la dcouverte de

larchipel de Madre

Palologues, archologues, pigraphistes oubliez vos travaux scientifiques ! Vous aurez

beau fouiller, creuser, vous ne trouverez ni Desse-Mre comme Malte,
ni nuraghe comme en Sardaigne, ni Or des Scythes comme en Crime... Aucune trace de
routards nomades des temps anciens.
Lacte de naissance de Madre ne date que du XVe sicle. Une le couverte dune fort
si paisse, si dense, quil a fallu plusieurs annes dincendies rptition pour permettre
enfin aux hommes de sy installer durablement. Lle de Madre est ne dans les flammes!
Enfin Zarco est arriv... Il en est le pre officiel, mais il ne faut pas ngliger le pre
lgendaire : Roberto Mac Kean.
dfaut danctres ayant vcu lge de pierre ou lge du bronze, on raconte
Madre lhistoire romantique et tragique de Roberto Mac Kean (ou Machim) et dAnne
dOrset. Romo et Juliette anglais du XIVe sicle fuyant lire paternelle, ils firent naufrage
sur lle dserte et recouverte dune fort impntrable. Anne dOrset mourut
dpuisement et Roberto Mac Kean de chagrin quelques temps aprs.
Les pres officiels se nomment Joo Gonalves Zarco et Tristo Vaz Teixera. Mandats
par Henri le Navigateur, prince portugais sdentaire, ils sembarqurent vers lOuest.
Henri le Navigateur fut linstigateur de nombreux voyages dexploration vers les ctes
africaines.
Zarco et Teixera, pousss par la tempte, trouvrent refuge sur une petite le borde de
sable blanc. Ils nommrent cette le Porto Santo ; mais vers le sud ils aperurent le
sommet dune montagne mergeant de la mer et tout aurol de nuages. Ils y revinrent
lanne suivante (en 1420) et nommrent cette le Madeira , lle des bois ! Zarco,
capitaine-donataire de Madre jusqu sa mort en 1465, et Teixera, plus spcialement
charg du nord de lle, attirrent de nombreux colons portugais venus cultiver lor de
lpoque : la canne sucre !

ARCHITECTURE
Le style manulin
Il doit son nom Manuel Ier, qui monta sur le trne en 1495, en pleine poque des grandes dcouvertes.
Curieusement, cest un architecte dorigine franaise, Boytac, qui est lorigine de ce style gothique tardif.
Entre gothique et Renaissance, le style manulin prsente des caractristiques trs particulires : loppos des
lignes rigides de la priode gothique, les piliers se tordent en spirale, sur les votes apparaissent de grosses
nervures en relief. On a longtemps considr ce style comme une exaltation des conqutes, cause du choix des
motifs inspirs du monde marin, de la faune et de la flore exotiques, sans oublier la croix de lordre du Christ.
Mais des tudes rcentes amnent nuancer cette interprtation. Les lments de ce dcor faisaient aussi partie
de lunivers quotidien du Portugais de la terre.
Ce style original, qui symbolise la nouvelle richesse du pays, disparatra aussi vite quil sest panoui, avec la
mort du souverain. Sil ne sest pas manifest exclusivement dans larchitecture (orfvrerie, sculpture),
lexemple le plus fameux reste la fentre de Diogo de Arruda, dans le couvent du Christ, Tomar. Au XIXe
sicle, de nombreux difices comme la gare du Rossio Lisbonne sont construits dans un style manulin,
divulguant ce genre typiquement portugais dans tout le pays.
Azulejos (prononcer azoulge )
Ils font partie du paysage portugais. Pas seulement un art dcoratif : du grand art, support indmodable de
limaginaire de tout un peuple. On les dcouvre chaque angle de rue, dans les jardins publics, les gares, les
glises, et mme chez les particuliers. Ils refltent superbement la lumire et donnent une relle impression de
fracheur.
Ces carreaux de faence vernisse sont introduits au Portugal aprs la prise de Ceuta, au Maroc, en 1415. Jusqu
la fin du XVIe sicle, les azulejos sont dabord arabes, puis andalous. Dailleurs, leur nom vient de larabe al
zulaicha, qui veut dire petite pierre polie . Les premiers azulejos fabriqus au Portugal datent de 1584 et sont
polychromes.
Aprs le tremblement de terre de 1755, lazulejo est judicieusement utilis pour... restaurer les btiments
endommags. On fonde alors la Manufacture royale de cramique du Rato, Lisbonne.
Trs vite, la mode de lazulejo se rpand : ce ne sont pas seulement les palais ou les chapelles qui sornent
dazulejos, mais aussi les fontaines, les bancs, les bassins... Pour satisfaire la demande croissante, on fait appel
aux Hollandais, qui imposent momentanment leur technique : carreaux dessins bleus sur fond blanc (Delft).
La dcoration sanime, les difices se couvrent de scnes champtres. Au XVIIIe sicle, Oliveira
Bernardes cre une cole qui rivalise avec les Hollandais...
Au XIXe sicle, les fabriques sont ruines par les guerres napoloniennes et les guerres civiles, et lon assiste
un certain abandon de cet art jusquaux ralisations du grand matre Ferreira das Tabuletas. Il faut attendre le
XXe sicle et le mouvement Art dco pour voir la cramique murale connatre un renouveau qui se confirme
dans les annes 1950, grce de grands artistes tels queJorge Barradas et Maria Keil.
Cet art est toujours vivant, comme lattestent les stations du mtro de Lisbonne. En rgle gnrale, les azulejos
les plus originaux ou les plus attrayants ne se trouvent pas dans les magasins pour touristes. Ne vous laissez pas
sduire par de prtendues reliques du XVIIe sicle et renseignez-vous auprs des Portugais pour connatre des
adresses fiables.
PATRIMOINE CULTUREL
Les peintures flamandes de Madre
On trouve bien de superbes peintures flamandes Madre ! Ces magnifiques uvres dart en provenance de
Bruges ou dAnvers parviennent Madre pendant lge dor de la production du sucre. Les bateaux portugais
arrivaient dans les ports flamands avec une cargaison de balas, caisses fabriques avec le vinhatico ou le til,
sortes de lauriers endmiques de lle. Ces balas contenaient des cnes de sucre cristallis, surnomms pains,
qui se vendaient trs chers.
Au XVIe sicle, les peintures et les triptyques (retable plac au-dessus de lautel avec deux volets pouvant se
refermer sur la partie centrale) flamands taient trs la mode dans toute lEurope. Pour embellir les lieux de
culte, cathdrale, glises ou chapelles prives des riches quintas, on ne lsine pas. Ctait un luxe un peu
ostentatoire lpoque pour une le si petite. La trs belle collection de tableaux religieux et de retables
rassemble au muse dArt sacr de Funchal en tmoigne. Un triptyque, en particulier, ne pas manquer est
celui de Saint-Jacques et Saint-Philippe.

Musique
Madre, la Fte de la Musique ce nest pas seulement le 21 juin, cest toute lanne.
Diffrents instruments accompagnent les danses et romarias. Certains, trs particuliers, sont ns du got des
insulaires pour le rythme et la musique. Ils expriment ainsi avec plus ou moins de force, travers cordes et
percussions, la diversit qui caractrise le peuple madrien.
Les chants de lle sont spontans et repris en chur ; tout le monde chante, juste ou faux, limportant est de
donner de la voix, mme si elle est parfois un peu stridente ou raille. On chante pour fortifier son courage au
cours des durs labeurs des champs ou des vignes. On chante pour sentraner le long du chemin vers le but du
plerinage. On chante pour exprimer le deuil ou la joie, et quimporte si le rsultat manque parfois dharmonie.
Il y a des instruments traditionnels comme la viole neuf cordes, laccordon, le tambour ou le triangle. Mais
il y galement des instruments spcifiques Madre.
Pour les inconditionnels, il y a bien sr le fado venu de Lisbonne ou de Coimbra. Il exprime la saudade, savant
mlange de passion et de mlancolie. Ce chant ncessite une voix puissante et saccompagne trs simplement
dune guitare ou dune mandoline. Lme de Madre, pourtant, ne sy reconnat pas tout fait.
CUISINE
Les plats portugais
Les plats typiquement portugais sont trs apprcis et servis partout. On peut retenir pour commencer le caldo
verde, soupe au chou de luxe. Puis lincontournable bacalhau, cest--dire la morue accommode de multiples
faons. En friture, on la nomme bacalhau brs, en ragot avec ail, olives et pommes de terre la voil
baptisebacalhau a gomes de s. Un peu lass de cette morue omniprsente, on peut se laisser tenter par
quelques plats de viande.
Le cozido portuguesa, gnial pot-au-feu qui marie le poulet au porc, ne sapprcie Madre que rarement,
quand le temps se met vraiment tre frais, ce qui est rare. Pour qui aime les abats, les tripas modo de Porto,
tripes de veau avec de loreille et de la tte de porc, sont une vritable rvlation gustative.
Le frango, cest--dire le poulet, se savoure piri-piri, simplement grill, ou no churrasco, plus noble quand il
passe sur les braises.
- La gastronomie de Madre a son roi et sa reine indtrnables, loignon et la tomate ; ses princes et ses
princesses, lail, le persil, le laurier, le mas, lhuile dolive et la pomme de terre.
RELIGIONS ET CROYANCES
Toute lanne, les festas sont le tmoignage dune foi profonde exprime de faon exubrante. Si les saints
traditionnels de lglise catholique sont honors avec clat, les saints locaux ne sont pas ngligs pour autant.
Lglise, le cimetire et les rues qui y mnent sont dcors ; on voit partout les croix rouges des voiles des
navires dHenri le Navigateur : la religion plonge ses racines dans lhistoire.
Les poteaux disparaissent sous des brasses de feuillages mles des fleurs naturelles ou en papier et des
guirlandes de lumires clatantes.
Les xerolas, immenses constructions de fruits et de lgumes sous forme de globe, portes par des hommes,
remercient Dieu et la Terre Mre. Ces ftes sont trs suivies, la messe du dimanche, un peu moins.
Mais Madre sont galement prsents lglise dAngleterre, les baptistes, les presbytriens, les Tmoins
de Jhovah, et mme les mormons.
Il semble quaucun rite africain, hritage des lointains esclaves, ne se pratique officiellement. Cependant, dans
la vie quotidienne, on retrouve certains aspects de lamnit des pays de louest de lAfrique.
Il faut - et lducation des enfants y veille- tre poli et amical en toutes occasions. Avec un tranger , on va
souvent utiliser un langage fleuri et dune courtoisie raffine, car les saints et les dieux vous entendent. La
conversation est un art, et les femmes, en particulier les brodeuses, vont sacrifier au rite du janelar, cest--dire
une conversation dun porche ou dune fentre lautre le temps dune pause.
Attention, pas de mdisances, car la Vierge vous entend. Madre, on croit en Dieu, on croit aux Saints et,
surtout, si lon est superstitieux, on ne lsine pas sur les ptards et les feux dartifice pour illuminer sa vie et
celles de ses proches. Ainsi, le Ciel vous en tiendra compte.

ITINERAIRES CONSEILLES
4 jours Madre
Lle se rvle peu tendue. Mme si a fait quelque peu sjour tourisme fast food (et cest dommage), on
peut voir un maximum de chose en 4 jours... Pour ceux, celles qui auraient russi se dgoter un vol, genre
milieu de semaine et retour le week-end.

1er jour
Visite de Funchal, la capitale, et de ses principaux points dintrt :
la cathdrale
le muse dArt sacr
la Quinta das Cruzes
le march des Laboureurs
Monte
le jardin botanique
2e jour
De Funchal, aller directement la pointe Saint-Laurent (petite rando jolie et facile),
puis remonter vers Porto da Cruz par le spectaculaire belvdre de Portela.
Trempette dans la piscine naturelle de Porto da Cruz
et visite de lancien moulin sucre, avant de partir pour visiter Santana et ses maisons traditionnelles toit de
chaume
et, peine plus loin, la superbe roseraie de Quinta do Arco.
Retour par la belle route de montagne qui passe par Ribeiro Frio, haut lieu touristique, capitale de la truite et
offrant de courtes et intressantes balades.
3e jour
Cte sud, vers louest.
Pour ceux qui ne conduisent pas, une poncha dguster dans ladorable petit port de pche de Cmara de
Lobos,
puis cap sur Cabo Giro, vertigineuse falaise de 580 m de haut.
Ribeira Brava, visite du superbe muse ethnographique.
Calheta, dgustation de mel de cana dans lun des deux derniers moulins sucre fonctionnant dans lle
(production de rhum, miel de canne sucre et eau de vie).
Juste ct, lglise paroissiale aguiche le voyageur avec son beau plafond peint.
Puis, petite promenade dans le charmant village de Jardim do Mar, au long de ses ruelles rveuses et
bucoliques,
moins que vous nayez dcid de dormir au retour dans lune de ses paisibles chambres dhtes...
Enfin, se dbarrasser de la poussire de la journe dans les clbres piscines naturelles de Porto Moniz. Retour
par la cte nord par de beaux tunnels tout neufs.
On gagne en temps ce quon perd en pittoresque avec lancienne route ctire sculpte dans la falaise, jadis une
uvre pharaonique (mais on peut y faire quelques pas pour admirer lincroyable exploit).
Se dgourdir aussi les jambes dans le vieux village de So Vicente, remarquablement restaur. Retour rapide
par la route de Ribeira Brava (ou nuit au gentil petit port de Seixal).
4e jour
Rrepassant par Ribeira Brava, on peut prendre un peu de temps pour dcouvrir la route sauvage reliant le col
dEncumeada Porto Moniz. Loccasion de tester aussi quelques pittoresques levadas de diffrentes longueurs,
votre rythme, notamment du ct de Paul da Serra et de Rabaal.
De mme, partir de Funchal, possibilit de prendre sa journe et deffectuer la randonne au Pico do Arieiro,
probablement la plus fascinante de lle pour la beaut des panoramas.
7 jours Madre
1er jour
Mme programme que prcdemment.

2e jour
On reste sur Funchal et lon affine en visitant dautres sites, incluant :
linstitut du Vin de Madre
le couvent Santa Clara
la vieille ville fond
o et les environs, comme la dcouverte de ladorable village de Curral das Freitas.
Petite excursion vers louest Cmara de Lobos (capitale de la poncha) et le vertigineux Cabo Giro.
3e jour
Cap vers lest et, pour les amateurs de sduisantes glises coloniales
Petits arrts Santa Cruz et Machico
Visite du muse de la Baleine de Canial.
Tout au bout, la pointe Saint-Laurent offrant une adorable balade de sant dans un potique paysage minral
et iod.
Route pour Porto da Cruz
o les chaumires de Santana
o la roseraie dArco de So Jorge
o jusquau joli village de So Vicente par la spectaculaire route de la cte nord.
Retour Funchal ou dodo dans lune de nos bonnes adresses du coin.

4e jour
Le charmant petit port de Seixal
Les fameuses piscines de Porto Moniz
Le tlphrique dAchadas da Cruz
La vertigineuse falaise de Ponta do Pargo
Paul do Mar
Le croquignolet village de Jardim do Mar, un authentique jardin sur la mer, tel que le dcouvrirent les premiers
colons. Dailleurs, cest une bonne ide dy passer la nuit !
5e jour
Calheta et Ribeira Brava, deux intressantes tapes,
avant daborder la montagne avec le Pico do Arieiro, lincontournable et poustouflante randonne de lle.
Retour possible par Ribeiro Frio pour dguster la bonne truite locale et les bourgades lair frais et pur que
sont Santo da Serra et Camacha (dans cette dernire, on effectue le plein de paniers et autres objets farfelus
en osier)...
6e et 7e jours
Approfondissement des itinraires prcdents, avec, de temps autre, de fantastiques randonnes au long
des levadas (un choix norme, de toutes les longueurs et difficults). Un dnominateur commun : de
spectaculaires paysages et une flore exceptionnelle.
Sinon, possibilit daccorder 1 ou 2 jours lle de Porto Santo : dpaysement assur et la plus belle plage de
Madre.

Les incontournables
Sillonner les ruelles de Funchal la nuit en side-car. Passer la nuit dans une quinta, demeure de charme
traditionnelle. Dguster uneponcha bien frache, l'apro local. Faire la balade du Pico do Arieiro, considre
comme la plus fantastique de l'le. Randonner au long deslevadas, ces petits canaux patiemment creuss flanc
de montagne. Plonger dans les impressionnants massifs de fougres arborescentes du parc forestier des
Queimadas. Se baigner dans les piscines naturelles de Porto Moniz. Faire une balade sauvage au-dessus des
nuages sur le plateau madrien...

Cabo Giro
Sur la plus haute falaise d'Europe haute de 600 m,
qui dgringole vertigineusement sous vos pieds
grce un plancher de verre

Cmara de Lobos
Adorable petit port ; son vnrable quartier
des pcheurs aux blanches demeures, ses
bars poncha et ses barques colores

Funchal
Sur les pentes d'un amphithtre, de pittoresques
ruelles grainantquintas (demeures de charme) et
muses, un concentr de l'histoire

Jardin tropical Monte Palace

Un patrimoine floral exceptionnel, compos
de 10 000 espces de plantes du monde
entier, dans une jungle de 7 ha

Pico do Arieiro
Chemin de ronde et belvdres dominant un
environnement volcanique ; panorama le plus
complet sur Madre et l'une des balades les plus
fantastiques de l'le

Pico Ruivo
Le point culminant de lle de Madre,
terrain de randonnes promettant un
panorama poustouflant sur un paysage
minral

Ponta de So Loureno (Pointe SaintLaurent)

trange presqu'le semi-aride aux paysages
minraux, vallons de terre rouge et criques de
sable noir ; rserve naturelle protge et
merveilleuse promenade

Porto Santo
Sur une le isole, une longue plage de sable fin et
dor, baignant dans des eaux turquoise, un dcor
paradisiaque

Porto Moniz
Rpute pour ses piscines naturelles
volcaniques, un site magique entre
d'anciennes coules de lave et face au grand
large

Santana
Les palheiros, dernires maisons
traditionnelles de Madre, aux toits de
chaume pointus

Seixal
Sur un promontoire de lave encadr de falaises
verdoyantes, charmant port de poche en dehors des
sentiers battus, au pied dune montagne tombant
pic dans les flots

Plus dinformations sur http://www.routard.com/guide/code_dest/madere.htm