Existen dos tratados internacionales que buscar solucionar el problema del cambio
climtico: la Convencin Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climtico y su
Protocolo de Kyoto. Estos dos tratados constituyen, hasta el momento, la reaccin internacional ante las pruebas convincentes, recopiladas y confirmadas una y otra vez por el Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climtico (IPCC), de que se est produciendo un cambio climtico y que su causa fundamental son las actividades humanas. La Convention-cadre des Nations Unies sur les changements climatiques entr en vigor en 1994. No obstante, los gobiernos necesitaban compromisos ms firmes y especficos para procurar la debida solucin al cambio climtico. Es por eso que en 1997, luego de largas negociaciones, se aprob en Kyoto (Japn) un anexo importantsimo de la Convencin. Este Protocolo de Kyoto estableci metas obligatorias para los pases industrializados en relacin con las emisiones y cre mecanismos innovadores para ayudar a estos pases a cumplir esas metas. El Protocolo de Kyoto entr en vigor el 18 de noviembre de 2004, despus de su ratificacin por 55 Partes en la Convencin, entre ellas un nmero suficiente de pases industrializados. Caractersticas: Un marco general: se declara que el objetivo supremo de la Convencin es estabilizar las concentraciones de gases de efecto invernadero en la atmsfera a un nivel que impida que el clima se perjudique. Presentacin de informes sobre las emisiones: todas las Partes deben preparar y presentar peridicamente informes especiales denominados comunicaciones nacionales, que deben contener informacin sobre las emisiones de gases de efecto invernadero de esa Parte y explicar las medidas que se han adoptado y los planes que se ejecutarn para aplicar la Convencin. Programas nacionales: la Convencin obliga a todas las Partes a poner en prctica programas y medidas nacionales para controlar las emisiones de gases de efecto invernadero y adaptarse a los efectos del cambio climtico. Las Partes tambin se comprometen a promover el desarrollo y la utilizacin de tecnologas que no perjudiquen al clima; a educar y sensibilizar al pblico acerca del cambio climtico y sus efectos; a explotar los bosques y otros ecosistemas de manera sostenible para que puedan eliminarse los gases de efecto invernadero de la atmsfera y a cooperar con las dems Partes en estas actividades. Compromisos de los pases industrializados: los pases industrializados tienen compromisos adicionales, que incluyen emprender polticas y medidas con el objetivo concreto de hacer que para el ao 2000 sus emisiones de gases de efecto invernadero regresaran a los niveles que tenan en 1990. Intercambio de tecnologas: los pases desarrollados ms ricos deben promover y facilitar tambin la transferencia de tecnologas que no perjudiquen al clima a los pases en desarrollo y a los pases con economas en transicin. Deben aportar asimismo recursos financieros para ayudar a los pases en desarrollo a cumplir sus compromisos.
Estabilizacin de los gases de efecto invernadero: el Protocolo tiene el objetivo
supremo de estabilizar las concentraciones de gases de efecto invernadero en la atmsfera a un nivel que impida la interferencia peligrosa con el rgimen climtico. Nuevos instrumentos para reducir las emisiones: para ayudar a los pases industrializados a cumplir sus metas obligatorias y promover el desarrollo sostenible en los pases en desarrollo, el Protocolo de Kyoto estableci tres mecanismos innovadores: el mecanismo para un desarrollo limpio o MDL, la aplicacin conjunta y el comercio de los derechos de emisin.