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MANUAL BSICO DE TECNOLOGA AUDIOVISUAL

Antonio Cuevas
kandil@amnet.co.cr / antoniocuevas@gmail.com

Tema 21

LA TELEVISIN Y LOS FORMATOS


21.1

Formato analgico (4:3) y formato panormico (16:9)

21.2

Grabacin 16:9 en cmaras con sensores 4:3


21.2.1 Vieteado
21.2.2 Convertidor anamrfico
21.2.3 Compresin digital del formato

21.3

Grabacin en cmaras con sensores 16:9

21.4

Compatibilidad entre 4:3 y 16:9

21.5

La emisin de pelculas cinematogrficas por televisin


21.5.1 Amputacin lateral
21.5.2 Formato buzn (letter box)
21.5.3 Mximo buzn
21.5.3 Pan and Scan

21.6

La nueva composicin, el conflicto actual

21.7

Las preferencias del espectador

21.8

Por qu diecisis novenos?


21.8.1 Compatibilidad (relativa) con los formatos cinematogrficos
21.8.2 Relacin cuadrtica con el formato 4:3

21.9

El encuadre en 16:9

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FORMATO ANALGICO (4:3) Y FORMATO PANORMICO (16:9)


Ya hemos visto que definimos aspecto como la relacin numrica que existe entre las
proporciones (ancho y alto) de una imagen. Con este mismo significado, a veces se utiliza la
expresin relacin de aspecto, ratio o simplemente proporcin. Todas estas expresiones
definen la relacin entre el largo y el ancho de la imagen generada en una cmara o proyectada
en una pantalla. Tambin sabemos ya que la relacin de aspecto slo describe las proporciones
siempre rectangulares - excepto en el sistema IMAX DOME que es hemisfrico - de la pantalla,
independientemente de su tamao.
Tambin sabemos que en 1930 la Hollywood Academy of Motion Picture Arts and Sciences normaliz
para la produccin de pelculas la relacin de aspecto 1,37:1, igualmente denominada relacin
acadmica. La televisin, apoyada en la emisin de pelculas desde sus primeros das, adopt de
inmediato una relacin casi igual 1,33:1 (4:3) para la pantalla de los televisores desde el momento en
que el tubo de rayos catdicos super su inicial forma circular. En 1953, el National Television
Standards Comitee (NTSC), comit federal estadounidense encargado de definir el estndar televisivo,
adopt la proporcin 4:3 para la televisin a color, proporcin que an conservan todos los sistemas
televisivos anlogos.
La televisin estndar (analgica), de proporciones muy poco estilizadas, tiene una relacin de
aspecto de 4:3 o lo que es lo mismo 1,33:1 (la anchura es 1,33 veces mayor que su altura, es
decir, la altura es 3/4 partes de su anchura). En televisin digital y en el anterior sistema
europeo avanzado PALplus <1> se utiliza la relacin 16:9 o lo que es lo mismo 1,78:1 (la
anchura es 1,78 veces mayor que la altura).
Uno de los parmetros directamente relacionados con la relacin de aspecto es la medida de la
diagonal, que se utiliza para indicar el tamao de los monitores. As, cuando hablamos de un
monitor (o un televisor) de 21 (pulgadas) nos estamos refiriendo al tamao de su diagonal.
En los televisores y monitores tradicionales (4:3), la altura y la anchura pueden determinarse
matemticamente como 3/5 y 4/5 partes de la diagonal respectivamente, ya que esta ltima
mantiene un factor de proporcionalidad igual a 7.

De este modo, en un televisor de 29 pulgadas, la diagonal mide 29 x 2.54 = 73,6cm; la altura es


de 73,6cm x 3/5 = 44cm y la anchura 73,6 x 4/5 = 59cm.
En los monitores 16:9 la altura es 0.46x diagonal; la anchura es 0.87x diagonal. As, en un monitor
16:9 de 29 (73,6cm de diagonal), la altura mide 33,96cm y la anchura 64,03cm.
En referencia a los sistemas de alta definicin, en mayo de 1997 la UIT (Unin Internacional de
Telecomunicaciones, por sus siglas en francs) defini las bases del FORMATO DE IMAGEN COMN
(Common Image Format) al objeto de alcanzar un consenso mundial unnime. En junio de 1999 la
UIT public la recomendacin BT.709-3 que define las caractersticas tcnicas del CIF para las tres
frecuencias (velocidades) de cuadro mundiales: 24ips (cine), 30ips (NTSC) y 25ips (PAL). El 24P forma
parte del CIF y es tambin denominado D6.

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El 24 hace referencia al nmero


de cuadros por segundo y la P a
que se trata de una imagen con
exploracin o barrido progresivo,
tambin conocida por exploracin
secuencial o exploracin no
entrelazada.
El acrnimo 24P encierra un
formato de las caractersticas
siguientes: 1.920 muestras de
imagen por lnea, 1080 lneas
activas, relacin de aspecto
(aspect ratio) de 16:9, exploracin
progresiva a 24 cuadros por
segundo y pxel cuadrado. Tanto el
24P como la televisin de alta definicin HDTV
(1.080 x 1.920) optaron por el ratio 16:9 es
decir 1,78:1
Mientras que en las salas de cine es posible
adecuar - por medio de la mscara de ventanilla
del proyector <2> - la relacin de aspecto
correcta en funcin de la pelcula, en la pantalla
del televisor la relacin de aspecto es fija: 4:3
en el estndar y 16:9 en el panormico. Adems
existe otra dificultad: la pantalla del televisor
panormico nunca coincide con la relacin de
aspecto exacta de las pelculas panormicas
emitidas. Esta situacin ha originado un
tradicional conflicto entre directores y fotgrafos
por una parte, y emisores de televisin por otra.
Como veremos enseguida, aunque hay frmulas
que permiten respeto a la integridad de la
imagen original <3>, lo habitual es que una parte de ella sea sacrificada (mutilada).
La relacin de aspecto panormico en pantalla ancha se est imponiendo paulatinamente en el
mercado. Los nuevos sistemas de televisin digital (incluso en definicin estndar) y los de alta
definicin <4> utilizan exclusivamente el aspecto 16:9. Actualmente todas las cmaras de teledifusin
y camascopios de vdeo profesional estn equipadas con sensores de imagen de estado slido, es
decir, no utilizan tubos de cmara. Y en todos los equipos de alta gama, los sensores de captacin
son, bien biformato, bien solo 16:9 (alta definicin y HDV). Ya nadie fabrica sistemas profesionales
exclusivamente en ratio 4:3
El formato 16:9 se acerca ms a lo que normalmente es el campo visual del ojo humano. De ello se
deriva, con independencia de otras consideraciones estticas, una visin ms relajada y
emocionalmente ms prxima a la realidad que percibimos.

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<1> El sistema terrestre analgico de televisin PAL-Plus permite la recepcin del formato buzn (letter box)
en los receptores de televisin 4:3 pero suministra seales de realce para mejorar la calidad de la imagen en
formato panormico 16:9 cuando se reproducen en televisores 16:9
<2> Existe un juego de mscaras o cachs de proyeccin en todas las cabinas de las salas de exhibicin
cinematogrfica.
<3> Como veremos ms adelante, el problema pudo haber sido minimizado considerablemente si, en lugar del
16:9, la industria hubiera escogido la relacin de aspecto 2:1 para la televisin digital, propuesto por la inmensa
mayora de las asociaciones de directores de fotografa.
<4> En 1935, cuando el sistema de televisin prevaleciente era el de 30 lneas y 12 cuadros por segundo, de
alta definicin fueron las 343 lneas y 30 cuadros por segundo propuestos por David Sarnoff, de la RCA. En la
Inglaterra de la preguerra, fueron las 405 lneas, y luego las 525 lneas anunciadas en la Feria Mundial de Nueva
York en 1939. Al aparecer la tecnologa del color en NTSC, sta se anunci como "el sistema de televisin de
color de alta definicin" y posteriormente en Europa, la televisin de alta definicin fue la de 625 lneas. De lo
anterior se deduce que el trmino televisin de alta definicin, siempre ha sido un sinnimo de "la mejor
calidad alcanzable en funcin del estado de la tecnologa del momento".

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GRABACIN 16:9 EN CMARAS CON SENSORES 4:3


Los camascopios para aficionado de menor precio estn equipados con un sensor nativo de ratio 4:3.
Sin embargo existes tres posibilidades de grabar en ellos imgenes de ratio 16:9: mediante vieteado
(cropping), mediante el uso de un convertidor anamrfico y por compresin digital del formato.

Vieteado (Cropping)
Algunas cmaras domsticas de gama baja graban
en formato panormico incrustando dos franjas
negras, una inferior y otra superior, en la imagen
captada por el sensor de estado slido. El resultado
ser que grabaremos en la cinta una imagen en
formato 16:9 a la que habremos restado
informacin al incrustarle las dos franjas negras.
La resolucin as obtenida ser ver reducida en
magnitudes del orden del 44% si observamos la
imagen sobre una pantalla de relacin de aspecto
4:3. Tal prdida de resolucin es apreciada hasta
por los ms profanos en la materia.
Adicionalmente, la imagen as obtenida no tiene
mayor ngulo visual horizontal que el que se
hubiera logrado manteniendo el aspecto 4:3.

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Filmacin con un convertidor anamrfico

El convertidor anamrfico,
permite filmar en ratio
16:9 a travs de un sensor
de 4:3 sin prdida de
resolucin.
Para ello, se comprime
horizontalmente la imagen
(generalmente en un
30%) sobre toda la
superficie de un sensor de 4:3. En el
momento de grabar, por el visor se obtiene
obviamente la sensacin de que las imgenes
han sido alargadas.

Izquierda.: imagen 4:3


Derecha.: imagen con convertidor anamrfico.
Inferior: La misma imagen procesada en 16:9.
Se aprecia con claridad la distorsin producida
por el convertidor y el mayor ngulo visual

El convertidor anamrfico permite rodar imgenes 16:9 sobre camascopios de 4:3 sin sacrificar
resolucin de imagen y ampliando el ngulo de visin pero tambin arrastra sus propios problemas,
en este caso pticos.
La imagen comprimida sobre la
totalidad del bloque CCD producida por
el convertidor anamrfico exige a
cambio una discreta prdida de
luminosidad, limita el uso del zoom
(hasta la mitad o los 2/3 de la
distancia focal mxima, segn
aperturas de diafragma) aunque
mantiene los automatismos del iris y
foco en las cmaras que disponen de
l. Deben ser utilizados con todo tipo de
precauciones para evitar degradacin excesiva
de la imagen <5>.

Convertidor anamrfico DS-1609-58 para camascopios de


CCD en 1/3 de pulgada fabricado por Century Precision
Optics con paso de rosca de 58mm apto para las cmaras
miniDV y DVCam de Sony. Existen aros de adaptacin para
utilizarlos sobre cmaras con dimetros de rosca distintos

Para visualizar una imagen anamrfica es


preciso utilizar un monitor o televisor de 16:9 que sea capaz de estirar horizontalmente la imagen en
un 30% y con ello, obtener el formato original. La imagen comprimida incluye una seal WSS (wide
screen signal); un televisor panormico reconocer esa seal y expandir la imagen automticamente
en anchura.
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GRABACIN 16:9 EN CMARAS CON SENSORES 4:3


CONVERTIDOR ANAMRFICO
Convertidor

Original 4:3
Frecuente distorsin
tipo barrilete en las
lneas verticales
Resultado en un monitor
o TV de 16:9

Conversores digitales de formato


Existen cmaras (siempre domsticas) equipadas de compresin digital del formato. Al seleccionar esa
opcin de grabacin en formato panormico (en muchos casos denominada squeezing), lo que hace
el software correspondiente es comprimir horizontalmente la imagen captada por el sensor de la
cmara.
Esta compresin horizontal por procedimientos electrnicos simula la compresin del convertidor
anamrfico y en la cinta se graba una imagen alta y estrecha, pero con relacin de aspecto 4:3.
Durante la reproduccin, el televisor panormico expande la imagen en anchura, corrigiendo esa
compresin. Obtendremos la imagen grabada en el marco 4:3 del sensor CCD de la cmara, pero sin
ese 30% adicional de anchura adicional caracterstico de las imgenes originadas con sensores
biformato o a travs del convertidor anamrfico.
El problema de la compresin por procedimientos electrnicos estriba en la utilizacin de elementos
del sensor para hacer la correccin que, por lo tanto, origina una prdida de resolucin. En este
sentido, la conversin digital del formato es algo parecido al zoom digital pero desde luego siempre es
mejor que el vieteado.

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Imagen original en 4:3

Imagen vieteada

Con convertidor anamrfico

Con convertidor anamrfico y proyectada


en 4:3 con vieteado

Imagen originada en 16:9 y proyectada en un televisor de 16:9

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Relacin de aspecto
de imagen para
sensores de 4:3 y
16:9

Diagonal

Horizontal

Vertical

4:3
sensor nativo en 4:3

11,0mm

8,80mm

6,60mm

16:9
sensor de 4:3 con
recorte (vieteado)
para 16:9

11,0mm

8,80mm

4,95mm

16:9
sensor de 16:9

11,0mm

9,59mm

5,39mm

4:3
sensor de 16:9 con
recorte para 4:3

8,99mm

7,19mm

5,39mm

4:3
sensor de 16:9 con
recorte para 4:3 y
crossover 0,817x

8,99mm

7,19mm

5,39mm

<5> En su rango de trabajo el convertidor anamrfico de Century Precision Optics proporciona una imagen
bastante razonable: clara, contrastada y libre de reflejos parsitos. En gran angular, las lneas horizontales
presentan distorsin tipo barril, las lneas verticales son ms correctas. Cerrando el zoom hasta el 25% de su
recorrido, las imgenes generadas son rectilneas y resultan claras a aperturas relativamente grandes como F/4.
Pero cuando se lleva el zoom ms all o se enfocan objetos muy prximos se necesitan aperturas menores:
F/5.6 o menos a mitad de zoom y a 3 metros; F/11 a zoom total y a 3 metros; y F/11 al 75% de zoom y a 1,5
metros. Con el zoom totalmente cerrado la calidad de imagen decrece considerablemente por la presencia de
aberraciones.

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GRABACIN EN CMARAS CON SENSORES 16:9


En la actualidad, todas las
cmaras y camascopios
profesionales bien son del tipo
biformato conmutable (es el caso
de los dos equipos de nuestra
Escuela), bien estn directamente
equipados con sensores en ratio
16:9 nativo (caso de los equipos
de alta definicin y 24P en los
que todo el proceso se realiza en
esta proporcin).
Los equipos biformato
conmutable disponen de sensores
nativos en 16:9 de manera que
cuando se configura el equipo
para trabajar en ratio 4:3 los
sensores dejan de utilizar los dos
Sony HVR-Z1U HDV 1080i, sin duda una de las
extremos verticales; el efecto observado en la imagen
cmaras estrella del 2005, conmutable 16:9 y 4:3
sera el equivalente a aadir entre un 10 y un 15% a
la longitud focal del objetivo: el sujeto parece haberse
acercado y el ngulo de visin es ms estrecho <6>. Tambin, la resolucin horizontal de la imagen
se reduce, obviamente: una cmara con una resolucin
horizontal de 1.000 pxeles por lnea en 16:9, tan slo ofrecer
una resolucin de 750 pxeles por lnea en 4:3.
Debido a esta circunstancia, algunos avispados fabricantes de
equipos biformato con sensor de 16:9, tan slo acostumbran a
especificar la resolucin horizontal en 16:9 ya que tiene un
valor ms elevado. Ms detalles en el cuadro de la pgina 9.
Si los
sensores son
de ratio
nativo 16:9 y
sobre ellos
decidimos
grabar
imgenes en
formato 4:3,
la zona de
imagen
ocupar
ahora un rea (central) ms pequea que una imagen estndar
de 4:3 y por tanto habr una reduccin en el ngulo visual
horizontal, como se aprecia en las figuras 2 y 3 de la pgina siguiente. Este es el caso de los
camascopios DVCam y Betacam SX de nuestra Escuela.
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2: el poder de cobertura del objetivo cubre por completo el sensor


de una cmara de 16:9.
3: cuando se cmara se conmuta a 4:3, hay un prdida apreciable
del campo cubierto.
4: esta prdida es la que compensa el accesorio Crossover.

En una cmara de formato dual, si el


sensor nativo es en formato 16:9
(figura 2), el ngulo de visin ser
menor trabajando en formato de 4:3
(figura 3) comparado con el 16:9.
Con el objetivo a su mnima distancia focal, la prdida es aproximadamente del 20 por ciento.

El procedimiento de trabajo de la DVCam y Betacam SX de nuestra Escuela es adquirir la imagen en


16:9 y comprimirla horizontalmente en la fase de grabacin. La descompresin final al original 16:9 es
hecha en el monitor o sistema de proyeccin.

Adquisicin, grabacin y exhibicin

<6> Este cambio en el ngulo de visin


horizontal al cambiar de formato puede
remediarse empleando una unidad
ptica en el zoom equipada de un
accesorio denominado crossover, de
efecto ptico similar a un suplemento
afocal angular con la diferencia de que
el crossover viene interconstruido en el
objetivo (est situado en la zona
trasera) y se acciona con una palanca
similar a la del duplicador.
El crossover produce una magnificacin negativa que acorta la distancia focal al trabajar en el modo 4:3 tal y
como se muestra en la figura 4. Esta reduccin de 0.8x de la distancia focal produce el mismo rango de ngulos
de visin que la cmara convencional 4:3, utilizando el objetivo zoom equivalente.

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COMPATIBILIDAD ENTRE 4:3 Y 16:9


La compatibilidad entre estos dos formatos
es uno de los principales problemas con los
que se enfrentan los proveedores de seal de
televisin a medida que empieza a
popularizarse el uso de una relacin de
aspecto de 16:9. Los programas producidos
con esta relacin de aspecto debern
presentarse al telespectador que tenga un
monitor 4:3 en uno de las opciones indicadas
en los grficos de la derecha.
Probablemente, el formato que debera
preferirse es el de la derecha en la figura
inferior (buzn), ya que se presenta toda la
informacin disponible sin ninguna
deformacin, al precio de que el
espectador vea tambin dos barras
negras en la parte superior e inferior.
Este aspecto de la pantalla de televisin
viene siendo aceptado en la transmisin
de pelculas y programas de ficcin en
general pero parece ms difcil que sea
aceptado por el televidente en la
transmisin de acontecimientos
deportivos, o noticiarios.

Recepcin en 4:3 de originales grabados en 16:9

El formato representado en el centro de


la figura inferior (ventana) pierde parte
de la informacin lateral presente en la
imagen 16:9 aunque dado que el
espectador no conoce el contenido de
esta informacin, no la echar en falta.
El sistema ser aceptado de buen grado
para programas de noticias y
transmisiones en directo. Sin embargo,
es un formato polmico, sobre todo en pelculas y programas de ficcin pues se pierde parte de la
informacin que el autor ha decidido incluir en la escena. Tampoco parece un formato que sea
fcilmente aceptado en la transmisin de acontecimientos deportivos, a menos que durante la
produccin de los programas en formato 16:9 se tenga en cuenta que el espectador 4:3 no pierda
una parte importante de la informacin.
Finalmente, la posibilidad de la derecha en la figura (anamrfico) es inaceptable pues si bien no hay
prdida de informacin ni aparecen bandas negras en la pantalla, existe una deformacin apreciable
de los objetos producto de la compresin horizontal.

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Un problema anlogo aparece en el caso


inverso: reproduccin de programas
originados en formato clsico 4:3 sobre un
televisor panormico, problema que podra
afectar prcticamente a la totalidad de los
usuarios que disponen de este tipo de
televisores. En las ilustraciones de la
derecha se muestran las distintas
posibilidades que, a menudo y
dependiendo del tipo de televisor, puede
controlar el propio televidente.
La opcin de la izquierda en la ilustracin
inferior (central) permite ver la totalidad
de la imagen 4:3 sin ningn
tipo de deformacin, aunque
supone dejar dos bandas
negras en los laterales del
monitor. Es una opcin que no
suele gustar al propietario de
un flamante (y caro) televisor
16:9 porque se le obliga a
desaprovechar la inversin
hecha en su televisor
panormico, Sin embargo, es la
nica opcin vlida en
determinados programas cuya
informacin til se distribuye a
lo largo de toda la pantalla.

Recepcin en 16:9 de originales grabados en 4:3

La opcin de la derecha (zoom)


en la ilustracin del gorila, en la
que se pierde parte de la
informacin superior e inferior de la imagen, suele ser bastante utilizada sobre todo en noticiarios.
Tngase en cuenta que la prdida de la informacin superior e inferior no suele ser tan importante
como la prdida lateral que experimenta el usuario 4:3 en la transmisin de programas 16:9 (figura
central inferior en la pgina precedente) ya que en la mayora de programas, la accin transcurre en
el plano horizontal. Tambin, dado que el espectador no conoce el contenido de la informacin
horizontal que est perdiendo, ser aceptado de buen grado para algunos programas especiales como
las noticias y deportes, no tanto para el pase por TV de pelculas clsicas en 4:3.
La opcin de la derecha en la ilustracin del gorila consiste en deformar la imagen para que aparezca
completa en toda la pantalla y, obviamente, resulta inaceptable.
Hay una ltima opcin, la denominada PIP (en el centro de la ilustracin superior): la imagen se
desplaza lateralmente y se deja sin utilizar una porcin de la pantalla donde los fabricantes de los
receptores de televisin pueden permitir la incrustacin de imgenes estticas de otros programas.
Esta opcin est actualmente descartada.
De hecho, la cuestin de compatibilidad entre los formatos 4:3 y 16:9 constituye un serio problema
para la implantacin progresiva de sistemas panormicos. El PALplus, un sistema PAL europeo
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evolucionado que permita transmitir seales en formato 16:9 compatibles con el PAL convencional,
tuvo serios problemas para implantarse en un mercado en el que el usuario an no estaba totalmente
dispuesto a adquirir televisores en formato panormico, tanto por razones econmicas (mayor precio)
como por razones de compatibilidad, pues en aquel momento la mayora de programas seguan
producindose en 4:3.
El sistema PALplus fue prcticamente abandonado tras la aparicin de los sistemas de televisin
digitales tanto en definicin estndar o alta definicin, que tienen la posibilidad de transmitir en los
dos formatos. Parece que la implantacin progresiva de sistemas de video como el DVD permitir la
introduccin definitiva de este tipo de monitores, para obtener unas caractersticas de reproduccin
similares a las del cine (Home Theater Systems). Las producciones de televisin tambin irn
progresivamente adoptando los formatos panormicos. Probablemente, ambos formatos compartan el
mercado hasta la desaparicin definitiva de los sistemas de transmisin analgicos como el PAL y el
NTSC, que se prev se produzca a mediados de la segunda dcada del presente siglo XXI.

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LA EMISIN DE PELCULAS CINEMATOGRFICAS POR TELEVISIN


En la actualidad, las pelculas cinematogrficas tienen una vida corta
en las pantallas grandes (salas de proyeccin) y una vida mucho ms
larga en las pantallas electrnicas (vdeo, DVD y TV). Toda pelcula
tiene as dos soportes finales: un internegativo para la obtencin de
copias de explotacin para las salas de cine (el negativo original
debe ser preservado por razones de seguridad) y un master digital
para la obtencin de copias en vdeo y DVD, as como su exhibicin
por televisin.
El cine es un lenguaje de imgenes, por tanto, cambiar la composicin
original de la fotografa cinematogrfica significa alterar la expresin
lingstica, el estilo, es decir, la esencia misma de la pelcula.
Salvando las distancias, sera como cortar un cuadro para ajustarlo al
espacio disponible en una pared. Modificar la composicin original de
una pelcula es atentar contra el derecho del espectador a ver la
pelcula tal y como fue concebida por sus autores.

Texto indicador de que una


pelcula, lamentablemente, no va
a ser emitida en su formato
original (alargado) sino en 4:3 lo
cual inevitablemente implica
mayor o menor mutilacin lateral
de la imagen original

Pese a todo, el pase de una pelcula actual por televisin conlleva inevitablemente adaptar las
proporciones de la imagen original a las de la pantalla de televisin. Los procedimientos son tres:
amputacin lateral, buzn y pan & scan (este ltimo afortunadamente en desuso hoy da)
Amputacin lateral

Prdidas de imagen (1.66 y 1.85) al emitir por televisin analgica sin bandas horizontales
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Cuando la pelcula original ha sido rodada con objetivos esfricos, es decir, su relacin de aspecto no
supera el 1.85:1 la primera de las tcnicas es simplemente eliminar los laterales de la imagen
manteniendo su altura. Desde el punto de vista plstico es un procedimiento inaceptable e impropio
de un emisor de televisor digno. En el caso extremo (2,35:1) la cantidad de imagen hurtada al
espectador es considerable.

Prdidas de imagen al emitir por televisin analgica pelculas rodadas en 2.35:1

Blade Runner (Ridley Scott,


1982, fotografada en

Panavision anamrfico por

Jordan Cronenweth ASC).


Imagen superior (2,35:1):
fotograma completo en su pase
por salas de cine. Imagen
inferior (1,33:1): en el pase por
televisin Harrison Ford se
mantiene encuadrado. Daryl
Hannah desaparece

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Tras la amputacin lateral, la Comunidad del Anillo queda reducida a seis miembros

Formato buzn
La segunda opcin es el
llamado formato buzn (letter
box). Consiste en colocar
unas bandas negras
horizontales arriba y abajo
entre las cuales se proyecta
la imagen.
La ventaja es que permite
mantener la relacin de
aspecto de la imagen original.
A cambio, se reduce el
tamao de la pantalla activa.
As, las pelculas
cinematogrficas que tenan como finalidad su proyeccin en pantallas grandes pueden ser exhibidas
en televisin preservando los encuadres originales creados por el realizador y el director de fotografa.
El serio inconveniente es la reduccin del tamao relativo de la imagen cinematogrfica al inscribirla
dentro de la pantalla de televisin. La visualizacin de una pelcula panormica en un televisor
estndar en la modalidad de formato buzn, motiva una notable prdida de tamao de la informacin
visual que obviamente afecta a la impresin de nitidez recibida por el espectador.
Un caso extremo sera la visualizacin de una pelcula rodada en 2,35:1 sobre un televisor de 4:3
puesto que en tal caso tan slo se utilizara el 56% de la pantalla para la imagen visible, el resto (44
%) se destinara a las franjas negras. La visualizacin de una pelcula de 2,35:1 en un televisor de
16:9 motiva que se aproveche el 75% de la imagen para la imagen visible, mientras que el resto
(25%) se destina al enmascarado (12,5% en la franja superior y 12,5% en la franja inferior).
Desde luego el formato buzn con franjas negras horizontales tambin supone un compromiso si
tenemos en cuenta el tamao de las pantallas de TV: as, pelculas creadas para grandes pantallas
(entre 8 y 18 metros de ancho) son emitidas en televisores que en la mayora de los hogares tiene
una anchura no mayor de unos 53cm (diagonal de 21). Puede llegar a ser decepcionante ver, o
volver a ver, una pelcula que puede llegar a ocupar incluso menos de dos tercios de la pantalla de
TV, siendo el resto de la imagen anchas bandas horizontales.
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Formato original Barras en TV 4:3 Barras en TV 16:9


Una pelcula de gran formato se ve as en
TV ms reducida que otra rodada
1.33:1 (4:3)
especficamente para TV en formato
normal; se produce la gran paradoja: una
pelcula diseada para cubrir toda la gran
1.66:1
pared frontal de una sala de cine, es
convertida en una miniatura ms pequea
que cualquier otra cosa que se proyecte en
1.78:1 (16:9)
TV. Con un par de agravantes adicionales:
en los primeros tiempos de las pantallas
anchas, los directores escatimaban los
1.85:1
planos cortos; dadas sus enormes
dimensiones, un plano medio o tres cuartos
inclua un tamao suficiente del rostro de
los protagonistas como para apreciar su
2.35:1
gesto. Adems, estaba el ya comentado
problema de las paperas anamrficas
causadas por la irregular compresin horizontal de los primeros objetivos anamrficos que
desaconsejaba el uso del plano corto. Y, a ello deba sumarse el balbuceante uso de los primeros
planos por los autores del primitivo cine de pantalla ancha. Aquellas pelculas fueron, por tanto,
diseadas en forma que su actual pase por televisin resulta visualmente conflictivo: uso intensivo del
plano amplio (que en televisin resulta en
exceso pequeo) y escasez de planos
LA EMISIN DE PELCULAS POR TV
cortos, justo el criterio visual contrario con
el que las actuales teleseries, por ejemplo,
Hechos:
son grabadas.

Mximo buzn

La vida comercial de cualquier pelcula es corta en las pantallas


grandes (salas de proyeccin) y mucho ms larga en las pantallas
pequeas (vdeo, DVD y TV). >
Del total de espectadores obtenidos por una pelcula tras sus
primeros 10 aos de vida, ms del 90% la han visto en pantalla
pequea (datos del ICAA, Espaa, 2005) >

Algunos radiodifusores piensan que un


formato buzn con una relacin de 1,85:1
Cambiar la composicin original cinematogrfica significa:
es el ms apaisado que deben emplear
1.- Alterar la expresin lingstica, el estilo, es decir, la esencia
para mostrarlo en televisores con relacin
misma de la pelcula.
de aspecto 4:3. Este lmite viene
2.- Atentar contra el derecho del espectador a ver la pelcula tal y
impuesto, sobre todo, por la existencia de
como fue concebida por sus autores.
receptores de televisin pequeos en
cuyas pantallas el formato buzn supone
finalmente imgenes de tamao muy
reducido. Por tanto, en las pelculas rodadas en formatos muy
anchos (2,35:1), es prctica comn emitirlas cortando adems
zonas laterales en la izquierda y la derecha de la imagen. Lo
contrario podra significar una miniaturizacin excesiva del original.
Una encuesta llevada a cabo por el grupo E3 de la EBU
(responsable del estudio de la emisin de las pelculas en TV)
informa que la mayora de las organizaciones teledifusoras de la
Europa continental emplean una tcnica conocida como "el
mximo buzn", la cual corresponde, en promedio, a una relacin de aspecto de 1,85: 1.
La televisin y los formatos Antonio Cuevas Pg. 18 de 35

Ello significa que el 78% del rea de la imagen en CinemaScope es la que resulta finalmente
reproducida. Algunas de las organizaciones que emplean esta filosofa son el Canal 4 (Channel Four)
de Gran Bretaa, ADF de Francia, YLE de Finlandia, OAF de Austria, SSA de Suiza, NOB de Holanda, y
el Canal neerlands de Blgica BAT. En la prctica, el ltimo mencionado limita generalmente las
imgenes reproducidas a una relacin de aspecto de 1,75: 1.
La organizacin de la TV danesa DA,
considera que la pelcula mostrada en la
pantalla con una relacin de aspecto de
1,85: 1 es excesivamente apaisada y que
las bandas negras que la acompaan son
excesivamente gruesas. Eliminando el 5%
adicional en las zonas laterales se llega a
una relacin de aspecto de 1,66: 1. Esta
relacin de aspecto ha sido tambin
adoptada por TF1 en Francia.

MXIMO BUZN
Hecho incuestionable:
El respeto absoluto por el formato original desemboca en
una miniaturizacin inaceptable del original rodado en
pantalla muy ancha. >
La mayora de las organizaciones teledifusoras de la
Europa continental emplean una tcnica conocida como "el
mximo buzn", la cual corresponde, en promedio, a una
relacin de aspecto de 1,85: 1 cuando se emite en
televisores con relacin de aspecto 4:3 >

Finalmente, la televisin pblica espaola


(RTVE), la ms respetuosa del formato
Esto significa que el 78% del rea de la imagen en
original de rodaje, considera aceptable
CinemaScope (o cualquier 2,35:1) es la que resulta
llegar hasta la relacin de aspecto 2:1. Hay
finalmente reproducida.
que tener en cuenta que los telecines
actuales estn generalmente equipados con
la posibilidad de variar continuamente la relacin de aspecto en pequeos pasos. Por tanto, cualquiera
de las reglas generales antes mencionadas, puede ser rota en caso de necesidad, a efectos de
adaptar de la mejor forma posible la relacin de aspecto a las caractersticas artsticas de la pelcula.
De todas formas y como norma general, podemos considerar que la relacin de aspecto 1,85:1 es el
promedio adoptado por la mayora de las organizaciones europeas. Puesto que las dos excepciones
(1,66:1, en el caso de la TV danesa, y 2:1, en el caso de la TV espaola) estn en las direcciones
opuestas, esto tiende a aceptar la posicin de la mayora y, por tanto, la relacin de aspecto promedio
en Europa resulta ser 1,85:1.
La presentacin en formato buzn
parece inicialmente atractiva para
programas dramticos en general
y pelculas cinematogrficas en
particular. Es necesario, sin
embargo, mirar ms adelante: se
puede utilizar este formato en todo
tipo de programas? Inicialmente
parece que podra tener un efecto
negativo en programas deportivos
o, en general, en programas
transmitidos en directo pues las
barras negras parecen alejar el
evento del espectador. Es fcil
imaginar la disminucin del
tamao de los deportistas en el
campo, o de las personas en un

rea de imagen que, en promedio (mximo buzn), ven los espectadores


europeos cuando se emiten por TV imgenes originadas en 2,35:1

La televisin y los formatos Antonio Cuevas Pg. 19 de 35

lugar pblico durante una ceremonia oficial, y la probable mayor dificultad en reconocer sus caras, las
cuales resultaran ms visibles en una pantalla ancha.
En nuestra zona, de (plsticamente lamentable) influencia estadounidense, se mantiene la tendencia
llamada flat, toda la pantalla llena de informacin, sin bandas negras. El pblico europeo, por el
contrario, est ya acostumbrado a ver las pelculas en la pantalla con bandas negras. Pero, aceptar
de la misma manera los programas diarios de televisin? Hay que hacer notar, tambin, que el uso
frecuente del formato buzn podra terminar por marcar los receptores como consecuencia de la
diferencia de desgaste de los fsforos de la pantalla en las bandas alta y baja, comparadas con el
resto de la pantalla.

Pan and Scan


No hay duda de que el formato buzn es preferible al disparatado procedimiento afortunadamente
en desuso hoy da denominado pan and scan y que se aplicaba en caso de pelculas rodadas en
formatos muy anchos. En este sistema se transfera la pelcula original a vdeo manteniendo ntegra la
altura de la imagen pero, como la anchura era descomunal
y slo resultaba posible incluir una parte de ella, se dejaba
al libre albedro del operador del telecine la eleccin de las
partes de la pelcula que iban a grabarse en vdeo.
En las pelculas transferidas a vdeo en 4:3 con esta
tcnica se aprecian innumerables movimientos horizontales
de imagen sin sentido narrativo alguno: es el movimiento
inducido por el operador del pan and scan. Estos
movimientos en algunos casos se producen en sentido
El nefasto pan & scan consista en mover una
opuesto al de la cmara de rodaje creando situaciones
ventana de proporcin 1.33:1 de un lado a otro
realmente grotescas. Un dilogo en un plano fijo con los
de cada fotograma para capturar la accin de la
personajes ubicados en los extremos del cuadro puede
pelcula. Como consecuencia los espectadores no
transformarse por arte del mal gusto de un operador de
solo vean una imagen amputada (hasta un
43%) sino adulterada por movimientos
pan and scan en una incomprensible sucesin de
artificiales inducidos por el operador del telecine.
panormicas derecha-izquierda. No solo se destroza la
labor de encuadre y movimiento de cmara original sino
que se inducen movimientos artificiales que originan no ya desaguisados estticos sino incluso
narrativos. Una tcnica lamentable que resultaba, adems, engorrosa y cara.

Un plano original (derecha) al ser reducido para su pase por televisin convencional 4:3
puede convertirse en dos planos unidos por una estrambtica panormica artificial.
La televisin y los formatos Antonio Cuevas Pg. 20 de 35

Dado que el estndar de televisin digital recientemente definido establece una relacin de aspecto de
16:9 (1,78:1) el problema de la incompatibilidad de proporciones va a persistir en las producciones
futuras. Si la industria televisiva hubiera optado por el formato 2:1 propuesto por las asociaciones
profesionales cinematogrficas, la incompatibilidad se hubiera reducido. Pero ese no ha sido el caso.
No hay ms remedio que, al rodar, encuadrar pensando en TV. Como ya hemos comentado en
anteriores temas, en Estados Unidos es as desde hace tiempo: en pelculas de 35mm rodadas con
objetivos esfricos no hay ventanilla en la cmara, el negativo impresionado tiene la proporcin 1,37;
en la sala de cine la ventanilla del proyector reencuadra a 1,85 y los msteres para televisin pueden
ser hechos sin mayor problema.
En Europa, donde el asunto parece preocupar menos, se observa un ligero incremento de las
producciones rodadas en Super 35 que, al igual que el sistema estadounidense, obliga a controlar en
el momento de rodaje diversos encuadres que pueden llegar a ser muy distintos entre s.
En todo caso, aunque quede as ms o menos resuelto el aspecto tcnico, queda pendiente el aspecto
creativo: encuadrar durante el rodaje en varias proporciones diferentes de forma simultnea, genera
una inevitable distorsin creativa. En la mente de cada autor hay solo una relacin de aspecto
adecuada para su pelcula. Por desgracia, esa nica relacin de aspecto va a seguir siendo una utopa
en el futuro inmediato.

Los desastres de la amputacin lateral


La televisin y los formatos Antonio Cuevas Pg. 21 de 35

LA NUEVA COMPOSICIN: EL CONFLICTO ACTUAL

En el cine
Los efectos de las pantallas alargadas, correspondientes a sistemas anamrficos y panormicos,
tuvieron profundas consecuencias en los encuadres y en la composicin <8>. En las primeras
pelculas en CinemaScope sobraba pantalla por ambos lados, espacio que se rellenaba con los
extremos de aquellos lujosos decorados o con ms extras. Aquellas primitivas pelculas pasadas hoy
por televisin resultan en un perjuicio menor para el espectador pues la bisoez de sus creadores era
tal que no manejaban los extremos del cuadro con criterio creativo. Pero aquella inicial impericia no
dur: enseguida fueron muchos los directores que se plantearon con rigor y espritu de innovacin los
desafos de las nuevas exigencias compositivas de la pantalla ancha.
Elia Kazan con Al este del Edn (East of
Eden - 1955) y George Cukor con Ha nacido
una estrella (A Star is Born - 1955)
trabajaron creativamente con el encuadre
alargado, incluso en escenas de gran
intimidad. Franoise Truffaut en su primera
pelcula Los cuatrocientos golpes (Les
Quatre cents coups - 1959) y en Jules et
Jim (1961) recurri a la pantalla del
Dyaliscope, versin francesa del
CinemaScope. El hecho que aquellas dos
pelculas fueran en blanco y negro indicaba
que el joven Truffaut no pretenda la
espectacularidad y la comercialidad, sino
investigar el nuevo formato. En Espaa,
Carlos Saura tambin eligi el CinemaScope
para su segunda produccin Llanto por un
bandido (1962, fotografiada por Luis
Cuadrado), contando con el asesoramiento
artstico de su hermano, el pintor Antonio
Saura <9>.
La aparicin de los CinemaScopes
nacionales, como el Franscope, el Italscope,
el espaol Ifiscope... y los formatos gigantes,
Technirama, Todd-AO, Ultra y Super
Panavision etc., fueron consolidando la composicin
Les quatre cents coups (Los cuatrocientos golpes)
dirigida por Franois Truffaut en 1959 y
en pantalla ancha, hasta que el enemigo contra el
fotografiada por el maestro francs Henri Decae
que fueron creados la TV - se veng. El cine, no
obstante ser manjar principal en los programas
televisivos, no siempre pasa bien por la pequea pantalla. Son muchas las causas y, entre ellas, es
especialmente grave el desajuste en las relaciones de pantalla. En todo caso, sea cual sea el
procedimiento utilizado, bien inscribir, bien circunscribir el fotograma de cine en la pantalla de
televisin, el menor tamao y ratio de sta siempre originar graves prdidas del sentido espectacular
del formato cinematogrfico que reside en la visin perifrica a partir del 1,85 en adelante (formatos
panormicos).
La televisin y los formatos Antonio Cuevas Pg. 22 de 35

Los emisores de TV atentos a criterios comerciales se


inclinan por circunscribir (el original resulta cortado por
ambos lados); ese es el lamentable caso de todas las
emisoras de TV de Costa Rica. Ninguna de ellas ha
mostrado el menor inters por emitir las pelculas en el
formato en que originalmente fueron creadas o al menos
en un cierto formato
buzn. Opinan que las
bandas negras deben
ser evitadas pues
El formato panormico 1,85
resultan en el imperdonable
(lneas discontinuas) inscrito (a) y
pecado de empequeecer la
circunscrito (b) en la pantalla de
imagen, siendo aplicable
televisin (lneas gruesas)
aquel viejo refrn: burro
grande, ande o no ande. Los emisores donde prevalece el
respeto hacia la creacin del autor, especficamente la inmensa
mayora de las televisiones europeas, se limitan a inscribir,
exhibiendo ms cantidad del encuadre cinematogrfico original.
No obstante, con el paso de los aos, el inevitable e irresoluble
desacuerdo con la pantalla de televisin fue enfriando los
entusiasmos por el rodaje de pelculas en pantalla muy ancha,
sobre todo desde que los derechos de antena supusieron un
importante rengln en la financiacin de la produccin
cinematogrfica. Ello ha dado al traste con casi todos los sistemas
descritos. La solucin moderna,
como ya hemos estudiado,
estriba en originar en Super 35
realizando, al menos, dos tipos
de encuadre: uno ancho,
destinado a las salas
cinematogrficas de pantalla
2,35:1; otro, 4:3, destinado a
las masivas audiencias
televisivas an en formato
analgico. Y, en muchos casos
se llega a componer teniendo en cuenta dos formatos ms: el 16:9 de la TV digital y el 1,85:1 para
realizar copias en 35mm destinadas a salas de cine cuyas pantallas no llegan a alcanzar el ratio
2,35:1. Ante los pases por TV que debern final e inevitablemente afrontar sus pelculas, todos los
directores optan, no obstante, por no utilizar los laterales de la pantalla con accin significativa
alguna. De hecho, lo habitual es rodar la accin segn el encuadre del rea de seguridad de televisin
(TV safety area), convertidos los dos espacios laterales en pura ornamentacin, como al principio del
CinemaScope.
El cine europeo, en su inmensa mayora coproducido por las propias cadenas de televisin, tiende a
renunciar (con las lgicas excepciones; Fernando Trueba sera una de ellas) a los sistemas
anamrficos y como mucho se permite utilizar la relacin de pantalla de 1,85:1 que pasa
razonablemente bien en el telecine en cualquiera de las dos posibilidades de circunscribir o inscribir.
Se comprueba entonces que la esttica de la pantalla ancha, que naci para competir con la
televisin, ha sido a plazo medio, vencida. A travs de los derechos de antena y la coproduccin con
la TV, sta ha vuelto las aguas a su cauce. La poderosa TV ha resultado vencedora en esta guerra.
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De todas formas, la semilla de alguna manera fructific y en el


sistema PALplus europeo y en los de televisin en alta definicin se ha
optado por un formato semipanormico concretamente el 16:9 que,
como enseguida veremos, no es ms que el cuadrado de la relacin
clsica: 4/3 x 4/3, un capricho de difcil explicacin esttica.
En resumidas cuentas, el problema actual es que el gran nmero de
ratios que han existido y existen para la imagen en cine, ms los dos
de TV, han conseguido una total indefinicin del encuadre con la
consiguiente prdida del rigor de la composicin, importantsimo
factor de la creacin esttica. Se contemplan las obras flmicas
mutiladas segn el capricho del exhibidor o el programador televisivo
de turno, incluido el operador del telecine que efecta la trascripcin a
vdeo. Incluso del televidente europeo que si dispone de un moderno
receptor, puede elegir el ratio 1,33:1 o 1,78:1. Como resultado, el
realizador y el director de fotografa se encuentran dudosos en el
momento de encuadrar durante el rodaje y tienen que optar por
ambiguas soluciones polivalentes. La desorientacin llega a los
estudiosos y crticos del cine, que nunca
saben a qu atenerse en sus visionados,
sea en sala, TV o vdeo. Curiosamente,
las enciclopedias, las historias o las
fichas de pelculas, raramente citan el
formato original de rodaje entre los
datos tcnicos de las obras.
De una manera general, aunque sin
definirse un ratio universal comn para
cine y TV, parece que se afianza la esttica del encuadre panormico no excesivo, y los sistemas
como el Super16 estn en plena vigencia con cmaras de extraordinaria calidad especialmente
concebidas para ese formato del que la televisin, previsiblemente, iba a hacer un gran gasto.
Tambin se est ya consolidando el Super35, basado en el mismo principio que el Super 16: ampliar
el rea de imagen utilizando la zona de la banda sonora para conseguir el formato panormico. El
negativo de Super 35 en cuatro perforaciones por fotograma se registra en ese formato de plena
apertura, con un rea de fotograma de 24,9 x 18,7mm, y en el positivado se elige el ratio oportuno,
de acuerdo con el destino de la copia, cine, TV 4/3, TV 16/9 o, con alguna frecuencia, incluso ratios
tpicos del anamrfico, 2,35:1, es el caso de Titanic o Gladiador, por ejemplo.
Por supuesto, el operador de cmara tiene que contemplar todas las posibilidades concretando las
acciones en el rea de seguridad de TV comn, pero vigilando que en las zonas ms o menos
"muertas" del encuadre no asome un micrfono, un elctrico o se afore. Para ello se sirve de un visor
con las marcas de los diferentes encuadres. Se desprende de esta prctica una inevitable
degeneracin de la funcin esttica y expresiva del cuadro.
En cuanto a los formatos grandes y aunque mermada por el avance del Super 35, an subsiste la
pelcula negativa de 65mm, 5 perforaciones a los lados de cada fotograma, positivo de 70mm, pero
con las mismas imprecisiones citadas: no puede despreciarse la distribucin en TV ni en vdeo
domstico. Para esta pelcula de 65mm existe hoy la cmara Arriflex 765, alemana, verdaderamente
extraordinaria, dura competidora de las acreditadas Panavision 65mm, en sus versiones de estudio y
de cmara ligera, la Panaflex 65. La 765 alemana est equipada con esplndidos objetivos Zeiss.
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Las proyecciones en pantalla gigante no han desaparecido, todo lo contrario. Los sucesores de aquel
pasmoso Cinerama son hoy da el IMAX y el IMAX DOME, que utilizan pelcula de 65mm rodada a
48ips, pero de paso horizontal, con lo que cada enorme fotograma, de dimensiones 73,78 x 52,63mm,
ocupa 15 perforaciones y se proyecta, tambin a 48ips, sobre pelcula positiva de 70mm. El IMAX
utiliza una gigantesca pantalla plana y el OMNIMAX (actualmente denominado IMAX DOME), rodado
con objetivos muy angulares, sobre pantalla de cpula esfrica. Obviamente el sistema, en sus dos
versiones, requiere salas especiales.
En tan enormes proyecciones, ya hemos visto que al no abarcar la vista del espectador toda la
pantalla sin mover la cabeza, la imagen gana en realismo pero se ha perdido una de las ms
caractersticas funciones estticas y de significacin del plano convencional: ya no hay encuadre
porque el marco es tan grande que no resulta estticamente operativo en su limitacin.

En la televisin
En los sistemas de televisin mejorada, la reproduccin de la imagen 16:9 recae sobre el rea
perifrica de la visin y proporciona detalles que estn alrededor de la zona en la cual el ojo tiene
mayor capacidad. Esta visin perifrica da mayor peso y profundidad a la imagen, un mayor sentido
de realismo y una cierta sensacin de estar all, lo que alguien denomin telepresencia.
Con el nuevo formato 16:9 la composicin de la imagen ya no se efecta alrededor de un nico centro
de inters disociado de su fondo. Por ejemplo, la planificacin de una secuencia de una conversacin
entre dos personas, tradicionalmente filmada en 4:3 mediante cortes de uno a otro (con
incrustaciones de una tercera persona o de una imagen de fondo), puede ser afrontada en 16:9 de
forma muy diferente. El cine nos proporciona gran cantidad de ejemplos afortunados de composicin
con varias personas en la escena de las cuales pueden aprenderse interesantes lecciones. Por
ejemplo, en Rebelde sin causa, dirigida por Nicholas Ray, se muestra una secuencia en la que tres
jvenes delincuentes aparecen simultneamente en una comisara. La gran relacin de aspecto
utilizada (2,35:1) hace posible mostrar a los tres delincuentes simultneamente siendo interrogados
por los oficiales mientras estn separados por paredes de cristal. La carencia de intimidad sufrida por
los personajes en esta situacin, es traspasada visualmente al espectador de una forma que no sera
posible en formatos ms estrechos.
Otro ejemplo de la misma pelcula ilustra la percepcin de la presencia fsica de los personajes
pasando a travs del campo de imagen. En este caso, un joven esttico en la parte izquierda del
escenario mira a una chica que camina. El formato ancho permite mantener la continuidad visual
entre los dos personajes, a pesar de que uno de ellos se est moviendo. El espectador tiene una
impresin directa de lo que el chico siente. Hubiera sido mucho ms difcil afrontar una situacin como
esta con un formato de pantalla estrecha.
Otra conclusin a la que se puede llegar es que, puesto que todos los detalles que componen y
realzan la escena pueden estar contenidos en el mismo plano, es de esperar que se apliquen
principios distintos en el proceso de edicin. En estas condiciones sera realista imaginar que una
composicin de imagen puede satisfacer tanto al formato 16:9 como al formato 4:3? De hecho,
cuando se hace necesario tomar las imgenes para los dos formatos las cosas resultan bastante
complicadas.

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Para comenzar, el primer plano ya no es tan obligado en el formato 16:9 como lo era en el formato
4:3. Algunos realizadores han llamado la atencin sobre lo poco adecuado que puede resultar el
primer plano en los formatos de pantalla ancha: el primer plano ya no puede ser concebido en el
formato 16:9 de la misma manera que se conceba en 4:3 ya que el 16:9 asla el centro de inters en
menor grado. El elemento en primer plano ya no puede ser separado de su fondo tanto como lo era
en el formato 4:3. Por ello, estrictamente hablando, ya no habr tantos primeros planos puesto que la
imagen contiene otros detalles distintos a aquellos que aparecen en la imagen de formato estrecho.

EL ENCUADRE EN 16.9
1. En el formato 16:9 la composicin de la imagen ya no se efecta
alrededor de un nico centro de inters disociado de su fondo. >
2. Puesto que todos los detalles que componen y realzan la escena
pueden estar contenidos en el mismo plano, es de esperar menos
cortes, planos ms sostenidos. >
3. El primer plano ya no es tan obligado en el formato 16:9 como lo
era en el formato 4:3. El formato ancho asla el centro de inters
en menor grado; el primer plano es MENOS eficiente. >
4. La reproduccin de una imagen que resulta ms compleja en su
construccin y contenido, conducir lgicamente a un estilo de
montaje ms lento, es decir, con planos de mayor duracin. >
5. En el formato 4:3 es necesario fragmentar la accin mediante
cortes cruzados entre planos. En el formato 16:9 la accin puede
evolucionar dentro de un mismo encuadre, no resulta tan
apremiante
la necesidad
EL ENCUADRE
EN 16.9de los planos cruzados
El espacio que separa a dos personajes, uno frente a otro, en un
plano medio en formato de TV analgica 4:3 es pequeo y
enfatiza la relacin (por proximidad) entre ambos.

Igualmente, en referencia a la
edicin hemos de decir que si se
cambian los principios de
composicin de la imagen para
hacerlos ms apropiados a la
utilizacin de encuadres ms
anchos, debern, lgicamente,
revisarse algunos principios de la
edicin, sustancialmente dos:
1. La reproduccin de una
imagen que resulta ms
compleja en su
construccin y de mayor
contenido visual,
conducir lgicamente a
un estilo de montaje ms
lento, es decir, con
planos de mayor
duracin.

2. En el formato 4:3 es
necesario fragmentar la
En pantalla ancha el espacio entre ambos aumenta, en cuyo caso
accin mediante cortes
lo que resulta enfatizado puede que ya no sea la relacin entre
cruzados entre planos. En
ellas, sino la relacin de cada una con el fondo.
el formato 16:9 la accin
El hecho de que la pantalla sea ms ancha hace tender a
puede evolucionar dentro
primeros planos ms cortos para eliminar esos vacos laterales.
de un mismo encuadre,
por tanto no resulta tan
apremiante la necesidad
de los planos cruzados.
Es ms, la ilusin que
Techniscope 2P (2,35:1)
hemos denominado
Menor necesidad de primeros planos (mayor tamao relativo).
telepresencia desaparece
Aumento de la importancia de los fondos.
cuando se inserta un
primer plano en medio de
una secuencia de planos abiertos; en otras palabras: no es posible observar el mismo
espectculo desde dos butacas situadas en lugares radicalmente distintos de la sala de
proyeccin. Por tanto, podemos decir que el formato 16:9 no impone reglas de montaje sino
que, ms bien ofrece mayor flexibilidad.

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<8> Histricamente, la televisin desempe una funcin estimulante para la bsqueda de innovaciones
espectaculares en el cine, acentuando el gusto por los grandes formatos rectangulares. El 70mm y el scope (los
formatos anamrficos) se generalizaron principalmente en los Estados Unidos. Pero no fueron del aprecio de
todos los realizadores. Sabemos de la preferencia de Nicholas Ray por el scope, pero tambin nos consta el
desprecio de Howard Hawks por este formato: ya no tienes que preocuparte por nada, todo est dentro del
campo de la cmara. Eisenstein, durante su estancia en los Estados Unidos, se rebel contra el monopolio de la
pantalla alargada en una conferencia que empez con un delirante himno a la masculina, fuerte, viril, activa
composicin vertical y conclua con un alegato a favor de la pantalla tradicional la nica capaz de rendir
homenaje a las dos fuerzas que operan en la naturaleza, las dos dimensiones simbolizadas por la vecindad del
cocodrilo y la jirafa.
<9> Carlos Saura ha manifestado ltimamente un cierto desprecio por esta pelcula suya, una reaccin
intelectualmente arrogante. Su cine - habitualmente hermtico, fro y pesimista - conoci en Llanto por un
bandido la nica excepcin a esta montona regla.

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LAS PREFERENCIAS DEL ESPECTADOR


Hay una serie de razones relacionadas con nuestra percepcin visual, que nos hace preferir los
formatos apaisados horizontales. El hombre es un animal dotado de visin frontal estereoscpica.
Dispone de dos ojos en el mismo plano frontal, separados horizontalmente unos 6,5cm. Las retinas de
ambos ojos abarcan prcticamente el mismo campo visual produciendo imgenes ligeramente
distintas, que una vez procesadas por el crtex cerebral nos permiten inducir la percepcin de la
tercera dimensin o profundidad. Al estar ambos ojos en el mismo plano frontal y separados
horizontalmente, el ngulo visual horizontal es mayor que el vertical. Adems, tanto los
micromovimientos del ojo (un tipo de movimiento del globo ocular involuntario e imperceptible) como
los movimientos voluntarios, son predominantemente horizontales, ya que tanto el entorno como
nosotros mismos nos movemos, sobre todo, en el plano horizontal. As pues, queda claro que un
formato de pantalla apaisado se adapta mejor al sistema de percepcin visual humano.
Ante la gran diversidad de relaciones de aspecto empleadas en los distintos formatos aplicados en la
historia del cine cabra preguntarse cul es, desde un punto de vista subjetivo, la relacin de aspecto
ideal, es decir, las preferencias del espectador medio.
La NHK, organismo de radiodifusin de Japn, durante el desarrollo del MUSE <10> - uno de los
primeros sistema de televisin de alta definicin aunque analgico, finalmente abandonado - elabor
una serie de experimentos subjetivos para determinar cul era la relacin de aspecto ideal de acuerdo
a las preferencias del espectador. La BBC y la SMPTE han desarrollado experimentos similares en los
que en general se observa que las preferencias del espectador dependen del tamao de la imagen. Lo
primero que se observa es que, a medida que el rea de proyeccin aumenta, el espectador tiende a
exigir un formato ms panormico lo que justifica el uso de formatos ms apaisados en cine que en
televisin. No obstante, si sigue aumentndose el rea de proyeccin, se llega a un punto en que los
formatos panormicos saturan, resultando poco agradables, lo que justifica, relativamente, el uso de
relaciones de aspecto casi cuadradas en sistemas de grandes dimensiones como el IMAX <11>.
Los resultados obtenidos por la NHK
en el margen de superficies de
proyeccin propias de un sistema de
televisin se representan en la figura
de la derecha observndose que la
relacin de aspecto que puede
considerarse como ideal para el
tamao de la pantalla de televisin
es, en opinin subjetiva del
espectador medio, de 15:9 o lo que
es lo mismo 5:3 (1,67:1), que
coincide con el formato
cinematogrfico definido en Europa
en la dcada de los 50 al que hemos
llamado semipanormico (1,66:1).
Es interesante observar que los test subjetivos rechazan relaciones de aspecto muy panormicas para
las pequeas dimensiones de una pantalla de televisin. No obstante, la relacin de aspecto que
finalmente eligi la NHK, y que actualmente es aceptada por todos los organismos internacionales en
sistemas con definicin mejorada o alta definicin, es de 16:9.
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<10>. MUSE (Multiple Sub-Nyquist


Samplig Encoding) es el nombre del
abandonado sistema japons de TV
analgica en alta definicin,
determinado por la regla de Nyquist
(del nombre del investigador Harry
Nyquist, que fija la frecuencia mnima
de una seal analgica para su
conversin en digital). Desarrollado
por la NHK, la TV japonesa, Muse era
una familia de tres sistemas. Muse 6 y
Muse 9, compatibles con el estndar
NTSC y Narrow Muse, no compatible.

LAS PREFERENCIAS DEL ESPECTADOR

Conclusiones de NHK, BBC, SMPTE.

Si sigue
aumentndose el
rea de proyeccin,
llega un punto en
que los formatos
panormicos
saturan, lo que
justifica el uso de
relaciones de
aspecto casi
cuadradas en
sistemas enormes
como el IMAX

El sistema Muse (analgico) fue


Las preferencias del espectador dependen del tamao de la imagen.
abandonado en favor del digital. Su
Cuando el rea de proyeccin aumenta el espectador tiende a exigir
declive tuvo su origen tanto en
un formato ms panormico (lo que justifica el uso de formatos ms
cuestiones tcnicas como polticas.
panormicos en cine que en televisin)
Algunos expertos del gobierno
LAS PREFERENCIAS DEL ESPECTADOR
estadounidense se dieron cuenta, con
La relacin de
honda preocupacin, que el sistema
aspecto ideal para
japons de TV analgica de alta
el tamao de la
definicin, MUSE, desarrollado por
pantalla de
NHK, pareca desvelarse como la
televisin es, en
televisin del futuro y poda llegar a
opinin subjetiva
ser adoptado a nivel mundial. Esto
del espectador
dara a las compaas japonesas el
medio, de 15:9 o
control de todas las importantsimas
lo que es lo mismo
patentes globales para el material de
5:3 (1,67:1), que
televisin de alta definicin desde los
coincide con el
transmisores hasta los receptores. Los
formato
economistas calcularon que el valor de
La gran pregunta es por qu no se escogi
cinematogrfico
estas patentes se situara en cientos
una relacin de aspecto de mayor
1,66:1 definido en
de miles de millones de dlares. El
compatibilidad con los formatos
Europa en la
gobierno estadounidense reaccion de
cinematogrficos si uno de los programas
una manera muy poco caracterstica,
estrella en todas las televisiones del mundo es dcada de los 50.
promocionando la investigacin en
la proyeccin de pelculas.
centros norteamericanos y europeos
para encontrar un sistema de alta
definicin que superase al del Japn. La respuesta fue el sistema digital.
<11>. Las pruebas llevadas a cabo por la SMPTE y la EBU demuestran que la relacin de aspecto preferida por
el espectador promedio vara con el contenido del programa, la duracin de la sesin, la distancia de visionado y
el tamao de la pantalla. En estas lneas analizamos solo esta ltima variable.

La televisin y los formatos Antonio Cuevas Pg. 29 de 35

POR QU DIECISIS NOVENOS ?


En los aos 80, cuando se empezaron a definir las
bases de la entonces TV del futuro, la HDTV, se decidi
cambiar el a otro ms similar al cinematogrfico. Debido
a los numerosos formatos con distintas proporciones
que haban surgido en aos anteriores, era difcil definir
un estndar. As que se lleg a una supuesta solucin
de compromiso: se situaron los principales formatos
cinematogrficos, uno sobre otro, de manera
concntrica y se traz una circunferencia rodendolos.
Inscrito en esta circunferencia se traz un rectngulo
que englobara a todos los dems formatos. Ese
rectngulo que englobaba a (casi) todos los dems,
tena proporciones 16:9
La gran pregunta es por qu no se escogi una relacin
de aspecto de mayor compatibilidad con los formatos cinematogrficos de pantalla ancha, si uno de
los programas estrella en todas las televisiones del mundo es la proyeccin de pelculas. Veamos las
razones aducidas por la industria televisiva.

Compatibilidad (relativa) con los formatos cinematogrficos


La relacin de aspecto 16:9 es parecida a la 15:9 y ofrece ciertas compatibilidad con distintos
formatos cinematogrficos y con la relacin 4:3 utilizada en TV convencional como ya hemos visto.
Los formatos extremadamente panormicos (Cinemascope por ejemplo) son excesivamente anchos y
estas pelculas debern transmitirse con bandas negras en la parte superior o inferior de la pantalla o
bien cortando los laterales, de lo cual tambin hemos hablado ya. Es decir, sabemos que el 16:9 tiene
ciertas ventajas de compatibilidad pero evidentemente, un formato an ms ancho hubiera sido
todava ms ventajoso.
En algn texto especializado he encontrado
el peregrino argumento de que siendo 2,35:1
el formato cinematogrfico actual ms ancho
(la versin estandarizada del Cinemascope,
por ejemplo) y 1,33 el ms estrecho (cine
mudo), una especie de media aritmtica
entre los dos sera la solucin de
compromiso.
En primer lugar, la media aritmtica resulta
ms ancha: 1:84 (mientras que el 16:9 es
1,78). En segundo lugar no se entiende qu
altura intelectual o esttica tiene un
argumento basado en una simple media
aritmtica. La media aritmtica iguala los extremos en tanto que los ubica igualmente alejados del
punto medio; no acierta uno a adivinar qu tiene esto que ver con el caso que nos ocupa. No se trata
de igualar las, digamos, desventajas sino de disear un formato evitando en la mayor medida posible
La televisin y los formatos Antonio Cuevas Pg. 30 de 35

el conflicto geomtrico y, en todo caso, el hurto al espectador de una porcin significativa de la


imagen original. Es este ltimo objetivo el que ha sido olvidado por los patrocinadores del 16:9 pues
geomtricamente existen otras opciones que hubieran reducido ese hurto.

Relacin cuadrtica con el formato 4:3


Otra de las razones por las que, aparentemente, se eligi la relacin 16:9 en los sistemas de TV de
alta definicin o sistemas analgicos de definicin mejorada como el PALplus <12> es que el 16:9
mantiene una relacin cuadrtica con el formato convencional 4:3 lo que, entre otras cosas, puede
utilizarse para presentar simultneamente varias imgenes 4:3 en una pantalla 16:9.
Durante el perodo de transicin de la relacin de aspecto tradicional (4:3) a la nueva (16:9), que
puede durar bastantes aos, muchos programas se transmitirn para ser visualizados en las dos
relaciones de aspecto. Igualmente, un mismo receptor deber poder mostrar programas originados en
ambas relaciones. Algunos sistemas incluyen en la seal transmitida, datos digitales que indican al
receptor la relacin de aspecto en que debe mostrar el programa en cuestin. Para que el receptor
pueda conmutar del modo 4:3 al modo 16:9 y viceversa, este emplea tcnicas digitales de compresin
y descompresin de la imagen. Estos procesos son mucho ms sencillos cuando las dos relaciones de
aspecto estn ligadas por un factor matemtico sencillo. Si multiplicamos 4:3 por 4:3 obtendremos
16:9, es decir, se puede pasar de una a otra relacin de aspecto de forma simple.
Esta posibilidad cuadrtica, una de cuyas consecuencias geomtricas se ilustra en la figura de la
derecha, fue uno de los principales atractivos en la seleccin del formato. Un espectador que posea
un receptor 16:9 podra visualizar simultneamente hasta 4 programas en formato 4:3, sin que se
produzca ninguna
prdida de informacin.
El canal principal ocupa
3/4 partes de la pantalla
mientras en uno de los
laterales se presentan
tres canales auxiliares
que pueden
monitorizarse para ver la
programacin o esperar
un evento concreto.
La paradoja es que, a
pesar de que ste fue
uno de los criterios ms
importantes en la
seleccin del formato
panormico de 16:9,
ningn receptor
panormico actual
incorpora, que yo sepa, la opcin de visualizar cuatro canales simultneamente, ya que ello supondra
un aumento significativo del coste del equipo al requerir cuatro sintonizadores y demoduladores
distintos. En la prctica, los receptores de gama alta incorporan, a lo sumo, un doble sintonizador que
permite visualizar un canal principal y slo otro auxiliar.
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Lo anterior demuestra, como hemos dicho anteriormente, que la eleccin del formato de pantalla 16:9
nunca se hizo teniendo en cuenta razones de compatibilidad con el amplsimo archivo de pelculas en
todos los formatos cinematogrficos ya existentes sino en base a razones tcnicas tan discutibles
como esta pantalla cuadrtica que en la prctica ningn televisor posee. Siendo las pelculas
cinematogrficas la programacin estrella de todas las televisoras, debi haber tenido mayor peso la
consideracin tcnica de compatibilidad con los archivos cinematogrficos y haberse escogido, en
consecuencia, un formato de mayor anchura como el 2:1, la relacin de aspecto que las asociaciones
de directores de fotografa, entre ellas la AEC espaola de la que el autor de estas lneas fue miembro
fundador, propusieron en su momento de forma tan unnime como intil. Nadie nos escuch y,
lamentablemente, ya no hay marcha atrs.

<12>. PALplus es un sistema de transmisin diseado por un grupo paneuropeo para permitir la difusin de
televisin en formato de pantalla ancha, al tiempo que mantiene una alta compatibilidad con las transmisiones y
con los receptores PAL. El sistema PALplus puede operar en dos modos diferentes: modo film, usado cuando la
imagen de origen es una pelcula (resolucin temporal limitada a 24 imgenes por segundo) y modo cmara,
cuando la fuente de origen es video con 50 Hz. Sus ventajas son mejor definicin en la imagen (superar las 625
lneas de la televisin clsica en sistema PAL), mejor calidad de sonido (sonido estreo con ms respuesta en
frecuencia) y relacin de aspecto 16:9. El PALplus, cuyos resultados en calidad de imagen han sido muy
notables, resulta en definitiva el precedente en muchos aspectos de la televisin digital.

La televisin y los formatos Antonio Cuevas Pg. 32 de 35

EL ENCUADRE EN 16: 9
La composicin en pantalla ancha en televisin se enfrenta con problemas similares a los que ya
enfrent (y solucion) el cine hace ms de medio siglo. Que la televisin es un medio que abusa de
los llamados bustos parlantes (talking heads) es un reproche muy utilizado, pero esta etiqueta es
igualmente aplicable al cine. Muchos guiones de cine y televisin incluyen secuencias con personajes
que hablan y se escuchan. As, dos personas dialogando producen una mezcla de primeros planos,
planos medios cortos, planos de reaccin y escorzos (planos con referencia del hombro del personaje
de espaldas a la cmara) que conforman el patrn de tomas bsicas de muchas secuencias.
En general, el espacio que separa a dos personajes, uno frente a otro, en un plano medio en formato
de TV analgica 4:3 es pequeo y enfatiza la relacin (por proximidad) entre ambos. En pantalla 16:9
el espacio entre ambos aumenta notablemente, en cuyo caso lo que resulta enfatizado puede que ya
no sea la relacin entre ellas, sino la relacin de cada una con el decorado del fondo. Es decir, con el
mismo tamao de plano, su relacin fsica puede implicar accidentalmente una prdida de contacto,
una ruptura de la relacin, simplemente por haber aumentado el espacio entre ambas. Habr que
reconsiderar algunas de las tomas bsicas de televisin para adaptarlas al formato ancho.
Desde el punto de vista del operador de cmara, la posibilidad de que se emita en ambos formatos
representa un mayor compromiso ya que aunque la composicin de la imagen 16:9 se realiza para
espectadores que cuentan con el nuevo formato, la produccin aparecer recortada, "sin formato
buzn", para los espectadores con televisores de formato 4:3.
Los planos cercanos o primeros planos pueden resultar algo ms difciles de encuadrar en el formato
16:9 teniendo que ajustarlos cada vez ms para eliminar el espacio que queda a ambos lados. Es
decir, el hecho de que la pantalla sea ms ancha hace tender a primeros planos ms cortos para
eliminar esos vacos laterales.
En las entrevistas hay una distancia ptima en la realidad fsica en la que entrevistado y entrevistador
se sienten ms cmodos. Esta distancia no siempre coincide con la ideal a efectos de encuadre en
16:9. Si ambos estn relativamente prximos, los planos individuales pueden resultar demasiado
cortos al tener que eliminar del encuadre a la otra persona. Si los personajes estn demasiado lejos
puede parecer que el entrevistador se interpone en el "espacio visual" del entrevistado. La solucin es
un plano de dos con referencia del hombro (escorzo), pero cuidando en el contraplano la continuidad
en las posturas del cuerpo. En general, en 16:9 es necesaria una mayor separacin fsica entre
actores, entrevistados, presentadores, etc., para evitar que un brazo o espalda aparezcan por el borde
del cuadro.
La ventaja que se le atribuye al formato 16:9 (especialmente en HDTV), es que el aumento de la
anchura de la pantalla, unido a la mayor definicin que se obtiene en los planos generales resulta en
una menor necesidad de primeros planos, cuestin que puede causar serios problemas en la
edicin.
El formato 16:9 tiene la ventaja adicional de que en los planos generales se vea menos tierra o cielo y
de que las tomas laterales de edificios necesarias en el formato 4:3 para integrarlos completos en el
cuadro, en el formato ancho se pueden reemplazar por planos frontales.
Los primeros planos que contengan motivos con una condicin vertical acusada (por ejemplo, unos
dedos pulsando un clarinete o saxofn) crearn dificultades, pero, por el contrario, las tomas del
teclado de un piano resultarn ms naturales y los objetos puntiagudos situados en el borde del
cuadro distraern menos la atencin en el formato 16:9.
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Un conflicto habitual del que ya hemos hablado es originar la imagen en 16:9 (1) sabiendo que su
distribucin posterior se har tambin en 4:3.
Los casos posibles, como ya sabemos, son tres:
1.- Amputacin lateral (center crop)
Este es un procedimiento tosco y obviamente, la
opcin creativa ms desaconsejable. Es,
lamentablemente, muy comn en las estaciones
de televisin latinoamericanas neciamente
obsesionadas por emitir en pantalla completa
(flat).
En el caso de la amputacin lateral es prcticamente
imposible encuadrar de forma que la imagen resulte
igualmente agradable en su versin completa y en la versin
con los bordes laterales omitidos. La espaciosidad y armona
que se aprecia en el encuadre original en 16:9 (imagen
superior) es ahora sustituida por una incmoda sensacin de
amontonamiento (imagen central). Uno de los dos rostros
situados en los extremos en este caso el de la mujer de la
derecha recibe un corte antinatural pero si se corrige el
encuadre hacia la derecha, el problema se trasladara al
Amputacin lateral (center crop)
hombre de la izquierda. La amputacin lateral destruye la
tensin dinmica creada al colocar las masas (los personajes en este caso) en los extremos del cuadro
adems de hurtar al espectador una importante porcin de la imagen.
2.- Formato buzn en 16:9 (16:9 letter box).
Esta es la opcin plsticamente deseable y la ms comn en
las emisoras europeas. La imagen completa en 16:9 es
comprimida de forma que pueda ser abarcada sin cortes
verticales por la pantalla tradicional en 4:3.
La ventaja es que no hay prdida de informacin. La
desventaja es que, aproximadamente el 25% de la
resolucin vertical es decir de las lneas horizontales, es
desperdiciada en las franjas negras superior e inferior con el
agravante de que los receptores en 4:3 suelen ser de
inferior tamao y calidad y por tanto necesitan la mayor resolucin
posible.

Formato buzn en 16:9

(16:9 letter box)

A efectos de encuadre, este procedimiento no implica ms prevencin que procurar que el aire
superior y en menor medida tambin el inferior - resulten ms bien algo escasos como se muestra
en la imagen de la derecha al objeto de evitar acumular demasiada informacin no relevante en
ambos extremos verticales, de por s ya castigados con las bandas negras.

La televisin y los formatos Antonio Cuevas Pg. 34 de 35

3.- Formato buzn en 14:9 (14:9 letter box)


Se trata de una solucin de compromiso propuesta por la
cadena estatal britnica BBC. La imagen original en 16:9 es
contrada y cortada pero con menores inconvenientes de
los que supone cada una de las dos opciones anteriores.
La imagen resultante tiene mayor resolucin vertical que el
formato buzn en 16:9 y la mantiene mayor cantidad de
imagen que en el procedimiento de amputacin lateral.
En lo que concierne al sentido plstico de la propuesta, hay
que decir que estas franjas horizontales, de menor altura
que en el formato buzn 16:9, pueden a primera vista y debido a su
Formato buzn en 14:9
estrechez, parecer un error de subexploracin (underscanning) de
(14:9 letter box)
imagen. Plsticamente parecen preferibles las barras ms anchas del
16:9. Estas del 14:9 parecen, como dicen los castizos, un quiero y no puedo.

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