O IMAGINRIO SIMBLICO DA CRIAO DO MUNDO NO ANTIGO EGIPTO

Rogrio Ferreira de Sousa

Instituto das Cincias da Sade Norte

O Imaginrio simblico da criao do

Mundo no antigo Egipto1
Eu louvo a tua perfeio (...),
Deus venervel do primeiro tempo,
Que fez a humanidade e criou os deuses,
Ser primevo que lhes deu vida,
Que lhes falou no seu corao,
Que os viu crescer
Que enunciou o que nunca aconteceu
E concebeu o que existe.
Nada cresceu sem ti2.

Resumo
Apresentamos neste artigo as principais caractersticas do pensamento cosmognico do
antigo Egipto. Comeando por delinear alguns aspectos relacionados com a cosmoviso
egpcia, prosseguimos com a definio da linguagem simblica especificamente
relacionada com a criao do mundo. Depois de traado este quadro apresentamos as
caractersticas essenciais das tradies cosmognicas de Hermpolis, de Helipolis, de
Mnfis e de outros centros cultuais do Egipto.

Abstract
This paper analyzes the main features of the cosmogonist thought of Ancient Egypt.
We begin with an overview of some features of the Egyptian worldview, followed by the
definition of the symbolic language which is specifically related with the creation of the
world. We conclude by presenting the key aspects of the cosmogonist traditions of Hermoupolis, Heliopolis, Memphis and other Egyptian cult centres.

1
Este texto dedicado ao muito estimado Professor Geraldo Coelho Dias e constitui uma singela
homenagem ao modo como soube sempre aliar o rigor cientfico profundidade espiritual dos seus
ensinamentos.
2
Hino de louvor, a Ptah em ALLEN, Genesis in Ancient Egypt, p. 39.

313

ROGRIO FERREIRA DE SOUSA

Introduo
Como em todos os tempos, no antigo Egipto, a temtica da origem do mundo
foi alvo de um enorme interesse e suscitou a elaborao de uma grande variedade
de especulaes teolgicas. Devido extenso do tema e tendo bem em mente
que cada um dos aspectos que aqui nos propomos abordar poderia conduzir, por
si s, a uma monografia, apresentamos, neste pequeno texto, as principais noes
que permitem compreender a linguagem simblica utilizada nos mitos egpcios
da criao.
Quando analisamos os mitos cosmognicos do Egipto deparamos, em primeiro lugar, com uma desconcertante heterogeneidade de formulaes mitolgicas
que, desafiando toda a lgica, apresentam contradies evidentes. A explicao
para esta diversidade reside, em primeiro lugar, no carcter regional da religio
egpcia. Os templos locais tiveram, desde o Neoltico, um papel decisivo na coeso
social e cultural das comunidades implantadas ao longo do vale do Nilo. Nestes
centros foram elaboradas diferentes verses da criao que evoluram de forma
relativamente independente entre si. Quando, no incio do III milnio, o Alto e
o Baixo Egipto foram unificados politicamente sob a gide da casa real tinita, os
principais centros espirituais ligados a esta monarquia recm criada3 elaboraram
novas verses mticas da criao que se tornaram preponderantes em relao s
restantes. As verses cosmognicas que conhecemos actualmente provm, deste
modo, de uma lenta justaposio de imagens e de smbolos que se verificou ao
longo de milnios. As snteses teolgicas mais complexas foram muitas vezes o
produto de novas leituras e interpretaes de mitos mais antigos. Para o leitor
contemporneo, o resultado desta evoluo pode afigurar-se bastante intrincado
e pouco coerente. Ela reflecte, no entanto, duas importantes caractersticas do
pensamento religioso do antigo Egipto. A tendncia para a conservao, por um
lado, preservou smbolos que, apesar de contraditrios com outras explicaes,
continuaram a ser veiculados e respeitados. A tendncia para a justaposio e a
indiferena pela linearidade da lgica permitiram, por outro lado, que as diferenas teolgicas, mesmo as mais contraditrias, nunca fossem perspectivadas
como inaceitveis.
As fontes que dispomos para aceder ao pensamento cosmognico egpcio
so, tambm elas, extremamente heterogneas. Documentos alusivos criao
do mundo so datveis de todas as pocas do Egipto, desde o Imprio Antigo (c.
2700-2160 a. C.) at ocupao greco-romana (332 a. C.-395), testemunhando
uma problematizao constantemente renovada e reactualizada em torno do

3
Os principais centros religiosos ligados coroa gravitavam em torno da sede administrativa
do poder poltico. Mnfis, a nova capital do Egipto unificado, e Helipolis dominaram totalmente o
panorama cultural do Egipto ao longo de todo o III milnio. Nestas cidades, importantes santurios como
o de R, em Helipolis, e o de Ptah, em Mnfis, regeram a vida espiritual e religiosa do pas, irradiando a
sua influncia para as regies mais perifricas.

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O IMAGINRIO SIMBLICO DA CRIAO DO MUNDO NO ANTIGO EGIPTO

problema das origens. Os textos mais antigos, redigidos no interior das pirmides
do rei Unas (2375-2345 a. C.) e dos faras da VI dinastia (2345-2181 a. C.), fazem
inmeras referncias a mitos que foram, com toda a probabilidade, elaborados
muito antes e que podem remontar ao alvorecer do IV milnio4.
A maior parte destes documentos raramente apresenta um relato organizado e completo de uma cosmogonia. Apenas a Teologia Menfita, um texto que
apresenta a verso da criao do mundo orquestrada pelo deus Ptah5, possui
uma coeso didctica e explicativa. Na maior parte das vezes, as referncias cosmognicas consistem apenas em breves aluses dispersas em frmulas mgicas,
hinos religiosos e outros textos diversos6. Estas referncias indirectas traam um
quadro que permitem identificar trs grandes centros espirituais responsveis pelas
correntes cosmognicas mais influentes: Helipolis, Mnfis e Hermpolis. Estas
tradies dominantes no deixaram, no entanto, de influenciar outros importantes
centros cultuais, como Tebas, Elefantina ou Esna, que tambm desenvolveram
verses prprias.
Para l da diversidade e das contradies, surpreendente constatar que,
subjacente a todos os relatos, se encontra imanente um imaginrio simblico
inesperadamente coerente e at uniforme. esse imaginrio comum que nos
propomos, desde j, caracterizar.
1. Elementos simblicos da criao
A estrutura do cosmos: cu, terra, mundo inferior e caos
A concepo egpcia do cosmos eloquentemente ilustrada nas representaes que mostram a deusa Nut, personificando o cu, suspensa sobre a
terra, o deus Geb, atravs da aco de Chu, o deus do ar e da atmosfera. Debaixo
do sol estendia-se o cosmos, o domnio da luz e da vida, ao passo que, para
l das fronteiras do cu e da terra, estendia-se o caos, a escurido, o silncio
e a inrcia. A este caos que envolvia o mundo, os egiptlogos do o nome de
Nun.7 Nos textos egpcios, no entanto, a palavra utilizada para designar a regio
exterior ao cosmos nu, termo que significa gua ou, mais correctamente,

SAUNERON e YOYOTTE, La naissance du monde..., p. 20.

O deus Ptah, a principal divindade cultuada em Mnfis, comeou por ser um deus associado aos
artesos. Mais tarde, medida que se foi identificando com Tatenen, um deus criador cultuado na regio
menfita, a personalidade demirgica de Ptah foi ganhando mais visibilidade. Era tambm um deus com
fortes conotaes telricas que o associaram quer s temticas da regenerao e da fertilidade quer ao
horizonte funerrio. Sobre o deus ver ARAJO, Ptah, em Id. Dicionrio do Antigo Egipto, pp. 717-718.
6
sobretudo na literatura funerria que se concentram as aluses s diferentes tradies cosmognicas. Os Textos das Pirmides, redigidos no interior das pirmides reais do Imprio Antigo, mas
tambm Os Textos dos Sarcfagos (do Imprio Mdio)e o Livro dos Mortos (do Imprio Novo e
poca Baixa) apresentam abundantes aluses criao do mundo.
7
Na realidade Nun uma vocalizao copta que deriva da expresso egpcia nni, que significa
inerte.
4
5

315

ROGRIO FERREIRA DE SOUSA

gua primordial8. Estas guas formavam um oceano infinito e esttico que se

estendia acima do cu e se prolongava para o mundo inferior, dando origem
gua que alimentava os rios e os oceanos da terra9. A ligao entre o cu e a gua
era de tal forma estreita que o nome da deusa do cu, Nut, significava A que
pertence gua. Congruente com esta perspectiva lquida do cu, o deus R, ao
percorrer os cus durante o dia, fazia-se deslocar numa barca10.
O mundo inferior era uma outra regio que estava situada debaixo da
terra e possua uma natureza ambgua. Esta regio nebulosa que os Egpcios
denominavam Duat, tinha um enorme valor simblico pois era a terra dos deuses
e dos mortos11. Era tambm um mundo invertido, onde pululavam os monstros e
onde os mortos se deslocavam de pernas para o ar correndo assim o abominvel
risco de comer as suas prprias fezes12. A pior das ameaas do mundo inferior
era protagonizada pelo mais temvel inimigo do sol: Apopis a serpente que
personificava as trevas e que combatia a luz. Apesar deste carcter ameaador,
a Duat era igualmente o local onde reinava Osris, o deus dos mortos, e onde se
verificava o mais prodigioso mistrio csmico: a unio do disco solar (R) com o
seu cadver (Osris), a qual garantia a regenerao do astro e a manuteno da
grande engrenagem csmica13.
O percurso dirio do Sol entre o mundo dos vivos e o mundo dos mortos
obrigava a postular a existncia de passagens entre os mundos. Estas fronteiras
eram simbolizadas pelas belas imagens dos lees do Ontem e do Amanh, os
guardies que assistiam o sol no seu nascimento e no seu ocaso14.
Em conjunto, o cu, a terra, a atmosfera e a Duat, constituam os elementos
que faziam parte do mundo povoado pelos homens, pelos mortos e pelos deuses.
Apesar da sua amplitude, este mundo no passava de uma bolha luminosa e viva
no meio de uma imensido escura, fria e inerte. Esta viso do mundo foi o ponto
de partida para todas as cosmogonias15.

8
Este termo distinto do vocbulo mw que tambm significa gua. Ver FAULKNER, Concise
Dictionnary of Middle Egyptian, p. 105.
9
ALLEN, Genesis in Ancient Egypt, p. 4.
10
A barca diurna de R tinha o nome de mandjet.
11
Noutros casos a Duat associada ao cu, sendo ento identificada com o interior do corpo da
deusa Nut que, de acordo com essas verses, o sol atravessa durante a noite. De qualquer forma, a Duat
aparece sempre como uma extenso ou de Nut, o cu, ou de Geb, a terra.
12
Sobre os vrios temores da morte consultar ZANDEE, Death as na enemy according to ancient
egyptian conception, Brill, Leiden, 1969.
13
Para aprofundar esta temtica consultar ASSMANN, Mort et lau-del dans lgypte ancienne,
pp. 282-320.
14
ALLEN, Genesis in Ancient Egypt, p. 6. A Grande Esfinge de Guiza evoca precisamente a funo
protectora destes animais mticos que velam para que a passagem do sol entre os mundo decorra sem
anomalias.
15
Para uma descrio mais detalhada da cosmologia egpcia consultar LESKO, Ancient Egyptian
Cosmogonies and Cosmology, pp. 116-122.

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O IMAGINRIO SIMBLICO DA CRIAO DO MUNDO NO ANTIGO EGIPTO

A colina primordial
Como vimos, o mundo anterior criao era visualizado como um oceano
primordial, o Nun, cujas guas caticas continham, em potncia, toda a criao.
Na religio egpcia, o papel das guas do Nun era ambivalente e revestia-se de
um significado simultaneamente negativo e positivo. semelhana da cheia que
submergia tudo mas fertilizava o solo do Egipto, o Nun infinito, sem forma,
catico e insondvel era tambm a fonte da regenerao do mundo e continha,
em potncia, todas as possibilidades da criao16.
Foi deste mundo informe que emergiu um elemento essencial das cosmogonias
egpcias que assinalava o incio da criao: a colina primordial. Baseando-se no
fenmeno anual das cheias do Nilo que, medida que se retirava, deixava
vista pequenas elevaes de terra firme, os telogos egpcios, concentraram
nessa imagem todo o poder evocativo do incio do mundo. Na maior parte dos
casos a colina primordial consubstanciou-se ao prprio corpo do criador. Em
Helipolis esta colina era vista como a corporizao de Atum, mas em Mnfis
era tida como o corpo de Ptah-Tatenen. Em Hermpolis, onde tambm estava
presente, a colina primeva era evocativa da gdoade17. De uma forma geral, a
colina primordial ilustrava as duas facetas latentes na Mnade inicial: por um
lado possua uma dimenso ctnica, associada aos poderes generativos da terra,
por outro, revestia-se de uma dimenso solar, j que era desta colina que o deus
sol, na forma de uma criana, emergira e iniciara a criao do mundo.
Unidade e dualidade
Como a prpria natureza do caos desafiava qualquer tentativa de
compreenso, o mundo anterior criao era caracterizado como uma negao
da criao. A melhor forma de o descrever era atravs da enumerao dos aspectos
que nele estavam ausentes, ou seja, atravs da no-existncia. Deste modo, antes
da criao no havia humanidade, nem deuses, nem vida, nem morte:
O rei foi concebido pelo seu pai Atum antes do cu ter existido, antes da terra ter existido, antes da
humanidade ter existido, antes dos deuses terem nascido, antes da prpria morte existir18.

A diferena entre o caos primordial e a criao era expressa atravs do contraste entre a unidade e a multiplicidade, o qual foi traduzido numericamente na
oposio entre o um e o dois. Na numerologia sagrada, a unidade exprimia a
inrcia do caos anterior criao, ao passo que duas coisas exprimiam a diversidade da criao. Por essa razo dizia-se que, antes da criao, no havia duas
coisas19. Na tradio heliopolitana, todo o dinamismo da criao se originou com
TOBIN, Creation Myths, em REDFORD, Oxford Encyclopedia of Ancient Egypt, Vol. II, p. 469.
A gdoade hermopolitana rene quatro casais de deuses que so responsveis pela criao do sol.
18
Textos das Pirmides, 1466.
19
Textos dos Sarcfagos, II, 396 b; III, 383 a.

16
17

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o nascimento do primeiro par, Chu e Tefnut20. A diferenciao sexual, a separao

entre o princpio masculino e o feminino assinalava assim o incio da criao. Da
oposio criativa entre dois elementos antagnicos e complementares nascia o
trs, nmero que traduzia toda a complexidade e diversidade da criao. Trs
coisas e milhes constituam, deste modo, manifestaes do mesmo fenmeno:
a diversidade do mundo criado21.
O criador mediava e separava a existncia da no existncia. Ele era o ser original que emergiu do Um. Dessa unidade indivisvel, o criador rasgou a pluralidade
dos seres que formaram a criao. A emergncia de duas coisas possua, do ponto
de vista religioso, um enorme significado pois simbolizava o momento inaugural da
criao, aquele em que o demiurgo criou os princpios antagnicos indispensveis
para cunhar o cosmos com o dinamismo necessrio sua perptua transformao.
o significado csmico do nmero dois que explica a natureza dualista da
monarquia egpcia22. Embora unido politicamente, do ponto de vista religioso
era imperioso que o Egipto nunca deixasse de conservar a sua identidade dual.
Lembremos que, na terminologia oficial, nunca existiu um termo para designar
o Egipto23. Pelo contrrio, o Alto e o Baixo Egipto foram sempre mantidos como
entidades distintas de modo a evocar a funo demirgica do poder real24. Atravs
do equilbrio que era mantido entre as Duas Terras, bem patente no motivo iconogrfico do sema-taui25, o fara identificava-se com Atum responsabilizando-se
assim pela recriao do universo inaugurado pelo deus do sol.

Para alguns autores Chu era o deus da atmosfera superior, ao passo que Tefnut, representada com
cabea de leoa, personificava a humidade e a atmosfera inferior da Duat (Ver ALLEN, Genesis in Ancient
Egypt, p. 9). Para outros, este par primordial constitui a personificao do ar (Chu) e do fogo (Tefnut).Ver
ASSMANN, Mort et lau-del dans lgypte ancienne, p. 48.
21
Estas concepes numricas traduziram-se eloquentemente na escrita hieroglfica atravs da
distino entre o plural dual e o plural comum aplicado indiferentemente a todos os agrupamentos maiores
ou iguais a trs elementos. Trata-se, ainda hoje, de um trao comum nas lnguas de influncia semita.
22
A insistncia e profuso das manifestaes dualistas presentes na definio do programa real atesta
bem a importncia do seu significado. A coroa real, em primeiro lugar, uma coroa dupla, o chamado pasekhemty, ou seja, As Duas Poderosas, composto atravs da sobreposio da coroa branca, evocativa do
Alto Egipto, com a coroa vermelha, evocativa do Baixo Egipto. Evocando a unio dos princpios masculino
(coroa branca) e feminino (coroa vermelha), a coroa dupla manifestava o poder criativo de Atum, razo
pela qual o principal atributo iconogrfico deste deus. Tambm na titulatura real se manifestava o
carcter dual do seu poder: o ttulo das Duas Senhoras, bem como o ttulo de rei do Alto e do Baixo Egipto,
definiam o papel criativo do poder real. Ver BONHME e FORGEAU, Pharaon, pp. 102-110.
23
O Egipto era normalmente designado pelo termo Kemit que significa A Negra. A palavra,
aludindo ao solo frtil do Egipto, no designa a realidade poltica do pas, mas sim o cho geogrfico.
Do ponto de vista poltico, o Egipto foi sempre intitulado As Duas Terras.
24
Os dois reinos, reunidos sobre o duplo trono do fara, nunca poderiam tornar-se numa nica
entidade, uma vez que isso seria equivalente a efectuar um regresso catastrfico ao caos primordial.
25
O sema-taui um motivo iconogrfico que representa as duas plantas herldicas do Alto e do
Baixo Egipto, o ltus e o papiro, respectivamente, reunidas em torno do smbolo hieroglfico que significa
unio.
20

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O criador
O ser que desencadeou a multiplicidade do universo, no possua a mesma
natureza em todos os relatos. De uma forma geral podemos distinguir dois tipos
de demiurgos, os que se geraram a si prprios ou os que resultaram da criao
de outros seres.
A viso de um criador auto-gerado era partilhada pelas tradies heliopolitana
e menfita que explanaremos posteriormente. Nestes casos, o demiurgo veio
existncia atravs de si mesmo. Esta concepo pressupe uma certa indefinio
entre o criador e o Nun. O vir existncia, em egpcio, kheper, no traduz um
nascimento, mas sim uma transformao, uma mudana de forma. Nestas tradies, o criador surgira atravs de uma mutao de si prprio. De uma sonolncia
inicial, onde o criador se manifestava como Nun, o deus primordial passou ao
estado consciente e activo, espoletando ento a criao do mundo26.
Paralelamente aos centros de Helipolis e Mnfis, que reconheciam a existncia de um criador auto-gerado, verificou-se uma outra tendncia teolgica
que admitia que, embora o sol fosse o criador do universo, outra ou outras divindades o haviam gerado: eram os proto-criadores. A tradio hermopolitana,
mas tambm outras verses regionais mais arcaicas, partilhavam esta crena27.
Em Hermpolis, era a gdoade a responsvel pela gestao do criador, mas em
Esna o proto-criador era Neit28, sob a forma de Mehetueret29, uma deusa bovina,
que concebera R.
A ordem, o caos e a monarquia divina
Ao exercer a sua actividade criadora o demiurgo no anulou o caos. Contornando o cosmos, como uma gigantesca serpente, o Nun continuou sempre a existir
nas fronteiras da criao, obrigando a que o cosmos e o caos estabelecessem uma
relao dualista, da qual, em ultima anlise, resultava a ordem csmica30.
Na verdade, o cosmos estava intimamente ligado ao caos e dependia deste
para sobreviver31. A desejada regenerao do mundo s era possvel no exterior do

SAUNERON e YOYOTTE, La naissance du monde, p. 28.

Ibidem, p. 36.
28
Uma das deusas mais antigas do Egipto, Neit possua uma natureza complexa que compreendia
um aspecto guerreiro (que motivou a sua identificao com a deusa Atena), mas tambm uma faceta
materna e criadora. Nesta funo era identificada com Mehetueret. Ver WILKINSON, The Complete
Gods and Goddesses, p. 157.
29
Mehetueret, cujo nome significa A Grande Cheia, corporizava os poderes procriativos do
oceano primordial, identificado com a cheia do Nilo. De acordo com o mito, a deusa emergira das guas
do Nun e dera luz o deus sol, colocando-o, em seguida, entre a cornamenta. Como muitas deusas
bovinas, Mehetueret estava associada ao cu, visto como um mar celeste onde navegava a barca de R.
Ver Ibidem, p. 174.
30
Ver CARREIRA, Filosofia antes dos Gregos, pp. 54-59.
31
Os dois grandes princpios da ordem csmica, o sol e o Nilo, estavam relacionados com o caos e no
podiam existir sem ele. Com efeito, era no mundo inferior, resduo das foras do Nun, que o sol efectuava
26
27

319

ROGRIO FERREIRA DE SOUSA

cosmos. Para rejuvenescer era preciso sair da influncia do tempo e mergulhar no

Nun, onde as foras que regiam o cosmos, como o tempo, no se faziam sentir32.
Deste modo, embora o caos constitusse uma ameaa sempre constante ordem
csmica, a maet, era nas foras desagregadoras do Nun que o cosmos voltava
sua pureza primordial33.
esta relao dinmica entre o cosmos e o caos que explica que, no pensamento cosmognico do antigo Egipto, a criao tenha sempre permanecido
incompleta. Na verdade, ao contrrio da tradio bblica, as cosmogonias egpcias no apresentavam o mundo como uma obra acabada do criador. O carcter
inacabado da criao, longe de ser encarado como uma imperfeio, garantia
a sua renovao peridica. Era justamente esta viso que conferia monarquia
faranica o seu carcter demirgico, j que cabia ao rei prosseguir a tarefa de
completar a criao divina. Esta ideia reflectiu-se na prpria contagem do tempo,
a qual retomava o zero inicial no incio de cada reinado. Desta forma, ao subir ao
duplo trono de Atum, o fara fazia emergir as Duas Terras do caos, relanando-as
numa nova era.
A importncia da realeza na manuteno da ordem csmica contrasta vivamente com o estatuto que a humanidade usufrui nas cosmogonias egpcias, as quais
esto longe de lhe conferir a centralidade patente na verso hebraica da criao. A
tradio heliopolitana refere que Chu e Tefnut se haviam perdido na imensido do
cosmos, razo pela qual Atum enviou o seu Olho para os encontrar. Ao reencontrar
a sua prole, Atum chorou e dessas lgrimas nasceu a humanidade34. Se a origem
divina da humanidade est implcita neste mito, a criao dos homens parece mais
resultante do acaso do que de uma inteno do demiurgo em coroar a criao,
como acontece no caso do Antigo Testamento. Tal no impediu, no entanto, que
o rei tivesse assumido um papel decisivo na conservao da criao. Era ele que
envolvia a humanidade em torno de um compromisso que a unia ao criador. O
demiurgo fez a sua parte, mas cabia humanidade velar pela sua obra para que
ela permanecesse pura como no primeiro dia. Nesta responsabilidade residia
a principal funo da monarquia. Sempre retrospectiva, a aco real colocava-se
no momento inaugural da criao, aquele em que duas coisas foram geradas a
partir da unidade inicial, informe e inerte. Obrigando o marcador inexorvel do

secretamente a sua regenerao quotidiana. Do mesmo modo, o Nilo, atravs da cheia, trazia o potencial
regenerador do Nun para garantir a fertilidade do Egipto. Tambm os humanos viviam em estreita ligao
s foras do Nun. O sono, por exemplo, era tido como um regresso temporrio ao Nun, durante o qual se
restabeleciam as foras do organismo.
32
Sobre as concepes religiosas do tempo no antigo Egipto ver HORNUNG, Time in the Egyptian
Netherworld, Cadmo, 11 (2001), pp. 7-13.
33
HORNUNG, LUn et le Multiple, pp. 136-150.
34
Este quadro mitolgico muito curioso j que recorre a um jogo lingustico que pe em evidncia
um certo paralelismo entre os termos humanidade ((remetje) e lgrimas ((remut
remut).). Para consultar as
remut
verses hieroglficas destes termos ver GARDINER, Egyptian Grammar, p. 578.

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O IMAGINRIO SIMBLICO DA CRIAO DO MUNDO NO ANTIGO EGIPTO

tempo a retomar o zero original, cada fara inaugurava, ao subir ao trono, uma
nova era com a qual regenerava o universo inteiro.
Atravs da sua assimilao ao imaginrio cosmognico, a monarquia egpcia
enriquecia-se assim com um sentido religioso que fazia participar a ordem poltica
na ordem csmica.
2. As principais cosmogonias
Como j referimos, os mitos cosmognicos mais importantes foram
elaborados em alguns dos principais centros de culto do Egipto, como Helipolis,
Mnfis e Hermpolis35. Longe de procurar uma sntese teolgica entre estes
templos, os sacerdotes egpcios nunca tentaram eliminar a diversidade original.
Alm do mais, como veremos, as diferenas entre estas verses eram mais
evidentes na linguagem e nos smbolos utilizados do que na mensagem veiculada.
Efectivamente, uma anlise mais detalhada indica que, dissimulada por uma
linguagem e uma simbologia aparentemente contraditria, os vrios relatos da
criao fornecem uma viso profundamente coerente entre si.
A perspectiva hermopolitana
A cidade de Hermpolis, no Mdio Egipto, constituiu, durante o perodo
histrico do Egipto, um dos principais centros de culto do deus Tot (ou Djehuti,
como era denominado em egpcio), cujos smbolos eram a bis e o babuno. Deus
da lua, Tot tutelava o calendrio mas tambm os hierglifos, (ou medu-netjer,
em egpcio, ou seja, as palavras divinas). Senhor do conhecimento sagrado, os
Gregos compararam-no a Hermes, razo pela qual denominaram a sua cidade
de Hermpolis.
Apesar da sua preponderncia na cidade, Tot no participou na cosmogonia
hermopolitana, a qual destacava o papel de oito divindades primordiais, que
formavam a, j referida, gdoade hermopolitana. Infelizmente, esta cosmogonia
s conhecida por aluses indirectas e bastante tardias feitas a partir das outras
tradies cosmognicas. O nome egpcio da cidade, Khemunu, ou seja, A (cidade)
dos Oito, testemunha, no entanto, a antiguidade do mito cosmognico. Este mito
poder mesmo ser o mais antigo dos relatos da criao36.
De acordo com a perspectiva hermopolitana, as oito divindades primordiais
repartiam-se em quatro pares de casais, cada um deles associados a um elemento
particular do caos inicial: Nun e Naunet personificavam a gua, Heh e Hauhet,

35
Embora ainda aguarde publicao, uma boa e sucinta apresentao do imaginrio simblico da
criao pode ser encontrada em SILVA, O Cosmos Egpcio, pp. 4-29. Uma sntese sobre as principais tradies cosmognicas pode tambm ser encontrada em SALES, Cosmogonia, em ARAJO, Dicionrio
do Antigo Egipto, pp. 243-246.
36
TOBIN, Creation Myths, em REDFORD, Oxford Encyclopedia of Ancient Egypt, vol. II, p.
470.

321

ROGRIO FERREIRA DE SOUSA

o Infinito, Kek e Kauket, a Escurido e Amon e Amonet identificavam-se com

o Insondvel, o Oculto37. Os elementos masculinos destas divindades eram representados como rs, ao passo que os elementos femininos eram representados
como serpentes38. Atravs da sua prolfica unio sexual, os elementos da gdoade
tornaram-se os pais e as mes do deus sol. Vrias verses descrevem o nascimento do astro. Numa destas tradies, o sol nasceu do ovo csmico, colocado
pela gdoade39:
A lenda conta que, no meio das guas primordiais do abismo inicial, surgiu uma ilha onde
mais tarde se formaria a cidade de Hermpolis: a Ilha do Fogo. Nesse local depositaram os oito
deuses um ovo, de onde nasceu o Sol (o deus R) progenitor de todo o mundo40.

Outra tradio hermopolitana referia que o sol brotara do ltus primordial41.

Nesta verso, o sol nasceu, sob a forma de uma criana, entre as ptalas desta flor
dando origem primeira manh do mundo:
Incandescente pelos raios solares da alvorada, a Ilha do Fogo emergiu das guas abissais do
caos primordial. O ltus divino, flutuando nas guas, recebeu o smen da gdoade e concebeu.
Ao abrir as ptalas, surgiu um menino solar, criando e iluminando tudo em seu redor42.

Noutras verses a gdoade no terminou aqui a sua realizao. Depois de

fazer nascer a luz, os oito deuses puseram em marcha a montagem do universo e
a instalao da ordem csmica criando a idade de ouro do universo.
Como se torna evidente, a tradio hermopolitana deu mais relevo origem
dos fenmenos naturais do que ordem poltica, totalmente ignorada43. Tal no
foi o caso das restantes cosmogonias egpcias cujas linhas gerais iremos apresentar
em seguida.
Esta caracterizao do mundo anterior criao lembra curiosamente o relato bblico: No
princpio quando Deus criou os cus e a terra, a terra era informe e vazia, as trevas cobriam o abismo e o
esprito de Deus movia-se sobre as guas (Gn 1, 1-2).
38
Como sempre acontece na iconografia egpcia, as formas animais procuram enfatizar e definir a
natureza das divindades. Neste caso, as rs e as serpentes constituem uma aluso fertilidade e obscuridade dos tempos primordiais, respectivamente.
39
Sobre o simbolismo do ovo csmico ver LEFEBVRE, LOeuf Divin dHermopolis, ASAE 23
(1923), pp. 65-67. Por vezes o ganso celestial vem referido no feminino como a Grande Grasnadora.
40
HALL, gdoade, em ARAJO, Dicionrio do Antigo Egipto, p. 640.
41
O rico imaginrio cosmognico do ltus reflecte-se, por exemplo, nas cerimnias de oferenda do
Grande Ltus, uma jia feita de ouro e de lpis-lazli.
42
Para reforar a forte carga potica desta imagem adaptmos o, j de si muito belo, texto de HALL,
gdoade em L. ARAJO, Dicionrio do Antigo Egipto, p. 641. Os telogos hermopolitanos utilizavam
assim a familiar imagem proporcionada pela inundao para ilustrar a criao do mundo: da vastido
da gua da cheia, emergiam as pequenas colinas de terra, de onde brotavam os primeiros botes de ltus
anunciadores de um novo ciclo de vida na Terra Negra.
43
Este justamente um dos argumentos a favor do carcter arcaico deste mito e da sua anterioridade
em relao aos restantes.
37

322

O IMAGINRIO SIMBLICO DA CRIAO DO MUNDO NO ANTIGO EGIPTO

A perspectiva heliopolitana
Iunu, a cidade do culto solar, conhecida entre os Gregos como Helipolis, foi
o maior centro religioso e cultual do Egipto. No seu templo era venerado o deus
solar nas suas trs manifestaes: Khepri (o sol nascente), R (o sol do meio dia) e
Atum (o sol poente). A se cultuava tambm o benben, um monlito associado
colina primordial e que constituiu a inspirao para a concepo das pirmides
e dos obeliscos44.
A teologia solar, a concebida desde a mais remota antiguidade, foi decisiva
para a vida religiosa do Egipto. A associao de R monarquia consolidou-se
na IV dinastia (c. 2600-2500 a. C.) e, apesar da ascenso de Amon e de Osris,
o velho deus solar de Helipolis permaneceu sempre uma divindade de alcance
nacional. A se forjou o mais difundido relato cosmognico do antigo Egipto,
protagonizado por nove deuses, a Enade (Pesedjet, em egpcio). Apesar de no
existir nenhum relato que nos explique directamente a sucesso dos acontecimentos
mticos protagonizados pela Enade, a cosmogonia de Helipolis transparece em
abundantes aluses nos Textos das Pirmides, nos Textos dos Sarcfagos e
no Livro dos Mortos45.
Esta cosmogonia enfatizava naturalmente o papel do deus sol na criao do
mundo, descurando quase totalmente a caracterizao do caos inicial, que, na
cosmogonia hermopolitana, tinha um peso muito mais significativo. A verso
heliopolitana debruava-se assim sobre um momento diferente da criao, o que,
em parte, explica as suas diferenas em relao tradio hermopolitana.
O primeiro deus da Enade foi Atum, a divindade suprema que deu origem
criao46. O nome Atum47, deriva do verbo tem e o seu significado estranhamente ambguo. Por um lado pode significar completar ou terminar, por
outro tambm pode significar no existir. Embora de significado paradoxal,
Aquele que se completou, ou o que deixou de existir, so tradues igualmente
possveis do seu nome48.

44
Para aprofundar o extraordinrio impacto da cidade de Helipolis na civilizao egpcia consultar
QUIRKE, The cult of Ra: Sun Worship in Ancient Egypt, Thames and Hudson, Londres, 2001.
45
Estes textos funerrios so recolhas de frmulas que procuravam garantir a sobrevivncia do defunto no Alm e a sua iniciao ao crculo das divindades. A abundncia de aluses permitiu reconstituir
a sucesso de acontecimentos que aqui descrevemos.
46
Na simbologia egpcia dos nmeros, o nove possui um significado decisivo e complexo que
se prende, por seu turno, com o significado do numero trs, o qual se relaciona com a multiplicidade
que caracteriza a criao. Dado que o nove se obtm atravs de trs repeties do numero trs, esta
multiplicidade reveste-se de um significado exponencial, enunciando a totalidade da diversidade dos
elementos criados. Aplicado ao plano divino, como o caso, a Enade pode tambm evocar a totalidade
das divindades.
47
De notar o lao lingustico patente entre Nefertum e Atum, j que o primeiro nome resulta da
conjugao de Nefer (Bom, Belo ou, como parece ser o caso, Jovem) com o prprio Atum. Nefertum
, deste modo, o deus Atum numa manifestao juvenil.
48
ALLEN, Genesis in Ancient Egypt, p. 9.

323

ROGRIO FERREIRA DE SOUSA

De acordo com as aluses conhecidas, Atum emergiu do oceano primordial

criando-se a si mesmo49. Em certos relatos, a criao do mundo comeou com
a masturbao de Atum que, ao ejacular, originou Chu (representado no fluxo de
energia associado libertao do smen)50 e Tefnut (identificada com o potencial
fecundador do smen)51. Devido sua indispensvel colaborao no processo criativo, a mo do demiurgo acabou por merecer uma hipostizao sob a forma da
deusa Iusas que assim se tornava no princpio feminino subjacente criao52.
Como j referimos anteriormente, o significado cosmolgico da criao de
Chu e Tefnut ambguo. No entanto, parece consensual que este par primordial
corporizava a diferenciao dualista entre o princpio masculino e o princpio
feminino que perpassa por toda a criao. Uma vez constitudo, o casal primordial
deu origem a duas outras divindades, Geb, o deus da terra, e Nut, a deusa do
cu, originando assim o referencial espao-tempo que marca os ciclos da vida
humana. Da unio entre a deusa celeste com o deus da terra nasceram dois
outros pares de deuses: Osris e sis, por um lado, e Set e Nftis, por outro. Esta
gerao representava os elementos que caracterizam a paisagem egpcia. sis e
Osris eram conotados com a terra frtil e com as guas da cheia, ao passo que
Set protagonizava as foras hostis e desagregadoras do deserto53.
Modelo do rei bom e civilizador, Osris foi, de acordo com o mito, assassinado
pelo invejoso irmo. Na sequncia desse crime, sis e Nftis, conseguiram
ressuscitar Osris tornando-o, dessa forma, no rei do mundo inferior. Um ltimo
elemento, exterior Enade, estabelecia um elo entre a criao do mundo e o
plano humano e poltico. Tratava-se de Hrus, o filho e herdeiro de Osris, que
se tornou o paradigma do rei vivo. Traaram-se assim os fundamentos religiosos
do poder poltico. O rei vivo identificava-se com Hrus, herdeiro do trono do

Do ponto de vista iconogrfico, estabelece-se uma clara identificao entre o fara e Atum: ambos
usam o pa-sekhemti (As Duas Poderosas, ou pchent, na designao grega), a coroa dupla do Alto e do
Baixo Egipto. O deus Atum tornou-se assim o modelo divino do rei do Egipto. Subjacente ficava tambm
a ideia que, atravs da unio das Duas Terras, o rei repetia a criao do mundo inaugurada por Atum.
50
Chu tem sido frequentemente associado ao ar, ou ao sopro de vida, ver VELDE, JEOL 26
(1979-1980), pp. 23-28. A imagem da ejaculao bastante interessante pois fornece uma imagem visual
do poder de projeco para cima deste sopro. A imagem preconiza assim aquele que o seu atributo
mais comum como deus da atmosfera: o poder de erguer o cu.
51
A deusa frequentemente associada humidade, muito embora o seu mbito no se esgote nesta
associao. Na maior parte das vezes possui uma conotao vincadamente solar, personificando o Olho de
R e o uraeus real. Sobre as conotaes solares da deusa ver SALES, Divindades Egpcias, p. 112-113.
52
Outras verses perspectivam a criao de Chu e Tefnut atravs da saliva ou do suor de Atum.
Evidentemente nenhuma destas formas era considerada como uma verdadeira etiologia da criao.
Atravs das imagens corporais procurava-se explicar a transmisso da matria de uma fonte una para
a heterogeneidade do mundo exterior. Para a deusa Iusas ver ARAJO, Iusas em Id, Dicionrio do
Antigo Egipto, p. 456.
53
Divindade ambgua, sem uma definio muito marcada, Nftis constitui um paralelo de sis,
estando, na maior parte das vezes, mais associada a Osris do que a Set.
49

324

O IMAGINRIO SIMBLICO DA CRIAO DO MUNDO NO ANTIGO EGIPTO

Egipto mas, uma vez morto, transformava-se em Osris, canalizando, a favor do

Egipto, os seus poderes regeneradores54.
A principal inovao da mensagem religiosa de Helipolis consistia na
preocupao em constituir um quadro mtico que fundamentasse a origem
demirgica do poder real, combinando indissociavelmente a criao do universo
com a ordem poltica. A tradio heliopolitana procurava assim estabelecer os
fundamentos teolgicos da monarquia sagrada, consolidando as suas bases de
poder. O tempo comprovaria bem a fora e o vigor desta construo destinada a
durar cerca de trs mil anos.
A perspectiva menfita
Da cidade de Mnfis, primeira capital do Egipto unificado, originria a
verso cosmognica centrada sobre a figura de Ptah. Sendo uma das divindades
mais antigas do Egipto, a iconografia de Ptah surpreende por adoptar uma
representao inteiramente humana55. Com uma atitude mumiforme, de onde
apenas emergem as mos, Ptah prefigura, desde as primeiras dinastias tinitas, o
modelo que foi utilizado, muito mais tarde, no enfaixamento das mmias56. A
origem deste motivo iconogrfico pode estar relacionada com a associao deste
deus foras ctnicas das profundezas da terra.
Embora a Teologia Menfita seja o texto que apresenta a mais completa
explanao da cosmogonia menfita, as concepes nela veiculadas tm eco em
muitas outras fontes. O papel demirgico de Ptah referido, pela primeira vez,
nos Textos dos Sarcfagos, datados do Imprio Mdio (2055-1650 a. C.) mas
nos textos do perodo ramsssida (1295-1069 a.C.) que esta funo surge plenamente definida57.
Na frmula 647 dos Textos dos Sarcfagos Ptah surge caracterizado como
rei dos deuses que d e distribui o poder da vida. J nesta fase, a conscincia e
a palavra se insinuam como os seus veculos de expresso criativa:
Eu sou o Rei do Cu,
O que distribui o poder da vida (...)
Pois eu sou a palavra na sua boca
E conhecimento no seu ventre.

54
Esta mesma perspectiva mitolgica dos poderes reais transparece na Teologia Menfita. Ver
SOUSA, Teologia Menfita, no prelo.
55
Sobre o carcter de Ptah ver DJIK, Ptah, em REDFORD, The Oxford Enciclopedia of Ancient
Egypt, III, pp. 74-76. Uma excelente sntese tambm pode ser consultada em ARAJO, Ptah, em Id
(dir.), Dicionrio do Antigo Egipto, pp. 717-718. Ver ainda a monografia de HOLMBERG, The God
Ptah, Lund, 1946.
56
Com efeito as primeiras mmias eram enfaixadas de forma a preservar a autonomia dos membros,
sinal que a caracterstica configurao mumiforme foi importada de um modelo divino e no o contrrio.
Ver IKRAM, DODSON, The Mummy in Ancient Egypt, p. 156.
57
Sobre a controversa questo a respeito da datao da Teologia Menfita ver BREASTED, The

325

ROGRIO FERREIRA DE SOUSA

O deus Ptah, s foi claramente identificado como um demiurgo a partir do

Imprio Novo (1550-1069 a.C.) quando foi assimilado a um deus local da criao,
Tatenen58. Pai e me dos deuses, Ptah aproximava-se da doutrina hermopolitana
ao se identificar com Nun, a personificao do caos primordial. No entanto, a
aproximao mais notria foi conseguida com a tradio heliopolitana, j que o
deus Ptah foi guindado, pelos sacerdotes do seu culto, categoria de pai e me
da Enade. Outro ponto em comum com esta doutrina a valorizao de uma
leitura poltica da origem do mundo, j que, na Teologia Menfita, a autoria das
instituies polticas, religiosas e administrativas atribuda ao criador.
Mas se a cosmogonia de Ptah se enraizava profundamente nas principais
tradies religiosas do Egipto, ela apresentava-se profundamente inovadora ao
nvel da linguagem teolgica que utilizava. Mais elaborada, distanciando-se do
plano das aces mitolgicas (como era o caso das tradies anteriores), a cosmogonia menfita revelava que Ptah moldara o mundo de acordo com o plano do
seu corao, como refere a Teologia Menfita:
(55) do corao que vem todo o conhecimento. A lngua repete o conhecimento do
corao. Ele gerou todos os deuses, e completou a sua Enade. Na verdade, toda a palavra
divina nasce a partir do conhecimento do (57) corao e do comando da lngua.

A criao levada a cabo por Ptah nascia assim da conscincia59 do criador

e manifestava-se pelo poder da sua palavra divina. Era o mais antigo exemplo
conhecido da doutrina do logos to cara ao horizonte teolgico do judasmo e
do cristianismo, onde o mundo foi formado atravs do poder criativo da palavra
de Deus. Nesta perspectiva, a cosmogonia menfita considerada habitualmente
como um dos mitos da criao mais elaborados que surpreende tanto mais como a
sua formulao assumiu um grau de abstraco invulgar para o ambiente cultural
do Prximo Oriente antigo.
3. Consideraes finais
Longe de se apresentarem como incompatveis, as trs vises cosmognicas
que apresentmos evidenciam uma grande complementaridade entre si.
Perspectivadas nas suas grandes linhas constatamos que a tradio hermopolitana
procura descrever o mundo anterior criao do sol, enquanto que a tradio
heliopolitana prossegue com a obra da criao empreendida por este astro. J a

Philosophy of a Memphite Priest, ZAS 39 (1901), pp. 39-54. Cf. IVERSEN, The Cosmogony of the
Shabaka Text, pp. 485-493.
58
Uma sntese das caractersticas regionais dos cultos menfitas apresentada em HARVEY e HARTWIG, Gods of Ancient Memphis, University of Memphis, Memphis, 2001.
59
A noo de corao est sobretudo relacionada com a conscincia. A noo de corao de uma
enorme relevncia no mbito da espiritualidade egpcia. Uma sntese desta temtica pode ser encontrada
em SOUSA, A noo de corao no Egipto faranico: uma sntese evolutiva, pp. 529-554.

326

O IMAGINRIO SIMBLICO DA CRIAO DO MUNDO NO ANTIGO EGIPTO

tradio menfita, largamente posterior duas primeiras, assume a herana das

anteriores e articula-as numa linguagem filosfica. Ptah identificado com o
Nun inicial que, num dado momento desperta e, ao acordar, cria na sua mente
as representaes sobre os seres que a sua lngua, ou seja, o seu poder criador,
torna visvel na matria.
Se, encaradas distncia, as diversas tradies cosmognicas apresentam
alguns traos de continuidade, quando perspectivadas de perto, novamente
a pluralidade que domina, manifestando-se numa variao caleidoscpica
de verses mticas elaboradas a partir das principais verses cosmognicas j
mencionadas. Nos mitos da criao do sol, por exemplo, o astro pode ter nascido
sob a forma de um falco, ou de uma ave benu (a fnix dos Gregos), ou ainda com
a aparncia de uma criana ou mesmo de um escaravelho. Outras variaes so
alusivas forma como o criador originou o mundo. Se, em alguns relatos, Atum
criou o mundo atravs da masturbao, noutros, a saliva ou simplesmente o suor,
ou mesmo as lgrimas produziram o mesmo efeito60.
Noutros centros de culto, elaboraram-se relatos cosmognicos que, muito
embora fizessem referncia a outras divindades, continuaram a recorrer ao
mesmo imaginrio simblico, mantendo-se visvel a influncia das trs grandes
verses da criao.
Em Karnak, o grande centro espiritual da cidade de Tebas, o deus Amon
que, no relato hermopolitano, fazia parte da gdoade primordial, transformouse no protagonista da criao em resultado do invulgar desenvolvimento poltico
do seu culto61. Para os sacerdotes de Tebas, o princpio dos tempos havia sido
dominado por uma serpente chamada Kamutef62. O seu filho Irta (o nome
significa fazedor da terra)63, desencadeou a criao do mundo e fez nascer a
gdoade, no seio da qual Amon renasceu. Um tanto paradoxalmente, ao nascer
no seio da gdoade, Amon declarou-se a si mesmo como a serpente inicial,
Kamutef. Apesar da confusa sucesso de nascimentos, as vrias manifestaes de
Amon exprimem o mistrio do carcter cclico do cosmos. Ao engendrar-se a si
mesmo, Amon originou sucessivos ciclos csmicos, ao longo dos quais o prprio
universo se regenera.

60
Sobre os diferentes meios utilizados pelos deuses criadores consultar a excelente sntese patente
em BICKEL, La Cosmogonie gyptienne, pp. 70-111.
61
O culto de Amon foi projectado de forma decisiva a partir da XVIII dinastia, atravs da sua
afirmao como deus imperial. As razes para a valorizao do seu culto pela coroa relacionam-se com o
apoio decisivo que o templo de Amon prestou resistncia durante a ocupao dos Hicsos (1650-1550 a.
C.). Sobre este interessante episdio da histria egpcia ver SHAW, The Oxford History of Ancient Egypt,
pp. 203-217.
62
O nome Kamutef significa O touro de sua me. Esta designao fazia referncia capacidade
auto-regenerativa de Amon sendo particularmente associada forma do deus Amon venerada no templo
de Karnak.
63
Irta identificado desta feita com Amon-Min cultuado no templo de Luxor.

327

ROGRIO FERREIRA DE SOUSA

Em Elefantina e Esna, Khnum, um deus carneiro, era encarado como o oleiro

divino que modelou todas as formas da criao na sua roda (o seu nome significa
O Modelador). Venerado desde tempos pr-histricos, o seu culto esteve muito
tempo circunscrito fronteira meridional do Egipto, a primeira catarata do Nilo,
de onde vinham as guas da cheia. Enquanto guardio do Nilo o deus estava
na origem da vida no Egipto. Segundo os seus telogos, Khnum moldou, na
sua roda de oleiro, o ovo primordial de onde fez sair o mundo. Tambm era
este deus que modelava o corpo e o ka dos homens, enquanto Heket, a deusa
batracomorfa, os dotava com o sopro de vida64.
O caso de Neit bastante contrastante no mbito das cosmogonias egpcias,
uma vez que constitui um dos poucos exemplos de actividade demirgica
desenvolvida no feminino. Sendo uma das mais antigas e importantes divindades
pr-histricas, Neit era identificada com as guas do Nun, o Oceano Primordial.
No templo de Khnum em Esna, Neit era evocada como uma deusa do Alto Egipto
que emergiu das guas primordiais para criar o mundo. No mesmo templo,
os textos referem que Neit criou o princpio da luz, R, e o seu arqui-inimigo,
Apopis, o princpio da treva. Tambm foi ela a criadora da humanidade e era
tida como a antiga, me dos deuses, aquela que iluminou o primeiro rosto65.
Muitas outras cosmogonias, de mbito mais circunscrito, foram elaboradas
em torno de deuses como Min, Khonsu, Sobek ou Mehetueret uma deusa que
se manifestava sob a forma de vaca. Tambm no perodo de Amarna, Aton viu
reconhecido o seu papel como criador.
O que espantoso em todas estas verses o quadro geral que compem
sobre o pensamento religioso do antigo Egipto. Utilizando uma simbologia
complementar mas tambm contraditria entre si, as cosmogonias egpcias no
se fixaram em dogmas estticos e imutveis. Muito pelo contrrio, a diversidade
dos mitos e das verses cosmognicas atesta um fluxo constante de elaborao
resultante da actualizao permanente destes smbolos experincia vivida66.
Esta desenvoltura para adaptar os mitos s novas realidades mostra que, para
os telogos do antigo Egipto, o smbolo no passava de uma tentativa de descrever a realidade e de captar o seu mistrio. Muito embora os mitos procurassem
descrever certas noes sobre o mundo, o smbolo no se sobrepunha divindade
constituindo, pelo contrrio, um meio para a atingir e, como tal, tornava-se sempre
susceptvel de ser alterado e transformado para melhor servir esse propsito.

SALES, Cosmogonia em ARAJO, Dicionrio do Antigo Egipto, p. 246.

WILKINSON, The Complete Gods, p. 157.
66
Uma interessante abordagem comparativa entre as vrias cosmogonias egpcias apresentada em
TOBIN, Theological Principles of Egyptian Religion, pp. 57-75.
64
65

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O IMAGINRIO SIMBLICO DA CRIAO DO MUNDO NO ANTIGO EGIPTO

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331

ROGRIO FERREIRA DE SOUSA

Fig. 1 - (de cima para baixo e da esquerda para a direita).

A criao do mundo A deusa Nut, a abbada celeste, afastada de Geb, a terra, pelo deus
Chu, o deus da atmosfera. Note-se, sobre o corpo de Nut, a trajectria da barca solar desde o
nascer ao pr do sol.
O nascer do sol Sob a forma de uma criana acocorada, o sol colocado no mundo pelos
braos da deusa celeste, envolvido pela serpente Uroboros, o smbolo do caos que envolve a
criao. Os lees do horizonte representam os limites espao-temporais do cosmos (o Oriente
e o Ocidente, mas tambm o Ontem e o Amanh).
Lebre sobre um estandarte rodeada pela serpente Uroboros A representao evoca o caos que
rodeia o domnio da existncia (a lebre , na verdade, um hierglifo que se l uen, existir).
XXI dinastia.

332

O IMAGINRIO SIMBLICO DA CRIAO DO MUNDO NO ANTIGO EGIPTO

Fig. 2 - (de cima para baixo e da esquerda para a direita):

A Enade de Helipolis Atum, o astro solar, modelo divino da realeza, encabea a procisso
divina, seguido pelo primeiro par de deuses, Chu e Tefnut, que originaram a terra e o cu
(Geb e Nut). Por fim os elementos que personificam a paisagem egpcia: Osris e sis (o Nilo e
a terra frtil), Set e Nftis (o deserto).
A gdoade de Hermpolis Note-se que os machos tm cabeas de rs ao passo que as
fmeas tm cabeas de serpentes. Como sempre acontece na iconografia egpcia, as
formas animais procuram enfatizar e definir a natureza das divindades. Neste caso, as rs
e as serpentes constituem uma aluso fertilidade e obscuridade dos tempos primordiais,
respectivamente.
Nefertum Esta representao mostra o menino solar emergindo do ltus primordial. A figura
colocada sobre o signo hieroglfico mer que, embora evocativa da gua, tambm significa
amor. A criao do sol a partir da gua primordial fica assim associada a um acto de amor
da gdoade primordial.
Ptah, o demirgo menfita As principais caractersticas da sua iconografia consistem na calote
bem justa ao crnio, na configurao corporal mumiforme e no colar usekh. Nas mos usa os
ceptros uase, ankh e djed, ou seja, poder, vida e estabilidade.

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ROGRIO FERREIRA DE SOUSA

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