Centro Nacional de Medicina Tropical - Consejos generales sobre cmo viajar

Malaria

Agente: Es una enfermedad no contagiosa, provocada por un protozoario (Plasmodium) del cual existen 4 especies
patgenas para el Hombre: P. falciparum, P. vivax, P. malariae y P. ovale.
Transmisin: Es transmitida por la picada de la hembra de un mosquito (Anopheles), que necesita de la sangre, que
succiona con la picada, para incubar sus huevos, y que pica principalmente entre la puesta del sol y el amanecer.
Epidemiologa: La enfermedad es endmica en la mayora de los pases tropicales y sub-tropicales, adonde vive cerca
de 40% de la poblacin mundial. Existen cerca de 400 millones de nuevos casos de malaria anualmente, con 2-3
millones de muertes, especialmente en nios menores de 5 aos y embarazadas. La mayora de las muertes es
causada por el P. falciparum, que predomina en frica, Sudeste asitico, Sur del Pacfico y la cuenca amaznica. La
situacin de la enfermedad ha empeorado en los ltimos aos, debido esencialmente a la diseminacin de la resistencia
del parsito a los anti-malricos y de los mosquitos transmisores a los insecticidas. En frica, la transmisin se hace
tanto en medio rural como urbano, pero en Amrica Latina y en el Sudeste asitico los grandes centros urbanos son
relativamente seguros. El riesgo de transmisin es mayor por debajo de los 1.500m pero en las zonas ms trridas
puede transmitirse hasta los 3.000m. El pico de transmisin es al final de la estacin de las lluvias.
Quin puede contraer la enfermedad? Cualquier persona. Las personas que viven en reas endmicas y que
sobreviven a las infecciones en los primeros 5 aos de vida, van creando paulatinamente una inmunidad protectora (no
100%), que desaparece rpidamente cuando dejan el rea endmica, durante ms de 6 meses. Los expatriados que
viven en esos pases, raramente adquieren esa inmunidad natural, por muchos aos que vivan en esas zonas,
necesitando hacer la quimioprofilaxis.
Clnica: La enfermedad se puede manifestar muchos meses o aos despus de la picada, pero habitualmente la
malaria maligna o cerebral (P. falciparum) se manifiesta en los 3 meses posteriores a la exposicin. El perodo de
incubacin de la enfermedad es de 6 a 14 das para el P. falciparum y de 7 a 30 das para los otros Plasmodios,
pudiendo ir hasta el ao en el caso del P. ovale. Los sntomas no son especficos de la enfermedad y simulan una gripe:
dolores musculares generalizados e intensos, fiebre elevada, diarrea (especialmente en los nios), vmitos y cefaleas.
La malaria maligna o malaria cerebral se complica (en las primeras 24 horas, habitualmente) con sntomas cerebrales
(confusin mental, somnolencia y coma) y anemia, insuficiencia renal, edema pulmonar, falencia circulatoria, ictericia,
hemorragias generalizadas, etc. La mortalidad es superior al 40% en los casos de malaria maligna o cerebral.
Diagnstico: Presencia del parsito en la sangre del enfermo.
Inmunoprofilaxis: Todava no existe una vacuna eficaz contra la enfermedad.
Quimioprofilaxis: No es 100% eficaz, pero juntamente con los repelentes de insectos y el uso de redes mosquiteras,
las posibilidades de infectarse son mnimas. La quimioprofilaxis se hace cada vez ms compleja debido al aumento de
la resistencia del parsito a los medicamentos, que varia mucho de continente para continente y por veces, dentro de
cada pas, de regin para regin, los efectos colaterales de la mayora de los anti-malricos y del padrn de
distribucin de la enfermedad.
Consejos generales:

Debe empezarse a tomar el anti-malrico, por lo menos, 1 semana antes del viaje (en el caso de la
mefloquina, 2-3 semanas antes) y continuar a tomarlo durante ms 4 semanas despus del regreso.
Tome los anti-malricos despus de las comidas.
Nunca interrumpir la medicacin si surgen efectos colaterales ligeros: consulte primero un Mdico.
Si surgen efectos secundarios severos, interrumpir el tratamiento y cambiar para el medicamento de segunda
lnea para la zona en cuestin: consulte un Mdico.

Cloroquina:

Uso: Sola, en regiones sin resistencia a la cloroquina, o en combinacin con el proguanil, cuando existe
resistencia a la cloroquina.
Dosis de adulto: 300mg base, semanales.
Duracin: Desde 1 semana antes de la partida hasta 4 semanas despus del regreso.
Embarazo y lactancia: Seguro.
Infancia: Seguro. Consulte el mdico especialista sobre las dosis.
Contraindicaciones: Epilepsia e insuficiencia renal.
Efectos secundarios: Nuseas, diarrea, prurito, visin borrosa. Quin sufra de soriasis puede ver su cuadro
agravado. Raramente, psicosis y disturbios sanguneos.
Uso prolongado: Puede ser usado como profilctico

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Proguanil:

Uso: En las zonas sin resistencia a la cloroquina, cuando esta est contraindicada o en combinacin con la
cloroquina en algunas zonas con resistencia a esta.
Dosis de adulto: 200mg diarios.
Duracin: Desde 1 semana antes del viaje hasta 4 semanas despus del regreso.
Embarazo y lactancia: Relativamente seguro pero debe ser tomado suplemento de cido flico.
Infancia: Seguro. Consulte el especialista sobre las dosis.
Contraindicaciones: Puede potenciar el efecto de los anti-coagulantes, especialmente el warfarin. Insuficiencia
renal.
Efectos secundarios: lceras bucales y gastritis.
Uso prolongado: Puede ser usado indefinidamente.
Mefloquina:

Uso: Medicamento de 1 lnea en las zonas adonde la resistencia a la cloroquina y al proguanil es importante.
Dosis adulto: 250mg semanales.
Duracin: Desde 2-3 semanas antes del viaje hasta 4 semanas despus del regreso.
Embarazo y lactancia: No recomendada en el primer trimestre del embarazo: debe evitarse la concepcin en
los 3 meses posteriores a terminar la profilaxis.
Infancia: No indicada en nios con menos de 15kg.
Contraindicaciones: Epilepsia personal o en pariente del 1 grado. Enfermedades psiquitricas. Insuficiencia
heptica severa. Personas que desarrollen trabajos de precisin, como por ejemplo los pilotos de aviacin.
Personas tomando beta-bloqueantes.
Efectos secundarios: Ms frecuentes: nuseas, pesadillas y cefaleas. Menos frecuentes: disturbios
psiquitricos, especialmente psicosis, ansiedad, alucinaciones y depresin; vrtigo, falta de memoria y
dificultad en coordinar los movimientos.
Uso prolongado: De 3 a 12 meses
Doxiciclina:

Uso: Para profilaxis de corta y mediana duracin, en zonas con multi-resistencia a los anti-malricos; para los
epilpticos que se desplazan a zonas adonde hay resistencia a la cloroquina y proguanil.
Dosis de adulto: 100mg diarios.
Duracin: Desde 1 semana antes de la partida hasta 4 semanas despus del regreso.
Embarazadas y lactancia: Contraindicado.
Infancia: No recomendado para menores de 12 aos.
Contraindicaciones: Embarazo, lactancia, lupus eritematoso sistmico, porfiria.
Efectos secundarios: Fotosensibilidad y esofagitis (tomar los comprimidos despus de comer y con bastante
agua).
Uso prolongado: Mximo de 3 meses.
Otros tipos de profilaxis:

Evite las picadas de los mosquitos:

Duerma en habitaciones con aire acondicionado y/o red mosquitera en las ventanas, puertas y cama.
Mate los mosquitos que ya estn en la habitacin con un spray insecticida.
Use repelente de insectos del tipo de 1. artefactos elctricos con pastillas insecticidas (piretrides), 2.
artefactos helicoidales impregnados con piretrides.
Despus del anochecer, si no tiene un repelente corporal de insectos, debe usar camisa de manga larga y
pantalones largos.
Use repelente corporal con dietiltoluamida o esencia de eucaliptos, en forma de solucin, spray, leche
corporal, gel o bandas para colocar en los puos y tobillos, en todas las partes del cuerpo descubiertas. Los
primeros no deben ser usados sobre la piel de los nios menores de 5 aos, solamente sobre su ropa; los
segundos pueden ser aplicados directamente sobre su piel.
Los artefactos que funcionan con ultrasonidos no son eficaces.
Casos especiales:

Emigrantes y sus familias: Deben hacer la quimioprofilaxis de la misma manera que los expatriados o viajeros
normales.
Esplenectomizados (sin bazo): Estas personas tienen un riesgo mayor de contraer cualquier tipo de
enfermedad infecciosa, as que, si no pueden evitar el viaje, deben extremar los cuidados con la profilaxis.
Expatriados viviendo durante muchos aos en los pases subdesarrollados: Deben hacer la quimioprofilaxis
durante toda la estancia y, siempre que presenten sintomatologa compatible con una gripe deben recurrir al
Mdico para descartar malaria.
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Epilpticos: No deben tomar ni cloroquina ni mefloquina. En las zonas adonde no haya resistencia a la
cloroquina pueden tomar el proguanil. En las que haya resistencia a la cloroquina deben tomar la doxiciclina,
durante el mximo de 3 meses, teniendo siempre en cuenta que la doxiciclina disminu el tiempo de semi-vida
de los anti-convulsivos.
Personas que desarrollen trabajos de precisin: No deben tomar la mefloquina: debe ser sustituida por la
cloroquina+proguanil.
Pacientes con insuficiencia renal: Los anti-malricos ms seguros son la mefloquina y la doxiciclina porque
son, en su casi totalidad, metabolizados en el hgado. La cloroquina y el proguanil pueden ser tomados desde
que se haga reajuste de las dosis.
Embarazadas y nios: Consultar Casos Especiales.
Tratamiento "en espera":

til para los viajeros que vayan a zonas remotas adonde sea difcil tener acceso a cuidados mdicos y la
malaria sea endmica.
Si no hay resistencia a la cloroquina y el nivel de transmisin es bajo, tiene 2 opciones: 1. No hacer profilaxis y
caso presente sntomas compatibles con la enfermedad hacer el tratamiento con cloroquina; 2. Hacer
profilaxis con cloroquina y caso presente sntomas de la enfermedad, hacer tratamiento con pirimetaminasulfadoxina (Fansidar).
Si en la zona hay alguna resistencia a la cloroquina y los anti-malricos indicados para la profilaxis son la
cloroquina y el proguanil, caso necesite tratamiento debe utilizar la mefloquina, la quinina o el Fansidar.
En reas con multiresistencia a los anti-malricos y la profilaxis es hecha con mefloquina, el tratamiento debe
ser hecho con quinina + doxiciclina o Fansidar.
En zonas adonde la resistencia a los anti-malricos es muy alta y la profilaxis se hace con doxiciclina, el
tratamiento debe ser hecho con quinina + doxiciclina
Dosis para adultos:

Cloroquina: 600mg base, das 1 y 2, ms 300mg en da 3.

Pirimetamina-sulfadoxina: 75mg de pirimetamina - 1.500mg de sulfadoxina, dosis nica. No debe ser tomado
por personas alrgicas a las sulfamidas.
Quinina + Fansidar: 600mg base de quinina, 3x/da, durante 3 das, seguido de Fansidar (75mg de
pirimetamina - 1.500mg de sulfadoxina).
Quinina + doxiciclina: 600mg de quinina base, 3x/da, durante 3 das, ms 250mg de doxiciclina, 4x/da,
durante 7 das.
Mefloquina: 500mg, 2 tomas, con 6 horas de intervalo entre cada toma.