Sensao

Gordon Haddon Clark

Traduo: Felipe Sabino de Arajo Neto / felipe@monergismo.com Estudantes cristos unive

rsitrios frequentemente replicam que Deus nos deu rgos sensoriais e que, portanto,
estes devem nos dar conhecimento. Agora, primeiro, ter uma sensao de vermelho ou a
zul no nos d informao sobre o que vermelho, azul ou cor. Cientistas frequentemente d
izem que elas so vibraes diferentes de um ter universal. Outros cientistas mantm uma
teoria corpuscular de luz. Talvez estes universitrios possam nos dizer o que luz
e cor so. As sensaes deles so aguadas, no so?
Mas em segundo lugar, se Deus nos deu rgos sensoriais, isso no quer dizer que o pro
psito deles seja nos dar conhecimento. A falta de lgica do estudante emerge da noo no
fundamentada de que se Deus nos deu sensibilidade, ela deve ter o propsito de de
scobrir a verdade. Deus nos deu unhas no p tambm, mas no para o propsito de nos dar
a verdade. Nunca ocorre para estes estudantes que Deus tinha um propsito diferent
e ao nos dar rgos sensoriais.
Malebranche, a seguindo Agostinho, define o propsito da sensao como sendo o de pres
ervar o corpo do perigo. A dor pode nos admoestar de algo que errado. Mas a dor
no nos informa quanto ao o que errado. Fsicos tm desde a antiguidade sempre suspeit
ado que a dor indica algo que seja errado; mas at hoje, com os maravilhosos avanos
na cincia, eles admitiro que dificilmente sabem o que. b Estudantes universitrios
no so os nicos que usam este argumento falacioso.
Professores de seminrio tambm o usam, mas talvez no to rudemente. Um professor estou
relutante em usar o seu nome, pois pessoalmente ele um cavalheiro muito gentil
coloca isso da seguinte forma:
H uma grande quantidade de passagens bblicas que ensinam por inferncia, se no direta
mente, que a experincia sensorial desempenha um papel na aquisio de conhecimento (e
.g., Mateus 12:3; 19:4; 21:16; 22:32; Marcos 12:10; Romanos 10:14). Parece-me, p
ortanto, que antes de convencer muitos cristos de sua posio, Clark deve explicar sa
tisfatoriamente (de outra forma daquela que virtualmente tomada de uma maneira u
niversal) centenas de passagens da Escritura que empregam as palavras ver, ouvir, ler,
escutar, etc. At o presente momento no estou convencido de que ele esteja de acordo
com a Escritura quando ele nega aos sentidos um papel na aquisio de conhecimento e
espero que ele tome os cticos gregos menos seriamente e a implicao em muitos dos ax
iomas secundrios da Escritura mais seriamente do que ele o faz.

a Nota do tradutor: Nicolas Malebranche (1638-1715) foi um filsofo francs da escol

a Cartesiana.
b Veja meu exemplo do leite fervido nas vacas, The Philosophy of Science and Bel
ief in God (Jefferson: The Trinity Foundation, 1986), 112-113).
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Duas pginas antes ele cita 1Joo 1:1-3, que talvez seja mais enftico do que os outro
s, pois diz: O que... temos ouvido... visto com os nossos prprios olhos... nossas
mos apalparam... o que temos visto e ouvido anunciamos tambm a vs outros. Estas pala
vras no garantem que o Cristianismo uma forma de empirismo, um sistema baseado na
experincia?
Este pargrafo convida uma resposta dupla: exegese da Escritura e uma anlise da val
idade do argumento. Visto que o cavalheiro, naturalmente, no cita suas centenas de
passagens da Escritura, uma rplica pode cobrir somente um pequeno nmero do que ele
podia ter tido em mente. Estas mostraro que muitas vezes, at mesmo na maioria dos
casos, a Escritura no se refere experincia sensorial quando ela usa as palavras v
er, ouvir, ler ou escutar.
Reflexes gerais sobre linguagem metafrica, contudo, no constituem o argumento princ
ipal. A seguir h algumas frases tiradas do Antigo Testamento, que formam o pano d
e fundo para as expresses de Joo. Cada uma delas usa um rgo sensorial como uma metfor
a, e algumas usam a expresso dupla de Joo de ver com os olhos.
Provrbios 3:7: No sejas sbio aos teus prprios olhos; teme ao SENHOR e aparta-te do m
al.
Isaas 6:10: Torna insensvel o corao deste povo, endurece-lhe os ouvidos e fecha-lhe
os olhos, para que no venha ele a ver com os olhos, a ouvir com os ouvidos e a en
tender com o corao, e se converta, e seja salvo.
Isaas 11:3: Deleitar-se- no temor do SENHOR; no julgar segundo a vista dos seus olho
s, nem repreender segundo o ouvir dos seus ouvidos.
Isaas 44:18: Nada sabem, nem entendem; porque se lhes grudaram os olhos, para que
no vejam, e o seu corao j no pode entender.
Jeremias 5:21: Ouvi agora isto, povo insensato e sem entendimento, que tendes ol
hos e no vedes, tendes ouvidos e no ouvis.
Ezequiel 12:2: Filho do homem, tu habitas no meio da casa rebelde, que tem olhos
para ver e no v, tem ouvidos para ouvir e no ouve, porque casa rebelde.
Ezequiel 40:4: Disse-me o homem: Filho do homem, v com os prprios olhos, ouve com
os prprios ouvidos; e pe no corao tudo quanto eu te mostrar, porque para isso foste
trazido para aqui; anuncia, pois, casa de Israel tudo quanto ests vendo.
Ento, no Novo Testamento:
Mateus 13:14-16: De sorte que neles se cumpre a profecia de Isaas: Ouvireis com o
s ouvidos e de nenhum modo entendereis; vereis com os olhos e de nenhum modo per
cebereis. Porque o corao deste povo est endurecido, de mau grado ouviram com os ouv
idos e fecharam os olhos; para no suceder que vejam com os olhos, ouam com os ouvi
dos, entendam com o corao, se Monergismo.com Ao Senhor pertence a salvao (Jonas 2:9)
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convertam e sejam por mim curados. Bem-aventurados, porm, os vossos olhos, porque
vem; e os vossos ouvidos, porque ouvem.
Algum poderia agora desejar ter uma ltima chance para defender a sensao e a teologia

emprica. Poderia Joo, ele pergunta, ter usado as palavras de Isaas? Se ele diz ver
com os olhos, ele no teria desejado dizer o que disse? A resposta clara: Joo no some
nte poderia ter usado as metforas de Isaas, como ele o fez. Ele explicitamente cit
ou Isaas:
Joo 12:40: Cegou-lhes os olhos e endureceu-lhes o corao, para que no vejam com os ol
hos, nem entendam com o corao, e se convertam, e sejam por mim curados.

Ser visto que em nenhum destes versculos ver refere-se percepo sensorial, mesmo quand
a frase enfatizada pela adio de com os nossos olhos. H outros versculos tambm. xod
14: os povos o ouviram, eles estremeceram, e os dois versculos seguintes falam ning
um ouve o som? de um temor que as meras impresses auditivas no poderiam produzir. E
m Nmeros 9:8 Deus produziu vibraes no ar para colocar os tmpanos de Moiss em vibrao? N
h negao de que Deus poderia ter feito isso; a questo : ele fez? O ouvir em Deuteronmio
1:43
no sensao, mas obedincia. Ainda mais definido :
Deuteronmio 29:4: Porm o SENHOR no vos deu corao para entender, nem olhos para ver, n
em ouvidos para ouvir, at ao dia de hoje.
Certamente, os israelistas tinham nascido com olhos e ouvidos, e ainda os possuam
.
Mas os olhos e ouvidos do versculo no eram rgos sensoriais. Deveria ser claro que em
tais versculos no se tem em vista nenhum processo fsico-qumico (compare 2Reis 14:11
e J 27:9). Alm do mais, quando dito que Deus ouve as nossas oraes, ou que seus olho
s esto sobre toda a terra, no podemos escapar da observao de que Deus, que um Esprito
puro incorpreo, no tem rgos sensoriais.
H muitos outros versculos semelhantes; e se este pequeno nmero pareceu tedioso, ou
se algum falhou em entender o porqu tanto espao foi assim gasto, a resposta que mui
tas pessoas nos bancos tomam 1Joo 1:1 literalmente, assim como fazem alguns comen
taristas. John Cotton (1584-1652) define o objeto do versculo 1 como
Cristo Jesus em si [e] como homem, como sendo ouvido, visto e captado pelos senti
dos. Alguns telogos tambm tentam usar a passagem em defesa de um sistema emprico de
apologtica. Por conseguinte, h necessidade de referncias suficientes para refutar a
s alegaes empricas.
Sobre a base destes versculos concluo que um professor no deveria permanecer no nve
l de um estudante, tomando metforas como linguagem literal.
No como um substituto para a exegese e com a exegese ele logicamente redundante m
as por amor nfase, algum pode se referir ao portugus ordinrio.
Aqui est um professor de matemtica de uma escola secundria, tentando ensinar geomet
ria para alguns adolescentes. Miraculosamente um deles deseja aprender e presta
ateno. Mas o assunto difcil. Aps o professor exercer sua pacincia por algum tempo, o
estudante exclama: Oh, eu vejo isso!; mas entendimento no uma funo da retina.
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A segunda rplica ao pargrafo do meu oponente filosfico e lgico, e ainda dentro dos l

imites da mentalidade mediana. O cavalheiro afirmou que a sensao desempenha um pape

l na aquisio de conhecimento. Como algum pode chegar a tal concluso? Claramente desco
brindo qual esse papel. A menos que algum saiba qual esse papel, ningum pode saber
que h tal papel de forma alguma. Por exemplo, no caso da grande dvida do governo
dos Estados Unidos, alguns economistas sustentam que os dficits no desempenham nen
hum papel em produzir desempregos, enquanto outros economistas afirmam o contrrio
. Para sustentar a posio deles, estes ltimos devem mostrar qual esse papel. Quando
o Primeiro Ministro Menachem Begin resignou sua posio em Israel, alguns comentaris
tas disseram que um evento perturbante sobre o campo de batalha causou isso. Mai
s tarde, concordou-se em geral que ele resignou somente por razes de sade.
Portanto, uma pessoa no pode manter logicamente que a sensao desempenha um papel na
aquisio de conhecimento sem mostrar precisamente qual papel esse.
Todos os apologistas com quem debati recusam encarar esta questo. A posio deles pio
r do que a dos diplomatas. A sade debilitada uma razo reconhecvel e suficiente para
resignao. Medo de ser derrotado no parlamento tambm uma possibilidade. Por consegu
inte, a pblico poltico no est agindo irracionalmente ao considerar estas alternativa
s conhecidas. Mas os apologistas empiristas no tm nenhum candidato plausvel. Quando
eu lhes peo para mostrar como imagens podem ser transformadas em conceitos abstr
atos, nenhum deles sequer tenta explicar. Eles at mesmo recusam definir sensao. Da
mesma forma percepo. Eles realmente no tm nenhuma epistemologia, e as palavras deles
, para omitir uma parte inaplicvel de uma citao popular, so cheias de sons, no signif
icando nada.
H uma falha subsidiria no pargrafo do professor, mas como um detalhe sob a refutao ge
ral, pode ser mais compreensvel para leitores rpidos. O professor insiste que a se
nsao deve desempenhar um papel na aquisio de conhecimento.
Certamente elas desempenham! Cafs da manh desempenham um papel tambm.
Se algumas pessoas perdem seu caf da manh, elas se tornam irritadas e irritveis, de
forma que no podem prestar ateno aos seus estudos. Por conseguinte, Sanka c a salv
ao do mundo acadmico.
Fonte: Captulo 5 do livro Lord God of Truth, Gordon H. Clark, Trinity Foundation,
p. 18-23.
Sobre o autor: Gordon Haddon Clark (31/8/1902 9/4/1985), filsofo e telogo calvinis
ta americano, foi o primeiro defensor do conceito apologtico pressuposicional e p
residente do Departamento de Filosofia da Universidade de Butler durante 28 anos
. Especialista em Filosofia Pr-socrtica e Antiga, tornou-se conhecido pelo rigor n
a defesa do realismo platnico contra todas as formas de empirismo e pela afirmao de
que toda a verdade proposicional e pela aplicao das leis da lgica.
Para saber mais sobre esse gigante da f crist, acesse a seo biografias do site Moner
gismo.

c Nota do tradutor: Sanka uma das primeiras marcas no mundo de caf descafeinado.
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