La trascendentalidad del sujeto en la filosofa de Franz J.

Hinkelammert
Carlos Molina Velsquez

No vivan ya segn los criterios del tiempo presente;

al contrario, cambien su manera de pensar.
Rom. 12, 2.

Desde hace poco ms de 30 aos, Franz Josef Hinkelammert ha venido formulando una
antropologa del sujeto viviente. Inicialmente, sealar algunas ideas generales sobre la crtica de Franz
Hinkelammert a diversas concepciones del sujeto, que podemos encontrar en la teologa, la filosofa y las
ciencias sociales, y las cuales son utilizadas ideolgicamente. Luego, presentar las ideas fundamentales
de su propia construccin terica sobre el sujeto, la cual pretende oponer a las ideas antropolgicas
dominantes.

1. Crtica de las ideas sobre el sujeto en las formulaciones tericas occidentales

El inters en los conceptos dominantes sobre el sujeto no es algo meramente terico. Para Franz
Hinkelammert, la construccin de modelos trascendentales acerca del sujeto va de la mano de la
implementacin de aparatos de dominacin. Las ideologas dominantes el cristianismo imperial, el
liberalismo de Locke o las teoras econmicas neoclsicas, suponen un sujeto humano determinado, y
hasta es posible encontrar alguna conexin entre su especfica formulacin y los fines para los cuales se
invoca la ideologa en cuestin. Me gustara indicar algunas de estas formulaciones antropolgicas y su
crtica correspondiente.

1.1. El sujeto incorpreo

La primera de ellas es la transformacin del ser humano en sujeto incorpreo, algo que se
instaura, sobre todo, a partir del cristianismo imperial. Esta espiritualizacin del ser humano
desembocara, a su vez, en lo que Hinkelammert llama el formalismo antropolgico occidental, presente
en las teoras sobre los derechos humanos, pero que surge de la misma constitucin del sujeto a partir de
la defensa a ultranza de la propiedad privada y de los valores mercantiles.
Nuestro autor, en Las armas ideolgicas de la muerte, dir que la absolutizacin de los valores
1

es el mtodo de su inversin, a travs del cual los valores son dirigidos en contra de la vida humana . El
cristianismo, despliegue ideolgico que configurar occidente en sus creencias y valores, habra utilizado
stos para configurar los mecanismos de opresin del sujeto humano en su corporalidad y en su
1

Las armas ideolgicas de la muerte, p. 311.

1

humanidad. No slo es que se los absolutice como sucede con la absolutizacin de la vida humana, en
el caso de muchos grupos anti aborto, o con la absolutizacin del cumplimiento de la ley, en el caso de los
acreedores que se niegan a condonar la deuda, aunque sta implique la muerte de seres humanos,
sino que esta absolutizacin implica la inversin de la realidad, en tanto son dirigidos, como valores de
una realidad verdadera, en contra precisamente de la vida humana concreta material, histricamente
configurada, la cual es declarada como realidad simblica, y por lo tanto, realidad falsa, malfica
inclusive. Los valores son convertidos en fetiches:
Se los fetichiza en nombre de una vida verdadera imaginaria, para poder despreciar la vida real.
El fetiche de esta vida imaginaria vive de la vida real de los hombres, matndolos ()
La absolutizacin de los valores no es de ninguna manera una insistencia en las normas de la
convivencia humana. No es el: no matars, no robars. En la absolutizacin de los valores se
concluye de estas normas su contrario: mata, roba. Aunque no a cualquiera. Solamente a
aquellos que no absolutizan los valores. No hay mayor desprecio de los valores que su
2

absolutizacin .
Por eso estamos llamados, piensa Hinkelammert, en la teora y en la prctica, ha desenmascarar
estos fetiches, estos valores que debemos recuperar historizndolos, llevndolos a la misma realidad
concreta de las relaciones sociales y a determinadas situaciones histricas, en las que los mismos valores
surgen y necesitan ser discernidos. En otras palabras, quitndoles su carcter absoluto, introducindolos
en las mismas relaciones concretas de los seres humanos, que son materiales porque competen a la
3

reproduccin de su propia vida e histricas .

En la mejor tradicin marxista, Franz Hinkelammert realiza una crtica del cielo que es una crtica
4

de la tierra . Una crtica de las construcciones ideolgicas que hablan sin cesar de unos valores (eternos)
y una realidad (verdadera), pero que sirven a los mecanismos que aplastan lo que debera ser el criterio
de discernimiento de cualquier valor y de cualquier realidad: la vida humana concreta.
Ahora bien, el problema de la ley y su cumplimiento ocupa un lugar esencial en la crtica que
realiza Hinkelammert. Occidente asumi la interpretacin de la ortodoxia cristiana de que la obediencia a
la ley, en tanto cumplimiento, es lo que equivale a la vida del cristiano, a la vida de la fe, as como al

Ibid. p. 311.
De acuerdo con la concepcin materialista de la historia, el mvil determinante en ltima instancia de la
historia, es la produccin y reproduccin de la vida real. Ni Marx ni yo hemos afirmado nunca ms
(Engels, F.; Carta a J. Bloch (21.9.1890), en Marx, K. y Engels, F.; Sobre la religin, Salamanca, 1974, p.
443., citado por Hinkelammert en Ibid. p. 313-314).
4
Es a una filosofa al servicio de la historia a quien corresponde en primera lnea la tarea de
desenmascarar la enajenacin de s mismo en sus formas profanas, despus que ha sido
desenmascarada la figura santificada de la enajenacin del hombre por s mismo. La crtica del cielo se
transforma as en crtica de la tierra, la crtica de la religin en crtica del Derecho, la crtica de la teologa
en crtica de la poltica (Marx, K.; Crtica a la filosofa del derecho (1843), en La cuestin juda (y otros
escritos), Barcelona, Planeta-Agostini, 1994, p. 69), citado en Acosta, Y.; Solidaridad y racionalidad, p.
106-107.
3

verdadero ideal antropolgico. Pareciera que esto se contradice con las ideas de Pablo, para quien la
5

resurreccin de Jess destruye la identificacin entre justicia o gracia y cumplimiento de la ley .

Para Hinkelammert, ser ms bien Anselmo de Canterbury (siglo XI) quien convierte la
interpretacin de la vida virtuosa como cumplimiento de la ley en una deuda que hay que pagar a Dios.
Como Dios no puede ser injusto y como no pagar las deudas es una injusticia, Dios debe cobrar esa
deuda que el hombre tiene con l. Pero esta deuda es impagable, en tanto es una deuda con Dios, por lo
cual debe ser pagada con sangre divina, por lo dicho antes, y humana, porque es el ser humano quien
la ha contrado. Entonces, la deuda es pagada por Cristo. Pero no para siempre, pues lo que Cristo
proporciona al hombre en verdad es un Tesoro, al cual puede tener acceso si hace mritos, y con el que
puede pagar su deuda. De un demonio que cobra un rescate ilegtimo [la lectura que hace Pablo], se
6

pasa a un Dios que cobra una deuda legtima . Lo injusto es perdonar la deuda.
Con Anselmo, surge una teologa sin trascendencia. Una teologa del poder de este mundo, que
no trasciende el mundo, sino que simplemente lo proyecta al infinito. Los poderes de este mundo
son divinizados, y a esta divinizacin se la llama trascendencia. Es una teologa de este
7

mundo .
Pero el asunto est lejos de ser algo que competa exclusivamente a la teologa o incluso a los
cristianos, ya que la razn fundamental del inters en el tema es que tal absolutismo del cumplimiento de
la ley es progresivamente secularizado y se convierte en algo constitutivo de la construccin del individuo
burgus y del orden de principios que legitima el sistema del mercado capitalista naciente. Para
Hinkelammert, la teologa del poder de Anselmo servir de base para las construcciones utpicas de una
modernidad que se proyecta a s misma pura, invariable hacia el futuro:
El imperio de la ley, que es la sociedad burguesa transformada en mito, es la instancia que hace
guerras que no pueden ser sino justas. Sus guerras son justas por automatismo. Sus guerras son
guerras morales; guerras que se hacen como imperativo categrico; guerras que la sociedad
burguesa tiene que hacer por impulso de su tica. Por eso, todas las guerras de la sociedad
burguesa, siendo guerras justas, son guerras totales. Son guerras de exterminio porque se
conducen en contra de otros que son rebeldes frente a la ley.
El sujeto del imperio de la ley no es el hombre con sus derechos humanos. Es la institucin del
mercado, cuyos sujetos son empresas que luchan en contra de otras empresas. Los hombres no
son ms que los sostenedores de estas empresas, y pierden todos sus derechos en cuanto se
enfrentan al mercado ejerciendo resistencia. Aplastar cualquier resistencia, cualquier reserva
8

frente al mercado, es el contenido de las guerras justas que realiza el imperio de la ley .

Cfr. Sacrificios humanos y sociedad occidental: Lucifer y la bestia, p. 67.

Ibid. p. 85. Lo que est entre corchetes es mo. Para un desarrollo pormenorizado de estas ideas,
consultar las pginas 69-90.
7
Ibid. p. 88.
8
Ibid. p. 157.
6

Por eso es que la sociedad burguesa no realiza guerras de destruccin sino de reconstruccin,
pues el criterio que permite distinguir entre stas ya lo ha establecido a priori: la guerra se realiza para
restituir la ley donde sta ha desaparecido o donde nunca estuvo. Y la ley no busca establecer otra cosa
que la sociedad de mercado. La ley del valor mercantil se convierte en la base del mayor de los
fundamentalismos contemporneos: el fundamentalismo del mercado o mercado total, el mercado como
societas perfecta. La dependencia de los medios de comunicacin de los intereses del mundo de los
9

negocios y del estado que vela a su vez por esos intereses ; el formalismo electoral como realizacin de
la democracia y el pluralismo; la desaparicin de los derechos humanos frente al nuevo utopismo del
mercado total; y la democracia mercadolgica que deslegitima cualquier pluralismo que no acepta
10

reproducir la ley del valor mercantil como ley suprema . Todos estos vendran a ser las diversas facetas
de ese mercado pensado y soado por los economistas neoclsicos y sus mulos.
Pero el formalismo no se reduce al electoral. El eje fundamental en la crtica antropolgica de
Hinkelammert es la denuncia de los mecanismos institucionales que operan suponiendo seres humanos
abstractos, reducidos a la forma que se deriva de su inclusin en el mercado y la sociedad que se deriva
de los principios de ste. Comentando a nuestro autor, Estela Fernndez Nadal, discpula de Arturo
Andrs Roig, dir que:
Las relaciones mercantiles despojan a los individuos de toda determinacin cualitativa y
concreta. Como resultado de esa abstraccin, el mercado los presenta como meros propietarios
privados de mercancas equivalentes, que, en el marco de una relacin jurdica contractual,
establecen el libre consentimiento de cada uno como nica condicin vlida del intercambio ()
Esta igualdad puramente abstracta, jurdica y formal, invisibiliza una desigualdad bsica y
fundamental: la que resulta de la integracin de unos en el sistema de la divisin del trabajo y la
exclusin de otros. Los primeros vivirn, los segundos estn condenados a muerte () Pero esta
relacin entre mercado y muerte est opacada e invisibilizada: la vida y la muerte parecen ser
distribuidas arbitrariamente por la naturaleza misma, sin que en ello tenga algo que ver la
responsabilidad humana y, desde luego, tampoco el mercado, mquina bienhechora que
11

produce automticamente armona, equilibrio e inters general .

Los seres humanos son igualados segn el patrn mercantil, a la vez que adquieren de esa
igualacin su carcter de ciudadanos, miembros de una sociedad en la que el intercambio mercantil se
encuentra a la base de la misma relacin contractual y la adquisicin de derechos como humanos. Por
eso, a partir de la imposibilidad de tratar al capital humano (trabajadores) bajo las mismas condiciones del
capital no humano (mquinas), ya que ha terminado el rgimen de esclavitud, Hinkelammert seala lo que
esto significa para una reformulacin de lo humano, a partir de los intereses capitalistas:
9

En esta lnea, Hinkelammert cita a Chomsky, N. y Herman, E.S.; The Washington Connection and the
Third World Fascism, Boston, South End Press, 1979, Vol. I, p. X., en La fe de Abraham y el Edipo
occidental, p. 69.
10
Cfr. Ibid., p. 65-79.

el hombre es sujeto, porque las instituciones lo reconocen como tal, y no como en la teora liberal
del siglo XVIII-XIX, en la cual las instituciones reconocen la subjetividad del hombre con
anterioridad a ellas. Como las instituciones son las que garantizan las relaciones mercantiles, el
hombre como Friedman lo ve es sujeto, en tanto est reconocido como tal por el movimiento
de las relaciones mercantiles. Lo cual implica que el hombre es la creatura de las relaciones
12

mercantiles y no su creador .
1.2. El sujeto calculador
Una segunda formulacin antropolgica, propia del pensamiento dominante en occidente, es el
imperio de la racionalidad instrumental el clculo medio-fin que produce consecuencias imposibles de
prever y la consiguiente transformacin del sujeto viviente en mero sujeto de preferencias. Tres
cuestiones son fundamentales: la reduccin de los valores segn el criterio (econmico) del valor de
cambio, dejando a un lado el valor de uso; la absolutizacin del clculo de utilidad, como criterio de
anlisis de la prctica social; y, el constreimiento al que se someten a s mismas las ciencias empricas,
al excluir explcitamente de sus consideraciones los juicios sobre las necesidades, mientras slo
consideran los juicios sobre preferencias. Dir una palabra sobre cada una de ellas.
En primer lugar, valor econmico y valores morales no se relacionan tan slo por el uso de la
palabra valor. Franz Hinkelammert considera que en toda teora econmica se entrelazan la teora del
valor que se encuentra a la base de las teoras de la divisin social del trabajo, del mercado y de la
planificacin y la teora de los valores. Esto vendra a ser independiente de si el terico tiene la
13

intencin de desarrollar una tal tica o no, de si postula una neutralidad frente los valores o no . Es por
eso que nuestra atencin deber dirigirse a la base misma de la teora econmica en cuestin, si es que
queremos encontrar los valores morales que comprende, y no, como sucede a veces, escamoteando este
problema, mientras se trata de introducir virtudes, una tica del trabajo o valores solidarios, mientras
se dejan intactos los valores de una tica funcional que ya opera dentro del mismo mercado.
As, mientras algunos sealan la necesidad de volverse hacia cierta tica intrnseca al mundo
occidental (tica cristiana?, calvinista, tal vez?), Hinkelammert expresa que tal bsqueda olvida que
occidente no conoce otra tica bsica que la del inters propio. Los movimientos que en occidente
14

propulsan otra tica, son considerados como subversivos y tratados en consecuencia .

No obstante, es preciso sealar el peligro de que, en esta crtica de la tica funcional del
mercado, derivemos hacia una lectura igual de maniquea y reduccionista que la que denostamos arriba,
en cuanto el sujeto que interviene en el mercado vendra a ser un individuo egosta que no ve ms que
sus propios intereses, siendo este egosmo algo inmoral. En realidad, la originalidad de la tica funcional
11

Fernndez Nadal, E.; La bsqueda de alternativas a la democracia capitalista. Franz Hinkelammert y la

crtica a la racionalidad formal, p. 4.
12
Las armas ideolgicas de la muerte, p. 87.
13
Cfr. El mapa del emperador, p. 84
14
Las armas ideolgicas de la muerte, p. 113.
5

del mercado toma esto que acabamos de sealar como el verdadero punto de partida, desde el que
justamente surge el bien comn, la generosidad y la solidaridad. Adam Smith le llamar inters
general. Y es que, este resultado benfico, para la mayora por lo menos, no necesita de ms intenciones
que las puramente egostas que ya encontramos en cada individuo. La sociedad justa, entonces, es el
resultado de un proceso que se produce (por encima?) de las intenciones de cada individuo. Es el
automatismo del mercado el que produce el bienestar de esa sociedad.
No obstante, y esto es fundamental, el clculo del inters inmediato que realiza el individuo
burgus no es presentado explcitamente como lo que debera ser el comportamiento moral, sino que se
pretende un mvil fuera del clculo, que se identifica con unos valores morales, que todo empresario
deber considerar si quiere que su trabajo sea moral. Claro est, siempre podemos toparnos con un
capitalista cnico que, simplemente, niegue estas justificaciones y limite lo tico a la accin de las
instituciones en su automatismo; pero es preciso enfatizar que, en trminos generales, sobre todo desde
hace algunos aos, reina una especie de mala conciencia entre los que se dedican a los negocios o
quienes toman decisiones en el terreno de la economa nacional o global, lo que les hace dirigir sus
preocupaciones hacia las valores y la tica de la responsabilidad personal, mientras los valores
15

funcionales del mercado son invisibilizados una vez ms, y se les niega estatuto moral .
Por todo lo anterior, la crtica de Hinkelammert se dirige fundamentalmente a la pretensin
tardocapitalista de que la tica pertenece al terreno de la conciencia individual y que la poltica debera
desaparecer bajo la mano invisible que genera la armona social, mientras cada uno se ocupa slo de su
pequea parcela de realidad. Para Hinkelammert, cualquier sociedad slo podr realizar la justicia si
introduce un criterio de discernimiento que tome como base el sujeto viviente y su lugar natural fuera de
toda calculabilidad. En este sentido, dir que:
No se trata de introducir, desde afuera, una racionalidad que no sea instrumental, para
imponerla al anlisis instrumental, sino al contrario; partiendo de la racionalidad instrumental y de
su enfoque de las relaciones medio-fin, hay que trascender este tipo de racionalidad para poder
16

entender y explicar las relaciones medio-fin .

Este trascender no quiere decir que debamos abandonar el terreno de la razn para incursionar
en el de la pura irracionalidad, ni el de la economa para construir una metafsica a la manera de una
trans-fsica, sino que se trata, como veremos adelante, de una trascendencia al interior de la misma
vida humana. Un paso necesario en la bsqueda de esa claridad antropolgica lo constituye la crtica al
sujeto humano como mero sujeto de preferencias, y su superacin a partir de la consideracin de sujeto
como viviente necesitado, que debe reproducir su vida para poder luego ser sujeto de preferencias. En
esta lnea, Hinkelammert seala que:
Para vivir, el ser humano tiene que producir y consumir continuamente (reproducir), por lo menos
los

15
16

medios

que

necesita

para

su

subsistencia

fsica,

biolgica,

antropolgica

()

Cfr. Dialctica del desarrollo desigual, p. 265-269.

Coordinacin social del trabajo, mercado y reproduccin de la vida humana, p. 91.
6

Independientemente de las voluntades humanas, se trata aqu de un condicionamiento que

decide sobre la vida o la muerte de los seres humanos que se encuentran interrelacionados. Y si
la posibilidad de vivir es el problema bsico del ser humano y del ejercicio de su libertad, la
coordinacin social del trabajo se convierte en la referencia clave del anlisis de las instituciones
17

sociales y de la cultura en su totalidad .

La libertad, principio fundamental de la tica funcional del mercado, no encuentra su
determinacin ltima en una especie de sustancia inmaterial o principio personal que se sostiene a s
mismo, sino, ms bien, est fundada en las posibilidades materiales para la vida humana. Y estas
posibilidades materiales, cuidado, tampoco quieren apuntar hacia un naturalismo de corte vitalista o
biologicista, que ignore las circunstancias histricas concretas, en las que los seres humanos realizan su
trabajo. El trabajo humano, histricamente situado, vendra a ser, en ltima instancia, el que posibilita la
organizacin material de las instituciones; stas, a su vez, conformarn la sociedad entera,
racionalizndola.

1.3. El sujeto para la muerte

Para Franz Hinkelammert, la tercera dimensin constitutiva de la antropologa dominante en
occidente es la relacin existente entre las ideologas dominantes y las proyecciones trascendentales o
utopas. Esto es as incluso si tal relacin es negada por sus defensores, ya sea argumentando que no se
trata de ideologas pues son ciencia o sealando que no tienen en absoluto rasgos utpicos pues
no buscan imposibles. Al contrario, Hinkelammert seala que tales utopas son incluso de un tipo
especfico: son proyecciones asintticas, las cuales como lneas que intentan alcanzar una curva,
prolongndose indefinidamente sin lograrlo constituyen el ncleo mismo de los procedimientos de las
ciencias empricas. Y el antiutopismo contemporneo no vendra a ser ms que una nueva forma de
utopa, quizs la ms destructiva de todas: la utopa de la muerte de las utopas, que desemboca, a su
vez, en el antiuniversalismo de un Nietzsche o de un Heidegger.
Hay que aclarar que con su crtica de las utopas, Hinkelammert no se propone, ni mucho menos,
descalificarlas como si se tratase de atavismos o ilusiones propias de quienes le huyen al verdadero
pensamiento, sino que su crtica se enmarca dentro de un verdadero plan que se propone incluir la
dimensin utpica dentro de las mismos proyectos sociales, pero de modo consciente y a partir del
reconocimiento de la trascendentalidad que surge del sujeto viviente. Su crtica que no pretende ser
18

demoledora (Vernichtende Kritik), sino pro-positiva, como en Kant la dirige al mecanismo que llama de
aproximacin asinttica, propio de los discursos hegemnicos occidentales, como sucede con el
neoliberalismo y su idea de mercado como societas perfecta o como ocurra con la difunta ideologa

17

Ibid. p. 24.
Hinkelammert explica estos rasgos kantianos de su pensamiento en Crtica a la razn utpica (edicin
de 1990, DEI) p. 29. En la edicin del 2002 (Descle de Brouwer), p. 15, hay unas aclaraciones
interesantes sobre este legado de Kant, entre las que hay que incluir las razones para el nada banal
cambio del ttulo, ya que la obra pasara a llamarse Crtica de la razn utpica.
18

socialista sovitica y su planificacin perfecta. Hinkelammert cree que el verdadero problema con estas
utopas no consiste en plantearse, dentro de la accin social, conceptos o situaciones ideales, sino el
pretender que son alcanzables histricamente y que se posee la clave la institucin perfecta,
mediante la cual se puede acceder a ellas. En realidad, los conceptos ideales no slo podran ser
positivos, sino que son imprescindibles para la accin social que pretende resolver las problemticas ms
bsicas de toda sociedad: son conditio humana.
Ahora bien, aqu encontramos otro elemento esencial en la crtica de nuestro autor: hay que
reconocer que toda institucin est penetrada de la misma conditio humana, con lo que cualquier intento
de superar sta generar, necesariamente, la inversin de la pretensin utpica. Y la sociedad alcanzada
se acercar, ms bien, al sistema absoluto que niega las libertades ms bsicas de los individuos
(estatismo sovitico) o a la negacin de la misma vida del sujeto, que necesita de condiciones materiales
para su desarrollo (neoliberalismo actual). Con esto, por supuesto, lo que se alcanza realmente es la
19

negacin misma de aquellos ideales que se dice buscar .

La dificultad con que se topa la sociedad occidental para resolver la oposicin entre libertad y
cumplimiento de la ley o desempeo institucional, la lleva a producir su variante posthumanista: la
negacin del universalismo que se deriva de aquella libertad, la superacin de los proyectos de la dignidad
humana, de la humanizacin. El resultado es Nietzsche y su antiutopismo: hay que destruir los esfuerzos
por pensar y realizar una sociedad en trminos universalistas y humanistas. O peor an, Heidegger y su
ser para la muerte, que, segn Hinkelammert, no es ms que el valor de uso negado, a la vez que
constituye una antropologa ms acorde con las tesis neoclsicas hoy imperantes, que niegan al sujeto
20

viviente en tanto viviente, algo que ni el mismo Nietzsche pretende . Es el nuevo realismo que derriba
toda utopa, pero que no lleva ms que al herosmo del suicidio colectivo y al culto a un Dios Mercado,
21

Estado fundamentalista. Se trata de la identificacin de la ley y la muerte :

La declaracin del fin de la utopa no es ms que el encubrimiento de utopas que no se quiere
confesar como tales.
Esto nos lleva a una primera conclusin: las utopas son condicin humana () Aun cuando
intencionalmente se pretende un pensamiento de un realismo sin utopa, de manera nointencional ese pensamiento reproduce sus propios horizontes utpicos () la discusin sobre si
hay que tener utopa o no, no tiene objeto. Lo que hay que discutir () es la necesidad de una
relacin realista con la utopa y sus horizontes ()
Esto nos lleva a una segunda conclusin: al ser la utopa condicin humana, ella es la
conceptualizacin de una sociedad ms all de esa condicin. La condicin humana como lmite
de la posibilidad humana conlleva como su otra cara la imaginacin de una sociedad ms all de

19

Coordinacin social del trabajo, mercado y reproduccin de la vida humana, p. 55-57.

Cfr. El mapa del emperador, p. 139-140.
21
Cfr. La fe de Abraham y el Edipo occidental, p. 54-56.
20

aquella condicin () la negacin de la utopa es una rebelin en contra de esa condicin, igual
que lo es la pretensin de realizarla

22

Esta rebelin en contra de la condicin humana se realiza desde la pretensin de objetividad y de

realidad presente en las ciencias empricas. stas se ven a s mismas como las que ponen lo real, al
considerar su metodologa como el nico criterio desde el que puede organizarse la misma accin social.
Esto implica desterrar la idea de que es posible la utopa. sta es considerada propia de los soadores y
de los artistas, mientras que la realidad se ubica en la empira cuantificable. El problema es que aqu se
23

generan una serie de inconsistencias, que ya Hinkelammert ha sealado en Crtica de la razn utpica , y
de las que quisiramos recordar dos: por un lado, el olvido por parte de las ciencias empricas de su
radical antropocentrismo, y por otra parte, su empeo en no reconocer la necesidad de conceptos lmites
que se proyectan ms all de las posibilidades humanas. Esto quiere decir que no hay investigacin
cientfica ni tecnologa sin criterios antropolgicos e ideales a los que dirigir la misma actividad cientfica.
Al negar stos, no slo se est imposibilitando la crtica del statu quo, sino que se comete una
contradiccin, al negarse aquello que est a la base de la misma investigacin cientfica: el planteamiento
de condiciones lmite, como lo son el conocimiento perfecto, el movimiento perpetuo o la competencia
perfecta.

24

2. Imaginaciones trascendentales y sujeto viviente

Hinkelammert piensa que, frente a esta maquinaria antiutpica la cual, como vimos, es
susceptible de derivar en posiciones reaccionarias y antihumanistas, es preciso recuperar la utopa en
las imaginaciones trascendentales, que no son el resultado de la negacin del sujeto viviente o de sus
condiciones empricas sino, ms bien, de la afirmacin de una totalidad recuperada en el interior mismo
de la vida del sujeto. Yamand Acosta, filsofo suramericano, seala esto, en clara alusin a la filosofa
de Hinkelammert:
Justamente, el punto de vista de la totalidad (ni totalizante ni totalitario), nota distintiva del
pensamiento crtico, significa la superacin de la ilusin trascendental (el conocimiento perfecto
que implicara poder mirar la realidad desde la exterioridad). Se trata en realidad de una
trascendentalidad interior que tiene presencia en el sujeto negado que vive la totalidad como
25

ausencia .
Dos cuestiones me interesan especialmente. En primer lugar, hay que sealar que las
imaginaciones trascendentales son construcciones de la razn, que no son ajenas necesariamente al
proceder mismo de las ciencias empricas. En cierto modo, su parentesco con las ilusiones (o

22

Cultura de la esperanza y sociedad sin exclusin, p. 206-207.

Vase sobre todo el captulo I: La metodologa de Popper y sus anlisis tericos de la planificacin, la
competencia y el proceso de institucionalizacin, p. 17-105. En esta cita de la Crtica de la razn utpica,
y en las que siguen, utilizaremos la edicin del 2002.
24
Cfr. Crtica de la razn utpica, p. 72-74.
25
Acosta, Y.; Sujeto, democracia y ciudadana, p. 6, nota 11.
23

conceptos) trascendentales criticados en aqullas es evidente. Por supuesto, no est de ms aclarar que
el uso de estos trminos (imaginaciones, ilusiones) quiere sealar una diferencia que no es evidente
para todos, sino que ha sido desarrollada por Hinkelammert en su Crtica. No obstante, considero que
sealan algo esencial: las construcciones lingsticas que pretenden apuntar hacia una superacin de los
lmites de la factibilidad, pero sin negar que tal lmite seala una imposibilidad, es lo que llamaremos
imaginaciones trascendentales. En oposicin a stas, las construcciones que pretenden la superacin en
la historia de tales lmites, son llamadas ilusiones o conceptos trascendentales. La clave est en cul es el
carcter del reconocimiento de los lmites para la accin humana. Si se reconoce que el lmite es un
inabarcable ineludible para los seres humanos, entonces estamos en la imaginacin trascendental. Si,
en cambio, este lmite es formulado como meta alcanzable, nos hemos encontrado con la ilusin
trascendental.
Por otra parte, un segundo problema lo encontramos con esto de inabarcable ineludible, ya que
nos enfrenta con la necesidad de un lenguaje que trascienda las objetivaciones, propias de las
expresiones que utilizamos para referirnos a las cosas, los fenmenos y los tiles. Esto es as, porque
no hablamos de la condicin humana como un mero algo entre otros, sino que se trata de la
subjetividad:
Mientras los conceptos trascendentales parten de objetivaciones de las relaciones sociales entre
los sujetos y los llevan al lmite de conceptos de perfeccin institucional, la imaginacin
trascendental

parte

del

reconocimiento

entre

sujetos

efectivamente

experimentados,

26

trascendentalizndolo tambin en una situacin de perfeccin .

Aqu encontramos esta idea central del pensamiento de Hinkelammert, que ya hemos
mencionado: una concepcin de la trascendentalidad como algo al interior de la vida humana. Se trata del
reconocimiento entre sujetos vivientes. Para aclarar un poco ms este concepto, relacionndolo asimismo
con la distincin entre conceptos trascendentales e imaginaciones trascendentales, nuestro autor echa
27

mano de la formulacin del reino de la libertad en Marx. En Las armas ideolgicas de la muerte ,
Hinkelammert plantea que Marx propone el reino de la libertad, no como verdadera realizacin de una
especie de liberacin de la necesidad, en trminos absolutos, sino como aproximacin, la cual siempre
apunta a una meta inalcanzable histricamente. El reino de la libertad ser, entonces, concepto
trascendental. En este sentido, su interpretacin es diferente de la de Engels, el cual, ms bien, pensar
que la sociedad socialista coincidente con tal reino de la libertad es alcanzable en la historia.
El concepto trascendental tiene dos expresiones. Por un lado, en el interior de la propia vida real.
En cuanto que el hombre vive esta su vida real y busca su satisfaccin en ella, descubre a la vez
sus negatividades y ausencias implcitas. De la vivencia de ella surge la esperanza de su
superacin definitiva. La ausencia del libre juego de las fuerzas fsicas y espirituales es una
experiencia de este tipo; y la esperanza de poder lograr tal trabajo, una de las formas mximas de

26
27

Crtica de la razn utpica, p. 343.

Vase las pginas 56-64.
10

expresar tal trascendentalidad en el interior de la vida real. Por otro lado, el concepto
trascendental se expresa en forma de proyecto trascendental. En este caso es el reflejo de la
trascendentalidad en el interior de la vida real, y que es proyectado ideolgicamente a partir del
esfuerzo de un control consciente de las relaciones mercantiles ()

28

Las dos caras de la moneda. La trascendentalidad no surge de una mistificacin, pues su raz
est en la necesidad de los sujetos de realizar sus vidas, resolviendo los problemas de la necesidad
humana, fsica, social e histricamente experimentada. Pero, por otra parte, la trascendentalidad es
proyectada, y asegurada, en forma de proyecto mediado institucionalmente, con lo que entra ya en el
terreno de lo que tiene pretensin de factibilidad. Hasta dnde Marx sigui siendo coherente a lo largo de
su obra con esta idea, es algo que puede discutirse, pero el mismo Hinkelammert cree que esta claridad
sera abandonada en aras de la ilusin de la superacin del mercado en trminos absolutos. Encontramos
as que dentro de la misma crtica del fetichismo hay ya una ideologizacin que merece ser considerada
como tal:
En el caso del fetichismo, el espejo invierte la reproduccin de la vida real y hace visible al fetiche
e invisibles a las necesidades de la vida real. Sin embargo, se le puede dar vuelta a la realidad
con el resultado de que el espejo ahora la refleje sin invertirla. Pero se sigue viendo en un espejo,
as que la trascendentalidad interior a la vida real aparece en forma exteriorizada y vinculada con
la vida real por un progreso infinito de mala infinitud. Tambin en este caso la trascendentalidad
aparece dos veces: una vez como vivencia de la trascendentalidad interior a la vida real y otra vez
como el reflejo de esta trascendentalidad que es convertida en ideologa de las relaciones de
produccin socialistas. Se tratara por tanto de una ideologa una falsa conciencia que refleja
los que es la vida real y material. Por tanto margina al fetichismo mercantil, sin salirse a la vez de
la ideologizacin de las relaciones sociales. Como tal, el proyecto trascendental ideologizado
puede llegar a oscurecer la propia trascendencia interior a la vida real y sustituirla. Tiende a hacer
esto en el grado en el cual el proyecto trascendental ya no es interpretado como reflejo de la
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trascendentalidad interior a la vida real, sino como la trascendentalidad misma.

As como sucede con los conceptos trascendentales, las imaginaciones trascendentales pueden
caer tambin en el error de proyectarse como metas histricamente alcanzables, ya que esa proyeccin
en que consiste la esperanza no puede dejar de romper los lmites de lo posible, a la vez que urge por
dar fruto en la vida que se posee. Un juego de espejos similar encontraremos en las imaginaciones
trascendentales cristianas. Hinkelammert analiza la teologa de la liberacin en tanto construccin terica
y prctica que proporciona, con sus formulaciones del Reino de Dios como realizacin ms all de la
historia, un elemento de juicio, criterio regulador, trascendental, que impide que se proyecten utopas cuya
realizacin se supone histrica. Aqu vemos que confluyen los conceptos aproximacin prctica y
transversal opuesto a la aproximacin asinttica de las ilusiones trascendentales, ya que, a diferencia

28
29

Las armas ideolgicas de la muerte, p. 64.

Ibid., p. 65. En esta cita, las cursivas son mas.
11

de stas, aqulla no pretende la realizacin de una meta localizada en la historia e imaginacin

trascendental que no hay que confundir con las ya mencionadas ilusiones trascendentales. Pero, y
esto es importante, si es posible que incluso las imaginaciones trascendentales se conviertan en
proyectos de mala infinitud, esto no se debe a que se habran entendido mal los propios proyectos,
sino a nuestra situacin de sujetos cuya condicin trascendental est dentro de la vida misma. Entonces,
volviendo al problema de cmo referirnos a esta condicin bsica de la subjetividad, Hinkelammert nos
pide acercamos al lenguaje potico (mythos) y teolgico:
Podramos preguntar entonces, cmo podemos hablar del sujeto que trasciende todas las
objetivaciones, si al intentar hablar de l lo estamos transformando por el lenguaje que
empleamos en un sujeto como objeto. Obviamente, en trminos definitivos, este lmite es
infranqueable. Es la pregunta por el sujeto trascendente, que se comunica sin lenguaje
materializado y por tanto objetivado y sin instituciones. De tal sujeto no puede haber concepto, ni
tampoco es posible describir alguna institucionalidad correspondiente, an de la forma ms
arbitraria. Sin embargo, se trata del sujeto, que en realidad trasciende a todas las objetivaciones
del sujeto en trminos de lenguaje o instituciones. Y como hace falta hablar de l, el lenguaje no
puede ser sino de apelacin.
El sujeto, que trasciende todas sus objetivaciones, lo podemos encontrar exclusivamente en la
vivencia subjetiva entre sujetos. El lenguaje ms bien apelativo o hasta mtico objetiviza tales
vivencias y por lo tanto no puede sino vislumbrar indirectamente aquel estado de cosas en el cual
el sujeto es sujeto para el otro, sin transformarse nunca en su objeto. De lo que hablamos, por
tanto, es tambin de una trascendentalidad, que es la contrapartida a partir de lo real de lo que
son los conceptos trascendentales a partir de la teora de lo real.
Hay dos situaciones en las que se suele ver este sujeto que se enfrenta al otro como sujeto sin
objetivarlo. La primera es descrita en la famosa parbola del Samaritano en el Evangelio de San
Lucas (10, 25-37) ()
La segunda situacin es complementaria. Se trata de la fiesta como identificacin entre sujetos en
la alegra. Tambin la encontramos en una parbola descrita por Lucas (14, 15-24) ()
En ambas situaciones el ncleo del comportamiento es el reconocimiento entre sujetos. Como no
excluye a nadie y se dirige al sujeto como sujeto, se destruyen las objetivaciones del caso, se
disuelven las normas y se comparte segn gusto o necesidad lo que hay. Todo se hace fluido una
vez ocurrido el reconocimiento.
Si ambas situaciones se piensan hasta el lmite, tenemos la imaginacin de la felicidad humana
en su plenitud. Los primeros cristianos ya llevaron a cabo esta imaginacin al lmite en trminos
de una Nueva Tierra. La Nueva Tierra es esta tierra sin la muerte ()

12

En su radicalidad esta imaginacin es trascendental y, por lo tanto, imposible. Pero parte de la

30

realidad .
El mito hace su aparicin, pero lo hace no en tanto relato falso o engaoso sino como mythos,
es decir, trama, historia de unas vivencias. Es una narracin que interpela nuestras construcciones
tericas desde la tensin con lo imposible, una tensin que se nos presenta en su pretensin de poder
romper ese lmite de factibilidad, aunque se refiere a tal objetivo utilizando figuras, las cuales nos
recuerdan su carcter subjetivo, narrativo, no totalmente objetivable ni histricamente alcanzable. Pero,
no lo olvidemos, el mythos tampoco est libre a priori de caer en el juego del espejos de la fetichizacin
de la misma trascendentalidad:
La imaginacin trascendental se hace consistente si explcitamente imagina una tierra sin la
muerte, y este hecho atestigua su carcter trascendental.
() Las utopas estticas adquieren su carcter ambivalente ser interpretables como promesas
o como terror segn el ngulo desde el cual se las mira. Este carcter lo adquieren por ser
utopas referentes a institucionalizaciones. Sin embargo, los conceptos trascendentales de la
institucionalizacin no son utopas estticas, sino que asumen el dinamismo de la vida humana,
viendo como esttica nicamente la especificidad institucional de la cual parten. Pero eso es
suficiente para provocar la misma ambigedad de promesa y terror ()
() Tambin con la imaginacin trascendental se combina lo terrorfico, en cuanto la relacin con
ella es vista y tomada como accin directa. Lo potencialmente terrorfico no est en el interior de
tal imaginacin, sino en la aproximacin hacia ella () Esta destructividad y, por tanto, lo
terrorfico potencial de la imaginacin trascendental, por su parte se esconde detrs de un escudo
mtico, que podramos llamar la mitificacin trascendental. Es el mito segn el cual la imaginacin
trascendental es factible y una posible meta emprica, a la cual el hombre se acerca
prescindiendo, en mayor o menor grado, de la institucionalizacin de las relaciones entre los
31

sujetos .
La subjetividad es ese lmite que introduce las consideraciones de factibilidad de una manera muy
peculiar: toda proyeccin o todo proyecto debe suponer la presencia del lmite que marca la
consideracin de la vida del sujeto humano viviente como criterio de verdad, como instrumento de
discernimiento de todos los proyectos. Pero esto es paradjico, pues de este sujeto no se puede hablar
sino como ausencia que est presente, que se expresa en las imaginaciones y metforas que apelan,
pero sin significar la totalidad de esa realidad.
Y, adems, el criterio del discernimiento debe ser discernido a su vez constantemente, ya que la
posibilidad de que se convierta en imaginacin esttica y terrorfica no se excluye slo a partir de su

30

Crtica de la razn utpica, p. 341-343. Pido disculpas al lector pues, a partir de ac, he incluido citas
textuales de la obra de Hinkelammert que podran resultar excesivamente largas, pero creo que leer
directamente sus propias palabras resulta imprescindible para una mejor comprensin de su
pensamiento.
31
Ibid., p. 347-348.
13

plasmacin en un lenguaje que pretende no ser objetivante. La filosofa, entonces, deber hacer terapia
del lenguaje con estos discursos que proyectan una sociedad que supera los lmites de la factibilidad, en
la forma de imaginaciones mticas, poticas, artsticas o teolgicas, aunque este ejercicio tiene mucho de
dialctico, crtico y hermenutico, y no slo se trata de lo que se hace posible dentro de los juegos de
lenguaje. Hay algo de las intuiciones del segundo Wittgenstein, pero sin que nos quedemos all, pues,
cuando asumimos las mismas reglas de los juegos de lenguaje, ya suponemos la necesidad de
trascender stos, en la dimensin humana que es condicin de posibilidad de las construcciones
lingsticas y culturales, y que slo se descubre a posteriori. Para Hinkelammert, esta dimensin es el
sujeto viviente.
3. Trascendentalidad al interior de la vida humana
Hemos visto ya que, precisamente frente a las construcciones antropolgicas que pretenden
convertir al ser humano en mero objeto empricamente cuantificable, o frente a las utopas que pierden de
vista la interpelacin del sujeto viviente, Hinkelammert trabaja tericamente el tema del sujeto humano:
que es viviente, que no se identifica sin ms con el individuo y que posee un carcter trascendental.
No obstante, el asunto est lejos de ser sencillo, ya que este sujeto se nos muestra en lo que podemos
conocer empricamente. Nuestro autor argumenta que no hay contradiccin ac, sino, ms bien, l seala
que la condicin del sujeto en tanto trascendental, es un a priori que se descubre a posteriori. Slo a
posteriori nos encontramos con el sujeto viviente, en su concreta situacin histrica y dentro de las
coordenadas de las instituciones, carcter ineludible de la misma conditio humana. Pero lo que
descubrimos justo en su carcter de viviente es un a priori: el sujeto humano es condicin de posibilidad
de todo ejercicio de la razn, incluso de la razn instrumental, de toda praxis humana, de todo ejercicio
analtico y de las mismas ciencias empricas. Hinkelammert dice:
Hay una nica alternativa: afirmar la vida () La vida es la posibilidad de tener fines, sin embargo
no es un fin. Luego, si miramos al actor como un ser vivo que se enfrenta a sus relaciones mediofin, lo miramos como sujeto. Slo se transforma en actor cuando ha decidido sobre el fin y calcula
los medios, incluyendo en stos su propia actividad, en funcin de ese fin. El actor, antes de ser
actor, es sujeto humano
() Como sujeto el ser humano concibe fines y se refiere al conjunto de sus fines posibles. Pero
no puede realizar todos los fines que bajo un clculo medio-fin parecen posibles () La
realizacin de cualquier fin tiene como condicin de posibilidad, que su realizacin sea compatible
con su existencia como sujeto en el tiempo ()
Pero este sujeto es un ser natural y, como tal, mortal. Est enfrentado el peligro de la muerte, y lo
enfrenta corporalmente siendo parte de la naturaleza. Sin embargo como parte de la naturaleza
es sujeto, esto es, proyecta fines para realizarlos mediante medios adecuados, integrando estos
fines en trminos de una racionalidad reproductiva en su propio circuito natural de vida
[racionalidad circular] ()

14

Visto el ser humano como sujeto que frente a sus fines se transforma en actor de la accin
medio-fin, el sujeto es la totalidad de sus fines potenciales y posibles. Por esta razn antecede
como sujeto a cada fin especfico () Como el sujeto antecede a sus fines, el circuito natural de
la vida humana antecede al sujeto. No obstante lo antecede como condicin de posibilidad, no por
la determinacin de los fines ()
() La necesidad atraviesa toda actividad de la racionalidad medio-fin. Si ella no es tratada como
el criterio fundante, aparece entonces la irracionalidad de lo racionalizado que amenaza a la
misma vida humana.
Esta necesidad no es apenas material. Es material y espiritual a la vez () No obstante, la
corporeidad de la necesidad es la parte menos sustituible en cualquier satisfaccin de
necesidades. Aunque existen diferencias muy grandes en la expresin de esta necesidad ()
El sujeto de la racionalidad reproductiva no es, en sentido preciso, un sujeto con necesidades,
sino un sujeto necesitado. Como ser natural vive la necesidad de la satisfaccin de su condicin
de sujeto necesitado. Esta necesidad la especifica como fines, los cuales realiza por los medios
adecuados a un clculo medio-fin. El ser sujeto necesitado lo obliga a someter estos fines a la
racionalidad reproductiva por la insercin de todas su actividad en el circuito natural de la vida
humana ().

32

Sobre estas ideas, es preciso hacer varias consideraciones. En primer lugar, al mencionar el
concepto necesidad, parece que se deduce cierta obligatoriedad, algo as como que los seres humanos
nos vemos constreidos por ellas. No obstante, no se trata de mero determinismo. Es evidente que las
acciones humanas pueden sobreponerse a la carga de las necesidades, ya que stas no deciden sobre
los caminos a seguir.
Por otra parte, ser que la categora vida humana hay que entenderla como condicin infinita
(trascendental)? Es evidente que s, en tanto nuestro autor no defiende, nada ms, que se impida la
muerte de las personas como un mero clculo cuantitativo, como una proyeccin asinttica ms, sino que
se debe reconocer que la praxis no puede realizarse sin asumir el respeto de la vida de los sujetos como
una condicin que trasciende todo clculo.
Adems, y aludiendo al formalismo antropolgico del que ya nos hemos ocupado arriba, es
evidente

que

en ste

se incurre en una perspectiva limitada por las ciencias naturales

(necesidad=determinismo) y por ello no se puede tener acceso al sujeto necesitado. Por supuesto, no
queremos decir con esto que no se tenga una mnima conciencia de dicha diferencia necesidades
humanas, por un lado, y determinismo propio de los fenmenos fsicos, por el otro, sino que tal
distincin se vera minimizada en su importancia de cara a la impronta de las ciencias naturales y de la
filosofa que se construye a su alrededor.
Justo a partir de esto ltimo, debemos destacar la diferencia entre el sujeto necesitado y el sujeto
con necesidades. Veamos que este sujeto necesitado no se refiere al que tiene necesidades sin ms: su

15

reconocimiento no lleva a una bsqueda de la satisfaccin (trascendental) de ellas lo que, por otra
parte, sera un sinsentido, sino que tiene necesidades en tanto necesitado, incluso como le ocurre al
suicida, necesitado de acabar con esas necesidades. El sujeto humano puede reconocer sus
necesidades y satisfacerlas o no slo porque anteriormente es un sujeto necesitado; es decir, an
cuando quiera acabar con esas necesidades de una vez por todas, tendr que vrselas con los lmites de
la factibilidad.
Antes de seguir adelante debemos analizar una diferencia fundamental: la que existe entre
necesidades e intereses. Por ejemplo, los intereses ayudan a explicar el suicidio, en tanto permiten
responder a la pregunta por qu no me suicido? Esto es as porque, habiendo suicidas, no basta con
hablar de que su mvil es la satisfaccin de sus necesidades, pues se trata, ms bien, de ponerles un fin
a stas. Quien pretenda cometer suicidio podra razonar de la siguiente manera: Me suicido para no tener
ms necesidades. Aunque no podemos dedicar a este problema toda nuestra atencin en este lugar, hay
que decir que quien busca quitarse la vida no puede eludir su condicin de necesitado, incluso al hacerlo:
no existe acto de voluntad humana que se realice fuera de la exigencia de la factibilidad. Entonces, el
que hayan desaparecido sus necesidades una vez muerto, no nos ayuda a distinguir stas de su inters
en quitarse la vida. Adems, una vez se ha quitado la vida, se coloca ms all de la condicin de
necesitado, s, pero tambin ms all de cualquier evaluacin posible de sus actos. Hinkelammert no
niega que la satisfaccin de las necesidades pueda no ser la ltima instancia de alguna accin que el
agente lleve a cabo, sino que seala que, sea el caso que sea, bajo la condicin de agente que realiza
cualquier acto, subyace la condicin del sujeto necesitado, en cuyo horizonte de sus acciones no pueden
eludirse jams las consideraciones de factibilidad.
Entonces, en trminos muy amplios, Hinkelammert plantea, fundamentalmente, que el sujeto
antecede al actor, lo cual supone una distincin entre la decisin sobre fines dentro del circuito natural de la
vida humana (racionalidad material) y la decisin sobre los medios (racionalidad formal). Asimismo, esa
distincin implica una relacin de subordinacin de la segunda respecto de la primera, debido a que los
clculos sobre medios suponen la existencia del sujeto (que est a la base de la accin del actor).
Estando dicha racionalidad material en funcin de la vida (natural), la accin racional no puede
decidir sobre medios que entren en contradiccin con los fines requeridos por el sujeto viviente. Claro que
esto slo es as si queremos proceder racionalmente, es decir, si queremos ser consistentes en nuestros
juicios y en nuestras acciones. En otras palabras, siempre y cuando nuestras consideraciones
antropolgicas conlleven otras tantas consideraciones ticas.
Lo anterior puede leerse en contraste con la usual teora del accin racional, presente en las
ciencias empricas, que sostendra la independencia de la racionalidad formal respecto de la material, de
los hechos respecto de los valores como sucede en Max Weber. No se hacen consideraciones sobre
la vida o muerte de los sujetos, sino, solamente, sobre la idoneidad de los medios para obtener los fines
perseguidos. Al contrario, para Franz Hinkelammert, antropologa y tica son tan congneres como lo son
32

Cultura de la esperanza y sociedad sin exclusin, p. 284-287. En esta cita, lo que se encuentra entre

16

el realismo sobre lo humano y el reconocimiento del sujeto viviente como barrera infranqueable de
nuestras decisiones y acciones. Las ciencias empricas que quieran decir algo sobre los seres humanos no
sern en absoluto realistas si ignoran el criterio racional material que seala que toda accin humana
deber tomar en cuenta el a priori que slo se revela a posteriori: el sujeto humano viviente, cuya condicin
de viviente debo considerar. Y debemos entender este verbo considerar en un sentido que es, a la
vez, cognoscitivo y tico, como cuando decimos que somos considerados con los dems.
Ahora bien, Hinkelammert sigue desarrollando esta categora antropolgica indicando que el
sujeto viviente es la dimensin trascendental que est a la base de todo individuo humano, con lo cual se
abre la pregunta acerca de la relacin entre esta dimensin y las dems facetas de la subjetividad. Por
esto mismo, apunta algunas reflexiones acerca de las dimensiones del sujeto:
Una vez aclarado el hecho de que el sujeto cognoscente es una instancia reflexiva del sujeto
actuante, aparece una nueva dimensin tanto de la realidad como del sujeto enfrentado a ella: se
trata de la dimensin del sujeto prctico. Al escoger los fines por realizar, aparece la escasez de
medios para esa realizacin como el condicionante material de toda eleccin. As pues, el
conjunto de los fines tecnolgicamente posibles no es de por s prcticamente posible; slo un
subconjunto de esos fines puede ser realizado ()
Ahora bien, el sujeto prctico no puede actuar a no ser que sea un sujeto vivo. Hay que vivir para
poder concebir fines y encaminarse hacia ellos, pero no se vive automticamente ni por simple
inercia. Vivir es tambin un proyecto que tiene condiciones materiales de posibilidad, y que
fracasa si no las logra. Pero este proyecto de vida, no es un proyecto especfico. Ningn fin
determinado se puede deducir del proyecto de vivir, sino que este se realiza a travs de los
muchos proyectos encaminados hacia fines especficos ()
() La decisin sobre los fines es una decisin sobre la concrecin del proyecto de vida de los
sujetos, y no se agota en una relacin formal medio-fin () El proyecto de vida engloba esa
relacin y la trasciende. Al nivel reducido de la relacin medio-fin puede haber neutralidad
valrica, pero ella es imposible a nivel del proyecto de vida que la engloba () Fines que no son
compatibles con el mantenimiento de la vida del sujeto mismo, caen fuera de la factibilidad.
Cuando se realizan, acaban con la vida de aquel que los realiza, con el resultado de que ya no se
pueden realizar ms fines. As pues, se pueden realizar fines fuera de esta factibilidad, pero su
realizacin implica la decisin de acabar con un proyecto de vida que engloba todos los proyectos
especficos de fines. Es una decisin por el suicidio.
Por el contrario, englobar todos los fines en el proyecto de vida implica renunciar al suicidio ()
Por otra parte, el sujeto vivo, al ser necesariamente a la vez sujeto actuante y sujeto prctico, es
parte de la naturaleza sobre la cual acta persiguiendo sus fines () Siendo el sujeto un ser
natural, la combinacin de fines se tiene que ajustar a las condiciones naturales de cualquier
proyecto de vida ()

corchetes es mo.
17

En efecto, para vivir hay que poder vivir, y para ello hay que aplicar un criterio de satisfaccin de
las necesidades a la eleccin de los fines ()
En tanto y en cuanto el sujeto vivo trasciende al sujeto prctico, las necesidades trascienden a la
eleccin de los fines. As pues, la retroalimentacin por las necesidades da el marco de
factibilidad de los fines.
No obstante, el sujeto no es libre para elegir, sino libre para satisfacer sus necesidades. El que las
pueda satisfacer en trminos de sus preferencias forma parte de la libertad, pero,
necesariamente, sta es una parte derivada y subordinada. Si hay necesidades, las preferencias
o gustos no pueden ser criterio de orientacin hacia los fines. El criterio bsico slo puede serlo,
precisamente, el de las necesidades.
Por esta razn, la negativa a la satisfaccin de las necesidades se encubre en nombre de la
satisfaccin de las preferencias y esconde la reduccin del hombre al sujeto prctico enfrentado a
fines, que se enjuician con neutralidad valorativa () Se reduce al sujeto, se niega la
retroalimentacin de la eleccin de fines por un proyecto de vida y, al fin, se niega toda legitimidad
de cualquier proyecto de vida. Ciertamente no se pueden enjuiciar, tericamente, las preferencias
o gustos, pero s se puede sostener tericamente que, independientemente de cules sean los
gustos, su factibilidad se basa en el respeto al marco de la satisfaccin de las necesidades. La
satisfaccin de las necesidades, hace posible la vida; la satisfaccin de las preferencias, la hace
33

agradable. Pero, para poder ser agradable, antes tiene que ser posible .
Es preciso ordenar las diversas instancias o dimensiones de este sujeto: sujeto cognoscente,
sujeto actuante, sujeto prctico, sujeto viviente. Hemos sealado ya que la teora weberiana de la accin
racional slo reconoce a los primeros dos, pero no as al sujeto prctico y al sujeto viviente, ya que no se
permite la formulacin de juicios cientficos que incluyan consideraciones sobre la factibilidad, la
racionalidad material o el marco de las necesidades humanas. Frente a esta opcin terica, Hinkelammert
seala la necesidad de incluir justo esta dimensin de los fines y las necesidades humanas en la misma
metodologa de las ciencias sociales. Ahora bien, no podemos proceder con estos fines de modo
fragmentario, es decir, segn la lgica de la calculabilidad de los medios. No se trata de extrapolar el
clculo medio-fin a la rbita de las necesidades sin ms, sino de descubrir una nueva dimensin de la
realidad, que se muestra como la dimensin fundamental: la eleccin de determinados fines no puede
pasar por encima del lmite de la factibilidad (humana), con lo que la eleccin trasciende el nivel
valorativo, no hacia otra esfera de elecciones meramente preferibles (de gusto, por ejemplo), sino que
penetra en el mismo suelo de los hechos, ya que al elegir esos fines se acaba la posibilidad de seguir
haciendo elecciones. Entonces, en el terreno mismo de las ciencias empricas explota una nueva
dimensin: se abren a la dimensin trascendental. Por el momento, podemos entender sta como la
consideracin de los lmites impuestos por la condicin humana misma y el carcter universal de los
juicios implicados en ella.
33

Crtica de la razn utpica, p. 318-322.

18

Es una dimensin que se abre con la asuncin del sujeto viviente, a partir de las consideraciones
de factibilidad de la vida humana, implcitas en los juicios de la racionalidad material y en toda accin
social, que a su vez es consistente con la misma conditio humana. Esta apertura empuja hacia la
ruptura del lmite de lo factible, pero desde dentro de la vida humana. Es una trascendentalidad que
aparece en la empira misma, pero trascendindola, no por voluntarismos o actos de fe, sino por el
reconocimiento entre sujetos que se hacen presentes como ausencia; esto es, que participan de la
condicin de necesitados lanzados hacia la superacin de todo aquello que impide la satisfaccin de sus
necesidades, pero sin dejar de pensar tal superacin dentro de la tensin entre lo histricamente posible y
la universalidad del sujeto viviente que trasciende toda determinacin histrica.
Fuentes
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