1 Introduccin

La electrificacin de todos los aspectos de la civilizacin moderna ha conducido

al desarrollo de varios convertidores para la transformacin de la energa a
partir de fuentes de energa naturales en electricidad. Sin embargo, las plantas
de energa que utilizan y combustible fsil y combustibles nucleares crean
enormes nuevos problemas de contaminacin ambiental y agotan los recursos
naturales limitados a un ritmo exponencial. Por lo tanto, las fuentes de energa
limpia y renovable para la generacin de energa elctrica es un problema
acuciante en el mundo actual. La energa del ocano y las corrientes de marea
son unas de las mejores fuentes de energa renovable disponibles. A diferencia
de otras fuentes de energa limpias, como la elica, solar, geotrmica, etc., la
cintica y potencial de la energa ocenica se puede predecir durante siglos por
delante. Sin embargo, esta energa, como la elica y la solar, esta distribuida
en grandes reas que presentan un problema recolectando y creando este
sector econmico. La turbina helicoidal que se describe a continuacin es un
aparato eficiente, de bajo costo y bueno para el medio ambiente, que extrae
energa de corrientes de agua libres (cintica) y de corrientes de agua de
cabezal ultra bajo(potencial). Este es una tecnologa relativamente nueva, pero
la turbina ya se utiliza comercialmente para la energa hidroelctrica. Por
ejemplo, dos turbinas helicoidales de 1,0 megavatios de potencia combinada
han operado en mareas de libre flujo en Uldolmok Strait (South Korea) desde
mayo de 2009. Mientras tanto, las turbinas helicoidales han sido tambin
utilizadas para energa elica en muchos pases despus de las primeras
publicaciones del autor en 1994.

El artculo resume la experiencia del autor en el desarrollo y la aplicacin de la

turbina helicoidal (A veces llamado GHT Turbina Helicoidal Gorlov) para la
extraccin de energa de flujos de agua libres y flujos de agua de cabezal ultra
bajo. La seguridad de los peces se tiene en especial consideracin a causa de
la preocupacin pblica sobre la posibilidad de muerte de los peces durante su
paso a travs de las turbinas hidrulicas giratorias. Discutiremos la seguridad
de los peces en vista al uso de turbinas helicoidales para extraer energa de los
ros, corrientes ocenicas, y mareas para el flujo de agua libre (cintica sin
represa) y flujos de agua restringidos (con represa).

2. Mortalidad de los peces

2.1. Convencionales Turbinas Alta Represa

Vamos a sealar que la preocupacin pblica por la seguridad de los peces por
los resultados de la tasa de mortalidad de los peces que pasan a travs de las
turbinas en la mayora de ros con estructuras convencionales con represas
altas, tales como se muestran en la figura 1.

El diseo que se muestra consta de dos componentes principales, es decir, la

represa rgida (parte derecha) y la central elctrica para las turbinas hidrulicas
(parte izquierda). La funcin de la represa es concentrar potencia disipada de
las corrientes de agua y dirigir todo el flujo a travs de las turbinas de la central
elctrica de energa donde la energa mecnica de las turbinas giratorias se
convierte en energa elctrica. Al hacerlo, la represa acumula una cabeza de
agua entre las corrientes superiores e inferiores, creando condiciones para la
produccin de energa ptima y la velocidad de la turbina.

Figura 1. Planta hidroelctrica convencional

La tecnologa hidroelctrica moderna ha desarrollado turbinas de muy alta

eficiencia (90% o incluso superior), tal como se muestra en la Figura 2 para las
cabezas de agua de la alta represa. La turbina tiene que tener una alta solidez
para ser eficiente en la extraccin de energa potencial del agua elevada,
minimizando as el espacio libre entre las aspas para mantener un cabezal alto

entre las cuencas. Sin embargo, los peces a menudo no tienen otra manera de
llegar a las corrientes bajas de la cuenca desde las corrientes altas excepto
pasando a travs de estas turbinas apretadas. El resultado de este trayecto a
veces conduce a la situacin mostrada en la figura 3, la cual explica la
preocupacin del pblico por la mortalidad de los peces en las centrales
elctricas en las represas de alta y baja potencia.

Hay muchos hechos bien documentados sobre la alta tasa de mortalidad de los
peces que pasan a travs de una turbina similar a la que se muestra en la
Figura 2. Sin embargo, este es el esquema clsico y ampliamente utilizado
para las plantas de energa hidroelctrica de los ros de cabezal alto que
utilizan turbinas de gran capacidad y muy alta solidez a expensas de la alta
tasa de
Mortalidad de los peces. De hecho, es difcil imaginar los peces que pasan a
travs de tales turbinas sin lesiones graves.
Los diseadores de sistemas de represas hidroelctricas anticipan la
instalacin de diversos dispositivos, tales como escalas de peces, ascensores
o esclusas para el transporte de peces vivos a travs de la represas de
corrientes de agua altas, bajas e inversa. Esos sistemas suelen ser bastante
caros y no son siempre confiables, pero es inevitable para ambas represas de
alto o bajo cabezal.

Figura 2. Kaplan turbina para la central elctrica de alta presa

Las turbinas de alta solidez, como la turbina Kaplan de la figura 2, son muy
eficientes para las represas de alto cabezal.
Sin embargo, se vuelven ineficaces y no se pueden ser utilizadas en
aplicaciones de cabezal libre y ultra bajo. Esto significa que las diferentes
turbinas deben ser utilizadas para miles de represas de ultra bajo cabezal, as
como para el ocano libre y sitios de marea. Los ltimos aos de experimentos
intensivos demostraron que las nuevas turbinas de flujo transversal pueden ser
los rotores para extraer suficiente energa hidroelctrica a partir de corrientes
de agua y permanecer benignas para los peces.

La diferencia principal entre las turbinas de hlice de alto cabezal antes

descritas y las turbinas de reaccin de flujo transversal es que el eje de las
hlices en los rotores son perpendiculares al flujo. Esto permite la distribucin
de las hidroalas a lo largo de la superficie exterior de la turbina, dejando
espacio suficiente para el pasaje de los peces. La turbina helicoidal, en
particular, es una de mquinas de flujo transversal ms eficientes.

Figura 3. Turbina obstruido con anguilas. Nota piel de anguila se extenda a

travs del eje.
Foto: Alex Haro, SO Conte Andromos Centro de Restauracin de pescado

2.2. Turbina helicoidal

La tpica turbina helicoidal para sistemas de energa hidrulica de ultra bajo
cabezal y cabezal cintico se muestra en la Figura 4. La turbina es la maquita
de rotacin unidireccional que la hace particularmente valiosa para la aplicacin
en mareas reversibles o en corrientes ocenicas abiertas. En ros, puede ser
utilizada para energa hidrulica dentro de las represas o en el canal de
descarga rio abajo abajo en el enfriamiento de las corrientes de agua de
algunas plantas trmicas convencionales, canales hidrulicos, y tneles, etc. La
turbina no necesita de aguas profundas para su instalacin horizontal, lo que
permite su uso en sitios de poca profundidad.

La turbina helicoidal, que se muestra en la figura 4, se ha desarrollado en 19931995 en la Universidad Northeastern en Boston, Massachusetts en virtud de
contratos de R&D del Departamento de Energa de Estados Unidos y la
Fundacin Ciencia Nacional. La turbina ha sido probada en los laboratorios de
la Universidad Northeastern, as como en el de las mareas del Canal de Cape
Cod (Massachusetts), la isla de Vinalhaven (Maine), Long Island (Nueva York),
Uldolmok Strait (Corea del Sur). Durante estas y otras pruebas de campo
recientes, la turbina de triple hlice demostr su fiabilidad y una eficiencia de
hasta 35% en las corrientes libres, lo que hace que sea una de las mejores
mquinas hidrulicas para tales aplicaciones [2-8].

La turbina de la figura 4 tiene todas las cuchillas situadas en la periferia de su

rotacin en contraste con las palas. Tal diseo aumenta el espacio abierto para
el paso de los peces a diferencia de otras turbinas con hlice convencional.

El espacio ms peligroso para los peces, como puede verse en la Figura 3, es

el paso estrechamente cerca de la insercin de las palas al eje de giro, donde
los peces en su mayora se pierden, ya que no hay espacio libre para
maniobrar y salir de la estrecha estructura de las cuchillas. En contraste, las
tres palas helicoidales perifricas que se muestran en la Figura 4 puede ofrecer
mucho ms espacio libre entre ellas para el paso de peces a travs de la
turbina.

La turbina es una muy fuerte turbina dimensional de tres marcos que puede ser
fiable en su funcionamiento incluso sin el eje debajo de las cargas externas

bajas. En este caso, el eje largo slido podra ser sustituido por husillos cortos
en los sitios de cojinetes, transmitiendo el torque usual al generador por medio
de la totalidad de la estructura que consiste en cuchillas, radios, llantas, y las
articulaciones. En caso de que las turbinas sin eje sean usadas en el sistema
se pueden unir a radios adyacentes. Dicha modificacin podra incrementar an
ms el espacio para que los peces se muevan en el interior de la turbina.

Fig. 4 Triple-hlice de la turbina gemela.

Dimetro - 1 m, longitud (altura) - 2,5 m.
Otra modificacin de la turbina helicoidal que abre an ms espacio para el
paso de peces es la reduccin de la nmero de palas de la turbina. Esto
tambin simplificar el diseo y mejorar el rendimiento de la turbina en flujos
libres con una aplicacin de modo cintico. Se realiz serie de experimentos
con un nmero reducido de palas helicoidales que tambin reduce la solidez de
la turbina y crea condiciones mucho mejores para el movimiento de los
peces. En particular, la turbina con una sola cuchilla helicoidal trabaja muy bien,
generando energa comparable a la mquina de triple hlice en corrientes
libres. Por ejemplo, la sola hlice de la turbina que se muestra en la figura
5 est prcticamente abierta para que los peces puedan nadan a travs de l
sin interferencia de la pala en movimiento.

Figura 5. Individual Hlice Turbina probado en la Northeastern University

(Foto por B. Gorbaty, 2005)

La direccin de la rotacin de la turbina depende slo de la orientacin de las

palas, las cuales se mueven hacia sus bordes principales. Por lo tanto, la
turbina gira siempre en la misma direccin independientemente de la direccin
del flujo de agua. Esto hace que la turbina helicoidal sea una mquina valiosa
en los flujos de las mareas reversibles. El eje de la turbina se puede configurar
vertical u horizontalmente, o con cualquier inclinacin en el plano vertical en
funcin de la profundidad del agua y los requisitos especficos del proyecto.
Vamos a sealar que esta turbina es similar en su orientacin a la bien
conocida turbina aerogeneradora Darrieus, patentada en 1931 en EE.UU. Esta
ltima turbina tiene una cuchilla de perfil aerodinmico recta o encurvada. Sin
embargo, la turbina Darrieus no ha recibido una amplia aplicacin prctica ms
que todo a causa de la pulsacin causada por los instantneos cambios de
ngulo de ataque de las palas rectas que viajan a travs de una ruta circular
[1]. Tampoco inician por si mismas en los flujos de agua libres. En contraste, la
posicin helicoidal de las palas permiten el auto-arranque y la rotacin uniforme
de la turbina lo cual es el principal avance de esta mquina comparada a la
turbina de Darrieus. La palas helicoidales inclinadas son tambin un buen
avance para la seguridad de los peces como se muestra a continuacin.

3. Probabilidad de ser lesionado el pescado por la turbina helicoidal

Vamos a considerar por separado dos sistemas de energa hidrulica que

utilizan turbinas helicoidales cilndricas, con respecto a su efecto sobre la
seguridad del pescado, es decir, el sistema cintico de flujo libre sin presa y el
sistema potencial de flujo restringido con una presa.
Cintica de flujo libre
Decenas de pruebas se llevaron a cabo por el laboratorio del autor con varias
turbinas helicoidales montados bajo balsa y se instala en la corriente de marea
del Cabo Cod Canal en 1996 y de nuevo en 1998. El trabajo fue realizado por
el equipo de investigacin de la Universidad del Noreste, con la ayuda del
Cuerpo de Ingenieros del Ejrcito (Divisin de Nueva Inglaterra), que monta las
turbinas bajo la balsa, transporta el conjunto al sitio en el centro del Canal, y
organiza la seguridad durante la prueba en el agua.
El objetivo de la investigacin era definir las principales caractersticas
mecnicas de la turbina, tales como su torque, velocidad, potencia de salida, y
eficiencia en funcin de diversas velocidades de agua, as como su integridad
estructural general y fiabilidad en condiciones naturales inestables de la
corriente de marea. El efecto de la turbina girando sobre los peces no se
prevea especficamente en los textos. Sin embargo, esta asignacin fue dada
para llamar la atencin sobre los cambios ecolgicos alarmantes en la zona,
causados por el funcionamiento de la turbina.
Como resultado, no fue descubierto nada inusual desde el punto de vista de la
seguridad de los peces durante los dos aos de experimentos, es decir, no se
notaron signos de lesin o mortalidad de los peces. Adems, ni la Compaa
Verdant, que puso a prueba las turbinas helicoidales en el ro Merrimack (New
Hampshire) en 2006, ni el Instituto (KORDI) en Corea del Sur, que ha utilizado
turbinas helicoidales en el Estrecho Uldolmok desde 2002, nunca observaron o
fueron alarmados por algn efecto nocivo en los peces, a causa del giro de las
turbinas helicoidales en los flujos libres.
Las observaciones anteriores slo confirman el hecho de que la turbina
helicoidal en flujo libre probablemente no es perjudicial para el pescado, ya que
dispone de espacio suficiente para evitar la rotacin de la turbina, en vez de
nadar a travs de l. Esto es ms comprensible porque la turbina gira de forma
sustancial y crea resistencia hidrodinmica adicional al flujo de agua, en
comparacin a que estuviera en estado inmvil. A la luz de este fenmeno,
vamos a llamar esttica a la resistencia del flujo de agua desarrollada por la
turbina inmvil y dinmica a la resistencia que aparece cuando la turbina
comienza a girar. La resistencia esttica permanece constante para la
velocidad del agua dado, que depende
principalmente de la geometra de la turbina, es decir, su tamao, nmero de
alabes, y su forma, etc. Sin embargo, la resistencia dinmica aumenta

dramticamente con la aparicin de la velocidad angular y la aceleracin de la

turbina. Ella crea un notable obstculo fsico adicional al flujo de agua, as
como, a un pez, impidiendo su libre paso, nadando a travs de la turbina. De
hecho, el fluido incompresible, tal como agua, transmite seales de ondas al
pescado desde este obstculo, lo que permite a los peces evadirla en el flujo
libre. Los Ictilogos saben de esta habilidad de los peces que les permite
detectar varios obstculos en la corriente mucho antes de que se les acerquen.

Hemos observado que esta resistencia aumenta con la velocidad de la turbina

en una serie de experimentos en el Laboratorio de Energa de la Universidad
Northeastern por medicin directa de la elevacin del agua delante de la
turbina, al tiempo que aumenta gradualmente su velocidad angular de cero a
un valor razonablemente alto. La resistencia dinmica aumenta casi
proporcionalmente al aumento de la velocidad de la turbina en el flujo laminar.
Por ejemplo, se obtuvo hasta un 70% ms alta la elevacin de agua en frente
de la turbina operando, que para la mquina inicialmente inmvil. Por lo tanto,
tenemos que concluir que la resistencia del flujo de agua en la turbina
operando es un factor sustancial que obligara a los peces a evitar la
interaccin directa con la turbina, eliminando prcticamente la posibilidad de su
lesin en el flujo de agua libre ms amplio y profundo. Se asume un lmite
terico de esta resistencia cercano a la resistencia de un cilindro slido al flujo
de agua para el caso de una velocidad muy alta de rotacin de la turbina.
Nosotros no debemos descuidar la posibilidad de cavitacin en esta discusin
ya que este fenmeno se debe evitar, en el mejor caso reduciendo la velocidad
de la turbina
La resistencia esttica depende de la geometra (estructura) de una turbina
inmvil tales como su tamao, nmero y las dimensiones de los alabes, su
inclinacin, etc. La caracterstica geomtrica comnmente ms usada de la
turbina es su solidez relativa definida como la relacin =(nb)/ D , donde
n

es el nmero de cuchillas,

hoja, y

cuerda de cada seccin transversal de la

dimetro de la turbina. La relacin

puede ser utilizada para el

clculo de la resistencia al avance desarrollado por la turbina en el agua. Sin

embargo, para el empuje (arrastre) el clculo es ms correcto se realiza
utilizando las siguientes frmulas para la proyeccin de todos los alabes en el
plano vertical (eje).

Denotando la solidez de la turbina helicoidal como

(proyeccin de los

alabes en el plano del eje), y lo podemos calcular usando la expresin:

S=

2nHr
k
k
(d + sin
d sin
)

n
n
k=1

(1)

Donde n es el nmero de cuchillas, H y r son la altura y el radio de la turbina,

respectivamente, y d es la mitad de la cuerda del alabe en radianes con
respecto al eje de rotacin.
Denotemos =S /(2Hr )

como solidez relativa de la turbina. Por lo tanto,

se puede calcular como:

k
n
n
k
d + sin
d sin
n
k=1
n
=

(2)

Para la turbina de dos alabes este valor ser

2
= [d1+sin d +cos d]

(3)

Para la turbina de triple hlice este valor es

3
= [d 3+sin d + 3 cos d ]

(4)

Las dimensiones de la turbina de triple hlice de la figura 4 son H = 100

pulgadas (2,5 m), r = 20 pulgadas (0,5 m) y d = 0,15 radianes. Sustituyendo en
(4) obtenemos la solidez relativa de esta turbina: =0,267 esto es alrededor
del 27% de la superficie frontal de la turbina
Las ecuaciones (1) - (4) se utilizan principalmente, para obtener valores
analticos de la presin del agua en la turbina o su empuje. Conociendo la
solidez de la turbina, se puede calcular el empuje de la turbina como:
1
F= C dAV 2
2

(5)

Donde Cd es el coeficiente de arrastre, es la densidad del fluido, A = 2Hr es

el rea frontal de la turbina, V es la velocidad del agua. La fuerza F es en
realidad la presin del agua en la turbina, que contribuye a las cargas externas
en el eje, cojinetes y otras partes de la estructura de soporte
Las ecuaciones (1) - (4) se han derivado de M. Gavasheli (ex estudiante
graduado de autor) y se incluye en su informe " Proyeccin Horizontal de la
Turbina de Gorlov ", de 2002.

Potencial de flujo restringido

Las Turbinas en presas, combinadas con generadores elctricos convierten la
energa potencial acumulada detrs de la presa en mecnica y luego en
energa elctrica. En este caso, sin barreras adecuadas, los peces migratorios
inevitablemente se ven obligados a pasar a travs de las turbinas giratorias
instaladas en la presa. Las pruebas en altas de presas probaron que una
considerable cantidad de peces perecen en tales pasajes, ya sea como
resultado de la directa interaccin con partes de la turbina (Fig. 3) o debido a la
brusca cada de presin de agua entre aguas arriba y aguas abajo. Por lo tanto,
la mortalidad de los peces es muy comn en las centrales hidroelctricas de la
presa alta

En el caso del bajo cabezal (menos de 3 metros) es diferente, desde que se

consigui la utilizacin con xito de las turbinas helicoidales en el flujo
restringido, junto con la extraccin de parte de la energa cintica por las
mismas turbinas. De hecho, la turbina helicoidal no puede firmemente cerrar el
canal hidrulico como lo pueden hacer las turbinas convencionales (Fig. 2). Por
lo tanto, parte del agua puede fluir libremente a travs de la turbina,
proporcionando una mayor velocidad para su rotacin y aadiendo la
correspondiente energa cintica para el equilibrio total de energa, con el
cabezal de agua como la energa potencial.
El punto es que el modo restringido implica una barrera de agua (presa) a
travs de la corriente para dirigir la totalidad el flujo de agua a travs de las
turbinas que producen mucha ms energa que cualquier esquema cintico. En
otras palabras, el modo cintico descrito anteriormente genera energa
extrayndola de las corrientes libres, mientras que el flujo restringido genera
poder al extraerlo de la energa potencial de un reservorio alto detrs de la
barrera. Esa elevacin se puede optimizar mediante la regulacin del cabezal
de agua para aumentar la potencia de salida de la planta. Por el contrario,
cualquier optimizacin de energa del modo libre apenas es posible porque
depende de la velocidad natural de la corriente sin ninguna posibilidad prctica
de modificarlo. Adems, la mayora del agua en esquema cintico evita las

turbinas debido a su resistencia al flujo como se describe anteriormente.

Naturalmente, si las corrientes evitan a las turbinas estas no generan ninguna
energa til.

Interaccin de los peces con los alabes (contacto fsico)

Hay conclusin comn que es el factor principal de mortalidad de los peces,
mientras son forzados a pasar a travs de la turbina es el golpe cortante de los
alabes en movimiento rpido. Esta conclusin, muestra el resultado de la
observacin de los peces perjudicados por la rotacin rpida turbinas de tipo
hlice en altas represas como se discuti anteriormente.
Este punto de vista no puede ser transferido automticamente a la turbina
helicoidal ms lenta con sus alabes perifricos. De hecho, la turbina helicoidal
tiene las siguientes tres caractersticas que la hacen diferente y ms benigna
para los peces en caso de su interaccin directa con la turbina, a saber:

a) Todos los alabes tienen forma hidroplano con borde de ataque bastante
grueso bien redondeado, sin ngulos agudos o superficie abrasiva. La
turbina gira en direccin de movimiento de la hoja, es decir, con borde
de ataque primero (Figura 6). Esto significa que el pescado slo puede
ponerse en contacto con la cuchilla en su borde de ataque redondeado,
es decir, para ser golpeado o simplemente empujado por este borde
frontal liso dentro del alabe o fuera de la turbina.
b) Cada alabe helicoidal (EMA en la Figura 7) se mueve sobre una
superficie cilndrica bajo un ngulo de inclinacin . Esta es la
proyeccin isomtrica del alabe en el plano vertical como se muestra. El
alabe inclinado, estando en contacto con el cuerpo de los peces, podr
reducir la peligrosa fuerza cortante distribuidas sobre la amplia lnea
inclinada de presin. Esta inclinacin suaviza inevitablemente el golpe
en el cuerpo de los peces.
c) Cualquier par de alabes helicoidales adyacentes ofrecen espacio
suficiente entre ellos para el paso seguro de los peces, incluyendo su
entrada y salida. En otras palabras, el pez no puede ser atrapado y se
puede mantener entre los alabes, como se muestra en la Figura 3. Por
ejemplo, la distancia mnima entre los labes de la turbina de triple
hlice en la Figura 4 es de aproximadamente un metro, que proporciona
una amplia abertura para que los peces puedan nadar dentro de la rotor.
En caso de grandes peces migratorios, la turbina ms grande con menor

nmero de alabes debe ser seleccionada. Incluso un solo alabe de la

turbina helicoidal de la figura 5 puede ser diseado y probado para un
proyecto especfico.

Figura 6 Diagrama de la turbina de doble hlice

La ecuacin 5 antes vista permite estimar la fuerza cortante mxima producida

por el alabe en movimiento ya que puede golpear a los peces en los lados del
cuerpo. Esto podra ser considerado como el mismo arrastre del agua en el
cuerpo de pescado ya que no hay otra reaccin rgida del lado opuesto de los
peces.

Tomando la velocidad de la turbina como 90 RPM, Cd = 0,5, = 1000 kg / m3,

la velocidad lineal del alabe como V = 5 m / s, se puede obtener la carga
normal distribuida p sobre el cuerpo de los peces como p = 6,25 kPa o 0,9 psi
Es difcil interpretar la presin de 0,9 psi desde el punto de vista de la
seguridad inmediata del pescado o cmo podra afectar la aptitud competitiva a
largo plazo o la supervivencia. Hipotticamente, el peor escenario para los
peces es si el alabe golpea cerca del centro de gravedad del cuerpo de los
peces puede causar una flexin aguda. Sin embargo, la probabilidad de tal
impacto es cercana a cero en el espacio de agua libre. En todos los dems
casos de contactos directos, el pescado muy probablemente pasara por el
borde de ataque y seria empujado hacia un lado, lejos del alabe. La prueba
detallada de la turbina helicoidal cilndrica se debe realizar para encontrar las
respuestas a las anteriores especulaciones hipotticas.

Figura 7. Proyeccin isomtrica de la lnea del alabe de EMA en plano vertical

4. Prueba del paso de los peces.

El Laboratorio de Alden en Massachusetts realiza el anlisis biolgico del paso
de los peces a travs de las turbinas hidrocinticas instaladas en el complejo
del gran canal de Alden. La longitud del canal es de unos 80 pies, el ancho de
20 pies y la profundidad mxima del agua es de 8 pies. La velocidad del agua
es de unos 3 pies / s. Mximo 10 pies / s pueden ser obtenido mediante la
constriccin del canal para probar turbinas hidrocinticas.
La fotografa de la Figura 8 a continuacin muestra las primeras pruebas con
peces el 22 de julio de 2010.
Los peces fueron descargados a travs de un conducto en el canal de flujo (a
la izquierda) delante de la turbina operando (a la derecha en la foto). Un fuerte
chorro de agua dirige a los peces hacia la turbina. Los peces que se ve en la
foto son capturados por el chorro de agua y les obliga a pasar a travs de la
turbina.
La turbina esfrica usada en este ensayo es una modificacin de la turbina
helicoidal (Figura 4). Fue construida por el Lucid Energy Company en 2009
para aplicaciones particulares en diversos sistemas de tuberas hidrulicas
(Figura 9).
Se puede ver en la fotografa comportamiento bastante notable de los peces.
Todo los peces giran sus colas hacia la turbina operando, nadando hacia atrs
contra el fuerte chorro de agua, y alejarse de la turbina. Este comportamiento
bastante consistente de los peces puede ser asumido como el intento de los
peces de evitar la turbina, que fue repetido por todos los peces liberados en el
canal el da de la prueba.
Esta prueba tambin proporciona evidencia documentada, discutida
anteriormente, y es que los peces detectar un obstculo, como la turbina
hidrulica operando y tratar de evitarlo si se puede. En otras palabras, el
pescado intentara evitar la turbina operando en un esquema cintico de flujo
libre.

Figura 8. Prueba con los peces y la turbina esfrica.

Direccin del chorro de agua - de izquierda a derecha. Cortesa del Laboratorio
de Alden, 2010

Figura 9. Turbina esfrica Lucyd usada en la prueba

Sin embargo, los peces en el flujo restringido no tienen manera de evitar la
turbina y deben pasar a travs de ella. En este caso la turbina helicoidal podra

ser una de las mquinas ms benignas disponibles desde la perspectiva de la

prevencin del arrastre de la turbina.
Por desgracia, todava tenemos slo informacin cualitativa y no cuantitativa
sobre la prueba realizada en laboratorio de Alden el primer da de su programa.
Sin embargo, la experimentacin con la turbina helicoidal cilndrica de las
figuras 4 y 5 debe mostrar incluso mejores resultados desde la perspectiva de
la seguridad de los peces debido a su amplio espacio para el paso de peces,
que con la turbina esfrica probada (Figura 9).
5. Clculos de potencia
Las siguientes ecuaciones pueden ser de ayuda para la estimacin de la
potencia de la turbina en flujo libre (energa cintica) y en flujo restringido
(energa potencial), donde el agua fluye como funcin de la velocidad y el
cabezal respectivamente (unidades del SI utilizados)
Flujo libre (energa cintica):
Pt=0.5AV 3

Donde

Pt

(6)

es la potencia de la turbina,

- rendimiento de la turbina (coeficiente de potencia),

=0.35 (mximo)

de nuestras pruebas de laboratorio

=m/ L3

Kg/ m3
) - densidad del agua, para

La ecuacin (6) da
A=HD

Pt

en

(en lugar de Watts)

(rea de flujo transversal de la turbina helicoidal)

- velocidad del agua,

Tambin

KW

=1000 Kg/m3

Pt=T (7)

m/seg

Donde

es el torque por lo general se obtiene a partir de la prueba

directa, ( Nm ).

- velocidad angular de la turbina,

En trminos de

rad /seg

RPM=n ,=(2n)/60 , y despus de la sustitucin

Pt=0.105Tn

(8)

Manipulando (6) y (8), se puede obtener

T , Pt o RPM , como funciones de la

velocidad del agua V.

Un componente importante para las turbinas de circulacin libre es la relacin
de las velocidades del alabe/agua. Por lo general, se encuentra en los lmites
de 2,0 a 2,6 para evitar la posibilidad de cavitacin.
El arrastre de cizalla de la corriente es de aproximadamente
F=0.5AV

(9)

Flujo restringido (energa potencial):

La componente de energa potencial en caso de un efecto "barrera" en las
turbinas de flujo cruzado y apoyo estructuras, incluyendo una presa semipermeable con el cabezal H (m)
PH =gQH

Donde

(10)

Q(m 3 /seg ) es una tasa de flujo de agua a travs de la turbina.

5. Concepto de barrera flexible

La mayor potencia del flujo restringido (potencial) se refleja en una mayor

eficiencia de energa de las turbinas helicoidales probadas, como se mencion
anteriormente. Por ejemplo, en nuestros experimentos con la triple hlice
vertical, una turbina con 20" de dimetro de 28.5" de altura, demostr la
eficiencia hasta el 70% en el canal de agua restringido con ultra bajo cabezal,
en contraste con la eficiencia del 35% con la misma turbina en flujo libre sin la
barrera. La prueba se llev a cabo en la instalacin del canal de circulacin de
agua en la Academia de la Guardia Costera de Estados Unidos (New London,
Connecticut, 1996) por un equipo de investigacin del departamento de
Ingeniera Mecnica de la Universidad del Noreste.
En cuanto a las expresiones (6) y (10), el flujo restringido mantenido por una
barrera de bajo cabezal, puede proporcionar sustancialmente ms energa que
el sistema de flujo libre cintico. Sin embargo, desde el punto de vista prctico,
en la generacin de energa uno no puede hacer mucho para aumentar la
velocidad del agua de la corriente de flujo libre en el esquema cintico.
Al mismo tiempo, un diseador tiene la suficiente libertad en la seleccin de un
cabezal de agua ms alto, de ms poder en flujo restringido. Sin embargo, la
mencionada preocupacin sobre los peces, que se ven obligados a travs de
las turbinas, restringe los intentos de usar embalses de cota baja existente o de
un nuevo diseo para la generacin de energa, donde los peces migratorios
han de pasar con seguridad y eficacia aguas abajo sin el uso de dispositivos de
exclusin. Es posible utilizar una turbina helicoidal amistosa con los peces para
mejorar su seguridad en el flujo restringido
Para suavizar el conflicto entre una mayor carga de agua con ms potencia,
por un lado, y la preocupacin por la seguridad de pescado, se sugiere el uso
de turbinas helicoidales cinticas, como se muestra en la figura 4, en
combinacin con una presa hidrulica en las zonas bajas. Como se muestra,
estas turbinas proporcionan espacio suficiente y bastante seguro para los
peces, incluso para su paso entre los alabes en movimiento.
Ahora que nos acercamos a la posibilidad de utilizar una barrera flexible con las
turbinas helicoidales (vela del agua, Figura 10).

Tales barreras para la energa hidroelctrica en las zonas bajas tienen ventajas
en comparacin con las presas convencionales. Ante todo, la barrera se puede
ajustar fcilmente para desarrollar cualquier cabezal bajo, sin preocupaciones
por el paso de peces, ya que es seguro a travs de turbinas en la central
elctrica. El punto es que el borde superior de la barrera flexible, en contraste
con lo rgido de las presas convencionales, haran fluctuar hacia arriba y hacia
abajo, en correspondencia con dicha fluctuacin de la superficie del agua.
El cabezal de agua en este caso podra ajustarse y mantenerse en un nivel
constante de, por ejemplo, tres metros o menos dependiendo de los requisitos
para el funcionamiento de la planta de energa. Por lo tanto, la barrera flexible
de la turbina helicoidal puede ser especialmente ventajosa para aplicaciones de
energa de marea porque este diseo permite generacin de mucha ms
energa de las mareas que la potencia de las mismas turbinas en esquema
cintico.
La ventaja estructural de la vela agua, es su capacidad para resistir esfuerzos
de traccin, ya que es siempre la estructura esta a traccin. Todas las partes de
esta barrera estn en tensin, utilizando completamente la resistencia a la
traccin de los elementos de la estructura. Una de las ventajas de la barrera es
su portabilidad. Esta es la estructura prefabricada que puede ser instalada a lo
largo de cualquier localizacin u orilla poco profunda. Tambin se puede quitar
fcilmente para su reparacin o para la restauracin de la ecologa que rodea y
otros fines ambientales, y luego volver a instalar de nuevo.

Figura 10. Barrera flexible para la central elctrica de marea (representacin

artstica, 1981)
El sistema de soporte flotante debe mantener el borde superior de la barrera en
el nivel del agua, hasta construir un cabezal de agua permanente aguas arriba,
diseado para un funcionamiento ptimo de la turbina. Este enfoque permite la
generacin de energa de las mareas bajo un cabezal ultra bajo, y as mantener
el equilibrio ecolgico natural, sin distorsin del entorno. Este mtodo prolonga
el tiempo de funcionamiento de la turbina durante cada ciclo de marea,

cambiando su puesta en marcha, hasta el momento se ha alcanzado el cabezal

de agua diseado.
Originalmente nosotros sugerimos esta idea en nuestro proyecto de
investigacin financiado por el Departamento de Energa en 1981. Ahora, con
el desarrollo de la turbina helicoidal flexible de barrera se vuelve an ms
justificable en combinacin con el sistema de "Turbina helicoidal / Barrera
flexible". Los componentes de generacin de energa de la planta, a saber, el
nmero de turbinas montadas con generadores y cajas de cambio para la
velocidad cada vez mayor, los aparatos de control, etc., que se encuentran en
el cuarto de mquinas en el fondo de la figura 10.
Nuestras estimaciones preliminares muestran que la presa de plstico flexible
podra ser menos costosa que la convencional estructura rgida tanto en la
construccin y mantenimiento.

Conclusin
Sobre la base de la discusin anterior podemos concluir:
Los peces estn seguros en el flujo de agua libre (modo cintico) con
respecto a una posibilidad de interaccin con la turbina girando, ya que los
peces pueden detectarla fcilmente y evitarla. Adems, en caso de que la
turbina utilizada sea helicoidal, los peces pueden pasar ms probablemente a
travs de ella sin causarse dao.
Un sistema combinado de turbina helicoidal con barrera ajustable flexible
proporciona mejores oportunidades para los peces que sobreviven en el paso
de flujo restringido, que en el caso de cualquier tipo de turbina.de hlice de
presa alta.
El sistema de "turbina helicoidal / barrera flexible" (esquema de energa
restringida) es mucho ms eficiente la energa, que el sistema de turbinas
cinticas sin presa. Esto tambin es debido a que la turbina helicoidal con
presa utiliza tanto la energa potencial y cintica y as hay equilibrio de poder.

 Es posible valorar con cierta seguridad si es segur el paso de los peces en la

turbina helicoidal en cabezal bajo en flujo restringido (con barrera).
La barrera hidrulica montada con turbina helicoidal cintica permite optimizar
su eficiencia energtica mediante el ajuste del cabezal de agua. Este conjunto
de turbina helicoidal puede generar el doble de poder, en contraste con el modo
totalmente cintico.
El modo de cintico podra recomendarse ya sea para el sitio donde la barrera
no es aplicable o no es econmicamente justificable, como en alta mar o en el
sitio de un intenso trfico martimo. Sin embargo, los sistemas de flotacin
modernos pueden ser de ayuda en este caso.

Referencias
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(MA)," Technical report to the US DOE, Northeastern University, Boston,
MA.
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Academic Press, London, pp.2955-2960.
8. Gorlov A. M. 2004, Helical Turbine for Hydropower. Proc. of Intl
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9. Amaral S. V. et al. 2010, Evaluation of the Effects of Hydrokinetic

Turbines on Fish. Proc. Of Hydrovision Intl Conference, Tulsa, OK
Contacto:
Alexander M. Gorlov, Profesor Emrito.
Departamento de Ingeniera Mecnica
Universidad Northeastern, Boston, MA 02115
amgorlov@coe.neu.edu