SUCESION HEREDITARIA

Definicin: El profesor Federico Puig Pea, defina la sucesin como "la

subrogacin que a consecuencia de la muerte de una persona se produce en
otra de los derechos y acciones transmisibles de los que aquella era titular".
Caractersticas: a) No hay herederos por testamento, son herederos legtimos
por determinacin de la ley, que reciben ipso jure bienes de la herencia, sin
necesidad de una aceptacin de tipo formal; b) No se produce el nombramiento
del heredero; c) El heredero slo responde de las cargas de la herencia con el
activo
de
los
bienes
de
la
sucesin.
Presupuestos: Son condiciones necesarias que deben producirse para que
tenga lugar el fenmeno de la sucesin: a) La muerte del causante o autor de
la herencia; b) Capacidad por parte del heredero; c) Que el heredero no sea
indigno.
Fundamento y Naturaleza Jurdica: Modernamente distintos autores han
aceptado que el derecho hereditario tiene su fundamento en la propiedad. En
cuanto a su naturaleza jurdica es un derecho real por la existencia de la
aceptacin como condicin para adquirir.
Elementos en el derecho de Sucesin: Elementos Objetivos que son
constituidos por los bienes derechos y obligaciones y algunas relaciones de
carcter extra-patrimonial. Elemento Subjetivo que es constituido por el
Causante
y
el
Causahabiente.
Clases de Sucesin Mortis Causa: A) Por su forma en universal y particular; B)
Por su origen y Causa en voluntaria, legal y parte testada y parte intestada.
Sucesin hereditaria
La palabra sucesin se define como "la entrada o continuacin de una persona
en lugar de otra", del latn succesio, "accin de suceder, de ocupar un puesto
ocupado por otro". La sucesin tiene dos conceptos:
En sentido amplio: Sucesin es el cambio de titular de un derecho subjetivo,
vale decir, la sustitucin de una persona por otra en una relacin jurdica.
En sentido estricto: Sucesin es cambio de titular en el conjunto de relaciones
jurdicas patrimoniales de una persona, por muerte de esta.

I. EVOLUCION HISTORICA DEL DERECHO SUCESORIO ROMANO

Existe en cuanto al pueblo romano una coincidencia de opiniones de todos los
compiladores e historiadores, sobre que los orgenes de la sucesin romana es
incierta, y que estos se pueden remontar a los orgenes del pueblo romano. Se
dice que los primeros indicios de la sucesin romana, se encuentran en la
necesidad de garantizar la continuidad de la gens originaria, mediante la cual el
hijo del pater fallecido o el descendiente consanguneo ms cercano, ocupa su
lugar al faltar este.
BONFANTE sostiene que: considerando la naturaleza de la familia romana
como grupo anlogo al Estado, y teniendo en cuenta que, segn nuestros
indicios, del primitivo grupo familiar y de la evolucin del dominio de la res
mancipi, se deduce que en los primeros tiempo romanos y pre - romanos el
grupo agnaticio o la gens no se divida a la muerte del paterfamilia en otros
grupos o familias, sometidas cada una a un paterfamilias, sino que se
conservaban unidos. [] el heredero era precisamente el sucesor en la
potestad soberana sobre el grupo agnaticio o sobre la gens, y, en
consecuencia, tambin en los bienes, o sea, que la herencia originaria serva
como medio de traspaso de la soberana, en lugar del traspaso patrimonial
Es decir, este autor sostiene que las primeras manifestaciones sucesorias
dentro del derecho romano fueron intestadas y posteriormente evolucionaron
hasta conformar la testada.
Federico ENGELS, en su libro Origen de la Familia, La Propiedad Privada y El
Estado" , dice en cuanto al derecho hereditario romano que: como el derecho
paterno imperaba en la gens romana, estaban excluidos de la herencia los
descendientes por lnea femenina. Segn la ley de las Doce Tablas, los hijos
heredaban en primer trmino, en calidad de herederos directos; de no haber
hijos heredaban los agnados (parientes por lnea masculina); y faltando stos,
los gentiles.
Por tanto, la primera manifestacin sucesoria en el pueblo de Roma, se refleja
a travs de la sucesin intestada, tambin es cierto que la manifestacin de la
voluntad del pater, para despus de su muerte se manifest a travs de las
distintas formas testamentarias, y as se plasm en la Ley de las Doce Tablas,
como legase sobre su cosa, tngase como derecho, cuando ste dispuso de
su patrimonio frente a los dems jefes de familia reunidos en comitias,
momentos en que el desarrollo de las relaciones sociales se concretizaron en
la apropiacin privada, garantizndose as el poder de libre apropiacin y
disposicin.
En el derecho sucesorio romano, la figura fundamental estaba en el heredero,
de tal forma que el pater que no institua su heredero, quedaba manchado de
infamia, esta importancia en los primeros tiempos consisti en el hecho
necesario para el mantenimiento y continuidad de la gens, y luego para
garantizar que no se dejasen descendientes en la miseria.

II. CONCEPTO
La palabra sucesin se define como la entrada o continuacin de una persona
en lugar de otra, del latn succesio, accin de suceder, de ocupar un puesto
ocupado por otro.
Segn ODERIGO, la sucesin tiene dos conceptos:
En sentido amplio: Sucesin es el cambio de titular de un derecho subjetivo,
vale decir, la sustitucin de una persona por otra en una relacin jurdica.
En sentido estricto: Sucesin es cambio de titular en el conjunto de relaciones
jurdicas patrimoniales de una persona , por muerte de esta.
Segn la doctrina , la sucesin es de dos clases: a ttulo universal, que
comprende la trasferencia de todo el patrimonio en bloque, por lo que se
entiende la continuacin por ella de todas las relaciones jurdicas del causante
en su conjunto y la Sucesin a ttulo particular, que comprende tan slo el
traspaso de una parte del patrimonio dejado por el causante.
Por tanto se puede afirmar que segn el derecho romano, la sucesin: es el
hecho jurdico mediante el cual una persona llamada heredero, pasa a ocupar
dentro de un conjunto de relaciones patrimoniales, de todos los derechos
transferibles y transmisibles no extinguibles el lugar de otra denominada
causante.
El termino sucesin ha pasado a nuestro derecho de la siguiente manera:
Artculo 628: La sucesin es la transmisin de los derechos activos y pasivos
que componen la herencia de una persona muerta, a la persona que sobrevive,
a la cual la ley o el testador llama para recibirla. Llmase heredero al que
sucede a ttulo universal, y legatario al que sucede a ttulo singular.
Dentro del derecho romano, la sucesin se poda efectuar de dos formas, la
primera era la sucesin entre vivos y la segunda la sucesin mortis-causa.
SUCESIN ENTRE VIVOS
Es un poder de libre disposicin inherente a la propiedad y el cual se encuentra
en mano del que tiene la potestad familiar que es el paterfamilia. Fue
ampliamente aplicada en el derecho romano pero en la actualidad est
institucin se ha prohibido en muchos pases.
La sucesin universal entre vivos consiste en el hecho de que una persona se
ubique en el lugar de otra, dentro del conjunto de relaciones patrimoniales.
En Roma, se conocieron tres formas de adquirir entre vivos; la primera consiste
en el hecho de que un liberto fuese sometido a la esclavitud; en segundo lugar
un sui iuris, este sujeto mediante la abrocatio al poder de un paterfamilia y en
ltimo lugar est la mujer sui iuris que se sujetaba a la mano.

SUCESIN MORTIS CAUSA

Sucesin por causa de muerte, conocida como herencia o sucesin universal,
comprende el libre poder de disposicin del pater, pero en sta el causante
dispone en vida para despus de su muerte de sus bienes.
Fundamento de la Sucesin Mortis Causa
Para el derecho romano, el fundamento de sucesin no debe buscarse en el
poder de disposicin del pater, tal como lo enfocan las diferentes corrientes
doctrinales de la poca moderna; la sucesin por causa de muerte dentro del
derecho romano depende de la adquisicin de un ttulo personal, el cual
consiste en el ttulo de heredero, hecho el cual la diferencia de la sucesin
entre vivos el cual es la consecuencia de la adquisicin de la potestad
patrimonial.
Todos los conceptos fundamentales de la herencia romana se basan en este
concepto: "que la sucesin hereditaria es una consecuencia necesaria de la
adquisicin del ttulo de heredero, el cual viene a ser, por lo tanto, una
verdadera condicin subjetiva de capacidad para la adquisicin universal del
patrimonio o del difunto."
El presente enfoque parece contraponerse al criterio de algunos autores
modernos, quienes opinan que: "realmente el problema del fundamento de
sucesin no puede separarse de la propiedad. Y es que la sucesin hereditaria
no es otra cosa que el modo de continuar y perpetuar la propiedad en los
bienes dejados por el causante."
El ltimo enfoque no deja de tener algo cierto, y es que el fundamento de la
sucesin definitivamente no puede separarse de la propiedad, aunque sin
saber especficamente que propiedad, la comn o la individual. Pero adems,
debe quedar claro que en sus orgenes, los primeros rasgos de la sucesin
mortis causa se manifestaron dentro del sistema social basado en la
agrupacin comn o familiar, y los romanos supieron garantizar esto a travs
del continuador, recayendo sta la figura del heredero.
Clases de sucesin mortis causa
Al momento de producirse el fallecimiento de la persona fsica o natural, se
hace necesario establecer un continuador quien se constituye en la persona
que recibir el pecunio vacante del fallecido. Esta transmisin del patrimonio
del denominado causante, puede ser realizado de diferentes formas, la primera
consiste en que la persona estando an con vida disponga voluntariamente de
sus bienes para luego de su fallecimiento en cuyo caso nos encontramos con la
forma tpica de sucesin por causa de muerte o mortis causa. La otra cuando la
persona la ha sorprendido esta sin haber dispuesto de los mismos , en este
caso, desde pocas inmemoriales, se ha dispuesto que sean sus sucesores los
que determine la ley.

Segn nuestro estudio en los tiempos de Roma, slo eran susceptibles de

sucesin mortis causa, el paterfamilia, por ser este el poseedor del patrimonio,
dejando de manifiesto el estrecho vnculo que exista en esa poca entre la
sucesin y el patrimonio.
Para la doctrina romana, la sucesin por causa de muerte, era una especie de
las sucesiones universales y esta se fundamentaba en la figura central del
heredero que segn los historiadores se utilizaba como sinnimo, el termino
sucesin mortis causa y herencia, dejando de manifiesto que con el
fallecimiento de una persona deba de existir un continuador de su figura.
Debemos diferenciar la sucesin por causa de muerte, de la sucesin inter
vivos, la cual consista en el hecho mediante el cual una persona ocupaba el
lugar de otra persona con relacin a un conjunto de relaciones patrimoniales,
pero a diferencia de la primera, este acto se realizaba en vida de ambos, esta
se fundamentaba en la adquisicin de una potestad.
El autor CABANELLAS define la sucesin mortis causa como "la transmisin
de los derechos y obligaciones de quien muere a alguna persona capaz y con
derecho y voluntad de ejercer aquellos y cumplir esta."
Y de la misma forma, sostiene que la sucesin inter vivos es: "el traspaso de
una cosa de una persona a otra, o la cesin de derechos u obligaciones entre
dos sujetos para surtir efecto en vida de ambos.
Los autores modernos la han definido como el hecho mediante el cual al morir
una persona, deja a otra la continuacin de sus derechos y obligaciones.
El Cdigo Civil argentino la ha definido como:
"Artculo 3279: La sucesin es la transmisin de los derechos activos y
pasivos que componen la herencia de una persona muerta, a la persona que
sobrevive, a la cual la ley o el testador llama para recibirla. El llamado a recibir
la sucesin se llama heredero en este cdigo."
Nuestra legislacin, por su parte, adoptando el criterio de la legislacin
argentina, define la sucesin en el Cdigo Civil como:
"Artculo 628: La sucesin es la transmisin de los derechos activos y pasivos
que componen la herencia de una persona muerta, a la persona que sobrevive,
a la cual la ley o el testador llama para recibirla."
Desde tiempos remotos, en la civilizacin romana la sucesin por causa de
muerte se dividi fundamentalmente en sucesin testamentaria y sucesin
legal, pero tambin se conoci adems de estas, la sucesin mediante la cual
se transmita todo el patrimonio en bloque, conocida actualmente como
sucesin universal, y se conoci la sucesin particular, mediante la cual se
transmita una parte del patrimonio.
III. ELEMENTOS DE LA SUCESIN

EL CAUSANTE
Conocido como el fallecido, finado, intestado, heredado, tramtente. Conocido
entre los romanos como defuntus, mortus. Es esta la persona que transmite los
derechos sucesorios al heredero.
La persona del causante para poder disponer de un patrimonio deba estar en
el pleno ejercicio de sus derechos, siendo en principio solamente permitido
testar a los ciudadanos, privndose de esta facultad a los peregrinos; a los
latinos junianos y los dediticios; las mujeres ingenuas sui iuris; los hijos de
familia; las mujeres in manu, etc.
Para el pueblo romano, el fallecimiento ocasionaba no solamente la transmisin
de bienes patrimoniales, sino que llevaba consigo un inters social y religioso,
por lo que fue regulado tanto por el derecho civil como por el derecho
pretoriano.
El causante deba tener derecho a dejar una sucesin testamentaria, esto es
que no era suficiente el tener el commercium, sino que deba poseer el derecho
a testar y el poder de ejercerlo.
No tenan ejercicio del derecho de testar:
1- Los impberes sui iuris, porque carecen de juicio necesario.
2- Los locos, estos slo pueden testar vlidamente en un intervalo lcido.
3- Los prdigos interdictos, porque ya no tienen el commercium.
4- Los sordos y los mudos, es decir, aquellos que no entiendan ni hablan de
una manera absoluta., pero si su enfermedad es accidental y han hecho el
testamento antes de estar atacados, ste produce todos sus efectos.
EL HEREDERO
Una vez fallecido el causante, debe haber ya sea por disposicin legal, o
disposicin testamentaria una persona que ocupe el puesto, esta persona que
recibe los bienes del difunto recibe el nombre de heredero, adquiriente,
sucesor, causahabiente.
Para adquirir la calidad de heredero:
1. La muerte de un sujeto.
2. La capacidad de un difunto para tener heredero.
3. La capacidad de suceder.
. Que se diera la delacin o llamamiento a la herencia.

5. La aceptacin del heredero.

Para tener capacidad de suceder, el llamado a suceder no poda ser un sujeto
sometido a la capitis diminutio, o peregrino, deba ser un ciudadano romano.
En nuestra legislacin si el causante al momento de su fallecimiento no ha
dispuesto voluntariamente de sus bienes, entonces se concede la ley, la
facultad de designarlos.
"Artculo 629: La sucesin se llama intestada, cuando solo es deferida por la
ley, intestada testamentaria cuando es por voluntad por el hombre, manifestada
en testamento vlido. Puede tambin deferirse la herencia de una misma
herencia por voluntad del hombre, en una parte, y en otra por disposicin de la
ley".
Se regir la sucesin segn el orden legal de suceder:
1. En primer lugar se encuentra la lnea recta descendente.
"Artculo 662: Los hijos y sus descendientes, incluyendo a los adoptados y sus
descendiente, suceden a los padres y dems ascendientes, sin distincin.
Artculo 663: Los hijos del difunto le heredaran siempre por su derecho propio,
dividiendo la herencia en partes iguales.
Artculo 664: Los nietos y dems descendientes heredaran por derecho de
representacin, y, si alguno hubiese fallecido dejando varios herederos, la
porcin que le corresponda se dividir entre estos por partes iguales.
Artculo 665: Si quedaren hijos y descendientes de otros hijos que hubiesen
fallecido, lo primeros heredaran por derecho propio y los segundo por derecho
de representacin".
2. En segundo lugar la lnea recta ascendente.
"Artculo 666: A falta de hijos y descendientes legtimos del difunto, le
heredaran sus ascendientes, con exclusin de los colaterales.
Artculo 667: El padre y la madre, si existieren, heredaran por partes iguales.
Existiendo uno solo de ellos, ste suceder al hijo en toda la herencia.
Artculo 668: A falta de padre y madre sucedern los ascendientes ms
prximos en grado. Si hubiere varios de igual grado pertenecientes a la misma
lnea, dividirn la herencia por cabezas; si fueren de lneas diferentes, pero de
igual grado, la mitad corresponder a los ascendientes paternos, y la otra mitad
a los maternos. En cada lnea la divisin se har por cabezas".
3.Le sigue la lnea colateral privilegiada.

"Artculo 678: Si no existieren ms que hermanos de doble vnculo, stos

heredaran por artes iguales.
Artculo 679: Si concurrieren hermanos con sobrinos, hijos de hermanos de
doble vnculo, los primeros heredarn por cabezas y los segundos por estirpes.
Artculo 680: Si concurrieren hermanos de padre y madre, con medio
hermanos, aquellos tomarn doble porcin que stos en la herencia.
Artculo 681: En caso de no existir sino medio hermanos, unos por parte de
madre, heredarn todos por partes iguales sin ninguna distincin de bienes.
Artculo 682: Los hijos de los medio hermanos sucedern por cabezas o por
estirpe, segn las reglas establecidas para los hermanos de doble vnculo".
4. Cuarto orden el cnyuge sobreviviente.
"Artculo 691: En todos los casos en que el viudo o viuda es llamado a la
sucesin en concurrencia con descendientes o ascendientes, no tendr parte
alguna en la divisin de los bienes que correspondiesen al cnyuge premuerto
a ttulo de gananciales del matrimonio con el referido viudo o viuda".
5. La lnea colateral no privilegiada.
" Artculo 683: No habiendo hermanos ni hijos de hermanos, sucedern en la
herencia del difunto los dems parientes colaterales. La Sucesin de ste se
verificar sin distincin de lneas ni preferencia entre ellos por razn de doble
vnculo.
Artculo 684: El derecho de heredar ab-intestato no se extiende ms all del
sexto grado de parentesco en lnea colateral".
6. El municipio.
"Artculo 692: A falta de personas que tengan derecho a heredar conforme a lo
dispuesto en los precedentes captulos, heredarn el municipio donde tuvo su
ltimo domicilio el difunto.
Artculo 693: Para el municipio tome posesin de los bienes hereditarios,
habr de preceder declaracin judicial de heredero, adjudicndole los bienes
por falta de otros herederos".
EL PATRIMONIO
Estaba compuesto por todos los bienes, el caudal activo y pasivo que
conformaban el caudal hereditario, el cual era llamado por los romanos AS, con
lo que le daban configuracin monetaria que lo asemejaba a la moneda
romana.

Dentro del derecho romano, como dentro del derecho civil y como el derecho
pretorio, se tomaron medidas a fin de poder garantizar el pago de las
obligaciones del difunto, as de esta manera el heredero deba recibir tanto el
activo como el pasivo de los bienes hereditarios, garantizando con esto el pago
de las deudas y los bienes de los acreedores.
IV. CLASES DE SUCESIN
SUCESIN INTESTADA
Resulta cuando una persona fallece, sin haber designado un sucesor
determinado, por lo que los diferentes pueblos y entre ellos el romano, basado
en el vnculo de consanguinidad, consagr un determinado orden de
llamamiento mediante el cual el pariente ms cercano debe ocupar la posicin
de fallecido.
En Roma, la sucesin intestada, fue regida por cinco estatutos jurdicos
distintos a travs de su historia:
La Ley de las Doce Tablas
Se estableci la preferencia de los sui, est clase comprenda a todos los filias
familias que a la muerte del pater se convertan en sui iuris.
La Ley de las Doce Tablas estableca tres clases para suceder: los sui heredes,
descendientes legtimos bajo la patria potestad del causante al tiempo de morir
(la mujer in manu, el hijo adoptivo y el hijo pstumo), los agnados del difunto en
su grado ms prximo y la de los gentiles.
El Sistema Pretoriano
Conocido como Bonorum Posessio, se fundamentaba en la costumbre, el
pretor se enfrentaba a dos contendores sobre el derecho a una herencia y el
pretor decida previamente, cual de ellos deba considerarse durante el litigio
como poseedor de la herencia.
Reformas de los Senadoconsultos
El senadoconsulto Orificiano de los tiempos de Marco Aurelio, concedi a los
hijos ser llamados a la sucesin de la madre de preferencia a los cognados, y
as fueron llamados tambin los nietos a la herencia de la abuela, cuando no
hubiese hijos.
El senadoconsulto de Trebeliano se llam a la madre conjuntamente a las
hermanas consanguneas despus de los descendientes del hijo del causante.
En la poca de Constantino, a la madre le fueron concedidos un tercio de los
bienes, en caso de que no tuviese el ius liberorum y por ltimo en la poca de
Justiniano, mediante una constitucin las diferencias entre hombre y mujer
fueron abolidas.

Constituciones Imperiales
Con ellas fueron beneficiados los cognados, especialmente en las sucesiones
intestadas, posteriormente los cognados fueron asimilados cada vez ms a los
agnados y en especial los descendientes de ambos sexos y los sobrinos.
Las novelas 118 y 127 de Justiniano
Fue establecido que en la sucesin intestada deba ser llamados los parientes
consanguneos del difunto sin tomar en consideracin el vnculo civil de
agnacin, establecindose que deban suceder en primera instancia, los
descendientes de cualquier sexo o grado, bajo o no la patria potestad, in
estirpe o in capita; en segundo lugar, sucedan los ascendientes, los hermanos
bilaterales de ambos sexos y los descendientes de estos en primer grado, en
lugar de no existir el padre o la madre, sucediendo estos por estirpe. En el
prximo orden seguan los hermanos o hermanas unilaterales, o sus
descendientes en primer grado, en lugar del padre o la madre.
En nuestro Cdigo Civil, se presenta la sucesin intestada as:
Artculo 629: La sucesin se llama intestada cuando slo es deferida por la
ley , y testamentaria cuando lo es por voluntad del hombre, manifestada en
testamento vlido. Puede tambin deferirse la herencia de una misma persona,
por voluntad del hombre, en una parte, y en otra por disposicin de la ley
Artculo 630: La sucesin o derecho hereditario se abre tanto a las sucesiones
intestadas como en las testamentarias, desde la muerte del causante de la
sucesin, o por la presuncin de muerte en los caos prescritos por la ley.
SUCESIN TESTAMENTARIA
Acto Jurdico, mediante el cual una persona dispone de sus bienes para
despus de su muerte. Dentro del derecho romano, uno de los negocios
jurdicos ms importantes era el testamento, siendo que en la Ley de las Doce
Tablas se estableca: Los Herederos (intestados) slo pueden tener la sucesin
no habiendo heredero testamentario.
En la configuracin jurdica del pueblo romano se encuentra el hecho de que la
figura de la sucesin testamentaria es la mxima exaltacin de los principios de
la apropiacin privada, los cuales sirvieron de base para la formulacin de los
siguientes sistemas econmicos.
En la poca actual: se ha definido el testamento como un acto unilateral,
personalsimo, solemne, revocable, mortis causa, enderezado a disponer lo
que queremos que se haga despus de nuestra muerte en los lmites y
condiciones impuestos por el derecho subjetivo.
Cdigo Civil Panameo:

Artculo 694: Pueden testar todos aquellos a quienes la ley no lo prohiba

expresamente.
Artculo 695: Estn incapacitados para testar:
1.Los menores de doce aos, de uno y otro sexo.
2.el que no se hallare en su juicio cabal.
Artculo 699: el acto por el cual una persona dispone para despus de su
muerte de todos sus bienes o de parte de ellos, se llama testamento.
V. BIBLIOGRAFA
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SAMANIEGO, Enrique Omar. Etapas de la Sucesin en el Derecho Panameo,

Tesis de Graduacin, Universidad de Panam, Panam, 1984-1985, p.12
CABANELLAS, Guillermo. Diccionario de Derecho Usual, Editorial Heliasta
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DE DIEGO, Felipe Clemente. Instituciones de Derecho Civil, Editorial Artes
Grficas, Julio San Martn Norte 12, Madrid Espaa, 1959, Tomo II, p. 31.
1
SUCESIONES
Concepto.
La palabra sucesin, al igual que en el lenguaje corriente, significa en trminos
jurdicos, sustitucin o reemplazo. Por tanto, cuando el o los derechos que
pertenecen a una persona, cambiando de dueo pasen a otra que venga a
sustituirla, tendremos jurdicamente una sucesin; en consecuencia, hay
sucesin en la compraventa, en la donacin, en la cesin de crditos, en la
transmisin de una desmembracin de la propiedad: porque en todos estos
casos aquel a quien el derecho se transfiere suplanta a su antecesor en la
titularidad del mismo. El sustituto recibe, especficamente, el nombre de
sucesor.
El artculo 3262 dice: Las personas a las cuales se transmitan los derechos
de otras personas, de tal manera que en adelante puedan ejercerlos en su
propio nombre, se llaman sucesores. Ellas tienen ese carcter, o por la
ley, o por voluntad del individuo en cuyos derechos suceden.
El artculo 3279 dice que la sucesin es la transmisin de los derechos
activos y pasivos que componen la herencia de una persona muerta, a la
persona sobreviviente, a la cual la ley o el testador llama para recibirla.
Fundamento.
Las relaciones jurdicas solo subsisten entre sujetos y por ello el fallecimiento
de una persona nos pone frente a la cuestin de subsistencia o insubsistencia
de las relaciones jurdicas que tenan como sujeto al extinto. Si ellas subsisten,
ha de ser en cabeza de otro sujeto. Si no subsisten, han de regularse de cierto
modo las consecuencias de su caducidad. Esta subsistencia encuentra su
razn de ser en el orden jurdico.
El fundamento primero, es la proteccin de la familia, y no la voluntad de quien
dispone de sus bienes.
El lmite lo constituyen los herederos forzosos: descendientes, ascendientes y
cnyuges, lo que comnmente se llama, desde el Derecho Romano, La
legtima.
Clases.
Resulta entonces que tenemos dos acepciones de la palabra sucesin en
sentido jurdico:
1. Limitada a las transmisiones por causa de muerte.

2. Otra ms amplia, comprensiva no slo de estas transmisiones sino de las

que tiene lugar entre vivas.
Es a las sucesiones en sentido lato que se refiere el Ttulo Preliminar del Libro
Cuarto; l encierra disposiciones de carcter general, aplicables, en
consecuencia, tambin a las sucesiones mortis causa.
La sucesin universal y la sucesin singular. La universalidad
patrimonial.
El artculo 3263 define dos sucesiones: la universal y la singular.
El sucesor universal, es aquel a quien pasa todo, o una parte alcuota del
patrimonio de otra persona. Sucesor singular, es aquel al cual se transmite un
objeto particular que sale de los bienes de otra persona.
Sucesin en la persona y sucesin en los bienes.
El sucesor contina la persona del causante o simplemente lo sucede en los
bienes? Se ha debatido largamente. Histricamente se ha aceptado la sucesin
en la persona. La idea de la continuacin de la persona tiene su origen en el
derecho romano primitivo, y tena ante todo un fundamento religioso. Muerta
una persona, era indispensable que alguien ocupara su lugar. Eran
indispensables que alguien ocupara su lugar en la jefatura de la familia. El
heredero era el continuador del pater. Con leyes se procur atenuar las
consecuencias patrimoniales de un sistema en cuyo origen la transmisin del
patrimonio no era sino un efecto de carcter secundario.
El concepto germano de la transmisin hereditario era muy distinto. Cuando un
varn jefe de familia falleca, lo suceda el varn de mayor edad. La asamblea
de la tribu le entregaba los bienes, el heredero pagaba entonces todas las
deudas y se quedaba con el remanente. No haba confusin de patrimonios, ni
las deudas del difunto pesaban sobre los bienes del heredero. Sin embargo
este sistema no prevaleci sino el romano.
El sistema romano adquiri un insospechado impulso con el aporte de Aubry y
Rau, cuyas ideas tienen particular importancia para nosotros por su decisiva
influencia sobre el sistema del Cdigo. Para estos autores el patrimonio es un
atributo, una emancipacin de la personalidad; se trata de una universalidad de
derecho independiente de los elementos concretos que lo integran. No se
concibe, por tanto, persona sin patrimonio, ni ste es susceptible de alienacin
total o parcial. Por ltimo, es nico e indivisible. Siendo el patrimonio una
emancipacin de la personalidad, siendo indisoluble e insensible, no puede
concebirse su transmisin a los herederos sino mediante la ficcin de que stos
continan la persona del muerto. El sistema romano viene as a dar explicacin
satisfactoria de la transmisin de los derechos y deudas.
La idea de la continuacin de la persona es ante todo una ficcin. Y a las
contradiccin de este sistema, se suman las injusticias, como la
responsabilidad ultra vires, que debi dar lugar al beneficio de inventario.
Mantener el principio de la sucesin en la persona resulta un anacronismo
inadmisible.
La realidad jurdica de nuestros das, es que el heredero sucede al causante
nicamente en los bienes. Es verdad que tambin deber pagar las deudas, en
tanto los bienes alcancen a cubrirlas, pero no por ello se debe recurrir a la
ficcin de la continuacin en la persona. En el sistema de la sucesin en los
bienes, el heredero no ocupa el lugar del difunto. Es un liquidador del
patrimonio de ste: paga sus deudas con los bienes que recibe, realizando el
activo; el saldo se divide entre los coherederos.

La transmisin hereditaria se produce en el instante de la muerte del

autor de la sucesin.
Apertura de la sucesin. Momento en que se opera. Muerte presunta.
Caso de conmoriencia.
Como el artculo lo establece, la sucesin o el derecho hereditario, se abre
tanto en las sucesiones legtimas como en las testamentarias, desde la muerte
del autor de la sucesin, o por la presuncin de muerte en los casos prescriptos
por la ley, y como el artculo 3420 agrega que, el heredero, aunque fuera
incapaz, o ignorase que la herencia se le ha deferido, es in embargo propietario
de ella desde la muerte del autor de la sucesin.
La muerte del causante, la apertura de su sucesin y la transmisin de los
bienes a sus sucesores son hechos simultneos.
El heredero que sobrevive un solo instante al difunto, transmite la herencia a
sus propios herederos. En nuestra legislacin, el heredero, continuador de la
persona del difunto, ocupa el lugar de ste en el preciso momento del deceso,
de lo que resulta que la transmisin no priva al patrimonio de titular, ni un solo
instante.
Importancia que presenta el momento del deceso del causante (con
relacin a diferentes cuestiones):
1. Existencia del sucesor en dicho momento: es indispensable que el sucesor
sobreviva al causante, aunque fuera un solo instante, pues de lo contrario no
alcanzara a ser sucesor
2. Transmisin de la propiedad de la herencia al heredero que se verifica en
ese mismo instante.
3. En el caso de haber ms de un heredero, se origina el estado de indivisin:
los bienes indivisibles pasan a pertenecer pro indiviso a todos los herederos.
Simultneamente se produce la divisin automtica de los crditos y deudas
divisibles.
Caso de conmorencia.
De acuerdo al art. 109 cuando dos o ms personas hubiesen fallecido en un
desastre comn o en cualquier otra circunstancia, de modo que no se puede
saber quin de ellas falleci primero, se presume que fallecieron todas al
mismo tiempo, sin que se pueda alegar transmisin de derechos entre ella.
Ley que rige el derecho de las sucesiones.
Es una de las cuestiones ms debatidas en materia de conflicto de leyes.
Estrictamente, es una cuestin del DIPr.
Existen dos posturas encontradas: la que propugna que el derecho de las
sucesiones debe estar regido por una sola ley (la del domicilio o la de la
nacionalidad del causante), y la que sostiene que debe aplicarse la ley del pas
en que estn situados los bienes, lo que implica la aplicacin de varias leyes en
el caso de que los bienes estn situados en distintos pases.
El primer sistema, llamado de unidad de las sucesiones se apoya que lo que se
transmite es el patrimonio en una sucesin, es decir un todo ideal de contenido
indeterminado; en que el fundamento es la voluntad del causante, que a veces
se manifiesta expresamente o otras de manera tcita; en cuestiones de
economa procesal.
Los sostenedores del sistema de pluralidad arguyen a su favor: a) la
concepcin del patrimonio como entidad ideal est desprestigiada, y perimida
en el derecho moderno; la idea de sucesin en la persona se ha reemplazado

por la de sucesin en los bienes, por lo que se de debe aplicar a stos la ley
del lugar en que estn situados.