CONGRESO DE LOS DIPUTADOS

La familia en Castilla
en la Baja Edad Media:
violencia y conflicto

Monografas. 97

ROBERTO JOS GONZLEZ ZALACAIN

La familia en Castilla
en la Baja Edad Media:
violencia y conflicto

CONGRESO DE LOS DIPUTADOS

2013

El Congreso de los Diputados no se identifica necesariamente con las opiniones

sostenidas en esta publicacin, sino que stas recaen nica y exclusivamente en el
autor.

Roberto Jos Gonzlez Zalacain

Congreso de los Diputados

Direccin de Estudios, Anlisis y Publicaciones
Departamento de Publicaciones
Floridablanca, s/n. 28071 Madrid
Serie Monografas, nm. 97
La familia en Castilla en la Baja Edad Media: violencia y conflicto

ISBN: 978-84-7943-457-1
Depsito legal: M. 19.458-2013
Produccin grfica: CLOSAS-RCOYEN, S. L.
Polgono lgarsa. Paracuellos deJarama (Madrid)
Madrid, 2013

NDICE

PRLOGO.........................................................................................................

PREFACIO..........................................................................................................

13

INTRODUCCIN.............................................................................................

21

LA FAMILIA Y EL CONFLICTO EN LA HISTORIOGRAFA...........

27

l. l. EVOLUCIN HISTORIOGRFICA DE LA HISTOIUA DE LA FAMILIA................

1.2. EVOLUCIN HISTOIUOGRFICA DE LA HISTOIUA DE LA CIUMINALIDAD ......

27

. l.

44

2. LA VIOLENCIA Y EL CONFLICTO EN LA SOCIEDAD MEDIEVAL........................................................................................................

53

2.1. LA CUANTIFICACIN DEL CONFLICTO. EL REGISTRO GENERAL DEL SELLO

55

2.1.1. Tipos documentales y proyeccin geogrfica...........................

2.1.2. Los resultados.........................................................................

55

3.

66

2.2. LA CUANTIFICACIN DEL DELITO. EL ARCHIVO DE LA REAL CHANCILLERA DE VALLADOLID..............................................................................

83

EL CONFLICTO FAMILIAR EN EL DERECHO CASTELLANO

BAJOMEDIEVAL .......................................................................................

99

CONFLICTIVIDAD ECONMICA ......................... .............................

100

Los fueros ................... ...................... ...................... .............................

La legislacin de alcance tem'torial .. ............ ....... .................. ...... ... ... ..

100
115

3.2. VIOLENCIA FAl\HLIAR.............................................................................

138

Los fueros............................................................................................
La legislacin de alcance te"itorial .....................................................

139
146

LA MORAL FAl\ULIAR..............................................................................

155

Los fu eros............................................................................................

156
160

3. l.

3.3.

La legislacin de alcance te"itorial .....................................................

ROBERTO JOS GONZLEZ ZALACAIN

3.4.

OTROS CONFLICTOS...............................................................................

180

4. LOS CONFLICTOS FAMILIARES EN LA DOCUMENTACIN

CASTELLANA BAJOMEDIEVAL............................................................

193

4 .1.
4.2.
4.3.
4.4.
4.5.
4.6.
4.7.
4.8.

4.9.

PLEITOS POR HERENCIAS........................................................................

HIDALGU(A...........................................................................................
PLEITOS POR DOTES y ARRAS..................................................................
INJURIAS, CALUMNIAS Y DEMS FECHOS POR PALABRAS............................

194

222
235
252
TuToRfA ............................................................................................... 258
EL PATRIMONIO FA~ULIAR ...................................................................... 271
ADULTERIO........................................................................................... 281
VIOLENCIA FAMILIAR............................................................................. 287
AMANCEBAMIENTO Y OTRAS UNIONES IRREGULARES................................ 304

5. LA SOCIALIZACIN DEL CONFLICTO............................................. 315

CONCLUSIONES: LOS CONFLICTOS FAMILIARES Y SU INCIDENCIA EN LA DETERMINACIN DE LAS RELACIONES SOCIALES....... 334
ABREVIATURAS UTILIZADAS...................................................................... 341
BIBLIOGRAFA FINAL................................................................................... 343

PRLOGO

El libro que presentamos rene, de manera dialctica, dos temas clave

en la historiografa actual: la historia de la familia y el estudio de la conflictividad social. En ambos casos, su estudio requiere evitar las trampas del
anacronismo, de la falsa continuidad histrica. Para ello, es preciso adoptar
procedimientos especficos y nociones alejadas de nuestra experiencia cotidiana.
En el caso de la familia, conviene recordar que la Edad Media tiende
a menospreciar al individuo frente al grupo. De tal forma que la sociedad
est concebida como la yuxtaposicin de comunidades orgnicas. A travs
de stas los individuos reciben derechos y obligaciones. Este principio
general tiene gran importancia en los grupos de parentesco, considerados
la base de la colectividad. Adems se trata de unidades muy diferentes de
las nuestras, con una distinta valoracin de nociones tales como la consaguinidad, las alianzas y los parentescos rituales. En ellas, las estrategias
matrimoniales tienen gran importancia a la hora de afirmar y reproducir
los elementos de la dominacin social. Es decir, mantener los elementos
materiales y simblicos de la dominacin y extender las redes de relaciones
sociales. Los medios empleados para asegurar o acrecentar tanto el patrimonio como el poder repercutan, sin duda, en los niveles de conflictividad
social.
En el caso del conflicto, tambin es necesario deshacerse de tpicos. En
primer lugar, de la idea del Medievo como el perodo violento por antonomasia. Tal imagen nace de los propios escritos de la poca, tanto de la autoridad laica como eclesistica, que presentan un sombro panorama para
justificar su papel como garantes de la paz. Este imaginario de la inseguridad se ha repetido hasta la saciedad, sin que haya sido sometido a crtica.
Tambin aqu es preciso huir de los valores contemporneos, que en este
tema se basan en la salvaguarda a ultranza de la vida humana. La sociedad
medieval no los comparta de manera unvoca. Para ella existan actos

10

ROBERTO JOS GONZLEZ ZALACAIN

violentos punibles y actos violentos aceptables. La razn de estos ltimos

era el mantenimiento del honor, tarea en la que los miembros de la familia
tenan un distinto papel: activo en el caso de los varones y pasivo en el de
las mujeres. Adems, el recurso a la fuerza era entendido como fundamento de las jerarquas, tanto a nivel social como familiar. Por ello, es preciso
conocer el cdigo que regulaba el uso de la violencia, pues no se trata de
un fenmeno incontrolado y sin lmites. Por ltimo hay que considerar que
el conflicto se desarrollaba en el plano de las redes de solidaridad, que protegan a los individuos mediante vnculos de sangre o de lazos de amistad.
Todos estos planteamientos y muchos ms estn presentes en la tarea
investigadora del doctor Gonzlez Zalacain, cuyos comienzos en este campo se encuentran en la memoria de licenciatura La organizacin familiar
en Tenerife a raz de la conquista, base de la ulterior publicacin Familia
y sociedad en Tenerife a raz de la conquista, editada por el Instituto de
Estudios Canarios en 2005. En estos trabajos preliminares nuestro autor
se familiariz con los diferentes aspectos de la institucin familiar, desde
sus connotaciones demogrficas hasta sus realidades materiales, pasando
por sus implicaciones econmicas o su papel en la conflictividad social.
Adems estudi los diversos influjos que actan en la constitucin de las
primeras familias canarias y el proceso de adaptacin de sus estructuras de
origen a las nuevas realidades de la colonizacin.
Con este bagaje y con el adquirido en cursos de especializacin y en
estancias en diversas universidades abord la realizacin de su tesis doctoral, La familia en Castilla en la Baja Edad Media: violencia y conflicto, que
obtuvo la mxima calificacin acadmica y el premio del Congreso de los
Diputados. El tiempo que media entre la defensa de la citada tesis en 2009
y la redaccin del trabajo que est ante nuestros ojos ha sido empleado en
adecuar el contenido de un trabajo acadmico al de una obra de consulta
general. Esta labor se ha cimentado en la confrontacin de sus planteamientos con los de otros especialistas en diversos foros de debate y en la
depuracin de los resultados para prescindir de los aspectos puramente
descriptivos. Para este propsito ha resultado especialmente beneficiosa la
relacin con el Centro de Historia del Crimen de Durango.
La obra resultante contiene numerosos valores, que la convierten, por
su novedad y complejidad, en referencia obligada en ambos campos de
estudio. Su primer mrito es el decidido empeo de sustituir viejos cliss
por anlisis empricos de la realidad. En la consecucin de este objetivo
se ha empleado una ingente cantidad de fuentes, a fin de disponer de una

LA FAMILIA EN CASTILLA EN LA BAJA EDAD MEDIA

11

visin serial de los fenmenos. Este trabajo ha resultado arduo por la cantidad y la heterogeneidad de la documentacin consultada. Tambin ha
sido complicado, pues su objetivo ha sido hacer estadstica con repertorios
que carecen de esta caracterizacin. La siguiente cualidad del trabajo es su
carcter integral. En nuestros das, resultan muy raras las investigaciones
que sobrepasan los marcos locales para abarcar el territorio de un reino o
que abordan los temas con un enfoque multidisciplinar. La obra que prologamos rene ambas singularidades y muestra a un autor cmodo con el
manejo de perspectivas jurdicas, literarias, de gnero, etc.
Entrando en los resultados, el libro establece de forma inequvoca la
centralidad de la familia en este aspecto, tanto por la reglamentacin que
genera, como por los casos sustanciados o la importancia que los contemporneos conceden a los mismos. En cuanto al anlisis de la conflictividad familiar, el autor establece una tipificacin que, atendiendo ms a su
repercusin social que a su caracterizacin propiamente jurdica, permite
manejar la amplia documentacin recopilada. Se trata de empeo difcil,
dados los mltiples matices que cabe considerar desde esta perspectiva,
como reconoce el amplio captulo dedicado a comentar los fluctuantes
mrgenes de los diferentes casos. Esta labor permite pasar luego a la cuantificacin del fenmeno. El resultado destaca la primaca cuantitativa de las
desavenencias de origen econmico, lo que no contradice la importancia
cualitativa de las pugnas ligadas al honor. Dicha primaca repercute en el
alto grado de conflictos resueltos mediante infrajusticia, es decir: a travs
del acuerdo, en el que suele intervenir una composicin. No era el nico
medio de resolucin al margen de las instancias judiciales, pues el recurso
al perdn real era muy abundante, especialmente en las causas penales. El
estudio de estos dos temas en su relacin con los conflictos familiares es
otro de los aciertos del trabajo, pues se huye de su presentacin meramente
tcnica para mostrar sus implicaciones sociales.
El libro que ve la luz es tambin la confirmacin de la madurez profesional del autor, actualmente contratado en la Universidad del Pas Vasco,
en el marco de las convocatorias para la especializacin de jvenes doctores. En su haber investigador se cuentan monografas, artculos y captulos
de libro, tanto nacionales como internacionales, sobre sus temas principales de investigacin y sobre colonizacin de Canarias en la Baja Edad
Media, archivstica, edicin de textos e historiografa. Adems, pertenece a
grupos de investigacin consolidados en las universidades de La Laguna y

12

ROBERTO JOS GONZLEZ ZALACAIN

Pas Vasco, ha sido tcnico contratado en varios proyectos nacionales y ha

coordinado diversos encuentros cientficos.
Esta rpida y brillante carrera universitaria no ha sacrificado ninguno
de sus numerosos valores personales. Al contrario, su familia y sus compaeros hemos encontrado en l una fuente constante de apoyo, coraje y
optimismo. Como testigo de tales valores acadmicos y personales, me es
grato presentar este libro, en la seguridad de que servir para hacer progresar nuestra disciplina en temas tan interesantes y de tanta novedad.
San Cristbal de La Laguna, vspera de La Candelaria de 2013.
Eduardo AzNAR VALLEJO
Catedrtico de Historia Medieval
Instituto de Estudios Medievales y Renacentistas
Universidad de La Laguna

PREFACIO

El libro que el lector tiene entre manos tiene una larga vida que merece
la pena ser explicada para poder entenderlo en toda su extensin. Es el
resultado de la tesis doctoral que fue defendida en la Universidad de La
Laguna el 25 de septiembre del ao 2009. Unos meses despus fue premiada por el Congreso de los Diputados con el Premio que conllevaba la
presente publicacin, y tras el proceso editorial habitual en la institucin
fueron emitidos dos informes que recomendaban una serie de modificaciones del texto que redundaran en una mayor agilidad discursiva y una mejor
precisin expositiva.
Ya no se trataba de publicar una tesis doctoral, con toda la consistencia
que debe llevar su aparato crtico, sino de adaptar el texto original a un
formato que hiciera ms accesible su lectura sin menoscabo del rigor de
la investigacin que sustenta el hilo narrativo. Por esta razn, tomando
en consideracin las extensas e interesantes recomendaciones de esos dos
informes mencionados, y aadiendo a todo ello las apreciaciones realizadas
en su momento por los miembros del tribunal de la tesis doctoral que juzg
el trabajo all por el ao 2009, el texto original ha sufrido una reduccin y
aligeracin de carga, con la intencin de centrar el discurso en los aspectos
esenciales de la investigacin, y de evitar redundancias informativas en
algunos de los puntos tratados.
En cualquier caso, entiendo que conviene tener presente el contenido
del trabajo original, para que la lectura del texto pueda dimensionarse con
el conjunto de la obra en la que se encontraba el texto primero.
La estructura de la tesis divida el texto en tres grandes bloques temticos, jalonados por un apartado introductorio y uno final que recoga
las conclusiones fundamentales de todo lo aportado a lo largo de todo el
texto.

14

ROBERTO JOS GONZLEZ ZALACAIN

El primer gran bloque trat acerca de la violencia y el conflicto en la

sociedad medieval. Pareca imprescindible, antes de adentrarse en el objeto
mismo de estudio, determinar de la forma ms precisa posible tanto la conceptualizacin como la funcionalidad de las manifestaciones de violencia y
conflicto en la sociedad medieval. La frecuencia y el carcter de las mismas
era muy diferente a los que tenemos nosotros en la actualidad, y la forma
en que eran percibidas por las personas de la poca tambin variaba.
En este caso el trabajo fue fundamentalmente elaborado a partir de esa
revisin historiogrfica, ya que la violencia tardomedieval ha interesado a
mltiples investigadores que la han abordado desde diferentes perspectivas
tericas. A continuacin de la misma se aadan dos apartados con anlisis
propios elaborados a partir de la consulta de dos fondos esenciales para
este estudio: el Registro de Ejecutorias de la Real Chancillera de Valladolid
y el Registro General del Sello. Asimismo se realizaba una aproximacin a
aquellas obras literarias, de todo gnero, que narraban episodios conflictivos.
El segundo gran apartado se dedic a la conformacin del universo
ideolgico, cultural si se prefiere, de la sociedad medieval. Ese que da sentido a los actos de los individuos, y sin el cual no entenderamos muchos
porqus. En lo que la Escuela de Annales dio en llamar como mentalidad>> de una sociedad coexisten mltiples concepciones, algunas ideales y
otras basadas en la realidad.
Para ello lo primero que haba de delimitarse es lo ideal, en contraposicin de lo real. En la Edad Media la familia, como el resto de realidades
materiales o inmateriales, tuvo una imagen ideal. Para conocerla es esencial
el estudio de la legislacin. A pesar de que est totalmente superada la
idea de que sta siempre recoge realidades concretas -cuando lo que es
evidente es que expone intenciones, bien es cierto que en numerosas ocasiones determinadas por problemas del momento-, consider imprescindible su estudio para comprender mejor las lneas bsicas de desarrollo de
la elite generadora de legislacin.
Este anlisis del universo cultural legislativo se estructur en dos
grandes ejes. Por un lado, se dividieron temticamente los grandes tipos
de conflictos identificados -econmicos, violentos, morales, y otros no
encuadrables en esos grandes epgrafes-, y por el otro se estableci un
desarrollo cronolgico de las distintas recopilaciones, desde los fueros hasta las grandes compilaciones de leyes de la Corona.

LA FAMILIA EN CASTILLA EN LA BAJA EDAD MEDIA

17

familia, resumiendo parcialmente el contenido, en el convencimiento de

que una monografa debe ofrecer la visin diacrnica de la evolucin de los
estudios en los que se inserta. Y de la exposicin de los estudios sobre conflictividad, nicamente permanecen, igualmente abreviados, los referidos a
la historia del crimen y del delito, campo de estudio del que se han tomado
buena parte de los mtodos de trabajo y de las fuentes legislativas y documentales que sustentan argumentalmente el estudio.
Del apartado relativo al anlisis de la conflictividad se mantiene nicamente la perspectiva cuantitativa, una de las principales aportaciones del
trabajo a juicio de todos los evaluadores ya mencionados. Quedan para
futuros estudios la profundizacin en los restantes aspectos, los de ndole
cultural, que espero poder desarrollar prximamente.
Lo mismo ocurre con la segunda parte de la tesis, la dedicada al anlisis
del universo cultural relacionado con la familia y el conflicto. El hecho de
manejar esencialmente documentacin judicial haca necesario el mantenimiento del anlisis pormenorizado de la legislacin, pero el de la literatura
y la perspectiva eclesistica debern ser desarrollados en trabajos futuros.
Por ltimo, la tercera parte conserva la descripcin de los conflictos
familiares a partir de la documentacin de archivo consultada. El anlisis
cuantitativo realizado en su momento lo puede reconstruir cualquier interesado a partir de lo recogido en el captulo correspondiente a la cuantificacin del conflicto, por lo que en aras de la ligereza del texto ese apartado
ya no figura.
A partir de ah, se mantienen tanto las conclusiones generales como la
bibliografa final, a la que nicamente se le han suprimido las referencias a
las distintas obras literarias manejadas en los apartados que ya no figuran
en este texto. Pero el resto de ttulos permanecen, en el convencimiento de
que esta relacin bibliogrfica resultar de suma utilidad a los lectores interesados por los mltiples temas abordados en el estudio.
Otra de las cuestiones que se deben mencionar antes de comenzar con
el estudio propiamente dicho es el hecho de que algunas de las partes que
figuran aqu ya han merecido aportaciones ms en profundidad en los
ltimos tiempos, tanto de quien suscribe estas lneas como de otros investigadores.

18

ROBERTO JOS GONZLEZ ZALACAIN

As, los propios estudios sobre conflictividad familiar medieval han

visto crecer en nmero y en calidad las publicaciones al respecto 2 Pero
adems, desde ese ao 2009 se han ido publicando trabajos parciales realizados a partir de la primera aproximacin realizada en la tesis doctoral.
De esta forma, han visto la luz o estn pendientes de prxima publicacin
artculos sobre las fuentes utilizadas para la tesis 3 , sobre la legislacin y las
relaciones familiares 4, o sobre algunos de los conflictos concretos analizados ya de forma especfica 5 , referencias que espero sean de utilidad a las
personas interesadas en ampliar lo contenido en estas pginas.
No quiero finalizar este texto introductorio sin dejar patente una deuda
de gratitud con aquellas personas que han colaborado activamente en que
esta monografa vea la luz definitivamente. En la tesis haba un extenso
captulo de agradecimientos que no voy a reproducir, pero del que quiero
manifestar su plena vigencia.
S quiero citar expresamente a los miembros del tribunal que juzg la
tesis, tanto a los que participaron en el acto como a los que no pudieron,
pero me hicieron llegar posteriormente sus sugerencias con respecto al texto. Por ello agradezco a los doctores Jos Ramn Daz de Duran a y Ortiz
de Urbina, Mara del Carmen Garca Herrero, Iaki Bazn Daz, Juan

2
Sirvan como ejemplos significativos los trabajos de AuRELL, Martin (ed.), La Parent dchire: les /u/les intra/amiliales au Moyen ge, Tumhout, Brepols, 2010, y de CHARAGEAT, Martine, La delinquance matrimonial. Couples en con/lit et justice en Aragon au
Moyen ge (xv-xvr siecle), Pas, Publications de la Sorbonne, 2011.
3
El apndice documental est publicado en GoNzALEZ ZALACAIN, Roberto J., Documentos para el estudio de la conflictividad familiar en la Baja Edad Media castellana,
Clo & Crimen, nm. 6, 2009, pp. 376-483. Un estudio sobre las fuentes y mtodos disponibles para el anlisis de la conflictividad familiar aparecer en GoNzALEZ ZALACAIN,
Roberto J., Conflictos familiares en Castilla al final de la Edad Media: fuentes judiciales
y posibilidades de estudio, Clo & Crimen, nm. 10 (en prensa).
4
GoNzALEZ ZALACAIN, Roberto J., Las relaciones entre hermanos en la legislacin
castellana bajomedieval, Anuario de Estudios Medievales, 4312 (previsto para diciembre
de 2013); GoNZALEZ ZALACAIN, Roberto J., Conflits entre freres et sreurs en Castille a la
fin du Moyen-age, en BOUDJAABA, Fabrice; DoussET, Christine, y MouYSSET, Sylvie (eds.),
Freres et sreurs du Moyen Age a nos jours, Peter Lang, en prensa.
5
GoNzALEZ ZALACAIN, Roberto J., Muerte y conflicto familiar en el norte peninsular
a fines de la Edad Media, en GoNZALEZ MtNGUEZ, C., y BAZAN DtAZ, I. (dirs.), La muerte en el nordeste de la Corona de Castilla a finales de la Edad Media. Estudios y documentos, Servicio Editorial de la Universidad del Pas Vasco, en prensa; GoNZALEZ ZALACAIN,
Roberto J., Conflictos por dotes y arras en la Castilla bajomedieval, en Las mujeres en
la Edad Media, Sociedad Espaola de Estudios Medievales, en prensa.

LA FAMILIA EN CASTILLA EN LA BAJA EDAD MEDIA

19

Manuel Bello Len, Ana Via Brito, Juan Manuel Bello Len, Mara del
Cristo Gonzlez Marrero y Miguel ngel Cabrera Acosta sus agudas apreciaciones sobre partes de la obra, e incluso sobre su concepcin general. Y
en este captulo quiero incluir a los dos investigadores responsables de los
informes encargados para la publicacin final del texto, por su atenta lectura y sus importantes sugerencias.
Y tambin, en un plano ms personal, quiero agradecer a mi familia,
que ha aumentado de nmero en lo que ha durado el proceso editorial.
Gracias a Fabi, Leire y Guillermo, y a mis padres y hermano, por permitirme continuar con la labor investigadora en estos tiempos que corren.
Por ltimo, quiero citar muy especialmente a mi maestro, Eduardo
Aznar Vallejo, por su inestimable y constante magisterio, y por su amistad
forjada a lo largo de ms de una dcada. l es el principal responsable de
que la tesis que dio origen a este libro viera la luz definitivamente, a l iba
dedicado aquel trabajo, y, como no poda ser menos, tambin ste.

INTRODUCCIN

Como he indicado en el prefacio, el objetivo inicial de anlisis fue el de

tratar de definir con ms precisin la conflictividad generada en los entornos familiares del pasado, concretamente en los siglos finales de la Edad
Media castellana. La primera aproximacin al anlisis de historia de la
familia la realic en mi Memoria de Licenciatura, publicada posteriormente
con el ttulo de Familia y sociedad en Teneri/e a raz de la conquista 6. En ella
abord el anlisis de todas las posibles variables relacionadas con la familia,
tanto endgenas como exgenas, a fin de comprender mejor, aunque fuera
en un entorno cronolgico y geogrfico muy delimitado y no excesivamente
generalizable, todas las posibles incidencias que se podan dar en relacin a
la familia, comenzando por la propia definicin de la misma.
El campo semntico del vocablo familia es muy amplio, y nos lleva
tanto a realidades que se circunscriben al mbito domstico, como a otras
que relacionan redes elaboradas fundamentalmente a partir del parentesco,
y que pueden unir a amplios grupos de personas que habitan en ms de un
continente. De ah que si queremos analizar la conflictividad familiar, los
aspectos a los que tenemos que prestar atencin necesariamente son ms
de uno.
Pero la cuestin fundamental sobre la que quera incidir es que en este
trabajo no se va a hablar exclusivamente de violencia, sino que vamos a
manejar el concepto de conflicto. Segn el DRAE, la cuarta acepcin
de este vocablo es Problema, cuestin, materia de discusin, y que en su
vertiente ms fsica tambin puede ser entendido como Combate, lucha,
pelea. Este campo semntico es ms variado que el de violencia, cuyos
significados habituales nicamente nos remiten a actos en los que se ejerce

6
GoNZALEZ ZALACAIN, Roberto J., Familia y sociedad en Tenertfe a raz de la conquista, San Cristbal de La Laguna, IEC, 2005.

22

ROBERTO JOS GONZLEZ ZALACAIN

una fuerza con la intencin de modificar las intenciones de los individuos.

Y mucho ms restrictivo es el uso del trmino delito, ya que ste nicamente cobra sentido cuando es puesto en relacin con la ley 7 Se trata, por
tanto, de un trmino si cabe ms subjetivo que los anteriores.
El conflicto es una manifestacin inseparable de la vida en sociedad.
Las desavenencias pueden manifestarse de maneras muy diversas. Casi
siempre esconden intentos de imposicin o de control de unos individuos
sobre otros, aunque tambin puede ser interpretado como un medio de
relacin ms. Los resortes, las formulaciones concretas, han merecido acercamientos desde ejes como el de seores-campesinos, o desde instituciones
como la Iglesia, tambin en su conjuncin con el poder civil en el ejercicio
del control social. La conflictividad familiar responde en ocasiones a motivaciones diferentes, muestra un perfil ms bajo, pero para comprenderla
debemos saber los lmites conceptuales y materiales que conceptos como
violencia o conflicto tenan en la Baja Edad Media.
Esta alteracin del buen orden social se puede plasmar en muchos
planos diferentes, ya sean materiales o ms relacionados con el universo
ideolgico de la sociedad. Empezaremos por analizar los ms evidentes, los
violentos, los que quiebran las relaciones entre individuos a golpes. En este
caso los condicionantes son muy variados, casi tantos como las situaciones
en las que se dan. Hay una conflictividad interna, generada en el entorno
de las familias, de la que apenas sabemos nada. Pero lo poco que podemos
intuir nos remite a una estructura patriarcal en la que el varn tiene una
mucha mayor capacidad de generar dao fsico sobre los restantes miembros de su familia, y slo se nos muestra en la documentacin precisamente
cuando se manejan unas variables diferentes a las permitidas por la ley: un
asesinato cometido sin la justificacin de un adulterio previo, un parricidio ... Las agresiones cotidianas, tal y como en buena medida ocurre en
nuestros tiempos, permanecen en el ms absoluto silencio, dentro de los
muros del domicilio familiar.
En otros casos se recurre a la fuerza bruta para solucionar conflictos
entre miembros de una misma parentela. Mxime si tenemos en cuenta que
en este trabajo vamos a utilizar un concepto de parentela bastante abierto,
dirase casi que procesual. Los estudios relacionados con la historia de

7
Todas estas acepciones han sido consultadas en la versin on-line del Diccionario,
en el sitio web http://buscon.rae.es/drael/. Fecha de la consulta, 26-11-2012.

LA FAMILIA EN CASTILLA EN LA BAJA EDAD MEDIA

23

la familia en los ltimos lustros nos estn mostrando una amalgama de

relaciones que no podemos enclaustrar en los rgidos muros de los sistemas
de parentesco, aun cuando haya sido precisamente gracias al trabajo sobre
ellos cuando hemos ido percibiendo la importancia de las redes familiares
en el da a da de las gentes del pasado.
Sin embargo, lo que s est en desuso es la limitacin explicativa del
parentesco en s mismo. La familia es una construccin cultural, especialmente a medida que nos vamos alejando del ncleo conyugal reproductor.
As, dos personas unidas por lazos de consanguinidad en un, pongamos
por caso, cuarto grado, no tienen por qu actuar de la misma forma en distintos contextos socio-culturales o geohistricos.
De esta forma, entenderemos por parentela todas aquellas relaciones
entre individuos en las que el lazo de consanguinidad que les une acta
como el nexo efectivo, como el que da sentido a la relacin entre ambos
individuos.
Partiendo de esa conceptualizacin, hay varios tipos ms de entornos
de violencia a unir al ya mencionado del hogar: el de la conflictividad
generada en el seno de la parentela, pero fuera de la familia nuclear; el de
la conflictividad de naturaleza exgena a la familia, de carcter dirase casi
defensivo; o el de la violencia centrfuga, aquella en la que interactan
varios miembros de la parentela fuera del entorno familiar, pero obteniendo unos beneficios para el conjunto del linaje.
Es as como podemos entender mejor, por ejemplo, determinada violencia sociopoltica generada durante el reinado de los Reyes Catlicos.
Fue una poca de fuertes y frecuentes luchas banderizas en numerosas
villas y ciudades de Castilla, en las cuales el componente familiar jug un
papel articulan te esencial 8 . Y fuera de la esfera poltica tambin existieron
numerosas fricciones entre grupos familiares, o entre un grupo familiar e
individuos aislados que haban actuado contra algn pariente de los anteriores.

8
Vase como ejemplo el interesante trabajo, bastante innovador en su aparato meto
dolgico, de SoLRZANO TELECllEA, Jess ngel, Linaje, comunidad y poder: desarrollo y consolidacin de identidades urbanas contrapuestas en la Castilla bajomedieval,
en Familia y sodedad en la Edad Media (siglos XllXV), Zaragoza, Universidad de Zarago
za, 2007, pp. 71-94.

24

ROBERTO JOS GONZLEZ ZALACAIN

Hasta aqu los casos que hemos sealado se enmarcan de lleno en esa
lnea de investigacin sobre violencia y criminalidad bajomedieval que tan
fructferos resultados ha dado en los ltimos aos, tanto en Europa como
para el caso castellano que aqu nos ocupa 9 Sin embargo, a pesar de ser la
vertiente ms llamativa, no es la nica, y tampoco la ms representada en
las fuentes. En stas predomina de manera abrumadora la conflictividad
generada en torno al patrimonio familiar y sus transmisiones 10, aunque,
como veremos al final, al haber analizado varios miles de casos, son muchos
los conflictos familiares que aparecen en la documentacin.
Hace unos aos James Casey public un interesante artculo sobre
conflictividad en el seno de la familia 11 En l su anlisis se centraba exclusivamente en la vertiente patrimonial de la conflictividad familiar: derechos de la viuda, desobediencias filiales y su repercusin en las sucesiones
hereditarias, querellas entre hermanos por el reparto de herencias, etc., lo
que permite comprender que el conflicto familiar es, como no poda ser de
otro modo al afectar a la clula bsica de organizacin social, polidrico.
Y muchas de las bases del conflicto las intuy de forma certera Casey en
aquel breve trabajo.
Una familia puede estallar por el reparto de la herencia de un familiar
fallecido, pero tambin lo puede hacer porque uno de sus miembros no
acepta convencionalismos sociales y decide no acatar la autoridad de sus
mayores. Adems, factores exgenos, como puede ser el derecho regulador de las relaciones sociales entre individuos, interfieren a su vez en las

Han de sealarse aqu como fundamentales los trabajos de BAzAN DtAz, laki, Deltircuencia y criminalidad en el Pas Vasco en la transicin de la Edad Media a la Moderna,
Vitoria, Gobierno Vasco, 1995; LPEZ GMEZ, scar, La sociedad amenazada. Crimen,
Delincuencia y Poder en Toledo a finales del siglo X\~ Toledo, Ayuntamiento de Toledo,
2007, y MENDOZA GARRIDO, Juan Miguel, Delincuencia y represin en la Castilla Bajomedieval, Granada, Universidad, 1999. Vase tambin SEGURA URRA, Flix, Races historiogrficas y actualidad de la historia de la justicia y el crimen en la Baja Edad Media,
AHDE, nm. 73, 2003, pp. 577-678.
10
Se puede consultar un primer acercamiento en GoNZLEZ ZALACAJN, Roberto J., El
patrimonio familiar como fuente de conflicto en la Baja Edad Media castellana: una aproximacin cuantitativa, en Congreso Internacional Familia y Organizacin Social en Europa y
Amrica, siglos xv.xx (Murcia-Albacele, 12-14 de diciembre de 2007), en prensa.
11
CASEY, James, La conflictividad en el seno de la familia, Estudis, nm. 22, 1996,
pp. 9-25.

LA FAMILIA EN CASTILLA EN LA BAJA EDAD MEDIA

25

relaciones familiares. Y si a todo ello le aadimos la vertiente violenta antes

mencionada, el muestrario resultante es de lo ms variado.
En este punto tambin conviene realizar algunas matizaciones relativas al marco geopoltico, el conjunto de la Corona de Castilla. Al calor
de la Escuela de Annales, que otorg una importancia extraordinaria a la
historia regional, ha sido muy habitual en las ltimas dcadas que las tesis
doctorales hayan versado sobre un tema relevante circunscrito a un rea
geogrfica determinada. De esta forma disponemos de monografas muy
importantes sobre buena parte de los concejos castellanos, y otros aspectos
de la vida social, poltica o econmica -repartimientos, esclavitud, etc.han sido muy bien abordados al mismo nivel.
Habitualmente -aunque con notables excepciones, todo sea dichoestos estudios han sido realizados en la universidad ubicada en el lugar
estudiado, y el trabajo documental se bas en el anlisis exhaustivo de la
prctica totalidad de la documentacin existente en los archivos locales
referida a ese tema, completada con la disponible en los archivos centrales,
habitualmente el Archivo General de Simancas, presente en la prctica
totalidad de tesis sobre la Corona de Castilla durante la Baja Edad Media.
En el caso de la tesis doctoral que dio origen a este trabajo, la ubicacin
geogrfica del centro de trabajo donde ha sido realizada, la Universidad de
La Laguna, habra implicado, siguiendo esta misma lgica, que realizase el
trabajo sobre la conflictividad familiar en Canarias en la Baja Edad Media.
Sin embargo, la especificidad de la conquista del Archipilago, y su tarda
anexin a la Corona castellana a los efectos de analizar los distintos aspectos sociales de su incorporacin al rea de influencia castellana en poca
medieval 12 , impedan centrar el trabajo en el rea geogrfica ms prxima
al lugar de trabajo.
Una vez determinado eso, caban dos posibilidades, con resultados
necesariamente diferentes: o realizar el trabajo sobre una regin concreta,
analizando exhaustivamente la documentacin existente, o tratar de realizar un esquema global para el conjunto de la Corona castellana, que primara las estructuras generales de comportamiento sobre las especificidades

12

Incorporacin por otra parte estudiada de forma integral y exhaustiva por AzNAR
Eduardo, LA integracin de las Islas Canarias en la Corona de Castilla (14781526), Las Palmas de Gran Canaria, Cabildo Insular, 19922

VALLEJO,

26

ROBERTO JOS GONZLEZ ZALACAIN

locales, aunque perdiendo por ello la posibilidad de que los resultados fueran ms concluyentes, en el sentido de unir prcticas culturales de relacin
con realidades sociopolticas particulares.
Como se puede imaginar por el ttulo del trabajo y por lo que llevo ya
comentado, finalmente optamos 13 por abordar el estudio de todo el mbito
geogrfico de la Corona, siendo conscientes de las limitaciones y beneficios
que ello aportaba, y tratando de hacer hincapi en esta cuestin todas las
veces que la explicacin referida lo requiera.

13

En este caso no se usa el plural mayesttico, sino que la decisin fue tomada de
forma conjunta por el que suscribe el trabajo y por el director del mismo, Eduardo Aznar
Vallejo. Una reflexin favorable a este tipo de trabajos suprarregionales lo aporta GARCfA
DE CoRTAzAR Y Rmz DE AcuIRRE, Jos ngel, Glosa de un balance sobre la historiografa
medieval espaola de los ltimos treinta aos (I), en La Historia Medieval en Espaa. Un
balance historiogrfico (1968-1998), Pamplona, Gobierno de Navarra, 1999, pp. 807-824.