APORTES AL DEBATE CARIBEO

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Cuba: Como el Socialismo Tropical

Arriesga su Propia Herencia
Uwe Optenhgel1
Junio 2010

En enero de 2009 la Revolucin cubana cumpli 50 aos de edad. Las celebraciones por tal motivo
no fueron para nada triunfalistas sino en vista de los grandes problemas econmicos del pas
ms bien sobrias y modestas. Documentaron simblicamente el papel de lder de Ral Castro. Fidel
no apareci y se content con enviar un saludo en el que felicitaba a su heroico pueblo. En un discurso de 45 minutos, breve segn los estndares cubanos, Ral anunci la continuacin de tiempos
econmicamente duros y llam a los cubanos a ms disciplina y entrega.
Del socialismo estatal carismtico al burocrtico: la cohabitacin2 de Castro y Castro
En la esfera de la poltica simblica los hermanos Castro lograron una obra maestra poltica con la
entrega del poder de Fidel a Ral. En contra de todas las teoras polticas sobre la dominacin carismtica (Max Weber) y a contrapelo de todas las experiencias sucesorias con lderes carismticos la
salida de Fidel Castro de la jefatura del estado no provoc ninguna crisis del sistema. Sobre todo a
los crculos oficiales y acadmicos de los EE.UU. les falt cualquier capacidad de imaginacin para
entender cmo y porqu esto poda suceder. Pero lo cierto es que no se produjo la esperada apertura, las reformas y el final del socialismo cubano. Por el contrario, los hermanos Castro lograron
incluso reconvertir el carisma y prestigio poltico de Fidel en capital poltico para su sucesor.En clara
conciencia de que l no dispone de atractivo carismtico Ral ni siquiera intent competir con su
hermano en este terreno. En vez de ello en el plano de la poltica interior se produjo un acuerdo que
contiene un power-sharing y, as, le posibilita al nuevo gobierno seguir gozando de los beneficios
del influjo carismtico de Fidel.
1 Sobre el autor: Uwe Optenhgel es consultor poltico, cientista poltico y economista. Director de la Oficina para Cuba de la Fundacin Friedrich
Ebert (FES)
2 Hoffmann acua convincentemente el trmino y coloca la regulacin sucesoria cubana en el contexto del debate terico en torno al liderazgo
carismtico. Cf. Bert Hoffmann: Charismatic Authority and leadership Change: Lessons from Cubas Post Fidel Succession, en: International Political
Science Review (2009), Vol. 30, No. 3

El arreglo tiene rasgo de cohabitacin y presenta el siguiente aspecto: primeramente Fidel se retir de la direccin del estado, pero sigui siendo el jefe del Partido, convirtindose de Comandante
en Jefe en comentarista en jefe (Hoffmann 2009, 240) al iniciar una columna (Reflexiones del
compaero Fidel) en el rgano central del Partido (Granma), en la cual comenta regularmente
acontecimientos polticos. Casi no toca asuntos de la poltica interna cubana sino que comenta temas internacionales, vnculos filosficos e histricos as como cuestiones globales.
Para la direccin comandada por Ral el arreglo debe de resultar ambivalente. Por un lado descarga
a este de una serie de tareas. Adems, en caso de necesidad Fidel puede servir de legitimador de
medidas polticas. Pero por el otro lado la constelacin encierra riesgos. Aun cuando pblicamente
Fidel se ha atenido de momento a la divisin de trabajo, con esa construccin conserva para s un
considerable potencial perturbador y una cierta posibilidad de determinar la agenda. Desde que su
salud se ha ido recuperando progresivamente, cada vez resulta ms visible cmo se atiene menos
al acuerdo original y cada vez se mezcla ms en asuntos internos. Esta constelacin es ciertamente
corresponsable de la falta de coherencia y dinamismo que ha tenido la poltica de reformas anunciada por Ral al principio. Pero cunta influencia tiene realmente Fidel todava tras bambalinas es
algo que se sustrae a la capacidad de juicio no slo de observadores externos.
En el escenario internacional el influjo poltico y el carisma de Fidel Castro hace tiempo que van mucho ms all de Cuba. Esta herencia internacionalista intenta trasmitrsela al presidente venezolano
Hugo Chvez en forma de un vnculo puesto en escena como relacin padre-hijo.
Lo cierto es que con la manera en que se retir polticamente Fidel logr sorprender nuevamente
tanto a amigos como a enemigos polticos, conservar la iniciativa en sus manos y trasmitirle an en
vida su herencia poltica a uno o a dos herederos nombrados por l mismo.
El aseguramiento como mxima para la reconstruccin de estructuras de direccin
La relacin de poder entre Fidel y Ral est aclarada. Esto se vio a ms tardar algunas semanas despus de las celebraciones por el aniversario de la Revolucin cuando tuvo lugar una recomposicin
del gabinete, la cual fue presentada como reforma de las estructuras de direccin. Tras el lapidario
anuncio de que era necesario reducir la estructura gubernamental y elevar su eficiencia, no solo se
cambi a diez miembros del gobierno y se fusionaron varios ministerios sino que en otros centros
de mando del poder se produjeron cambios. La dimensin total de estos cambios solo se vio poco
a poco, pues en el extranjero solo se vio primeramente a las vctimas ms importantes. Estas eran:
el Vicepresidente Carlos Lage (57 aos), el Ministro de Relaciones Exteriores Felipe Prez Roque (43
aos) as como el Jefe del Departamento de Relaciones Internacionales del Comit Central del PCC
Fernando Remrez de Estenoz (57 aos). Los tres formaban parte de la generacin de lderes ms
2

jvenes y eran considerados hasta entonces fidelistas y con un alto potencial a la hora de suceder
a los hermanos Castro. A todos se les ech en cara no solo ineficiencia sino tambin comportamiento desleal y falta de tica, as como despertar ilusiones entre los enemigos externos (entindase
EE.UU.). El trasfondo del asunto fueron informaciones que llegaron a conocimiento del servicio
secreto, las cuales revelaban que Lage y Roque regularmente se reunan en la finca de un cubano,
descubierto como agente del servicio secreto espaol. Durante tales reuniones evidentemente se
haban expresado de forma ms que despectiva sobre la vieja guardia de la Revolucin (algo aparentemente documentado en cintas de grabacin). En todo caso el material reunido motiv que Fidel
legitimara su despido como ineludible en un comentario pblico. Despus, y a la manera clsica del
socialismo real, Lage y Roque ejercieron autocrtica por escrito, para poco despus desaparecer en
puestos de trabajo de carcter provincial, ejerciendo labores socialmente tiles.
Entre los otros miembros del gabinete que tuvieron que irse se encontraba tambin Jos Luis Rodrguez, Ministro de Economa por muchos aos. En otoo del mismo ao tambin sali Francisco
Sobern, durante quince aos exitoso Presidente del Banco Central de Cuba.
Mirando las cosas a posteriori Ral utiliz el incidente en torno a Lage y Roque para reformar la
direccin de acuerdo con sus intereses propios. Los puestos vacantes fueron ocupados por personas
de confianza de Ral, provenientes de la generacin de revolucionarios de la Sierra Maestra, o con
militares con los que haba colaborado estrechamente durante su largo periodo como Ministro de
Defensa cubano. El resultado de este proceso iniciado como reforma de gabinete significa la reestructuracin de ms largo alcance realizada en dcadas en el aparato de gobierno cubano (Erikson
2009, 319). As, el perfil de la direccin de la gente de confianza en torno a Ral es mucho ms
viejo, ms marcado por militares y ms orientado hacia la poltica interna que el anterior grupo de
direccin. El problema aqu probablemente est en que una gran parte de los cuadros ms jvenes,
que hasta entonces haban sido exitosamente preparados para asumir la direccin del estado, ha
quedado fuera. Y hay que ver todava si la nueva vieja direccin es ms eficiente.
Es posible que este reacomodo interno, aparte de la grave crisis econmica, sea la causa del aplazamiento sin fecha del sexto congreso del Partido Comunista, originalmente previsto para 2009.
Como destacara el propio Ral Castro, este ser el ltimo congreso dirigido por los revolucionarios
de la generacin de 1959 y, por ende, el de ms importancia para la futura poltica cubana.
Reinstitucionalizacin de la poltica
Aparte de la aqu esbozada consolidacin poltica de la posicin de Ral, tambin ha cambiado
significativamente el estilo de gobierno durante su tiempo. La ltima dcada de gobierno de Fidel
estuvo caracterizada por una desinstitucionalizacin de la poltica, algo que afectaba por igual al
partido y al gobierno. Bajo la consigna de batalla de ideas Fidel regres a una especia de poltica
3

de campaa que trataba de vincular la creacin de estructuras paralelas con elementos de movilizacin de masas, obviando as las estructuras formales del partido y el estado. De facto Cuba fue
gobernada en ese tiempo ms por un grupo de consejeros en torno a Fidel que por el gobierno y
su administracin. Este modelo extremadamente centralista puede que corresponda ms a la naturaleza carismtica de Fidel, pero al mismo tiempo contiene una gran proporcin de ineficiencia e
impredecibilidad.
Ral acab rpidamente con este sistema e introdujo un estilo de direccin ms colectivo. Las
instituciones estatales fueron restauradas en sus funciones y se les entreg nuevamente la responsabilidad por los resultados de la poltica. Este proceso estuvo acompaado por una cuidadosa
descentralizacin de las decisiones en la administracin y en las distintas regiones que conforman el
pas. Mientras tanto Ral no perda oportunidad para indicar que el Partido Comunista, conforme a
la Constitucin, tena que pasar nuevamente al centro de la poltica cubana. Una observacin ms
atenta de la prctica poltica, sin embargo, permite dudar del proclamado papel directivo claro del
partido. La reinstitucionalizacin efectuada parece estar ms bien caracterizada por una mezcla de
estructuras estatales, militares y partidistas (Hoffmann 2009, 239).
Los cambios personales continuaron en la segunda mitad de 2009 y comienzos de 2010. Aqu el
perfil ya no resulta ms claramente pro Ral. Bsicamente trasciende poco hacia fuera sobre las
discusiones internas y las constelaciones de poder. Lo que s puede percibirse es por lo menos una
divisin entre un ala conservadora, vinculada a la burocracia partidista (y que posiblemente tenga
el apoyo de Fidel) y una fraccin ms bien orientada hacia lo tecnocrtico-empresarial, proveniente
de los militares y que apuesta por reformas econmicas. La vacilacin y el carcter parcial de precisamente estas reformas prueba que ambas fracciones se bloquean mutuamente, lo que refleja el
estado actual del pas.
Its the economy, stupid!
La entrega del poder en el sistema poltico, sin dudas lograda, no encuentra su correspondencia en
la esfera econmica. Cuatro aos despus de asumir el poder, Ral no puede mostrar aqu ningn
xito, sino todo lo contrario.
A comienzos de mayo de 2010 el rgano central del Partido Comunista de Cuba, Granma, se
lamenta de la peor zafra azucarera desde 1905 y responsabiliza con ello a la falta de controles y a
la ausencia de una clara planificacin. Esta reaccin sacada del bal de los recuerdos del socialismo
real revela todo el desamparo de la direccin ante la situacin econmica del pas, entretanto desoladora por completo.

Y eso que por experiencia propia se sabe que las cosas pudieran ser mejor. Durante el periodo especial en tiempo de paz3 como consecuencia del derrumbe de la Unin Sovitica, a mediados de
los aos noventa se logr dinamizar la economa con esfuerzo propio4. Pero las medidas tomadas
entonces fueron echadas atrs en gran medida ms tarde debido a la preocupacin por el control
poltico de los procesos sociales desencadenados con ellas.
Econmicamente hoy el pas vuelve a estar con la espalda contra la pared. Desde 2008 la situacin
ha vuelto a agudizarse. En parte hay razones externas para ello. Pero los problemas en su mayor
parte son hechos en casa y tienen que ver con dficits estructurales acumulados en el largo plazo,
los cuales Ral mismo ha denunciado varias veces pblicamente.
Entre los factores externos se cuentan los efectos de tres devastadores huracanes en 2008. Mientras todava se estaba ocupado con enfrentar sus daos, estall la crisis financiera internacional.
Sus consecuencias afectaron a Cuba en forma de cada dramtica del precio del nquel (principal
producto de exportacin), disminucin de los ingresos provenientes del turismo, disminucin de las
remesas de los cubanos emigrados, afectados ellos mismos por la crisis en los EE.UU., as como el
empeoramiento de las condiciones crediticias en los mercados internacionales de capital. As se fue
a parar a una aguda falta de liquidez. En 2009 el gobierno prohibi temporalmente a las empresas asentadas en el pas, incluyendo las extranjeras, el acceso a sus cuentas depositadas en bancos
cubanos. Ello hizo que las mismas no pudieran cumplir con sus obligaciones financieras. La consecuencia fue una mayor agudizacin de la escasez de bienes.
Al mismo tiempo las tasas de crecimiento se vinieron abajo. Si entre 2001 y 2007 la tasa de crecimiento haba estado en un promedio de 7,5%, en 2008 el crecimiento pronosticado de 8% fue
corregido a 5%. El ao 2009 casi record el periodo especial de los aos noventa. Las cifras de
exportacin cayeron en un 36% y el crecimiento para 2009 se estim en solo 1,4%. La productividad del trabajo, ya de por s baja, sigui bajando, la balanza comercial y de pagos sigue siendo
deficitaria. El problema se ve agudizado por la existencia de un mercado negro, galopante corrupcin5 y robo masivo en las empresas estatales, este ltimo un tema permanente en los medios de
comunicacin oficiales.
3 La prdida de los socios econmicos de Europa del este y de las subvenciones lanzaron a la isla a una devastadora crisis econmica. Entre 1990 y
1993 el producto social se contrajo en ms de un tercio, las exportaciones cayeron un 80%. Con un aprovechamiento de entre 10 y 20% la produccin industrial casi se paraliz. Hasta los alimentos escasearon: segn datos oficiales el consumo calrico promedio se redujo entre 1989 y 1993 en
un tercio.
4 Sobre la base del turismo, la exportacin de nquel, las divisas provenientes de las remesas de los cubanos emigrados, el ascenso sustancial de
las inversiones extranjeras directas para formar empresas mixtas as como reformas internas que contenan elementos de mercado y permitieron la
iniciativa privada en el sector agrcola y en los servicios, se logr recuperar la economa.
5 Entretanto la corrupcin ha llegado hasta la vieja guardia de los generales que lucharon con Fidel y Ral en la Sierra Maestra. Como hasta ahora eran
considerados incorruptibles, es probable que la prdida pblica de prestigio y legitimacin sea considerable para la lite (Morales 2010; Vicent 2010).

Las altas tasas oficiales de crecimiento desde inicios del siglo probablemente se deben en lo fundamental a las subvenciones e inversiones de Venezuela (ltimamente tambin de China) y al alto
precio del nquel hasta 2008. Este crecimiento casi no se reflej en el consumo privado.
Un indicador ms confiable del estado de la economa cubana que las tasas de crecimiento6 probablemente lo sean las inversiones brutas productivas (renovacin de capital). Entre 1989 y 2007 retrocedieron en 47% y para 2006 ascendan a 13,5% (Mesa-Lago 2008), la mitad del valor de 1989
y aproximadamente la mitad de lo que economistas cubanos consideran necesario para garantizar
crecimiento sostenible. Tambin en la comparacin regional Cuba estaba en este punto por debajo
del promedio de aproximadamente 20% (CEPAL 2007). De facto ha tenido lugar una decadencia
de la infraestructura y una desindustrializacin del pas, un fenmeno ya conocido en la fase final
del socialismo real en Europa central y del este.
El resultado de esta poltica de los ltimos 15 aos es una estructura econmica en la que los sectores primario y secundario juntos hacen solo 20-25% del PIB, el sector de los servicios se halla
entretanto entre 75-80% (Oficina Nacional de Estadsticas 2008). Los economistas cubanos consideran esto una terciarizacin disfuncional de la estructura econmica (Monreal 2007) y una base
sumamente mala con vistas a un futuro desarrollo sostenible.
Los riesgos de una nueva dependencia
La cada de los precios del petrleo en el mercado mundial dej claro en 2009 cun peligrosa es la
nueva dependencia del modelo econmico cubano de las subvenciones venezolanas. Provisionalmente el pas amigo tuvo que reducir las transferencias de petrleo y dinero hacia Cuba, lo cual se
pudo percibir en apagones y limitaciones en el transporte pblico. En la industria ello provoc cadas
en la produccin y otra disminucin de, la ya de por s baja, productividad. Estos muy prcticos efectos de una dependencia unilateral resultan ms agudizados todava por una serie de factores que
tienen que ver bsicamente con la solidaridad venezolana. La ausencia de instituciones de la colaboracin eleva la inseguridad, los problemas internos del gobierno de Chvez pende cual espada de
Damocles sobre la estrecha cooperacin con Cuba; muchos de los negocios y acuerdos se coordinan
con Chvez personalmente; la mayora de los mismos no se lleva a la prctica.
Por eso la direccin cubana est tratando de diversificar sus asociaciones polticas y econmicoexteriores7. Sin embargo los antiguos camaradas (Rusia, China, Vietnam) ya no ejercen solidaridad
6 Entre los cientficos hay dudas acerca de la confiabilidad de los datos econmicos cubanos y de los indicadores sociales (Mesa-Lago 2008, 3). Supuestamente manipulaciones y reacomodos estadsticos son los que han conducido a los reportes de altas tasas de crecimiento desde 2001, lo cual
motiv a la CEPAL (Comisin Econmica para Amrica Latina) a publicar sus datos sobre Cuba con un comentario (CEPAL 2003-2007). Viendo as las
cosas es incluso posible que el PIB del pas est retrocediendo desde hace aos.
7 Aparte de Rusia, China y Vietnam cada vez ms Brasil gana en importancia, no en ltimo trmino debido a las esperadas inversiones en la agricultura

socialista en forma de subvenciones. Los crditos de China, por ejemplo, hay que invertirlos sin
rebajas en bienes de China.
La ineficiente economa mina la legitimidad del rgimen
Es obvio que la economa aqu descrita est cada vez menos en condiciones de satisfacer las necesidades de la poblacin. Actualmente la vida diaria en Cuba est marcada por la escasez de bienes
y alimentos bsicos y por servicios sociales en rpido deterioro.
Al gobierno le resulta clara la situacin, y Ral Castro llam en el verano de 2007 a llamar las cosas
por su nombre y a una amplia discusin pblica. Su asuncin del gobierno estuvo vinculada a grandes expectativas con vistas a reformas pragmticas en la economa. Los anuncios hechos por Ral al
respecto daban mucho pie a ello.
En su anlisis de la crisis el gobierno siempre ha destacado el desequilibrio entre gastos e ingresos.
Pero en sus medidas se ha limitado a apelar a la disciplina, a elevar los controles administrativos y
sobre todo a ahorrar en los gastos. En una economa centralmente administrada esto puede resultar
fcil de hacer, porque se dispone de acceso a los gastos. Pero no se puede hacer sin pagar un precio:
se corre peligro de destruir a fuerza de ahorro a una economa de por s ya bastante desolada y de
disminuir la calidad de los servicios sociales an existentes (sobre todo educacin, salud y jubilaciones). A la poblacin, que ya sufre bastante, se le exige tambin ms sacrificios todava. Fue as cmo
el gobierno puso su mano encima de dos logros simblicos centrales de la Revolucin en la esfera de
los servicios de abastecimiento estatal: la libreta (una cartilla de racionamiento de alimentos) y el
almuerzo gratuito8 en empresas estatales estn siendo examinados con miras a su total eliminacin.
Del lado de la creacin de valores en la economa, por el contrario, se hace bastante poco para elevar los ingresos del estado y darle as a este nuevamente margen de movimiento. Las medidas en
esta esfera se limitan en su mayor parte a ofrecer mejores precios a los productores agrcolas, eliminar algunas barreras burocrticas, distribuir lentamente tierras abandonadas a personas dispuestas
a trabajarlas y a privatizar algunos escogidos servicios de uso diario (barbera y peluquera, taxis).
Cuando tras ya cuatro aos se mira los resultados de la poltica de Ral, lo que se siente es desilusin. Es cierto que las reformas se han iniciado parcialmente en los lugares correctos (en algunos casos all donde se detuvieron en los aos noventa), pero hasta ahora llegan con demasiada vacilacin
y biocombustibles y la tecnologa de perforacin en aguas profundas que posee Petrobras (la compaa petrolera estatal brasilea), la cual puede ser
importante para explotar los yacimientos petrolferos cubanos en el golfo de Mxico.
8 El almuerzo gratuito a sus tres millones de empleados le cuesta al gobierno anualmente unos 350 millones de dlares y forma parte de los logros
de la Revolucin. La libreta es sobre todo importante para los cubanos que viven al borde del mnimo existencial. Actualmente el gobierno, poco a
poco, est eliminando importantes alimentos de la misma.

como para poder sacar a la economa de la ineficiencia que hemos descrito. Y eso que desde el principio estuvo claro que todos esos planes reformistas eran solo un cambio dentro de la continuidad
de la economa socialista. La falta de xito se justifica con que la situacin es demasiado seria como
para permitirse errores y que las medidas tomadas necesitan tiempo. Ms probable resulta que el
comportamiento vacilante sea expresin de las diferencias en la direccin con vistas al alcance de
los pasos reformadores.
El hecho es que las reformas econmicamente necesarias siguen estando subordinadas a consideraciones ideolgicas y de control. Aun 50 aos tras la revolucin sigue sin alcanzarse una economa
propia que funcione aunque sea a medias. En vez de ello se pas de la dependencia sovitica a la venezolana. As se est corriendo el riesgo de un distanciamiento entre gobierno y pueblo. Entretanto
la ineficiente economa cubana mina el pacto poltico que ha mantenido unida a Cuba por dcadas
y que la hizo fuerte dentro y fuera: el pacto posrevolucionario entre la lite y el pueblo, que ofreca
lealtad poltica a cambio de independencia nacional, proteccin social y eliminacin de la pobreza.
La generacin que vivi la revolucin y se benefici de ella se est extinguiendo. A las generaciones
ms jvenes la ineficiente economa no les ofrece suficientes perspectivas ni de trabajo ni de consumo. La legitimacin del gobierno est desapareciendo.
Uno de los arquitectos de las reformas de los aos noventa, el economista cubano Haroldo Dilla,
describe la actual situacin cubana sarcsticamente: el modelo econmico cubano actual, dependiente de las subvenciones venezolanas, alcanza solo para mantener flotando una economa ineficiente, que ha hecho de la crisis un modus vivendi y de la pobreza una virtud (Dilla 2010). Pero
evidentemente eso no basta para crear bienestar y mantener el mito de los servicios sociales cualitativamente buenos en la educacin, la salud y la atencin a la vejez.
As que con veinte aos de tardanza Cuba podra caer en la trampa de la que los pases del socialismo real en Europa central y del este no pudieron salir a fines de los aos ochenta: tampoco ellos
lograron sacar adelante sus economas y tambin perdieron la aprobacin de los jvenes.
Camino a una sociedad estructuralmente inestable
La imagen positiva de Cuba: mito y realidad
En comparacin con otros pases de la regin los indicadores usuales del desarrollo social de Cuba
durante muchos aos fueron imbatibles. El ndice de alfabetizacin era altsimo, el desempleo oficial
bajo, la mortalidad infantil pequea, dispona de un sistema de atencin gratuita de la salud que
cubra todo el pas y tambin de un sistema educacional gratuito. La convivencia multitnica pacfica
pareca tan asegurada como la atencin social y la satisfaccin de las necesidades materiales bsicas.
8

Esta positiva imagen de Cuba se est derrumbando a ojos vistas. Tambin los cientficos cubanos
constatan desde hace tiempo tendencias a la diferenciacin social, a la marginalizacin de sectores
poblacionales y creciente pobreza (Nueva Sociedad 2008). Las razones se hallan en las consecuencias sociales del cambio estructural econmico, impulsado por las reformas de los aos noventa.
Polticamente esas reformas se detuvieron, pero sus efectos sociopolticos no se pudieron echar
atrs. A ello hay que agregar tendencias de desarrollo en el largo plazo como el envejecimiento
poblacional cubano.
Sobre todo las bajas tasas oficiales de desempleo son pura ficcin. Independientemente de los
mtodos estadsticos de censo, que mantienen artificialmente baja la tasa (Mesa-Lago 2008, 18),
desde hace tiempo Cuba tiene que enfrentar el fenmeno del subempleo masivo y crnico. Este
ha alcanzado entretanto dimensiones que el estado ya apenas es capaz de financiar. El propio Ral
Castro no dej dudas de ello en su discurso en el congreso de la organizacin juvenil comunista
en abril de 2010. Calcul el subempleo en el sector estatal en ms de un milln de personas (Ral
Castro 2010). Esto significara que uno de cada cuatro empleos en el sector estatal resulta superfluo
en la nmina de pagos. Los despidos en correspondencia elevaran el desempleo a 25%, lo cual, por
supuesto, en vista de las incalculables consecuencias sociales, no representa una alternativa para el
gobierno y el partido. Pero teniendo en cuenta la poltica econmica practicada hasta ahora queda
pendiente de respuesta la cuestin de dnde habrn de aparecer los necesarios nuevos puestos de
trabajo.
Las causas y las consecuencias de la nueva desigualdad
Uno de los grandes logros de la revolucin fue la construccin de una sociedad relativamente homognea e igualitaria, que se caracteriz por la eliminacin de injusticias sociales, barreras raciales
y otras discriminaciones: una sociedad de la inclusin: ese modelo ya empez a cambiar algo en los
aos ochenta, pero se vio bajo presin sobre todo despus de 1990.9
La inicial dolarizacin de la economa as como el sistema monetario dual introducido despus para
obtener divisas10 se convirti en uno de los puntos de partida para la diferenciacin social11. La
doble moneda junto con una vacilante apertura de los mercados y la ampliacin del turismo en el

9 A fines de los ochenta el coeficiente Gini se valoraba en Cuba en 0,24, un alto nivel de igualdad de ingresos. Para fines de los noventa ese coeficiente se valoraba en 0,38, lo que corresponde aproximadamente al mismo valor de Alemania. No existen nuevos clculos (Mesa Lago 2008, 20). Y en
los crculos oficiales no debe de haber mucho inters, pues la desigualdad con seguridad ha aumentado.
10 Se compone del peso cubano (CUP) y del peso convertible (CUC), acoplado al dlar.
11 La doble moneda tiene para Cuba la ventaja de que la economa interna se puede desacoplar de la competencia internacional. Si el actual tipo
de cambio oficial valiera para toda la economa, casi toda ella se vendra abajo, parecido a lo que ocurri con la desaparecida RDA tras la unin
monetaria.

pas diversificaron las fuentes de ingreso de la poblacin. Entretanto son en parte la causa primaria
de las extremas diferencias en la distribucin de los ingresos.
Paralelamente a ello la maltrecha economa provoc el aumento del costo de la vida en el pas.
Como los salarios en Cuba se pagan con el peso cubano de bajo poder adquisitivo, pero una gran
parte de los bienes de consumo diario se comercializan en CUC (la moneda convertible), los cubanos que tienen acceso a divisas viven mejor que aquellos que no tienen ese acceso. Las consecuencias ya fueron descritas con mucha lucidez en 2001 por el servicio noticioso alemn para Amrica
Latina y desde entonces nada ha cambiado: Cuando se observan los distintos hogares se constata
una diversificacin de las fuentes de ingreso. Apenas hay familias que puede vivir de sus ingresos
provenientes del sector estatal. Segn una encuesta realizada entre 140 hogares cubanos, los ingresos adicionales provenientes de las remesas o de actividades informales o privadas sobrepasan
el ingreso regular en el doble como promedio. As, el trabajo asalariado cada vez se vuelve ms
insignificante (Servicio noticioso latinoamericano 2001).
De esta manera el sistema crea estmulos perversos con consecuencias de largo alcance: El hecho
de que un camarero o un taxista gane varias veces ms lo que gana un mdico o un maestro invierte
la pirmide social cubana. Sobre ese trasfondo sobre todo muchos jvenes se preguntan si vale la
pena capacitarse en una profesin o estudiar una carrera, puesto que con negocios en el mercado
negro, por ejemplo, se pueden alcanzar mejores ingresos que con una verdadera profesin. Al mismo tiempo entre los ocupados se produce una emigracin de especialistas hacia los sectores ms
atractivos por las ganancias Las consecuencias en el largo plazo de esta fuga de cerebros para la
economa cubana an no se pueden evaluar (idem).
Segn distintas evaluaciones aproximadamente 50-60% de los cubanos acceden directa o indirectamente a pesos convertibles (CUC). Aun as los ingresos en CUC se distribuyen de manera sumamente desigual. En primer lugar entre los cubanos mejor situados es mayor la cantidad de los que
reciben remesas de parientes en el extranjero, permitidas desde 1993.12 En segundo lugar los de
mejor formacin y ya mejor empleados tienen en el propio pas mejores posibilidades de acceder
directamente a CUC. En los sectores claves de la economa muchos empleados calificados reciben
una gratificacin o parte de su salario en CUC a modo de estimulacin. Un dao colateral de este
mecanismo, al que hasta ahora se le ha prestado poca atencin, es que nuevamente tiene lugar el
fenmeno de la exclusin. Esto afecta sobre todo a afrocubanos13 y a personas de la tercera edad
solas, las cuales, en vista del desarrollo demogrfico, forman un grupo poblacional creciente. Cada

12 Un nico envo de 240 dlares norteamericanos equivale al ingreso nominal promedio anual en el sector estatal.
13 Lo mismo sucede en el sector de la educacin, donde el origen familiar nuevamente es importante para el xito educacional. Como los afrocubanos en muchos casos provienen de sectores tradicionalmente alejados de la educacin, se inicia aqu ya una discriminacin.

10

vez menos estos grupos se cuentan entre los privilegiados en el sentido antes mencionado y de
nuevo resultan cada vez ms marginalizados.
Las lneas de desarrollo aqu esbozadas tocan el nervio de la manera cubana de verse a s mismos. Al
fin y al cabo el propio Fidel Castro propag como medida de todas las cosas el principio marxiano
enunciado en la crtica al programa de Gotha: Cada cual segn su capacidad, a cada cual segn sus
necesidades (Fidel Castro 1973). Para la generacin revolucionaria ese principio debe de haber sido
generador de identidad. Pero entretanto ha perdido su credibilidad: tambin Cuba tiene sus lagunas
de justicia, el abismo entre pobres y ricos empieza a abrirse. La sociedad relativamente homognea
durante dcadas est inclinando su movimiento y as sea en contra de la voluntad y el discurso
pblico de las lites hacia una diferenciacin y desigualdad irracionalmente fundamentadas y, as,
hacia una inestabilidad estructural. Para muchos cubanos la inclusin o la exclusin hace mucho
que no son el comprensible resultado de su comportamiento propio sino la injusta consecuencia de
decisiones polticas y econmicas sobre las que ellos no tienen influencia.
La presin reformadora viene de dentro
Sobre el trasfondo de cosas aqu esbozado no asombra que la presin reformadora mayor no provenga del pequeo grupo de disidentes14 conocidos en el exterior sino del mismo medio de la
sociedad cubana.
Las discusiones sobre cambios y reformas se encuentran en las posiciones de la Iglesia Catlica, en
declaraciones de figuras de la cultura, elementos de la cultura juvenil y en las nuevas posibilidades
que ofrece la Internet. El espectro alcanza hasta una oposicin de izquierda que tiene su base en
las organizaciones de masas oficiales. Lo comn a estos principios crticos es que no cuestionan los
fundamentos del socialismo.
Las agrupaciones de izquierda deben de resultar las ms incmodas para el estado porque se dirigen
contra insuficiencias que oficialmente tambin son objeto de crtica (ineficiencia, comportamiento
autoritario-burocrtico, corrupcin, etc.). Exigen una renovacin del socialismo cubano y ms democracia.15 En su comunicacin apuestan por la comunicacin horizontal, por redes, un asunto
subversivo por completo en una sociedad verticalmente organizada, donde los derechos y las tareas

14 A pesar de que la influencia poltica interna y la cimentacin de los disidentes en la poblacin es tan escasa muchos estn desacreditados
por su proximidad a los EE.UU. , la relacin del estado con estos grupos es intransigente. Una legalizacin de amplio alcance de medidas represivas
permite el encarcelamiento preventivo de crticos del rgimen. De esta forma Cuba atenta contra derechos humanos elementales y reprime al mismo
tiempo la documentacin de tales violaciones
15 Durante la marcha del 1ero. de mayo en La Habana se pudo ver, por ejemplo, pancartas que decan Socialismo es democracia y otras de tenor
antiburocrtico.

11

tradicionalmente se delegan. Como los representantes por lo regular estn activos en las organizaciones de masas estatales, las fronteras son fluctuantes y apenas puede hacerse una valoracin con
vistas a su alcance y efecto.
Igualmente problemtico para el rgimen es la creciente crtica proveniente de los crculos culturales. Para la poltica interna la multifactica escena musical tiene una funcin de ejemplo para la
juventud. En el extranjero la escena cultural fue y sigue siendo el emblema del socialismo cubano,
al que muchos artistas han defendido y legitimado durante dcadas. Pero desde hace algunos aos
ha habido que acostumbrarse a los tonos fuertemente crtico-sociales de aperos y bandas underground de rock. Pero recientemente tambin los populares y altamente reconocidos bardos de la
Revolucin se han expresado crticamente (por ejemplo Carlos Varela, Silvio Rodrguez, Pablo Milans, Frank Delgado). Teniendo en cuenta las circunstancias cubanas la crtica entretanto es masiva y
tampoco se detiene ante los Grandes de la Revolucin. Hace poco Milans se pronunci contra la
prohibicin de pensar y a favor de tolerancia en la relacin con los que piensan distinto: Las ideas
se discuten, no se las encierra. Delgado critic que el Parlamento cubano no es una autntica representacin popular, porque no hay debates, o que la falta de libertad para viajar no es compatible
con el ideal de libertad formulado por Che Guevara.
Entretanto se puede encontrar la protesta juvenil tambin en los blogs de Internet. Sin embargo los
blogueros llaman sobre todo la atencin internacional, pues sus textos, debido a las limitaciones del
acceso a Internet en Cuba, solo son accesibles con limitaciones.
Algunas revistas de la Iglesia catlica son, por el contrario, canales abiertos a travs de los cuales la
sociedad civil puede ejercer su crtica a la situacin existente.16 Su lectura permite echar una mirada
a una discusin interna cubana sobre problemas que ni estn marcados por la fidelidad ortodoxa
de los medios estatales ni por las posiciones a menudo ideolgicas de los crticos extranjeros. Son la
nica forma tolerada de prensa no controlada por el estado, las editan las distintas dicesis por su
propia cuenta y no estn sometidas a la censura estatal. Estos medios eclesisticos no se conciben a
s mismos como opositores sino nica y exclusivamente como representantes de la Iglesia catlica.
Por esa razn renuncian a colaborar con grupos opositores as como con el gobierno. En general la
Iglesia catlica ha sido muy cautelosa durante aos en su relacin con el estado, aunque puede ser
considerada la ms fuerte y mejor organizada organizacin no gubernamental del pas. El margen
de movimiento que ha logrado ganar y conservar as existe probablemente tambin porque ha reconocido la legitimidad del socialismo en Cuba. Este vale tambin para la Iglesia catlica como el
resultado de una lucha llevada a cabo por el pueblo en aras de alcanzar la independencia nacional

16 Aqu cabra mencionar Palabra Nueva, Vitral y Espacio Laical, todas ellas tienen su propia pgina web.

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y, as, como un factor generador de identidad, a diferencia de Europa central y del este17, donde
lleg a la mayora de los pases montado en los tanques del Ejrcito Rojo.
Tras larga vacilacin la Iglesia catlica se ha mezclado desde marzo de 2010 en la cuestin de la relacin del rgimen con los presos polticos, y algunas cosas indican que podra desempear el papel
de mediadora respecto de las condiciones de arresto o, perspectivamente, en la liberacin de los
mismos. Provocado por la muerte de Orlando Zapata Tamayo tras una huelga de hambre a fines de
febrero18, la cuestin de los derechos humanos se volvi a colocar en primer plano de la informacin internacional sobre Cuba y se superpuso a las discusiones sobre las necesidades de reformas
econmicas o polticas. Dejando a un lado la tragedia humanitaria que representa la muerte de
Zapata y el sufrimiento de los otros presos, el efecto poltico vino a ser ms bien agua al molino de
los hardliner19, que exigen la continuacin de las sanciones y la presin diplomtica en la relacin
con Cuba. Para los grupos en el gobierno y el estado cubanos, que estn orientados hacia el dilogo, la muerte de Orlando Zapata Tamayo debe de haber sido sumamente inoportuna. Al fin y al
cabo torpede la ya avanzada normalizacin de las relaciones entre la UE y Cuba (levantamiento de
la Posicin Comn de la UE durante la presidencia espaola) y paraliz la poltica de acercamiento a
paso pequeo entre los EE.UU. y Cuba, la cual ya se hallaba en camino. As la Iglesia catlica podra
asumir el papel de mostrar una salida al atolladero, que abra al rgimen y a la oposicin un nuevo
margen para dialogar y reduzca la presin poltica externa sobre Cuba.
La relacin del rgimen con la aqu esbozada crtica interna probablemente resulte decisiva para la
continuacin de los ya iniciados cambios en el pas. Los temas de un dilogo que hay que conformar
de nuevo ya estn dictados previamente debido a los dficits existentes en el estado y en la economa y en la crtica que se les hace. Pero se exigen nuevas formas de participacin y la creacin de
espacios de dilogo pblicos, en los que el estado y el partido superen su actitud paternalista con
respecto a la propia poblacin y entren con esta en un autntico dilogo (Alzugaray 2009). El final de este proceso est abierto: lo viejo ya no funciona, lo nuevo an no es claramente reconocible.

17 El socialismo cubano siempre fue ms tolerante con respecto a la Iglesia y las religiones que las modalidades europeorientales del mismo.
18 A diferencia de muchos otros pases la muerte de un preso poltico en Cuba no es nada cotidiano. El ltimo caso conocido data de 1972.
19 Hasta Human Rights Watch en su informe sobre la situacin de los derechos humanos en Cuba en 2009 concluye que el embargo norteamericano ha demostrado ser ms contraproducente que eficaz en cuanto al mejoramiento de la situacin. Al mismo tiempo subraya que el principio
seguido por la Unin Europea (cooperacin econmica vinculada a compromisos en temas de derechos humanos) ha fracasado por el hecho de que
los costos de no respetar los compromisos son muy bajos.

13

La Revolucin solo puede ser vencida desde dentro

La clave de la sostenibilidad o del fracaso del socialismo tropical se halla, as, solo en Cuba. El pas
tiene la experiencia cientfico-tcnica y el capital social requerido para las necesarias reformas e
incluso las propias experiencias de los aos noventa, a partir de las cuales se podra actuar. Es una
cuestin puramente poltica determinar qu pasos se est dispuesto a dar.
La dependencia autocreada de Venezuela podra revelarse como un camino equivocado. Es cierto
que le ha dado un respiro al rgimen poltico. Pero para el desarrollo econmico y social signific un
retroceso. As, el tiempo transcurrido desde fines de los aos noventa podra revelarse como dcada perdida. El sistema hoy existente no es sostenible, y mientras ms demoren las reformas econmicas, tanto ms difcil ser la recuperacin, ya sea bajo signo socialista o capitalista. Pero como el
gobierno y el partido siguen teniendo el control poltico total, y todava existe un resto de lealtad,
y la identidad y la soberana nacionales constituyen un bien sagrado tambin para los crticos del
rgimen, est entonces tambin en sus manos prolongar en el futuro su socialismo establecido en el
traspatio del enemigo imperialista, o perder sus conquistas duramente logradas. En el ao 2005
el propio Fidel alert acerca de que la Revolucin solo poda ser vencida desde dentro. Para evitar
eso y superar la actual crisis hace falta de parte de la direccin valor y confianza en la propia poblacin. Acaso esas no fueron las premisas para el xito de la revolucin de 1959?

Las ideas expresadas en este artculo son exclusiva responsabilidad de sus autores y no reflejan necesariamente el
pensamiento de la Fundacin Friedrich Ebert (FES).

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