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Estudante do Curso de Histria, bolsista de iniciao cientfica CNPq, com a pesquisa intitulada. A pequena
propriedade de terra no Recncavo Baiano: uma estratgia para a conquista da Liberdade e ascenso social
(1850-1888). Orientador: Prof. Dr. Walter Fraga Filho.
dedicarem ateno quase exclusivamente plantation a grande propriedade que empregava mode-obra escrava na monocultura de exportao (...) isso significou muitas vezes descrever o Brasil
como uma vasta plantation - como uma economia limitada ao cultivo extensivo e em grande escala
de alguns gneros tropicais e ao comrcio deste e como uma sociedade composta de duas classes: o
senhores que possuam as plantations, e os escravos que nelas trabalhavam ( BARICKMAN, 2003,
p. 27)
Os grupos socias e as atividades econmicas que no se encaixavam facilmente nesse quadro foram
considerados irrelevantes, perifricos, insignificantes, portanto, sem nenhuma importncia
para compreenso da formao do Brasil (...) Os historiadores que lanaram seu olhar alm dos
limites da plantation demonstraram que a agricultura de exportao no dominava todo o Brasil
rural (BARICKMAN, 2003, p. 27, 28).
sociedades escravistas (SILVA, 1989, p. 31). A Regio entendida desta forma, enquanto
espao socialmente constitudo, torna o Recncavo um lcus privilegiado de anlise das
relaes desenvolvidas entre os diversos indivduos envolvidos nas redes socias existentes.
No ponto de vista socioeconmico, podemos observar tambm a composio de um
espao econmico muito mais pluralizado e dinmico que a esboada pela historiografia
panormica. A pluralidade das relaes econmicas foi algo marcante no Recncavo, alm
das reas situadas ao norte da Baa, correspondentes nos dias atuais aos municpios de So
Francisco do Conde, Santo Amaro e Cachoeira, ambas conhecidas pela quantidade
significativa de engenhos e a grande quantidade de escravos trabalhando no cultivo da cana,
outras reas dentro da prpria extenso territorial do Recncavo, desenvolveram atividades
voltadas para o mercado interno de subsistncia simultaneamente (FRAGA, 2006, p.31).
Localidades como os atuais municpios de Maragogipe, Jaguaripe, Santo Antnio
de Jesus e Nazar das Farinhas tiveram destaque no sculo XIX, quando o assunto era a
produo de fumo, mandioca e a criao de animais domsticos. Tanto o tamanho das
propriedades quanto a quantidade de escravos nessas localidades diferiam completamente
com o Recncavo aucareiro. Muitos dos produtores eram libertos, escravos ou homens livres
pobres que possuam escravos em pequenos nmeros (BARICKMAN, 2003, p. 185).
Para
percebermos
com
mais
acuidade
essa
pluralidade
no
plano
(SILVA, 1989, p.31). Tomando como parmetro essa tica analtica, o fenmeno de garantir
acesso s roas a escravos desloca-se, ganhando novas funes na dinmica da vida no
cativeiro.
O acesso a terra torna-se parte de um jogo de negociao, conflito e resistncia
avanos e retrocessos entre escravos e senhores. Schwartz nos elucida nessa problemtica,
afirmando que a escravido era um sistema adaptvel (SCHWARTZ, 2001, p. 155). A
escravido possua um grau de variao nas formas de organizao e nas estratgias
elaboradas para manter o controle das relaes socias no cativeiro, da mesma forma ocorria
tambm variao e adaptaes nas formas de resistir do jugo senhorial por parte da populao
escravizada. Partindo desta compreenso, para Schwartz a escravido
era um sistema notavelmente adaptvel e os senhores de escravos combinavam fora e incentivos
segundo sua personalidade, os costumes locais, a situao econmica regional e mundial e os
imperativos morais ou culturais numa sria de combinaes (...) Mas dizer que o sistema era
adaptvel, tambm reconhecer o papel que os prprio escravos podiam ter nele. Os escravos
eram criativos na manipulao das variaes para adequ-las suas percepes de vantagem. O que
os agricultores ofereciam como incentivos para alcanar seus objetivos podia ser interpretado pelos
escravos como uma oportunidade que talvez lhes melhorasse a vida, e tais incentivos poderiam
assumir uma importncia que os agricultores no pretendiam (SCHWARTZ, 2001, p. 104).
Podemos ver que o acesso a terra ultrapassava os desejos senhorias. Possuir suas
prprias roas garantia aos escravos agregar novos elementos alimentcios a sua pobre dieta e
a acumular peclio vendendo o excedente ao prprio senhor ou durante a realizao de feiras,
para que assim pudessem conseguir a sua prpria manumisso ou de um familiar prximo
(FRAGA, 2006, p. 43). As formas e maneiras que os indivduos subjugados ao regime do
cativeiro reinterpretavam as determinaes, em muitos casos, estavam distante dos objetivos
senhoriais, isso prova que a complexidade das relaes escravistas, ultrapassava o binmio
dominado e dominador, ou seja, os escravos mesmo no possuindo liberdade suficiente para
determinar suas atitudes plenamente, elaboravam estratgias e projetos de vida, com base nas
brechas e contradies que o prprio sistema escravista criava.
Estudando a complexidade das relaes escravistas no Recncavo baiano nas
ltimas dcadas escravistas, Fraga nos alerta para o grau de importncia que o acesso a
parcelas de terras tinha para os escravos na construo dos seus projetos de liberdade e
cidadania.
O acesso s roas e outras atividades desenvolvidas no interior dos engenhos, ainda sob a
escravido, serviram para moldar expectativas de liberdade e determinados setores da populao
escrava. Depois de abolida a escravido, os ex - escravos que tinham acesso queles recursos
buscaram assegurar o que haviam acumulado ao longo da vida cativa (FRAGA, 2006,p. 44).
Desta forma, no nos resta dvidas que as roas tiveram significados e importncias
diferentes tanto para escravos quanto para senhores, o acesso a terra abria um leque
Neste trabalho fizemos um esforo para demonstrar como roas cultivadas por
escravos no Recncavo baiano escravista foram utilizadas como estratgias de conquista de
melhorias no dia-a-dia do cativeiro e na concretizao dos projetos de liberdade da populao
negra ainda sob a dominao do regime escravista. Entendemos a escravido enquanto um
fenmeno histrico complexo, com mltiplas formas e estratgias de sobreviver e resistir. Por
isso, o acesso a terras tinha valor significativo em uma sociedade rural. As roas eram mais
que simples parcelas de terras dedicadas ao cultivo e a criao, pois, eram nessas roas que os
sujeitos escravizados plantavam seus sonhos, desejos e projetos regados dia-a-dia com suor,
esforo e coragem. Foram em pequenos pedaos de terra, espremidas entre a grande lavoura,
o chicote e o cativeiro que homens, mulheres e crianas fizeram brotar frutos abundantes.
Essas pequenas propriedades de terra funcionavam para os escravos como metfora da
liberdade, ou seja, eram as to desejadas terras da Liberdade!
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