Biografa de San Agustn de Hipona (354 - 430)

1. Aurelio Agustn naci el ao 354 d.c.en Tagaste, ciudad

situada en la antigua provincia romana de Numidia (conocida
en la actualidad como Souk Ahras, en Argelia). Hijo de
Patricio, un pequeo propietario rural, y de Mnica, naci en
el seno de la familia con una posicin econmica desahogada,
aunque no exenta de espordicas dificultades econmicas, lo
que le permiti acceder a una buena educacin. Sus primeros
estudios los realizar en Tagaste, continundolos, el ao 365,
en la cercana ciudad de Madaura (aunque se ver obligado a
interrumpirlos el ao 369 por dificultades econmicas); a
partir del ao 370 estudiar en Cartago, dedicndose
principalmente a la retrica y a la filosofa, destacando de una manera especial en
retrica, y encontrando dificultades en el aprendizaje de la lengua griega, que
nunca lleg a dominar.
2. Pese a los esfuerzos de su madre, Mnica, que le haba educado en el
cristianismo desde su ms tierna infancia, Agustn llevar en Cartago una vida
disipada, muy alejada de las pretensiones de aquella, orientada hacia el disfrute de
todos los placeres sensibles. En esa poca convivir con una mujer (cuyo nombre
no nos revela en sus Confesiones, pero que pudo haberse llamado Floria Emilia) con
la que mantendr una relacin apasionada y con la que tendr un hijo, Adeodato, el
ao 372. "En aquel mismo tiempo tena yo una mujer, no que fuese ma por
legtimo matrimonio, sino buscada por el vago ardor juvenil escaso de prudencia;
pero era una sola, y le guardaba tambin fidelidad: queriendo saber por experiencia
propia la diferencia que hay entre el amor conyugal pactado mutuamente con el fin
de la procreacin, y el pacto de amor lascivo, en el cual suele tambin nacer algn
hijo contra la voluntad de los amantes, aunque despus de nacido los obliga a que
le tengan amor."
3. La lectura del Hortensio de Cicern le causara una honda impresin que le
acercar a la filosofa, adhirindose a las teoras de los maniqueos, hacia el ao
373. Luego de un ao en Tagaste, donde ensear retrica, regresa a Cartago,
donde abrir una escuela en la que continuar sus enseanzas hasta el ao 383 en
que, tras el encuentro con Fausto de Milevo, a la sazn el ms destacado
representante del maniquesmo norteafricano, decepcionado, abandonar el
maniquesmo.
4. Ese mismo ao se trasladar a Roma, y luego a Miln, donde ensea retrica. De
nuevo la lectura de Cicern, ya abandonado el maniquesmo, le acercar al
escepticismo de la Academia nueva, hasta que escucha los sermones del obispo de
Miln, Ambrosio, que le impresionarn hondamente y le acercarn al cristianismo.
En este perodo descubre tambin la filosofa neoplatnica, leyendo las traducciones
que haba hecho de Plotino al latn Mario Victorino, y le tambin las epstolas de San
Pablo.
5. En el ao 386 se convierte el cristianismo. Ese mismo ao se establecer en
Casiciaco, cerca de Miln, con su madre, su hijo y algunos amigos, y comienza a
escribir sus primeras Epstolas. El ao siguiente se bautiza en Miln y opta por una
vida asctica y casta. Tras la muerte de su madre, se traslada a frica el ao 388,
establecindose en Tagaste donde fundar un monasterio en el que permanecer
hasta el ao 391. Dicho ao se trasladar a Hipona, (actualmente Annaba, tambin
en Argelia), ciudad cercana a Tagaste, en la costa, donde ser consagrado
sacerdote por el obispo Valerio. All fundar otro monasterio, en terrenos cedidos
por el obispo, desarrollando una fecunda actividad filosfica y religiosa, destacando

el carcter polmico contra las diversas herejas (donatistas, pelagianistas...) a las

que se enfrentaba el cristianismo, y que San Agustn consideraba el principal
problema con el que habra de enfrentarse.
6. El ao 396 es nombrado obispo auxiliar de Hipona por Valerio, pasando a ser
titular tras la muerte de ste. En los aos 418 y 422, en plena descomposicin del
imperio tras el saqueo de Roma por Alarico, participa en el concilio de Cartago y
continua su activa produccin filosfica y religiosa que abarcar ms de 100
volmenes, sin contar las Epstolas y Sermones. El ao 430, estando sitiada Hipona
por las huestes de los vndalos de Genserico, morir, poco antes de que la ciudad
fuera completamente arrasada.

Obras
San Agustn ha dejado una obra inmensa de la que citamos a continuacin algunos
de sus ttulos ms significativos. Algunas fueron elaborados en varios aos, por lo
que se da la referencia del ao en que se inician.
386 Contra Acadmicos, De Beata Vita, De Ordine, De inmortalitate animae.
388-391 De libero arbitrio, De vera religione, De quantitate animae, De Magistro,
De Musica, De moribus Manichaeorum, De Genesi contra Manichaeos.
391-400 De duabus animabus, Disputatio contra Fortunatum, Psalmus contra parte
Donatum, Contra Adimantum Manicheum, De Mandacio, De Continentia, De
Doctrina Christiana.
400 Publicacin de las "Confesiones". De Trinitate (15 libros, concluida en el 416).
401 De Genesi ad litteram (12 libros).
410 De Urbis excidio (sermn elaborado tras el saqueo de Roma).
413 De civitate Dei (22 libros, terminada en el 426).
415 De natura et gratia contra Pelagium.
417 De Gestis Pelagii.
418 De gratia Christi et pecato originali.
419 De anima et eius origine, De gratia et libero arbitrio, Ad Valentinum,
Retractationes.
Las obras completas de San Agustn se pueden leer en francs en las pginas de la
Abada de Saint Benot de Port-Valais.