Facultad medicina humana

Escuela acadmica profesional tecnologa mdica

SEMESTRE

TABLA PERIODICA DE LOS

ELEMENTOS QUIMICOS

CURSO:

DOCENTE:

ESTUDIANTE:

QUIMICA GENERAL
Q.F. ROSSANA SANCHEZ FLORES

ARIAS AYALA JOSE

HORMAZA CACERES KEVIN BRIAN
HUAMANTICA PALOMINO JULIO
LANDA HIDALGO MIGUEL

HUANCAYO PILCOMAYO
2013 - II

DEDICATORIA:
EL Presente trabajo est dedicado a nuestros padres; que cada da lo dan todo
por forjarnos un mejor futuro, haciendo un esfuerzo por apoyarnos de la mejor
manera posible, dejando en ello su tiempo y poniendo sus esperanzas sobre
nosotros.

INDICE GENERAL:

I.
II.
III.

IV.
V.

VI.

VII.
VIII.
IX.

INTRODUCCION
TABLA PERIODICA DE LOS ELEMENTOS QUIMICOS
HISTORIA
Antigedad
La Era De Los Alquimistas
La Revolucin Cientfica Y Los Antecedentes De La Qumica
Moderna
NOCION DE ELEMENTOS Y PROPIEDADES PERIODICAS
Siglos XVIII y XIX
LOS PESOS ATOMICOS
Tradas de Dbereiner
Chancourtois
Tabla peridica de Mendelyev
ESTRUCTURA Y ORGANIZACIN DE LA TABLA PERIDICA
Grupos
Perodos
Bloques
Otras formas de representar la tabla peridica
Elementos
Gases
Lquidos
Preparados de transicin
Preparados lantnidos y actnidos
Slidos alcalinos y alcalinotrreos
Slidos de la familia del escandio, titanio y vanadio
LA TABLA PERIDICO DEL SIGLO XX
CONCLUSIONES
BIBLIOGRAFIA

INTRODUCCION:

La presente gua tiene por finalidad ofrecer a los estudiantes un documento

de consulta que les permita desarrollar la estructura La tabla peridica se
ha vuelto tan familiar que forma parte del material didctico para cualquier
estudiante, ms an para estudiantes de qumica, medicina e ingeniera. De
la tabla peridica se obtiene informacin necesaria del elemento qumico,
en cuanto se refiere a su estructura interna y propiedades, ya sean fsicas o
qumicas.
La actual tabla peridica moderna explica en forma detallada y actualizada
las propiedades de los elementos qumicos, tomando como base a su
estructura atmica.

Segn sus propiedades qumicas, los elementos se clasifican en metales y

no metales. Hay ms elementos metlicos que no metlicos. Los mismos
elementos que hay en la tierra existen en otros planetas del espacio sideral.
El estudiante debe conocer ambas clases, sus propiedades fsicas y
qumicas importantes; no memorizar, sino familiarizarse, as por ejemplo
familiarizarse con la valencia de los principales elementos metlicos y no
metlicos, no en forma individual o aislada, sino por grupos o familias (I, II,
III, etc.) y de ese modo aprender de manera fcil y gil frmulas y nombres
de los compuestos qumicos, que es parte vital del lenguaje qumico.
Es por ello que invitamos a usted a dar una lectura al presente trabajo, con
el motivo que se entere de los diferentes comportamientos que tienen los
elementos y compuestos qumicos en procesos de laboratorio, e incluso,
que suceden en la vida real.
La tabla peridica de los elementos clasifica, organiza y distribuye los
distintos elementos qumicos conforme a sus propiedades y caractersticas; su
funcin principal es establecer un orden especfico agrupando elementos.
Suele atribuirse la tabla a Dmitri Mendelyev, quien orden los elementos
basndose en las propiedades qumicas de los elementos, si bien Julius Lothar
Meyer, trabajando por separado, llev a cabo un ordenamiento a partir de las
propiedades fsicas de los tomos, La estructura actual fue diseada por Alfred
Werner a partir de la versin de Mendelyev. En 1952, el cientfico
costarricense Gil Chaverri (1921-2005) present una nueva versin basada en
la estructura electrnica de los elementos, la cual permite colocar las series
lantnidos y los actnidos en una secuencia lgica de acuerdo con su nmero
atmico.

OBJETIVOS:
Conocer los criterios de clasificacin de los elementos qumicos.
Familiarizarse con los elementos qumicos, sus smbolos, sus
propiedades y aplicaciones.
Organizar y sistematizar la informacin.
Elaborar las fichas correspondientes a los diferentes elementos qumicos
Valorar la importancia de los cientficos y cientficas a lo largo de la
Historia de la Ciencia y su contribucin al descubrimiento de los
elementos qumicos
Establecer y explicar la importancia de comprender la organizacin de la
tabla peridica y de interpretar de los datos que nos ofrece.
TABLA PERIODICA DE LOS ELEMENTOS QUIMICOS

HISTORIA:
Antigedad

En la antigedad el surgimiento y desarrollo de las primeras culturas fue

posible, en parte, gracias a nuevos mtodos ideados para la conservacin de
alimentos, lo que permiti la acumulacin de excedentes que podan ser
utilizados como mercancas o bien permitan a ciertos grupos de la poblacin
dedicarse a otras tareas no relacionadas con la obtencin de alimentos. De
esta manera, algunas personas pudieron dedicar ms tiempo a responder
preguntas que se haban planteado desde siempre, como: De qu est hecho
el universo?. En el siglo IV a.C., el filsofo griego Demcrito de Abdera (460370 a.C.) fue uno de los primeros en proponer la existencia de unidades
fundamentales de la materia a las que llam tomos (que significa: aquello
que no se puede dividir). ste y otros filsofos griegos propusieron un modelo
de la naturaleza donde no se consideraba la intervencin de una divinidad,
establecieron que la estructura del universo y los acontecimientos que en l
ocurren obedecen a leyes posibles de conocer por medio del estudio y anlisis
de los fenmenos naturales. En este periodo se propone por primera vez la
existencia de componentes bsicos (elementos) que forman todo lo que existe
y que confieren a las cosas las propiedades que las caracterizan. Tales de
Mileto (624-546 a.C.) propuso la idea de que el agua era el elemento bsico
para la construccin de todo el universo, ya que la Tierra se encontraba
cubierta en una gran proporcin por ocanos, que el agua que contenan se
evaporaba y se converta en aire, que posteriormente se condensaba y caa
nuevamente en forma lquida y al llegar a la tierra poda solidificarse y de esta
manera generar todas las formas de la materia. Tales de Mileto pensaba que
todos los seres vivos contenan agua y la necesitaban para vivir. El mar, que es
fundamentalmente agua, era la fuente de muchos materiales, incluidos los
seres vivos; por lo tanto, el agua se encontraba en todas las cosas. Con tal
razonamiento, Tales lleg a la conclusin de que el agua era el componente
bsico de toda la materia. Anaximandro de Mileto (610-545 a.C.) no comparta
completamente la idea de Tales, puesto que el agua no poda engendrar el
fuego, sino por el contrario, lo apagaba. l deca que, efectivamente, deba de
haber una sustancia elemental a partir de la cual se pudiera construir el
universo, pero que debera ser algo muy diferente a la materia que se conoca
comnmente, y llam a esta sustancia con el nombre de peiron. Del peiron
podan surgir todas las sustancias conocidas, aunque fueran cosas tan
diferentes como el agua y el fuego. Sin embargo, su idea no fue aceptada por
la mayora de los filsofos. Posteriormente, otro filsofo griego, Anaxmenes de
Mileto (590-526 a.C.) propuso que la sustancia fundamental del universo era el
aire: No est toda la Tierra rodeada de aire? No es cierto que del aire cae el
agua que llena los ros y los ocanos? No es necesario el aire para que el
fuego pueda existir? Entonces el aire es la fuente de toda sustancia presente
en el universo. Herclito de feso (500-460 a.C.) razon de forma diferente, l
propuso que todos estos cambios de las sustancias eran la prueba clara de que
la materia fundamental de todas las cosas debera ser cambiante, o de otra
forma no podra haber transformaciones de las sustancias, por lo tanto la
sustancia elemental que formaba el universo era el fuego. La discusin acerca
de cul era la sustancia fundamental del universo sigui durante mucho
tiempo, hasta que apareci una idea que cambi la forma de pensar de los

filsofos: por qu pensar que el mundo estaba hecho de un solo elemento? Es

ms lgico pensar que las diversas sustancias del mundo estn constituidas
por varios elementos y que de su combinacin se puede obtener la gran
diversidad de materiales que conocemos. Fue Empdocles (495-435 a.C.) quien
propuso esta idea y dijo que los elementos formadores del universo eran
cuatro: la tierra, el agua, el aire y el fuego. Esta idea fue aceptada
inmediatamente y goz de mucha popularidad. Fue discutida y ampliada por
Aristteles (384-322 a.C.), quien adems agreg un elemento extra al que
denomin ter. De acuerdo con Aristteles el cielo no podra estar formado
por los mismos elementos de los cuales estn hechas las sustancias terrenales,
los cielos son perfectos y deberan estar hechos de un elemento diferente, este
elemento perfecto formaba las estrellas. Adems propuso una idea novedosa,
de acuerdo con Aristteles las propiedades de las sustancias podran ser
cambiadas y de esta manera se podra transformar un elemento en otro. (fig.
1) Esta idea sera la motivacin principal para el desarrollo de la qumica, pero
provoc que esta ciencia comenzara con el pie izquierdo. Hasta ese momento
los elementos para construir una tabla con ellos eran cinco: agua, aire, fuego,
tierra y ter. Pero an faltaba mucho por descubrir.

La era de los alquimistas

Los egipcios eran muy prcticos, era un pueblo que saba mucho acerca de las
transformaciones de las sustancias para producir metales, vidrio, tintes,
medicinas y muchas otras sustancias. Cuando los griegos conquistaron Egipto
entraron en contacto con este arte y lo llamaron chemia. Posteriormente,
Egipto fue conquistado por los rabes, quienes recogieron la herencia
intelectual de la transformacin de las sustancias. La cultura rabe compendi
los conocimientos prcticos para la elaboracin de alimentos, medicinas,
pigmentos y objetos metlicos, acumulados durante siglos por ellos y por los
egipcios, griegos y caldeos y les dio el nombre de al-chemia, que significa el
arte de la transformacin El primer alquimista griego que se conoce fue un
trabajador de metales llamado Bolos de Mendes (200 a.C.), quien en 34 de
sus escritos utiliz el nombre de Demcrito, por lo que se le conoce como
"Bolos- Demcrito", o a veces como "seudo-Demcrito". Bolos se dedic a lo
que se haba convertido en uno de los grandes problemas de la chemia: el
cambio de un metal en otro y particularmente, de plomo o hierro en oro
(transmutacin). l observ que al fundir el cobre (un metal rojo) con estao

(un metal gris) se obtena una aleacin amarillenta (bronce) y razon que si
llegara a formar el color del oro obtendra el oro mismo, puesto que, de
acuerdo con Aristteles, todas las sustancias estaban formadas por los mismos
cuatro elementos y si conociramos las proporciones de ellos presentes en el
oro se podra producir fcilmente. A partir de aqu comenz la infructuosa
carrera de los alquimistas para encontrar la frmula que permitiera producir
oro a partir de metales baratos y ms comunes. Para muchos alquimistas el oro
era el metal perfecto, incorruptible, producto del perfeccionamiento de los
metales comunes en las entraas de la Tierra y su labor era acelerar el proceso
de esta perfeccin para lograr la transmutacin de los metales menos nobles
en el ms noble de todos. Adems sera posible encontrar una sustancia que
pudiera inducir esta transformacin de los metales en oro y que pudiera llevar
a las personas a la perfeccin curando todas las enfermedades y dando la vida
eterna. Los rabes llamaban a esta sustancia aliksir, derivado de una palabra
griega que significa seco (de donde deriva la palabra elixir). Posteriormente,
los europeos al pensar en esta sustancia como un material slido y duro la
llamaron piedra filosofal El primer alquimista rabe de gran importancia fue
Jabir ibn-Hayya (760-815), conocido en Europa siglos despus como Geber.
Jabir, quien desarroll nuevas ideas y escribi las frmulas para la sntesis de
nuevos materiales, no estaba satisfecho con la idea de los cuatro elementos de
Aristteles. l saba que los metales y los no-metales tenan propiedades muy
diferentes y no crea que todos estuvieran compuestos del elemento tierra.
Decidi que los metales deberan contener algn principio especial que los
hiciera tan diferentes y ste seguramente estaba en grandes proporciones en
el mercurio puesto que es un metal lquido y debe contener muy poca tierra.
De la misma manera, al observar que los no-metales arden y los metales no
arden, pens que deba existir otro principio de la materia que estaba
contenido en grandes cantidades en el azufre. De esta forma propuso que las
sustancias slidas deberan de estar constituidas de mercurio y azufre en
diferentes proporciones y alterando estas proporciones se podra fabricar oro a
partir de otros metales. Posteriormente, el excntrico alquimista sueco Filippus
Theofrastus Bombastus von Hohenheim (1493- 1541), conocido tambin como
Paracelso, aadi un principio ms. Haba sustancias que sin ser metales
tampoco eran combustibles, estas sustancias deberan contener otro principio
que estara concentrado en la sal, por lo tanto la sal era un principio
fundamental en la estructura de la materia. Durante este periodo de la
alquimia, en Europa se realizaron importantes descubrimientos (aunque no
siempre de manera consciente y frecuentemente por chiripada) que seran
fundamentales para el desarrollo de la qumica. Por ejemplo, se describi por
primera vez la preparacin de los cidos sulfrico, ntrico y clorhdrico y la
obtencin de algunos elementos qumicos, como arsnico, mercurio y zinc.
La revolucin cientfica y los antecedentes de la Qumica moderna
Despus de la Edad Media la forma de ver el mundo cambi drsticamente, se
adoptaron nuevos mtodos para estudiar la naturaleza y se comenz a recurrir
de manera sistemtica a la observacin y la realizacin de experimentos
sencillos, los cuales, poco a poco, fueron teniendo mayor importancia que las

meras opiniones de las autoridades en determinado tema. El cientfico ingls

Robert Boyle (1627-1691) estudi las propiedades de los gases, en particular el
cambio de volumen que sufren al variar la presin sobre ellos, y en 1645, junto
con otros colegas, fund el Philosophical College, un club en el que los
cientficos podan exponer sus ideas. Este club se convertira ms tarde en la
Royal Society. En 1661 Boyle public sus descubrimientos y teoras en el libro
The Sceptical Chemist (El qumico escptico). Boyle se llam a s mismo
qumico porque la palabra alquimista haba adquirido mala reputacin,
debido a los constantes fraudes en la produccin de oro, y escptico, porque
haba llegado el momento de colocar en tela de juicio los conceptos antiguos
de la qumica y ponerlos a prueba para confirmar las teoras. Este cambio
tambin provoc que la alquimia se convirtiera en qumica. En su libro, Boyle
establece que un elemento es una sustancia que no puede ser descompuesta
en sustancias ms simples, que son cuerpos primitivos que no estn hechos
unos de otros y que son los ingredientes que componen todos los otros cuerpos
denominados mixtos. As, propone que ni los cuatro elementos aristotlicos
ni los tres principios alqumicos eran elementos, pero an no tena la certeza
de qu sustancias conocidas eran en verdad elementos. Por ejemplo, sin
saberlo obtuvo hidrgeno al tratar hierro con cido clorhdrico, pero pens que
lo que haba obtenido era aire corriente. En estas fechas ya estaban bien
identificadas trece sustancias que actualmente sabemos que son elementos
qumicos, pero que no haban sido reconocidas como tales: oro, plata, cobre,
hierro, estao, plomo, mercurio, carbono, azufre, arsnico, antimonio, bismuto
y cinc. Sin embargo, aun despus de la propuesta de Boyle, el inters de los
alquimistas por producir oro no decay. El alemn Hennig Brand (1630-1710)
llev a cabo en 1669 la primera descripcin detallada y reproducible del
mtodo de obtencin de un elemento qumico (fsforo), el cual aisl de la orina
humana en un intento de obtener un principio que le permitiera transformar
metales de poco valor en oro, por lo que se le conoce tambin como el ltimo
alquimista. l, como la mayora de los alquimistas, pensaba que las cosas
amarillas estaban a un paso de la conversin en oro, por lo tanto se le ocurri
una idea novedosa: buscar la piedra filosofal en la orina humana, que tiene un
ligero color amarillo. Recogi cierta cantidad de orina y la dej reposar durante
dos semanas. Luego calent a ebullicin para retirar el agua y dejar un residuo
slido. Mezcl el slido con arena y calent fuertemente la mezcla. Al final
recogi los vapores desprendidos que se condensaron en un slido de aspecto
ceroso y para su sorpresa, ese slido brillaba en la oscuridad. Este
descubrimiento fue espectacular y caus sensacin en toda Europa
La persistente fe en la alquimia fue la fuente de otras ideas. Una teora
novedosa de la combustin fue propuesta por el mdico alemn George Ernst
Stahl (1660-1734). l le dio el nombre de flogisto al principio de la
combustin, y propuso que cuando una sustancia arde el flogisto la abandona y
escapa al aire. Tambin afirm, con mucha razn, que el proceso de oxidacin
de un metal era el mismo que el de la combustin de una sustancia. Esta teora
explicaba muy bien los hechos de la combustin y fue rpidamente aceptada.
La nica objecin era que si en la oxidacin de un metal se perda flogisto el
residuo pesaba ms que el metal. En realidad a los qumicos del siglo XVIII esto

no les importaba demasiado, pues no daban mucha importancia a las

mediciones, y decan que el flogisto poda tener un peso negativo.

NOCION DE ELEMENTOS Y PROPIEDADES PERIODICAS:

Lgicamente, un requisito previo necesario a la construccin de la tabla
peridica era el descubrimiento de un nmero suficiente de elementos
individuales, que hiciera posible encontrar alguna pauta en comportamiento
qumico y sus propiedades. Durante los siguientes dos siglos se fue adquiriendo
un mayor conocimiento sobre estas propiedades, as como descubriendo
muchos elementos nuevos.
La palabra "elemento" procede de la ciencia griega, pero su nocin moderna
apareci a lo largo del siglo XVII, aunque no existe un consenso claro respecto
al proceso que condujo a su consolidacin y uso generalizado. Algunos autores
citan como precedente la frase de Robert Boyle en su famosa obra El qumico
escptico, donde denomina elementos "ciertos cuerpos primitivos y simples
que no estn formados por otros cuerpos, ni unos de otros, y que son los
ingredientes de que se componen inmediatamente y en que se resuelven en
ltimo trmino todos los cuerpos perfectamente mixtos". En realidad, esa frase
aparece en el contexto de la crtica de Robert Boyle a los cuatro elementos
aristotlicos.
A lo largo del siglo XVIII, las tablas de afinidad recogieron un nuevo modo de
entender la composicin qumica, que aparece claramente expuesto por
Lavoisier en su obra Tratado elemental de qumica. Todo ello condujo a
diferenciar en primer lugar qu sustancias de las conocidas hasta ese
momento eran elementos qumicos, cules eran sus propiedades y cmo
aislarlas.
El descubrimiento de gran cantidad de elementos nuevos, as como el estudio
de sus propiedades, pusieron de manifiesto algunas semejanzas entre ellos, lo
que aument el inters de los qumicos por buscar algn tipo de
clasificacin.En los primeros tiempos en los que se desarroll la qumica, como
una ciencia, los investigadores de esta disciplina usaban principalmente sus
sentidos para obtener informacin, se basaban en cambios de color, olor o
sabor para estudiar las reacciones qumicas y los productos. Un ejemplo de
cmo poda usarse el color para identificar los compuestos de un cierto
elemento es la reaccin de nitrato de plomo o acetato de mercurio con yoduro
de potasio. Las soluciones acuosas de estos tres compuestos son incoloras,
pero al mezclar la solucin de yoduro de potasio con la de nitrato de plomo se
produce un slido amarillo (yoduro de plomo mientras que, si se hace con la
solucin de acetato de mercurio se produce yoduro de mercurio, que es un
slido anaranjado. De esta manera se podan identificar los compuestos en los
que participa cierto elemento que, como ya se haba observado, por lo general
les impartan un color caracterstico.
Siglos XVIII y XIX

En esta poca empez a circular la idea de que el aire no era una sustancia
sino una mezcla. El qumico ingls Henry Cavendish (1731-1810) aisl el
hidrgeno y descubri que no era aire comn como haba pensado Boyle, sino
que arda con una llama azul produciendo un lquido incoloro que result ser
agua. Cavendish public su resultado pero no supo cmo interpretarlo. El
qumico escocs Joseph Black (1729-1799) fue uno de los primeros en probar
que una parte del aire favoreca la combustin y otra no, demostrando que al
menos era una mezcla de dos sustancias. Su discpulo Daniel Rutherford (17491815) separ la parte que no favoreca la combustin y la llam aire
flogistizado. El clrigo ingls Joseph Priestley (1733-1804) identific el gas
producido por la fermentacin como el mismo que es producto de una
combustin. Priestley tambin prepar oxgeno calentando xido de mercurio,
que l mismo obtuvo al calentar mercurio con una gran lupa. Descubri que
este nuevo gas promova la combustin y haca que los animales se volvieran
muy activos. l llam a este gas aire desflogistizado. Antes que la teora del
flogisto muriera los qumicos ya haban descrito la preparacin de doce nuevos
elementos: fsforo, cobalto, platino, nquel, hidrgeno, nitrgeno, oxgeno,
cloro, manganeso, molibdeno, telurio y tungsteno. En los siglos XVIII y XIX se
descubri la mayora de los elementos qumicos y naci la qumica como una
ciencia moderna, con un lenguaje y mtodo propios. En este periodo destacan
las aportaciones del llamado padre de la qumica, el francs Antoine Laurent
Lavoisier (1743-1794), a quien se considera el autor del primer texto de
qumica moderno, por la nomenclatura que desarrolla para los compuestos y
elementos qumicos, la cual, salvo algunos cambios, es la misma que emplean
los qumicos actualmente. Lavoisier estableci la importancia de realizar
mediciones precisas y exactas, pues segn l stas constituyen la base de los
experimentos qumicos. Lo anterior nos parece obvio ahora, pero en el siglo
XVIII fue la nica manera posible de obtener una evidencia definitiva contra la
teora de la transmutacin de los elementos. En aquella poca se observaba
que si en un recipiente de vidrio se herva agua por periodos prolongados al
final apareca un sedimento en el fondo del recipiente, como si una
pequesima cantidad de agua se hubiese convertido en tierra. Lavoisier
tena serias dudas acerca de esta teora y lo que hizo para ponerla a prueba
fue pesar, con la mejor balanza de que pudo echar mano, una cierta cantidad
de agua de lluvia en un recipiente de vidrio con una forma que permitiera la
evaporacin y condensacin continua del agua. Despus puso a hervir el agua
de lluvia en dicho recipiente durante 101 das, y al final de este tiempo not el
tpico sedimento observado en otras experiencias semejantes y con la misma
exactitud volvi a pesar el recipiente de vidrio con el agua y el sedimento
cuidadosamente raspado del fondo. Comparando los pesos lo que encontr fue
que el peso del agua no cambi despus del proceso y que el peso del
recipiente disminuy en una magnitud igual al peso del sedimento raspado del
fondo del recipiente. De esta manera Lavoisier dio un golpe fatal a la teora de
la transmutacin de los elementos, al probar que el sedimento observado no
era agua transformada en tierra, sino que simplemente se trataba de
pequeas cantidades de vidrio disueltas por el agua durante el proceso y que
al enfriarse sta se depositaban en el fondo del recipiente. Lavoisier fue

tambin el verdugo de la teora del flogisto, al demostrar con experimentos y

mediciones precisas que el aire era una mezcla del aire desflogistizado de
Priestley, al que llam oxgeno (formador de cidos), y el aire flogistizado de
Rutherford, al que llam azoe (sin vida) (en espaol este nombre fue
cambiado a nitrgeno, que significa formador de nitro). Gracias a sus
investigaciones pudo formular una teora de la combustin en la que estableca
que el oxgeno del aire se combinaba con otras sustancias para producir
nuevos compuestos. Con esta teora pudo explicar fcilmente lo que suceda al
quemar el aire inflamable de Cavendish, al que llam hidrgeno (formador de
agua), concluyendo que el agua era un compuesto de hidrgeno y oxgeno.
Gracias a Lavoisier se eliminaron las ideas de los antiguos griegos respecto a
los cinco elementos. Los problemas planteados por la metalurgia, como el
desarrollo de mtodos para la extraccin de metales y su identificacin,
impulsaron las investigaciones qumicas durante los siglos XVIII y XIX, periodo
conocido tambin como Revolucin industrial. Un ejemplo de esto es el
descubrimiento del elemento vanadio hecho en Mxico en 1801 por Andrs
Manuel del Ro Fernndez (1765-1849) (fig. 5). Este investigador trabajaba para
el Real Colegio de Minas en la Ciudad de Mxico, que a la sazn era
encabezado por Fausto de Elhyar (1755-1833), quien a su vez descubri el
elemento wolframio en 1783. Andrs Manuel del Ro Fernndez encontr el
vanadio en una muestra de plomo pardo de Zimapn, (mineral que ahora se
conoce como vanadita), proveniente de una mina de Hidalgo. Debido a la
gran variedad de colores de sus sales lo llam pancromio (que significa
todos los colores), pero despus, al descubrir que todas las sales se volvan
rojas al calentarlas o tratarlas con cido, lo llam eritronio (que significa
rojo). Del Ro le dio parte de su material a Alexander von Humboldt (17691859), quien a su vez lo envi a un instituto en Pars, junto con una breve nota
explicando lo mucho que se pareca al cromo. (Una carta ms detallada
explicando su qumica nunca lleg porque el barco se hundi en una tormenta).
El qumico francs H. V. Collet-Descotils (1773- 1815) analiz la muestra y lleg
a la conclusin de que era un mineral de cromo y public su reporte. Del Ro
fue convencido de que haba redescubierto el cromo. El vanadio fue
redescubierto en 1831, en una muestra de hierro, por el qumico sueco Nils
Gabriel Sefstrm (1787-1845) y lo llam as en honor de Vanadis, la diosa
escandinava de la belleza. Sin embargo, el qumico Friedrich Whler (18001882), que haba seguido trabajando en muestras de plomo pardo de Zimapn,
confirm el descubrimiento de Andrs Manuel del Ro (30 aos antes) y a pesar
de eso el nombre aceptado del elemento fue el que le asign Sefstrm.

LOS PESOS ATMICOS

Con un conjunto de ideas novedosas en la qumica y con resultados mejor
explicados se preparaba el terreno para una nueva concepcin de los
elementos qumicos. El francs Joseph Louis Proust (1754-1826) hizo un
descubrimiento muy importante acerca de los
pesos en los cuales se
combinaban las sustancias para producir nuevos compuestos. Descubri que

los elementos siempre se combinaban en proporciones definidas de peso y

estas proporciones siempre eran nmeros enteros. Proust concluy que la
nica forma en la que siempre se cumpliera esto era que la materia estuviera
constituida por bloques indivisibles de construccin. Pero quien realmente
desarroll esta teora fue el ingls John Dalton (1766-1844). Dalton reconoci
que efectivamente los compuestos siempre contenan proporciones de peso de
cada elemento que eran nmeros enteros, inclusive cuando dos elementos se
combinaban de formas diferentes, de esto dedujo que los tomos deberan de
tener pesos definidos que seran diferentes para cada elemento y elabor una
tabla con los pesos atmicos de los elementos conocidos en su poca. Aqu por
primera vez se dio una razn contundente por la que un elemento no se puede
transmutar en otro, es decir que por medios qumicos no se puede cambiar un
tipo de tomo en otro. Dalton trabaj mucho tiempo desarrollando su teora
atmica y public sus resultados en su libro A New System of Chemical
Philosophy (Un nuevo sistema de filosofa qumica), en el cual representa a los
compuestos como la combinacin de los tomos de los diversos elementos.

Tradas de Dbereiner
En 1817 el qumico alemn Johann Wolfgang Dbereiner (1780-1849) hizo el
primer intento por establecer una clasificacin de los elementos qumicos.
Observ que para algunos grupos de tres elementos sus pesos atmicos
parecan tener relacin con sus propiedades. Por ejemplo, calcio, estroncio y
bario. El calcio funde a 839 C y el bario a 729 C, mientras que el estroncio
queda en medio: funde a 769 C. Un trozo de calcio agregado al agua
reacciona y libera hidrgeno, el bario tiene la misma reaccin pero es menos
vigorosa y la reactividad del estroncio es intermedia. Los tres elementos
forman compuestos parecidos, por ejemplo sus sulfatos CaSO4, BaSO4 y
SrSO4. El sulfato de calcio es ligeramente soluble en agua, el de estroncio es
prcticamente insoluble y el de bario tiene una solubilidad intermedia. Este
comportamiento se manifiesta en otras propiedades. Lo ms interesante es
cmo se ajustan estas propiedades con sus pesos atmicos, los pesos medidos
en esa poca eran 40 para el calcio, 137 para el bario y 88 para el estroncio, o
sea casi la mitad de los otros dos. En 1829 Dbereiner volvi a estudiar las
triadas de los elementos, una formada por azufre, selenio y telurio y la otra de
cloro, bromo y yodo. Inform acerca de su teora y sus estudios a la comunidad
cientfica, pero no la tomaron en cuenta, los qumicos de su poca no vieron
ninguna utilidad en todo eso. Dbereiner estaba muy adelantado a su tiempo.
A la pregunta de los antiguos griegos: De qu est hecho el universo?, en
1830 ya se tena una respuesta muy diferente a la esperada. En lugar de unos
cuantos bloques bsicos de construccin se tena una lista de 54 y la Qumica
empezaba a convertirse en una selva. La representacin de los elementos en
los textos de Qumica era compleja, carente de sentido, difcil de comprender y
de recordar. Los alquimistas haban desarrollado una serie de smbolos para sus
elementos: oro, plata, por poner algunos ejemplos. Dalton trat de simplificar
el sistema simbolizando a cada elemento mediante un crculo con una marca
distintiva. Pero fue el qumico sueco Jns Jacob Berzelius (1779-1848) quien
edific el sistema ms lgico y racional. A cada elemento lo represent con la

primera letra de su nombre latino, y cuando haba ms de un elemento que

comenzara con la misma letra usaba la segunda o la tercera para evitar la
confusin. De esta forma simplific grandemente la nomenclatura y la escritura
de la qumica e implant el sistema de smbolos qumicos que se usa en la
actualidad. Berzelius tambin era un qumico muy hbil y perfeccion la lista
de los pesos atmicos que haba desarrollado Dalton. En 1859 dos fsicos
alemanes, Robert Wilhelm Bunsen (1811-1899) y Gustav Robert Kirchhof
(1824- 1887) inventaron el espectroscopio. Con este aparato se pudo estudiar
la luz emitida por cada elemento al ser calentado y examinar los espectros
consistentes en lneas luminosas caractersticas de cada elemento. Mediante
este aparato se simplific mucho el anlisis de las muestras y se pudieron
descubrir nuevos elementos a partir de la observacin de lneas de luz
desconocidas. Y como slo es necesario observar la luz para conocer los
elementos que la emiten, por primera vez se hizo posible estudiar la
composicin qumica de las estrellas. En 1860 se convoc al Primer Congreso
Internacional de Qumica y se discutieron los temas del estudio de los
elementos, llegando a la conclusin de que era fundamental conocer los pesos
atmicos de los elementos para entender la forma en la que se combinaban.
En esta fecha ya se conocan 58 elementos. Haba que poner un orden en esta
maraa de elementos que ya se tenan y los que se descubran de vez en
cuando.

Chancourtois
En 1862 un gelogo francs llamado Alexandre mile Bguyer de Chancourtois
(1820-1886) encontr que si dispona los elementos en orden de sus pesos
atmicos en una columna en espiral, las triadas de Dbereiner quedaban
alineadas y llam a su arreglo tornillo telrico, pero nadie se fij en l. En
1864, Chancourtois construy una hlice de papel, en la que estaban
ordenados por pesos atmicos (masa atmica) los elementos conocidos,
arrollada sobre un cilindro vertical. Se encontraba que los puntos
correspondientes estaban separados unas 16 unidades. Los elementos
similares estaban prcticamente sobre la misma generatriz, lo que indicaba
una cierta periodicidad, pero su diagrama pareci muy complicado y recibi
poca atencin.

Ley de las octavas de Newlands

La idea revivi en el qumico ingls John Alexander Reina Newlands (18371898), quien decidi acomodar a los elementos en columnas de ocho
miembros, pero cometi algunos errores en su acomodo y su clasificacin no
tuvo mucha utilidad. En 1870 el qumico alemn Julius Lothar Meyer (18301895) acomod a los elementos de acuerdo con sus volmenes atmicos, este
arreglo definitivamente indicaba un orden fundamental en los elementos En
1864, el qumico ingls John Alexander Reina Newlands comunic al Royal
College of Chemistry (Real Colegio de Qumica) su observacin de que al
ordenar los elementos en orden creciente de sus pesos atmicos
(prescindiendo del hidrgeno), el octavo elemento a partir de cualquier otro

Ley de las octavas de Newlands

tena unas propiedades muy 1
similares al primero. En esta
Li
poca, los llamados gases
6,9
nobles no haban sido an
descubiertos.
Na
Esta ley mostraba una cierta 23,0
ordenacin de los elementos
en familias (grupos), con K
propiedades muy parecidas 39,0
entre s y en periodos,
formados por
ocho
elementos
progresivamente.

2
Be
9,0
Mg
24,3

B
10,8

C
12,0

N
14,0

O
16,0

F
19,0

Al
27,0

Si
28,1

P
31,0

S
32,1

Cl
35,5

Ca
40,0
cuyas

propiedades

iban

variando

El nombre de octavas se basa en la intencin de Newlands de relacionar estas

propiedades con la que existe en la escala de las notas musicales, por lo que
dio a su descubrimiento el nombre de ley de las octavas.
Como a partir del calcio dejaba de cumplirse esta regla, esta ordenacin no fue
apreciada por la comunidad cientfica que lo menospreci y ridiculiz, hasta
que 23 aos ms tarde fue reconocido por la Royal Society, que concedi a
Newlands su ms alta condecoracin, la medalla Davy.

Tabla peridica de Mendelyev

Pero la mayor contribucin a una verdadera clasificacin de los elementos se
haba publicado en Rusia un ao antes. El qumico ruso Dmitri Ivanovich
Mendeleiev (1834- 1907) tambin propuso un orden para el acomodo de los
elementos, pero no slo tomando en cuenta los pesos atmicos, sino tambin
una propiedad qumica muy importante: la valencia. Desde haca tiempo era
conocido que cada elemento tena cierto poder de combinacin, por ejemplo, el
hidrgeno y el oxgeno se pueden combinar para hacer H2O pero nunca para
formar HO2. Mendeleiev hizo una lista con las valencias ms comunes y con
base en ella observ la formacin de periodos. Arregl los elementos en una
tabla y los que tenan propiedades similares quedaron cercanos,
particularmente las triadas de Dbereiner quedaron juntas. Este nuevo arreglo
de los elementos era particularmente bueno, pero iba ms all. Mendeleiev
tena mucha confianza en su tabla peridica y se atrevi a disponer algunos
elementos en un orden que era contrario al que corresponda por sus pesos
atmicos y ret a los qumicos a ponerla a prueba. En aquellas fechas se le
asignaba al berilio un peso atmico de 14, pero en la tabla de Mendeleiev no
haba espacio para un elemento con ese peso y lo coloc junto al magnesio,
entre el litio y el boro, o sea que le debera de corresponder un peso atmico
de aproximadamente 9 y de manera similar afirm que los qumicos estaban
equivocados en los pesos del uranio y del indio. Pero lo ms arriesgado en su
propuesta fue la prediccin de nuevos elementos. Para que su tabla funcionara
tuvo que dejar algunos huecos en ella y dijo que correspondan a elementos
que no haban sido descubiertos y los llam ekaboro, ekasilicio y

ekaaluminio. Adems, se atrevi a predecir con lujo de detalles las

propiedades fsicas y qumicas que tendran. Nunca antes nadie haba hecho
una propuesta tan desafiante ni se haba atrevido a predecir la existencia de un
elemento sin tener una base experimental y la mayora de los qumicos no
prestaron atencin a sus propuestas; sin embargo, si sus predicciones se
cumplan se convertira en un hroe para la qumica y su tabla peridica
quedara probada ms all de toda duda. La primera tabla peridica de
Mendeleiev luca ms o menos as: Mendeleiev no tuvo que esperar mucho. En
1874 y con ayuda del espectroscopio, el qumico francs Paulmile Lecoq de
Boisbaudran (1838-1912) descubri un nuevo elemento, lo aisl y lo llam
galio. Al describir sus propiedades observ que correspondan de manera
sorprendente con las predichas para el ekaaluminio de Mendeleiev. El
descubrimiento caus sensacin. Finalmente alguien saba lo suficiente de los
elementos como para entenderlos y predecir sus propiedades. Ahora los
qumicos de todo el mundo prestaron atencin a la tabla de Mendeleiev y se
dispusieron a descubrir los elementos que faltaban. Cuatro aos despus el
qumico sueco Lars Fredrik Nilson (1840-1899) descubri el xido de un nuevo
elemento y lo llam escandio, pero fue su compatriota Per Theodor Cleve
(1840-1905) quien observ que este elemento era el ekaboro que haba
predicho Mendeleiev y que sus predicciones eran correctas casi al ms mnimo
detalle. Finalmente, en 1886 se cumpli la ltima de las predicciones de
Mendeleiev. Un nuevo elemento, el germanio, descubierto por el alemn
Clemens Alexander Winkler (1838-1904) corresponda fielmente a las
propiedades predichas para el ekasilicio. Mendeleiev haba triunfado y en ese
momento su tabla peridica fue reconocida como un descubrimiento
monumental. Con la novedosa tabla peridica como gua, los qumicos tenan
ahora una valiosa herramienta para la bsqueda de los elementos. Estaba
demostrado que haba un orden interno en su estructura, aunque no fuera
completamente entendido por los cientficos de aquella poca, se poda
suponer que exista un nmero limitado de elementos y slo tenan que
colocarse en el orden correcto en la tabla. An quedaban tres huecos en ella,
pero ya nadie dud de que se llenaran. Sin embargo, haba un pequeo detalle
que ni Mendeleiev ni ningn otro qumico podan explicar. Para que la tabla
funcionara tuvo que colocar tres elementos en un mismo espacio: cerio, erbio y
terbio. Pero se estaba descubriendo un nuevo grupo de metales, muy parecidos
entre s, a partir de un grupo de minerales que eran llamados tierras y no
encajaban en la tabla. El nico lugar donde pareca encajar era en la hilera
IIIa. Para que la tabla siguiera teniendo sentido 12 elementos tenan que
amontonarse en la misma casilla y la flamante tabla peridica se empezaba a
convertir en algo no tan claro. Poco tiempo despus, al analizar el aire con
mayor detenimiento, el fsico Robert John Strutt (1875-1947), mejor conocido
como Lord Rayleigh, descubri que el nitrgeno aislado del aire no era
exactamente igual al obtenido por medios qumicos y encarg al qumico
escocs William Ramsay (1852-1916) que estudiara el asunto. El resultado de
la investigacin fue un nuevo conjunto de gases notablemente inertes que no
caban en ningn lugar de la tabla. Sin embargo en esta ocasin el problema
fue ms fcil de resolver. Mendeleiev haba colocado a los elementos en orden

de acuerdo con sus valencias y como estos nuevos gases eran completamente
inertes se podan considerar como de valencia 0 (cero), por lo tanto no haba
ms que colocarlos en una nueva hilera (vanse las figuras 10 y 11). La tabla
continuaba pasando todas la pruebas, excepto por el asunto de los metales de
las llamadas tierras raras.

ESTRUCTURA Y ORGANIZACIN DE LA TABLA PERIDICA

La tabla peridica actual es un sistema donde se clasifican los elementos
conocidos hasta la fecha. Se colocan de izquierda a derecha y de arriba a abajo
en orden creciente de sus nmeros atmicos. Los elementos estn ordenados
en siete hileras horizontales llamadas periodos, y en 18 columnas verticales
llamadas grupos o familias. Hacia abajo y a la izquierda aumenta el radio
atmico y el radio inico. Hacia arriba y a la derecha aumenta la energa de
ionizacin, la afinidad electrnica y la electronegatividad
Grupos
A las columnas verticales de la tabla peridica se les conoce como grupos o
familias. Hay 18 grupos en la tabla peridica estndar, de los cuales diez son
grupos cortos y los ocho restantes largos, que muchos de estos grupos
correspondan a conocidas familias de elementos qumicos: la tabla peridica se
ide para ordenar estas familias de una forma coherente y fcil de ver.
Todos los elementos que pertenecen a un grupo tienen la misma valencia
atmica, entendido como el nmero de electrones en la ltima capa, y por ello,
tienen propiedades similares entre s.
La explicacin moderna del ordenamiento en la tabla peridica es que los
elementos de un grupo poseen configuraciones electrnicas similares y la
misma valencia atmica, o nmero de electrones en la ltima capa. Dado que
las propiedades qumicas dependen profundamente de las interacciones de los
electrones que estn ubicados en los niveles ms externos, los elementos de
un mismo grupo tienen propiedades qumicas similares.
Por ejemplo, los elementos en el grupo 1 tienen una configuracin electrnica
ns1 y una valencia de 1 (un electrn externo) y todos tienden a perder ese
electrn al enlazarse como iones positivos de +1. Los elementos en el ltimo
grupo de la derecha son los gases nobles, los cuales tienen lleno su ltimo
nivel de energa (regla del octeto) y, por ello, son excepcionalmente no
reactivos y son tambin llamados gases inertes.
Numerados de izquierda a derecha utilizando nmeros arbigos, segn la
ltima recomendacin de la IUPAC (segn la antigua propuesta de la IUPAC) de
1988 y entre parntesis segn el sistema estadounidense, los grupos de la
tabla peridica son:

Grupo 1 (I A): los metales

alcalinos

Grupo 7 (VII B): familia

del Manganeso

Grupo 2 (II A): los metales

alcalinotrreos.

Grupo 8 (VIII B): familia

del Hierro

Grupo 3 (III B): familia del

Escandio

Grupo 9 (VIII B): familia

del Cobalto

Grupo 4 (IV B): familia del

Titanio

Grupo 10 (VIII B): familia

del Nquel

Grupo 5 (V B): familia del

Vanadio

Grupo 11 (I B): familia

del Cobre

Grupo 6 (VI B): familia del

Cromo

Grupo 12 (II B): familia

del Zinc

Grupo 13 (III A): los trreos

Grupo
14
(IV
carbonoideos

A):

los

Grupo
15
(V
nitrogenoideos

A):

los

Grupo
16
(VI
A):
calcgenos o anfgenos

los

Grupo 17
halgenos

los

Grupo 18 (VIII A): los gases

nobles

(VII

A):

Perodos

1
Las filas horizontales de la s
perodos.
El
nmero
de
tomo determina el periodo al 2
dividido
en
distintos s
aumenta su nmero atmico

2
p

3
Siguiendo esa norma, cada s
configuracin electrnica y da
electrones situados en niveles 4
gran medida las propiedades s
tienden a ser similares dentro
embargo la masa atmica 5
incluso
entre
elementos s
elementos
adyacentes
de
similar,
pero
propiedades 6
s

3
p

4 5 6
f d p

7
s

5 6 7
f d p

3 4
d p
4 5
d p

La tabla peridica consta de 7

tabla peridica son llamadas

niveles energticos de un
que pertenece. Cada nivel est
subniveles,
que
conforme
se van llenando en este orden:
elemento se coloca segn su
forma a la tabla peridica. Los
ms externos determinan en
qumicas, por lo que stas
de un mismo grupo, sin
vara
considerablemente
adyacentes. Al contrario, dos
mismo periodo tienen una masa
qumicas diferentes.

perodos:

Perodo 1

Perodo 5

Perodo 2

Perodo 6

Perodo 3

Perodo 7

Perodo 4

Bloques

La tabla peridica se puede tambin dividir en bloques de elementos segn el

orbital que estn ocupando los electrones ms externos, de acuerdo al
principio de Aufbau.
Los bloques o regiones se denominan segn la letra que hace referencia al
orbital ms externo: s, p, d y f. Podra haber ms elementos que llenaran otros
orbitales, pero no se han sintetizado o descubierto; en este caso se contina
con el orden alfabtico para nombrarlos.

Bloque s

Bloque p

Bloque d

Bloque f

Bloque g (bloque hipottico)

Otras formas de representar la tabla peridica

Varias formas (en espiral, en 3D)

1951. Forma en espiral

1960. Forma en espiral, profesor Theodor Benfey

1995. Forma en espiral-fractal, Melinda E Green *

2004, noviembre. Forma en espiral sobre dibujo de galaxia, Philip J.

Stewart

Elementos

Gases
Elemento

Smbol Grup Perod tom Mas Protone Neutrone Electrone

o
o
o
o
a
s
s
s

Hidrgeno H

Nitrgeno N

15

14

Oxgeno

16

16

Flor

17

19

10

Cloro

Cl

17

17

36

17

19

17

Helio

He

18

Nen

Ne

18

10

20

10

10

10

Argn

Ar

18

18

40

18

22

18

Criptn

Kr

18

36

84

36

48

36

Xenn

Xe

18

54

131

54

77

54

Radn

Rn

18

86

222

86

136

86

Lquidos
Elemento Smbolo Grupo Perodo tomo Masa Protones Neutrones Electrones
Cesio

Cs

55

133

55

78

55

Francio

Fr

87

223

87

136

87

Mercurio

Hg

12

80

201

80

121

80

Galio

Ga

13

31

70

31

39

31

Bromo

Br

17

35

80

35

45

35

Preparados de transicin

Elemento

Smbol
Protone Neutrone Electrone
Grupo Perodo tomo Masa
o
s
s
s

Rutherfordio Rf

104

261

104

157

104

Dubnio

Db

105

262

105

157

105

Seaborgio

Sg

106

263

106

157

106

Tecnecio

Tc

43

99

43

56

43

Bohrio

Bh

107

262

107

155

107

Hassio

Hs

108

265

108

157

108

Meitnerio

Mt

109

266

109

157

109

Darmstadtio Ds

10

110

271

110

161

110

Roentgenio

Rg

11

111

272

111

161

111

Copernicio

Cn

12

112

272

112

160

112

Ununtrio

Uut

13

113

283

113

170

113

Ununcuadio

Uuq

14

114

285

114

171

114

Ununpentio

Uup

15

115

288

115

173

115

Ununhexio

Uuh

16

116

289

116

173

116

Ununseptio

Uus

17

117

291

117

174

117

Ununoctio

Uuo

18

118

293

118

175

118

Preparados lantnidos y actnidos

Elemento

Smbolo Perodo

tomo Masa Protones Neutrones Electrones

Prometio

Pm

Lantnido 61

147

61

86

61

Neptunio

Np

Actnido

93

237

93

144

93

Plutonio

Pu

Actnido

94

244

94

150

94

Americio

Am

Actnido

95

243

95

148

95

Curio

Cm

Actnido

96

247

96

151

96

Berkelio

Bk

Actnido

97

247

97

150

97

Californio

Cf

Actnido

98

251

98

153

98

Einstenio

Es

Actnido

99

252

99

153

99

Fermio

Fm

Actnido

100

257

100

157

100

Mendelevio

Md

Actnido

101

258

101

157

101

Nobelio

No

Actnido

102

259

102

157

102

Laurencio

Lr

Actnido

103

262

103

159

103

Slidos alcalinos y alcalinotrreos

Elemento

Smbol
Grupo
o

Perod
Protone Neutrone Electrone
tomo Masa
o
s
s
s

Litio

Li

Alcalino

Sodio

Na

Alcalino

11

23

11

12

11

Potasio

Alcalino

19

39

19

20

19

Rubidio

Rb

Alcalino

37

86

37

49

37

Berilio

Be

Alcalinotrreo 2

Magnesio Mg

Alcalinotrreo 3

12

24

12

12

12

Calcio

Ca

Alcalinotrreo 4

20

40

20

20

20

Estroncio Sr

Alcalinotrreo 5

38

88

38

50

38

Bario

Ba

Alcalinotrreo 6

56

137

56

81

56

Radio

Ra

Alcalinotrreo 7

88

226

88

138

88

Slidos de la familia del escandio, titanio y vanadio

Element Smbol
Perod tom Mas Protone Neutrone Electrone
Familia
o
o
o
o
a
s
s
s
Escandio Sc

Escandi
4
o

21

45

21

24

21

Itrio

Escandi
5
o

39

89

39

50

39

Lantano

La

Escandi
6
o

57

139

57

82

57

Actinio

Ac

Escandi
7
o

89

227

89

138

89

Titanio

Ti

Titanio

22

48

22

26

22

Circonio

Zr

Titanio

40

91

40

51

40

Hafnio

Hf

Titanio

72

179

72

105

72

Vanadio

Vanadio 4

23

50

23

27

23

Niobio

Nb

Vanadio 5

41

93

41

52

41

Tantalio

Ta

Vanadio 6

73

181

73

108

73

EL TABLA PERIDICO DEL SIGLO XX

Posteriormente, gracias a los trabajos de Joseph John Thomson (1856-1940)
que descubri el electrn, de Wilhelm Conrad Rntgen (1845-1923) que
descubri los rayos X, de Antoine Henri Becquerel (1852-1908) que descubri
la radiactividad, de Ernest Rutherford (1871- 1937) que descubri el ncleo
atmico y los protones, y de los esposos Marie Curie (1867-1934) y Pierre Curie
(1859-1906), que estudiaron ms a fondo la radiactividad y descubrieron el
radio y el polonio, se tuvo una idea acerca de lo que exista en el interior de los
tomos. Pero la radiactividad pareca empeorar la situacin en lugar de
mejorarla. Los elementos radiactivos se transmutaban, cambiaban
espontneamente unos en otros a una velocidad fija. El tiempo en el que la
mitad del peso del elemento se transformaba en otro fue llamado vida
media. Los qumicos se encontraban continuamente aislando nuevos
elementos producto de estas transformaciones. Se saba que el uranio, el torio
y el actinio tenan cada uno una serie de transformaciones diferentes con una
serie de productos diferentes en cada caso, pero todas las transmutaciones
tenan como producto final al plomo. Esto hubiera decepcionado grandemente
a los alquimistas, finalmente se haba demostrado que era posible transmutar
elementos, pero solamente obtenan plomo a partir de otras cosas y no al
revs. El problema fue mayor cuando notaron que tenan aislados ms de 40
elementos de pesos diferentes y que slo quedaban tres espacios en la tabla.
La solucin al problema la dio Frederick Soddy (1877-1956), quien afirm que
todos estos elementos eran variedades de unos cuantos elementos
qumicamente iguales y les corresponda el mismo lugar en la tabla peridica y
los llam istopos, que significa en el mismo lugar. Pero la situacin estaba
lejos de ser comprendida en su totalidad y no se tena una idea clara acerca de
cmo podan existir tomos del mismo elemento que tuvieran diferente peso
atmico. A pesar de que ya se tena una tabla peridica funcional y se
empezaba a comprender la estructura de los tomos, todava no se tena
ninguna prueba de cul era el orden que seguan los elementos para
acomodarse de la forma en la que estaban. Ciertamente no era su peso
atmico lo que impona el orden. La respuesta provino del estudio de la
emisin de rayos X de cada elemento. El fsico ingls Henry Gwyn-Jefreys
Moseley (1887-1915) realiz un estudio sistemtico con todos los elementos y
descubri que la longitud de onda se haca ms pequea para los tomos ms
pesados. Con estos resultados Moseley descubri que a cada elemento se le
poda asignar un nmero entero correspondiente al nmero de cargas positivas
en el ncleo y, por lo tanto, al nmero de electrones a su alrededor. Gracias a
esto se demostr que efectivamente Mendeleiev tena razn al acomodar los
elementos en el orden en que los dispuso, puesto que estaban en el orden
correcto de nmero atmico La respuesta al problema de cmo podan existir
los istopos lleg finalmente en 1932, cuando el fsico ingls James Chadwick

(1891-1974) descubri el neutrn, una partcula que no tiene carga elctrica y

que pesa casi lo mismo que el protn. Y se entendi que en los istopos lo que
vara es el nmero de neutrones, que contribuyen slo a la masa, sin alterar
significativamente sus propiedades qumicas. El entendimiento final de la tabla
peridica lleg con el fsico dans Niels Henrik David Bohr (1885-1962), quien
construy una teora que acomodaba los electrones en orbitales y niveles de
energa. En cada orbital se podan colocar slo dos electrones y cada nivel
tena diferente nmero de orbitales. De esta manera se pudo entender el
arreglo peridico de los tomos y se comprendi por qu los elementos se
colocan en periodos de diferente longitud. Puesto que el comportamiento
qumico de un tomo est dominado por sus electrones ms externos, explicar
su acomodo explica sus propiedades. As, a cada periodo le corresponde un
nivel de energa y a cada bloque de elementos le corresponde un tipo de
orbitales. La tabla peridica finalmente estaba siendo comprendida. Los
elementos de las tierras raras finalmente ocuparon un lugar lgico como un
grupo con un tipo particular de orbitales y tendran la misma categora que los
elementos actino, torio, protactinio y uranio. Con esta idea se decidi cambiar
el nombre a este grupo de elementos, llamando lantnidos a los que
corresponden a la serie que comienza con el lantano, y actnidos a la que
comienza con actino. Pero an quedaban huecos por llenar en la tabla
peridica. Afortunadamente ya se saba lo suficiente de los elementos como
para poder fabricar los que nos faltaban. El elemento con nmero atmico 43
fue fabricado en un acelerador de partculas en la Universidad de California por
Ernest Orlando Lawrence (1901-1958) e identificado por el qumico italiano
Emilio Gino Segr (1905-1989). Todos los istopos de este nuevo elemento
eran radiactivos y el ms estable tena una vida media de 200000 aos, por lo
que cualquier cantidad que hubiera al inicio de la formacin de nuestro planeta
ya ha desaparecido. El nombre asignado a este elemento es tecnecio, que
significa artificial, puesto que fue el primero fabricado por el ser humano. El
ltimo metal alcalino, el francio, fue descubierto en la naturaleza entre los
productos de desintegracin del actinio, pero se encuentra en tan poca
cantidad que para estudiarlo es preferible prepararlo en un acelerador de
partculas, que aislarlo de una fuente natural. De hecho nunca se ha obtenido
suficiente francio como para poder verlo. Posteriormente se prepararon el
stato (que significa inestable) y el prometio (por Prometeo, el hombre que
rob el fuego a los dioses del Olimpo). Con esto se llenaron finalmente los
huecos en la tabla peridica y el uranio era el elemento nmero 92. Pero ste
no era el lmite, se debera poder fabricar la serie completa de los actnidos. Y
as se hizo. El ltimo elemento de esta serie, el lawrencio, fue sintetizado en
1961 en la Universidad de California. Los nuevos elementos, ms que
representar algn inters para los qumicos, son de gran inters para probar las
teoras atmicas que proponen los fsicos. El ltimo elemento sintetizado en el
ao 2000, con nmero atmico 116 y peso atmico 292 decay al elemento
114 en 47 milisegundos. La tabla peridica de Mendeleiev ha sufrido pocos
cambios desde su creacin. La modificacin ms significativa, despus de la
adicin del grupo de los gases nobles y los grupos correspondientes a los
lantnidos y actnidos, ha sido la forma en la que se representa. La

presentacin actual, conocida como forma larga, se comenz a utilizar desde

finales de los aos de la dcada de 1930. La forma actual tiene muchas
ventajas e ilustra mejor las relaciones entre los elementos y sus propiedades,
como la tabla presentada en la figura 14. Indudablemente, la tabla peridica es
la herramienta fundamental para el estudio de los elementos qumicos. Su
historia es la historia de la qumica. Lo ms sorprendente es que Mendeleiev
fuera capaz de hacerla mucho antes que los qumicos tuvieran una idea de
cules eran las entidades fundamentales que le daban sentido. No forz a los
elementos a acomodarse en una tabla, dej que los elementos formaran la
tabla. Esta diferencia fue la clave de su xito.

CONCLUSIONES
La clasificacin ms fundamental de los elementos qumicos es en metales y
no metales. La mayora de los elementos se clasifican como metales. Los
metales se encuentran del lado izquierdo y al centro de la tabla peridica. Los
no metales, que son relativamente pocos, se encuentran el extremo superior
derecho de dicha tabla. Los metales se caracterizan por ser buenos
conductores del calor y la electricidad, mientras los no metales carecen de esa
propiedad. Los no metales forman enlacen covalentes, con excepcin del
hidrgeno que puede formar enlace covalente e inico. Una parte importante
de la metalurgia es la produccin de metales a partir de sus memas, y consta
de tres etapas tratamiento preliminar, reduccin y refinado. Los elementos
qumicos metlicos y no metlicos son los constituyentes bsicos de la vida del
humano. Los cuatro elementos qumicos ms abundantes en el cuerpo humano
son el oxgeno, el carbono, el hidrgeno y el nitrgeno, que constituyen el 96%
de la masa corporal. Adems del calcio (2%), elementos como el fsforo, el
potasio, el azufre y el sodio, entre otros, forman tambin parte del cuerpo
humano, aunque en un porcentaje mucho menor. La corteza terrestre est
compuesta en su mayor parte por oxgeno y silicio. Estos elementos qumicos,
junto con el aluminio, el hierro, el calcio, el sodio, el potasio y el magnesio,
constituyen el 98,5% de la corteza terrestre.
Dentro de este marco, la tabla peridica de los elementos qumicos desempea
un papel preponderante dentro del desarrollo de la ciencia en general y de la
Qumica y la Fsica en particular, pues sienta la bases de la comprensin de las
complejas e intrincadas relaciones entre los tomos, las unidades
fundamentales con los cuales estn construidos todos los objetos que nos
rodean. Por otra parte, sera muy desalentador para los qumicos tener una
ciencia que tuviera como objeto de estudio a solamente uno de los elementos
o compuestos conocidos, o an a un grupo de ellos.
Aunque la aportacin de Mendeleiev es innegable para la comprensin de la
Qumica, no podemos olvidar que su trabajo no hubiera sido posible sin la
ayuda del de muchos otros hombres de ciencia, algunos de ellos son annimos,
hicieron pacientemente los experimentos, meditaron sus resultados y
generaron sus teoras.

Adems, el trabajo no concluye con la tabla de Mendeleiev, pues no nos

conforma el saber cmo estn relacionadas las propiedades de los elementos,
sino el porqu. As, es necesario buscar estas explicaciones en lo ms recndito
de la estructura atmica, en esos objetos que no vemos pero de los cuales
cada da sabemos ms.
Quede como conclusin que, aunque grandes hombres han contribuido al
avance de la Ciencia, la labor no termina en tanto la curiosidad y la inteligencia
de la raza humana no se agoten.

BIBLIOGRAFIA
TABLA PERIODICA DE LOS ELEMENTOS QUIMICOS
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