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Temas de
Atualidade Brasileira II
Ciclo de Palestras proferidas no Curso
Leituras Brasileiras, no Instituto Rio Branco
Mariza Veloso
Anglica Madeira
Srgio Paulo Rouanet
Maurcio Carvalho Lyrio
Gustavo Baptista Barbosa
Caderno do IPRI
no 15
Braslia, novembro/1994
Temas de
Atualidade Brasileira II
Ciclo de Palestras proferidas no Curso
Leituras Brasileiras, no Instituto Rio Branco
Mariza Veloso
Anglica Madeira
Srgio Paulo Rouanet
Maurcio Carvalho Lyrio
Gustavo Baptista Barbosa
Caderno do IPRI
no 15
Braslia, novembro/1994
Nota:
As opinies contidas nesta edio so de exclusiva responsabilidade de seus
autores, no correspondendo necessariamente posio oficial do Ministrio das Relaes
Exteriores.
SUMRIO
GILBERTO FREYRE:
UMA LEITURA CRTICA*
Mariza Veloso**
Com o propsito de melhor organizar nossa discusso sobre Gilberto Freyre e,
especialmente Casa Grande e Senzala1, dividiremos a exposio em trs mdulos, ou tpicos
distintos e interdependentes.
O primeiro abrange o contexto social, econmico e poltico, no qual surge a obra
de Gilberto Freyre, o que ocorre em 1933. Paralelamente, surgem outras obras seminais sobre
a cultura brasileira, como Razes do Brasil de Srgio Buarque de Holanda, em 1936, e
Formao do Brasil Contemporneo, de Caio Prado Jnior, em 1942, fato que aponta certas
mudanas no pensamento social brasileiro, e que ao lado de outras mudanas sociais, polticas
e econmicas conferem enorme riqueza e significado histrico dcada de 30.
Uma pergunta importante a ser feita diz respeito a por que surgem neste momento
essas obras to capitais e substanciais, responsveis por um deslocamento nas vises e
interpretaes da cultura brasileira?
Dessa forma, no primeiro mdulo procuraremos caracterizar o contexto cultural,
social e poltico do perodo mostrando o horizonte das ideias que foram gestadas e
organizadas ao longo das dcadas de 20, 30 e 40. Estamos considerando estas trs dcadas em
conjunto, tratando-as como uma nica unidade de anlise, dado certa semelhana e
continuidade nos debates estticos, polticos e histricos, muitos dos quais surgem na dcada
de 20 e se prolongam at mais ou menos 40, s se modificando a partir da chamada nova
gerao de 45.
No segundo mdulo discutiremos o autor em si, Gilberto Freyre: um pouco de
seus traos biogrficos, algumas das propostas centrais de sua construo terica, procurando
esclarecer algo de sua postura epistemolgica e metodolgica, para compreendermos o modo
como o autor elabora inovaes e como procurou organizar metodologicamente seu trabalho.
Finalmente, no terceiro mdulo, discutiremos Casa Grande e Senzala, e alguns
comentrios sobre o primeiro prefcio da primeira edio, em 1933. O autor apresenta
sociedade e ao pblico em geral sua obra. interessante que Gilberto Freyre escreve um novo
prefcio e cada nova edio de Casa Grande e Senzala, e este constitui um precioso material
de investigao, inclusive porque o autor vai modificando algumas de suas posies,
procedendo a autocrticas. Consideramos o primeiro prefcio como o mais importante, porque
onde ao apresentar sua obra sociedade brasileira, Gilberto Freyre marca uma posio
especfica no campo intelectual.
I. O contexto cultural e histrico das dcadas de 20, 30 e 40.
Conforme j dito, este perodo extremamente rico. Caracteriza-se por grande
efervescncia na cultura brasileira, onde ocorrem importantes transformaes na estrutura
*
**
1
Obras consultadas: Freyre, Gilberto. Obras Escolhidas. Rio de Janeiro: Nova Aguiar, 1977.
social; sendo muito abrangente a discusso das vrias dimenses dos acontecimentos sociais,
somos obrigados a destacar apenas algumas questes, fatos e proposies discursivas que nos
parecem importantes para entender Gilberto Freyre e Casa Grande e Senzala.
Temos proposto conhecer esse perodo histrico - 1920/30/40 - a partir do
conceito de epistme, elaborado por Michel Foucault discutido especialmente em Arqueologia
do Saber (1972) e As Palavras e as Coisas (1981).
De forma breve, tal conceito diz respeito ao conjunto de saberes existentes numa
determinada poca, num momento histrico especfico, os quais so demarcados por um
determinado a priori histrico que organiza e torna possvel esse conjunto de saberes.
Assim, num transporte um pouco grosseiro e, ancorados nesta ideia de epistme,
procuraremos delimitar o horizonte cultural das dcadas de 20, 30 e 40.
Inicialmente, neste momento surgem novos discursos sociais, e principalmente
surge um discurso que tem como objeto a Nao, percebida em suas realizaes materiais,
concretas, principalmente nos planos artstico, histrico e econmico.
Este o primeiro fato para entender bem Gilberto Freyre: por que a preocupao
to incisiva, to obsessiva, com o Brasil, com os famosos retratos do Brasil que surgem nesse
momento? simplesmente porque h uma preocupao central com a ideia de construo da
Nao, a qual se desdobra na necessidade de distinguir traos culturais tpicos: preciso dizer
o que o Brasil.
O tema do nacionalismo um eixo aglutinador, tanto dos movimentos sociais
quanto do iderio dos mais diferentes grupos; por mais que estes se diferenciem quanto cor,
quanto densidade, quanto proposio especfica de um nacionalismo, o nacionalismo um
tema englobador que percorre os mais diferentes grupos e movimentos sociais. Surge com
muita fora, desde a Independncia, em 1822, passa pela chamada Gerao da Ilustrao, de
1870, que a gerao de Rui Barbosa, de Joaquim Nabuco, e atravessa toda a Primeira
Repblica, acentuando-se com grande fora nos anos 20, 30 e 40. Um dos primeiros fatos a
importncia da ideia de que o nacionalismo uma ideologia englobadora na cultura brasileira,
nesse perodo.
Alm do iderio nacionalista, ocorre um intenso processo de modernizao no
Brasil, o que tambm faz com que haja todo um repensar sobre as estruturas sociais e as
estruturas polticas. Esse processo de modernizao pode ser caracterizado brevemente a
partir do aumento do processo de urbanizao, de formao de um proletariado com a
imigrao internacional, da formao de um mercado interno consumidor, da industrializao,
da criao de uma indstria editorial, da fundao de universidades e outras mudanas
econmicas e polticas. Conforme se v significativo o conjunto de mudanas nos processos
sociais que passam a ocorrer na dcada de 20 e 30.
Paralelo a isto, vive-se a situao do ps-guerra, que gerou um desencantamento
com a Europa, e contribuiu para fortalecer a necessidade de construo de uma conscincia
nacional. Este fato pode ser comprovado atravs de pesquisas sobre as falas, os discursos
daquele momento, inclusive o do prprio Gilberto Freyre, alm de Srgio Buarque, Alceu
Amoroso Lima, Mrio de Andrade e tantos outros. Percebe-se certa perplexidade, certa
nostalgia, e um desencantamento em relao Europa, exemplificada na afirmao hipottica:
No, temos que encontrar a nossa prpria identidade, no podemos apenas absorver modelos
exteriores, modelos externos.
a modernizao do pas, porque era uma angstia total para eles, ou seja, se o pas est se
modernizando, em que medida poder ao lado disso atingir a modernidade? (Martins, 1985).
O intelectual brasileiro sempre nutriu certo complexo de culpa, por ser um homem letrado,
da elite, num pas de analfabetos e miserveis. Sempre se deteve em preocupaes com as
chamadas questes sociais. Neste momento, na dcada de 20 e 30, conforme j comentamos,
o intelectual se autoatribui vocao, misso de organizar o Brasil, de organizar a cultura, e
principalmente de identificar e de construir uma identidade nacional que fosse autntica, que
fosse enraizada na prpria histria do Brasil.
Era preciso ento construir a Nao, o que ser feito a partir da atribuio de
significados cultura brasileira. Ocorre neste momento a instaurao do que temos chamado
de modernidade no pensamento social brasileiro. Ou seja: por um lado temos o modernismo
como movimento cultural; por outro lado, um processo de modernizao, que um processo
de modificao das relaes sociais. Alm disso, temos a ideia de modernidade. Isso significa
pensar a sociedade brasileira a partir das categorias de cultura e de histria, baseadas em
critrios universalistas e racionais em oposio s ideias de raa, de natureza ou de trpicos
geogrficos.
Ento j podemos ter uma ideia do horizonte cultural no qual Gilberto Freyre
estava inserido. Do porqu da necessidade de Gilberto Freyre de se deslocar da discusso
sobre raa e dizer: no atravs da raa, mas atravs da cultura que temos que pensar o
Brasil. Isso uma enorme revoluo no pensamento social brasileiro, neste momento.
deixar de pensar a Nao atravs da ideia de raa, e passar a pens-la atravs da ideia de
histria, de cultura, de uma razo universal, que ns brasileiros tambm deveramos possuir.
Enfim, procuravam pensar a Nao como civilizao. No livro Casa Grande e
Senzala ntido o gosto que Gilberto Freyre tem pela palavra civilizao. E no s ele,
todos naquele momento tm essa profunda admirao pela ideia de civilizao. Mrio de
Andrade a utiliza, assim como Carlos Drummond, Srgio Buarque, Gilberto Freyre e Afonso
Arinos. Todos eles procuram elaborar a ideia de uma civilizao brasileira. 2 Na verdade, usar
o conceito de civilizao com cultura, reflete uma sntese original do pensamento social
brasileiro, na medida em que absorve a ideia de civilizao da tradio francesa e a ideia de
cultura da tradio alem (Elias, 1990). Isso nos parece muito tpico do pensamento social
brasileiro, diferentemente dos pensamentos francs, alemo e americano, e muito tpico deste
momento. evidente que esta atitude implicou tambm num repensar a relao indivduosociedade-Estado, pois era preciso desvendar instituies existentes e criar novas que dessem
maior consistncia ao tecido social.
Ento, o que era ser moderno e como atingir a modernidade? Vamos fazer uma
sntese do livro Brasilidade Modernista de Eduardo Jardim de Moraes (1978). Segundo autor,
duas vias eram pensadas naquele momento, para se atingir a modernidade. Uma primeira via,
imediatista, muito tpica do primeiro momento do movimento modernista, o qual vai de 1917
a 1924, onde a modernidade era pensada como uma ordem universal qual se teria acesso de
forma imediata a simultnea pela simples adoo de procedimentos considerados modernos.
Assim participaramos do Concerto das Naes Cultas. Essa uma frase que tambm ficou
famosa, quer dizer, a sensao de que o nosso relgio estava atrasado, em relao ao relgio
universal; a sensao de que ns ainda no participvamos do concerto das naes cultas. Da
Andrade, Mrio de. Cartas de Trabalho: correspondncia com Rodrigo M. F. de Andrade, 1936-1945. Braslia: Fundao prMemria/MEC, 1981; Andrade, Carlos Drummond de. Sobre o conceito de Tradio; in A Revista. Belo
Horizonte, 1925, Melo Franco, Afonso Arinos de. A civilizao material do Brasil. Rio de Janeiro: SPHAN/MEC, 1938.
2
a preocupao de estar em sintonia com o concerto dessas naes, pois isto significava a
possibilidade de sermos uma civilizao e, portanto, de sermos universais. Assim era preciso
encontrar na nossa cultura algo de civilizao, algo de universalidade, para que atingssemos
esta modernidade de que tais naes cultas j participavam.
Uma segunda via uma via de inspirao universalista, pelo qual o acesso ao
mundo moderno se daria atravs de uma mediao, a entidade nacional. Da a preocupao
com a entidade nacional, compreendida como parte, e passando a compor enquanto parte uma
totalidade, o concerto internacional. Nessa medida, ns ramos apenas uma parte desse
concerto internacional, precisvamos descobrir a nossa identidade nacional, ou seja, o
universal deveria ser atingido atravs do singular, do particular. Este particular a
propriedade intrnseca, a especificidade da cultura brasileira. Uma vez que se desvendasse,
que se descobrisse essa particularidade, essa singularidade, ela seria universal. Mrio de
Andrade tem uma famosa frase dizendo: precisamos ser nacionais, para que possamos ver
universais, ou seja, temos que encontrar a nossa identidade. Os intelectuais deveriam ento
atualizar, atravs de seu comportamento, de sua obra, de sua produo, os traos singulares da
realidade nacional. Dessa forma pode-se compreender muito bem a necessidade de Gilberto
Freyre em desvendar essa cultura brasileira, inclusive na sua origem, na sua historicidade.
Neste momento, muito importante a influncia de Graa Aranha sobre o
movimento modernista, que vai influenciar sobremaneira Gilberto Freyre. Graa Aranha
apresenta duas teses nesse momento, no seu livro A Esttica da Vida, de 1933. A primeira tese
a da necessidade de uma reviso do nosso passado cultural, para a construo de um novo
projeto de cultura nacional. A segunda tese, a da necessidade de construo de um projeto
artstico nacional. Temos aqui a vinculao de duas importantes ideias: a necessidade de rever
o passado e a construo de um projeto cultural novo.
Isso vai implicar na necessidade profunda e no prestgio grande da histria que
resulta na perspectiva de uma historizao da cultura nacional, provocando uma
reinterpretao do passado. Dessa forma encontramos Gilberto Freyre reinterpretando o
passado, Srgio Buarque reinterpretando o passado, assim como Caio Prado Jnior. Todos
eles esto preocupados com esta questo. E interessante, perceber entre os modernistas,
inclusive Gilberto Freyre, a existncia da ideia de revelao, quando em contato com o
passado colonial brasileiro. Como exemplo temos Lcio Costa, citado por Gilberto Freyre no
primeiro prefcio da edio Casa Grande e Senzala. Segundo ele, Lcio Costa ficou
encantado, como tivesse tido uma espcie de revelao, quando descobriu as cidades
histricas mineiras. Ficou absolutamente encantado, maravilhado, diante daquele passado
colonial que ele no conhecia, que no era valorizado, que no tinha visibilidade para a
prpria cultura brasileira. E Gilberto Freyre sente a mesma coisa, quando afirma na
introduo de Casa Grande e Senzala que adotava uma atitude quase proustiana, no sentido
de encontrar o tempo perdido de nosso passado colonial. O autor afirma: como se eu
estivesse encontrando os meus prprios antepassados. Ento essa atitude de mergulho no
passado colonial muito tpica desse momento, e os intelectuais modernistas se sentem muito
encantados por esse passado nacional, que no tinha sido nunca valorizado. Pelo contrrio,
tinha sido extremamente desvalorizado, atravs da ideia de que ns ramos fruto de um bando
de degredados, de uma raa inferior, de que at ento no havia civilizao, no havia cultura,
no havia nada, ramos um pouco invivel, ramos um povo que no tinha sociedade, no
tinha Estado. Esse era o debate, quando surgiu essa nova gerao, com uma nova perspectiva.
Gilberto Freyre fala ento da emoo de estudar o passado, nessa atitude
proustiana de reencontrar nele e neste percurso, nossos prprios antepassados. Revela-se a
emoo de Freyre, de desdobrar sua personalidade para reencontrar no outro sua prpria
identidade. Da a reflexo em torno da questo da linguagem e do papel social do artista e do
intelectual, porque ele, em conjunto com sua gerao, se sentiu com a responsabilidade e a
misso de fazer surgir essa identidade nacional. Muitos dos intelectuais modernistas vo
buscar a constituio da identidade nacional atravs do processo histrico. Esta nos parece a
marca central da modernidade do pensamento social brasileiro. Uma questo j aludida, e
igualmente tpica da modernidade da qual Gilberto Freyre compartilha, refere-se
problematizao da linguagem, considerada no mais como ornamento da expresso
literria, mas como constituinte dessa mesma expresso.
Da tambm porque ele procura utilizar uma linguagem muito prpria, muito dele,
uma linguagem quase coloquial, uma linguagem que foi, inclusive, acusada de chula, de
vulgar, mas que o autor fazia questo de falar como uma espcie de lngua brasileira, que
sugerisse uma interpretao prxima realidade brasileira; quer dizer, aquela linguagem que
ele utiliza em Casa Grande e Senzala parte deliberada de um projeto pessoal. Ento,
Gilberto Freyre procurou no apenas inovar na sua interpretao do Brasil, como tambm na
linguagem utilizada para construir tal interpretao.
Assim, ser moderno implica disposio de formular juzos racionais, entenda-se
universais, e de buscar identificar as leis da realidade emprica, ou seja, os processos
concretamente existentes, a partir de uma pesquisa de dados empricos, e no de conjecturas
ou de interpretaes retiradas de modelos europeus. importante acentuar que antes de 1930
havia uma grande influncia do evolucionismo e do positivismo no Brasil, que eram modelos,
ideias, geradas na Europa e que se tentava aplicar no Brasil. Gilberto Freyre rompe com esta
atitude e parte para uma pesquisa emprica, pesquisa de dados, de documentos, em bibliotecas
e arquivos. Esta outra ruptura, outra novidade que esse grupo promove, e evidentemente
Gilberto Freyre a se destaca.
Alm de procurar identificar essas leis empricas da realidade, tambm se
preocupavam com a relao entre o sujeito e o objeto, o que por sua vez conduz a uma
intensificao da busca da experincia vivida, tanto no presente como no passado, e isto o
que Gilberto Freyre vai fazer em Casa Grande e Senzala, ou seja, tentar caracterizar a
experincia vivida no Brasil Colnia. Como se vivia? Era como se ele quisesse entrar naquele
mundo e ir em busca dessa experincia vivida, colocando-se em diferentes perspectivas. Essa
experincia vivida historicamente, concretamente, vai ser documentada, retratada, esmiuada
profundamente.
Assim, a modernidade brasileira caracteriza-se no plano das ideias, pela
operatividade das categorias de cultura, de histria, de universal, e ao mesmo tempo de
singular e subjetivo. Quer dizer, essa equao que montada entre o singular e o universal,
mediada pela ideia de Nao, de tradio, de singular e de subjetivo, totalmente indita na
cultura brasileira. Ela surge exatamente neste momento, e no antes. No plano poltico
aparecem as categorias de povo, de Nao e de Estado nacional. Adquirem relevncia tanto as
categorias quanto as discusses em torno dessas questes.
Podemos aqui recapitular o que consideramos um dos pontos culminantes da
modernidade brasileira: o surgimento de categoria cultura para pensar o Brasil. Cultura
compreendida como civilizao, que como tal deve expressar e constituir uma razo universal,
que derive, no entanto, de situaes singulares, construdas pelo povo, entendido como todo
concreto, como fonte de autenticidade. Porque, at ento, era como se o povo brasileiro no
existisse, como se fosse apenas uma populao de mestios que no tinham capacidade de
produo de cultura. Sequer era pensada a ideia de cultura brasileira. E pensava-se em termos
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de raa superior ou inferior, se tinha condies de chegar a produzir cultura ou no, quer dizer,
se tinha condies de chegar a algum dia ser uma Nao. E a esse grupo disse: No, ns
temos uma cultura, ns temos que pensar o Brasil no pela raa, seres inferiores ou superiores,
mas pela singularidade. Pela especificidade da nossa cultura. Atravs do deslocamento do
conceito de raa, para o conceito de cultura, registra-se o ponto culminante do que estamos
chamando de modernidade do pensamento social.
Gilberto Freyre, como os demais modernistas, procura identificar a autntica
cultura brasileira, desvendando o modo de ser de seu passado, mas no numa atitude
nostlgica de simples volta ao passado e sim moderna, pois era preciso identificar um futuro
para esta mesma cultura brasileira, porque isto tambm diferencia os modernistas da gerao
anterior, dos romnticos, que pensavam o passado, ou de outros grupos como, por exemplo,
os neocoloniais, que existiam naquele mesmo perodo e que se colocavam numa perspectiva
de volta ao passado, mas procurando imit-lo, e reconstru-lo. Diferentemente, os modernistas
querem voltar ao passado para descobrir um futuro para o Brasil: a perspectiva diferente,
pretendiam encontrar o passado para encontrar no passado as razes histricas da nossa cultura
brasileira, para encontrar no passado a especificidade histrica do nosso processo de
constituio, e assim poder chegar ao universal no futuro. O passado no pensado como
origem a ser reproduzida, mas como descobrimento de novas possibilidades do vir a ser. Da a
preocupao de Gilberto Freyre com a ideia de uma civilizao hispnica, de uma civilizao
na Amrica. Segundo sua convico, temos a possibilidade de ser uma civilizao, temos
traos de universalidade, ento poder ter um futuro, temos viabilidade como Nao, como
civilizao. Essa construo da temporalidade brasileira pela reinterpretao do passado e
futuro muito importante nesse momento.
interessante observar como que se do os movimentos das ideias. Gilberto
Freyre vai privilegiar os sculos XVI e XVII, considerados como o tempo da origem, como o
germe e o lugar de nascimento da Nao. Ento, a Nao Brasileira surgiu no nordeste, no
sculo XVI e XVII. Ele acredita neste fato, e vai pesquisar e procurar situaes empricas que
o comprovem. Outro grupo de modernistas, especialmente os mineiros e paulistas, vai
identificar a origem da cultura brasileira no sculo XVIII, no barroco, em Minas Gerais, e vai
pesquisar tudo sobre o barroco mineiro. Este grupo pode ser representando por Mrio de
Andrade, Rodrigo de Melo Franco de Andrade, Carlos Drummond de Andrade, Srgio
Buarque de Holanda, os quais organizam o Servio de Patrimnio Histrico e Artstico
Nacional.
Dessa forma, o projeto dos modernistas, e igualmente de Gilberto Freyre, era
mostrar o lado autntico da Nao, conferir-lhe visibilidade, atravs de suas manifestaes
culturais. Por isso, por exemplo, alguns grupos vo destacar como trao de originalidade a
arquitetura barroca. Gilberto Freyre afirmava: a culinria; so os doces; a forma de
relacionamento; a Casa Grande e a Senzala; a construo de um sistema autnomo,
como o sistema escravocrata, latifundirio, patriarcal, enfim, so processos sociais concretos,
empricos, capazes de serem identificados por qualquer pessoa o que constitui a cultura
brasileira.
A valorizao do passado ocorre a partir da elaborao do seu significado, assim
como de tradio, o que se relaciona diretamente concepo de histria. por isso que
estamos falando de modernidade. interessante que o modernismo no Brasil, diferentemente
do que pensavam as vanguardas europeias que valorizam o futuro, o progresso, especialmente
o futurismo de Marinetti, vai se voltar para o passado, vai tentar recuperar este passado.
Segundo acreditavam, ser moderno no era romper definitivamente com o passado e com a
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tradio, muito pelo contrrio, era incorporar a tradio. Mas de que maneira, como era
pensada? Como dissemos, no na atitude passadista, nostlgica, mas pensando em construir o
futuro, eles tinham uma concepo muito prpria de tradio, como afirma Carlos Drummond
de Andrade no prefcio de A Revista (1925), e em artigo sobre o tema: no uma tradio
tumular, fechada, acabada, mas uma tradio que ainda mantm vivacidade, que ainda
mantm organicidade com a vida social contempornea.
Portanto, o que temos no modernismo uma espcie de tradio progressiva, isto
, uma forma de procedimento cultural capaz de agir positivamente sobre outras influncias
civilizacionais. Trata-se de uma tradio que age sobre si mesma de modo constante e
sincrtico. Isso uma das proposies mais essenciais de Gilberto Freyre. Ele acredita
piamente nessa tradio progressiva, que vai agindo sobre si mesma, e vai incorporando
novos elementos, vai se modulando de uma maneira especfica. Gilberto Freyre compartilha
to completamente dessa concepo, que acaba escrevendo, alm de Casa Grande e Senzala,
uma espcie de trilogia, sem o rigor do termo porque o ltimo da srie diferencia-se dos
demais pelo tom ensastico. A trilogia mencionada composta por Casa Grande e Senzala,
publicada em 1933, onde ele descreve a sociedade escravocrata patriarcal rural do sculo XVI
e XVII, por Sobrados e Mocambos, em 1936, onde descreve a mesma sociedade patriarcal,
escravocrata, mas urbana; a anlise se desloca do rural para o urbano, incorporando como
perodo histrico o sculo XVIII e XIX. Em 1959, surge o livro Ordem e Progresso, onde ele
descreve, conforme indica o prprio subttulo, o progresso de integrao das sociedades
patriarcal e semipatriarcal no Brasil sob o regime de trabalho livre.
Os modernistas elaboram uma representao messinica do passado; procuravam
o retorno como forma de salvao do futuro, de inveno de um projeto para a Nao. A volta
ao passado gera a utopia do futuro. Os romnticos, que a gerao anterior, representavam o
passado a partir de uma idealizao das raas primitivas. Todos se lembram das construes
ficcionais criadas por Jos de Alencar, por Gonalves Dias: minha terra tem palmeiras, onde
canta o sabi e o ndio, o ndio de Jos de Alencar, - que diz o prprio Gilberto Freyre Mais parece um fidalgo portugus. Na verdade, era uma total idealizao daquele passado e
das raas primitivas, numa clara atitude de naturalizao da histria. Assim, os nossos
processos histricos estavam inscritos na natureza, que os determinava. Era a raa primitiva
do ndio que era superior, maravilhosa, era a natureza tropical que nos garantia a
grandiosidade. a naturalizao da histria. E, como contraste a esse modo de pensar, ganha
relevncia a introduo de categorias histricas para a compreenso do modo de ser de nossas
instituies.
Para os modernistas, especialmente para Gilberto Freyre, diferentemente, a volta
ao passado significa uma tentativa desesperada para reinventar a histria. Ou seja, temos uma
histria que foi construda, que implicou em processos sociais, econmicos, polticos,
religiosos, que organizaram, que fundamentaram a sociedade, que deram organicidade
cultura. Isso nunca tinha sido estudado na cultura brasileira at ento. Gilberto Freyre quer
inventar um passado que j fosse nacional, marcando desde cedo a diferena em relao
me ptria.
O objeto de investigao em Casa Grande e Senzala precisamente compreender
o passado e o ethos brasileiro que se gerou e se gestou a dentro desse passado. Apesar dos
intelectuais se autoatriburem a misso de especificar o contedo singular da cultura brasileira,
valorizavam tambm, sobremodo, a etnia portuguesa branca3, pois, segundo eles, foi ela, que
3
12
13
termos de sua cultura em outros pases. Como autor, dispensvel falar dos importantes livros
que escreveu.
um personagem controverso, acusado simultaneamente de progressista e
conservador, de democrtico e autoritrio, de personalismo em sua anlise da cultura
brasileira. Segundo alguns o autor pensa e v tal cultura sob o ponto de vista da Casa Grande
e Senzala, ao passo que para outros visto e considerado como um grande socilogo, que nos
revelou nossa formao e nosso carter. Alm disso, o prprio Gilberto Freyre se considera
um socilogo, um antroplogo, um escritor, um historiador social, quer dizer, uma
multiplicidade de personalidades, perspectivas, inclusive, metodolgicas. Ele escreveu um
livro a este respeito - Como e porque sou e no sou socilogo. Neste livro tem um captulo:
Porque sou e no sou socilogo, porque sou e no sou historiador social, porque sou e no
sou antroplogo? Em diversos momentos assistimos discusso do autor em sua tentativa de
encontrar um caminho novo, que vai da sociologia psicologia social, passando pela histria
e pela antropologia.
O fato que Gilberto Freyre se coloca, em um ponto de vista mvel, como
historiador social, como socilogo, antroplogo, e tambm como escritor. Da mesma forma,
procura posicionar-se como um sujeito pesquisador, a partir de uma perspectiva ou de um
perspectivismo, sem eliminar o seu expediente subjetivo. Ao contrrio de pesquisadores
anteriores a ele, de cunho positivista, que descrevem os fatos de uma maneira neutra e
objetiva, o autor quer incluir a sua perspectiva subjetiva na anlise, quer incluir o seu lado
escritor, o seu lado historiador, socilogo, psiclogo.
fato conhecido que Gilberto Freyre estudou nos Estados Unidos, em Columbia
University, onde trabalhou com o antroplogo Franz Boas. Franz Boas era um antroplogo
alemo que havia migrado para os Estados Unidos, aps a Segunda Guerra, e foi um
antroplogo muito importante, porque ele inaugura, na antropologia, os chamados estudos
culturalistas, pois, anteriormente, o que havia era o evolucionismo, corrente terica dominante
na antropologia e em outros domnios do saber durante a ltima metade do sculo XIX e
primeiras dcadas do sculo XX.
Essa perspectiva de Gilberto Freyre, que eu estou chamando de perspectivismo, e
esta no eliminao do expediente subjetivo, faz com que o autor tente penetrar no mundo que
descreve, partindo da empatia, atravs da qual procura aperceber-se da mesma realidade, uma
realidade total, contornando-a e considerando-a sob diferentes pontos de vista, diferentes e
complementares. Segundo palavras de Gilberto Freyre, ele se coloca no ponto de vista do
homem, do adulto, do branco, mas tambm do menino, da mulher, do indgena, do negro, do
afeminado e o do escravo. O autor procura colocar-se do ponto de vista de cada um desses
personagens sociais, para tentar atravs de um processo de empatia, compreend-los na sua
inteireza.
Gilberto Freyre tenta organizar e construir o que se pode chamar, e outros autores
tm chamado, de um mtodo relacional. Do ponto de vista da epistemologia, Gilberto Freyre
compartilha da crena segundo a qual a existncia de uma natureza humana significava a
existncia de uma cultura. Ento no existe uma natureza humana que possa ser estudada
pelas cincias naturais, porque a natureza humana significa cultura. O que prprio do
homem? O que tpico de sua natureza? o fato do mesmo ter cultura. A dimenso cultural
revelada de forma contundente pelos atos do trabalho e da fala, pois os mesmos supem
necessariamente a interao social, e um cdigo compartilhado. Isso a base da cultura, a
existncia de uma linguagem, a construo de regras e normas sociais, alm da existncia de
14
15
elemento proustiano na sua obra, como j dito, no prefcio da edio inglesa de Casa Grande
e Senzala, onde o autor argumenta que procura entender o carter e a formao do brasileiro a
partir da rotina domstica da Casa Grande. Isso totalmente inovador. Segundo o prprio
Gilberto Freyre, estudando a vida domstica dos antepassados, sentimo-nos aos poucos a nos
completar, outro meio de procurar o tempo perdido.
Outro trao muito importante do trabalho do Gilberto Freyre refere-se ao fato do
autor introduzir na pesquisa histrica novas fontes de dados empricos. Dessa forma ele
pesquisa jornais, fotografias, dirios ntimos, livros de etiquetas, receitas culinrias,
testamentos, enfim, registros do cotidiano da vida social.
Assim, Casa Grande e Senzala um livro que possui um ritmo prprio, um ritmo
pessoal, um ritmo ntimo, dado pelo tempo prprio daquela experincia de vida. E Gilberto
Freyre , antes de tudo, um escritor criativo, sensvel ao rudo, ao cheiro, forma e cor, ao
amor e ao dio, ao riso e ao choro, sobretudo aos ecos e premonies. Ele gosta muito de falar
dos fantasmas, que ainda hoje sobrevivem nas Casas Grandes e nas Senzalas. O autor constri
uma boa descrio do imaginrio mgico presente ainda hoje no Nordeste. Especifica detalhes
que nunca ningum havia pensado em retratar e discutir na histria social, como o fato de
enterrar os escravos nas casas grandes e a formao de um imaginrio fantasmtico,
condicionador de prticas sociais especficas.
Gilberto Freyre vai escrever em Sobrados e Mocambos algo que me parece
tambm apropriado para Casa Grande e Senzala, o que vai nos levar a discutir uma coisa
importante, que a ideia de democracia racial. Ele diz: O objetivo principal deste trabalho
estudar os processos de subordinao e ao mesmo tempo de acomodao e conciliao de
uma raa com outra, da fuso de vrias religies e tradies culturais numa nica, que
caracteriza a transio do patriarcado rural brasileiro para o urbano. Isso em Sobrados e
Mocambos, mas a mesma coisa que ele faz em Casa Grande e Senzala. O autor fala
explicitamente na existncia de uma democracia racial, quando afirma: O Brasil, em 1936,
talvez estivesse se transformando numa cada vez maior democracia racial, caracterizada por
uma quase nica combinao de diversidade e unidade. o conceito de cultura que lhe
permite pensar a diversidade e a unidade.
Segundo nossa interpretao o autor percebe o complexo Casa Grande e Senzala
como fato social total - conforme conceito definido pelo antroplogo francs Marcel Mauss
(1974), que pensa algumas manifestaes da vida social como presentes em vrias dimenses
-, como lan, como germe criador da sociedade, como ethos, ponto central para onde se
encaminha e adquire sentido toda a diversidade da formao brasileira; ou seja, ele pensa em
estudar o complexo social Casa Grande e Senzala como fenmeno totalizador. Totalizador no
sentido de que foi a que comeou a cultura brasileira, pois alguns comearam a ganhar
significado e contorno ntido.
O percurso metodolgico de Gilberto Freyre evidencia que este no faz histria
social, nem pelo ngulo de cima, o da superestrutura, nem pelo de baixo, o dos fatores
econmicos, o das relaes de classe, mas desses dois e de todos os ngulos de uma s vez.
Nesse aspecto, encontra-se com frequncia interpretaes que acusam Gilberto Freyre de ser
antimarxista, ou de no ter dado importncia ao complexo produtivo e econmico, o que no
verdade. Em realidade ele tenta complementar este ponto de vista com outras dimenses
sociais. Ele apenas no compartilha o pressuposto segundo o qual os processos econmicos
determinam os demais aspectos da sociedade.
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evidente que Gilberto Freyre vai dar enorme importncia aos fatores
econmicos e demogrficos. Alis, ele parte dessa explicao para entender Casa Grande e
Senzala, quando afirma: No Brasil as relaes entre os brancos e raas de cor foram desde a
primeira metade do sculo XVI condicionadas, de um lado, pelo sistema de produo
econmica, a monocultura latifundiria e, de outro, pela escassez de mulheres brancas entre
os conquistadores. Dessa forma, ele adotou como explicao dois pontos de vista, o
econmico e o demogrfico.
Acreditamos ser fundamental chamar a ateno para a importncia da religio na
obra de Gilberto Freyre, especialmente em Casa Grande e Senzala. O autor discute a questo
de modo explcito: a religio tornou-se o ponto de encontro e de confraternizao entre as
duas culturas, a do senhor e a do negro, e nunca uma barreira intransponvel entre negros e
brancos. Considera-se a religio como uma espcie de cimento, tendo permitido tambm a
miscigenao racial no Brasil. Alm do mais o autor destaca com nfase essa chamada
histria ntima, que no a histria anedtica da vida cotidiana, mas antes a histria que se
faz ntima ao prprio historiador, dentro de sua intuio pouco a pouco desdobrada em
descrio e anlise. Captura da prpria linguagem, na captura atravs da linguagem, da
experincia derretida do passado e dos trpicos; ele vai capturar aquela experincia atravs de
um processo de reconstruo imaginativa, de um processo de empatia, conforme j discutimos.
Podemos dizer que os elementos centrais da anlise de Gilberto Freyre so a casa,
a famlia e a personalidade. A personalidade vista como um todo, a qual existe numa
perspectiva especfica. Na casa, voc recebe o mundo. Na famlia se multiplica e se cria um
mundo do homem. Na personalidade h o encontro e o conhecimento do homem com o
mundo. A partir destas trs dimenses, a casa, a famlia e a personalidade, ele constri um
todo que configura Casa Grande e Senzala.
J se afirmou que Gilberto Freyre fala do desdobramento da personalidade, uma
consequncia que decorre de se assumir tantas personalidades quanto necessrias, para o
entendimento das experincias vividas. Segundo suas prprias afirmaes: eu me transformo
num negro, neste ou naquele. Alguns comentaristas ressaltam a influncia que Gilberto
Freyre sofreu do historiador Lucien Febvre, um dos fundadores do grupo dos Annales, que
surgiu na Frana, e que pensou a histria como uma espcie de ponto de convergncia entre
todas as cincias sociais. Lucien Febvre ressaltou a origem da fora integradora na estrutura
social dos sistemas de crenas, de atitudes, de convices ou de aspiraes, que do a uma
determinada sociedade ou perodo histrico um carter especfico, e um significado inerente.
Portanto, a ideia de que para compreender a histria de um povo, a histria de uma poca,
preciso perseguir no apenas os grandes feitos, mas tambm esse sistema de crenas, essas
convices, essas aspiraes, que compem o cotidiano e o imaginrio de uma sociedade.
Assim, Gilberto Freyre vai se preocupar com esse tempo do dia a dia, com esse
tempo cotidiano. Ele acredita ento que o material do conhecimento histrico no pode ser
outro seno aquele recolhido das experincias do cotidiano. O tipo de experincia que mais
lhe interessa so aquelas com o sentido valorativo, isto , as que na sociedade brasileira se
caracterizam como - palavras de Gilberto Freyre - valores rurais, telricos e agrrios. Como
consequncias, organizaram todo um sistema de vida, todo um modo de se constituir da
produo e reproduo dos grupos sociais. Neste aspecto um dos primeiros socilogos
brasileiros a dar tamanha ateno aos valores, na organizao de uma sociedade. Dessa forma,
vai procurar uma compreenso e uma descrio da realidade, reconstrudas a partir de
testemunhos, de documentos, de relaes afetivas entre os personagens sociais. Senso
histrico no , portanto, a aceitao pura e simples da mudana, mas o reconhecimento e a
17
aceitao da mudana. Quer dizer, Gilberto Freyre no compreende a realidade como algo
parado, esttico, estacionado; ao contrrio, acredita que h um processo de continuidade que
vai garantir a possibilidade de mudana na sociedade brasileira. Assim, o autor pensa a
continuidade, com a mudana, numa outra perspectiva, no como ruptura, como o marxismo
propunha, mas como movimento de transformaes graduais. Essa forma de amlgama, essa
miscigenao, essa forma de organizao das Casas Grandes e das Senzalas, do sistema
patriarcal nordestino, a sua prpria continuidade vai gerando mudana. Por este motivo podese ler em sua obra: um patriarcado rural, depois um patriarcado urbano, depois um patriarcado
industrial. Enfim, uma leitura contempornea pode mostrar como a sociedade brasileira
continua presa aos marcos histricos do personalismo familiar patriarcal e privado.
Assim, o ponto central de sua reflexo a famlia, a unidade social concreta, a
qual ele descreve em detalhes, sempre focalizando as circunstncias concretas da
sobrevivncia da comunidade portuguesa no Brasil. O autor se prope a compreender a
famlia, numa perspectiva relacional. A partir dos relacionamentos homem-mulher, maridoesposa, pai-filho, me-filha, ele descreve tudo em termos de inter-relao, o que descortina
uma interessante narrativa sobre o Brasil, do ponto de vista da famlia. No constri uma
tipologia da famlia brasileira, seno de um caso historicamente concreto, a famlia
portuguesa, vivendo em isolamento, dentro de uma ordem social patriarcal, com visveis
traos feudais, com um modo de produo agrrio tradicional e j incorporado ao sistema
capitalista internacional, o que gerava contradies especficas, relacionadas ao modo de vida.
A famlia que descreve, vive numa sociedade colonial, muito distante do habitat sciohistrico de origem. Ela vive ento uma situao de tenso e presso, juntamente com um
passado autoritrio e paternalista, e isto explica a necessidade da solidariedade que se tornou
um valor importante, na organizao do complexo Casa Grande e Senzala. Por que partiu da
famlia? Porque no estgio inicial da sociedade brasileira, a famlia era a primeira e nica
unidade social estvel, segundo palavras do prprio Gilberto Freyre.
Dessa forma, o autor vai tentar mostrar a importncia da famlia, como unidade
social estvel, que capaz de organizar a sociabilidade da ento nascente sociedade brasileira.
Freyre procura mostrar que a sociedade brasileira nica e indivisvel, e que essa unidade e
essa indivisibilidade foram garantidas graas ao sistema patriarcal, graas famlia, religio.
Ou seja, procura descrever valores e instituies sociais em seu processo de fundamentao,
os quais vo garantindo organicidade aos processos sociais que permitam dois sculos de
estabilidade ao regime patriarcal e escravocrata no Brasil.
Na verdade, Gilberto Freyre, embora admirasse profundamente Joaquim Nabuco,
segundo interpretao de Jos Guilherme Merquior (1981), foi o mais completo anti-Rui
Barbosa, ou antigerao 1870, porque ele pensava e desejava construir uma cincia social e
uma forma de literatura modernas, contra o jurisdicismo parnasiano. Queria pensar uma
regio e uma tradio contra o abstracionismo histrico e social do nosso progressismo
republicano, revoltava-se contra o liberalismo clssico em poltica. Ento, o seu dilogo mais
assduo e essencial tinha sempre sido com a tradio infinitamente mais literria que cientfica,
do ensasmo verde e amarelo, de um Joaquim Nabuco e Oliveira Lima, de um Euclides da
Cunha, de Graa Aranha, de Joo Ribeiro, e at do historiador Srgio Buarque de Holanda.
Portanto, a sua reinterpretao do Brasil procurava ser eminentemente
universalista, ancorada no conceito de tradio, como algo mvel e ativo, como j discutimos
anteriormente. No se pode ignorar as crticas que se podem fazer a Gilberto Freyre, sendo a
mais comum o seu narcisismo, em perptua identificao com seus prprios antepassados. E
certo ufanismo do Brasil, que ele v como uma sociedade harmoniosa.
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A segunda vertente implica uma perspectiva democrtica, uma vez que parte do
pressuposto de que a sociedade constituda de foras vivas, de processos dinmicos de
sociabilidade, de formas de representao simblicas as quais foram constitudas
historicamente e foram depositando suas marcas, por sua vez transfiguradas em traos de
identidade cultural brasileira, o que indica igualmente, sua possibilidade de contnua
transformao.
21
Bibliografia
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Universidade de Braslia. Conferncias e comentrios de um simpsio internacional realizado
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22
Razes do Brasil (RB), de Srgio Buarque de Holanda, publicado pela primeira vez em 1936. As citaes referem-se
edio de 1976, Jos Olympio, Rio de Janeiro.
1
O movimento modernista funciona na historiografia da cultura como data-marco, inaugurando um modo outro de
pensar o Brasil, uma mutao de sensibilidade em todas as esferas de referncias tornaram-se obrigatrias: Gilberto
Freyre, Casa Grande e Senzala (1933) e Caio Prado Jnior, Formao do Brasil Contemporneo (1942).
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25
trivializada da cultura. Dos produtos aos valores a eles acoplados, de forma ansiosa e
indiscriminada, a sociedade brasileira consome, consome e desperdia.
Ao desleixo histrico de colonizador sobreps-se a gadgetizao da sociedade de
consumo, qual se sobreps o sucateamento, o desgaste ecolgico, o desperdcio. Srgio
Buarque testemunha a chegada da primeira modernidade - tardia, embora nos anos 30 - e j
observa a substituio do referencial ibrico de nossa cultura por outro, que crismamos
talvez ilusoriamente de americano, porque seus traos se acentuam com maior rapidez em
nosso hemisfrio (BR, 127). Nossas razes poderiam tambm explicar essa facilidade e essa
propenso mudana?
H transplantes que vingam e outros que abortam. Nossas instituies polticas e
intelectuais foram sempre equivocadas e ineficientes para estabelecer pontes com a vida
social. A democracia entre ns, aquele lamentvel mal-entendido: uma acomodao de ideias
liberais aos interesses e privilgios da aristocracia rural e semifeudal, no tempo de Srgio
Buarque, a mesma que agora, no nosso tempo, vive double nos muitos grupos empresariais,
financeiros, mas sobretudo nas empresas de comunicao e de prestao de servios. Mas
no Brasil em se plantando tudo d, disse certa vez Caminha, referindo-se fertilidade de
nosso solo, para no sair do mesmo campo metafrico e dar continuidade leitura da
sociedade pela via da cultura. Hoje estamos distantes dos personagens-tipo de RB - no
importante que eles no tenham jamais existido! - o homem cordial, o ladrilhador, o semeador.
Os personagens do novo cenrio - o traficante, o trombadinha, o corrupto, sejam eles meninos
de rua ou meninos e meninas de famlias de classe mdia, alimentados e precariamente
educados - todos compartilham um mesmo ideal: o se dar bem, tirar vantagem,
pseudovalores que perpassam as classes e os mais diferentes grupos da sociedade. O
personalismo, individualista e antissocial dos povos ibricos, o tipo-ideal do qual provm.
Talvez sejam mesmo antes os traos mais arraigados no nosso modo-de-ser:
individualismo exacerbado, desprezo pelo trabalho, incapacidade de renncia em nome de
coletivo. Na total ausncia de qualquer parmetro tico, a esperteza , de fato, o valor que
orienta as aes. Sempre que est em jogo a lida com a coisa pblica - do mais baixo
funcionrio de uma repartio obscura ao presidente da repblica, todos roubam, como diria
Diogo do Couto, autor no por acaso citado por Srgio Buarque, e que escreveu sua obra h
quatro sculos5.
Na verdade, e por paradoxal que possa parecer, o rapaz gentil e o estuprador, o
empresrio e o presidirio provm de uma moldura cultural comum. H uma gradao sutil e
muitas vezes imperceptvel que vai do simptico e cordial malandro - o malandro pra valer,
como na pera de Chico Buarque, filho do historiador, ao traficante, ao marginal, ao policial,
organizados em gangs que crescem e proliferam na periferia de todas as grandes cidades
brasileiras. A cordialidade e o banditismo convivem como as duas faces de Janus. Uma
simples questo de distoro do olhar - uma anamorfose -, ou ento, pela lente da psicanlise,
um retorno do reprimido, uma reverso do sentimento narcsico de longo tempo ofendido
(Costa, J. F., 1988). Este um par explicativo - a cordialidade e a truculenta amoral das
senzalas - que delimita e constri um quadro de interpretao revelador dos cdigos que
regem as prticas sociais, polticas e intelectuais, em nosso pas. A ideologia do homem
Refiro-me obra O Soldado Prtico, publicada pela primeira vez em 1612, considerada como um importante
documento da crise por que passava Portugal. Construda atravs de dilogos entre trs personagens, um soldado
velho recm-retornado da ndia, um fidalgo e um funcionrio/despachador da Casa da ndia, a obra crtica o inchao
da burocracia, os privilgios dos nobres e a falta de escrpulos para com as coisas pblicas.
5
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cordial, inspirada em Ribeiro Couto, oculta somente at certo ponto a violncia arraigada,
contida no processo colonizador espanhol e portugus pensado pelo historiador atravs de
suas diferenas: o semeador-aventureiro, inimigo de vnculos formais e mantendo uma
posio ambgua diante das hierarquias, o colono luso; o ladrilhador-trabalhador, o impositivo
e autoritrio espanhol. O personalismo o trao que lhes comum. Ambos, lusos e espanhis,
esto interessados no xito pessoal, e almejam fortuna rpida e enobrecimento, de preferncia
sem muito trabalho. Este culto da personalidade est marcado no porte, na fisionomia, na
gestualidade - sobrancera a palavra espanhola que melhor define este valor. O
personalismo explica ainda o desprestgio de nossas instituies, que muitas vezes tm pura
existncia formal, incapazes de continuidade por serem centradas em torno de pessoas:
individualismo endmico que compromete qualquer possibilidade de criar elos durveis fora
das relaes familiares. Primeira unidade colonizadora, a famlia, instituio social de
natureza privada, extravasar seu sentido e contaminar, no Brasil, todo o campo poltico, e
todas as instituies sociais.
Antnio Cndido, em um dos dois ensaios que dedicou a Srgio Buarque, ressalta
o lado alemo desta sua primeira obra que, de fato, divulga com as ideias de Max Weber e
utiliza, explicitamente, algumas categorias trabalhadas pelo socilogo. Rigoroso, porm no
ortodoxo, SB, durante os nove meses que passou na Alemanha antes que estourasse a 2a
Guerra, teve a oportunidade de conhecer no s autores alemes - Weber, Simmel - mas
tambm os historiadores franceses da Escola dos Anais, da nova histria que comeava a
ser escrita sob a orientao de Marc Bloch. A ateno prestada a aspectos aparentemente
secundrios ou insignificantes da cultura (os gestos, ou utenslios) vivencia a sensibilidade
singular de Srgio Buarque, alm de uma inteligncia que consegue reunir orientaes
intelectuais diversas e de vanguarda em relao aos padres explicativos e regras positivistas
do fazer cincia ainda vigentes poca. O dilogo com a obra de Weber no s o mais
explcito, mas tambm o que d o contorno principal s ideias da SB. Ele apropria-se das
naes de Cultura e Histria do autor alemo, do corpo conceitual e das categorias de anlise
(tipo-ideal, patrimonialismo, burocracia), assim como de toda a base da metodologia
compreensiva elaborada por Weber a partir da hermenutica. A esta concepo da cultura
fundada na histria, segue-se uma preocupao com o corte sincrnico e com processos
diferenciais - donde se pode deduzir que SB possusse alguma familiaridade - leitor
inveterado que era! - com o pensamento estruturalista. De fato, as dcadas de 20 e 30 do
nosso sculo viram desenvolverem-se, sob a inspirao do pensamento de Saussure, nos
vrios centros de estudo do continente europeu, mas sobretudo em Moscou e Praga as
descobertas cientficas mais importantes sobre o modo de funcionamento da linguagem.
Muito antes das cincias sociais serem capazes de formular para a teoria da cultura o princpio
da convencionalidade dos cdigos e da natureza diferencial dos sistemas simblicos, SB
elaborar categorias para pensar a colonizao, atravs dos modos diferenciados de organizar
o tempo e o espao, a vida mental, sem nunca perder de vista a imagem no diz
denotativamente, porm tangencia, no diz o sentido literal, porm o figural, aproximando-se
do que pretende explicar, donde advm sua adequao para pensar questes complexas.
Razes uma metfora tambm reveladora do desenho estrutural implcito obra em questo.
H nela um eixo em torno da qual se organizam outros nveis - como que por patamares
hierarquizados - apesar da organicidade que seu campo semntico sugere. O solo o suporte
horizontal estvel e, como metfora, compartilha da ideia de fundao. A busca de razes
tambm uma busca de fundamentos, ainda que sejam invisveis, enterrados, subterrneos,
bases ou alicerces atuantes na sustentao da rvore, do edifcio ou da construo. J a ideia
contida em rizoma - embora continue no mesmo campo das analogias finas fornecidas pela
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botnica - distancia-se da primeira, ou at, em alguns contextos, se lhe ope. A metfora foi
usada por Gilles Deleuze e Flix Guattari em um polmico prefcio ao livro intitulado Mille
Plateaux (1980), e significa, de forma mais imediata, um corte com certa tradio do
pensamento moderno, dos estruturalistas a Freud, ao mesmo tempo em que reprope a ideia
heideggeriana de pensamento sem fundao. Neste sentido, as plantas de rizoma - as
samambaias e seus tubrculos, os cips areos, as begnias com seus bulbos - se distinguem
das plantas de razes, com seus sistemas centrados em torno de um eixo, seus modelos
estveis e hierarquizados. Fluxo de comunicao que possui uma dinmica prpria, a imagem
do rizoma talvez possa explicitar seu valor conceitual se a utilizamos para pensar algumas
caractersticas da cultura brasileira: espao de convergncias e dissociaes de tradies
culturais existindo de forma precria e fragmentada, espao de remanejamentos identitrios
permanentes, articulaes e linhas de fuga, processos de territorializao e de
desterritorializao permanentes.
Srgio Buarque privilegiar, na sua reflexo sobre a cultura, a categoria
espacialidade. O mvel da colonizao e o modelo de ocupao do territrio foram
responsveis pelas nossas formas de sociabilidade, pelos valores que estabelecem nossos
padres de convivncia.
Se a distino entre as duas imagens - raiz e rizoma - faz sentido no debate
travado entre estruturalistas e ps-estruturalistas, na obra de Srgio, muito anterior, ela parece
menos pertinente, pois ali fica claro como a cultura brasileira se constituiu como uma
territorialidade outra, diferente das culturas que a formaram. As prprias razes do Brasil so
adventcias, superficiais e, por isso mesmo, mais fceis de serem liquidadas. Elas j vieram
assim frouxas e fracas da terra do colonizador que, exposto desde sempre ao convvio
intertnico, nunca possuiu o europesmo profundo dos pases centrais. A Pennsula Ibrica ao lado de outros territrios das bordas, a Rssia, a Inglaterra, os Blcs - ponte de
comunicao com outros mundos. Zona mestia, habituada a todas as redes das trocas
constitutivas da vida social. Razes duvidosas, meio nmades, migrando com facilidade, a
deslocar e retraar fronteiras.
Razes do Brasil uma obra construda com risco, com ambio. Possui um
desenho quase no mesmo sentido em que se fala que as obras literrias o possuem. Tradio
do bom ensaio, obra bem escrita. O desenho explicita o mtodo: parte de uma unidade
espacial ampla, a Pennsula Ibrica, de onde v emergirem as caractersticas, mas importantes
para a modelagem de nossas instituies, ideias e valores. Esta unidade totalizadora vai se
decompondo em pares cujos termos explicam-se por oposio ou por contraste: o aventureiro
e o trabalhador, o primeiro, portador de uma concepo espaosa do mundo e o segundo, de
uma mais estreita: o ladrilhador e o semeador, para distinguir os modelos de cidade
implantados pelos colonizadores - as espanholas, geomtricas, barrocas, imponentes; as
portuguesas, orgnicas, fantasiosas, traadas no caminho das tropas. Afunilando o olhar, a
obra segue e refina a anlise, faz um corte temporal na crise do final do sculo XIX, detendose no ltimo golpe dado organizao rural tradicional com a abolio dos escravos, e nas
contradies advindas da urbanizao, da industrializao, da mecanizao da lavoura. O
sentimento de desequilbrio e a instabilidade que acompanharam a implantao da
modernidade entre ns possibilitaram tambm o aparecimento de um pensamento de Joaquim
Nabuco onde comenta atnito o incio dos hbitos de consumo: Antes os bons negros da
costa da frica para cultivar os nossos campos frteis que todas as tetias da Rua do Ouvidor,
os vestidos de um conto e quinhentos mil ris para as nossas mulheres; do que laranjas a
quatro vintns cada uma em um pas que as produz quase espontaneamente... (RB, 45, 46).
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Primeira traio s razes, nossa cultura material provinha, a partir do sculo XIX,
de Londres ou de Paris, mquinas e perfumes. Srgio Buarque assiste ainda, na dcada de 30
substituio destes por outros referenciais culturais, agora de provenincia americana, j
intuindo talvez a natureza transnacional da modalidade de cultura que s viria a se implantar
nos anos 50. O Brasil havia mudado naquela dcada de 30, mas, por mais que a economia e as
instituies se transformassem, aquele substrato rural, familiarista, patriarcal jamais
conseguiu se apagar da sociedade brasileira, exibindo-se, ostentando-se sobretudo na vida
poltica, lugar privilegiado de sobrevivncia dos nossos traos mais arcaicos, mais coloniais.
A famlia patriarcal, assim, o grande modelo por onde se ho de calcar, na
vida poltica, as relaes entre governantes e governador, entre monarcas e sditos.
(RB, 53).
A sociedade civil e a poltica so um simples prolongamento da comunidade
domstica - particularista e antipoltica -, e a lida com a coisa pblica no se distingue da lida
com os bens pessoais. tambm a famlia que fornece o padro mais saliente da organizao
do poder (o patriarcalismo) e os valores a ele acoplados: respeitabilidade e autoridade, por um
lado, e obedincia e submisso, por outro. A permanncia ativa deste ncleo colonizador
primeiro explica a invaso permanente do pblico pelo privado, do Estado pela famlia (RB,
p. 50).
O argumento do transplante construiu a interpretao da cultura brasileira como
cultura de prolongamento e forneceu uma das bases mais recorrentes, no nosso pensamento,
para o proverbial mal-estar dos intelectuais, estes desterrados em sua prpria terra.
Inmeras representaes que os intelectuais fazem de si prprios e de sua prpria atividade
podem tambm ser explicadas como florescncias daquele personalismo radical no
colonizador ibrico que, desprezando o trabalho utilitrio, e para no sujar as mos e no
fatigar o corpo. O trabalho intelectual no significa necessariamente vocao especulativa,
mas, na maior parte das vezes, marcado pela improvisao e pelo amadorismo. Por mais que
sejamos capazes de originalidade e de introduzir aspectos novos e imprevistos criando nossa
prpria civilizao, o certo que o fruto do nosso trabalho e de nossa preguia parece
participar de um sistema de evoluo prprio de outro clima e de outra paisagem (RB, 3).
o tema do intelectual estrangeiro em sua prpria terra que, por falta de reconhecimento e de
reconhecer-se em seu pas, toma por parmetro outra realidade. A inteligncia exerceu aqui
funo ornamental, e ainda o personalismo o trao que explica a precariedade de nosso
sistema intelectual, marcado pela eloquncia vazia, pela repetio de ideias, pela inexistncia
de instituies que garantam a profissionalizao desta atividade. Alm disso, a base mais
slida da cultura colonial oral, mais que oral, auditiva, auricular, tendo no plpito e na
tribuna seus veculos por excelncia, e na figura do intelectual o especialista do verbo fcil, da
palavra comovente, o bacharel (Lima, L. C.: 1980).
Assim, se o trabalho terico subvalorizado entre ns como atividade intil,
tampouco a outra vertente, o filo pragmtico e experimental da cultura brasileira, conseguiu
conectar-se vida social para a soluo dos seus problemas concretos.
A sensibilidade detalhista e a sofisticao do pensamento de Srgio conduzem-no
a dar ateno a aspectos da cultura que passariam despercebidos a outros cientistas sociais,
fornecendo-nos algumas iluminaes para pensar os limites impostos ao exerccio da
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cidadania no Brasil. O melhor legado da cultura portuguesa, a tolerncia, acabou por tornar-se
aqui em seu oposto:
Com a simples cordialidade no se criam os bons princpios. necessrio
algum elemento normativo slido, inato na alma do povo ou mesmo implantado pela
tirania, para que possa haver cristalizao social (RB. 140).
O passado colonial brasileiro ainda no se liquidou. Esta interpretao da
colonizao, cordialmente qualificada por Srgio Buarque de desleixada a predatria, corri
um pouco a mais o que restava do verniz de civilizao. Este um processo lento, pois que
diz respeito a valores, para ser revertido em um nico sculo. Liquidar a herana rural, o
familiarismo, as sobrevivncias do autoritarismo patriarcal e escravocrata, responsabilizar as
elites por este apartheid social, expresso cunhada pelo economista Cristovam Buarque, que
testemunhamos a cada dia, violncia e banditismo, em todos os circuitos, em todos os
escales. A falta de padres absolutos e de normas imperativas est na base da flexibilidade e
da tolerncia de nossos comportamentos. Porm, em momentos de crispao e penria, a
ausncia de padres e normas pode reverter a tolerncia em violncia, a flexibilidade em
rigidez e a cordialidade em truculncia.
A dcada de 80 foi inaugurada no Brasil sob a gide da abertura poltica e da
descolonizao cultural. Os movimentos sociais afirmavam o direito diferena e
valorizavam-se as vrias tradies que contriburam para a formao da nossa sociedade.
Tudo isso explica ainda mais a heterogeneidade dos valores, os conflitos de interesse e as
laminaes do mercado consumidor de bens culturais. As fronteiras no so mais delimitadas
pelo espao territorial, mas por redes e fluxos de comunicao; cresce o nmero dos grupos
parainstitucionais e as redes informais, na economia, na poltica, no setor de prestao de
servios, tanto nos nveis mais microlgicos quanto nos transnacionais. Se a identidade
nacional volta a ser colocada no front dos debates nos pases europeus, eles no ignoram a
potencialidade aglutinadora desta ideologia diante das ameaas que enfrenta: os
nacionalismos separatistas de fundamento etnoculturais; as formaes econmicas e polticas
supranacionais; e finalmente as dificuldades de convvio com o pluriculturalismo, ameaa
representada pelas ex-colnias que passaram a reivindicar o direito a seu prprio discurso,
positivao de sua identidade diferencial.
Uma obra interpretativa do porte de Razes do Brasil no considerada clssica
por acaso. Ultrapassa seu tempo, suscitando respostas e problemas postos agora, suscitando
outros sentidos que no couberam no texto, no tempo em que foi escrito.
30
Referncias Bibliogrficas
BUARQUE DE HOLANDA, S.: Razes do Brasil, Ed. Jos Olympio, RJ, 1976.
COSTA, J. F. - Narcisismo em Tempos Sombrios in Percurso na Histria da Psicanlise
(Birman, J. org.). Taurus, RJ, 1988.
DELEUZE, G. E GUATTARI, F. - Mille Plateaux - capitalisme et schizophrnie Minuit,
Paris, 1980.
LIMA, L. C. - Uma existncia Precria: o Sistema Intelectual Brasileiro in Dispersa
Demanda, Francisco Alves Ed.
NETO, A. F.: Mexa voc com a televiso in Tempo a Presena, CEDI, No 269, ano 15,
1993.
31
IDEIAS IMPORTADAS:
UM FALSO PROBLEMA?
Srgio Paulo Rouanet
Gostaria de comear com uma citao. Ocorreu em nossos pases uma nova
forma de colonialismo, com a imposio de uma cultura alheia prpria da regio... (Cumpre)
avaliar criticamente os elementos culturais alheios que se pretendem impor do exterior... O
desenvolvimento... corresponde a uma matriz endgena, gerada em nossas prprias
sociedades e que, portanto, no possvel importar... Precisamos levar sempre em conta os
traos culturais que nos caracterizam, que ho de alimentar a busca de solues endgenas,
que nem sempre tm por que coincidir com as do mundo altamente industrializado.
O que h de extraordinrio nessa passagem? Nada, exceto a data. Ela no foi
redigida no princpio do sculo 19, e sim no dia 29 de maio de 1993, h exatamente um ms.
Trata-se de um documento1 aprovado por vrios intelectuais ibero-americanos, na Guatemala,
como parte da preparao da III Conferncia de Cpula da regio, a realizar-se em Salvador
da Bahia.
Conhecemos bem essa linguagem no Brasil. o discurso do nacionalismo cultural,
que comeou a ser balbuciado com os primeiros escritores nativistas, no perodo colonial, e
desde a Independncia no cessou, passando por vrios avatares com tons e modulaes
diversas. Ao que parece, nada envelheceu nessas palavras. Quase todos os brasileiros se
orgulhariam de repeti-las, como se elas fossem novas e matinais, como se fssemos
contemporneos do grito do Ipiranga. Nesses 171 anos, o Brasil passou do primeiro para o
segundo reinado, da monarquia para a Repblica Velha, desta para o Estado Novo, deste para
a democracia, desta para a ditadura militar, e desta para uma nova fase de democratizao.
Passamos do regime servil para o trabalho livre ou quase. De pas essencialmente agrrio
transitamos para a condio de pas industrial e sob alguns aspectos nos aproximamos da psmodernidade. S uma coisa no mudou; o nacionalismo cultural. Continuamos repetindo,
ritualmente, que a cultura brasileira (ou latino-americana) deve desfazer-se dos modelos
importados e voltar-se para sua prpria tradio cultural.
Compreensivelmente, esse discurso brotou no perodo posterior Independncia.
Tratava-se de plasmar uma identidade cultural brasileira, que correspondesse autonomia
poltica, o que passava pela ruptura com os temas e paisagens europeias. Desde 1836,
Magalhes lamenta que os poetas brasileiros, seduzidos pela Europa, tenham olvidado as
simples imagens que uma natureza virgem lhes oferecia.2 Gonalves Dias corrigiu esse
equvoco. Seus ndios falavam em versos, mas no eram ndios de Chateaubriand: tamoios,
no natchez. A flora e fauna eram brasileiras. O mesmo como Alencar: no rio Paraba que se
perde a palmeira de Peri, no final do Guarani, no no Reno, no Tejo ou no Mississipi.
Depois do nacionalismo romntico veio o nacionalismo cientfico, naturalista, de
Silvio Romero. Levando a srio a Teoria de Taine de que toda cultura sempre condicionada
por trs fatores - o homem, o meio, a poca - Silvio sustentava que nenhuma manifestao
cultural seria autenticamente brasileira se no refletisse as caractersticas raciais, mesolgicas
1
Apud Antnio Cndido. Formao da Literatura Brasileira (So Paulo; Editora da USP, 1975) vol. I, p. 73.
32
e histricas do Brasil. Ela seria, no mximo, uma cpia da cultura alheia - um pastiche. o
cerne de sua oposio a Machado de Assis, culpado de ter copiado o humorismo ingls,
nascido numa conjuno homem-meio-momento profundamente diferente da nossa. a base,
em geral, de sua condenao da cultura brasileira. Em vez de terem criado a partir da
realidade brasileira, as elites intelectuais do Brasil independente importaram ideias europeias,
contrariando a hbil poltica de segregao do perodo colonial que, isolando o Brasil do
mundo, permitiram a ecloso da escola mineira. A partir da abertura para o exterior, comeou
o mimetismo. Macaqueamos a carta de 1814, transplantamos para c as fantasias de
Benjamim Constant, arremedamos o parlamentarismo e a poltica constitucional do autor do
Adolphe, de mistura com a poesia e os sonhos do autor de Ren e Athalie... A imitao, a
macaqueao de tudo, modas, costumes, leis, cdigos, versos, dramas, romances, foi a regra
geral. A comunicao direta para o velho continente, pelos paquetes de linha regular,
engrossou a corrente da imitao, da cpia servil. Mestios de toda ordem e de todas as
gradaes deram-se ao luxo de ir aprender diretamente no grande centro parisiense todos os
vcios e desregramentos do pensamento e do carter moderno... E eis porque como cpia,
como arremedo, como pastiches para ingls ver, no h povo que tenha melhor constituio
no papel, melhores leis no papel, melhor organizao eleitoral no papel, melhor organizao
dos Estados no papel, melhor polcia no papel, tudo, tudo melhor... no papel3.
O nacionalismo cultural de Euclides da Cunha tambm cientificista, mas a partir
de outra perspectiva terica. No so as leis do determinismo geogrfico ou racial que as
elites brasileiras esto violando quando imitam a cultura estrangeira: so as leis da evoluo.
No mais Taine que decreta a inautenticidade da cultura brasileira, Spencer. Em vez de
deixarem uma cultura prpria emergir no Brasil, gradualmente, abrangendo por igual todas as
camadas da populao, as elites litorneas resolveram queimar etapas, absorvendo, pela cpia,
ideias e instituies correspondentes a estgios evolutivos mais avanados, e aprofundando
com isso o fosso que as separava do outro Brasil, o pas do jaguno, do messianismo sertanejo
- pas arcaico de Canudos. Vivendo quatrocentos anos no litoral vastssimo, em que pelejam
reflexo da vida civilizada, tivemos de improviso, como herana inesperada, a Repblica.
Ascendemos, de chofre, arrebatados no caudal dos ideais modernos, deixando na penumbra
secular em que jazem, no mago do pas, um tero da nossa gente. Iludidos por uma
civilizao de emprstimo; respigando, em faina cega de copistas, tudo o que de melhor existe
nos cdigos orgnicos de outras naes, tornamos, revolucionariamente (entenda-se: por vias
no evolutivas SPR), fugindo ao transigir mais ligeiro com as exigncias da nossa prpria
nacionalidade, mais fundo o contraste entre o nosso modo de viver e o daqueles rudes
patrcios, mais estrangeiros nesta terra do que os imigrantes da Europa. Porque no no-los
separa um mar, separam-no-los trs sculos.4
O topos da cultura nacional, que fugiu um tanto em surdina nas duas primeiras
dcadas do sculo 205, ressurgia com fora total no modernismo. A cultura acadmica tinha
3
Slvio Romero, Machado de Assis (Rio de Janeiro: Jos Olimpio, 1936) p. 72-73.
Nem sequer o parnasianismo, com todo o seu culto da perfeio grega, conseguiu abafar inteiramente esse tema.
Alm de venerar a deusa serena, serena forma, Bilac amava tambm outra figura feminina, a ptria brasileira, a
mais bela flor da natureza inteira, recomendado ao nauta a caminho das ndias, desvirginador da terra brasileira,
que se fartasse de amor nessa terra cheirosa, Olavo Bilac, O Brasil, em Poesias (Rio: Francisco Alves, 1923) p.
243. Vicente de Carvalho retoma a bandeira nacionalista, voltando denncia da cpia cultural: num alexandrino
exemplar, ele fustiga a macaqueao cabocla do europeu. Vicente de Carvalho, Poemas e Canes (So Paulo:
Companhia Editora Monteiro Lobato, 1924) p. 154.
5
33
que ser demolida no somente por ser anacrnica como por ser estrangeira. Tratava-se ao
mesmo tempo de atualizar a inteligncia artstica brasileira, libertando-a da mtrica, e de
descoloniz-la, libertando-a da Europa: era a dupla tarefa que se punha para cada artista,
inventar seu ritmo a recriar o Brasil. Da o tom nacionalista, que s a autoironia salva da
xenofobia, dos manifestos de 1924 e de 1928. O Carnaval do Rio o acontecimento religioso
da nossa raa. Wagner submerge ante os cordes do Botafogo. Brbaro e nosso. O vatap, o
ouro e a dana. Rui Barbosa: uma cartola na Senegmbia. Antibacharelismo: engenheiros em
vez de jurisconsultos. Lngua brasileira. Sem arcasmos, sem erudio, natural e neolgica, a
contribuio milionria de todos os erros. Contra a cpia, pela inveno e pela surpresa.
Estado de inocncia substituindo o estado de graa. O contrapeso da originalidade nativa para
neutralizar o academicismo. Reao contra todas as indigestes de sabedoria. Brbaros,
crdulos, pitorescos e meigos. Poesia Pau-Brasil: sala de jantar domingueira, com passarinhos
cantando na gaiola, um sujeito magro compondo uma valsa para flauta e Maricola lendo o
jornal. Sem ns a Europa no teria sequer sua pobre Declarao dos Direitos do Homem.
Nunca fomos catequizados. Contra todos os importadores de conscincia enlatada. O ndio,
fingindo de Pitt, vestido de senador do Imprio ou figurando nas peras de Alencar cheio de
bons sentimentos portugueses. Antes dos portugueses descobrirem o Brasil, o Brasil tinha
descoberto a felicidade. Contra o ndio de tocheiro, filho de Maria, afilhado de Catarina de
Mdici e genro de D. Antonio Mariz. Contra a realidade castradora, o matriarcado de
Pindorama. Absoro do inimigo sacro: a Europa, Antropofagia. Ano 374 da Deglutinao do
bispo Sardinha.
O modernismo em grande parte uma combinao de vanguardismo formal, de
origem externa, com a valorizao do passado nacional - ou passado pr-cabraliano (vertente
primitivista) ou passado colonial (vertente regionalista). Para o modernismo antropofgico,
essa recuperao do passado tinha um sentido subversivo: a inteno era promover uma
revoluo caraba. Mas outras variantes do modernismo foram numa direo oposta, de
carter conservador (escola de Recife) ou francamente reacionrio (verde-amarelismo). Em
ambas, a nota dominante o nacionalismo cultural.
A Escola de Recife era a sntese das duas tendncias: inovao formal e
tradicionalismo poltico. Modernismo, sim, mas no quadro da tradio regional. O manifesto
de 1926, de Gilberto Freyre, exprime perfeitamente o sentido desse regionalismo. At agora o
Brasil tinha sido governado por um centralismo unitrio ou por um falso federalismo que
consagra o predomnio dos grandes estados, ignorando, nos dois casos, as unidades polticas
naturais do pas, as regies. preciso agora dar a palavra a essas regies, valorizando sua
cultura. Para que? Para proteger o Brasil como um todo - esse agregado de regies - das
influncias desfiguradoras que vm do exterior. Com isso, o regionalismo se insere na
tradio do nacionalismo cultural e retoma ipsis verbis o seu antiqussimo discurso. Nosso
movimento, diz Gilberto, sonha com um Brasil em que as vestes em que anda metida a
Repblica - roupas feitas, roupagens exticas, veludos para frios, peles para gelos que no
existem por aqui - sejam substitudas no por outras roupas feitas por modista estrangeira,
mas por vestido ou simplesmente tnica costurada pachorrentamente em casa... O caminho
indicado pelo bom senso para a reorganizao nacional parece ser o de dar-se, antes de tudo,
ateno ao corpo do Brasil, vtima, desde que nao, das estrangeirices que lhe tm sido
impostas, sem nenhum respeito pelas peculiaridades e desigualdades da sua configurao
34
fsica e social e com uma ou outra pena de ndio ou um ou outro papo de tucano a disfarar o
exotismo norte-europeu do trajo.6
O primitivismo conheceu uma variante de direita com verde-amarelismo, em
torno do grupo Anta, de Plnio Salgado e Tasso da Silveira. A Anta o totem nacional, cuja
funo simbolizar a ascendncia indgena da raa brasileira. O que pretende a Anta? Nada
de muito diferente do que desejaram todas as outras verses do nacionalismo cultural, de
direita ou de esquerda: a formao de uma cultura brasileira, pelo repdio s influncias
europeias. Desde nossa independncia, escreve Plnio em 1927, vivemos como naofmea, gestando maravilhosamente o pensamento estrangeiro. Mas isso simplesmente
humilhante. O Brasil no produziu ainda sua filosofia, seu pensamento, sua arte. Nem
poderemos faz-lo, se no possuirmos primeiro o sentido da independncia... O movimento
Anta... mais ao que pensamento. uma guerra contra tudo o que, se pretendendo
brasileiro, seja essencialmente estrangeiro. Proclamando nossa procedncia do ndio...
romperemos todos os compromissos que nos ataram indefinidamente aos preconceitos
europeus. S quando se formar uma conscincia nacional forte e definitivamente
caracterizada, poderemos pensar com nossas cabeas, oferecendo ao mundo um pensamento,
uma arte e uma poltica genuinamente americanas. Por isso mesmo, o que nos interessa, aos
escritores brasileiros do sculo XX... so os fatores comuns donde saiu a unidade nacional e
que podem constituir uma fora de ao invencvel para a destruio, que nos propomos
efetuar, dos dolos estrangeiros.7
Com a ditadura Vargas, o nacionalismo cultural passa a incidir
predominantemente sobre as ideias e instituies polticas. O que se contesta, agora, o
liberalismo, a democracia, a doutrina dos direitos humanos. Os tericos do Estado Novo,
como Francisco Campos e Azevedo Amaral, afirmam que essas ideias nasceram nas
circunstncias histricas especficas da Europa e dos Estados Unidos e no so transferveis
para o Brasil. At o marxismo convocado para justificar essa tese. Para Azevedo Amaral,
por exemplo, o liberalismo a ideologia da burguesia europeia em sua luta contra o
feudalismo. Ora, o Brasil nunca teve nem feudalismo nem burguesia. Em consequncia, tais
ideias so imprprias. Elas foram importadas por uma elite parasitria de mestios, alheios
atividade produtiva, que se constituiu no Brasil a partir da inchao urbana introduzida por D.
Joo VI. Semelhantes influncias no podiam deixar de deformar o esprito brasileiro,
orientando-o em direes que de modo algum se conformavam com os rumos naturalmente
indicados ao desenvolvimento da futura nacionalidade... A nossa organizao nacional no
momento crtico da Independncia foi, portanto, elaborada sob a presso de vrias foras
sociais e influncia culturais que tendiam a imprimir plasmagem das instituies polticas do
Brasil um cunho de artificialidade, em que refletia mais o esprito de imitao de modelos
exticos que os frutos da anlise objetiva da realidade nacional.8 A mesma irrealidade
dominou o Segundo Reinado e a Repblica. Felizmente, veio o Estado autoritrio, que repele
as ideologias estrangeiras, abstratas e aprioristas, inaplicveis ao Brasil, e adota uma poltica
verdadeiramente nacional, com razes profundas na realidade brasileira.
O pas se redemocratiza. Nos anos 50, delineia-se como grande projeto nacional o
desenvolvimento atravs da industrializao, e a industrializao atravs da substituio de
6
Gilberto Freyre, Manifesto regionalista (Recife: Instituto Joaquim Nabuco, 1967) p. 31.
Plnio Salgado, A revoluo da Anta, em Jorge Schwartz, Las vanguardias latinoamericanas (Madrid: Ctedra, 1991)
p. 523-526. Traduo a partir da verso espanhola.
7
Azevedo Amaral, O Estado autoritrio e a realidade nacional, (Braslia: Editora da UnB, 1981) p. 28-32.
35
36
10
Roberto Schwarz, Um mestre na periferia do capitalismo (So Paulo: Duas Cidades, 1990).
11
Alfredo Bosi. Dialtica da colonizao (So Paulo: Companhia das Letras, 1992).
37
lcitas de cativeiro e a recomendar pacincia aos negros, cujos sofrimentos ele o primeiro a
deplorar, acenando-lhes com as recompensas da vida futura.
Inversamente, as ideias externas influenciam o pas. Foi o que aconteceu com o
liberalismo, cuja funcionalidade, ao contrrio do que afirma Schwarz, no se esgotou em seu
papel de dar a iluso de ser moderna nossa classe dominante. Esta no se limitou a us-lo
como smbolo de status, mas o reestruturou, seletivamente, segundo seus interesses
particulares, em momentos dados. No incio do sculo, predominou um liberal-escravismo
que longe de estar fora do lugar se ajustava como uma luva s caractersticas do nosso modo
de produo. Para esse liberalismo, a liberdade de comrcio era usada para defender o trfico
negreiro e a doutrina do laissez-faire servia de escudo contra medidas governamentais
contrrias aos interesses da classe escravocrata. A partir de 1868, uma frao da classe agrria
e segmentos avanados da classe mdia comearam a advogar um novo liberalismo e abolir a
escravido. Em nenhuma das duas fases o liberalismo foi puramente ornamental, pois
produziu inequvocos efeitos histricos. Foi tambm o caso do positivismo, ao qual aderiram
s fraes militares e tcnicas da classe mdia, e que agiu socialmente tanto na propaganda
republicana e no incio da Repblica como na gerao de gachos que subiu ao poder em
1930.
Concludo esse retrospecto, que ensinamentos podemos tirar para a questo das
ideias importadas?
Em primeiro lugar, h um enorme exagero na tese do desajuste entre ideias
externas e realidade brasileira. Em muitos casos no houve desajuste nenhum, mas uma
perfeita congruncia. Para Srgio Buarque de Holanda, por exemplo, os ideais da Revoluo
Francesa, pregando a bondade natural do homem, se ajustavam muito bem cordialidade
brasileira.12 Em outro exemplo, Srgio assinala que o romantismo, com seu pessimismo
lacrimoso, se harmonizava perfeitamente com a crise moral sofrida por nossa elite quando a
vinda de D. Joo VI comeou a solapar nossa economia agrria.13 Enfim, o positivismo,
alimentando a f no poder da cincia para mudar a sociedade, correspondia s caractersticas
pouco prticas de nossa elite, obcecada por frmulas tericas que dispensassem o esforo de
transformar realmente o mundo pela interveno poltica.14
Em segundo lugar, s muito raramente as ideias estrangeiras foram adotadas em
bloco e sem qualquer modificao. Cruz Costa descreve o fenmeno com grande bom senso.
A inteligncia brasileira formou-se pelo mesmo processo que plasmou o povo brasileiro, isto
, graas s contribuies estrangeiras... Escrever a histria de suas ideias tambm descrever
as alternativas da imigrao das ideias estrangeiras no Brasil. Nesse lento processo de
formao intelectual, natural que tenha havido e que haja imitao. Era compreensvel que
imitssemos os colonizadores. Estes, porm, ao exercerem sua ao sofreram tambm as
influncias das condies novas que o meio lhes oferecia e a j se encontra uma primeira
modificao do modelo original europeu.15 Assim, tem razo Alfredo Bosi quando diz que
ideologias como o liberalismo e o positivismo foram objeto de um processo de seleo e
triagem, luz das necessidades locais e das aspiraes de classes e de grupos sociais, em
diferentes perodos histricos. O mesmo fenmeno exemplificado pelo funcionamento no
12
Srgio Buarque de Holanda, Razes do Brasil (Rio: Jos Olympio, 1991) p. 139.
13
Ibid., p. 120-121.
14
Ibid., p. 118.
15
Joo Cruz Costa, Contribuio histria das ideias no Brasil (Rio: Jos Olympio, 1956) p. 16.
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rejeit-los, como antes fornecia as grades tericas para que eles pudessem idolatr-lo.
Antigamente, a Europa dizia: tenho o telgrafo, tenho o caminho de ferro, tenho a cincia.
Sou bela, e por isso digna de ser imitada. Hoje ela diz: tenho a poluio, tenho a represso
invisvel e minha cincia a mscara do poder. Sou hedionda, e por isso no devo ser imitada.
Em todas essas fases, confirma-se o esquema bsico da relao colonial: os pases
perifricos tm que fornecer matrias-primas, recebendo em troca o produto acabado. Essas
matrias-primas so materiais para o sonho do Ocidente sobre si mesmo. A cultura da
periferia abasteceu a Europa com os contedos necessrios para trs fantasias sucessivas: a
fantasia ilustrada da razo libertadora, a fantasia liberal da razo histrica e a fantasia psmoderna da razo castradora. Segundo Marx, a ideologia alem era a forma sonhada pela
qual os outros faziam. o prottipo da ideologia europeia, em sua forma atual,
neoconservadora e ps-moderna. No sculo passado, atravs da catedral gtica, o romantismo
europeu idealizava sua prpria tradio; hoje a catedral gtica foi corroda pela chuva cida, e
o novo romantismo idealiza as tradies do terceiro mundo.
Esse o grande paradoxo do nacionalismo cultural brasileiro, em sua fase
contempornea. Ele se entrosa demasiadamente bem com o historismo romntico e terceiromundista de certos intelectuais europeus e americanos. Esse historismo advoga a autarquia, a
segregao protetora pela qual os pases da periferia so preservados da infeco civilizada.
Se o importarmos, estaremos sendo nacionais por sugesto do exterior. Segue-se que nunca
estaremos sendo mais europeus que quando criticamos a Europa e nunca seremos menos
autnomos que quando advogamos a autarquia, porque essa crtica e essa autarquia esto
entre os elementos centrais da novssima fantasmagoria europeia. Rejeitar a Europa, portanto,
aceit-la, e da pior maneira, porque incorporar nossa substncia uma fantasmagoria
alheia.
Tudo isso sugere a inanidade e aponta para o risco de qualquer atitude nacionalista.
Inanidade, porque no podemos escapar da cultura mundial nem sequer quando a rejeitamos,
porque dela que retiramos as categorias que nos permitem exclu-la. Risco, porque no
impunemente que sujeitaremos as ideias a quotas de importao. Quem carimbar os
passaportes da cultura autorizada? Quem far a polcia de imigrao das ideias proibidas? Sim,
existe uma relao colonial na esfera da cultura. Somos importadores lquidos de filmes,
livros, obras de arte, sistemas filosficos, teorias cientficas. Mas no pela reserva de
mercado que romperemos a relao colonial, e sim pela produo de uma cultura vigorosa,
capaz de se impor internacionalmente, e somente o livre entrechoque de todas as correntes
intelectuais, internas e externas, poder levar a esse resultado.
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O MARXISMO E A GEOGRAFIA
EM FORMAO DO BRASIL CONTEMPORNEO
DE CAIO PRADO JNIOR
Maurcio Carvalho Lyrio
I) Apresentao
De todas as contribuies de Caio Prado Jnior s cincias sociais no Brasil, a
mais destacada e possivelmente a mais polmica, foi a introduo da anlise marxista em
nossa historiografia. Com o lanamento de Evoluo Poltica no Brasil, em 1933, e de
Formao do Brasil Contemporneo, em 1942, Caio Prado Jnior apresentava o que chamou
de mtodo relativamente novo: a interpretao materialista da histria. Se a novidade no
era completa - historiadores como Antnio Figueiredo e Octvio Brando j haviam
empregado elementos marxistas em suas obras1 - o modo sistemtico de aplic-los o era: pela
primeira vez, interpretava-se a histria do Brasil a partir do substrato material e econmico do
pas e dos conflitos sociais e polticos deles decorrentes.
As dcadas de 30 e 40 pareciam propcias renovao da historiografia brasileira.
Em meio efervescncia cultural do perodo, a quase obsesso com as razes e o passado do
pas permitiu a incorporao, aos estudos histricos, de modelos das demais cincias sociais,
como a antropologia cultural na obra de Gilberto Freyre ou a sociologia weberiana na obra de
Srgio Buarque de Holanda. As vertiginosas transformaes da sociedade brasileira
estimulavam no apenas a busca de um passado iluminador, mas tambm a renovao das
formas de interpret-lo. A urbanizao, a industrializao e a formao de uma sociedade de
massas inauguravam novas temticas para as cincias sociais e suscitavam a aplicao de
modelos tericos que explicassem a modernizao capitalista, como pretendera o marxismo.
No parece coincidncia que os principais conceitos de Marx sejam introduzidos na
historiografia brasileira apenas nos anos 30 e 40. Do mesmo modo que, na Europa Ocidental,
o marxismo nasce com a urbanizao e industrializao de meados do sculo XIX, no Brasil
ir surgir em meio decadncia dos setores agrrios e afirmao do meio urbano e industrial,
ou seja, em meio modernizao capitalista decorrente da crise do sistema rural oligrquico a
partir dos anos 20. Na prtica poltica, o marxismo se eleva a programa partidrio em 1922,
com a criao do Partido Comunista Brasileiro, ao passo que, na anlise historiogrfica,
comea a ser aplicado de forma sistemtica com os trabalhos de Caio Prado Jnior.
Se parece compreensvel a introduo tardia do marxismo na historiografia
brasileira, irnico ser o fato de que tenha sido empreendida pelas mos nada operrias de um
pensador nascido em rica e tradicional famlia aristocrtica de So Paulo. O dinheiro e o
prestgio que poderiam t-lo transformado em fazendeiro dos cafezais, em empresrio da
nascente indstria brasileira ou talvez em senador ou ministro de Estado, acabaram por
permitir-lhe as viagens que o fizeram indignar-se com a realidade brasileira. Trocou o
conforto dos sales pela terra batida das estradas que rebelaram um pas antes dilacerado que
clamoroso. Como diz Florestan Fernandes2, Caio Prado Jnior foi um traidor da classe e
1
Leandro Konder, A faanha de uma estreia, in: Histria e Ideal, So Paulo, Brasiliense, 1989, p. 133 e 135.
44
sofreu uma incompreenso rancorosa e uma excluso ritual da alta sociedade, contra a qual
se ergueu com um apstata. verdade que no deixou de desempenhar atividades
empresariais, como fundador da Editora Brasiliense, livreiro e editor da Revista Brasiliense,
mas parece inegvel que mesmo estas atividades estivessem relacionadas a seu desejo maior
de analisar e de transformar a estrutura socioeconmica do pas. Eis por que dedicou toda a
sua vida aos estudos sobre a realidade brasileira e militncia poltica. Como intelectual,
passou da histria economia e filosofia; como militante, iniciou-se no Partido Democrtico,
corrente paulista antioligrquica, para logo filiar-se ao PCB em 1931, no qual permaneceria
pelo resto da vida. Em comum ao intelectual e ao militante, ressalta-se a fidelidade ao
pensamento marxista.
Sobre esta conjuno entre o trabalho intelectual e a prtica poltica, pode-se
perguntar at que ponto os objetivos da militncia acabaram por comprometer a objetividade
dos estudos tericos. Marx e Lnin, por exemplo, haviam escrito algumas de suas obras
interessados antes em sua capacidade de persuaso do que em uma cientificidade estrita. Caio
Prado Jnior, talvez pelo menor brilho como militante do que como pensador, parece ter
desenvolvido, segundo Francisco Iglsias3, anlises lcidas e livres de um dogmatismo ou de
frmulas cmodas. Se o marxismo permeia toda a sua obra e militncia, no se pode dizer que
tenha sido aplicado de maneira acrtica, fazendo recair sobre a vida nacional frmulas
abstratas completamente estranhas s suas peculiaridades. Muito ao contrrio, do mesmo
modo que soube empreender a autocrtica das esquerdas, com a publicao de A Revoluo
Brasileira, em 1966, Caio Prado Jnior soube tambm utilizar os conceitos marxistas sem
perder de vista a especificidade dos grupos sociais e dos perodos histricos que analisava.
Caso tivesse empregado de forma dogmtica e estreita a metodologia, os conceitos e as
abordagens de que se valeu, Caio Prado Jnior no seria considerado o verdadeiro introdutor
do marxismo em nossa historiografia - alguns outros o precederam - nem tampouco um dos
renovadores do pensamento social no Brasil.
Aplicar ao passado colonial brasileiro, essencialmente agrrio, escravista e
perifrico na economia mundial, concepes desenvolvidas por Marx para esmiuar o
capitalismo industrial, urbano e central que se afirmava em parte da Europa exigia no apenas
certo distanciamento crtico, mas acima de tudo a incorporao de outras abordagens que
viesse a complementar a puramente marxista. Para tanto, Caio Prado Jnior no recorreu nem
a abordagens antropolgicas como em Gilberto Freyre nem a uma sociologia de tipos ideais
como em Srgio Buarque; apesar de perseguir objetivo comum a ambos - a apreenso de uma
essncia do passado nacional - o historiador paulista utilizou em Formao do Brasil
Contemporneo um instrumento que o fascinava tanto quanto o marxismo: os estudos
geogrficos.
O fascnio pela geografia Caio Prado Jnior no desenvolvera somente com as
aulas de Pierre Deffontaines e seus passeios dominicais ao redor de So Paulo, onde o mestre
ensinava-lhe a ver a terra que antes apenas olhava4; foi, sobretudo, com as incessantes
viagens pelo Brasil e pelo mundo que Caio Prado Jnior tomou gosto pelo conhecimento das
diferenas regionais, do meio fsico, das populaes, dos seus movimentos e distribuio, de
suas formas de produo. Segundo Antnio Cndido, Caio Prado Jnior voltava-se para a
realidade concreta, ligando-se ao corpo fsico do Brasil, que conhecia palmo a palmo5. O
3
Um historiador revolucionrio, in: Caio Prado Jnior So Paulo, tica, 1982, p. 7/44.
Antnio Cndido: A fora do concreto, in: Histria e Ideal, So Paulo, Brasiliense, 1989, p. 24.
45
mesmo gosto pelas realidades materiais que o aproximou do marxismo iria desvendar-lhe a
geografia. Se para compreender o passado brasileiro era fundamental analisar as relaes
econmicas entre os homens e os conflitos da decorrentes, no menos importante era o
estudo das relaes entre o homem e seu meio, tanto mais por se tratar de uma sociedade em
formao. Combinava-se assim o materialismo histrico com o materialismo geogrfico,
numa busca dos fundamentos materiais, fsicos, econmicos da colnia, tomados como
suporte das divises sociais, das instituies polticas e das manifestaes ideolgicas.
Identificar o substrato material, tanto geogrfico como econmico, era indispensvel no
apenas para a compreenso da vida social e poltica, mas tambm para a apreenso do sentido
das transformaes nacionais. Interpretar historicamente o Brasil significava revelar sua
essncia material e o sentido de sua lenta modificao, cujos reflexos ocorreriam em todas as
outras esferas da vida do pas.
O estudo histrico de um Brasil concreto, analisado a partir das relaes
econmicas entre os homens e das relaes destes com o meio particular que os envolvia,
pressupunha uma ruptura na historiografia brasileira. Com suas obras, Caio Prado Jnior se
insurgia contra o idealismo histrico, contra a historiografia ulica, contra as abordagens
racistas ou culturalistas, ou seja, contra a historiografia tradicional que comeava a ser
questionada no momento em que escreve. As faanhas, os eventos, os personagens e as
cronologias da histria oficial e oficiosa passavam a ser reinterpretadas luz das formas de
vida e de trabalho6. Segundo o prprio Caio Prado Jnior, os historiadores, preocupados
unicamente com a superfcie dos acontecimentos - expedies sertanistas, entradas e
bandeiras, substituies de governos e governantes, invases ou guerras - esqueceram quase
que por completo o que se passa no incio de nossa histria de que esses acontecimentos no
so seno um reflexo exterior7.
Eis a verdadeira inovao introduzida por Caio Prado Jnior em nossa
historiografia. Ao valer-se do marxismo e da geografia de forma lcida e sofisticada e ao
eleger as interaes materiais como fundamento e motor da sociedade brasileira, Caio Prado
Jnior rompia com os estudos anteriores e inaugurava uma interpretao histrica do Brasil
que se tornaria clssica e at mesmo dominante nos meios acadmicos. Formao do Brasil
Contemporneo o melhor exemplo desta renovao: a anlise da interao entre o sistema
econmico colonial implantado e as peculiaridades do meio e da populao no Brasil-Colnia
permite aprender o sentido da evoluo do pas, o qual se manifesta em todos os aspectos da
vida colonial e, mais tarde, da nao independente.
II) O Marxismo em Formao do Brasil Contemporneo
Para analisar o sentido da colonizao e o Brasil da passagem do sculo XVIII e
XIX - propostas bsicas de Formao do Brasil Contemporneo - Caio Prado Jnior introduz
no apenas alguns conceitos elaborados por Marx, mas principalmente uma viso de mundo
inaugurada pelo marxismo: a viso de que o elemento bsico da sociedade o conflito.
Opondo-se ao funcionalismo corrente, que apresentava a sociedade como um todo integrado e
orgnico, a abordagem marxista de Caio Prado Jnior revela um Brasil marcado por clivagens
e oposies. Segundo o modelo funcionalista ento predominante na historiografia brasileira,
e de certa maneira revigorado por Gilberto Freyre, os diversos elementos da sociedade
6
Octavio Ianni: A dialtica da histria, in: Histria e Ideal, So Paulo, Brasiliense, 1989, p. 65.
46
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11
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resulta de uma oposio em torno da posse dos meios de produzir: se entre escravo e senhor
impunha-se a divergncia porque somente este detinha as terras, os equipamentos e o prprio
corpo do escravo, entre o fazendeiro e o comerciante tambm se impunha a oposio porque
era este ltimo quem em geral detinha o crdito. Em torno dos fatores de produo, giravam
as duas disputas bsicas e estruturais da Colnia.
No eram as nicas, no entanto. A vida colonial ser marcada por uma srie de
outras contradies que se combinam e que acabam preparando o terreno para a sua
transformao13: Trata-se dos embates polticos, dos conflitos raciais e das disputas
ideolgicas, que, apesar de apresentarem algumas caractersticas prprias e de interferirem
sobre as contradies socioeconmicas fundamentais, so por estas determinadas. Caio Prado
Jnior retoma de forma no explcita a diviso marxista entre uma infraestrutura
socioeconmica e uma superestrutura poltico-ideolgica, segundo a qual, ainda que ambas
interajam, a vida poltica e o campo das ideias sero um espelho mais ou menos deformado da
estrutura social e econmica. Mesmo a estrutura socioeconmica j traz em si um nexo de
causalidade, pois o papel desempenhado na produo define a condio social do indivduo:
(...) deste tipo de organizao em que se constitui a lavoura brasileira (...) derivou toda a
estrutura do pas: a disposio das classes e categorias de sua publicao, o estatuto de cada
uma e dos indivduos que as compem14.
Este tipo de anlise ser empregado por Caio Prado Jnior principalmente para
explicar como uma forma dominante de organizao da produo, o escravismo, condiciona
todos os demais mbitos da Colnia. No plano econmico, a escravido impedir a adoo de
inovaes tcnicas e o desenvolvimento de um mercado interno: no campo social, definir
trs grupos sociais separados por barreiras intransponveis, a elite senhorial, os escravos e os
marginalizados sem trabalho, o que explicaria a nossa falta de coeso social15. Igualmente
importantes sero os efeitos da escravido sobre a vida poltica, pois determina a hegemonia
dos fazendeiros e dos comerciantes (em geral, traficantes de escravos) e sobre o campo dos
valores. O preconceito racial, por exemplo, s pode ser compreendido como resultado de um
preconceito social que o precede: inegvel a discriminao do negro, mas a sua negritude
sofrer variaes de acordo com a posio socioeconmica do indivduo, pois h mulatos
que deixam de s-lo16. Tambm a moralidade frouxa resulta do sistema escravista, em
razo do aviltamento de contingentes populacionais trazidos fora e cujos corpos no
passavam de propriedade alheia, quase sempre de colonizadores em imigrao no familiar,
mais permeveis ao desregramento17. Outra consequncia ideolgica importante a
desvalorizao do trabalho e certa glorificao da indolncia. Como bem analisa Caio Prado
Jnior, a chamada indolncia do brasileiro no derivaria de caracteres raciais, mas do fato de
que o trabalho era associado ao aoite, ao aviltamento, em suma, escravido, ao passo que o
cio representava poder e prestgio social: tudo repousar exclusivamente sobre o trabalho
13
14
Notar a diferena entre Caio Prado Jnior e Srgio Buarque (Razes do Brasil) ao explicarem a falta de coeso social:
este enfatiza o personalismo do portugus, aquele a desagregao gerada pelo sistema escravista.
15
16
Idem, ibidem, p. 109. Sobre o preconceito racial, ver tambm p. 273 e 274.
17
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forado (...); onde falta a obrigao sancionada pelo aoite, o tronco e demais instrumentos
inventados para dobrar a vontade humana, ela desaparece18.
Como se v, Caio Prado Jnior recusa o idealismo ento dominante na
historiografia brasileira. Para ele, as ideias no poderiam ser analisadas como se possussem
vida prpria, mas sim como reflexo, no pensamento de indivduos, de situaes objetivas,
exteriores a qualquer crebro; que esto nos fatos, nas relaes e oposies dos indivduos
entre si.19 Estas oposies entre os indivduos - nascidas de contradies socioeconmicas tudo estruturam, at mesmo as turbulncias polticas. As revoltas do perodo regencial, por
exemplo, se explicam pela marginalizao de um amplo setor da sociedade escravista tanto da
inexistncia de ocupaes fora da organizao decorrente como da instabilidade dos ciclos
econmicos de exportao, que inutilizam populaes aps rpidos surtos de prosperidade.
Eis o fardo do sentido da colonizao, da empresa mercantil europeia de explorao dos
trpicos, a qual se traduziu na grande propriedade escrava de produo voltada para o exterior.
Se as contradies socioeconmicas so ao mesmo tempo a estrutura da sociedade
e o fator da determinao da vida pblica e ideolgica, como se viu acima, sero tambm,
segundo o marxismo e a anlise de Caio Prado Jnior, a fonte das transformaes histricas.
Retomando a herana da dialtica hegeliana e a tese de Marx segundo a qual a luta de classes
o motor da histria, o historiador paulista afirma que assim nas contradies profundas
do sistema colonial, donde brotam aqueles conflitos que agitam a sociedade, e donde brotar a
sntese delas que por termo a tais conflitos, fazendo surgir um novo sistema em substituio
ao anterior, aqui que encontraremos as foras motoras que renovaro os quadros
econmicos e sociais da colnia20. No so os indivduos isolados que movem a histria,
mas sim as contradies entre grupos sociais, as quais se sucedem umas s outras.
Cada sistema social e econmico j traz em si as contradies que o destruiro.
Exemplo dado por Caio Prado Jnior o prprio sistema escravista, que, em razo de seu
carter extensivo e predatrio, inviabilizaria a continuidade do modelo agroexportador. Alm
de desbaratar-se uma riqueza que no podia ser reposta, dado o desgaste dos solos usados
extensivamente, o que se produzia era enviado ao exterior, ao mesmo tempo em que crescia a
populao no escrava carente de gneros bsicos. O resultado era o mal estar corrente no
perodo analisado por Caio Prado Jnior, o final do sculo XVIII e incio do XIX. Trata-se do
momento crucial da histria brasileira, do comeo da decadncia da economia colonial e da
afirmao da economia nacional. ao mesmo tempo auge e comeo de declnio da colnia: as
contradies acumuladas em mais de trs sculos, como o trabalho servil, a incorporao
apressada de raas e culturas to diferentes, a disperso do povoamento e a produo voltada
para o exterior, passam a revelar o estado de decomposio do sistema colonial brasileiro.21
A crise vivida no incio do sculo XIX representa a culminao de um processo
inaugurado desde os primrdios da colnia com a expanso da empresa comercial europeia
para as regies tropicais. Tal empresa determina o sentido da nossa colonizao, adequando-a
aos interesses comerciais da metrpole por meio de grande propriedade escravista exportadora,
seja de gneros agrcolas ou de metais. Em outras palavras, se internamente a vida poltica e
ideolgica condicionada pela estrutura socioeconmica, esta, por sua vez, ser condicionada
18
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pelos interesses externos da metrpole, pela expanso do comrcio europeu. Ao fazer esta
anlise, Caio Prado Jnior estabelece dois eixos de determinao e causalidade - um externo e
outro interno - mesmo porque, ao contrrio de Marx, o historiador paulista estudava no uma
economia central, mas uma colnia dependente e perifrica. De um lado, as determinaes
internas, sob inspirao do modelo marxista; do outro, as determinaes externas, instrumento
que Caio Prado Jnior deveria introduzir para lidar com a especificidade de uma economia
colonial. Tome-se um exemplo simples: a anlise da situao do Maranho em fins do sculo
XVIII. Sua projeo poltica e as transformaes culturais decorrentes da intensa
miscigenao racial no perodo explicam-se pelo surto da produo de algodo, que, por sua
vez, resulta da enorme demanda do produto pela Inglaterra em plena Revoluo Industrial.
Em suma, os fatores externos movem o sistema produtivo colonial, ao passo que este sistema
delineia toda a vida da colnia nos seus demais aspectos.
Para Caio Prado Jnior, todo povo tem na sua evoluo, vista distncia, certo
sentido. Trata-se de uma linha mestra e ininterrupta de acontecimentos que se sucedem
em ordem rigorosa, e dirigida sempre numa determinada direo22. A nossa, para o bem ou
para o mal, nos oferece mais de trs sculos de economia colonial e uma lenta passagem para
a economia nacional. Esta inexorabilidade do curso da histria de cada pas no pode ser
confundida, no entanto, com um etapismo rostowiano nem com um evolucionismo
eurocntrico, to caro a numerosos marxistas. O que Caio Prado Jnior consegue em
Formao do Brasil Contemporneo utilizar os conceitos marxistas para explicar a
especificidade do caso brasileiro, em sua linha inexorvel, mas prpria23. Herda certo
fatalismo presente na filosofia da histria tanto de Hegel como de Marx, mas renega a ideia de
que cada povo ter de passar pelos mesmos estgios em seu processo de evoluo24. Nesse
sentido, Caio Prado Jnior acaba por elaborar um modelo de passagem no clssica para o
capitalismo, o qual guarda semelhanas com a via prussiana de Lnin e a revoluo
passiva de Gramsci25. A Histria do Brasil tm traos nicos e justamente por valorizar a
particularidade do caso brasileiro que Caio Prado Jnior ter de incorporar outros modelos
tericos que viessem a complementar sua abordagem marxista.
III) A geografia em Formao do Brasil Contemporneo
Uma das surpresas do leitor desavisado de Formao do Brasil Contemporneo
a profuso de dados e enfoques geogrficos. Ao atravessar a primeira parte do livro, o leitor
arrisca a perguntar-se se trocou o livro de histria por outro, de geografia. Sua indagao no
improcedente: o primeiro tero de Formao do Brasil Contemporneo analisa a
organizao espacial e demogrfica da colnia, o segundo, a vida material e somente o
terceiro trata da vida social e poltica do pas.
A nfase sobre os aspectos geogrficos do perodo colonial no se explica
anedoticamente pelo gosto do autor por viagens, ainda que estas tenham sido essenciais no
rigor de suas anlises sobre a vida brasileira. Dois outros motivos explicam melhor o uso da
geografia em suas obras: primeiro, a valorizao do concreto, da necessidade do
22
O fato de ser prpria, particular, no impede que tenha sido determinada por fatores externos. prpria no por
ser autoimposta, mas por ser especfica.
23
24
Sobre a polmica feudalismo x capitalismo na historiografia do Brasil-Colnia, ver Histria e Ideal, pp. 207-256.
25
Carlos Nelson Coutinho. Uma vida no clssica para o capitalismo, Histria e Ideal, p. 115/131.
50
Formao dos limites meridionais do Brasil, in: Evoluo Poltica do Brasil e outros estudos, So Paulo, Brasiliense,
1963.
27
51
oferece-lhes terra frtil, ora condena-o a partir. Dotado da motivao econmica, o homem
tanto aceita as sugestes do espao fsico como modifica os contornos. H uma interao
entre indivduos e meio, que no se resume nem ao determinismo nem ao possibilismo
geogrfico absoluto. O espao e a distribuio populacional vo sendo moldados pela
adaptao do modelo colonial ao substrato fsico que o acolhe. O desenvolvimento da cultura
da cana-de-acar, por exemplo, favorecido tanto pela demanda europeia de produtos
tropicais complementares como pela disponibilidade de terras frteis em litoral de frente para
as rotas martimas de acesso Europa. J os vazios demogrficos e falta de integrao interna
das diversas reas produtoras da colnia decorrem em parte de vastido do territrio, em parte
do direcionamento da produo para o exterior, mesmo porque as unidades produtoras
acabam tornando-se autossuficientes nos gneros que consomem.
Caio Prado Jnior empreende a combinao de fatores geogrficos e econmicos
conforme vai dissecando cada um dos temas da formao da colnia: povoamento,
regionalizao, relaes campo x cidade, ocupao do litoral e do interior, integrao do
territrio, diviso regional do trabalho... Seu mtodo de interpretao da histria est fundado
na anlise das interaes materiais, que se processam entre os homens e entre estes e o meio.
Desse substrato material brotam as diversas manifestaes da vida colonial, no campo social,
poltico e ideolgico, os quais tambm iro interferir sobre o fundamento material. Cria-se
assim um mtodo absolutamente diverso dos modelos aplicados anteriormente na
historiografia brasileira. Se for possvel dizer que Capistrano de Abreu - nosso historiador da
Colnia junto com Caio Prado Jnior - j havia trabalhado magistralmente com a ideia do
espao geogrfico no processo histrico, em especial na anlise da interiorizao28, deve-se
reconhecer que somente com Caio Prado Jnior o estudo exaustivo da vida material, tanto
geogrfica como econmica, ser pela primeira vez empreendido de forma abrangente e
sistemtica.
Para faz-lo, Caio Prado Jnior vale-se em Formao do Brasil Contemporneo
de duas fontes principais: de documentos econmicos, como Recopilao de notcias
soteropolitanas e braslicas e Roteiro do Maranho a Gois pela Capitania do Piau, e de
relatos de viagens. O mesmo gosto que tinha pelas viagens o fazia leitor entusiasmado dos
relatos de Saint-Hilaire, Martius, Luckouk, Koster, Maximiliano e outros. A prpria
construo de seu livro d a aparncia de um relato minucioso, ao percorrer regies, descrever
suas paisagens, seus caminhos, suas atividades econmicas, suas classes sociais, suas
instituies polticas. Caio Prado Jnior empreende o trabalho analtico de decompor
totalidades para em seguida recomp-las de forma interpretativa: o espao dividido em
diversas regies estudadas sucessivamente, o tempo fracionado em ciclos econmicos que
se substituem, a economia esmiuada nas suas diversas formas de produo, a sociedade
decomposta em grupos sociais. Ele parte das caractersticas e processos gerais da colnia - no
caso, o sentido da colonizao - para revel-lo em seguida nos exemplos particulares, os quais,
por sua vez, iro lanar novas luzes sobre o sentido geral que os orienta. O resultado que o
leitor, alm de apreender as caractersticas essenciais da evoluo colonial, acaba por
contemplar um retrato minucioso, diversificado e rico do Brasil da passagem do sculo XVIII
para o XIX.
Capistrano de Abreu, Captulos de Histria Colonial, 1580-1800 e os Caminhos Antigos e o Povoamento do Brasil, Braslia,
UnB, 1963.
28
52
Antnio Cndido, A fora do concreto, in: Histria e Ideal, So Paulo, Brasiliense, 1989, p. 23.
30
Antnio Cndido, O significado de Razes do Brasil, in: Razes do Brasil, Rio de Janeiro, Jos Olympio, 1988, 22a
ed., p. XII.
31
53
Um historiador revolucionrio, in: Caio Prado Jnior, So Paulo, tica, 1982, p. 25.
33
54
capaz de estabelecer uma atividade econmica e social em meio aparentemente hostil para
outros povos. O dado cultural assegura o triunfo da atividade econmica. Srgio Buarque, que
tampouco despreza os aspectos socioeconmicos, enfatiza o carter aventureiro do portugus,
razo tanto para o empreendimento de atividade como para o estilo predatrio e extensivo que
a marcar. Mais uma vez, o trao cultural destaca-se, ainda que agora se constitua em fator
negativo, ao contrrio do que ocorrer em Freyre. J Caio Prado Jnior despreza os traos
culturais de colonizador34: para explicar o latifndio monocultor, enfatiza a transposio da
empresa comercial europeia para os trpicos - que deveria fornecer gneros complementares
produo europeia - e a disponibilidade de terras frteis em litoral quase de frente para a
Europa. Busca, portanto, razes econmicas e geogrficas mais gerais, que independem dos
traos que singularizam o colonizador. Para Caio Prado Jnior, os valores e traos culturais
no explicam o caminhar histrico, mesmo porque resultam das condies socioeconmicas,
verdadeiros motores da histria. Nem mesmo para explicar a miscigenao racial que
caracterizou a colnia Caio Prado se vale de interpretaes culturalistas: o idealizado
encontro das raas no se deu pela plasticidade do portugus, por seu impulso sexual, pelo
seu gosto da mulher extica efervescendo no sonho da moura perdida; a miscigenao ocorreu
simplesmente porque, de acordo como processo de produo, o senhor era proprietrio do
corpo da escrava, fosse ela negra ou ndia.
este mtodo de interpretao materialista da histria a inovao e o legado de
Caio Prado Jnior para as cincias sociais no Brasil. Junto com Gilberto Freyre e Srgio
Buarque de Holanda, Caio Prado Jnior forma o trio que, como apontou Antnio Cndido35,
acabou por revolucionar a historiografia brasileira nos anos 30 e 40. Se a revoluo era apenas
uma imagem distante no iderio do militante Caio Prado Jnior, ela se concretizou de forma
completa e marcante em sua obra intelectual. Graas a ele, lanava-se um pouco mais de luz
sobre o nosso passado.
Em todo o livro Formao do Brasil Contemporneo, o autor enumera um trao distintivo do portugus, e ainda o
subordina a outras anlises mais gerais. Tratas-se aguado instinto sexual (p. 98).
34
35
O significado de Razes do Brasil, in: Razes do Brasil, Rio de Janeiro, Jos Olympio, 1988, 20a ed.
55
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1. Introduo
Ao longo do ano passado, em clima de comoo popular, o Brasil assistiu,
excitado em seu orgulho cvico, ao afastamento do presidente Fernando Collor de Mello,
acusado de corrupo e de participao numa rede de trfico de influncias. As ruas de todo o
pas eram facilmente tomadas por milhares de pessoas, que, agastadas pelo que se qualificava,
ento, de descaso e desrespeito mal disfarado da cpula administrativa nacional, queriam
tornar pblico seu protesto ressentido, em manifestaes em que, de maneira bastante otimista,
se identificavam o resgate e a ressurreio da cidadania. Na verdade, se existe alguma
originalidade histrica neste episdio, ela se restringe aprovao do impeachment do
presidente; as acusaes de que seu governo foi alvo nada tm de novo e apenas do
roupagem restaurada a um hbito quase imemorial, profundamente enraizado em nossa
sociedade: a confuso entre a esfera pblica e a privada e a tendncia a tratar os negcios
pblicos como desdobramentos de interesses privados, egoisticamente demarcados.
O clientelismo - uma das tradues deste embaralhamento entre o pblico e o
privado - estabelece vnculos personalistas entre governantes e eleitores e obriga troca de
favores por votos, condenando a um nanismo praticamente estril o debate sobre as grandes
questes nacionais. Aos envolvidos nas teias clientelistas, pouco interessa a colorao
ideolgica do grupo governante; o fundamental que nenhum tipo de formalidade restrinja o
acesso aos ocupantes do poder, forados, pelas expectativas do eleitorado, a atender aos
pedidos mais variados: internaes em hospitais, vagas em escolas pblicas, facilidades para a
obteno de empregos. O cliente pede como quem quer e espera obter uma ddiva, e no
como um cidado no exerccio legtimo de exigir providncias das autoridades pblicas. ao
fenmeno do clientelismo, s dificuldades que ele suscita para a institucionalizao dos
mecanismos de resoluo dos conflitos e s barreiras que ele impe despersonalizao das
atividades polticas no pas que estaremos dirigindo nossa ateno nas pginas que se seguem.
Citado em DAMATTA, Roberto. A Casa e a Rua - Espao Cidadania, Mulher e Morte no Brasil. Rio de Janeiro,
1987.
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tenses sociais, so, desta forma, evitadas e a estrutura de poder, erguida sobre desigualdades
sociais, permanece inalterada.
A lgica operacional das mquinas polticas se alicera, deste modo, sobre a
heterogeneidade tnica, racial, religiosa e funcional, caracterstica especialmente dos grandes
centros urbanos. Investindo fundo no contexto de sociedades dispersas, desmobilizadas e
fracamente articuladas, as mquinas minimizam a ocorrncia de enfrentamentos e absorvem
os grupos que eventualmente aspirem organizar-se autonomamente, recorrendo cooptao
das lideranas e inserindo-as nas redes clientelistas. No mais a ao coletiva que se revela
eficaz na consecuo dos objetivos pelo qual o grupo luta; a eficcia garantida pelos
contatos e vnculos pessoais que a mquina capaz de operar.
Nas mquinas, o que se espera dos parlamentares que eles sejam capazes de
estabelecer pontes entre as demandas dos clientes e os rgos pblicos executivos. O papel
que o parlamentar desempenha o de intermedirio da comunidade clientelista junto s
autoridades competentes: sua funo consiste em abrir as portas palacianas e facilitar o acesso
burocracia estatal. Nas palavras de Eli Diniz: O que a cidadania define como um direito
concedido como ddiva daqueles que se situam em posies de poder. O encaminhamento de
uma demanda que, segundo as premissas universalistas expressaria o direito do cidado de
exigir providncias dos poderes pblicos, transforma-se na expectativa de obteno de um
favor, reforando-se a lgica da deferncia e da influncia pessoal (...)2. Entre ns, tudo
indica que, ante a dificuldade de institucionalizao das instncias de poder do pas e do
extremo descrdito dos rgos pblicos e das instituies de forma geral, as mquinas de
inspirao clientelista se constituam em instrumento de acesso aos bens pblicos, acesso que,
de outra maneira, seria extremamente complicado. Trata-se, neste sentido, de um mecanismo
que a sociedade encontrou, internamente, para prover os recursos necessrios a seu prprio
funcionamento administrativo, diante de um cenrio de extrema desorganizao institucional.
De fato, o clientelismo age nas brechas abertas pela ineficincia ou falta de atuao do
Executivo: onde a ausncia do Executivo no que se refere a saneamento bsico, segurana,
limpeza pblica, etc. se faz mais notria que o clientelismo encontra espao aberto para sua
manifestao. Caber ao poltico clientelista suprir estas carncias bsicas, facilitando o
dilogo entre a comunidade e os rgos competentes. Como os padres universalistas e
impessoais na obteno de providncias por parte das autoridades funcionam mal, o poltico
serve de mediador para colocar a engrenagem de atendimento das demandas em
funcionamento.
O vnculo clientelista no unilateral: no s o poltico que procura maximizar
este vnculo para ampliar suas bases eleitorais. No que diz respeito ao eleitor, os servios que
os representantes prestam, como intermedirios de suas clientelas e os rgos da
administrao pblica, tm uma contrapartida eleitoral, o voto. O clientelismo, na verdade,
pressupe a reciprocidade: como consequncia, a relao representante/representado assume
um carter pessoal e o voto perde seu componente ideolgico e passa a ser visto apenas como
uma demonstrao de confiana. O eleitor no vota mais como cidado, cuja insero na
estrutura produtiva ou sua identidade como trabalhador dirigiria seu voto em um ou outro
sentido, mas como habitante de um dado local, onde a influncia de determinado poltico
bem marcada. Nada, neste quadro, inibe a contnua hipertrofia do poder pessoal; o poltico
que coroa um sistema de relaes profundamente personalizadas, baseadas em obrigaes
DINIZ, Eli. Voto e Mquina Poltica - Patronagem e Clientelismo no Rio de Janeiro. So Paulo, Paz e Terra, 1982,
p. 43.
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organiza a unidade produtiva, que fornece o capital para o desbravamento do solo, que
compra escravos e instala fazendas: a Coroa portuguesa optou por deixar tudo - os gastos com
a instalao e os encargos para a defesa militar da Colnia - nas mos da iniciativa particular,
na expectativa de conseguir, deste modo, povoar a Amrica sem qualquer nus para os cofres
reais. Logo esta fora social representada pela famlia estaria procurando se traduzir tambm
em fora poltica. Sobre a aristocracia rural da Colnia assim constituda, nem mesmo o rei
tinha poder: ele reinava, verdade, mas quase que sem governar. Reflexo do poderio desta
aristocracia, o universo da poltica entre ns herdaria contornos caractersticos das relaes
familiares. Da a tendncia a tratar o pblico como desdobramento do privado, a confundir a
casa e a rua5 e a substituir a universalidade da poltica e a impessoalidade das leis por vnculos
entre representantes e representados que se fundam sobre a lealdade e o favor. Exatamente
como ocorre nas prticas clientelistas, conforme j pudemos ver.
Num dos trechos em que trata deste assunto em Casa Grande & Senzala, Freyre
escreve: Vivo e absorvente rgo da formao social brasileira, a famlia colonial reuniu,
sobre a base econmica da riqueza agrcola e do trabalho escravo, uma variedade de funes
sociais e econmicas. Inclusive (...) a do mando poltico: o oligarquismo ou o nepotismo aqui
madrugou (...)6. Desde a primeira metade do sculo XVI, os moldes que as relaes
familiares estavam assumindo no Brasil se encontravam indelevelmente marcados pelo
sistema de produo econmica - organizada sobre a monocultura latifundiria - e pela
escassez de mulheres brancas entre os conquistadores, o que os obrigava a uma reviso e uma
interpretao bastante frouxa dos padres morais europeus. Diz Freyre: Na zona agrria
desenvolveu-se, com a monocultura absorvente, uma sociedade semifeudal - uma minoria de
brancos e brancares dominando patriarcais, polgamos, do alto das casas-grandes de pedra e
cal, no s os escravos, criados aos magotes nas senzalas como os lavradores de partido, os
agregados, (...) vassalos das casas-grandes em todo o rigor da expresso7. Todos estes
vassalos se achavam ligados ao senhor por sentimentos difusos de uma lealdade devida: o
clientelismo apenas daria roupagem moderna a esta disposio quase afetiva.
A famlia rural funciona como um universo em que esto em jogo os vrios
aspectos da colonizao brasileira, brindados por Freyre em seu livro. Em torno da famlia
patriarcal - derivada da intercomunicao que Freyre julga harmoniosa entre tradies
diversas -, encontram-se os polos que desenharo a dinmica das relaes sociais do Brasil
colonial. De um lado, o portugus, preparado por seu passado tnico e cultural de povo
indefinido entre a Europa e a frica para a colonizao dos trpicos: [Em Portugal], o ar da
frica, um ar quente, oleoso, (...) [amoleceu] nas instituies e nas formas de cultura as
durezas germnicas; corrompendo a rigidez moral e doutrinria da Igreja Medieval, tirando os
ossos ao Cristianismo, ao feudalismo, arquitetura gtica, disciplina cannica (...)8. Do
outro, o indgena, com sua tendncia ao nomadismo e suas noes comunistas a respeito da
propriedade, que em muito se diferenciavam do privatismo europeu. Graas mediao
africana, estes extremos se aproximaram e inaugurou-se um equilbrio entre antagonismos,
somente harmonizados pela confraternizao entre os grupos distintos que participaram da
nossa formao.
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Estes termos foram tomados emprestados de Roberto Damatta. DAMATTA, Roberto. Op. cit.
FREYRE, Gilberto. Casa Grande & Senzala: Formao da Famlia Brasileira sob o Regime da Economia Patriarcal.
Rio de Janeiro, Record, 1992, pp. 22 e 23.
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Independente da polmica a respeito da veracidade e da consistncia histrica desta afirmao de Freyre, parecenos significativo que as ideias do autor a respeito deste assunto tenham encontrado receptividade entre ns,
contribuindo para erguer o mito da democracia racial. Este mito, de fato, tem aceitao em diversos grupos,
apesar dos protestos de alguns setores, especialmente da intelectualidade, que chama ateno para a fantasia de se
identificar o Brasil como uma democracia racial. Quando recorremos a Freyre, neste ponto, no nos interessa a
correo ou incorreo de suas afirmaes sobre as relaes entre brancos e negros no Brasil: simplesmente
reputamos expressiva a aceitao, em diversos segmentos, da ideia de democracia racial que, mitolgica ou no, tem
destaque na forma como os brasileiros percebem a si mesmos.
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Ainda que possamos tirar todas estas concluses de Casa Grande & Senzala,
Gilberto Freyre, na verdade, apenas trata marginalmente do papel primordial que as casasgrandes desempenharam na nossa vida poltica. No livro, so outras as discusses centrais de
que Freyre estar se ocupando. J em Srgio Buarque de Holanda, os efeitos do personalismo,
legado do mundo rural, sobre a poltica brasileira sero explorados em toda sua profundidade.
Para realizar esta tarefa, Srgio Buarque recorre a uma metodologia em que explora diversos
conceitos polares, idealisticamente weberianos: o portugus e o espanhol, o trabalhador e o
aventureiro, o semeador e o ladrilhador, o rural e o urbano, a burocracia e o caudilhismo, a
norma impessoal e o impulso afetivo12.
A colonizao portuguesa do Brasil para Srgio Buarque de Holanda dispensou a
racionalidade fria e calculista de que outros europeus se utilizariam e se fez um pouco ao
acaso, adaptando-se natureza dos trpicos, ao invs de se lanar num esforo resoluto para
modific-la. Apesar das contradies inerentes escravido, a maneira como se processou a
colonizao portuguesa entre ns procurou envolver a todos num ambiente em que
predominavam as relaes pretensamente igualitrias e familiares. Em termos polticos, isto
significou uma decidida reao impessoalidade das leis e do Estado e um apreo bem
marcado pelas interaes pessoais: precisamente neste ponto, abriu-se a brecha para que o
clientelismo e o compadrismo tomassem conta do cenrio poltico brasileiro.
ao tradicional personalismo ibrico que demos a tibieza de nossas instituies,
reflexo, ainda, da rebeldia diante da hierarquia, caracterstica que aproxima portugueses e
espanhis. Nem mesmo as relaes entre senhores e escravos deixaram de ser influenciadas
por este horror hierarquia: muitos negros passavam da situao de dependentes para as de
protegidos ou solidrios de seus donos, dilatando o crculo familiar e a autoridade do pater
famlias. Sob o peso destas influncias, o brasileiro passou a ter como trao distintivo seu
apego cordialidade e s relaes de simpatia: desconhecemos francamente os princpios
impessoais como instrumentos constitutivos das relaes polticas, as quais, entre ns,
terminaram embebidas de traos afetivos. Da as dificuldades para a emergncia, no Brasil, de
uma sociedade urbana, de tipo moderno, com a arena da poltica institucionalizada bem
definida e livre das influncias familiares. Nas palavras do prprio Srgio Buarque: O
peculiar da vida brasileira parece ter sido (...) uma acentuao singularmente enrgica do
afetivo, do irracional, do passional, e uma estagnao, ou antes, uma atrofia, correspondente
das qualidades ordenadoras, disciplinadoras, racionalizadoras. Quer dizer, exatamente o
contrrio do que parece convir a uma populao em vias de organizar-se politicamente13.
A dissoluo da ordem tradicional assim constituda - processo lento, que se funda
na passagem do rural para o urbano e que comeou no Brasil com a substituio da cana-deacar, pelo caf - traz tona uma srie de contradies no resolvidas, que se revelam na
dvida, to peculiarmente nossa e eternamente renovada, entre as formas de vida copiadas de
naes socialmente mais avanadas e o patriarcalismo e personalismo com que estamos
secularmente acostumados e que permanecem ainda vivos, como sobrevivncias do passado.
So sobrevivncias, porm, que, diferentemente do que ocorria no perodo colonial, no mais
encontram apoio na base econmica. Escreve Antnio Cndido em sua Introduo a Razes
do Brasil: (...) [a Repblica] no possui um substrato ntegro, como era o de tipo colonial.
Para uma anlise rpida destes pares polares e para a determinao de seu significado em Razes do Brasil, ver a
Introduo de Antnio Cndido obra de Srgio Buarque. HOLANDA, Srgio Buarque de. Razes do Brasil. Rio de
Janeiro, Jos Olympio, 1989. Pp. XXXIX-LII.
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Cria-se ento um impasse, que resolvido pela mera substituio de governantes ou pela
confeco de leis formalmente perfeitas. Oscilando entre um extremo e outro, tendemos de
maneira contraditria para uma organizao administrativa ideal, que deveria funcionar
automaticamente pela virtude impessoal da lei, e para o mais extremo personalismo, que a
desfaz a cada passo14. No campo, o caudilhismo traduz o personalismo e o arbtrio; nas
cidades, o clientelismo reclama para si este papel. Trata-se de uma ideia que no passa
despercebida a Srgio Buarque: (...) as faces [polticas] so constitudas semelhana das
famlias, precisamente das famlias de estilo patriarcal, onde os vnculos biolgicos e afetivos
que unem ao chefe os descendentes, colaterais e afins, alm da famulagem e dos agregados de
toda sorte, ho de ponderar sobre as demais consideraes. Formam, assim, como um todo
indivisvel, cujos membros se acham associados, uns aos outros, por sentimentos e deveres,
nunca por interesses ou ideias15.
perfeitamente compreensvel a hipertrofia das instituies familiares na
sociedade brasileira. Na verdade, tudo indica que a famlia colonial definia um dos nicos
setores em que no se registravam disputas quanto ao princpio de autoridade. As famlias,
ento, forneciam a imagem que mais se aproximava da noo de poder, pois reclamavam
obedincia dos seus integrantes e forjavam a coeso entre os homens. O particularismo das
unidades domsticas terminaria, assim, invadindo o universo da poltica, o pblico se
imiscuiria no privado e o Estado se confundiria com a famlia.
No Brasil, a ascenso dos grupos urbanos coincide com o declnio da lavoura
canavieira. A vinda da Corte Portuguesa em 1808 e, posteriormente, a Independncia exigem
que permaneam na cidade aqueles que se encarregaro das atividades polticas e da
burocracia. Inicialmente, na ausncia de uma burguesia urbana independente, estes cargos
foram reservados para os egressos dos estratos superiores do pas, precisamente indivduos
que tinham suas origens nas fazendas coloniais e cujas vises de mundo haviam sido
estereotipadas por longos anos de vida rural. Transportada de sbito para as cidades, essa
gente (...) [carrega] consigo a mentalidade, os preconceitos (...) de sua primitiva condio 16.
O coronelismo do campo preparara o caminho para o clientelismo dos ncleos urbanos.
O Estado no se constitui numa ampliao do crculo familiar: est a um preceito
que simplesmente insistimos em desconhecer. Se, como escreveu Srgio Buarque, s pela
transgresso da ordem domstica e familiar que nasce o Estado e que o simples indivduo se
faz cidado (...) ante as leis da Cidade e se h nesse fato um triunfo do geral sobre o
particular17, preferimos ser condescendentes com um Estado que funciona mal a ignorar os
laos afetivos que eternizam nossas ligaes umbilicais com as famlias e que retardam nossa
maturidade poltica. Nada nos mais repulsivo e digno de condenao do que algum que,
por ter assumido uma funo pblica qualquer, passe a deixar de lado os pedidos dos amigos e
parentes. Reagimos ao tratamento despersonalizado de nossas demandas: queremos
autoridades com sentimentos humanos. Vm da a repulsa pela rgida aplicao das normas e
a incapacidade, quase congnita, para aceitar as prescries legais e universalistas.
Este outro trecho da Introduo de Antnio Cndido a Razes do Brasil. HOLANDA, Srgio Buarque de. Op.
cit. p. XLVIII.
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Quando falamos aqui em poltica, claro deve estar que estamos trabalhando com uma definio possvel do termo,
bastante inspirada pela tradio anglo-sax, conforme ficar evidente um pouco mais adiante. Diante desta definio,
a poltica brasileira realmente permanece em estado embrionrio. Contudo, h outras formas de se definir poltica.
Se tivssemos sugerido que a definio de que nos utilizamos aqui a nica, somente entenderamos nosso universo
poltico como resultado de faltas e carncias, o que equivaleria a introduzir um vis etnocntrico inaceitvel em nossa
anlise. De fato, existe uma forma tipicamente nativa e brasileira de fazer poltica: trata-se do que poderamos batizar
de Brazilian way of politics, que, por suas peculiaridades, no se presta a tomar parte em ordenamentos
hierrquicos e valorativos cujo topo esteja reservado concepo anglo-sax de poltica. Agradeo a Lvia Barbosa,
do Departamento de Antropologia da Universidade Federal Fluminense, ter chamado minha ateno para este fato.
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Afirma Bobbio que a distino entre o direito pblico e o privado somente tem
sentido quando o primeiro precede o segundo21. No Brasil, no apenas ignoramos esta
supremacia, mas a invertemos: aqui, o pblico que deve curvar-se ao privado e observar as
regras que guiam os atores nas relaes com seus grupos mais ntimos, entre os quais, a
famlia. Se definirmos o direito como o ordenamento das relaes sociais, a dicotomia entre
direito pblico e privado se desdobrar em outra que distingue dois tipos de relaes sociais:
as que se processam entre iguais e as que se verificam entre desiguais. Tambm neste caso,
sero confusos, no Brasil, os limites que separam um universo do outro. Normalmente,
caracteriza-se o Estado por abrigar relaes de subordinao entre governantes e governados
ou entre os que possuem o poder de comando e aqueles a quem cabe obedecer. O clientelismo
mistura as relaes sociais de um gnero e de outro e cr esvaziar a subordinao ao criar
laos afetivos entre representantes e representados. Na verdade, porm, ocorre precisamente o
contrrio: obrigando os representados a uma lealdade para com os governantes, o clientelismo
inibe a demonstrao de descontentamento e impede a traduo clara dos interesses dos
diversos grupos na arena da poltica institucionalizada, mantendo-se, assim, intactas a ordem e
a hierarquia vigentes.
Ainda outro par, tambm resultante da distino entre pblico e privado, embaraa
os brasileiros: as fronteiras entre as leis e os contratos nos parecem sempre dbias. Quando se
ocupa das diferenciaes entre direito pblico e direito privado, Bobbio define as leis como
normas vinculatrias, adotadas pelo detentor do poder e reforadas pela coao, cujo
exerccio exclusivo est nas mos do soberano; j os contratos, celebrados por particulares,
referem-se ao direito que os indivduos estabelecem entre si para regular suas relaes,
especialmente as de carter patrimonial22. Como h uma ambiguidade na afirmao das
relaes de subordinao no Brasil, difcil ter certeza aqui a respeito do carter efetivamente
vinculatrio das leis. Alm disto, uma vez que permanecem imprecisos os contornos que
distinguem as leis dos contratos, as relaes patrimoniais deixam de se referir apenas s
interaes que indivduos mantm entre si. Consequentemente, os bens pblicos passam a ser
tratados como se pertencessem aos ocupantes do poder, que se utilizam de suas prerrogativas
para angariar votos e satisfazer seus eleitores - mecanismo de que o clientelismo, como vimos,
lana mo com frequncia.
Nas sociedades industriais do presente - acredita Bobbio -, presencia-se o primado
do pblico sobre o privado. Contudo - escreve o autor - as relaes de tipo contratual,
caractersticas do mundo das relaes privadas, no foram realmente relegadas esfera
inferior das relaes entre indivduos ou grupos menores, mas reemergiram fase superior
das relaes politicamente relevantes, ao menos sob duas formas: nas relaes entre grandes
organizaes sindicais para a formao e renovao dos contratos coletivos, e nas relaes
entre partidos para a formao das coalizes de governo23. O Brasil inventou uma terceira
forma: o clientelismo, por meio do qual os bens pblicos so paulatinamente privatizados e os
interesses privados satisfeitos, servindo-se, para tal, dos aparatos pblicos. Nada podia ser
mais estranho natureza da poltica.
Sugiro aos interessados numa discusso mais consistente sobre o assunto a leitura do primeiro captulo do livro de
Norberto Bobbio com que trabalhamos aqui. BOBBIO, Norberto. Estado, Governo, Sociedade - para uma Teoria
Geral da Poltica. Rio de Janeiro, Paz e Terra, 1987. Pp. 13-31.
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concede como ddiva aquilo que a cidadania reconhece como direito: reclamar que as
autoridades se desincumbam decentemente das tarefas que lhes cabem. Por conta desta
debilidade da cidadania, o mesmo dilema continuamente nos desafia: devemos adotar aqui
padres de comportamento das naes socialmente mais avanadas - ainda que estes padres
nos sejam profundamente estranhos - ou mais indicado assumir todas as caractersticas de
nossa identidade, desculpando-nos a ns mesmos por no atingirmos a performance
invejvel em termos de indicadores sociais e os nveis de estabilidade democrtica de outros
pases?
Novamente temos a aprender com Srgio Buarque de Holanda. A mais
duradoura lio do historiador - escreve Leo Gilson Ribeiro em sua Introduo a Razes do
Brasil - permanece inaltervel: para sermos independentes em todos os sentidos
indispensvel que nos voltemos para o presente. Que apresentemos solues brasileiras e
pioneiras para a nossa problemtica. Ser intil e simiesco macaquearmos o que vem de fora
(...): {a} nica maneira de forjarmos uma nacionalidade, um ethos, uma identidade sermos
ns mesmos26. O que, evidentemente, no significa ignorar completamente as contribuies
e influncias externas. Precisamos, na verdade, estar continuamente deglutindo o bispo
Sardinha. At para que possamos reinvent-lo.
Este trecho foi retirado de uma das Introdues a Razes do Brasil, a de autoria de Leo Gilson Ribeiro.
HOLANDA, Srgio Buarque de. Op. cit., p. XXIV.
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