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Economa. Conceptos.

es la
ciencia social que estudia el comportamiento econmico de agentes
individuales produccin, intercambio, distribucin y consumo de bienes y
servicios, entendidos estos como medios de satisfacer necesidades
humanas y resultado individual o colectivo de la sociedad . Otras doctrinas
Economa (de , oikos "casa" con el sentido de patrimonio, y , nemo "administrar")

ayudan a avanzar en este estudio: la psicologa y la filosofa intentan explicar cmo se


determinan los objetivos, la historia registra el cambio de objetivos en el tiempo, la
sociologa interpreta el comportamiento humano en un contexto social y la ciencia poltica
explica las relaciones de poder que intervienen en los procesos econmicos.
La literatura econmica puede dividirse en dos grandes campos: la microeconoma y la
macroeconoma. La microeconoma estudia el comportamiento individual de los agentes
econmicos, principalmente las empresas y los consumidores. La microeconoma explica cmo se
determinan variables como los precios de bienes y servicios, el nivel de salarios, el margen de
beneficios y las variaciones de las rentas. Los agentes tomarn decisiones intentando obtener la
mxima satisfaccin posible, es decir, maximizar su utilidad. La macroeconoma analiza las
variables agregadas, como la produccin nacional total, la produccin, el desempleo, la balanza de
pagos, la tasa de inflacin y los salarios, comprendiendo los problemas relativos al nivel de empleo
y al ndice de produccin o renta de un pas.

Objetivo de estudio de la economa


El objeto de la Economa es estudiar la correcta distribucin de los recursos escasos para
satisfacer las necesidades del ser humano. En otras palabras, analiza la relacin entre los
recursos de los que se dispone, que son de carcter limitado y las necesidades, que son de
carcter ilimitado, aunque jerarquizadas. El objeto de la economa es muy amplio, abarcando el
estudio y anlisis de los siguientes hechos:[1]

La forma en que se fijan los precios de los bienes y de los factores productivos como
el trabajo, el capital y la tierra y como se utilizan para asignar los recursos.

El comportamiento de los mercados financieros y la forma en que se asigna el capital


en la sociedad.

Las consecuencias de la intervencin del Estado en la sociedad y su influencia en la


eficiencia del mercado.

La distribucin de la renta y propone los mejores mtodos de ayuda a la pobreza sin


alterar los resultados econmicos.

La influencia del gasto pblico, los impuestos y el dficit presupuestario del Estado en el
crecimiento de los pases.

Como se desarrollan los ciclos econmicos, sus causas, las oscilaciones del
desempleo y la produccin, as como las medidas necesarias para mejorar el crecimiento
econmico a corto y a largo plazo.

El funcionamiento del comercio internacional y las consecuencias del establecimiento


de barreras al libre comercio.

El crecimiento de los pases en vas de desarrollo.

La economa como ciencia


Antes de definir la economa como ciencia es necesario mencionar que en la economa hay
diferentes puntos de vista, segn el enfoque que se adopte. Sin embargo, destacan dos: el
enfoque objetivo y el enfoque subjetivo; por lo tanto, sobresalen la definicin objetiva y la
definicin subjetiva, que refieren a dos teoras del valor (objetivo y subjetivo, respectivamente).
1. Definicin objetiva clsica
Los clsicos no hablaron de Economa sino de Economa Poltica. Tal como los mercantilistas
trataron de aumentar el fondo de capital productivo de la nacin, tambin con el fin de aumentar la
capacidad defensiva de la nacin. Pero combatiendo las polticas mercantilistas, lo trataron lograr
con un libre intercambio. Adam Smiths Wealth of Nations (La riqueza de las naciones) tiene
pocos aspectos originales, pero su visin de conjunto ha influenciado mucho a los economistas
posteriores. Wealth en estos tiempos significaba un fondo de capital productivo.[2]
Su programa de crecimiento Smith formula en las primeras frases de su obra mayor:
Reducir el trabajo improductivo, o sea el trabajo que no vuelve a ser insumo del prximo ciclo
productivo. (Principalmente el consumo de los terratenientes que viven de rentas. Este concepto
Smith debe a los fisicratas con quienes estaba en Pars.)
Aumentar los mercados para facilitar una mayor divisin de trabajo. Este concepto incluye
especializaciones, mejoras tecnolgicas e inventos. La competencia, o sea la imitacin de
tecnologas superiores, hace que la divisin de trabajo baja los precios, aumento los ingresos
reales y el poder de compra que a su vez permite profundizar todava ms la divisin de trabajo.
Respecto al trabajo improductivo, o sea una mercanca o un servicio que no formara parte del
prximo ciclo productivo, la divisin de trabajo no es importante, ya que el precio menor no es un
insumo ms barato del ciclo productivo que reduce el nivel general de precios.
2. Definicin objetiva o marxista
La definicin clsica de la corriente objetiva es de Friedrich Engels, quien seala: "La economa
poltica es la ciencia que estudia las leyes que rigen la produccin, la distribucin, la circulacin y el
consumo de los bienes materiales que satisfacen necesidades humanas.". Karl Marx a su vez
seala que la economa es "la ciencia que estudia las relaciones sociales de produccin". Tambin
se le llama "la ciencia de la recta administracin", opuesta a la Crematstica. La corriente objetiva
se basa en el materialismo histrico, se refiere al concepto del valor-trabajo, por lo que el valor
tiene su origen objetivo en la cantidad de trabajo requerido para la obtencin de los bienes .
Y es histrico porque concibe el capitalismo como una forma u organizacin social correspondiente
a un determinado momento histrico. Esta definicin ha engendrado una corriente de pensamiento
econmico que hoy da se le conoce como la Economa Poltica.
3. Definicin subjetiva o marginalista
La definicin clsica de la orientacin subjetivista es de Lionel Robbins, quien afirma: "La economa
es la ciencia que se encarga del estudio de la satisfaccin de las necesidades humanas mediante
bienes que, siendo escasos, tienen usos alternativos entre los cuales hay que optar".
4. Definicin Keynesiana

La economa marginalista o neoclsica supone que el mercado tiende a un Equilibrio General en el


cual nadie puede mejorar su posicin sin perjudicar a otros. Keynes niega a esto y supone que un
desequilibrio puede ser duradero sin tendencia a desaparecer. Su remedio se puede explicar en
breve utilizando nociones de la teora clsica, aunque Keynes no vio el paralelismo: Gastos que
producen productos y servicios que no entran al prximo ciclo reproductivo de la economa,
"trabajo improductivo", perjudican el crecimiento. Pero estos gastos son muy importantes en una
depresin cuando el fondo productivo es subempleado. En esta situacin "excavando hoyos
pagado mediante ahorros no solo aumenta el empleo, sino tambin el beneficio real y nacional de
bienes y servicios tiles".[3] La formulacin matemtica posterior del proyecto de Keynes oscurece
este aspecto clsico.
5. Definicin sistmica
Desde otro punto de vista la economa puede ser observada como un mbito de comunicacin bien
definido. Esto significa que la economa es el medio de comunicacin en el cual se forman los
sistemas econmicos. En esta perspectiva los sistemas econmicos son sistemas sociales en los
cuales las comunicaciones que se reproducen son comunicaciones sobre compensaciones o
pagos. Aquellas comunicaciones que tienen sentido econmico, se reproducen en los sistemas
econmicos, aquellas que no tienen sentido, se rechazan. Esta visin sociolgica de la
economa procura comprender la economa como un aspecto integral de la sociedad.

Economa normativa y economa positiva


En las ciencias se distingue entre el anlisis de lo que es y de lo que debiera ser, la economa
distingue entre economa positiva que estudia lo que es, esta rama econmica las
proposiciones pueden demostrarse errneas segn las observaciones reales. Por el contrario la
economa normativa estudia lo que debiera ser, as este enfoque depende de los juicios de
valor de las personas.
Principales escuelas del pensamiento econmico
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
8.
9.
10.
11.
12.
13.

Escuela escolstica
Escuela mercantilista
Escuela fisicrata
Escuela clsica
Escuela marxista
Escuela austraca
Escuela neoclsica
Escuela keynesiana
Escuela neokeynesiana
Escuela postkeynesiana
Escuela monetarista
Escuela de Chicago
Escuela estructuralista

Referencias
1. Samuelson, Paul; Nordhaus, William (2001). Macroeconoma (15. edicin). McGraw-Hill. ISBN 8448106482.
2. Cannan menciona the older British economists ordinary practice of regarding the wealth of a nation as an accumulated
fund; Cannan, E., 1937, Editors Introduction, in: Adam Smith, An Inquiry into the Nature and Causes of the Wealth of
Nations, Random House; p. lvii.
3. Keynes, J. M., The General Theory of Employment, Interest and Money. 1973, London: Macmillan, p. 220

Factores de produccin

En economa, los factores productivos o factores de produccin son aquellos recursos, materiales o
no, que al ser combinados en el proceso de produccin agregan valor para la elaboracin de
bienes y servicios.
Evolucin del concepto.
Los economistas clsicos utilizan los tres factores definidos por Adam Smith, cada uno de los
cuales participa en el resultado de la produccin mediante una recompensa fijada por el mercado:
o
o
o

La tierra (recompensada por la renta),


El capital (recompensado por el inters)
El trabajo (recompensado por el salario).

Escuela Neoclsica
Los economistas de la escuela neoclsica slo utilizan capital y trabajo
Ciencia econmica actual. Estos tres factores clsicos estn en la ciencia econmica actual en
proceso de evolucin hacia una estructuracin ms compleja:
El factor tierra (cada vez ms alterado por la intervencin humana) se considera hoy, bien como
componente del capital, bien como un componente de un factor natural ms amplio (recursos
naturales o capital natural).
En la economa del conocimiento y el desarrollo empresarial producido desde finales del siglo XX,
se considera que la tecnologa y su conjuncin con la ciencia (lo que se ha denominado I+D
-investigacin y desarrollo- o incluso I+D+I -investigacin, desarrollo e innovacin-) es un cuarto
factor de produccin que caracteriza cada vez ms la produccin en los pases desarrollados.
Paralelamente, a la nocin de capital fsico o capital financiero se aade la de capital humano o
capital intelectual, incluso de capital social, como variable explicativa de la mejora de la
productividad que no resulta de los otros factores.
Para algunos pueden simplificarse los nuevos factores de produccin en:
o
o
o
o

Capital estructural
Capital fsico
Trabajo material
Capital inmaterial (know-how, organizacin, activos incorpreos pero computables, trabajo
inmaterial, economa del conocimiento).

La inversin permite aumentar el volumen de los factores de produccin. La formacin puede ser
considerada como una forma de inversin, porque aumenta las capacidades del trabajador y la
produccin

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