Los elementos qumicos presentes en los seres vivos reciben el nombre de
bioelementos y se clasifican en primarios y secundarios.
Los bioelementos primarios: Son indispensables en el materia viva y forman
parte de las biomolculas conocidos tambin como principios inmediatos. Al combinarse forma: los glcidos, las protenas, los lpidos y los cidos nucleicos. Los bioelementos secundarios: estn presentes en menor proporcin, los ms importantes son azufre, fosforo, calcio, sodio, potasio, hierro, magnesio y cloro y algunos gases como el oxgeno y el nitrgeno.
Las molculas orgnicas.- comprendidas por los carbohidratos, los lpidos,
las protenas y los cidos nucleicos. Los carbohidratos.- Son molculas compuestas por carbono, hidrogeno y oxgeno. Algunos proporcionan rigidez a la pared celular mientras que otros permiten la obtencin y almacenamiento de energa. La fuente ms importante de carbohidratos la constituyen las plantas verdes, que los producen mediante la fotosntesis se encuentran en mayor proporcin en los cereales, tubrculos, etc. Los carbohidratos se clasifican de la siguiente manera: 1.- Monosacridos: son los azucares ms simples y comunes; por ejemplo la glucosa que se encuentra en los alimentos, y la fructosa, presente en las frutas y en la miel de abeja. 2.- Disacridos: Se forman cuando se juntan dos monosacridos. Ejemplo es la sacarosa, que es el azcar comn formado por la unin de una glucosa y una fructosa. 3.- Polisacridos: Son molculas ricas en energa qumica, formadas por una cadena de monosacridos. Un ejemplo es el almidn, que sirve de reserva energtica de las plantas y se encuentra en el trigo, maz, avena, etc. Los lpidos.- Son molculas formadas por carbono, hidrogeno y oxgeno. Su funcin consiste en proporcionar proteccin y energa a los seres vivos. La mayora de los lpidos estn formados por cidos grasos que constituyen su base o unidad qumica. Existe gran cantidad de lpidos que se pueden ordenar o clasificar de acuerdo a las sustancias que se incorporan en su estructura, a las propiedades qumicas que presentan o a su importancia biolgica. Entre los lpidos ms importantes estn los siguientes:
Grasas.- se encuentran principalmente en los animales formando el
tejido adiposo. Aceites.- Se encuentran en los vegetales. Ceras.- son producidos por algunos seres vivos, como las abejas. Esteroides.- como el colesterol en los seres humanos. Fosfolpidos.- lpidos que dentro de su estructura contienen fosfatos, es decir, compuestos formados por fosforo.
Las protenas.- son compuestos formados principalmente por carbono,
hidrogeno, oxgeno y nitrgeno. Esta secuencia de molculas recibe el nombre de aminocidos. Sirven para construir y reparar las clulas, tejidos, rganos y sistemas de los seres vivos. Existen unos 20 aminocidos diferentes que se encuentran comnmente en las protenas animales y vegetales. Estos se unen para formar cadenas llamadas pptidas. Los cidos nucleicos.- Los cidos nucleicos se encuentran en la clula y son molculas formadas por fosforo, azcar y compuestos que contienen nitrgeno, llamados bases nitrogenadas. Existen dos tipos de cidos nucleicos: el cido desoxirribonucleico o ADN y el cido ribonucleico o ARN. Los nucletidos forman parte de la estructura de los cidos nucleicos. Estos forman largas cadenas que se repiten. Cada uno de ellos est formado por: a) Monosacridos: En los nucletidos intervienen dos azucares monosacridos que contienen cinco tomos de carbono: la ribosa que se halla presente en el ARN y la desoxirribosa presente en el ADN. A su vez estos dan el nombre al nucletido: si presenta ribosa se llama ribonucleotido y si presenta desoxirribosa, se le denominara desoxirribonucleotido. b) Grupo fosfato: puede contener de uno a tres grupos fosfatos. c) Base nitrogenada: formados por carbono, hidrogeno, oxgeno y nitrgeno. Todos estos elementos se distribuyen de manera diferente formando cinco bases nitrogenadas: adenina, guanina, timina, citosina y uracilo. Las vitaminas.- Son compuestos o nutrientes orgnicos que mayormente no pueden ser sintetizados por el organismo y deben obtenerse de los alimentos. Las vitaminas son sustancias orgnicas que, en pequeas cantidades, contribuyen a regular el crecimiento y el funcionamiento normal del cuerpo.
Clasificacin de las vitaminas
a) Vitaminas hidrosolubles.- se disuelven en el agua del plasma sanguneo y son excretadas por los riones. b) Vitaminas liposolubles.- son aquellas vitaminas solubles en grasas. Son estables y se almacenan en los tejidos adiposos y en el hgado. Entre ellas, destacan la vitamina A, la D y la E. Las Molculas inorgnicas.- Tenemos al agua y las sales minerales. El agua.- es el soporte de todo lo orgnico en la tierra, incluyendo el organismo humano, este tiene aproximadamente un 75 % de agua al nacer y cerca del 60 % en la edad adulta. El agua realiza las siguientes funciones dentro de nuestro organismo:
Es el medio para mantener activas las enzimas.
Es el medio a travs del cual se comunican las clulas de todo el cuerpo. Permite el transporte del oxgeno y de los nutrientes a los tejidos. Permite retirar del organismo los residuos y productos de desecho del metabolismo celular. Regula la temperatura corporal.
Las sales minerales.- los componentes minerales presentes en los seres
vivos suelen tomar la forma de sales, por lo que se denominan sales minerales. Estas desempean dos funciones principales: formar las estructuras esquelticas e intervenir en todos los procesos fisiolgicos en forma de iones.