El Valor de la Historia del pensamiento econmico

Abstracto

El estudio de la historia del pensamiento econmico (HET) se lleva a cabo

generalmente en baja estima por los economistas. Sin embargo, hay muchas
razones para la enseanza de estudiantes de economa de la historia de su
propia disciplina. Este artculo examina las razones principales para el estudio y
la enseanza HET. Entre las razones que se discuten son: HET mantiene
paradigmas de investigacin vivos que son alternativas a la ortodoxia
prevaleciente; el estudio de la HET expone a los estudiantes a los sistemas
integrales y holsticas de pensamiento econmico y social construido por Marx,
Smith, Keynes y las otras grandes figuras de la HET; el estudio de la HET
enriquece nuestra comprensin del pensamiento econmico contemporneo,
mostrando cmo los conceptos, teoras, polticas y herramientas de anlisis de
la economa evolucionaron con el tiempo.

Introduccin

Hay una gran variedad de puntos de vista sobre la importancia del estudio de
la historia del pensamiento econmico (HET) a una educacin en la economa.
Ellos van desde la opinin de que "los hombres muertos no cuentan cuentos" que no hay nada de valor en la historia del pensamiento econmico (o al
menos nada de valor que no est ya destila en obras modernas) - hasta el otro
extremo del espectro: la visin bblica de que todas las grandes obras de la
economa fueron creados en dcadas o siglos anteriores y que la tarea de los
economistas de hoy en da no es ms que interpretar, ensear y aplicarlas.
Hay, por supuesto, muchos puntos de vista a lo largo del espectro entre estos
dos extremos.

Los hombres muertos no hablan

Por desgracia, la opinin de que "los hombres muertos no cuentan cuentos 'es
el punto de vista dominante en estos das. Est bien representada en casi
todos los departamentos de economa de las universidades, donde la actitud
que prevalece es que nada de valor en las obras clsicas se ha incorporado a
los libros de texto modernos. Como Stigler seal (. 1982, p 107) Hace algn
tiempo, un joven terico en economa se "asume ..Que todo lo que es til y
vlida en el trabajo anterior est presente - en forma ms pura y ms elegante
- en la teora moderna '.

El estudio de la historia del pensamiento econmico se lleva a cabo

generalmente en baja estima por los economistas convencionales (como se
lament por Blaug 2001, p.145), y que a veces incluso considerado como un
refugio para los economistas no cuantitativos con dbiles habilidades tcnicas
y analticas.

Esta devaluacin de HET no es, por supuesto, confinado a la era moderna.

Siempre han sido los que han menospreciado la historia de su propia disciplina
(ya se trate de la economa, fsica o cualquier otra disciplina cientfica cientfico
o social). A principios del siglo XIX, Jean Baptiste Say declar: "Qu utilidad
puede ser servido por el estudio de las absurdas opiniones y doctrinas que
hace mucho tiempo se han explotado y mereca ser? Es mera pedantera intil
tratar de revivirlas. La ciencia ms perfecta se convierte en el ms corto se
convierte en su historia. "(El subrayado es mo) (citado en Peluquera 1997, p.
93).

A pesar de los comentarios como los de Say, la mayora de los economistas

clsicos tuvieron un saludable respeto por el trabajo de sus predecesores.
Smith, Ricardo, JSMill, Marx y otros de la poca clsica todos leen las obras de
aquellos que vinieron antes que ellos y se refiri a ellos en sus propios libros.
Ms recientemente, se requiere un estudio de los grandes maestros cuando
Keynes estaba estudiando y enseando en la Universidad de Cambridge. El
propio Keynes (. 1973, p 383) dio pleno reconocimiento a la influencia de los
grandes economistas:

... Las ideas de los economistas y los filsofos polticos, tanto cuando son
correctas como cuando estn equivocadas, son ms poderosas de lo que
comnmente se entiende. De hecho, el mundo est gobernado por poco ms.
Los hombres prcticos, que se creen estar exentos de cualquier influencia
intelectual, son generalmente esclavos de algn economista difunto. Los locos
en autoridad, que oyen voces en el aire, destilan su frenes de algn
escritorzuelo acadmico de hace unos aos.

De hecho, HET fue considerado como una parte esencial del plan de estudios
en una enseanza de la economa estndar en la mayora de pases de la
derecha hasta la mitad del siglo XX. Sin embargo, el respeto por la historia de
la economa en general ha sido a la baja de las ltimas dcadas. Como
Cesarano (1983), Tarascio (1971) y otros han sealado, el crecimiento en la
sofisticacin de las herramientas analticas y empricas utilizadas en economa
en la segunda mitad del siglo XX en adelante ha llevado a la conviccin de que
la disciplina de la economa es una ciencia y que sus practicantes anteriores,
no equipado con las herramientas modernas del comercio, tienen muy poco de
valor para decirle al economista moderno.

Culto a los antepasados

El punto de vista diametralmente opuesto del valor de HET - culto a los

antepasados - es, con mucho, el punto de vista menos comn en estos das,
pero tambin est presente en algunos departamentos acadmicos. Todava
hay innumerables estudiosos marxistas que estudiar minuciosamente los
textos sagrados y documentos con reverencia acrtica. Smith, Keynes y otros
son tratados con la misma adulacin por otros historiadores del pensamiento
econmico. Algunos historiadores del pensamiento econmico han sustituido
hagiografa para la evaluacin crtica de la relevancia actual de grandes obras.
Muchos tambin suscribirse a la vista los mens anticuadas auctoris de
interpretacin / exgesis, donde se sostiene que el nico significado o valor de
una obra literaria o de cualquier otro trabajo creativo es el que est destinado
por su autor.

En momentos en que la academia est bajo presin para ofrecer cursos de

orientacin profesional y ms cuando hay presin en muchas universidades de
los administradores y los colegas acadmicos para restringir ofertas en el
mbito de la historia del pensamiento econmico (tanto por razones
acadmicas y de recursos) es instructivo para reflexionar sobre las razones de
estudio y enseanza de la materia.

En este trabajo me identifico varias razones por las cuales los estudiantes y
profesionales de la economa deben ser expuestos a la historia de su disciplina.
Estas razones no son ni mutuamente excluyentes, ni exhaustiva.

El Estudio de la HET es un valor intrnseco

Hay muchos que sostienen que HET es digno de estudio por s mismo, que el
sujeto satisface el inters intelectual y es una rama legtima y valiosa de
conocimiento. Es instructivo y satisfactorio saber lo moderna econmicos
conceptos, teoras, polticas, mtodos y herramientas de anlisis evolucionaron
con el tiempo y cmo llegaron a ser como son hoy en da, incluso si no hay
otros beneficios que provienen del estudio de HET .

Tambin es interesante situar teorizacin econmica en el entorno econmico,

social y poltico imperante en el momento - el entorno en el que se formularon
las teoras, ideas y conceptos y para los que a menudo eran una respuesta o
reaccin. Teora de la distribucin de Ricardo se enmarc en reaccin a las

leyes del maz introducidas en la post-napolenica Inglaterra. Teora General de

Keynes fue una respuesta a la gran depresin de la dcada de 1930. El estudio
de la HET promueve la comprensin de la interaccin dinmica, evolutiva de la
teora econmica con la economa mundial real vigente y con las otras
dimensiones no econmicas de la sociedad.

Este argumento por el valor de HET se refiere a la materia como una de valor
intrnseco, algo que es "bueno en s mismo '(como GEMoore habra expresado).
El estudio de la asignatura se justifica, segn este argumento, incluso si no hay
efectos secundarios en trminos de HET facilitar la comprensin de la situacin
actual de la economa o del pensamiento econmico contemporneo.

No voy a detenerme en este motivo para el estudio de HET. No existen

consideraciones aqu que probarn persuasivo para los que tienen que estar
convencidos de la conveniencia de la enseanza o el estudio de HET. O se
encuentra el sujeto intrnsecamente valioso e interesante o uno no lo hace. Es
simplemente una cuestin de preferencia.

El enriquecimiento de nuestra comprensin de la Econmica Contempornea

Pensamiento

Una razn importante para el estudio de HET es que enriquece nuestra

comprensin del pensamiento econmico contemporneo. Una apreciacin de
cmo la teora econmica moderna y la poltica evolucion - en parte como
respuesta a los intereses de la poltica y los problemas tericos de nuestros
predecesores y en parte como resultado de la dinmica evolutiva internos de la
propia teora econmica - es esencial para una comprensin completa y rica de
la asignatura .

Tome el tema de la poltica de estabilizacin discrecional como un ejemplo. Una

comprensin completa de esta poltica requiere una familiaridad con los temas
tericos y prcticos que nuestros predecesores haban lidiado con - Ley de Say,
el debate entre Malthus y Ricardo sobre la posibilidad de un exceso de
produccin, Teora General de Keynes, Abba Lerner y finanzas funcionales
generales, la crtica de Friedman de puesta a punto, Lucas y el debate
ineficacia poltica, y as sucesivamente. Un conocimiento de estas cuestiones
histricas conduce a una comprensin mucho ms rica de la teora actual y la
poltica y una mejor apreciacin de sus dimensiones y limitaciones.

Otro ejemplo es el desarrollo de la teora del valor (o teora de los precios,

como se le conoce ms a menudo para estos das) de Smith, a travs de
Ricardo, Marx, la revolucin de la utilidad marginal, Marshall, Walras y Pareto,
Hicks y Samuelson y la revolucin ordinal. La teora del valor neoclsica
moderna no puede realmente entenderse adecuadamente si no se ve como un
producto de la teora clsica costo real valor, la teora de la utilidad marginal, la
sntesis de Marshall y la hicksiano / purga de Samuelson de los elementos de
valor de bienes que estn detrs de las curvas de oferta y demanda.

Los estudiantes que aprenden HET llegan a apreciar que las ideas no se crean
en el vaco. Los economistas no tienen la teora de forma aislada, pero tampoco
estn en los hombros de otro gigante (lo llama Boulding OTSOGery), o bien
reaccionan crticamente a la ortodoxia prevaleciente.

Como Mark Blaug (1985, p. Vii) seala, "la teora contempornea lleva las
cicatrices de los problemas de ayer han resuelto, los errores de ayer ahora
corregidos, y no puede ser plenamente comprendido, excepto como un legado
transmitido del pasado." En otra parte, caracteriza a esta legado como
'conocimiento econmico es dependiente de la trayectoria. "(Blaug 2001, p.
156)

La cuestin de si el estudio de HET mejora nuestra comprensin de la

economa tambin plantea la cuestin de la naturaleza de la "comprensin" y
su relacin con la "explicacin". Esto conduce a un debate ms amplio entre los
cientficos sociales que creen que las ciencias sociales deberan emular las
ciencias naturales - donde explicacin toma la forma de subsumir un evento o
fenmeno bajo una 'ley de cobertura "(el modelo nomolgico de explicacin) y los que creen que las ciencias sociales son radicalmente diferentes de las
ciencias naturales y que requiere explicacin "comprensin" (reduccin de lo
desconocido a lo conocido), en el modo del mtodo de Verstehen" (vase, por
ejemplo, Ryan 1970, p . 143). Este ltimo enfoque a la explicacin y la
comprensin parece permitir un mayor papel para el estudio de la historia de la
disciplina, en la economa y en las otras "ciencias" sociales.

La evitacin de los errores del pasado

La gran cantidad de pruebas y anlisis que los economistas han acumulado y

llevado a cabo durante los siglos puede proporcionar un eficaz control sobre las
pretensiones de conocimiento realizada en el presente, as como para ayudar a
orientar la investigacin actual.

Numerosos problemas sin resolver y preguntas sin respuesta permanecen en la

economa. Muchas de estas cuestiones se han tratado por los economistas
desde tiempos inmemoriales. El conocimiento de los xitos del pasado, errores
y callejones sin salida es extremadamente til para ayudar a resolver estos
problemas y responder a estas preguntas.

Aquellos que ignoran la historia estn condenados a repetirla. Lo mismo se

aplica a la historia de la economa. El descuido de la historia de la disciplina
lleva a la reinvencin derrochador de la rueda.

HET est llena de lecciones que muestran cmo los economistas han
descuidado sus predecesores y cmo la disciplina ha sufrido por ello. Anderson
y Tollison (1991, p. 64) sealan que "el anlisis de Cournot de duopolio fue
publicado por primera vez en 1838, redescubierta por Edgeworth en 1881, no
traducido al Ingls hasta 1897, y" redescubri "una vez ms, despus de casi
un siglo de abandono en 1934 '. En la teora del valor, anlisis de la utilidad y el
anlisis de la utilidad marginal incluso tena muchos predecesores (pasado
reciente y largo) que fueron descuidados en el momento que se produjo la
"revolucin marginal" en la dcada de 1870.

Los economistas de vez en cuando han pagado un precio, en trminos de

esfuerzo intelectual desperdiciado, por su descuido de la historia de su propia
disciplina.

Ampliacin de la gama de hiptesis en Economa

HET debe ser estudiado por los mdicos modernos e investigadores con el fin
de ampliar la gama de ideas e hiptesis comprobables. Hay una gran cantidad
de acumulados ideas, hechos y teoras en HET que se pueden explorar,
extrados y probados.

Est lejos una visin demasiado estrecha del proceso por el cual el
conocimiento se acumula (en particular en los humanos / ciencias sociales) a
pensar que todo lo de valor que las generaciones anteriores escribieron ha sido
destilada y encapsulado en textos modernos.

Esta visin estrecha de la evolucin de los conocimientos en economa se

refiere al conocimiento como una construccin piramidal de hechos y teoras,
un proceso continuo de acumulacin cuando se les aaden trozos de

conocimiento para el legado acumulada del pasado, elevando el edificio del

conocimiento cientfico jams hacia arriba, ladrillo por ladrillo. En esta visin de
la economa que marcha siempre hacia adelante y hacia arriba a travs del
tiempo, la actual generacin siempre va a desechar la paja y cascabillo y
retener la semilla / grano de verdades econmicas como bloques de
construccin.

Este punto de vista es ejemplificado por la cita de JBSay en la introduccin de

este trabajo. Este punto de vista es de aplicacin, en todo caso, a las ciencias
naturales / fsicas, ms que a las ciencias sociales.

Como seala Boulding (1991, pp. 94-5), tal actitud a HET es una "inversin
curioso del enfoque bblico. La inversin tiene que el ltimo libro sobre el tema
es, de hecho, la escritura y todo lo que se fue antes de que sea realmente en
forma de comentario preliminar, un Talmud, por as decirlo, seal hacia la
revelacin futuro. '

Schumpeter (. 1954, p 4) tambin es muy crtico con este punto de vista:

... Los profesores o estudiantes que tratan de actuar sobre la teora de que el
ms reciente tratado es todo lo que necesitan pronto descubrir que estn
haciendo las cosas innecesariamente difciles para ellos mismos. A menos que
el propio tratado reciente presenta un mnimo de aspectos histricos, ninguna
cantidad de la correccin, la originalidad, el rigor, la elegancia o evitar una
sensacin de falta de sentido y significado a partir de la difusin entre los
estudiantes o al menos la mayora de los estudiantes. Esto se debe a que, sea
cual sea el mbito, los problemas y los mtodos que se estn utilizando en un
momento dado encarnan los logros y llevan las cicatrices de trabajo que se ha
hecho en el pasado bajo condiciones totalmente distintas. La importancia y la
validez de los problemas y mtodos no pueden ser plenamente captados sin el
conocimiento de los problemas anteriores y los mtodos en los que son la
respuesta (por confirmar). El anlisis cientfico no es simplemente un proceso
lgico y coherente que se inicia con algunas nociones primitivas y luego se
suma a la accin de una manera lineal. No es simplemente el descubrimiento
progresivo de una realidad objetiva - como es, por ejemplo, el descubrimiento
en la cuenca del Congo. Ms bien es una lucha incesante con creaciones de
nuestra propia y de nuestros predecesores mentes y es progresa ', en todo
caso, de una manera cruzada, no como la lgica, pero a medida que el impacto
de las nuevas ideas u observaciones o necesidades, y tambin como las
inclinaciones y temperamentos de los hombres nuevos, dictar. Por lo tanto,
cualquier tratado que intenta hacer que "el estado actual de la ciencia"
realmente hace que los mtodos, problemas y resultados que estn
histricamente condicionados y son significativos slo con referencia a los

antecedentes histricos de la que brotan. Para poner la misma cosa de manera

algo diferente: el estado de cualquier ciencia en un momento dado implica su
historia pasada y no puede ser transmitido satisfactoriamente sin hacer esta
historia implcita explcita.

Una vez que rechazamos esta vista piramidal del progreso de los
conocimientos en economa, nos damos cuenta de que el pasado es un terreno
frtil para la hiptesis comprobable. La historia del pensamiento econmico
est repleta de ideas y teoras desechados y olvidados, muchos de los cuales
fueron enterrados prematuramente. Por tanto, es rentable a la ma estas
teoras e ideas descartadas, al igual que los vertederos de relaves de oro viejo
consiguen reelaborado cuando las generaciones posteriores tienen la
tecnologa para extraer el oro que antes era poco rentable extraer.

El cumplimiento del potencial evolutivo de las grandes obras en

Ciencias econmicas

Boulding (1991) se muestra claramente a favor del estudio de las grandes

obras de la economa - La riqueza de las naciones de Smith, Principios de
economa poltica y tributacin, Capital de Marx de Ricardo. La principal razn
que da para esto es el potencial evolutivo sin cumplirse en la mayor parte de
estas obras. Boulding (. 1991, p 99) afirma:

Obras como La riqueza de las naciones, por lo tanto, son inevitablemente parte
de la presente extendida, que no muestra signos de llegar a su fin, en el
sentido de que todava se puede ir de nuevo a Adam Smith, incluso despus de
muchas relecturas y encontrar ideas que uno nunca tiene visto antes y que
pueden tener un impacto marcado en propia pensamiento de uno. .. El
principio me parece bastante claro que mientras el potencial evolutivo
intelectual permanece an sin desarrollar en la dcada de los escritores, los
escritores modernos son un complemento y no un sustituto; es decir,
necesitamos tanto Samuelson y Adam Smith.

Esta nocin de la "potencial evolutivo" de una obra puede estar relacionado de

nuevo a la mens auctoris enfoque a la interpretacin mencionada en la
introduccin de este documento. La evolucin de la hermenutica han llevado
a este enfoque est fuera de moda. Una vez que uno se da cuenta que el
significado o valor de una obra trasciende el significado de la "mente del autor
y adquiere una mayor importancia, entonces uno permite que la obra tenga un

potencial evolutivo prolongado e ilimitada, sujeta a las interpretaciones de la

posterior generaciones de lectores, en funcin de sus perspectivas histricas y
sociales particulares. Esto se aplica no slo a una gran obra como la riqueza de
las naciones, sino tambin a un solo concepto o idea.

Blaug (2001, pp. 156-7) da el ejemplo de cmo el teorema de Coase evolucion

a partir de su declaracin original en papel de Coase 1937 la derecha a travs
de su interpretacin moderna. En el proceso adquiri aclaraciones, significados,
connotaciones, interpretaciones y consecuencias que no eran parte de la
intencin original de Coase. De hecho, tom el propio Coase varios aos de
economa de Coase por otros para definir los costos de transaccin ms
precisamente como los costos de la negociacin de contratos, ya sea explcita
o implcita, as como de la supervisin y la vigilancia del cumplimiento de los
contratos, .." (Blaug 2001, p . 157). As, incluso el propio autor puede participar
en esta interpretacin evolutiva de su obra.

Est claro que los programas de investigacin cientfica (SRP), para usar un
trmino de Lakatos, implcita en los escritos de Smith, Marx, Keynes y otros no
estn plenamente explotadas, si es que alguna vez ser. Nuevas
interpretaciones de su trabajo y las nuevas aplicaciones de sus teoras e ideas
se estn produciendo continuamente y esto slo se puede animar.

La conciencia del potencial para construir Integral,

Sistemas integrales de Pensamiento Econmico

Otro argumento poderoso apoyo al estudio de la HET es que los estudiantes

deben ser expuestos a los grandes pensadores sistmicos, holsticos del
pasado para mostrar el potencial de la construccin del sistema de economa.
En las ltimas dcadas, la teorizacin sistemtica, integral, holstica econmica
y social se ha descuidado, debido al enfoque ms gradual a la economa
alentados por la economa neoclsica, junto con los requerimientos de
informacin de mantenerse al tanto de la creciente literatura en una era de
creciente especializacin profesional.

Es prcticamente imposible ser un polgrafo estos das. Todos pasamos la

mayora de nuestro tiempo mirando a unas pequeas piezas del rompecabezas
gigante, con cada vez menos personas que tienen el tiempo o la capacidad de
mirar el cuadro en su conjunto. Todos somos especialistas convirtindose, que
saben ms y ms sobre menos y menos.

Es educativo y que expande la mente de los estudiantes a ser conscientes de

la posibilidad de interrelacionar de manera sistemtica los diferentes campos
de la economa. Para leer Smith, JSMill, Marx y Keynes y para ver cmo se
mueven entre e integrar no slo los diferentes sub-campos de la economa,
sino tambin las diferentes disciplinas de la economa, la poltica, la sociologa
y la historia, es obtener una apreciacin de cmo satisfactoria y esclarecedor
que podra ser la construccin de un sistema integral, holstica del
pensamiento econmico que une todas las piezas de la estructura econmica y
social.

Mediante el estudio de estas grandes obras de los clsicos, los estudiantes

sean conscientes de todo el potencial de la teorizacin econmica de todo el
sistema y se inspiran en la posibilidad de crear un sistema holstico. La
disciplina de la economa se muestra en su luz ms potente y atractivo y esto
lleva a un renovado inters en el estudio de la economa.

Preservacin de paradigmas alternativos

Necesitamos preservar paradigmas que son alternativas a la ortodoxia

prevaleciente, incluso cuando estn en la actualidad no competitivo o
"degeneracin" (para usar un trmino de Lakatos). Podramos permitir
paradigmas degenerando a marchitan. Tal es el destino de la mayora de las
estructuras tericas pasadas en las ciencias naturales. Una teora progresista,
capaz de explicar ms y mejor que su predecesor, normalmente suplanta otra.

Sin embargo, en muchos aspectos, las ciencias sociales no son como las
ciencias naturales. El crecimiento del conocimiento no es piramidal. La ltima
teora no incorpora y abarcan sus predecesores en un triunfo inequvoco para
el crecimiento del conocimiento verificable. Por el contrario, por lo general hay
inconmensurabilidades y enfrentamientos irresolubles de visiones del mundo
entre las teoras que compiten. Esto es parte de la diferencia esencial, casi un
hecho ontolgico, entre el mundo natural y social y nuestra comprensin y
representacin de ellos.

En lugar de permitir un triunfo 'darwiniana' de un programa de investigacin

cientfica progresiva (SRP) a travs de una degeneracin uno, debemos
estimular la proliferacin de las visiones del mundo y las metodologas, a la
manera de (1975) epistemologa anarquista de Feyerabend. Esta competencia
despiadada (por ejemplo, entre la economa neclassical y otras cosmovisiones

econmicas heterodoxas) bien podra conducir a la desaparicin prematura de

un paradigma que de otro modo podra ser instructivo en el largo plazo.

Esta preservacin de paradigmas alternativos es otro papel muy importante

realizado por el estudio de la HET.

Trascendiendo las modas

Una lectura de HET conduce a la comprensin de que hay muchos casos de

doctrinas econmicas que entran y que salen de la moda durante largos
perodos de tiempo. A grandes rasgos las polticas econmicas y las ideologas
(por ejemplo, el mercantilismo, el laissez-faire doctrinas, el proteccionismo, la
globalizacin, la regulacin gubernamental, la desregulacin) han ido y venido
con regularidad casi montono.

Un estudio de la HET permite a los estudiantes a superar las limitaciones que a

veces son impuestas por las modas del da o de la dcada, a reconocer viejas
doctrinas econmicas vestidos con nuevo ropaje y de responder a ellas con
argumentos de apoyo o condenatorias correspondientes.

Las modas van y vienen. Sin HET, obras de gran mrito que se han convertido
temporalmente fuera de moda corren el riesgo de ser confinado al basurero de
la historia.

Conclusin

La historia del pensamiento econmico tiene un papel importante en la

educacin de un economista. Hay muchas razones importantes por las que el
estudio de la HET debe ser parte del plan de estudios de la economa estndar.
HET debe ser estudiado tanto por su propio bien y por sus conocimientos sobre
el estado del pensamiento econmico contemporneo.

No se puede suponer que los textos actuales contienen todas las verdades
destilados de sus predecesores histricos y que el estudio de la historia del
pensamiento econmico es, por tanto, innecesario. El crecimiento del
conocimiento en economa no se produce de forma piramidal. Smith, Marx,
Keynes y otros necesitan ser estudiados de manera pura sangre, haciendo
referencia a los textos primarios originales, en lugar de fuentes secundarias.

Por ltimo, no hay razn para tratar de olvidar el pasado. Como afirma Blaug
(1991, p x.):

La mejor defensa de la historia del pensamiento econmico no es ninguna

defensa en absoluto. La historia del pensamiento econmico es incontenible.
Sera sobrevivir incluso si fueron prohibidos: al igual que la escritura de libros
prohibidos en la sociedad descrita por Ray Bradbury en Fahrenheit 451, que se
lleva a cabo en secreto en organizaciones clandestinas. Muchos economistas
denigrar a la historia de la economa como mera anticuarismo pero, de hecho,
tienen ideas engaados sobre la historia de su propio tema. Despus de todo,
cada vez que alguien tiene una idea nueva en la economa, cada vez que
alguien aora a iniciar un nuevo movimiento o escuela de pensamiento, qu
es lo primero que l o ella hace? Por qu, es a revolver el tico de las ideas del
pasado para establecer un pedigr adecuado para el nuevo punto de partida.
Todos los grandes economistas de ayer hicieron exactamente eso: Smith,
Ricardo, Marx, Marshall y Keynes todo se bas en la historia de la economa
para demostrar que tenan predecesores y precursores; Incluso Milton
Friedman, cuando lanz la contrarrevolucin monetarista contra Keynes, no
pudo resistir la tentacin de citar a David Hume una y otra vez. La historia del
pensamiento econmico no puede ser abolida y, fuera de su estudio declarada
ilegal, que se estudiara en stanos detrs de puertas cerradas.