poderossimo competidor, a las empresas inglesas. Comienzan las negociaciones con
Massera con uno y otro oferente. A1 cabo de un largo y complicado regateo, Massera se
decide por la Thyssen, porque sta le ofrece una comisin, por supuesto secreta, equivalente al diez por ciento del monto total de cada compra.
Alberto Amato describe con claridad los primeros negocios. En tiempos del almirante
Massera, la Marina comprometi cerca de 3 mil millones de dlares con grandes proveedores de Alemania para construir submarinos y fragatas. Con los astilleros Blohm und Voss
(pertenecientes al grupo Thyssen) hubo un primer contrato para cuatro fragatas de uso
mltiple del tipo Meko 360, por seis corbetas y por un submarino terminado y
componentes para varios submarinos ms. Con el grupo Thyssen Norewerkee GmB
tambin se suscribi un contrato para la construccin de submarinos en el astillero
Ministro Manuel Domenecq Garca. La coima que habra pactado Massera sera, por
tanto, de unos trescientos millones de dlares.
Pero hubo otros muchos negocios (...) A travs de la Pittsburgh Massera ofrece, a cambio
de comisiones de igual magnitud, hacer de intermediario ante otros gobiernos a los que la
Thyssen puede seguir vendiendo armas. Para establecer tales contactos, Massera pone en
juego, no slo su poder como integrante de la Junta Militar [sino] los vnculos con otros
miembros de la Logia [fascista italiana] P2.
El caso ms conocido es el de la venta de armas a Chile. En sus discursos y declaraciones,
Massera no dejaba de apoyar una guerra entre Chile y Argentina. Y, al mismo tiempo,
acompaado por miembros del directorio de la Pittsburgh, volaba constante-mente a
Santiago para entrevistarse con altos mandos de la Marina chilena. Con sta la Thyssen
cierra un negocio de idnticas caractersticas el mismo tipo de submarino, las mismas
fragatas, el mismo precio, la misma coima para Massera, al que la Thyssen haba
realizado dos aos antes con la Marina argentina.
Asociacin Madres de Plaza de Mayo: Massera: el genocida, ed. cit., pp. 140-141.
De ms est decir que esas oscuras transacciones se desarrollaron bajo la indolente mirada
de la Casa Blanca y del gobierno socialcristiano instaurado en la Repblica Federal de
Alemania. Aunque, en el caso de Bolivia, la primera le aplic diversas sanciones
econmicas a la narcodictadura, no siempre ocurri lo mismo con otros gobiernos
militares latinoamericanos. Mucho menos, con los autoritarios y represivos gobiernos
civiles que ya existan (como el de la Repblica Dominicana) o con los que, nuevamente,
comenzaron a proliferar en la regin.

As ocurri en Colombia. En ese pas, el gobierno del liberal derechista Julio Csar Turbay
Ayala (1978-1982) desat una violenta represin contra el extendido descontento popular
que se haba producido a causa de la profundizacin de la crisis econmica y social que
vena afectando a esa nacin suramericana, del creciente descrdito de las corruptas
instituciones surgidas al amparo de los sucesivos gobiernos de los dos partidos (Liberal y
Conservador) integrantes hasta 1974 del antidemocrtico Frente Nacional, 23 as como de la
reactivacin de las acciones armadas desarrolladas por las tradicionales organizaciones
guerrilleras colombianas (FARO, ELN y EPL), y por el M-19. Expresin de esa
efervescencia popular fue el paro cvico nacional que se realiz en el ao 1977. En este
desempearon un importante papel los sindicatos vinculados a la Central nica de
Trabajadores colombianos, polticamente influida por el Partido Comunista.
Fue tal la resonancia de esa protesta que, en diciembre de 1977, la cpula militar emiti
una declaracin de cuatro puntos en la que le exigi al gobierno de Alfonso Lpez
Michelsen (1974-1978) endurecer sus posiciones frente a la subversin y a la inseguridad
interna.24 De ah que, en cuanto lleg al gobierno, Turbay respaldado por su
reaccionario ministro de Defensa, el general Luis Carlos Camacho Leyva emprendi uno
de los tantos ciclos de violencia reaccionaria que como hemos visto en los captulos
anteriores han caracterizado la historia colombiana. Ese ciclo de violencia se expandi
despus que, en enero de 1979, un comando del M-19 sustrajo ms de 5 000 armas de un
almacn de las fuerzas armadas.
En respuesta, el do Turbay-Camacho Leyva fortaleci el recurrente Estado de Sitio con
que se ha gobernado ese pas y habilit los contenidos del llamado Estatuto de Seguridad
decretado en los primeros meses de su gobierno. Este inspirado en las doctrinas de la
seguridad imperial de factura norteamericana haba creado nuevas figuras delictivas y
haba extendido el concepto de asociaciones para delinquir con el objetivo de
criminalizar la protesta social y poltica. Tambin haba prohibido las concentraciones
pblicas y establecido una frrea censura de informacin y de prensa. 25 Se generalizaron
as, otra vez, en nombre de la ley y el orden, nuevas violaciones de los derechos
humanos.
A causa de lo anterior, se increment exponencialmente el nmero de presos polticos; se
institucionaliz la tortura; reapareci la sdica accin de diversos grupos paramilitares,
amamantados por la oligarqua terrateniente y por los mandos de las fuerzas militares y
policiales. Tambin comenzaron a producirse nuevas desapariciones forzadas de
ciudadanos colombianos (ver Cuadro 7). Segn el afamado jurista colombiano
(posteriormente asesinado), Eduardo Umaa Luna, lo que diferenciaba (y todava
diferencia) la prctica colombiana de la que aplicaron las dictaduras militares latinoamericanas, fue que en Colombia las detenciones ilegales o el secuestro tenan (y
tienen) una corta duracin. En la mayor parte de los casos, el cuerpo de la vctima
[apareca] pocas horas o das despus, invariablemente torturado, a veces mutilado; lo que
tcnicamente, disminuye las cifras de los desaparecidos.26 De modo que, los guarismos
que se vern a continuacin encubren los miles de asesinatos polticos que como hemos
visto y veremos despus constantemente se cometen en ese pas suramericano.
CUADRO 7

LAS DESAPARICIONES EN COLOMBIA (1978-1996)


Ao

Desaparecidos

1978

23

1979

1980

101

1981

N/d

1982

130

1983

109

1984

122

1985

82

1986

191

1987

109

1988

210

1989

137

1990

217

1991

180

1992

181

1993

144

1994

147

1995

85

1996

134

FUENTE: Eduardo Umaa Luna: ob. cit., p. 7.


Como se observa en el Cuadro 7, en 1980, la espiral represiva fue de tal magnitud que,
luego que un comando del M-19 ocupara la Embajada de la Repblica Dominicana en
Bogot (febrero-abril de 1980), la conocida institucin Amnista Internacional emiti un
informe donde condenaba duramente al gobierno colombiano. Y, a comienzos de 1981, el

ahora Premio Nobel de Literatura, Gabriel Garca Mrquez, tuvo que abandonar su pas,
luego de realizar una resonante denuncia contra la antipopular y draconiana poltica desplegada por el antes mencionado gobierno liberal. Pese a todo ello, las relaciones de la
administracin Carter con este mandatario colombiano fueron tan estrechas que, en 1981,
en el contexto de la campaa electoral, un funcionario del Departamento de Estado declar
en forma impdica que cualquiera que fuera el prximo presidente de Colombia, las
relaciones entre los Estados Unidos y ese pas slo podan deteriorarse, ya que sera
imposible mantener el grado de cooperacin logrado durante el gobierno de Turbay.27
La militarizacin de la Cuenca del Caribe
En esa afirmacin tuvo mucho que ver la actitud anticubana y antisandinista adoptada por
el gonbierno de Turbay Ayala, quien rompi las relaciones diplomticas con Cuba. Esa
postura confluy con el giro hacia la derecha que, en forma progresiva, fue adoptando la
poltica exterior del gobierno de James Carter. En lo que se refiere a Amrica Latina y el
Caribe, esa voltereta reaccionaria se volvi ms evidente despus de las sucesivas victorias
de la Revolucin granadina y de la Revolucin sandinista del 13 de marzo y el 19 de julio
de 1979, respectivamente. Estos hechos al igual que la consolidacin de las posiciones
internacionales de la Revolucin cubana contribuyeron a develar la esencia
contrainsurgente, geopoltica y geoestratgica de los tan cacareados nuevos enfoques del
presidente Carter hacia la denominada Cuenca del Caribe.
En el caso de Nicaragua, adems de los elementos ya revisados, ese viraje se expres en
las maniobras del mandatario demcrata para que quedaran totalmente impunes las decenas
de miles de crmenes cometidos por la Guardia Nacional y por la dinasta somocista. 28
Segn denunci el ya desaparecido escritor panameo Jos de Jess Martnez, mientras el
general Omar Torrijos, por encargo del FSLN, negociaba en Washington la mejor mane-ra
de concluir la cruenta guerra civil que se desarrollaba en Nicaragua, desde el Comando Sur
(radicado en Panam) y con conocimiento de la Casa Blanca se le continuaron
suministrando a Somoza todos los recursos militares necesarios para contener o derrotar la
potente insurreccin popular que haba estallado nuevamente en junio de 1979. Tambin el
Comando
Sur implic sus fuerzas helitransportadas para tratar de impedir el apoyo militar que, a
travs de Costa Rica, estaba recibiendo el Frente Sur del FSLN. Slo la movilizacin de las
fuerzas populares y de la opinin pblica costarricense lo oblig a retirar los medios
militares que haban destinado a ese fin. De ah que pueda afirmarse que a pesar de sus
prdicas moralistas James Carter tuvo una gran responsabilidad en los 40 000 muertos
que le cost al pueblo nicaragense la ltima etapa de la lucha por conquistar su libertad.29
La Casa Blanca, Washington, julio de 1979
Nos haban dejado en una de las oficinas, creo que la de Bob Pastor, un joven integrante del
Consejo de Seguridad Nacional [de los Estados Unidos] (...).
En Nicaragua, la guerra ruga. Uno tena la certeza de que ese silencio de tantas mquinas
de escribir, y telfonos y teletipos..., todos ellos mudos a esa hora, con los labios apretados,
callando, era un silencio nicaragense.

Quiero decir, que lo que no oamos, pero s veamos con la imaginacin, eran las bombas de
500 libras que Somoza haba ordenado dejar caer desde helicpteros sobre los barrios
populares de Managua, donde el pueblo insurrecto se haba atrincherado. Lo que no omos,
era ese crepitar tostado caracterstico que hacen los incendios, como de cucara-chas
inmensas que se arrastran sobre papeles. No omos los gritos de la gente. Pero con la
imaginacin veamos las bocas abiertas, a las que se les aada, a la angustia del grito, la de
la absoluta impotencia de su mudez... Fogonazos de fusiles disparando en silencio. (...)
Casas derrumbndose en cmara lenta... Esa clase de silencio era. Lo comparo solamente
con el que produce el Guernica de Picasso.
(...) Carter recibi al General Torrijos en la entrada de la Casa Blanca. Tuvieron una
entrevista larga, a la que no asist, ni yo ni nadie, porque como Carter hablaba espaol, no
necesitaban intrprete.
Creo que fue una entrevista puramente formal. El grueso de la negociacin lo haran los
asesores. Ellos eran los que pelearan (...).
Por supuesto, lo que estaba sobre el tapete era la guerra de Nicaragua.
Los sandinistas y el pueblo en armas tenan ya militarmente derrotado al ejrcito de
Somoza. Lo que se iba a negociar era la rendicin de Somoza. Los Estados Unidos, que
desde siempre apoyaron a Somoza, y que en ese momento seguan apoyndolo, queran
para el bastardo (...), una rendicin condicional. Y los sandinistas para detener de una vez la
hemorragia masiva de su pueblo, estaban dispuestos a drsela...
(...)
La cosa es que los Estados Unidos no queran que se repitiera el precedente cubano de
mostrarle a los pobres de Amrica un ejrcito de los ricos derrotado. Adems, la derrota
militar de Somoza era tambin una derrota militar de ellos. Hasta ltima hora, desde su
base area de Howard en Panam, estuvieron enviando los pertrechos de guerra con los que
el ejrcito de Somoza masacraba al pueblo.
Yo recuerdo que en un momento dado el G-2 [panameo] amenaz a los Estados Unidos
con hacer pblica una relacin detallada del suministro blico que le hacan a Somoza (...)
No recuerdo los detalles, pero qued bien claro que la inteligencia panamea tena bastante
informacin al respecto.
Se iba a negociar, pues, eso: la rendicin condicional del ejrcito de Somoza. Los Esta-dos
Unidos pondran el cese inmediato del apoyo militar a Somoza, y los sandinistas pondran
generosidad en la victoria.
Jos de Jess Martnez: ob. cit., pp. 167-171.
Merece la pena consignar que, a pesar de esas negociaciones, como haba hecho en 1965
el presidente demcrata Lyndon Johnson en Repblica Dominicana, el Departamento de
Estado respaldado por las dictaduras de Guatemala, Honduras y El Salvador propuso
la formacin de una Fuerza Interamericana de Paz para intervenir en Nicaragua. Tal
propuesta fue presentada en la XVIII Reunin de Consultas de Ministros de Relaciones
Exteriores de la OEA, convocada de manera urgente por el gobierno de Washington en
junio de 1979. Sin embargo -a diferencia de lo ocurrido en 1965 la absoluta mayora de
los gobiernos latinoamericanos y caribeos se opusieron a esa iniciativa. Ms an, con la

sola oposicin de Nicaragua y Paraguay, as como con la abstencin de las dictaduras de El


Salvador, Guatemala, Honduras y Chile, aprobaron una resolucin (a la cual finalmente se
sum el representante de los Estados Unidos) que condenaba al rgimen somocista y
demandaba la instalacin de un gobierno democrtico que [incluyera] representantes de
los mayores grupos de oposicin y [reflejara] la libre voluntad del pueblo nicaragense.30
Incluso, para deslindar su posicin respecto a la de los Estados Unidos, algunos de los
gobiernos latinoamericanos y caribeos rompieron sus relaciones diplomticas con el
rgimen de Somoza.31
Tales decisiones, pero sobre todo la continuidad de la insurreccin popular y los
constantes xitos militares de las diversas columnas del FSLN, precipitaron la renuncia de
Tachito Somoza; quien, el 19 de julio de 1979, huy de Nicaragua para refugiarse en
Miami, antes de emprender el postrero viaje que lo llev a Paraguay, donde fue ajusticiado
por un comando armado unos meses despus. En consecuencia, luego de una breve e
infructuosa maniobra dirigida a instalar un gobierno provisional pro somocista presidido
por Francisco Urcuyo (slo dur 43 horas), el 20 de julio, rodeado de un desbordante
entusiasmo popular, se instal en Managua la Junta de Reconstruccin Nacional. En esta, a
pesar de su heterognea composicin sociopoltica, tena una indiscutible influencia poltica
y militar el FSLN.
En consecuencia, el presidente provisional de esa Junta, Alfonso Robelo (1979-1980),
anunci la nacionalizacin de la banca (controlada por Somoza); el respeto a la propiedad y
a la iniciativa privada dentro de un sistema de economa mixta; el inicio de la reforma
agraria con la expropiacin, en primera instancia, de las grandes propiedades pertenecientes
a la familia Somoza; la renegociacin de la deuda externa, con excepcin de la contrada
por el rgimen para comprarle material blico a Israel y Argentina; y el desarrollo (con
ayuda internacional) de un multimillonario plan de reconstruccin de las unidades de
produccin (y la infraestructura) daadas durante la guerra civil.32
Se dieron as los primeros pasos para edificar el sistema de pluralismo poltico, economa
mixta y no alineamiento en el conflicto Este-Oeste que caracteriz la experiencia de la
Revolucin sandinista.33 No obstante esos amplios enunciados, los crculos de poder
norteamericanos incluida la Casa Blanca, y sus ms estrechos aliados en el continente,
pronto comenzaron a conspirar contra los hechos revolucionarios nicaragenses, al igual
que contra la naciente revolucin que se desarrollaba en la pequea isla de Granada. Ello, a
pesar de que el Movimiento de la Nueva Joya y su lder Maurice Bishop haba
marcado, al menos en el corto plazo, los lmites y las proyecciones de su proyecto de
transformacin interna y de su poltica exterior al solicitar junto al FSLN su ingreso a
la reformista y escasamente antimperialista Internacional Socialista. Esta organizacin, a
partir de 1976, y bajo la presidencia del ex canciller alemn, Willy Brand, haba abierto sus
puertas hacia el Tercer Mundo y, en especial, hacia los partidos populares,
socialdemcratas o socialistas de Amrica Latina y el Caribe.34
Sin embargo, fue tal la animosidad de la administracin Carter frente a los procesos
populares antes referidos, que la Asamblea General de la OEA (efectuada en La Paz,
Bolivia, en octubre de 1979) se vio obligada a rechazar las acciones estadounidenses
dirigidas a incrementar su presencia militar en la Cuenca del Caribe. A propuesta de seis

pases de esa regin encabezados por el gobierno de Jamaica se aprob una resolucin
demandando la transformacin del Caribe en una zona de paz. En correspondencia con
los principios del pluralismo poltico-ideolgico que esos gobiernos continuaban
defendiendo, tambin demandaron el retorno de Cuba a la organizacin regional. Como
todava ocurre, el veto de la potencia hegemnica en el hemisferio occidental impidi, otra
vez, que el asunto fuera discutido en toda su profundidad.
Todas esas proposiciones de los Estados caribeos fueron dirigidas a neutralizar el
despliegue de fuerzas militares realizado por los Estados Unidos, tomando como pretexto el
supuesto refuerzo de la presencia militar sovitica en la mayor de las Antillas. Ante esa
minicrisis y despus de
la exitosa celebracin en La Habana de la Sexta Conferencia Cumbre del Movimiento de
Pases No Alineados (septiembre de 1979) el Pentgono organiz diversas maniobras en
la regin. Las ms provocativas se efectuaron, en octubre del propio ao, en la Base Naval
ilegalmente enclavada en una parte de la Baha de Guantnamo. Hacia ese enclave se
movilizaron 1 800 marines (adicionales a los habitualmente dislocados en esta) para
reforzar la presencia norteamericana en el Caribe. 35 Pero a ellas le siguieron las
maniobras Black-Fury-3 en las cercanas del Canal de Panam, los ejercicios Readiness-80
efectuados en su colonia militar de Puerto Rico y las maniobras Solid Shiled-80
ejecutadas a lo largo y ancho del Mar Caribe y del Golfo de Mxico, entre enero y mayo de
1980.
Segn el entonces secretario de Defensa de la administracin de James Carter, Harold
Brown, todos esos despliegues militares iban dirigidos a demostrar que la zona del Mar
Caribe es histricamente una esfera de preocupacin de los Estados Unidos. Para ratificar
esa afirmacin, se activ The Caribbean Joint Task Force, que vena funcionando dentro del
Consejo Nacional de Seguridad de los Estados Unidos desde 1977; y se cre en Key West,
Florida, un Comando Militar permanente donde se dislocaron las entonces recin formadas
Unidades de Despliegue Rpido del Ejrcito norteamericano. Esa decisin fue dirigida -al
decir del propio presidente Carter a defender los intereses de los Estados Unidos en la
regin y a satisfacer las solicitudes de ayuda por parte de sus aliados y amigos.36
Siguiendo la lgica de la tradicional estrategia norteamericana hacia la regin, entre esos
aliados y amigos se incluy, en primer lugar, a la sanguinaria dinasta de los Duvalier
(dispuesta a instalar en Hait nuevas bases militares norteamericanas) y al tambin
represivo gobierno del socialdemcrata Silvestre Antonio Fernndez Guzmn
(1978-1982) en la Repblica Dominicana. Este ltimo con el apoyo del Partido
Revolucionario Dominicano (PRD) haba logrado acceder al gobierno gracias a una
nueva intervencin democrtica de los Estados Unidos frente a los intentos de los
seguidores del presidente Joaqun Balaguer de apropiarse, mediante un golpe de Estado
(mayo de 1978), de los resultados de los comicios presidenciales del propio ao.37
Por ende, no result casual que, durante el mandato de Fernndez Guzmn, visitaran ese
pas al menos seis altos oficiales de las fuerzas armadas norteamericanas; entre ellos, el
mayor general Robert L. Schweitzer, director de Estrategia, Planes y Polticas del Ejrcito;
el entonces Jefe del Comando Sur de la propia arma, teniente general Wallace Nutting, y el

jefe de la Fuerza Area de ese comando, radicado en Panam, general James Walters. 38
Tampoco result casual que tan pronto comenzaran a producirse las primeras
manifestaciones de descontento popular frente al incumplimiento de sus promesas
electorales (por ejemplo, la huelga del magisterio y de los obreros telefnicos), el nuevo
presidente con el silencio cmplice de la Casa Blanca acudiera a diversas medidas
represivas; entre ellas, no menos de 12 asesinatos polticos, con igual nmero de heridos
de bala.39 Y la prctica sistemtica de las torturas de los detenidos por parte de los
rganos represivos del Estado dominicano .40
A las gestiones poltico-militares que vena desarrollando la administracin Carter en el
Caribe, hay que agregar el respaldo del Pentgono a la iniciativa del derechista gobierno
barbadense de Tom Adams (1976-1986). Esta estaba dirigida a conformar un Sistema de
Servicios Conjuntos de las guardias costeras, las magistraturas y los cuerpos policiales de
Antigua, Barbados, San Kitts y Nevis, Santa Luca y San Vicente. Aunque esa propuesta
rompa los consensos bsicos que entonces existan entre las naciones integrantes de la
CARICOM, fue inmediatamente aupada por el Estado Mayor del Ejrcito norteamericano,
con el argumento de que esa fuerza podra contribuir a enfrentar la agresin cubana y
sovitica en esa parte del hemisferio occidental. 41 Pese a que tal intento de convertir a
Barbados en el Irn del Caribe (en referencia a la militarizada y pro imperialista
monarqua instaurada en ese pas hasta 1979), de inmediato no fructific, sin dudas sent
las bases para el agudo proceso de militarizacin y el consiguiente deterioro del disfrute de
los derechos humanos y las libertades democrticas que sufrieron las pequeas islas del
Caribe a lo largo de la dcada de 1980 (ver Cuadro 8).42

CUADRO 8
ASISTENCIA
MILITAR
EN
LA
CUENCA
DEL
(EN MILES DE DLARES)

ESTADOUNIDENSE
CARIBE
(1980-1989)

Ao

Caribe

Centroamrica

Total Anual

1980

397

5 715

6 112

1981

608

40 868

41 476

1982

4 257

77 579

81 836

1983

8 220

98 808

107 028

1984

14 178

161 596

175 712

1985

21 178

254 592

275 770

1986

24 261

243 250

267 511

1987

15 027

222 022

237 049

1988

6 979

160 016

166 995

1989

17 300

129 035

146 335

TOTAL

112 343

1 393 481

1 505 824

FUENTE: Confeccionada por el autor sobre la base de la informacin que aparece en ILSA:
Globalizacin, integracin IN, derechos humanos en el Caribe, Santa Fe de Bogot,
Colombia, 1995, p. 127.
En el nterin, la administracin demcrata olvidndose de la retrica del nuevo tipo de
relaciones con la Cuenca del Caribe y apoyado en las presiones del FMI y de otras
instituciones financieras internacionalesemprendi distintas maniobras dirigidas a
desestabilizar econmica, poltica e incluso militarmente a los gobiernos revolucionarios,
populares y nacionalistas, segn el caso, de Granada, Guyana y Jamaica. En este ltimo
caso, la CIA aliada con el lder del JLP y candidato presidencial, Edward Seaga, as
como con otros sectores de las clases dominantes jamaicanas y con los sicarios de los
magnates del juego despleg un cruento y exitoso plan dirigido a garantizar la derrota
electoral de Michael Manley en las comicios parlamentarios de 1980. Las presiones
econmicas contra ese mandatario (conducidas por el FMI), as como la violencia
desplegada inmediatamente antes y durante tales elecciones fue de tal magnitud (perdieron
la vida ms de 600 personas) que algunos analistas califican esos acontecimientos como un
virtual golpe de Estado.43
El
golpe
de
Estado
de Mchael Manley: un relato

que

condujo

la

derrota

electoral

Desestabilizada la economa y en camino la depresin [econmica], no provocada por


Manley, sus detractores aprovecharon las circunstancias para responsabilizar al PNP con la

difcil situacin, confundir a las masas, atemorizar a los obreros y obtener ventajas
electorales.
Edward Seaga, candidato y lder del Partido Laborista, enarbol un programa distante y
opuesto a todo lo propugnado por Manley. Propuso el regreso a la influencia de Washington, la reapertura de las negociaciones financieras con el Fondo Monetario Internacional y el otorgamiento de concesiones y favores al capital privado.
La justa electoral tom caracteres propios de una etapa parecida a la de un golpe de
Estado. Pandilleros armados y costeados por los magnates del juego, quienes operan los
hoteles tursticos de la costa, dispararon sobre los partidarios de Manley, con armamento
que entraba ilegalmente al pas.
El viceministro de Seguridad Nacional, Roy Mac Gann, fue asesinado y ms de 600
ciudadanos murieron en estas luchas.
Manley enfrent la situacin a plena conciencia y responsabilidad. No neg sus actos ni
abjur de sus convicciones. Nada lo atemoriz; ni las balas, ni las amenazas, ni el soborno;
ni los prejuicios. Sus oponentes triunfaron y el poder pas a manos del Partido Laborista,
que design a Edward Seaga para el cargo de Primer Ministro.
Julio ngel Carreras: ob. cit., pp. 157-158.
De manera convergente con esos acontecimientos, la Casa Blanca impuls a los gobiernos
conservadores de Trinidad y Tobago y Barbados, as como a los mini-Estados del Caribe
oriental (ver mapa No. 4) a conformar un bloque poltico-militar contra la joven Revolucin
granadina; continu desplegando una poltica hostil contra la Revolucin cubana; y
comenz a conspirar junto a Holanda contra el gobierno progresista del sargento Desy
Bouterse (1980-1987). Este se haba instalado en Surinam en enero de 1980 o sea, casi
cinco aos despus de su advenimiento a la independencia del colonialismo holands
(1975) luego de derrotar, mediante una sublevacin de militares de bajo rango, al
corrupto y antipopular gobierno presidido por el cipayo de los gobiernos de La Haya y de
Washington, Johan Ferrier.44 Y, para demostrar su distanciamiento de la poltica
estadounidense, haba establecido relaciones diplomticas con Cuba.
Paralelamente, en el istmo centroamericano, la Casa Blanca defendi las interpretaciones
de la derecha del Congreso norteamericano (las ya mencionadas Enmienda Conchini y la
Ley Murphy) sobre los Tratados Torrijos-Carter; continu hostilizando a la Revolucin
sandinista; convivi con la sanguinaria dictadura guatemalteca encabezada por el general
Romero Lucas Garca (1978-1982); mantuvo su respaldo-crtico a la frrea
narcodictadura instaurada en Honduras bajo la direccin del general Policarpo Paz Garca
(1978-1981); y aup la paulatina formacin de la reaccionaria Junta Cvico-Militar que se
instal en El Salvador en diciembre de 1980. Esta, gracias a las presiones de los Estados
Unidos, a partir de 1981 fue presidida por el lder de la derecha de la democracia cristiana
salvadorea, Napolen Duarte; quien cont con el decidido apoyo del gobierno de Venezuela, encabezado por el tambin socialcristiano, Luis Herrera Campins. Este, luego de las
elecciones presidenciales de 1979, haba sustituido al socialdemcrata Carlos Andrs
Prez.45
Merece la pena recordar que a tal situacin se lleg en El Salvador despus que, en
octubre de 1979, la Organizacin de la Juventud Militar (OJM) sublev una guarnicin de

la capital de ese pas contra la represiva dictadura de Carlos Humberto Romero. Entonces
como siempre intervino la Embajada estadounidense para mediar entre la guarnicin
sublevada y el dictador. En consecuencia, el principal responsable del asesinato de ms de 2
000 salvadoreos pudo abandonar impunemente el pas para refugiarse como otros
dictadores latinoamericanos y caribeos en los Estados Unidos. Se form entonces una
Junta Cvico-Militar integrada por los coroneles Arnoldo Majano y Jaime Abdul Gutirrez,
as como por el representante del Movimiento Revolucionario Popular, Guillermo Ungo, el
rector de la filial de la Universidad Centroamericana (catlica) de San Salvador, Romn
Mayorga, y el presidente de la Cmara de Comercio, Mario Andino, estrechamente
vinculado a los intereses del monopolio norteamericano Phelps Dodge.46
Como quiera que gracias a la intervencin diplomtica de los Estados Unidos y a las
presiones de los sectores ms reaccionarios del alto mando militar salvadoreo el aparato
represivo haba quedado totalmente intacto, de inmediato, bajo la direccin del jefe de la
Guardia Nacional, general Eugenio Vides Casanova, se desat una nueva ola de violencia
reaccionaria contra las principales organizaciones populares, el movimiento sindical y
estudiantil y la poblacin campesina. A1 mismo tiempo, la CIA y la misin militar
norteamericana en El Salvador comenzaron a corromper, sobornar o eliminar, segn el
caso, a los integrantes de la OJM. Luego de varios cambios en su composicin (en los que
se fueron fortaleciendo a los sectores derechistas en su seno) y tras la visita de una amplia
misin militar estadounidense al pas, el testaferro de los monopolios norteamericanos,
Mario Andino, con el apoyo del ministro de Defensa, general Jos Guillermo Garca, renunci a la junta con el pretexto de que las medidas previstas por el gobierno (entre ellas, una
tmida reforma agraria) minaban la economa del pas.
Ante esa situacin y tomando en cuenta las fortalecidas presiones militares los
sectores ms progresistas de la Junta se vieron obligados a renunciar. Y, con el apoyo de la
Casa Blanca, en enero de 1980, se form un nuevo gobierno al que se incorpor, por
primera vez, Napolen Duarte.47 Bajo ese gobierno conducidas por el jefe del SIM,
Roberto DAubuisson y por otros sicarios proliferaron las principales organizaciones
parami-litares que, en los aos siguientes, perpetraron horrendas matanzas en ese pequeo
pas centroamericano. Sanguinario prlogo de esas masacres fue el alevoso asesinato, el 24
de marzo de 1980, del clebre arzobispo de San Salvador, Monseor Oscar Arnulfo Romero
(quien antes de caer le haba solicitado infructuosamente a James Carter la suspensin de la
ayuda militar a El Salvador) y el brutal baleceo de las multitudes que, dos das despus,
acudieron a su sepelio.48
La ofrenda
Hace un par de aos, slo se entenda con Dios. Ahora habla con todos y por todos. Cada
hijo del pueblo atormentado por los poderosos es el hijo de Dios crucificado; y en el pueblo
Dios resucita despus de cada crimen que los poderosos cometen. Monseor Romero,
arzobispo de El Salvador, abremundo, rompemundo, nada tiene que ver ahora con aquel
titubeante pastor de almas que los poderosos aplaudan. Ahora el pueblo, interrumpe con
ovaciones sus homilas que acusan al terrorismo de Estado.
Ayer, domingo, el arzobispo exhort a los policas y a los soldados a desobedecer la orden
de matar a sus hermanos campesinos. En nombre de Cristo, Romero dijo al pueblo
salvadoreo: Levntate y anda.

Hoy, lunes, el asesino llega a la iglesia escoltado por dos patrulleros policiales. Entra y
espera, escondido detrs de una columna. Romero est celebrando misa. Cuando abre los
brazos y ofrece el pan y el vino, cuerpo y sangre del pueblo, el asesino aprieta el gatillo.
Eduardo Galeano: Memoria del fuego... t. 111, ed. cit., p. 311.
Merece la pena recordar que bajo la mirada cmplice de la Casa Blanca dos meses
despus de
tales crmenes la Guardia Nacional ocup la Universidad Catlica de San
Salvador y asesin a 50 estudiantes. Este acto, fue seguido por la brutal represin (con un
saldo de 200 muertos y centenares de heridos) de una huelga obrera y por una prolongada
ofensiva militar contra la regin de Morazn (en la que operaba un frente guerrillero) en la
que fueron masacrados 3 000 campesinos. Asimismo, por el asesinato del fiscal general,
Mario Zamora (lder de los sectores ms progresistas del partido Demcrata Cristiano) y
de varios dirigentes del Frente Democrtico Revolucionario, entre ellos su presidente
Enrique lvarez. Tambin por el secuestro, la violacin y el asesinato de tres monjas y
una misionera norteamericana que venan de realizar un viaje a Nicaragua. Previo a esos
hechos, olvidndose de sus conflictos fronterizos, los Ejrcitos de Honduras y El Salvador
se coaligaron con vistas a de-sarrollar las denominadas Operaciones Sndwich.
Mediante estas, fueron asesinados miles de campesinos entre ellos ancianos, mujeres y
niosque, bajo los ataques de la Guardia Nacional salvadorea, intentaban llegar al
territorio hondureo.49

Las Operaciones Sndwich: un relato


Entre los horrendos crmenes que cometen a diario las fuerzas del orden, los ms atroces
son las masacres de campesinos. Estas ocurren en la frontera con Honduras. Son las
llamadas Operaciones Sndwich en las que colaboran los ejrcitos de ambos pases. Ambos
gobiernos las niegan o tratan de ocultarlas. Algunas se conocen aos ms tarde.
Las ms horrendas son las masacres de 8.000 campesinos, en marzo de 1980, cuando tratan
de cruzar el ro Lempa. Son bombardeados desde el aire por helicpteros mientras que las
tropas en tierra los atacan con ametralladoras y morteros. Al otro lado del ro el ejrcito
hondureo les impide el paso a su pas. Otra ocurre en mayo en la que son asesinados 600
campesinos, la mayora ancianos, mujeres y nios cuando intentar cruzas el ro Sumpul. El
ejrcito [salvadoreo] los abalea desde helicpteros y el de Honduras los obliga a lanzarse a
las aguas ensangrentadas del ro. El presidente de Honduras, general Paz Garca niega que
tal masacre haya ocurrido, pero un alto jefe militar reconoce que tal incidente s sucedi,
pero sin la participacin del ejrcito hondureo.
Clara Nieto: ob. cit., p. 93.
Hay que significar que a pesar de las protestas del embajador estadounidense en San
Salvador, Robert White (quien le inform al Departamento de Estado los detalles de esos

asesinatos, as como la participacin en buena parte de estos de su testaferro, Roberto


DAubuisson) la administracin Carter mantuvo su respaldo a Napolen Duarte. Ms
an, despus que ste asumi oficialmente la presidencia de la Junta cvico-militar.
Adems, tomando como pretexto la ofensiva militar desplegada por las fuerzas del recin
fundado Frente Farabundo Mart para la Liberacin Nacional (FMLN), se increment la
ayuda econmica y militar norteamericana a ese pas. Esta incluy el envi de nuevos
asesores con la misin de formar otros batallones antiguerrilleros capaces de derrotar a las
fuerzas del FMLN.
Como ya indicamos, esa conducta fue similar a la que asumi la Casa Blanca frente a la
narcodictadura militar instaurada en Honduras. Tambin fue coincidente con la posicin
adoptada por Carter frente a la poltica de terror desplegada en Guatemala por el gobierno
del general Romero Lucas Garca (1978-1981). Aunque sera una exageracin sealar que
el mandatario demcrata respald a pie juntilla todos los desmanes que se cometieron en
esos aos, lo cierto fue que atendiendo a las tradicionales motivaciones contrainsurgentes
de los crculos de poder norteamericanos Carter no despleg frente a ese sanguinario
gobierno las mismas presiones econmicas, polticas, militares y diplomticas que, a,partir
de 1979, ya estaba ejerciendo contra Cuba, Nicaragua y Granada, as como contra otros
gobiernos progresistas del Caribe. Sobre todo si se tiene en cuenta que, solo entre 1979 y
1980, el gobierno de Lucas Garca perpetr ms de 3 600 asesinatos polticos.50
Al igual que en El Salvador, en ciertas ocasiones, esos crmenes afectaron a algunos
sacerdotes de la Iglesia catlica, as como a importantes personeros de la oposicin
tolerada, cual fue el caso de 120 activistas del Partido Demcrata Cristiano y del lder del
Partido Socialdemcrata y aspirante a la presidencia, Alberto Fuentes Morh. Sin embargo,
el centro de la represin se dirigi a la destruccin del movimiento popular; en particular,
hacia el aniquilamiento de los sindicatos, del movimiento de pobladores, de las organizaciones estudiantiles (entre 1979 y 1980 fueron ultimados 400 estudiantes y
profesores universitarios). Tambin, a neutralizar a los movimientos indgena y campesino
que haban dado muestras de sus potencias en los ltimos aos del gobierno del general
Kjell Laugerud (1974-1977) y los dos primeros aos de la dictadura de Lucas Garca. En
especial, luego de las masivas protestas indgenas y populares (participaron ms de 100 000
personas) contra la famosa masacre de Panzs, Alta Verapaz, donde, en 1978, el Ejrcito
ametrall, a plena luz del da, a una comunidad indgena. Como consecuencia de esto,
fueron heridos ms de 300 campesinos quich. Otros 100, incluidas 25 mujeres y cinco
nios, murieron a causa de esa aberracin de las fuerzas represivas.51
Siguiendo los objetivos generales de esta obra, hay que resaltar que, entre las causas de
esa masacre, se encontraban el valor estratgico de esa zona para los planes de desarrollo
de los militares, de los burcratas y de las empresas petroleras y mineras de los Estados
Unidos.52 Esa mancuerna buscaba desplazar a esas comunidades de sus territorios
ancestrales. Lo anterior ayuda a comprender la brutal respuesta que le ofreci la polica a la
ocupacin pacfica de la Embajada espaola en Ciudad Guatemala por parte de un grupo de
dirigentes indgenas, entre los que se encontraba el padre de la actual Premio Nobel de la
Paz, Rigoberta Mench.53 A pesar de los reclamos del embajador espaol, fruto del
despiadado intento por desalo-jar esa sede diplomtica, fueron literalmente quemadas vivas
38 personas; entre ellas, 21 indgenas del Quich que pretendan llamar la atencin de la

opinin pblica nacional e internacional contra el despojo de sus tierras por parte de los
latifundistas locales y de las susodichas empresas norteamericanas.
La
matanza
de
en Ciudad Guatemala: un informe

la

Embajada

espaola

La condicin del campesino guatemalteco recibi una vez ms la atencin mundial el 31 de


enero de 1980, cuando 21 indgenas del Quich entre ellos Vicente Mench murieron
despus de la arremetida policial a la embajada de Espaa en Ciudad Guatema la. Esa
maana una delegacin de indgenas se haba dirigido all esperando obtener asistencia en
su intento de lograr atencin por parte de las autoridades, con respecto a hechos como las
desapariciones de familiares efectuados por el Ejrcito en el Quich. La Polica Nacional,
informada de la presencia campesina, rode el edificio pese a la peticin del embajador
espaol y del ministro de Relaciones Exteriores para que no interviniera. Y aunque la
delegacin de campesinos expres que se retirara pacficamente, la polica ingres a la
Embajada. Murieron 38 personas, algunas por heridas de bala y otras por el incendio que se
desarroll luego. Solamente el embajador y un campesino indgena, Gregorio Yuja Xona,
sobrevivieron. A peticin del primero, ambos fueron trasladados al mismo hospital. A pesar
de estar bajo guardia policial, Yuja, gravemente herido, fue secuestrado esa noche. Al da
siguiente fue encontrado muerto, vctima de torturas.
Amnista Internacional: Guatemala represin a sindicalistas y campesinos, en Nueva
Sociedad, no. 54, mayo junio de 1981.
Paralelamente, el gobierno de Lucas Garca, unido a las fuerzas armadas de Honduras y El
Salvador, as como con el apoyo de la dictadura militar argentina, empez a respaldar las
bandas contrarrevolucionarias somocistas que comenzaron a organizarse en los
campamentos de refugiados en el territorio hondureo. Recuperados del impacto de
triunfo del FSLN, los ex miembros de la Guardia Nacional --oficiales y clases que haban
huido de la justicia popular integraron la llamada Legin 15 de septiembre, el
autoproclamado Ejrcito de Liberacin Nacional y la denominada Alianza Democrtica
Nicaragense. A pesar de sus pomposos nombres, con el consentimiento del gobierno
hondureo y con el descarado apoyo de la Casa Blanca, desde fines de 1980, esas bandas
comenzaron a hostigar a las bisoas fuerzas de guardafronteras de Nicaragua, pero sobre
todo a agredir a la poblacin y a diversos objetivos civiles. En el Cuadro 9 se muestra el
carcter sistemtico que, entre 1981 y 1985, adquirieron esas acciones terroristas, a pesar de
las constantes reclamaciones diplomticas realizadas por el gobierno sandinista a las
autoridades hondureas y estadounidenses.

CUADRO 9
ACCIONES DE LAS FUERZAS DE LA CONTRARREVOLUCIN
ACANTONADAS
EN
HONDURAS
CONTRA
LA
POBLACIN
Y OBJETIVOS CIVILES NICARAGENSES (1981-1985)
Ao

Cantidad de acciones de
secuestros de civiles

Cantidad de ataques
objetivos civiles

1981

1982

20

17

1983

40

78

1984

109

147

1985 (1er. Semestre)

67

98

Totales

232

345

FUENTE: Ral Vergara Meneses y otros: ob. cit., p. 59.


Huelga decir que inicialmente la administracin Carter mantuvo su silencio frente a esos
desmanes. Pero, a fines de 1980, para demostrar cul era su posicin en el mal llamado
conflicto entre Honduras y Nicaragua, la Casa Blanca le suspendi la ayuda econmica al
gobierno sandinista. Tambin se hizo de la vista gorda frente a las reiteradas denuncias de
las autoridades revolucionarias nicaragenses con respecto a la implicacin norteamericana
en el entrenamiento de antiguos oficiales de la Guardia Nacional en la pennsula de La
Florida. Incluso, a pesar de las pruebas existentes, el Departamento de Justicia de los
Estados Unidos desech la posibilidad de investigar los campos donde estaban recibiendo
entrenamiento militar los refugiados nicaragenses. Al igual que haba ocurrido en el
caso de Cuba, esa conducta fue el preludio de la masiva agresin contra la Revolucin
sandinista que desplegara en los aos posteriores el gobierno de los Estados Unidos.
La
confrontacin
revolucin
en los albores de la dcada de 1980.

contrarrevolucin

Todos los acontecimientos antes mencionados formaron parte de la aguda confrontacin


entre la revolucin, la reforma, la contrarreforma y la contrarrevolucin que, en la segunda
mitad de la dcada de 1970 y a lo largo del decenio de 1980, experimentaron, nuevamente,

diversas naciones de Amrica Latina y el Caribe. Aunque con tcticas diferentes, y con
independencia de sus avatares posteriores, las victorias populares de Nicaragua y Granada
demostraron tal como haba previsto el comandante Ernesto Che Guevara que la
Revolucin cubana no haba sido una excepcin histrica. 54 Tambin demostraron como
indic, en 1983, el destacado internacionalista cubano, comandante Manuel Pieiro Losada
que la clave de los xitos revolucionarios del futuro se encontraba en la adecuada y
oportuna combinacin de la trada la unidad, las masas y las armas en la lucha por el poder
poltico.55

Cualquiera que sea el juicio que en las circunstancias actuales motiven esas afirmaciones,
lo cierto fue que bajo el aliento de las tres revoluciones antes mencionadas, a fines de la
dcada de 1970 y a lo largo del decenio de 1980, una nueva ola revolucionaria sacudi al
continente latinoamericano.56 Sin dudas, en ella influyeron diversos acontecimientos
internacionales: el derrumbe de las dictaduras militares en Portugal, Espaa y Grecia; las
revoluciones iran y etope; el auge de las luchas del pueblo palestino y libans contra el
sionismo; las victorias de las luchas anticoloniales en frica y el presunto o real
fortalecimiento, segn el caso, de la Unin Sovitica y la Repblica Popular China, que
marcaron un cambio en la correlacin internacional de fuerzas altamente favorable a las
luchas por la liberacin nacional y social en todo el mundo. Pero los factores determinantes
de esas asonadas revolucionarias se encontraban en la ms que demostrada incapacidad de
las clases dominantes en el hemisferio occidental incluidas las de los Estados Unidos y
Canad para solucionar los agudos problemas econmicos, sociales y polticos que
afectaban (y todava afectan) a las naciones del sur del continente. Adems, en la
generalizada violencia reaccionaria que, desde los lustros precedentes, venan padeciendo
como hemos visto en las pginas precedentes buena parte de las sociedades
latinoamericanas y caribeas.
As, en respuesta al referido terror blanco enseoreado en El Salvador, las diversas
organizaciones revolucionarias y populares de ese pas decidieron fundar, en enero de 1980,
el Frente Democrtico Revolucionario (FDR) y la Direccin Revolucionaria Unificada.
Esta ltima, a la que ya se haba incorporado el Partido Comunista Salvadoreo, en octubre
del propio ao, alumbr el Frente Farabundo Mart para la Liberacin Nacional (FMLN) y
la consiguiente unificacin de los mandos y los recursos polticos-militares de todas las
organizaciones insurreccionales previamente existentes: las Fuerzas Populares de
Liberacin, el Ejrcito Revolucionario del Pueblo, las Fuerzas Armadas de Resistencia
Nacional, el Partido Revolucionario de Trabajadores de Centroamrica y las Fuerzas
Armadas de Liberacin. Tales decisiones elevaron cualitativamente el desarrollo de las
multiformes luchas populares contra las cruentas dictaduras instauradas en esa nacin
centroamericana. A tal grado que, como vimos, en enero de 1981, e inspirado en las
experiencias de Nicaragua, el FMLN intent infructuosamente la primera insurreccin
popular contra la llamada Junta Militar-Demcrata Cristiana que masacraba a ese pas
desde enero de 1980.
Ese ejemplo tambin fue seguido en Guatemala. En medio de las intensas y sangrientas
luchas populares contra la dictadura de Lucas Garca, las principales organizaciones

polticas y militares de ese pas (Ejrcito Guatemalteco de los Pobres, la Organizacin


Revolucionaria del Pueblo en Armas, las Fuerzas Armadas Revolucionarias y el Partido
Guatemalteco del Trabajo) comenzaron a coordinar sus posiciones hasta que, en 1982,
decidieron conformar la Unin Nacional Revolucionaria Guatemalteca (URNG). Esa
organizacin logr preservar sus principales efectivos a pesar de la poltica de tierra
arrasada y de las ms de 600 masacres contra la poblacin indgena y campesina que
perpetraron, entre 1979 y 1985, los sucesivos gobiernos militares que diezmaron a los
pueblos guatemaltecos.57
A su vez, en Honduras, se estructuraron o reverdecieron, segn el caso, nuevas
organizaciones polticas o poltico-militares, como las Fuerzas Armadas Revolucionarias
(FAR) Roberto Zelaya, el Movimiento Popular de Liberacin (MPL) Cinchoneros, el
Partido Revolucionario de los Trabajadores de Centroamrica (PRTC) y el Partido
Comunista de Honduras (PCH). En los aos posteriores todas esas organizaciones
coordinaron sus acciones para enfrentar la virtual ocupacin de su pas por parte de las
fuerzas militares norteamericanas y sus sicarios de la contra nicaragense. Asimismo,
para dar batalla a las polticas de corte neoliberal dirigidas a profundizar el esquema de
dominacin oligrquico-imperialista sobre esa empobrecida nacin que, a partir de enero de
1982, comenz a desplegar el presidente liberal Roberto Suazo Crdova, apoyado por la
Casa Blanca y por el llamado: hombre fuerte de Honduras el entonces Ministro de
Defensa, general Gustavo lvarez.58
Las movilizaciones en oposicin a la poltica norteamericana contra la revolucin
sandinista, la creciente presencia de la contra nicaragense en su territorio, as como
contra la militarizacin de su pas, tambin estimularon las luchas populares y por la unidad
de la izquierda de Costa Rica. En consecuencia, el Partido Socialista Costarricense, el
Movimiento Revolucionario del Pueblo y la experimentada Vanguardia Popular de Costa
Rica (comunista) formaron la Coalicin Pueblo Unido.59 Esta aprovech la poltica
exterior progresista desarrollada por el presidente Rodrigo Carazo Odio (1978-1982) y por
la llamada coalicin Unidad (integrada por el Partido Unidad Social Cristiana y por otras
fuerzas polticas) para impulsar diversas movilizaciones populares contra las persistentes
posturas anticomunistas y pro imperialistas de los representantes del Partido de Liberacin
Nacional. Este ltimo, liderado por Jos Figueres que, en forma continua y con el
indeclinable apoyo de los Estados Unidos, haba gobernado esa nacin entre 1948 y 1978.
Tambin, para rechazar las constantes imposiciones del FMI, y para defender la soberana y
los recursos naturales del pas de la accin depredadora de las empresas transnacionales de
origen norteamericano.60
Todo ello influy en Panam, cuyo gobierno y territorio con el aliento popular y
nacionalista del general Omar Torrijos, adems de mantener sus luchas por la
recuperacin de la soberana sobre el Canal de Panam y por la justicia social en su pas,
durante un buen tiempo, se convirti en la retaguardia de las luchas populares,
democrticas y revolucionarias de Centroamrica, al igual que de otros pases del
continente.61 Asimismo, en un estrecho aliado de la Revolucin sandinista y de las luchas
de los gobiernos latinoamericanos y caribeos incluido el de Cuba por modificar
radicalmente las bases del funcionamiento del Sistema Interamericano y por lograr una
solucin poltica y negociada al llamado conflicto centroamericano.

Por su parte, en Colombia, a pesar de la represin desatada por el gobierno de Turbay


Ayala y de los reveses militares que sufri el M-19 (como fue el desmantelamiento de una
columna militar que haba desembarcado en el sur del pas), continuaron las multiformes
luchas democrticas, populares y antimperialistas. Una de las principales vindicaciones de
esas contiendas fue el respeto a los derechos humanos, el cese de la tortura y de las continuas desapariciones y asesinatos, as como la amnista de todos los presos polticos. Fue tal
la presin nacional e internacional, que el gobierno de Turbay se vio obligado a decretar, en
septiembre de 1980, una amnista limitada. Aunque esta no resolvi el problema, legitim
interna e internacionalmente las demandas de las principales organizaciones polticas y
poltico-militares dirigidas a erradicar las nefastas herencias antidemocrticas del Frente
Nacional. Esas luchas adquirieron una nueva dimensin durante la administracin del
presidente conservador Belisario Betancur (1982-1986) y como resultado de las acciones
conjuntas desarrolladas por las diferentes organizaciones armadas (FARC, ELN, M-19)
que, aos despus, conduciran a la fugaz formacin de la Coordinadora Guerrillera Simn
Bolvar.62
Paralelamente, en Ecuador -fruto del llamado proceso de transicin hacia la democracia
iniciado con la reforma constitucional de enero de 1978 el 10 de agosto de 1979, ocup
la presidencia Jaime Rolds Aguilera. A pesar de las discrepancias que existan entre el
nuevo partido de gobierno el populista Concertacin de Fuerzas Populares (CFP) y las
fuerzas armadas, hasta el raro accidente areo en que perdi la vida (24 de mayo de 1981)
el nuevo mandatario ecuatoriano, cese hombre de corazn genero-so, como lo llam
Gabriel Garca Mrquez,63 logr darle cierta continuidad a la poltica reformista y
nacionalista que haba desarrollado, entre 1972 y 1979, el gobierno militar inicialmente
encabezado por el general Guillermo Rodrguez Lara. Independientemente del rechazo de
importantes crculos de poder en los Estados Unidos,64 Rolds impuls una ofensiva
poltico-diplomtica contra las masivas violaciones de los derechos humanos que se estaban
produciendo en buena parte de los pases latinoamericanos.

Subversin interna y derechos humanos: el punto de vista de los sectores


neoconservadores de los Estados Unidos
La poltica norteamericana en Amrica Latina debe reconocer la vinculacin integral entre
la subversin interna y la agresin externa.
La Doctrina Rolds, denominada as en honor del presidente de Ecuador, debe ser
condenada. Plantea que las potencias extranjeras no violan el principio tradicional de la no
intervencin, si su involucramiento en los asuntos internos de una nacin constituye una
defensa de los derechos humanos...
(...)
Estados Unidos debera cesar de dirigir hacia sus aliados su inequitativamente aplicado
actual programa de derechos humanos.
(...)

Frente a la opcin de un aliado ocasionalmente deplorable y de un enemigo constantemente


deplorable, desde 1977 Estados Unidos ha ayudado a sus adversarios y se ha enemistado
con sus aliados. El resultado (...) ha sido la desestabilizacin de los gobiernos amistosos
que estaban convencidos de que confrontaban una guerra civil inspirada y apoyada
internacionalmente, y que han actuado en consecuencia.
Comit de Santa Fe: ob. cit., p. 346.
Adicionalmente, en Per, en 1980, como respuesta a las polticas antipopulares y
represivas llevadas a cabo por el general-presidente Francisco Morales Bermdez en la
ltima etapa del gobierno militar (1975-1980), se reactiv la lucha armada revolucionaria;
ahora vindicada por el sector del Partido Comunista marxista-leninista (de inspiracin
maoista) que, en los tres lustros posteriores, bajo el apelativo de Sendero Luminoso, emprendi un serio desafo a las clases dominantes y a la penetracin imperialista en ese pas
andino. Igualmente, en el contexto de la campaa electoral del propio ao, se produjo una
importante confluencia de las organizaciones legales de la izquierda incluidas el Partido
Comunista de Per y los destacamentos procedentes de los sectores nacionalista-militares,
como el Partido Socialista que logr el apoyo del 30 % del electorado y obtuvo la
importante alcalda de Lima. No obstante las serias debilidades de ese frente, la Izquierda
Unida fue la coalicin electoral de mayor envergadura que haba podido estructurar la
izquierda peruana en toda su historia. Para destruir todas esas expresiones de la lucha
popular, el gobierno pro oligrquico y pro imperialista de Fernando Belande Terry
(1980-1984) al igual que en su primer mandato (1963-1968) inici una nueva ola de
violencia reaccionaria en ese pas andino. Fue tal su magnitud que, entre 1980 y 1994, esta
cobr la vida de ms de 35 000 peruanos, incluidos unos 5 000 desaparecidos.65
Ms al sur, en Chile, debido a la profunda crisis que, a partir de 1981, empez a afectar al
llamado modelo de seguridad y desarrollo instaurado por la brutal dictadura del general
Augusto Pinochet, comenzaron a acumularse una serie de contradicciones. Estas
posibilitaron que una dcada despus de la cada en combate de Salvador Allende se
produjera un importante punto de inflexin en la ms reciente historia de las luchas
populares y de clases de esa martirizada nacin. De tal amplitud y profundidad fue esa
crisis, que no fueron pocos los analistas que vaticinaron una pronta cada de ese detestado
rgimen dictatorial.66 En respuesta, Pinochet despleg diversas maniobras para dividir al
amplio frente opositor, de las que no estuvo excluida un nuevo repunte de su proverbial
ferocidad represiva.67 Mucho ms, despus que, a partir de 1980, se conformaron ciertas
organizaciones paramilitares para tratar de contener a la naciente oposicin armada contra
su gobierno. En el despliegue de esas acciones, objetivamente influy el regreso
clandestino a Chile de diversos dirigentes del Movimiento de Izquierda Revolucionaria y la
formacin de nuevas organizaciones poltico-militares: El denominado Grupo Lautaro y el
Frente Patritico Manuel Rodrguez (FPMR); este ltimo acusado de ser el brazo armado
del Partido Comunista de Chile.68
Lo antes dicho fue antecedido por la reactivacin de las luchas populares, democrticas y
antidictatoriales en Brasil. Ello se expres, entre otras cosas, en la alta votacin obtenida en
las elecciones parlamentarias de 1979 por el nico partido de la oposicin permitida, el

Movimiento Democrtico Brasileo (PMDB), as como en las impresionantes huelgas


obreras convocadas por la Central nica de Trabajadores de Brasil. Para algunos analistas,
ambos acontecimientos marcaron el inicio del fin del rgimen de seguridad nacional
instaurado desde 1964.69 Mucho ms porque obligaron al gobierno del general Jao
Baptista Figueiredo (1979-1985) a introducir una nueva reforma electoral que, en un corto
plazo, permiti la legalizacin de los partidos de oposicin; entre ellos, el Partido
Democrtico del Trabajo encabezado por el experimentado dirigente de la izquierda
socialdemcrata Leonel Brizola y del recin fundado Partido de los Trabajadores,
liderado por el combativo dirigente sindical Luiz Incio Da Silva, Lula.70 Ambos partidos
se convirtieron en indiscutibles referentes para los sectores populares y revolucionarios del
pas, incluidas las ya extendidas Comunidades Cristianas de Base amparadas por los
sectores ms progresistas de la Conferencia Episcopal brasilea. Estos ltimos encabezados
por el Cardenal Paulo Evaristo Arns y por el Arzobispo de Olinda y Recife, Dom Helder Camara.71
Algo parecido ocurri en Uruguay. En ese pas, en 1980, un plebiscito le propin una
rotunda derrota al intento de la Junta Militar de legitimar la indefinida extensin de su
mandato mediante la aprobacin de una nueva Carta Magna.72 A pesar del negativo
impacto que haba tenido la represin en las filas de los tupamarus, del Partido Comunista
de Uruguay (PCU) y de otras fuerzas de izquierda, en ese resultado tuvo mucho que ver la
vitalidad demostrada por el Frente Amplio (integrado por la mayora de los partidos y
organizaciones de la izquierda del pas, incluido el PCU) y su capacidad para convocar a
otras personalidades y fuerzas polticas antidictatoriales. Esto se expres en la constitucin
de la Convergencia Democrtica de Uruguay (CDU), en la que desempe un papel
destacado el ya desaparecido secretario general del PCU, Rodney Arismendi. Tambin en la
impresionante reactivacin de las luchas populares conducidas por el Plenario Intersindical
de Trabajadores (PIT), por la potente Central Nacional de Trabajadores (CNT) y por el
movimiento juvenil-estudiantil. Estos, entre 1981 y 1982, protagonizaron sonadas
manifestaciones populares bajo la consig-na: democracia ahora.73
Los procesos antes referidos se vincularon con el evidente agotamiento y la profunda
desmoralizacin que ya comenzaba a experimentar la maquinaria represiva argentina. En la
configuracin de esa situacin, influyeron diferentes factores, como la crisis de legitimidad
interna e internacional que afectaba al rgimen, los nefastos efectos econmicos y sociales
de las polticas neoliberales impulsadas por el tristemente clebre ministro de Economa
de la Junta Militar, Martnez de Hoz, la corrupcin y el latrocinio de los mandos militares,
etctera. Sin embargo, entre ellos siempre habr que incluir las crecientes luchas populares
contra la poltica econmica de la dictadura y contra las brutales violaciones de los
derechos humanos que se venan produciendo en ese pas. No obstante sus escasos
efectivos iniciales y la dura represin de que haban sido vctimas, en tales luchas tuvo una
importante influencia la decidida, persistente y trascendente prdica a favor de la aparicin
de sus hijos de las Madres de la Plaza de Mayo.74
Una de las primeras acciones de las Madres de la Plaza de Mayo
...Cuando vino [a Buenos Aires el enviado especial del presidente norteamericano, James
Carter] Terence Todman nosotras [las Madres de la Plaza de Mayo] fuimos juntas a la

Plaza. Videla mand un emisario (nosotras no usbamos pauelos todava, agitbamos un


pauelo y les decamos que tenamos los hijos desaparecidos, no haba otra cosa que
pudiramos hacer, pero igual le molestbamos al gobierno, a la dictadura), un emisario que
mandaba la dictadura para que nos furamos y, que si nos bamos, Videla nos iba a atender.
Claro, eso ocasionaba que algunas madres dijeran mejor que nos vayamos y que nos
atienda Videla, y otras decamos no, igual no nos van a atender. Y nos quedamos
agarradas entre nosotras, agarradas a una columna. Entonces mandaron milicos como para
la guerra, armados, con cascos, para que nos furamos. Y les dijimos que no nos bamos a
ir. Entonces ellos pidieron que apunten, y cuando dijeron apunten! nosotras les gritamos
fuego. Y ese gritarles fuego hizo que todos los periodistas que estaban para verlo a l
a Terence Todman,vinieran a ver quines eran esas mujeres que no ramos ms de
30 que haban hecho esa accin tan fuerte...
Hebe de Bonafini: ob. cit., p. 10
A todo lo antes dicho, habra que agregar la intensa polarizacin poltica que produjo en el
Caribe la Revolucin granadina; las constantes agresiones contra esta por parte de los
Estados Unidos y de otros gobiernos derechistas del Caribe oriental, as como los reiterados
intentos del reaccionario ex dictador Eric Gairy (1945-1979) de organizar, con apoyo
oficial norteamericano, una intervencin mercenaria contra ese pas. Esa polarizacin tuvo
inditas expresiones en Jamaica, donde, como ya vimos, en 1980, se produjo un virtual
golpe de Estado contra el lder del PNP, Michael Manley.
Todos esos acontecimientos tambin influyeron en Guyana. En ese pas al decir del ex
primer ministro y lder del PPP, Cheddi Jagan las presiones del FMI contra las polticas
reformistas y nacionalistas emprendidas en la dcada de 1970, junto a las debilidades
intrnsecas de la semidictadura de Forbes Burnham, crearon una profunda crisis
econmica, social y poltica que anunciaban en un corto plazo el estallido de una situacin
revolucionara.76 Aunque ese anlisis no se confirm y, en 1981, Burnham fue reelecto
para un nuevo perodo de gobierno, la afirmacin anterior reflej el efecto demostracin
que tuvo en los sectores ms radicales de la izquierda caribea la victoriosa insurreccin
popular de Granada.
Destruyendo las ideas del fatalismo geogrfico, por primera vez en la larga historia
colonial y neocolonial del caribe anglfono, francfono y holands, una organizacin
poltico-militar, fundada en una minscula isla, mediante la combinacin de diferentes
formas de lucha incluida la insurreccin armada lograba derrotar el aparato
burocrtico-militar heredado de las autoridades coloniales. Asimismo, poda trascender el
sistema bipartidista de tipo westmisteriano (en referencia al parlamentarismo britnico) a
travs del cual, despus de la Segunda Guerra Mundial, se haba logrado legitimar el
sistema de dominacin colonial y neocolonial, as como la creciente penetracin
norteamericana en las economas y en las sociedades caribeas.77
A su vez, para defender la revolucin, su liderazgo cre un nuevo ejrcito y una milicia
popular. Tambin un sistema de organizaciones de masas que promovi la participacin
popular en diversas esferas de la vida poltica del pas, promovi la organizacin de la clase
obrera, ampli los servicios de educacin y de salud, as como promulg y llev a la
prctica diversas leyes sociales dirigidas a beneficiar a los sectores populares. Como dej
consignado el prestigioso intelectual haitiano, Grard Pierre-Charles, en correspondencia

con su poltica interna, Bishop adopt una postura soberana y antimperialista. Estableci
relaciones con Cuba. Le solicit a ese pas asesora militar para enfrentarse a las amenazas
de invasin de Gairy y a los contingentes mercenarios que se estaban reclutando en los
Estados Unidos e ingres en el Movimiento de Pases No Alienados.78
Todo lo antes dicho tuvo un innegable impacto en otras pequeas islas del Caribe. As, en
Dominica un amplio movimiento popular derroc al rgimen dictatorial de Patrick John y,
en Santa Luca, el Partido Laborista, de izquierda, obtuvo, luego de largos aos en la
oposicin, una rotunda victoria electoral. Ello explica la reaccin contrarrevolucionaria de
las clases dominantes caribeas (en particular, las del Caribe oriental), as como su inmediata subordinacin a la estrategia militarista de los crculos de poder estadounidenses.
Cabe recordar que, a fines de la dcada de 1970, tal estrategia motiv el ostensible
incremento de las tensiones internacionales generada, entre otros hechos, por la decisin de
la administracin de James Carter de suspender las conversaciones con la URSS vinculadas
al SALT-11 (dirigidas al control de los armamentos estratgicos), as como por el
simultneo increment de la presencia militar norteamericana en diversas zonas del mundo
subdesarrollado.
Esos factores tuvieron un desfavorable impacto en la evolucin de la situacin poltica,
social, econmica y estratgico-militar de Amrica Lati-na y el Caribe, en tanto alentaron la
bsqueda de soluciones reacciona-rias a la crisis que viva el sistema de dominacin
oligrquico-imperialista instaurado en Nuestra Amrica. Aunque en los albores de la dcada
de 1980 la crisis de ese sistema de dominacin tena su epicentro en la Cuenca del Caribe,
esa realidad tambin se expres en la prolongacin de las dictaduras militares de Amrica
del Sur. En consecuencia, en esa subregin, se produjo un progresivo deterioro del acuerdo
integracionista entre los pases integrantes del Pacto Andino que se haba desarrollado a
comienzos del decenio de 1970.
Adems de la impronta reaccionaria de la poltica exterior de la dictadura chilena y de los
sucesivos gobiernos militares de los generales Hugo Banzer y Garca Mesa en Bolivia, a tal
fenmeno tambin contribuyeron los afanes de la dictadura militar brasilea por extender
su influencia geopoltica hacia la cuenca del ro Amazonas que baa extensos territorios de
Brasil, Colombia, Ecuador, Per y Venezuela. Igualmente, el ascenso a los gobiernos de
estos tres ltimos pases de una hornada de fuerzas polticas conservadoras que compartan
con los sectores ms reaccionarios de los Estados Unidos su preocupacin acerca de los
peligros que planteaba a la seguridad interamericana la presunta ofensiva
sovitico-cubana sobre Amrica Latina y el Caribe.79
Particular importancia tuvo en ese regresivo proceso la llegada a la presidencia de
Venezuela del socialcristiano Luis Herrera Campins (1979-1983); quien, como ya vimos,
abandon la poltica tercermundista y latinoamericanista que haba desarrollado su
antecesor, el socialdemcrata Carlos Andrs Prez. Igualmente respald junto a la Casa
Blanca a la sanguinaria Junta Militar-Demcrata Cristiana instaurada en El Salvador.
Segn se ha documentado, tal poltica cont con el decidido respaldo de la Internacional
Demcrata Cristiana, as como de los gobiernos europeos como el de Alemania e Italia
adscrito a esa corriente poltico-ideolgica.

La
alianza
entre
la
Internacional
Demcrata
y los crculos de poder en Washington: una explicacin

Cristiana

(DC)

Fue [la] creciente actividad de la IS en Amrica Latina un elemento que molest sobremanera a la democracia cristiana internacional y la impuls a adoptar una lnea de accin
intensiva para ampliar su propia rea de influencia. En vista de que la Internacional
Socialista apoyaba resueltamente a movimientos de liberacin de carcter radical como los
de Centroamrica, la democracia cristiana se volc hacia el lado contrario. En 1980, en una
reunin efectuada en Estados Unidos, los principales dirigentes demcrata-cristianos de
Amrica Latina acordaron una virtual alianza tctica con el establishment norteamericano.
La DC participara en la lucha contra los movimientos izquierdistas en el continente,
tendra opcin, con apoyo estadounidense, a ejercer el poder de orientacin
centroderechista en forma democrtica, como alternativa liberal y humanitaria a la desacreditada frmula de las tiranas militares derechistas.
Demetrio Boersner: ob. cit, p. 250.
Lo antes dicho al igual que la reaccionaria poltica exterior de los gobiernos de Julio
Csar Turbay Ayala, en Colombia, de Belande Terry, en Per, y, a partir de 1980, de
Edward Seaga, en Jamaica debilit todos los esfuerzos que, en el decenio de 1970,
haban venido desarrollando diversos gobiernos latinoamericanos y caribeos por reformar
el Sistema Interamericano. Igualmente, propici la ofensiva lanzada por las instituciones financieras internacionales controladas por los Estados Unidos (FMI, BM, BID) con vistas a
encontrar soluciones neoliberales a la profunda crisis econmica y social que
comenzaron a sufrir diferentes pases de la regin. Asimismo, impuls las dismiles
articulaciones ideolgicas que comenzaron a producirse entre los sectores ms
reaccionarios y militaristas de las sociedades latinoamericanas y caribeas con los sectores
neoconservadores de la sociedad norteamericana; y en especial, con los que conducan la
campaa electoral de la candidatura republicana, integrada por Ronald Reagan y por
George Bush. A tal grado que algunos sectores de las clases dominantes latinoamericanas
temerosos del impacto que podra tener en sus intereses y en sus brutales estrategias de
dominacin la reeleccin de James Carter contribuyeron a financiar la campaa electoral
del Partido Republicano.80
Aunque sera un despropsito afirmar que ese apoyo econmico estuvo entre las causas
determinantes de la victoria electoral del do Reagan-Bush, no hay dudas que, a diferencia
de otros momentos histricos, por medio de tales aportes y de otros mecanismos de
coordinacin se gener un nuevo tipo de alianza entre los sectores ms reaccionarios
de ambas partes del hemisferio occidental. Como observaremos en el prximo captulo, sin
descartar la existencia de contradicciones mutuas, esa mancuerna fue la principal
responsable de los nuevos crmenes de lesa humanidad, as como del espiral de violencia
reaccionaria, terrorismo de Estado, guerras sucias e intervenciones directas de los Estados
Unidos que, otra vez, sacudi a Amrica Latina y el Caribe entre 1981 y 1992.

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Clara Nieto; ob. cit., pp. 263-263.


Jess Arboleya: ob. cit., pp. 168-176.

Jos de Jess Martnez: ob. cit.


Grard Pierre-Charles: ob. cit., pp. 509-510.
Citado por N. Poirkova: La poltica de los EE.UU. en la Cuenca del Caribe, Editorial Progreso, Mosc, 1986, pp.
12-29.
Grard Pierre-Charles: ob. cit., pp. 452-453.

Clara Nieto: ob. cit, p. 85.


Ricardo Cicerchia, Diane Marre y Eduardo Paladn: ob. cit., p. 137.
Clara Nieto: ob. cit., p. 97.
Ral Vergara Meneses y otros: Nicaragua: pas sitiado, Coordinadora Regional de Investigaciones Econmicas y
Sociales (CRIES) de Centroamrica y el Caribe, Managua, junio de 1986, p. 15.
Clara Nieto: ob. cit., p.103.
Holly Sklar: Washingtoits War on Nicaragua, South End Press, Boston, Mass, 1988,
pp. 30-32.
Citado por Alan Wolfe: Los lmites de la legitimidad: contradicciones polticas del capitalismo contemporneo, Siglo
XXI Editores, Mxico, 1987, p. 353.
Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD): Informe sobre desarrollo humano 2000 (Resumen), ed.
cit.
Defensora del Pueblo, Comisin Colombiana de Juristas: Contra viento y marea, Tercer Mundo Editores, Colombia,
1997.
Richard M. Nixon: ob. cit., pp. 107 y 122.
Roberto Cirilo Perda: ob. cit., p. 339.
Alipio Paoletti: ob. cit- p. 431.
Eduardo Galeano: Memoria del fuego..., ed. cit., t. 111, p. 306.
Ricardo Cicerchia, Diane Marre y Eduardo Paladn: ob. cit., p. 151.
Ibdem, p. 153.
Asociacin Madres de Plaza de Mayo: Massera: el genocida, ed. cit., pp. 140-141.
Patricia Lara: Siembra vientos y recogers tempestades, Editorial Fontamara S.A., Barcelona, 1982.
Apolinar Daz-Callejas y Roberto Gonzlez Arana: ob cit. , pp. 101-115.
Ibdem.
Eduardo Umaa Luna: Crmenes de lesa humanidad, en Avance Sindical (Separata Especial no.3), Santa Fe de
Bogot, diciembre de 1998, p. 2.
Apolinar Daz-Callejas y Roberto Gonzlez Arana: ob. cit., pp. 105.
Jos de Jess Martnez: ob. cit.
Fidel Castro: Discurso pronunciado en la despedida del duelo a los cubanos cados en Granada afrontando el ataque
imperialista yanki, en Granada: el mundo contra el crimen, ed. cit. p. 253.
Clara Nieto: ob. cit., p. 104.
Ral Vergara Meneses y otros: ob. cit., p. 15.
Ricardo Cicerchia, Diane Marre y Eduardo Paladn: ob. cit., p. 147.
Luis Fernando Ayerbe: ob. cit., pp. 240-250.
Demetrio Boersner: ob. cit., p. 250.
Grard Pierre-Charles: ob. cit., p. 514.
Citado por N. Poirkova: ob. cit., pp. 12-30.
Ricardo Cicerchia, Diane Marre y Eduardo Paladn: ob. cit.,p. 142.
Pablo Marez: ob. cit., pp. 70 y 82.
Ibdem, p. 70.
Jos Rafael Sosa: La tortura en el perodo 78-80, en Luis Gmez: ob. cit., pp. 312-323.
John Groshko y George Wilson George: US Seeking Multinational Force for Seagoing Patrols, en Washington
Post, 13 de octubre de 1979.

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Carmen Diana Deere y otros: In the Shadow of the Sun: Caribbean Development Alternatives and US. Policy,
Westview Press, San Francisco & Oxford, 1990.
Julio ngel Carreras: ob. cit., pp. 156-159.
Parlamento Latinoamericano/Instituto de Relaciones Europeo Latinoamericanas: ob. cit., p. 363.
Clara Nieto: ob. cit., p. 90.
S. Semionov: El genocidio en El Salvador, en A. Glinkin y otros: ob. cit., p. 190.
Ricardo Cicerchia, Diane Marre y Eduardo Paladn: ob. cit., p. 147.
Clara Nieto: ob. cit., pp. 92-93.
Clara Nieto: ob. cit., p. 93.
Oficina de Derechos Humanos del Arzobispado de Guatemala: ob. cit., p. 52
Ricardo Cicerchia, Diane Marre y Eduardo Paladn: ob. cit., p. 148.
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Cheddi Jagan: Intervencin del Secretario General del Partido Progresista del Pueblo de Guyana, en La estructura
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Grard Pierre-Charles: ob. cit., p. 512.
Demetrio Boersner: ob. cit., pp. 245-254.
Oficina de Derechos Humanos del Arzobispado de Guatemala: ob. cit.

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