Desarrollo y Crecimiento neuromotor

Introduccin.
El termino desarrollo psicomotor se usa para denominar los cambios en los
cambios en las habilidades motrices, cognitivas, emocionales y sociales del
nio desde el inicio de la vida a lo largo de los periodos fetal y neonatal, de
lactante, en la infancia y adolescencia. Estos cambios son especialmente
espectaculares e importantes en los 2 primeros aos de vida.
Aunque interrelacionados y utilizados como sinnimos los trminos
maduracin y desarrollo tienen diferente se entiende el progresivo incremento y
perfeccionamiento significado. Maduracin es el proceso, genticamente
determinado, de organizacin gradual de las estructuras neurales, mientras que
desarrollo se entiende el progresivo incremento y perfeccionamiento de las
habilidades funcionales.
Sistema nervioso
Al nacer, el sistema nervioso es uno de los ms inmaduros, con una actividad
predominantemente refleja, pero que crece y se desarrolla a gran velocidad en
los primeros aos de vida, para declinar durante la edad preescolar y
estabilizarse posteriormente.
En la actualidad se considera que su crecimiento y desarrollo persiste hasta la
pubertad, pero a una velocidad muy lenta. En su crecimiento, como en el de los
otros sistemas, se distinguen tres etapas: hiperplasia, hiperplasia e hipertrofia,
e hipertrofia.
En el perodo pre-natal predomina la etapa de hiperplasia, caracterizada por
una multiplicacin celular activa. Desde el nacimiento hasta ms o menos el
ao de edad contina la multiplicacin celular, aunque en forma menos intensa
que en la etapa anterior, inicindose el aumento de tamao de las clulas
(hipertrofia). Posteriormente contina solamente la etapa de hipertrofia.
El aumento de la masa enceflica determina la rapidez de crecimiento del
crneo durante los primeros aos de vida. El mayor crecimiento de este rgano
ocurre en el primer ao, durante el cual triplica su peso, 10 que se evidencia en
un aumento del permetro craneano de alrededor de 12 cm.; por esto es
importante la medicin peridica durante esta etapa. En el recin nacido el
peso del cerebro representa aproximadamente un 10% del peso corporal, en el
adulto es slo un 2% .
La mielinizacin, formacin de una vaina de mielina alrededor de las Fibras
nerviosas, se inicia hacia el cuarto mes fetal y se completa, segn algunos
autores, antes de finalizar los dos aos de vida . Hay estudios que afirman que
este proceso se prolonga hasta los seis aos. Las ltimas Fibras en

mielinizarse son las de correlacin entre los centros superiores, corteza

cerebral y tlamo.
Existen evidencias de que los nervios pueden conducir los impulsos antes que
adquieran la vaina de mielina, pero en forma dbil, difusa y a menor velocidad.
En la actualidad se sugiere que la mielinizacin puede ser favorecida con
estmulos adecuados que aumenten la actividad de los diferentes sistemas.
Los mecanismos de maduracin del sistema nervioso no se conocen
exactamente, pero se puede tener una apreciacin objetiva de ello a travs de
la evolucin de los reflejos y del desarrollo que va alcanzando el nio en las
reas del lenguaje, social, coordinacin y motora, aunque esto no slo refleja la
maduracin del tejido nervioso , sino tambin la influencia del entorno. Es
importante destacar que la nutricin es un factor determinante en la evolucin
del sistema nervioso, especialmente durante los dos primeros aos de vida.
Al nacer no hay pruebas de actividad cortical, sta comienza a evidenciarse en
los primeros meses. El desarrollo de la corteza cerebral alcanza su mximo
alrededor de los dos aos y medio de vida extrauterina.
La actividad del recin nacido es eminentemente refleja, siendo la movilidad
voluntaria escasa. A medida que el sistema nervioso madura, los actos que el
nio realiza son cada vez ms complejos. Por lo general, hasta antes de la
edad escolar, los movimientos de los nios son torpes y estn acompaados de
otros movimientos asociados (sincinesia), lo que determina una falta de
precisin en el gesto, que es normal hasta los ocho o nueve aos de edad. En
el escolar los movimientos ya poseen las caractersticas del adulto: metra,
fuerza y delicadeza, producto de la maduracin del sistema piramidal, que se
logra alrededor de los seis a siete aos, del extrapiramidal entre los nueve y
diez, y del sistema cerebeloso, que completa su maduracin al comienzo de la
adolescencia.
El tono muscular, evidencia de integridad funcional entre el sistema motor y
neurolgico, est en el recin nacido aumentado, observndose en l una
flexin generalizada. Esta hipertona muscular es mxima en el primer trimestre
de la vida; ms adelante, el tono muscular va disminuyendo, alcanzando un
grado mximo de hipotona muscular entre los doce y veinticuatro meses de
edad.
Bases tericas del desarrollo.
Para interpretar los orgenes de la conducta humana, sus patrones de
evolucin, a lo largo del tiempo y los factores individuales y
contextuales que dirigen el desarrollo del nio se han propuesto
diferentes modelos. Ninguna teora ha sido capaz, hasta el momento,
de explicar satisfactoriamente la totalidad de las incgnitas que
plantea.
La controversia nuclear se plantea sobre si la esencia del desarrollo es
gentica (nature) o fruto de experiencias ambientales (nurture). El
tema ya tiene sus races en la antigedad. Recientemente las

posiciones extremas se han plasmado en las concepciones de Gesell

y Watson. Gesell sostena que, en el nio, el desarrollo sigue una
secuencia genticamente preestablecida que conduce a una gradual
afloracin de patrones predeterminados. Por el contrario para Watson
cual quier carcter es introducido a partir de la experiencia y el
aprendizaje, por lo que es un factor determinante.
Periodos sensibles y crticos del desarrollo
Se supone que los periodos crticos y sensibles representan
momentos especiales de plasticidad cerebral, durante los cuales
experiencias sensoriales producen cambios permanentes a gran
escala.
Exploracin del desarrollo.
Test de desarrollo, como el Brunnet-Lecine, diseados para medir
(cuantificar) el grado de desarrollo psicomotor de un nio. El valor de
estas cifras debe en todo caso interpretarse con cautela, y evaluarse
especialmente su tendencia en sucesivas evaluaciones.
- Test de cribado. Estos test no miden el desarrollo, sino que
seleccionan los nios con riesgo de tener un retardo. Estn basados
en estudios de poblacin y reflejan el porcentaje de nios que a una
determinada edad cumplen un determinado tem. Una prueba de
sreening debe ser sencilla, barata y no agresiva, dar los menos falsos
positivos posibles y no dar falsos negativos. Las ms conocidas son:
El test de Denver (Denver Developmental Screening Test), en el que
se seala la edad a la que realizan cada tem el 25, el 50, el 75 y el
90% de la poblacin.
La Taula de Desenvolupament Psicomotor del Departamento de
Sanidad y Seguridad Social de la Generalitat de Catalua, basada en
el Estudi Llevant realizado con 1702 nios. Se recoge para cada tem
el momento en que lo realiza entre un 50 y un 95% de los nios.
La tabla de Haizea-Llevant. Es el fruto de dos programas, el Estudi
Llevant y el Programa Haizea, cuyos datos de referencia se obtuvieron
de muestras representativas de 1702 nios de Catalua y 817 nios
del Pas Vasco, respectivamente. Permite comprobar el nivel de
desarrollo cognitivo, social y motor de nios y nias de cero a cinco
aos. Ofrece el margen normal de adquisicin de algunas habilidades
fundamentales durante la infancia. El test incluye 97 elementos que
se distribuyen en las siguientes reas: socializacin (26 elementos),
lenguaje y lgica-matemtica (31), manipulacin (19) y postural (21).
En cada uno de los elementos se indica la edad en que lo ejecutan el
50, el 75 y el 95% de la poblacin infantil. Para la interpretacin del
test, se traza una raya vertical que corresponda a la edad en meses
del nio (ajustando por debajo de los 18 meses de edad en el caso de
los prematuros). Hay que valorar que realice los elementos que
quedan a la izquierda de la lnea trazada o aquellos que atraviesa la
lnea. La constatacin de la falta de adquisicin de dichos elementos

en una o varias reas, as como la presencia de seales de alerta, nos

llevarn a la sospecha de un retraso psicomotor.
Reflejos
La actividad refleja comienza en la vida intrauterina. El recin nacido
tiene una serie de reflejos, llamados reflejos arcaicos o de inmadurez,
que van desapareciendo cuando el nio logra la madurez que le
permite realizar la accin en forma voluntaria. Simultneamente van
apareciendo otros reflejos que indican maduracin del sistema
nervioso y que son precursores de la actividad motora voluntaria.
El reflejo es un acto inconsciente dirigido por el sistema nervioso, sin
la inter- vencin de la voluntad. Para que Se produzca una respuesta
refleja es necesaria una estimulacin perifrica que sea conducida
por va sensitiva hasta el centro elaborador, donde se transforma en
una respuesta motora, que es l1evada por va eferente o motora al
emisor.
Los reflejos se clasifican en cuatro tipos: arcaicos o de inmadurez
(propios del recin nacido); de madurez; osteotendinosos y cutneos.

Desarrollo Motor Grueso.

El desarrollo motor grueso implica mejorar las habilidades utilizando
los msculos largos de las extremidades. Actividades como correr,
saltar, arrojar, brincar y andar en bicicleta promueven el desarrollo
motor grueso. Mejorar la coordinacin y el control corporal es el
objetivo de un nio conforme se vuelve ms grande y fuerte.

Desarrollo Motor Fino

El desarrollo motor fino implica mejorar las habilidades que utilizan
los msculos pequeos. Actividades como agarrar, dibujar, cortar,
pegar, manipular y sealar promueven el desarrollo del motor fino. La
mejora de la coordinacin ojo-mano se vuelve ms refinada conforme
el nio adquiere ms control de sus pequeos msculos.