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Jairo Rafael Rosado Veja, Malka Irina Moreno Fernndez

Farmacopea guajira: el uso de las plantas medicinales xerofticas por la etnia wayuu
Revista CENIC. Ciencias Biolgicas, vol. 41, 2010, pp. 1-10,
Centro Nacional de Investigaciones Cientficas
Cuba
Disponible en: http://www.redalyc.org/articulo.oa?id=181220509064

Revista CENIC. Ciencias Biolgicas,

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Revista CENIC Ciencias Biolgicas. 41, No. Especial, 2010

Farmacopea guajira: el uso de las plantas medicinales xerofticas por la etnia wayuu
Pharmacopoeia guajira: the use of medicinal xerophytic plants by wayuu ethnicity
Jairo Rafael Rosado Veja, Malka Irina Moreno Fernndez
Universidad de La Guajira, Riohacha-La Guajira, Colombia. jairorosado@yahoo.com,
jairorosado@gmail.com

RESUMEN. El objetivo de la investigacin fue evaluar e identificar las plantas medicinales

xerofticas, sus preparaciones y usos en la cura y prevencin de enfermedades de los
Wayuu realizando una compilacin sobre su Cosmovisin. Se aplicaron encuestas a
botnicos indgenas acerca de plantas con propiedades medicinales realizndose una
revisin bibliogrfica de sus principios activos, preparaciones, usos, y enfermedades
relacionadas, tabulndose y analizndose los resultados. Existen 155 plantas asociadas en
la cura de 175 enfermedades que aquejan a los Wayuu, siendo ms frecuentes dolor de
estmago (20,0%), infeccin drmica (18,7%), fiebre (16,1%), diarrea y gripa (15,5%). Las
plantas ms efectivas en su tratamiento fueron Croton malambo (13,7%), Aloe barbadensis
(11,4%), Castela erecta (10,3%), Prosopis juliflora (9,7%), Jatropha urens (9,1%), Libidibia
coriaria y Arrabidea chica (8,6%); emplendose la planta entera (25,6%), hojas (24,3%),
races (13,3%) y tallos (9,1%) mediante coccin (26,8%), infusin (13,3%), trituracin
(11,7%) y mezcla con otras plantas (11,0%). Usndose en bebidas (39,6%), aplicacin
directa (20,8%), baos (15,5%) y masajes (11,3%). Los principios activos presentes en
mayor proporcin fueron glucsidos (57.1%), terpenos (51,0%), alcaloides (34,7%),
flavonoides (30,6%) y taninos (27,9%). Existe una gran biodiversidad florstica xeroftica que
los Wayuu utilizan para el tratamiento de sus enfermedades pero dichos saberes
tradicionales se estn perdiendo aceleradamente, por lo tanto, es importante fomentar y
preservar el conocimiento etnobotnico entre las comunidades indgenas a travs de la
construccin de Jardines botnicos y difusin de cartillas en Wayuunaiki, contribuyendo al
rescate de los saberes tradicionales entre estas comunidades y permitiendo su difusin en
las nuevas generaciones.
ABSTRACT. The objective of this investigation was to identify and evaluate medicinal
xerophytic plants, their preparations and uses in the cure and prevention of diseases of the
Wayuu doing a compilation on their worldview. Surveys were applied to indigenous botanical
about plants with medicinal properties and conducted a literature review of their active
principles, preparations and uses, and related diseases, were tabulated and analyzed the
results. There are 155 plants associated in the cure of 175 diseases, the most frequent were
stomach pain (20.0%), skin infection (18.7%), fever (16.1%), diarrhea and flu (15.5%). The
plants most effective in their treatment were Croton Malambo (13.7%), Aloe barbadensis
(11.4%), Castela erecta (10.3%), Prosopis juliflora (9.7%), Jatropha urens (9.1%), Libidibia
coriaria and Arrabidea chica (8.6%); using the whole plant (25.6%), leaves (24.3%), roots
(13.3%) and stems (9.1%) by boiling (26.8%), infusion (13.3% ), trituration (11.7%) and
mixed with other plants (11.0%). These were used in drinks (39.6%), direct application
(20.8%), washes (15.5%) and massage (11.3%). The active principles present in greater
proportion were glycosides (57.1%), terpenes (51.0%), alkaloids (34.7%), flavonoids (30.6%)
and tannin (27.9%). There is a great floristic biodiversity that the Wayuu used for the cure
and prevention of their diseases but these traditional skills are being lost rapidly, therefore it
is important to promote and preserve ethnobotanical knowledge from indigenous
communities through the construction of gardens botanical and disclosure of primers in

Wayuunaiki, contributing to the rescue of traditional knowledge among indigenous

communities and enabling their dissemination in the new generations.
Palabras clave: plantas medicinales, xeroftica, Wayuu, enfermedades, Wayuunaiki.
Keywords: Medicinal plants, xerophytic, Wayuu, diseases, Wayuunaiki.
INTRODUCCION
El uso de las plantas medicinales con fines teraputicos data de muchos aos antes de
Cristo. Prueba de ello, lo constituyen los diferentes reportes, sobresaliendo entre ellos el
Papiro de Ebers, escrito hace 3.500 aos; Dioscrides, en su obra De Materia Mdica,
menciona las plantas usadas por los griegos y Plinio El viejo, escribi 47 volmenes sobre
historia natural.
Entre los primeros cronistas de la conquista espaola y los misioneros que describieron
observaciones suyas y de los indios acerca de las propiedades curativas y alimenticias de
las plantas, se encuentran: Gonzalo Fernndez de Oviedo, quin vivi en el Darin; B. de
Vargas Machuca, quien lo hizo en Tunja y el reverendo J. Gumilla, en Santa Fe de Bogot.
Pero el verdadero comienzo de la botnica aplicada en Colombia comenz con Jos
Celestino Mutis, cientfico y sacerdote espaol, y su Real expedicin Botnica cuya labor se
desarroll desde 1760 a 1816.1
La industria farmacutica encuentra en las plantas la mayor despensa de abastecimiento de
principios biolgicos activos. En este sentido se ha enfatizado que el valor potencial de los
medicamentos derivados de plantas tropicales es considerable.2,3 En su informe SecabColciencias (1983),4 consideran que existen ms de 1.000 especies de dicotiledneas, 70
monocotiledneas, 20 gimnospermas, 25 pteridofitas y 3 lquenes usados en la medicina
tradicional en Colombia, Bolivia, Ecuador, Panam, Per y Venezuela; pero China y Japn
se constituyen en los pases donde ms se utilizan las plantas con propsitos medicinales.
Cox & Balick (1994)5 concluyen que menos del 10% de las especies de angiospermas
existentes en el mundo han sido evaluadas para determinar su composicin qumica y
propiedades farmacolgicas.
Farnsworth (1997)6 afirma que existen 119 sustancias qumicas usadas en la farmacopea
que se derivan de las plantas y el 75% de stas se descubrieron examinando el uso de ellas
en la medicina tradicional. En este sentido, la proporcin de PM que hoy en da intervienen
en la preparacin de productos farmacuticos en todo el mundo, equivale a un tercio de las
sustancias qumicas sintticas que se expenden en las drogueras.7 En pases
industrializados, el 45% de las drogas producidas comercialmente proceden de productos
naturales.8
En Latinoamrica son muchas las investigaciones realizadas en etnobotnica y entre stas
merecen citarse las de Serra (2000), Joshi & Joshi (2000), Zent (2001) y Quintero (2003).9-12
En Farmacopea Guajira sobresalen los trabajos de Perrin (1976, 1978, 1980, 1982), Rosado
(1998, 2002) y Chacn (2005),13-19 quienes se constituyen en los pioneros en la investigacin
sobre el uso medicinal de las plantas utilizadas por los Wayuu en el Departamento de La
Guajira.
La presente investigacin contribuye a la divulgacin de las tradiciones y aspectos mticoreligiosos de la etnia Wayuu y al conocimiento especfico de la flora en lo que atae a su
preparacin medicinal, localizacin e identificacin de la planta, as como sus diferentes
usos y formas de aplicacin. Dicha informacin se constituye en una herramienta valiosa en
el rescate de los valores culturales, puesto que los resultados obtenidos deben servir como
base para comenzar a fomentar el verdadero conocimiento entre la comunidad indgena,
particularmente entre las nuevas generaciones, en donde se observa mayor prdida del
conocimiento mtico-religioso y etnobotnico.
El objetivo es difundir ante la comunidad cientfica la existencia de una gran biodiversidad
florstica ligada ancestralmente a sus mitos y creencias, no solo desde el punto de vista

teraputico sino arraigado profundamente en sus creencias, puesto que todo ello hace parte
de su quehacer diario, buscando con ello que las autoridades en sus diferentes estamentos,
diseen estrategias de conservacin de una herencia milenaria.
MATERIALES Y METODOS
El Departamento de La Guajira est ubicado entre los 1023 y 1228 de latitud Norte y los
7206 y 7339 de longitud al Oeste de Greenwich, es decir, est localizado en la parte ms
septentrional de Amrica del Sur en el Noroeste de la Repblica de Colombia sobre el mar
Caribe.
El muestreo fue subjetivo y condicionado a la abundancia de especies, lluvias y presencia de
personas versadas en la zona de muestreo (Piaches y Yerbateras) en el conocimiento sobre
el uso y la preparacin de las plantas medicinales. Incluy las reas de Aremasahin, El
Habra, Ahujero, La Raya, Camarones, Puente Guerrero, Ciudadela Universitaria
(Uniguajira), Las Flores, va a Maicao, Laguna Salada, zona de Cucurumana, va a
Valledupar, zona de Matekn, Cuestecita, Sena Industrial, carreteable Manaure-Uribia,
carreteable Acueducto viejo (Figura 1).

Fig. 1. Mapa de localizacin de las zonas de muestreo de las plantas medicinales utilizadas
en la Farmacopea Guajira.
Dentro de las zonas citadas, existen algunas en donde las caractersticas de sus suelos y
condiciones climatolgicas difieren notablemente de las existentes en las zonas desrticas,
pero estas caractersticas se asemejan a los caos y zonas hmedas de La Macuira donde
se hace muy difcil el acceso en pocas lluviosas y es casi imposible localizar algunas
plantas.
El censo e identificacin de las especies se realiz desde 2004 hasta 2008, incluyendo las
pocas de sequa y lluvia, prevaleciendo el conocimiento que se tena de muchas de las
especies, las restantes se identificaron a travs de claves taxonmicas y referencias, tales
como Prez-Arbelez (1994), Roncallo et al. (1997), Solano et al. (2003);20-22 algunas
especies fueron enviadas a la Universidad del Magdalena (Santa Marta) para su respectiva
identificacin.
Identificadas las especies y sus sitios de localizacin, se procedi a tomar fotos que incluan
la planta completa, flores y frutos. Se hacan visitas peridicas a las comunidades indgenas,
se concertaban reuniones con las Aljlii y Ouuts con conocimientos amplios sobre la

preparacin y usos medicinales de las plantas por los Wayuu y su nombre en Wayuunaiki.
Inmediatamente se procedi a tomar fotografas in situ de las plantas.
RESULTADOS Y DISCUSION
Se reportaron 64 familias que incluyen 155 especies involucradas en el tratamiento y cura de
enfermedades que afectan a la comunidad indgena Wayuu. El mayor nmero de especies
se encontraron en las familias Euphorbiaceae (12), Caesalpiniaceae (9), Capparidaceae (7),
Fabaceae (7), Cactaceae (6), Malvaceae (5) y Mimosaceae (5). No sucede igual con otras
familias que presentan especies muy susceptibles a los factores climticos y depredacin
por los caprinos y ovinos, factores que inciden en el poco uso por los indgenas. Se
reportaron 11 familias dentro del grupo de las Monocotiledneas (17.2%) con 15 especies
(9.7%). Las Dicotiledneas presentaron 53 familias (82.8%) con 140 especies (90.3%).
Treinta y dos de las familias presentaron una sola especie, es decir el 50%; y 31 de ellas
tuvieron ms de una especie (50%).
Las Euphorbiaceae con 12 especies, se caracterizan porque la gran mayora de ellas
(Euphorbia hirta, Jatropha urens, Jatropha gossypiifolia, Croton malambo, Croton ovalifolius,
etc.) son resistentes al dficit hdrico y a su vez son plantas perennes, que siempre poseen
estructuras disponibles para la preparacin de los medicamentos. Algunas de estas son
difciles de encontrar, su distribucin y localizacin estn sujetas al rgimen de lluvias
existentes en el Departamento y que en la Alta y Media Guajira se hacen ms drsticas,
como es el caso de las Aizoaceae, Bignoniaceae, Anacardiaceae, Euphorbiaceae,
Aristolochiaceae y Phytolacaceae.
Los resultados de la investigacin permiten concluir que no existe una relacin directa entre
el nmero de plantas que posee una familia en particular y el nmero de enfermedades que
ellas curan. Un ejemplo alusivo lo constituye las Simaroubaceae que con 1 solo ejemplar, la
Revienta puerco (Castela erecta) est asociada a la cura de 18 enfermedades con un
porcentaje de 10.3%, lo mismo puede decirse de las Liliaceae con 2 representantes, en
donde se incluye la Sbila (Aloe barbadensis) que cura 20 enfermedades para un porcentaje
de 11.4%; sin embargo las Euphorbiaceae que presenta 12 especies en las que se incluye el
Malambo (Croton malambo) con la mayor participacin en la cura de 24 enfermedades
(13.7%), presenta un espectro teraputico reducido para las restantes especies.
Se resalta que de las 155 especies reportadas, no todas se usan exclusivamente en la
Farmacopea Guajira, puesto que existen algunas que son utilizadas por los Wayuu como
medio de subsistencia, entre ellas la Ahuyama (Cucurbita maxima), Patilla (Citrullus
vulgaris), Pltano (Musa paradisiaca) y Maz (Zea mays); otras, en un pasado, resaltaron por
su gran importancia en el mbito comercial como son: Divi divi (Libidibia coriaria) y Brasil
(Haematoxylon brasiletto). Las Liliaceae como la Sbila (Aloe barbadensis) y las Cactaceae,
especficamente el Cardn guajiro (Stenocereus griseus), tienen un futuro promisorio dentro
del rengln de las exportaciones por sus usos industriales y farmacuticos. Tal vez las
Mimosaceae con el representante ms importante, el Trupillo (Prosopis juliflora), despierta el
mayor inters y expectativas por sus mltiples usos en el campo industrial por la produccin
de goma arbiga, galactomanas, antgenos, carbn activado, etc., especie que debe ser
objeto de exhaustiva investigacin porque en un futuro puede contribuir a la generacin de
divisas para el Departamento.
Algunas especies pertenecientes a la familia de las Bixaceae, Bignoniaceae, Burseraceae y
Liliaceae tienen poder mgico para los Guajiros, su aprecio y respeto es tan alto por estas
familias, que no permiten que las corten. Se recomienda implementar urgentemente un
programa de proteccin y conservacin para evitar su extincin, puesto que son difciles de
encontrar, especialmente la Bija roja (Arrabidea chica), Indio desnudo (Bursera simaruba) y
Contragavilana (Neurolaena lobata), smese a esto la casi extincin del Malambo (Croton
malambo) y Palo amargo (Aspidosperma cuspa). Algunas plantas son muy abundantes y por
lo tanto estn a disposicin inmediata de los Wayuu, efectuando numerosos ensayos con

ellas y buscando nuevas combinaciones con las partes de las plantas que a veces resultan
exitosas.
Una planta puede ser usada para tratar muchas enfermedades, tal es el caso del Malambo
(Croton malambo) y la Sbila (Aloe barbadensis), especies que alcanzaron los ms altos
porcentajes, caracterizadas en su mayora por ser perennes y estar a disposicin
permanente de la comunidad Wayuu. Existen pocas en que muchas de las plantas
reportadas pierden sus flores, frutos y hojas, son las especies caducifolias, entonces el
Wayuu se ve avocado a usar plantas secas guardadas con recelo, producindose
fermentaciones que afectan su eficacia,23 conllevando a la bsqueda y descubrimiento de
nuevas plantas, cuyos nombres y localizacin defienden celosamente, es decir, guardan su
investigacin emprica al servicio de su salud; es por esto que se hace bastante difcil
reportar especies que poseen una gran importancia dentro de la Farmacopea Guajira debido
a que es casi imposible tener acceso a la informacin teraputica por parte de los piaches o
curanderas.
Los estudios realizados por Perrin (1982)16 y Desalud (1999)24, tendientes a detectar las
enfermedades que afectan a los Wayuu, concluyen que el mayor porcentaje corresponde a
enfermedades diarreicas, respiratorias, infartos agudos y dermatosis. En la investigacin
realizadas se reportaron 175 enfermedades, alcanzando los mayores porcentajes el dolor de
estmago (20%), infeccin drmica (18.7%), fiebre (16.1%), diarrea y gripa (15.5%), catarro
(14.2%) y heridas (14.2%), inflamacin local y dolor de cabeza (11%), estmago con
suciedades (10.3%) y otras ms con menos del 10%. Es interesante resaltar que para la
parasitosis, enfermedad muy comn en los nios, el porcentaje es del 9%, siendo el Trupillo
(Prosopis juliflora) la planta de mayor aplicacin y que siempre est a su disposicin por la
abundancia de sus frutos que se utilizan para tal fin.
Es concluyente que ciertas enfermedades muy comunes, sobre todo en nios, tal es el caso
de las diarreas, infecciones drmicas y respiratorias, incluyan una gran diversidad de
plantas; dichas afecciones no son tan graves y las especies utilizadas en su tratamiento
siempre estn a disposicin y en abundancia, pero tambin existen otras especies difciles
de localizar y cuya presencia est condicionada a las pocas de lluvias, es entonces cuando
el Wayuu por esta causa o porque la enfermedad es muy grave, acude al mdico Alijuna,
desafiando largos trechos, pero desconfiando de la teraputica blanca (mdico blanco) se
aferra a la esperanza de vida a travs de procedimientos al cual l sonre desconfiado. Se
hace necesaria una cohabitacin entre las dos culturas que haga ms variable y eficaz el
tratamiento.15 No se puede desligar una cultura arraigada en una forma intempestiva y
traumtica; tal vez por su predisposicin mental mucho de los medicamentos aplicados al
indgena en los pocos centros de atencin mdica que existen, resultan ineficaces.14-16
Existe una tendencia del indgena a usar la planta entera (25.6%) o todas las partes de la
misma, incluyendo hojas (24.3%), races (13.3%), tallos (9.1%), corteza (8.4%), frutos
(7.4%), flores (3.6%), semillas (3.2%) y otras en menor porcentaje. Dicha tendencia tiene su
explicacin en el comportamiento caducifolio, anual o perenne que tenga la planta,
correspondiendo los mayores porcentajes a estructuras que siempre estn disponibles como
es el caso de las hojas, races y corteza, pero en el caso de capullos, cogollos, flores y frutos
stos son difciles de conseguir y la mayora de las veces estn sujetos al consumo por las
aves y caprinos predominantes en las reas donde se encuentran dichas plantas,
disminuyendo su uso, predisponiendo al indgena a la bsqueda de otras plantas o a
utilizarla en forma entera.
Los Wayuu poseen diferentes formas de preparar las plantas, concluyndose que el 26.8%
de ellas se cocinan, el 13.3% las preparan en infusin, el 11.7% las trituran y el 11% se
mezclan con otras plantas, dichos resultados concuerdan con la investigacin realizada por
Costa-Neto et al. (1999).25 Segn los encuestados, su ingestin en las formas descritas no
tiene efectos colaterales y lo hacen de forma inmediata; algunos optan por guardarlas en la
nevera y tomarlas en vez de agua, imitando a las costumbres de los Alijunas. Se detectaron
14 maneras de utilizacin de las plantas por los Wayuu, entre ellas: bebida (39.6%),
aplicacin directa de la planta (20.8%), baos (15.5%) y masajes (11.3%). Se observ que

en la forma de utilizar estas plantas los Wayuu, hacen uso de aquellas que implican menor
dificultad en su preparacin como son las bebidas, aplicacin directa y baos, influyendo
notablemente la lejana de su ranchera y el poco conocimiento sobre otra forma de
utilizacin como el ungento, jarabe, etc.
Al observar el gran nmero de plantas utilizadas en la Farmacopea Guajira, se concluye el
amplio espectro de utilizaciones teraputicas, por lo tanto es casi imposible predecir el
nmero de plantas y sus usos, por el celo con que los Ouuts (Chamanes) guardan el
secreto de muchas de ellas y porque su valor medicinal vara segn la regin de La Guajira.
Se determin que de las 155 plantas medicinales reportadas por los Wayuu que intervienen
en la prevencin y cura de las enfermedades que las aquejan 147 (94.8%) de ellas se les
han descubierto sus principios activos, alcanzando los mayores porcentajes los grupos de
los glucsidos (57.1%), terpenos (51%), alcaloides (34.7%), flavonoides (30.6%), taninos
(27.9%) y muclagos y gomas (19%).
A la gran mayora de las plantas reportadas en la Farmacopea Guajira (ms de 100) se les
han aislado sus componentes activos, sobresaliendo por su importancia teraputica el
Algodn chino (Calotropis procera), Capitana (Aristolochia anguicida), Guayacn extranjero
(Guaiacum officinale), Malambo (Croton malambo), etc. El conocimiento etnobotnico
tradicional permite descubrir otros usos de las plantas existentes constituyndose en la
fuente de agentes activos biolgicamente que hacen parte de las drogas que se expenden
en las farmacias, el 75% de stas se descubrieron examinando el uso de las plantas en la
medicina popular.
Contrario a lo planteado anteriormente, existen evidencias que muchas plantas utilizadas por
los Wayuu, en altas dosis son nocivas para los humanos e incluso para los animales, tal es
el caso del Guayabito (Croton rhamnifolius), planta utilizada ampliamente para curar los
espasmos estomacales y que provoca irritaciones gastrointestinales, an a dosis muy
pequeas; otros como el jugo de Calabazo (Crescentia cujete), se usa contra los
hematomas por golpes, que produce hemorragias intestinales; en un contrasentido
fisiolgico, los Wayuu piensan que es muy efectivo porque ellos observan la eliminacin de
la sangre contenida en el hematoma despus que este ha desaparecido.
A continuacin se presenta algunas de las especies ms importantes que utilizan los Wayuu
en la prevencin y cura de sus enfermedades (Tabla 1).

Zumo
Trituracin
Coccin

Infusin
Zumo
Coccin
Trituracin

Zumo
Coccin
Trituracin
Dilucin
Molienda

Hojas
Savia

Races
Fruto
Tallo
Planta
entera
Frutos
Semillas
Cogollos
Races
Corteza
Hojas
Flores

Sbila

Revienta
puerco

Trupillo

astela erecta
imaroubaceae

rosopis juliflora
imosaceae

Bebida
Masticado
Aplicacin directa
Baos
Vendaje
Lavado de cabeza

Bebida
Aplicacin directa
Baos

Amenaza de ceguera, conjuntivitis, debilidad corporal,

diabetes, dolor corporal, dolor de cabeza, dolor de muelas,
dolor muscular, dolor postparto, esterilizante, fiebre,
fracturas, parsitos, placenta retenida, resfriados,
reumatismo, tosferina

Artritis, conjuntivitis, diabetes, dolor de estmago, dolor de

muelas, dolor de vientre, estreimiento, falta de apetito,
fiebre, flema, hemorragia intestinal, hepatitis, leucemia,
parsitos, picaduras de serpientes, problemas cardiacos,
reumatismo, sangre en heces

Catarro, congestin pulmonar, congestin visceral,

diarreas, dolor de cabeza, estmago con suciedades,
golpes, gonorrea, gripa, hematomas, hemorroides,
heridas, infeccin, infeccin drmica, inflamacin local,
parsitos, quemaduras, menstruacin irregular, lceras de
riones y vejiga

Aplicacin directa
Bebida
Masajes
Vendaje

loe barbadensis
iliaceae

Afona, amigdalitis, bronquitis, catarro, heridas, infeccin

umbilical, desmayo, diabetes, diarrea, dolor corporal, dolor
de cabeza, dolor de encas, dolor de estmago, dolor de
muelas, dolor de vientre, golpes, herida umbilical,
indigestin, infeccin drmica, inflamacin local, parto
difcil, placenta retenida, resfriados, tos

Masajes
Cataplasma
Baos
Bebida
Masticado
Lavado estomacal

Rallado
Polvo
Infusin
Coccin
Zumo
Dilucin

Enfermedades que previene / cura

Corteza
Hojas
Planta
entera

Forma de
utilizacin

Forma de
preparacin

Parte
utilizada

Malambo

Nombre
Local

roton malambo
uphorbiaceae

Nombre Cientfico

abla 1. Especies ms importantes en la prevencin y cura de enfermedades que aquejan a los Wayuu.

Bebida
Aplicacin directa

Bebida
Cataplasma
Aplicacin directa
Buches

Aplicacin directa
Bebida
Lavado vaginal

Coccin
Zumo

Infusin
Rallado
Polvo
Dilucin
Quemado
Zumo
Infusin
Trituracin
Coccin
Coccin
Quemado
Zumo
Infusin
Coccin
Trituracin
Zumo
Polvo
Infusin

Planta
entera
Corteza

Hojas
Tallo
Flores
Hojas
Ramas
Planta
entera
Races
Corteza
Fruto
Tallo
Planta
entera

Bija roja

Verbena
morada

Olivo hembra

Cerezo

rrabidea chica
ignoniaceae

eliotropium indicum
oraginaceae

apparis odoratissima
apparidaceae

alpighia punicifolia
alpighiaceae

Divi divi

ibidibia coriaria
aesalpiniaceae

Planta
entera
Frutos

Pringamoza

atropha urens
uphorbiaceae

Aplicacin directa
Bebida

Bebida
Aplicacin directa
Masajes

Aplicacin directa
Baos
Grgaras
Bebida

Coccin
Trituracin
Zumo

Flores
Hojas
Races
Tallo
Ltex

Forma de
utilizacin

Forma de
preparacin

Parte
utilizada

Nombre
Local

ombre Cientfico

Anemia, anuria, falta de apetito, clculos renales, cicatrizar

heridas, conjuntivitis, estreimiento, gonorrea, gripa,
hematuria, ictericia, infeccin drmica, parsitos

Aftas, alergia, convulsiones, dolor de vientre, dolor

muscular, expulsin de placenta, heridas, llagas, mal de
ojos, males, parlisis corporal, parto difcil, rugosidad de la
piel, viruela

Anemia, asma, catarro, conjuntivitis, diarrea, dolor

corporal, gingivitis, gripa, hediondez vaginal, hemorroides,
infeccin drmica, inflamacin local, tos, tosferina

Aftas, anemia por menstruacin, anticonceptivo, baba en

nios, conjuntivitis, dolor de garganta, embarazo
prolongado, estmago con suciedades, heridas, infeccin
bucal, menorragia, piorrea, quemaduras, menstruacin
irregular, salud corporal

Aftas, amibiasis, amigdalitis, diarrea, dolor de estmago,

dolor de garganta, hediondez vaginal, hemorragias
externas en la mujer, hediondez vaginal, hemorroides,
heridas, infecciones drmicas, pus en heces, quemaduras,
lcera estomacal

Artritis, clculos renales, caries dental, dolor de muelas,

flema en nios, gastritis, gonorrea, infeccin renal,
infecciones drmicas, infertilidad en la mujer, inflamacin
de la prstata, llagas, mal de ojos, reumatismo, sarampin,
tosferina

Enfermedades que previene / cura

abla 1. Especies ms importantes en la prevencin y cura de enfermedades que aquejan a los Wayuu. (continuacin)

CONCLUSIONES
En el departamento de La Guajira, especficamente en lo concerniente al bosque xeroftico,
existe una gran riqueza florstica con una alta incidencia en la prevencin y cura de
enfermedades que afectan a la etnia Wayuu. La riqueza florstica medicinal est
representada por 64 familias y 155 especies, abarcando el mayor nmero de plantas las
familias Euphorbiaceae, Caesalpiniaceae, Capparidaceae y Papilionaceae. Las especies
Malambo (Croton malambo), Sbila (Aloe barbadensis), Revienta puerco (Castela erecta),
Trupillo (Prosopis juliflora) y Pringamoza (Jatropha urens), alcanzaron los porcentajes ms
altos en la prevencin y cura de enfermedades. Se detectaron 175 enfermedades que
afectan a la comunidad Wayuu y que son curadas con 155 especies silvestres y cultivadas,
predominantes en la Alta y Media Guajira, alcanzando los mayores ndices de prevalencia el
dolor de estmago, infeccin drmica, fiebre, diarrea y gripa. Los Wayuu utilizan en sus
preparaciones todas las partes de la planta (hojas, races, tallo, corteza, frutos y flores),
siendo la coccin, la infusin y la trituracin las maneras ms comunes de prepararlas. Las
formas ms predominantes de utilizacin de las plantas medicinales por los Wayuu fueron la
bebida, aplicacin directa, el bao y el masaje. Los glucsidos, terpenos, alcaloides,
flavonoides y taninos son los grupos que alcanzaron los mayores porcentajes en las plantas
que estn relacionadas con la cura y prevencin de enfermedades que aquejan a los
Wayuu. La mitologa y las tradiciones orales se constituyen en eslabones culturales muy
importantes en la Farmacopea Guajira. Las PM utilizadas en la Farmacopea Guajira poseen
PA con una alta correlacin con las enfermedades que aquejan a los Wayuu.
AGRADECIMIENTOS
A la comunidad Wayuu por la informacin aportada y a la comunidad cientfica de la
Universidad de La Guajira.
REFERENCIAS BIBLIOGRAFICAS
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