Catequesis

Pre-bautismal
Encuentro con padres y padrinos

Alberto Jaime Manzano

A. Por qu bautizar a mi hijo?

Las motivaciones que inducen a las personas para bautizar a su hijo son
muy variadas. Algunas ideas que circulan entre la gente son erradas o son
inexactas. Algunas de estas razones son:

Si el nio no se bautiza es morito, todava no es persona. Esa razn es falsa. Al nacer

es hijo de Dios por la creacin. En el bautismo ser hijo de Dios por la redencin y el
sacramento. Al final de los tiempos ser hijo de Dios por la resurreccin.

Si el nio no se bautiza y muere se va al infierno y se condenar para siempre. Esa idea

no corresponde a lo que sabemos acerca de Dios. El bautismo es necesario para la
salvacin de aquellos a los que el Evangelio ha sido anunciado y han tenido la posibilidad
de pedir este sacramento. Pero Dios no le puede pedir cuentas a un nio que todava no
es responsable de sus acciones. Dios es piadoso y misericordioso y sabr acoger en su
amor a un nio que sin culpa propia no ha sido bautizado.

El bautismo es la ocasin para hacer una gran fiesta y celebrar el nacimiento del
nio. Durante la celebracin del bautismo damos gracias a Dios por la vida de los nios
que son presentados al bautismo, pero no se debe pensar que es necesario hacer el gran
gasto con motivo del bautismo. El que pueda hacer una celebracin familiar con la
ocasin del bautismo, que la haga. Pero ningn padre debe sentirse obligado a hacer una
fiesta ni debe dejar de bautizar a un hijo porque no tiene dinero para la fiesta. Tampoco
hay que buscar como padrinos de los nios a personas con dinero, con el fin de que
paguen la fiesta. La alegra del bautismo es la alegra espiritual.

La razn verdadera para celebrar el bautismo:

Los padres desean para sus hijos lo mejor que tienen, y entre esas riquezas est la propia
fe. Por eso quieren que sus hijos participen de la salvacin de Cristo cuanto antes y
asumen el compromiso de educarlos en la fe que ellos mismos tienen y practican. Por eso
no tiene mucho sentido que unos padres que no son creyentes o que no practican su fe
presenten a sus hijos a bautizar. En todo caso, esos padres que no viven como cristianos
ni asisten a la iglesia, deben aprovechar la ocasin del bautismo de su hijo para
comenzar a vivir como verdaderos discpulos de Jess y poder as transmitir a sus hijos la
fe cristiana.

Toda persona est necesitada de salvacin, pues no podemos salvarnos a nosotros

Esa necesidad de salvacin se les presenta a las personas de muy diversas maneras.

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salvacin inicial, nos incorpora a la Iglesia, nos hace parte de la familia de Dios.

mismos; el nico Salvador es Dios a travs de Jess. El bautismo nos otorga esa

Nuestro corazn suele estar inquieto, buscamos un sentido para lo que hacemos,
vamos tras la bsqueda de una salvacin. Estar salvado es sentir que la vida est segura,
que somos dueos de nuestra vida, que no corremos peligro incluso frente a la
muerte. Es eso posible?
B. Jesucristo es nuestra salvacin
Los cristianos creemos que en el Evangelio de Jesucristo encontramos respuesta a
esta pregunta. Nadie ms que l puede salvarnos, pues slo a travs de l nos concede Dios
a los hombres la salvacin sobre la tierra (Hechos 4, 12: Y en ningn otro hay salvacin,
porque no hay otro nombre bajo el cielo, dado a los hombres, en que podamos ser salvados.).
Cmo aceptamos el mensaje de Jess y nos unimos a l? Juan 12, 44-50:
Quien quiere hacer suyo el mensaje de Jess, aceptarlo como verdadero y vivir a la luz de su
palabra, debe poner su fe en l. Conocemos quin es Jess por la palabra de la Iglesia, que
es la comunidad de los que han credo en Jess desde el principio. La Iglesia nos ensea la
Palabra de Dios y en la Iglesia tenemos la posibilidad de aceptar la salvacin que Jess ha
trado. El bautismo es la puerta de entrada a la Iglesia y a la vida de Dios. El bautismo es
como un nuevo nacimiento (Juan 3, 5-8). Por el bautismo nos unimos a la muerte y
resurreccin de Jess, recibimos el Espritu Santo y Dios nos reconoce como sus hijos
adoptivos (Romanos 8, 12-17). El bautismo es por eso el sacramento con el que se inicia
nuestra salvacin.
Y si lo rechazamos? Quien rechaza este mensaje de salvacin, quien rehsa a
vivir segn los mandamientos de Dios, quien vive su vida como si Dios no existiera,
quien no quiere seguir el camino que lo hace mejor persona, se extrava y se
pierde (Marcos 16, 15-16: Y les dijo: Id por todo el mundo y predicad el evangelio
a toda criatura. El que crea y sea bautizado ser salvo; pero el que no crea ser condenado).
Quien cierra las ventanas de su casa para que no entre la luz del sol, se queda en la
oscuridad. Esa posibilidad es real, pues somos personas libres tambin para elegir el mal
en vez del bien. Esa perdicin final de la vida no es algo que Dios haya destinado para
nosotros, sino que es el resultado de nuestras propias decisiones erradas, cuando sabemos

que Jess nos ha trado de parte de Dios y para entrar a participar en esa salvacin que
Jesucristo ha realizado a nuestro favor.

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Por eso es necesario el bautismo: para aceptar por la fe el mensaje de salvacin

cul es el bien que debemos seguir y lo rechazamos.

C. Qu es el bautismo?
El bautismo es el sacramento que Jess dej como signo de que aceptbamos su
mensaje por la fe y de que nos unamos a su muerte y resurreccin para obtener as la
salvacin.
Cul es el origen del bautismo? El origen del bautismo es la misma prctica de
Jess. Segn nos narran los evangelistas (Marcos 1, 9-11; Mateo 3, 13-17) Jess recibi un
bautismo al inicio de su ministerio de predicacin. Era el bautismo que haca Juan, en el ro
Jordn, para pedir el perdn de los pecados. Jess, aunque no tena pecado, lo recibi,
porque l vino para buscar a los pecadores.
Cundo mand Jess a bautizar? Despus de su resurreccin Jess dio
el mandato a sus discpulos de anunciar el evangelio y de admitir a la Iglesia por medio del
bautismo a quienes aceptaran vivir segn las enseanzas de Jess y recibir de Dios la
gracia del perdn y de la salvacin. Jesucristo resucitado envi a sus discpulos a ensear a
los pueblos el camino del evangelio y a bautizarlos para consagrarlos al Padre, al Hijo y al
Espritu Santo (Mateo 28, 18-20; cf. Marcos 16, 15-16).
Qu obligaciones asumen los padres del nio en el bautismo? La
celebracin del bautismo de un nio es ocasin para que sus padres renueven su
propio compromiso bautismal y de vida cristiana. Por lo tanto, el primer requisito es
que los padres asuman nuevamente su responsabilidad de vida cristiana.
Al renovar su propio bautismo, los padres del nio asumen la responsabilidad de educarlo
en la fe. Eso significa:

Que les van a ensear con el ejemplo y con la palabra a conocer a Dios y a Jesucristo,
(en especial el misterio de su nacimiento por la Navidad y el de su muerte y
resurreccin en Semana Santa).

Que les van a ensear a orar y a confiar en Dios que es Padre bueno de todos.

Que les van a ensear con el ejemplo y con la palabra a participar en la misa del
domingo y en otras actividades de la Iglesia.

Que les van a ensear con el ejemplo y con la palabra a cumplir los mandamientos de
la Ley de Dios, a servir al prjimo en caridad y a tratar de ser cada vez mejores
personas.
catequesis de preparacin para la primera comunin.

En una palabra, que los van a ensear con el ejemplo y con la palabra a vivir como
hijos de Dios, pues esa es la gracia que reciben en el bautismo.

Que los van a llevar a las catequesis que se ofrecen en la iglesia, especialmente la
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Qu funcin tienen los padrinos? El papel principal en el bautismo lo tienen el

padre y la madre del nio. Son ellos los que presentan al nio a la Iglesia, son ellos los que
expresan su fe cristiana. Los padrinos son el respaldo y el apoyo que los padres buscan
para realizar responsablemente esta tarea. Los padrinos deben ser elegidos por ser
buenos cristianos, por estar bautizados y tambin confirmados, porque ya han hecho la
primera comunin y sobre todo porque siguen a Jesucristo da tras da ya que viven segn
el Evangelio.
Cmo hay que prepararse para bautizar a un nio? Es conveniente que los
padres y padrinos del nio se arrepientan de sus pecados. Si hace mucho que no se
confiesan es oportuno que reciban el sacramento de la confesin, especialmente si son
conscientes de haber cometido pecados graves. Hay que venir conscientes de que lo que
se va a realizar es un acto sagrado, que exige que afinemos nuestra espiritualidad
y actitudes de fe.
D. Cmo se realiza el bautismo?
El bautismo se debe realizar normalmente en la parroquia donde viven los padres
del nio que va a ser bautizado. El bautismo consta de las siguientes partes:
Rito de acogida.

Los padres en voz alta dicen el nombre de sus hijos.

Los padres manifiestan su intencin de que el nio sea bautizado.

A continuacin el sacerdote pregunta tanto a los padres como a los padrinos si saben a
lo que se comprometen y si estn dispuestos a asumir esa obligacin. A lo que se
espera que los padres y padrinos respondan que s.
A continuacin el que preside la celebracin hace la seal de la cruz en la frente de
los nios que van a bautizar y los padres y padrinos deben hacer lo mismo. La seal de
la cruz es el distintivo de los cristianos (1Cor 1, 22-25). Es una expresin, con gestos,
de nuestra pertenencia a Cristo.
(La hacemos de dos maneras: Nos persignamos cuando hacemos una cruz sobre la
frente, otra sobre la boca y otra sobre el pecho mientras decimos: Por la seal de la santa
cruz de nuestros enemigos lbranos Seor Dios nuestro. Nos santiguamos cuando
hacemos una sola seal de la cruz, de la frente al pecho, del hombro izquierdo al
derecho, diciendo: En el nombre del Padre y del Hijo y del Espritu Santo. Estos son los
consagracin a Dios.)

dos modos de invocar el nombre de Dios sobre nuestras personas y de manifestar nuestra
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Liturgia de la palabra. Se hace la lectura de al menos una lectura de la Escritura.

La Escritura es para nosotros la palabra de vida. En ella conocemos lo que Jess hizo y
ense y conocemos tambin las obras de Dios a favor nuestro. A continuacin el que
preside tiene unas breves palabras de homila para destacar el don de Dios y las
obligaciones que contraen padres y padrinos.
Sigue despus una breve letana a los santos y preces por los bautizados. Los
cristianos vivos y los santos en el cielo y los difuntos en vas de purificacin construimos
una sola comunidad de hermanos. Por eso, en este momento en que unos nios van a ser
admitidos en la Iglesia, invocamos la memoria de los santos del cielo, que han sido
cristianos antes que nosotros (Hebreos 12, 1-2).
Al concluir estas preces el sacerdote realiza una oracin de exorcismo para pedir a
Dios que proteja al nio de todo mal. Finalmente el que preside unge con el leo de los
catecmenos al nio en el pecho, para significar esa proteccin contra el mal y el pecado.
(Antiguos circos romanos: esquivar los golpes del adversario)
Celebracin del sacramento. Esta es la parte central de la liturgia.

En primer lugar el ministro que preside bendice el agua con la que se va a realizar
el bautismo. En la oracin recuerda los momentos en que Dios ha salvado por el agua:
la creacin, cuando el mundo surgi de las aguas; el diluvio, cuando las aguas sirvieron
de castigo a los pecadores y de salvacin al justo No en el arca; el paso del Mar Rojo,
cuando los Israelitas salieron de Egipto; el mismo bautismo de Jess, que es el origen
del sacramento; la lanzada en el costado, cuando sali sangre y agua del costado de
Cristo. Los bautizandos entrarn en esa historia de salvacin al recibir el bautismo.

A continuacin viene la profesin de fe. Consiste en tres preguntas, por las que los
padres y padrinos en primer lugar renuncian a vivir en el pecado, a dejarse seducir por
Satans y en otras tres preguntas por las que afirman su fe en Dios Padre, Dios Hijo y
Dios Espritu Santo. Esta profesin de fe debe transformarse en vida. Los padres y
padrinos de los nios que la realizan en este momento renuevan de este modo su
voluntad de rechazar el mal para vivir segn la voluntad de Dios y se adhieren con
confianza a la fe de la Iglesia.
Luego cada familia se acerca a la pila bautismal para el sacramento del bautismo. El
sacerdote pregunta nuevamente a los padres su deseo de bautizar a su hijo o hija. El
bautismo consiste fundamentalmente en derramar agua sobre la cabeza del nio o de
DEL ESPRITU SANTO. AMN. As mand Jess que se hicieran discpulos suyos
(Mateo 28,19).

la nia mientras se dice: YO TE BAUTIZO EN EL NOMBRE DEL PADRE Y DEL HIJO Y

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Terminando el bautismo se realiza la uncin con el Santo Crisma. El Santo Crisma es

un aceite perfumado, que el Obispo bendice cada ao en Semana Santa. La palabra
crisma significa uncin. De esa palabra viene tambin el nombre Cristo, que se
traduce como Ungido, Jess es el Cristo porque es el Ungido por el Espritu Santo. As
el Santo Crisma significa la uncin del Espritu Santo en el recin bautizado. Esa uncin
lo hace semejante a Cristo, lo hace cristiano (cf. 1 Juan 2, 20.24-28; 2Corintios 1, 2122).
(Este Santo Crisma se utiliza tambin en la confirmacin, en la ordenacin de sacerdotes
y obispos y en la consagracin de iglesias. Al nio se le hace la uncin en la coronilla de
la cabeza.)

A continuacin se realiza la imposicin de la vestidura blanca. El vestido tiene un

valor simblico. Los policas visten un uniforme para ser reconocidos como servidores
de la seguridad pblica. Utilizamos vestidos diversos segn vayamos a una fiesta, a
hacer deporte o al trabajo. El sacerdote se pone vestiduras especiales para celebrar la
misa. El vestido refleja as una identidad, una funcin, una actitud. Varios textos de la
Escritura hablan del inicio de la vida cristiana como ponerse un vestido nuevo: nos
despojamos del hombre viejo pecador para vestirnos del hombre nuevo que es Cristo
(cf. Efesios 4, 20-24; Colosenses 3, 9-10.12). Se inicia una nueva vida para el bautizado.
El que ha sido bautizado goza ya de la presencia de Dios en su alma. Por eso el vestido
blanco que se impone al nio expresa esa realidad nueva. Lo ideal es que sea una
verdadera prenda de vestir, una tnica, un chaleco, una prenda para cubrir la cabeza.
Lo importante es que el nio no traiga ya puesta la prenda que se le va a vestir en este
momento.
A continuacin se hace entrega de la luz. Durante la celebracin del bautismo ha
estado encendido el cirio pascual, que simboliza a Cristo resucitado, luz del mundo.
Los padres y madres de los nios bautizados han trado una vela y la encienden en este
momento. Es smbolo de la luz del evangelio, de la nueva vida divina en las personas de
los bautizados. Cristo es luz del mundo (cf. Juan 8,12). Gracias a l hemos sido librados
del reino de las tinieblas, es decir, del pecado y del mal, y hemos sido trasladados al
reino de la luz, es decir, de la gracia, el perdn y la santidad (Colosenses 1, 12-14). Los
cristianos somos por eso hijos de la luz (1 Tesalonicenses 5, 4-11). A los padres y
padrinos se les encarga mantener encendida la luz, es decir, la vida divina en el alma

del nio recin bautizado.

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Ritos conclusivos. La liturgia del sacramento del bautismo concluye con la oracin del
Padre-nuestro. Por esta misma oracin los padres y padrinos se comprometen
tambin a orar por sus hijos y a ensearles a conocer a Dios y a orarle con confianza de
hijos.

Por ltimo el que preside la celebracin invoca la bendicin de Dios sobre los padres y
madres de los nios, sobre los padrinos y toda la asamblea para que Dios los proteja en
su camino.

E. Qu deben hacer los padres para educar a sus hijos en la fe?

Los padres y padrinos se comprometen a crear un ambiente de fe para educar a sus hijos.
Tres elementos los pueden ayudar en esta tarea:

Es importante que los adultos responsables de la educacin de sus hijos maduren su

fe a travs de la catequesis. La parroquia ofrece oportunidades de catequesis y
maduracin en la fe, pero fijaos, la fe cristiana sobre todo se debe aprender en el
hogar. Los padres, con su ejemplo y sus palabras, deben transmitir a sus hijos su fe. Es
importante tambin que cuando lleguen a la edad para ello, los padres enven a sus
nios a la catequesis para complementar la fe que se ha recibido en la casa.

Es importante que la familia de los nios se habite a participar por lo menos en la

misa de los domingos. La parroquia ofrece diversos horarios y oportunidades para
realizar esta prctica tan importante en la vida del cristiano.
Es muy importante que la familia tenga tiempos de oracin en su casa. Si no saben
orar o rezar es necesario que pida ayuda a quien se la pueda dar. La oracin en casa,
sobre todo el rezo del rosario en familia o la lectura diaria de un pasaje del evangelio
son una magnfica manera de crear un clima de oracin en la familia. La oracin asidua

ser una motivacin para llevar una vida recta, segn la voluntad de Dios.

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