RESUMEN:

A comienzos del siglo XX, se desarroll un hito importante en el mbito de la

legislacin sobre las residencias obreras, surgi como respuesta al dficit de estas
la Ley de habitaciones obreras de 1906 firmada durante el gobierno de Germn
Riesco. Esta normativa abord el problema habitacional desde una perspectiva
sanitaria, con atribuciones jurdicas sobre la restauracin de las viviendas
irregulares o dependiendo de su estado, la demolicin de estas. A pesar de las
importantes innovaciones de la ley el dficit de viviendas para la clase obrera
aument, como consecuencia directa de la accin higienizadora de los consejos
de habitaciones. La actividad constructora de aquellos se limit a 396 casas en los
19 aos que rigi la ley. Pero sin duda, una de las principales limitaciones que tuvo
la citada legislacin, radic en la inexistencia de un sistema claro de
financiamiento que permitiera la construccin de viviendas de manera directa por
parte del Estado.
Palabras claves: cits, habitacin obrera, higienismo.
ABSTRACT:

TABLA DE CONTENIDO

Introduccin.
Captulo I: Del campo a la Ciudad.
Capitulo II: Acciones legales frente al problema habitacional.
Capitulo III: El cit como encuentro del ayer y hoy.
Conclusiones.
Bibliografa.
Anexos.

INTRODUCCIN:
A comienzos del ao 1900, un gran porcentaje de la poblacin obrera urbana de la
ciudad de Santiago viva en condiciones de miseria; los trabajadores y sus familias
habitaban en piezas sin luz ni ventilacin construidas con materiales de desecho,
sin acceso a servicios bsicos y alejados de las clases sociales altas. La presencia
del Estado chileno era totalmente nula en el mbito de la vivienda social. Asimismo
los problemas recurrentes de la poca como el trabajo de mujeres y nios, las
injustas condiciones de vida de los trabajadores, hacinamiento, falta de higiene, la
propagacin de enfermedades (peste bubnica, tuberculosis, neumona y sarna),
el alcoholismo y la alta mortalidad fueron causando la cuestin social.
Al transcurso de los aos se fueron generando diversos movimientos que sacaron
a la luz pblica el dilema de la clase obrera tanto en ensayos, discursos, artculos
de prensa y tesis de grados. Una de las primeras corrientes que cuestion el
problema social se infundi en el mundo catlico a partir de la Encclica Rerum
Novarum donde se criticaba fuertemente la accin del estado. Desde aquel
momento, la solucin de las condiciones habitacionales de los sectores bajos deja
de ser un asunto de caridad y termina convirtindose en la ley de Habitaciones
para Obreros de 1906; la primera iniciativa legal habitacional chilena, cuya
finalidad era higienizar, fiscalizar e incentivar nuevas habitaciones baratas y
saneadas. Fue la primera que hizo referencia directa al problema del hogar
popular, aunque no alcanz a solucionar ntegramente la carencia de viviendas de
las clases ms modestas del pas, s logr constituir para la ciudad de Santiago un
modelo de intervencin realizada por el Estado para solucionar el dficit de
viviendas e ir generando una institucionalidad pblica y social.

PREGUNTA DE INVESTIGACIN:
Entre el siglo XIX y principios del XX se dieron importantes cambios y
transformaciones econmicas, polticas y sociales que originan diversos hechos.
Un tema relevante dentro de nuestra historia es la llamada cuestin social que
ocurre debido a los importantes desplazamientos de la poblacin como la
migracin campo-ciudad, una nueva economa basada en la industrializacin y lo
que posteriormente se llamar clase obrera, es decir la de los campesinos que se
trasladaron buscando mejores condiciones de vida. Todas estas vicisitudes crean
un conjunto de problemas materiales, sociales, de vivienda y sanitarios que
afectaron a las clases ms infortunadas, es decir, la clase obrera principalmente.
Su insostenible nivel de vida provoc que se organizaran en diferentes
agrupaciones sociales para demostrar su descontento frente a innumerables
problemas como el hacinamiento, insalubridad, malas viviendas, pobreza, falta de
servicios bsicos, prostitucin, trabajo infantil, alcoholismo y alta mortalidad, entre
otros. Las autoridades de la poca pese a conocer esta realidad en cuanto a la
materia habitacional, prefirieron hermosear las fachadas de lugares como
Santiago para demostrar al extranjero que Chile era un pas con aires europeos1
y digno de admirar, cuando en realidad se viva un clima muy desfavorable del que
la clase poltica no daba solucin a las demandas. En Qu hacer con los pobres?
Se habla que Chile fue un pas de violentos contrastes, pues al costado de las
construcciones principescas se ven los zaquizam de la ms lgubre apariencia,
la miseria agitando sus andrajos a cada paso , a pleno sol, en lugar de estar
relegada a los suburbios alejados del centro 2. Esto ocurre hasta que en 1906
promulga el gobierno una ley que dara una salida a la cuestin social en el
1 De Ramn, Armando, Gross, Patricio, Algunos testimonios de las condiciones de vida
en Santiago de Chile: 1888 1918, Revista Eure N31, pg 69.
2 Romero Luis, Qu hacer con los pobres?, Elite y Sectores populares en Santiago de
Chile, 1840- 1895. Editorial Sudamericana Historia y Cultural, pagina 34.

problema de las viviendas; que consista en una regulacin y saneamiento de

estas, adems de la construccin de nuevos hogares para acabar con los
insalubres que eran foco de enfermedades y llegaban a producir el contagio y
muerte de muchos habitantes.
Frente a esto nuestra pregunta de investigacin es La ley de habitaciones
obreras de 1906 y su posterior aplicacin entregaron una solucin adecuada al
problema habitacional surgido durante la cuestin social?
Para lo anterior examinaremos especficamente el caso de los cits que es la
primera solucin ideada por autoridades de la poca, dentro de ellos urbanistas,
mdicos, clrigos e intelectuales de Santiago. Chile constituye uno de los pases
de Amrica del Sur

que desarroll en forma ms temprana su legislacin

habitacional. La primera ley chilena que aborda el problema de la habitacin

popular es la ley de habitaciones obreras de 1906. Este texto legal es, adems, el
punto de partido de un largo camino que ha desarrollado este pas para
aproximarse a la solucin de sus problemas sociales3.

3 Hidalgo Rodrigo, La poltica de las casas baratas principios del siglo XX,
editorial Scripta Nova. Revista Electrnica de Geografa y Ciencias Sociales.
Pg. 1
5

JUSTIFICACIN DE LA INVESTIGACIN:
La cuestin social es un perodo significativo en el que podemos reflexionar como
los diversos cambios repercuten en la sociedad y la afectan de manera directa
creando este fenmeno que se dio en nuestro pas y tambin en el continente
Europeo en el que por un lado apreciamos los grandes avances tecnolgicos de la
mano de una industrializacin de la cual aparece la cruda realidad que vivieron los
obreros, actores principales, del crecimiento econmico, que en Chile tuvo logros
logr cuantiosos producto de la minera.
Optamos al tema de la cuestin social, precisamente a la vivienda obrera, porque
as podemos exponer desde un punto de vista ms humano y real desde la
intimidad del hogar de las familias. As tambin el contraste de la alta sociedad
chilena y la clase olvidada que dej a una gran cantidad de familias en una ciudad
que no estaba preparada para recibirlas ya que la planificacin urbana era
prcticamente nula. Ms tarde llegara una posible solucin a este problema, que
fue la ley de 1906 la cual es elemental ya que fue la primera normativa del siglo
XX para ordenar el tema habitacional y esto obviamente da paso a la creacin de
un sinnmero de leyes que hoy poseemos para nuestras moradas y la
planificacin que hoy hace el Estado.
Siguiendo lo anterior, no podemos dejar de lado que la llamada cuestin social es
un tema que como futuras docentes debemos manejar, ya que en la actualidad
esta etapa histrica se encuentra en el currculum de nuestras aulas; es contenido
que se pasa en los colegios; se encuentra en los libros del Ministerio de Educacin
en el ramo de Historia y ciencias sociales para el curso de segundo medio en la
unidad cuatro: La poca del salitre y los grandes cambios de fin de siglo.
Finalmente, queremos tambin abordar el tema desde la actualidad, en donde es
pertinente investigar por la revaloracin patrimonial de que han sido objeto en el
6

ltimo tiempo los cits, una de las soluciones habitacionales concebidas por la
poca, lo que se ha traducido en publicaciones especializadas, periodsticas y
apertura de servicios tursticos. Dicho fenmeno urbano se expresa hoy a travs
de la recuperacin patrimonial de grandes extensiones de viviendas deterioradas
al interior de las manzanas del centro de la ciudad.

DELIMITACIN:
Entre el final del siglo XIX y comienzos del XX, se da el fenmeno de cuestin
social donde las capas ms bajas de la poblacin se encontraban sumidas en una
situacin de pobreza. Ya en la primeras dcadas del siglo XX es cuando ocurren
cambios significativos; la lnea de pensamiento social cristiano es vista por la
iglesia en 1891 con la publicacin de la Encclica Rerum Novarum, en ella se
proclam la cuestin social como una de las preocupaciones vitales de los
catlicos y tuvo efectos polticos ya que los partidos conservadores, en el caso
chileno, comenzaron a difundir el nuevo nfasis social siendo hasta el ao 1911
cuando la Ley de 1906 cre el Consejo Superior de Habitaciones para Obreros, un
antes y un despus de la ley gener esta institucin la que tena las atribuciones
de favorecer la construccin de viviendas higinicas y baratas destinadas a ser
arrendadas o vendidas, junto a medidas orientadas al saneamiento de las
habitaciones obreras existentes. Por lo anterior hemos escogido abordar nuestra
investigacin desde 1891 con la carta encclica del papa Len XIII la que como
consecuencia en nuestro pas tuvo un cambio en la mentalidad aristocrtica y
comenz a dar importancia a problemas de las clases bajas, generando la primera
ley en lo que es el tema de vivienda, no generando grandes avances hasta 1911,
en donde se crea el consejo de habitaciones obreras que gener un cambio ms
provechoso y fij las nuevas condiciones. Terminaremos en 1911 porque es
cuando la ley que observamos tuvo su mayor alcance.
El sector geogrfico en que enfocaremos nuestro estudio ser Santiago Poniente,
unas de las reas con mayor valor patrimonial hoy dentro de nuestra ciudad, es
aqu donde se ubican los cits de conservacin histrica por su calidad
Arquitectnica. El tema que trataremos en profundidad respecto de la cuestin
social, ser la vivienda obrera y la ley de 1906 con su posterior aplicacin hasta
1911.
8

OBJETIVO GENERAL
Analizar si las soluciones habitacionales del primer tercio del siglo XX,
respondieron al espritu de la ley de vivienda obrera de 1906.
OBJETIVOS ESPECIFICOS

Conocer los antecedentes econmicos de la migracin campo ciudad entre

1891 y 1911.
Caracterizar la cuestin social.
Analizar a cabalidad la ley de habitaciones obreras de 1906 y el contexto de

su discusin.
Reconocer los cambios en la edificacin a partir de la aplicacin de la ley
Caracterizar el cit.
Calificar la idoneidad del cit como espacio de vivienda familiar.

HIPTESIS DE TRABAJO
La ley de las habitaciones obreras de 1906 no da una solucin definitiva a los
sectores obreros de la ciudad de Santiago, pero s logra que se reconozca
legalmente como un problema existente en la sociedad santiaguina.

PROYECCIN:
Esperaremos que este trabajo genere un impulso para valorizar los cits utilizando
como recursos las entrevistas y fotografas para que nuestros futuros estudiantes
se interesen por la historia de la ciudad mediante el material que se vaya
recopilando a lo largo de nuestra investigacin. Asimismo nuestra ciudad se
expande cada vez ms, pero se deja de lado proteger y revalorizar las viviendas
populares que guardan en sus paredes el patrimonio tangible de Santiago

10

METODOLOGA
Para nuestra investigacin hemos optado por utilizar el paradigma cualitativo, ya
que el tema que abordaremos es de carcter explicativo-descriptivo y no
necesitamos datos evaluativos, sino que testimonios de la poca e investigaciones
posteriores que nos concedan plasmar nuestra hiptesis. Debemos acotar que
ocuparemos un dato cuantitativo como lo es una encuesta, pero slo como
referencia. Se efectuar un trabajo en terreno en algunos de los cits que an
quedan en pie, concretamente el cit calle Esperanza y cit Recreo.
Adems haremos una revisin bibliogrfica y analizaremos fuentes primarias,
abordando la ley y la discusin de actores relevantes de la poca como Malaquas
Concha, Luis Emilio Recabarren y Benjamn Vicua Mackenna, entre otros. Las
fuentes primarias tratarn la cuestin social en general y otras en particular como
lo es el caso de Benjamn Vicua Mackenna cuando se refiere al tema de la
vivienda.
Para la habitacin obrera que es el objeto de nuestra investigacin, ocuparemos
las fuentes secundarias: abordaremos las tipologas de las viviendas, desde las
improvisadas hasta las que realiza el Estado y privados, lo que podramos indicar
como las viviendas sociales de hoy y sus reglamentaciones.
Adems veremos los cits que son viviendas que continan en el presente.
Considerando esta actualidad queremos mostrar su realidad ya que la vivienda
obrera del pasado la podemos reflejar en las viviendas de los inmigrantes
sudamericanos de hoy. Por otra parte, vamos a mostrar la revalorizacin
patrimonial de la que se han sido parte algunos cits.

11

Las fuentes antes mencionadas son las que nos permitirn comprobar si es cierta
o no nuestra pregunta de investigacin sobre si la ley de 1906 fue una solucin
adecuada o no para el problema de la vivienda obrera.
Para llevar a cabo lo anterior, hemos estructurado la investigacin en tres
captulos que abordarn aspectos especficos del tema. En el primer captulo
describiremos el contexto que da origen al problema de las viviendas, es decir, la
migracin campo-ciudad, las consecuencias de la llegada de poblacin rural a la
ciudad sin una previa planificacin, los flagelos en las familias que se producen
por este cambio abrupto y finalmente las tipologas en cuanto a hogares que
surgen debido al xodo.
En el segundo captulo revisaremos la ley de 1906, las ideas o antecedentes que
motivaron a la discusin de esta, como el higienismo, el pensamiento de la Iglesia
y el movimiento obrero. Los antecedentes legales que cre anteriores a la ley y el
anlisis como tal, abarcando las instituciones, los beneficiarios y especificaciones
de las residencias.
En el tercer y ltimo captulo vamos a ver el tema habitacional que surgi de la ley
de 1906, es decir, el cit, lo describiremos en trminos arquitectnicos, veremos el
catastro de ellos y las consecuencias de la ley. Para contrastar y conocer con
detalle estos alojamientos al final presentaremos una encuesta como referencia a
lo que son en el presente para hacer una idea de los cits y su estado.

12

ESTADO DE LA CUESTIN
Nuestro trabajo consiste en tres captulos que abarcan elementos especficos de
la investigacin y para explicarlos, hemos revisado numerosas fuentes
bibliogrficas. Primero para concebir lo que viene, debemos tener claro lo que es
cuestin social y habitaciones obreras.
No existe una definicin clara y aceptada por toda la orbe para la llamada cuestin
social, pero hemos estimado que la que propone el autor Sergio Grez citando a
otro en su obra La cuestin social en Chile ideas y debates precursores (18041902) se acerca ms a lo que aconteci en nuestro pas, principalmente en
Santiago, que es donde nos centraremos. el historiador norteamericano James
Oliver Morris (1967) seala que la cuestin social se refiere a todas las
consecuencias sociales, laborales e ideolgicas de la industrializacin y la
urbanizacin naciente: una nueva fuerza de trabajo dependiente del sistema de
salarios, la aparicin de problemas cada vez ms complejos, pertinentes a
vivienda obrera, atencin mdica y salubridad; la constitucin de organizaciones
destinadas a defender los intereses de la "nueva clase trabajadora", huelgas y
demostraciones callejeras. El mismo autor explica la cuestin social como
producto de los desajustes propios del proceso de industrializacin, lo que habra
llevado a un quiebre en las relaciones sociales tradicionales, aquellas del
hacendado-inquilino. Ahora con aquel esclarecimiento debemos precisar a las
habitaciones obreras, ya que fueron un resultado de la cuestin social.

13

Los autores no se refieren a la habitacin o vivienda obrera en general, ms bien

las caracterizan segn sus tipologas (rancho, cuarto redondo, etc.) sin hacer una
definicin clara para todas en conjunto, ya que poseen la misma funcionalidad,
pero la descripcin que realiza Arturo Alessandri Palma en su obra Habitaciones
para obreros, nos deja una mayor nitidez: La cuestin de las viviendas cmodas,
higinicas y baratas para el hombre que consagra su existencia entera al trabajo y
al trabajo activo de los msculos es cuestin de mayor importancia que la
vulgarmente atribuida a este asunto. Generalmente, las casas de obreros carecen
del aire necesario, elemento indispensable para la vida, y esto tiene por origen la
falta de densidad, de ventilacin, o bien el gran nmero de personas que habitan
por cada pieza. De suerte no es raro ver la inmensa mortalidad que se nota en
Chile, mortalidad universalmente atribuida a las malas condiciones higinicas de
nuestro pueblo.
Para nuestro primer captulo trabajamos principalmente con el libro Los
conventillos en Santiago de Isabel Torres el cul presenta datos demogrficos de
la migracin campociudad, de las diversas viviendas de la poca, junto a una
descripcin detallada en varios mbitos del conventillo. Con Qu hacer con los
pobres? de Luis Alberto Romero, revisamos los cambios estructurales en
Santiago con la visin de personajes influyentes de la poca quienes opinan de los
barrios marginales y qu soluciones se esperan. Tambin nos apoyaremos en
testimonios y reseas de las viviendas como lo es el caso de la investigacin de la
oficina del trabajo; Las habitaciones obreras en chile i en el extranjero, de los
Conventillos de Valparaso 1880-1920: percepcin de barrios y viviendas
marginales de Mara Ximena Urbina y Algunos testimonios de las condiciones de
vida en Santiago de Chile: 1888-1918. A travs de estos autores y sus obras es
que podemos identificar los cambios del xodo rural y consecuencias basadas en
las nuevas viviendas que comenzaran en la capital.
En el segundo captulo examinamos junto con la misma ley de 1906 de
habitaciones obreras los escritos de Rodrigo Hidalgo: La poltica de casas
baratas a principios del siglo XX. El caso Chileno, Patrimonio urbano y vivienda
14

social en Santiago de Chile. El legado de la ley de habitaciones obreras de 1906 y

Continuidad y cambio en un siglo de vivienda social en Chile (1892-1998).
Reflexiones a partir del caso de la ciudad de Santiago. Todos se refieren a la ley
de 1906 desde cmo se lleg a su promulgacin hasta su posterior aplicacin y
consecuencias. Revisamos tambin las motivaciones que llevan a crear aquella
ley, una de ellas es la Iglesia y su mensaje a travs de la carta encclica Rerum
Novarum del Papa Len XIII y la corriente del higienismo que plantea que las
viviendas degradan no solo fsica sino que moralmente a todos los habitantes de
la ciudad, autores como Mauricio Folchi en La higiene, la salubridad pblica y el
problema de la vivienda popular en Santiago de Chile 1843-1925, Umberto
Bonomo y Hugo Mondragn en Del conventillo a la vivienda higinica espacio
domstico, ciudad e instituciones en Santiago de Chile 1890-1940 y Reformas
sociales, servicios asistenciales e higienismo en la Barcelona de fines del siglo
XIX (1876-1900) de Horacio Capel y Mara Mercedes Tatjer describen muy bien el
higienismo. De esta misma manera analizamos el pensamiento de la gente en
aquella poca sobre el problema habitacional; desde la mirada de los obreros con
Fernando Ortiz en El movimiento obrero en Chile hasta personajes destacados
con Pensamiento en Chile 1830-1910 de Ximena Cruzat y Ana Tironi.
En el tercer captulo ya nos encontramos con fuentes bibliogrficas como La
vivienda social en el perodo de ensaye legislativo del ministerio de vivienda y
urbanismo, la investigacin de Pamela Chiang Ciudad horizontal, un espacio
dinmico alternativas para la reconversin de pequeos bolsones urbanos y
Vernica Adrin con estudio sobre la realidad habitacional de cits y pasajes en
Santiago de Chile, en miras de su recuperacin integral. Todos apuntan a una
visin del cit en trminos arquitectnicos, cmo se fueron desarrollando en la
ciudad, su aplicacin e impregnacin hasta el da de hoy en barrios tan conocidos
como el barrio Yungay, en donde se busca la recuperacin y revalorizacin de sus
habitantes hacia estos. Adems debemos mencionar una ltima investigacin que
se ha publicado, la cual se refiere a los cits, al mando del consejo nacional de la
cultura y del arte, los autores Fernando Imas, Mario Rojas y Eugenio Velasco en
La ruta del cite: el diseo de una forma de vida.
15

Nuestra investigacin rene diversos autores tanto de la poca, como

contemporneos que permite dar un relato variado que hace ms verdico el
trabajo hecho. Sobre la temtica de la cuestin social diversos autores en Chile y
en el extranjero han escrito, al igual que la vivienda obrera lo que genera una
comparacin interesante entre las habitaciones obreras en Europa y las medidas
para mitigar los problemas existentes versus el caso chileno y la aplicacin de la
ley de 1906 con el cit como solucin.

CAPTULO I
DEL CAMPO A LA CIUDAD
Durante el siglo XIX y XX en Chile ocurre un fenmeno demogrfico en que los
habitantes de provincia rural van hacia las ciudades en busca de mejores
oportunidades de vida; esto se conoce como la migracin campo ciudad que en
nuestro pas estall tanto en el norte como en la ciudad de Santiago por su
desarrollo industrial.
Podemos decir que la migracin del campo a la ciudad de Santiago es un
movimiento o traslado de personas de forma permanente o temporal buscando
incrementos en lo econmico; vienen por mejores pagas y trabajos junto a sus
familias, atradas por el desarrollo de la ciudad, pensando que encontrarn aqu
una mejor calidad de vida que en el campo; lo que hace que la poblacin urbana
haya crecido considerablemente.
De acuerdo a los estudios realizados por la destacada autora Isabel Torres Dujisin
en los Conventillos en Santiago, entre 1865 y 1885 Santiago creci de 115.377
habitantes a 189.332, lo que significa un incremento espectacular para una poca
en que la sociedad chilena viva en torno a la hacienda. Ese aumento porcentual

16

del 60,94% fue el ms alto para todo el perodo 1865 1930 4. Adems la autora
agrega que luego entre los aos 1885 y 1907 el crecimiento de Santiago fue
levemente menor, aunque se trata del perodo ms dinmico de la economa
primario-exportadora. En 1907 la ciudad lleg a tener 332.724 habitantes, lo que
signific un incremento porcentual respecto a 1885 del 56,90% 5.
La poblacin comenz a crecer producto de estas migraciones de una manera
explosiva y rpida; como vemos en el prrafo anterior, hubo un aumento de ms
del 50% entre 1865 y 1907, lo que nos explica la expansin de Santiago hacia las
reas lejanas del centro que en aquella poca concentraban a las clases de mayor
influencia. Con la irrupcin de las clases trabajadoras qued en evidencia que la
ciudad

no estaba preparada para recibir a esta gran cantidad de gente que

llegaba con toda su familia. Esto fue lo que gener el problema de las habitaciones
obreras, ya que no hubo una organizacin de la ciudad para recibir el xodo rural
el cual se transformar en la clase obrera de Santiago y debe vivir en pauprrimas
condiciones.
A lo largo del medio siglo, entre aproximadamente 1840 y 1895, ciudad y
sociedad cambian mucho. Santiago se transform fsicamente, por obra del
crecimiento demogrfico, de la diversificacin de funciones y de la evolucin de
las formas de vida. Pero sus cambios fueron tambin la expresin de las
transformaciones generales de la sociedad; particularmente, de ese amplio
movimiento que llev de la integracin a la segregacin, y de sta a una nueva y
conflictiva reintegracin de los sectores populares, a lo largo de la cual el pueblo
de los rotos se convirti en la clase trabajadora. 6
Se suscitan cambios en el modelo econmico primario-exportador el que se
dedica ahora principalmente al salitre, la industria local crece luego del triunfo de
4 Torres Dujisin, Isabel, Los conventillos en Santiago (1900- 1930), Santiago, cuadernos
de Historia, 1986, pg. 67.

5 Ibd., pg. 67.

6 Romero, Luis Alberto, Qu hacer con los pobres? , Santiago: editorial Sudamericana,
pg. 17.

17

la guerra del pacfico; Chile anexa los territorios de Tarapac y Antofagasta que
contaban con grandes yacimientos salitreros, lo que hace aumentar la oferta de
aquel producto demandado por las potencias de la poca, como Inglaterra, que
necesitaba de este recurso como fertilizante en la agricultura y como componente
para la fabricacin de explosivos. Por esta razn se incrementa el trabajo en
minas y tambin en las industrias porque se necesitaba mayor mano de obra.
El campesino al no conocer esta incipiente realidad producto de la distancia en
donde se encontraba, se deja llevar por lo que se dice y decide ir hacia la ciudad
persuadido por las embellecedoras palabras de los famosos enganchadores;
personas que en aquella poca iban hacia zonas rurales a buscar hombres para
llevarlos a la ciudad insinundoles ofertas de trabajo cuantiosas. Pero lo que no se
espera el hombre de provincia es que las condiciones en que tendra que subsistir
seran peores que en el campo. La vida del campesino giraba en torno a su
hacienda sirviendo a su patrn el cual lo amparaba a l y su familia con un salario
y tierra donde cosechar, por lo que exista una sociedad paternalista en donde el
patrn poda ayudar a su pen a cambio de trabajo. En la ciudad no hay alguien
que pueda ayudar al obrero, la gente es ms individualista y el patrn ahora es
una fbrica por lo que se pierde esa solidaridad del campo y las necesidades se
cubren solo con dinero; no sobra comida, no hay rboles o tierras para cosechar
unas cuantas semillas y menos un ro donde beber agua. Esta cruda realidad
refleja el medio inhspito en el que se encuentra el campesino el cual pasa a ser
solo un obrero ms de los miles que soaron una mejora en sus existencias.
Debido a la explotacin del salitre, la modernizacin y expansin de la agricultura
es que la poblacin se ve obligada a ir a la ciudad ya que los pequeos
agricultores quedan excluidos de estos avances y son atrados por las nuevas
actividades que se desarrollaban en Santiago.
Frente a las grandes variaciones de la ciudad, esta comienza a tener problemas
en cuanto a la distribucin de la poblacin y la vivienda, ya que como dijimos
anteriormente, Santiago crece desorganizadamente sin una planificacin anterior
para dar espacio a los nuevos trabajadores que venan, lo que significa problemas
espaciales:
La sociedad santiaguina fue por entonces, cada vez ms, una sociedad
segregada, mientras la elite abandonaba las viejas formas de convivencia, los
18

hbitos, y modos de pensar tradicionales, estos se mantenan con firmeza en

unos sectores populares que, por otra parte, soportaban dursimas condiciones de
existencia. Santiago conoci entonces simultneamente, los problemas tpicos de
un crecimiento urbano acelerado e imprevisto y los primeros conflictos sociales,
planteados al anunciarse la crisis econmica7.
Los problemas urbanos se comenzaron a reflejar rpidamente; los nuevos
habitantes que llegaban deban situarse en el nico lugar disponible para ellos; en
los sectores perifricos donde se formara la nueva clase trabajadora. Se les
conoca como los arrabales; cada vez ms alejados, fsica y culturalmente,
crecieron los arrabales, receptculo transitorio o definitivo de los gaanes que
venan de las zonas rurales vecinas 8. Es as como se iban conformando estos
ensanches producto de la sobrepoblacin y de la atraccin que tena la ciudad
como centro industrial.
El hacinamiento y las condiciones de las viviendas que eran muy precarias en
cuanto a construccin y espacio, generaron a su vez malas condiciones de vida
para sus moradores; flagelos que agudizaban el da a da que de por s ya era
tortuoso: vivir en una habitacin una familia entera y mientras que la contigua bien
poda ser ocupada por hombres solos. El alcoholismo como medio de escape, las
enfermedades sanitarias como el tifus, la prostitucin que surga ante la necesidad
de mujeres por los solitarios hombres, la alta mortalidad infantil producto de la
suciedad y tambin del desconocimiento para combatirla, desnutricin y violencia
intrafamiliar, entre otros, fueron problemas muy comunes.
Estudios e investigaciones como la del organismo de la Oficina del Trabajo, en
aquella poca encargado de los aspectos laborales, en sus escritos expone
aquella realidad as:
Basta el mas lijero estudio para convencerse que la miseria i la insalubridad de
las habitaciones del pueblo es la tremenda llaga social que jenera el alcoholismo,
7Romero, Luis Alberto, Qu hacer con los pobres? , Santiago: editorial Sudamericana,
pg. 26.

8Romero, Luis Alberto, Qu hacer con los pobres? , Santiago: editorial Sudamericana,
pg. 30.

19

la tuberculsis, la mortalidad infantil i demas flajelos que diezman nuestra

poblacion9.
Lo descrito anteriormente se va tomando las precarias viviendas de los arrabales o
sectores ms desplazados del centro de la ciudad, las cuales producto del
hacinamiento y nulas condiciones higinicas, engendran problemas al interior,
tanto de salud y familiares como la violencia, promiscuidad, desapego entre ellos
mismos y una disconformidad frente a esta vida en la ciudad.
Se pueden reconocer tres tipos de viviendas: los ranchos, los cuartos redondos y
ms tarde los conventillos. Estas viviendas fueron el resquicio de los ms pobres;
ranchos y cuartos redondos sirvieron como primeras viviendas que eran
construidas por sus propios dueos.
Los ranchos estaban construidos de materiales ligeros como el adobe, para el
techo utilizaban paja o zinc y muchas veces desechos de la basura, por otra parte
tenan una o dos habitaciones como mximo, se ubicaban en las zonas de la
periferia y reflejaban una ruralidad queriendo asimilar lo que eran las viviendas en
el campo. Los dueos de la tierra subarrendaban esta en pequeos espacios o
lotes para los inquilinos que construan su hogar con forma de rucas y tenan un
espacio atrs para los animales como las gallinas. Eran precarios en servicios
higinicos lo que explica la alta mortalidad infantil en la que los nios no pasaban
los siete aos de vida; las viviendas populares eran pequeas y los pobres se
hacinaban en su interior; tenan psima ventilacin, permanecan hmedas, no
contaban con agua potable, ni con un sistema adecuado de eliminacin de
desechos orgnicos; la suciedad se acumulaba en su interior y, adems, estaban
emplazadas en zonas urbanas igualmente insalubres. 10
El cuarto redondo, que debe su nombre a que era una habitacin cerrada y no a
su forma, ya que era cuadrada; era sin ventanas y con solo una puerta que daba a
la calle como nica ventilacin; vivan familias completas y en esa misma se
9Oficina del Trabajo, Las habitaciones obreras en chile y en el extranjero, Santiago:
S.E., 1911, Pg. 40 41.

10Folchi, Mauricio, La higiene, la salubridad pblica y el problema de la vivienda

popular en Santiago de Chile 1843- 1925, Santiago, S.E., Pg. 387.

20

cocinaba, dorma y lavaba. La mayora eran antiguas casonas abandonadas por la

aristocracia que se alquilaban luego como viviendas familiares.
A las viviendas anteriores que se mencionan, luego tomara popularidad el llamado
conventillo, luego que en 1843 se dictara una orden para la mejora de las
viviendas, estableciendo que aquellas deban contar mnimo con una ventana, lo
que se haca principalmente para no propagar enfermedades, ya que en aquel
momento surgen diversas investigaciones como la del paradigma higienista que
revelaba que la insalubridad de la vivienda generaba enfermedades y la poca
ventilacin tambin lo que muchas veces causaba la propia asfixia de los
residentes.
Es as como el conventillo se transformara en la vivienda ms ocupada por las
familias: eran casas grandes muchas veces abandonadas por la aristocracia en
que se reconstruan para el arrendamiento producto de este boom urbano.
Debemos destacar que la definicin de lo que son los conventillos muchas veces
causa una confusin popular y acadmica con los cits, otro tipo de vivienda que
veremos ms adelante. Una definicin clara y diferenciada de las otras tipologas
es la que hace Mauricio Folchi: la forma ms renombrada de las viviendas
populares, apareci ms tarde: los conventillos, que tienen su origen en el
arrendamiento de alas enteras de viejas casas de planta colonial, y que, en
buenas cuentas, eran un conjunto de cuartos redondos alrededor de un patio
interior, con una distribucin similar a la del claustro de un convento (de ah su
nombre)11.
Todos los testimonios de la poca permiten verificar que los conventillos eran la
habitacin caracterstica de los sectores populares, ya fueran estos trabajadores
independientes u obreros asalariados, categoras que eran, en aquella poca,
especialmente fluctuantes12.
11 Folchi, Mauricio, La higiene, la salubridad pblica y el problema de la vivienda
popular en Santiago
de Chile, 1843-1925, Santiago: S.E., pg. 372.

12Torres Dujisin, Isabel, Los conventillos en Santiago (1900- 1930), Santiago:

cuadernos de Historia, 1986Pg. 77.

21

A pesar de que tena mejoras y se vea como una vivienda mejor diseada para el
problema habitacional que constaba, el conventillo al igual que las dems
viviendas se encontraba en condiciones de igual insalubridad y hacinamiento, ya
que en una habitacin se hacan an las actividades propias del quehacer
domstico y las familias seguan aglomeradas con los desperdicios de los
desechos a sus pies ya que se tiraban por el patio comn y algunas veces con
pedazos de madera fabricaban improvisados puentes o acequias para que
circularan los desperdicios, pero colapsaron en varias ocasiones tal como lo
describe la Revista de Higiene en 1901:
Los excusados se componen de simples tablones colocados a la altura
conveniente, sin formar un asiento propiamente tal y que dejan totalmente al
descubierto la acequia. Hacia adelante y hacia detrs de los tablones y en
direccin inclinada hacia el acuse de la acequia hay colocadas lminas de zinc
acanalado, para impedir que las materias excrementicias puedan salpicar los
bordes de la acequia13.
El higienista de la poca Jenaro Cotardo tambin comenta las condiciones en
cuanto a higiene de aquellas moradas:
Los conventillos reunan todas las caractersticas de la vivienda antihiginica:
piezas bajas, generalmente inferiores al nivel del suelo, hmedas, sin aire ni luz,
en donde jams penetra un rayo de sol, con apenas un patio mezquino que no
era ms que un pasillo angosto formado por la unin de los aleros de un lado con
los del otro. Adems, eran viviendas que daban asilo a familias numerosas que
por las condiciones de vida que observan, suministran un contingente nada
pequeo de [] enfermedades infecto contagiosas 14.
Para combatir la insalubridad de los conventillos en 1899 se dicta una
reglamentacin la cual deca que la construccin de estos deba ser en un terreno
limpio y donde no se haya construido antes. Lo anterior no sirve de mucho ya que
13Revista de higiene n VIII, 1901, Pg. 257. (extrado de Isabel torres los conventillos
en Santiago).

14Folchi, Mauricio, La higiene, la salubridad pblica y el problema de la vivienda

popular en Santiago de Chile 1843- 1925, Santiago, S.E., Pg. 378- 379.

22

varias veces se infringi esta medida. El diario Porvenir, nos comprueba lo

anterior:
En la misma Caadilla se est construyendo un conventillo. La tierra del sitio en
que se levanta el conventillo ha sido extrada en grandes cantidades para hacer
adobes, ha sido necesario pues rellenar terraplenes pues bien el relleno se ha
hecho con desperdicios de cervecera, de caballerizas, y sobre todo, esto parece
un verdadero poema de horror, con desperdicios del hospital de San Vicente, con
algodones usados para lceras y otras llagas con fajas, trapos sucios e
infectados sobre estas murallas se levantaras los futuros cuartos de los
conventillos15.
A pesar del esfuerzo realizado, el conventillo y las otras viviendas mencionadas
seguirn ocasionando complicaciones en la sociedad ya que la insalubridad que
las aqueja acarrear los temidos focos infecciosos lo que se traduce en una
mortalidad que contina como constante sin que las autoridades den alguna
consigna para una solucin.
Comprometido Chile con el paradigma higienista que nace en Europa, sus ideas
se propagan a nuestro pas y en 1906 ocurre la primera legislacin sobre la
vivienda la que pretende acabar con este caos habitacional, implementando desde
un consejo habitacional que controlar las moradas hasta un nuevo tipo de
vivienda para los obreros que ser el cit, el cul veremos con mayor exactitud
ms adelante.

Rancho

15Extracto del diario el porvenir de 1900. Pg. 3. (Extrado de Isabel torres

Dujisin, Los conventillos en Santiago (1900 1930). Pg. 77).
23

Extrado de: http://www.memoriachilena.cl/602/w3-article-67931.html

Cuarto redondo visto desde adentro

24

Extrado de: La vivienda social en el perodo de ensaye legislativo.Captulo tres.

(ministerio de vivienda y urbanismo).

Conventillo y su patio en comn.

Extrado de: http://www.memoriachilena.cl/602/w3-article-67765.html

CAPTULO II
ACCIONES LEGALES FRENTE AL PROBLEMA DE LA VIVIENDA SOCIAL
Frente a lo descrito en el captulo anterior, Chile es uno de los pases de Amrica
del Sur que desarroll de forma ms temprana su legislacin habitacional 16. La ley
16 Hidalgo Rodrigo, La poltica de las casas baratas principios del siglo XX,
editorial Scripta Nova. Revista Electrnica de Geografa y Ciencias Sociales.
Pg. 1, versin digital consultada desde www.ub.edu/geocrit/sn-55.htm
25

de habitaciones obreras de 1906 fue la primera normativa social chilena del siglo
XX, marca un precedente como la accin jurdica ms potente respecto de la
provisin de bienes y servicios pblicos. En esta dcada emerge la preocupacin
de las clases polticas por los problemas laborales y de la precaria calidad de vida
de los obreros; surge la pregunta sobre si al Estado o al sector privado les
corresponde solucionar el problema habitacional. Las primeras iniciativas son del
sector privado, pero luego el gobierno asumir su rol de benefactor
preocupndose de impulsar leyes y decretos para subsanar el problema de la
vivienda obrera. La fundacin Len XIII, Sofa Concha, la Unin Social de Orden y
Trabajo y la Sociedad San Vicente de Paul, son algunos de los ejemplos de la
accin social de privados en este perodo.
La ley de 1906 lo que hace es crear organismos encargados de fiscalizar y tomar
medidas necesarias para que los hogares que no estuvieran en condiciones
higinicas se remediaran o demolieran en caso de no tener solucin. Como
vemos, aqu el estado trata de encargarse de la vivienda social y su saneamiento.
Todos los intentos, preocupacin de autoridades y clases polticas ms influyentes
por mejorar la calidad de las viviendas tienen su origen en tres acontecimientos
relevantes para la poca; uno es el paradigma higienista, otro es la doctrina social
de la Iglesia que se refleja en la carta encclica del sumo pontfice Len XIII y por
ltimo pero no menos importante los movimientos obreros del perodo.
En Europa a finales del siglo XVIII surge un paradigma creado por diversos
mdicos llamado higienismo; a diferencia de lo que tenemos por definicin hoy de
ser higinico, para la poca era mantener o reestablecer la salud de las personas
mejorando su ambiente para lograr lo anterior. Aquel criticaba la falta de higiene en
las ciudades industriales proponiendo una relacin entre el entorno social y
ambiental con las enfermedades, esto quiere decir que la salud fsica y moral de
las personas dependa directamente de la calidad o caractersticas del medio

26

ambiente que habitaban17. Se crea que el aire era el soporte de las

enfermedades que amenazaban al conjunto de la sociedad, por lo tanto la salud
se transformaba en una cuestin de responsabilidad y gestin pblica. En 1854 se
planteaba que la mejor estrategia para prevenir enfermedades hereditarias era
cambiar al individuo de pas, de lugar y de clima debido a que en aquel tiempo no
se conoca el origen de enfermedades y menos que existan las bacterias que las
provocaban.
El destacado autor Mauricio Folchi en su investigacin La higiene, la salubridad
pblica y el problema de la vivienda popular en Santiago de Chile, 1843 1925
propone cuatro puntos en los que refleja las ideas fundamentales del paradigma,
las cuales en sntesis son:
1. La salud de las personas dependa de la calidad del ambiente que stas
habitaban, y de la idea de que existan lugares sanos y otros insanos.
2. Las enfermedades infecciosas se originaban en la atmsfera por un
elemento invisible y abstracto que llamaron miasma el cual era una
emanacin que se poda encontrar en el agua estancada, los excrementos
ftidos y los mismos cuerpos de los seres humanos sanos pero que se
encontraran en una situacin de hacinamiento.
3. Para ellos no tenan cura aquellas enfermedades pero s se podan evitar
con la separacin de los enfermos con los sanos y tambin del
saneamiento de las viviendas.
4. Estaban convencidos de que el estado deba asumir la responsabilidad por
la salubridad pblica de las personas.
Aquel pensamiento que acabamos de revisar nos permite concluir que el estado
deba actuar para ayudar a las personas que estaban en situacin de insalubridad;
la clase obrera, ya que su hbitat cumpla con todas las caractersticas antes
mencionadas por los higienistas para producir focos de malestares.
17 En: Loreto Lpez, Rosalva, coord. Perfiles habitacionales y condiciones
ambientales. Historia
urbana de Latinoamrica, siglos XVII-XX. Mxico, 2007.,
Folchi Mauricio La higiene, la salubridad pblica y el problema de la vivienda popular
en Santiago de Chile (1843-1925) Pag. 361.

27

El avance del pensamiento higienista en Chile se reflej en diversas publicaciones,

donde se generalizan ocho manuales de higiene en los que se segua con
fidelidad las ideas desarrolladas en Europa; se hizo traduccin a la obra francesa
Cours dhygine de Auguste Tessereau. En cuanto a los adherentes chilenos del
higienismo como Federico Puga y Jenaro Cotardo, entre los ms destacados, no
produjeron ninguna contribucin relevante, pero s consideraban que el paradigma
tena razn en lo propuesto.
Con la llegada de enfermedades contagiosas como la viruela, ms se daba fe al
higienismo: se crea que las calles, establecimientos, fbricas y casas eran focos
que contaminaran la ciudad por completo. Los higienistas dan por solucin que el
estado mejore el aseo de la poblacin, pero esto no tuvo efectos, hasta que
asume como intendente de Santiago Benjamn Vicua Mackenna, quien sealara
que comparte la teora del movimiento higienista pero que en nuestro pas no se
haba llevado a la prctica. Aqu vemos otro personaje influyente de la poca que
comparte las ideas anteriormente descritas, de hecho Mackenna fue ms all de
slo estar de acuerdo, en su cargo para que las demandas de la ciudad fueran
subsanadas cre un Consejo de Higiene y Salud Pblica que tena a su cargo
indicar las medidas de higiene que se deban aplicar a todo el pas, por ejemplo,
traslados de fbricas insalubres o que pudieran hacer dao a la sociedad,
prevencin de epidemias, vacunacin y plantacin de rboles en la ciudad. El
mismo Vicua Mackenna seala que El desaseo de la comunidad, los malos
hbitos que ha extraado el vecindario, la suma considerable de miserables
ranchos existentes, la habitacin de familias numerosas en piezas redondas y
pequeas, en que ordinariamente hacen el depsito de sus necesidades, hasta
que las sombras de la noche proporcionan arrojarlas sin pudor, son elementos
abundantsimos de putrefaccin que atacan la salud y comprometen la
existencia18.

18 Memoria que la intendencia de la Provincia, como gobernador del

Departamento de Santiago presenta a la I. Municipalidad, ao 1856. Imprenta
de la sociedad. Santiago 1856 Pg. 13.
28

Por otro lado en el mbito religioso la alarma pblica tambin se encendi y el

tema de la cuestin social fue tomado por diferentes autores y tendencias. Entre
ellos est la corriente catlica- conservadora, la cual expresa los intereses de la
Iglesia y los hacendados, inspirados en la carta encclica Rerum Novarum del
Papa Len XIII, en la que protesta que la cuestin social es una de las
preocupaciones ms grandes, en donde la proteccin debe darse a los
trabajadores, junto con prohibir el trabajo infantil, cuidar a la mujer trabajadora y el
estado deba promover el bien pblico y el privado ya que aquel estaba obligado a
intervenir en la solucin de la cuestin obrera con leyes y una correcta
administracin para el bien econmico y moral del pas.
La doctrina de la Iglesia propone un acercamiento entre ricos y pobres para
llevarse en paz, exige a las clases oligrquicas actividades de beneficencia en las
que se deba hacer el bien; la caridad debe ser una de las principales obligaciones
catlicas, ya que era un deber tico de la sociedad civil ayudar a los obreros que
exigan una pronta solucin a sus padecimientos. Aquello tuvo como consecuencia
ms relevante el nacimiento de una nueva ideologa poltica llamada Democracia
Cristiana y una fuerte crtica al socialismo, esto se ve reflejado en el siguiente
extracto de la carta encclica: Al pretender los socialistas que los bienes de los
particulares pasen a la comunidad, agravan la condicin de los obreros, pues,
quitndoles el derecho a disponer libremente de su salario, les arrebatan toda
esperanza de poder mejorar su situacin econmica y obtener mayores
provechos19.

La sociedad comienza a objetar frente a las propuestas de la Iglesia y del

pensamiento higienista, quienes tambin se expresaron frente a la cuestin social
fueron los propios obreros. Claman por soluciones para las precarias condiciones
de vida que se plasmaron evidentemente en las viviendas obreras; para ser
19 Encclica R. Novarum.
29

escuchados se organizaron haciendo protestas, huelgas y agrupaciones en donde

solicitaban una reparacin para la situacin de abandono producto de la nula
preocupacin del estado, lo cual buscaban cambiar a como de lugar. Un ejemplo
de movilizaciones populares fueron la huelga de los estibadores en Valparaso en
1903, huelga de la carne en Santiago en 1905 y la huelga del salitre en Iquique en
1907.
Personajes influyentes de la poca declaran su opinin y postura sobre la cuestin
social, lo que es importante destacar, ya que dentro de aquella est el problema
de la vivienda obrera que lo hemos ido desarrollando en nuestra investigacin.
Juan Enrique Concha Subercaseaux, sealaba que la pobreza era el pueblo y
para que fuese una verdadera clase, deba velar por sus intereses, asimismo la
clase obrera recibira mayor ilustracin e influencias de ideas y as el proletariado
aspirara a una igualdad social, para solucionar esto las diferentes clases sociales
deban cumplir con sus deberes y respetar los derechos de cada individuo.
Valentn Letelier en su artculos Los pobres publicado en 1896 tiene una clara
influencia sobre el socialismo del estado alemn y del filsofo Augusto Comte de
una corriente radical. Aparece como intrprete de los industriales mineros y las
capas medias de la poblacin. Nos seala que el estado debe ser protagnico y
tener una actitud fuerte y protectora. Tambin rechaza la violencia en cambios
sociales y econmicos: Considera que la armona social solo puede fundarse en
la libertad de conciencia, en la igualdad de derechos y en la reglamentacin de las
relaciones entre los factores que concurren a la produccin de las riqueza (patrn,
intermediario y obrero)20.
Otros sectores tambin buscan comunicar sus inclinaciones, entre ellos personas
vinculadas a la docencia, medicina y otras profesiones como Alejandro Venegas,
quien sealaba en cuanto al problema social, como le deca l, que en Chile solo
hay dos clases sociales: ricas y pobres, explotadoras y explotadas, tratando de
decir que una causa de la cuestin social es la desigualdad de la gran riqueza
20 Partido Radical: Quinta Convencin
30

frente a la gran pobreza y la clase dirigente haca ver que el estado debe procurar
en este caso.
Malaquas Concha fundador del partido Demcrata expresa que su objetivo era
emancipar la poltica y la economa del pueblo; para l los problemas deban
resolverse mediante la lucha de los trabajadores. El partido demcrata es el que
organiza las primeras manifestaciones y campaas populares, se basa en los
postulados socialistas de la ley belga-alemana para el programa de la democracia,
y aclara que el problema de la cuestin social se basa en la relacin CapitalTrabajo. Corresponde en este tema destacar a un lder muy influyente que
propag las ideas demcratas-socialistas, Luis Emilio Recabarren, quien seal
que la cuestin social existe cuando los hombres aspiren a una reforma social. El
problema social radica en la injusticia y la explotacin del hombre por otros.
Seal la necesidad de lucha de los explotados para obtener justicia y equidad.
Esto lo vemos evidenciado en el texto de una conferencia del 3 de Septiembre de
1910 en donde Recabarren dice: La ultima clase, como puede considerarse en la
escala social, a los gaanes, jornaleros, peones de los campos, carretoneros, etc.,
vive hoy como vivi en 1810. Si fuera posible reproducir ahora la vida y
costumbres de esta clase de aquella poca y compararla con la de hoy da,
podramos ver fcilmente que no existe ni un solo progreso social. En cuanto a su
situacin moral podramos afirmar que en los campos permanece estacionaria y
que en las ciudades se ha desmoralizado ms. Esta clase ms pobre de la
sociedad, ms pobre en todo sentido material y moral- ha vivido tanto antes como
ahora en un ambiente completamente catlico y cristiano. Si afirmramos que hoy
vive ms dominada por la Iglesia que antes, no haramos una exageracin. Sin
embargo, antes se notaban en esta clase mejores costumbres que ahora. Con
sobrada razn podramos preguntarnos: Por qu no ha progresado esta clase
social que ha vivido siempre al amparo moral del catolicismo? 21.

21 Texto de una conferencia dictada en Rengo - Chile en la noche del 3 de

septiembre de 1910, en ocasin del centenario de la independencia de Chile.
31

Los postulados tanto de la Iglesia, del higienismo, de la clase obrera y otros

personajes influyentes, son los que motivaron a la tramitacin de la ley de 1906,
son el espritu de la ley aquellos pensamientos e ideas que hicieron al estado
crear la ley de la vivienda obrera frente a las demandas de sus ciudadanos. En
cuanto a los antecedentes legales existieron otras normativas que mostraron poca
efectividad para acabar con el problema, pero tambin ideas y leyes de otros
pases como las primeras legislaciones habitacionales para obreros que
aparecieron en Europa a fines del siglo XIX que forman a la ley chilena. Destacan
la ley belga de 1889 y la ley inglesa de 1890. Dichas normativas fueron parte de la
respuesta que dieron los Estados de esos pases al problema de la escasez de
residencias higinicas.22 Un testimonio de los barrios obreros europeos nos
ejemplifica en qu situacin se encontraban:
En la ciudad de Macklesfield Inglaterra haba treinta y cuatro edificios sin puerta
trasera u otra medida de ventilacin; las casas son principalmente pequeas
hmedas y oscuras. Para estas casas hay tres baos descubiertos; aqu
pequeas charcas de agua, con toda clase de asaduras, la materia animal y
vegetal muerta est amontonada junto a una masa sucia y podrida, desagradable
a la vista y repugnante al olfato; los vapores de contagio, esparcidos por s
mismos peridicamente en el vecindario, producen diversos tipos de fiebre y
trastornos estomacales e intestinales23. Lo mencionado anteriormente har en
Europa que los Estados promulguen diversas entidades legales para controlar el
precio de arriendo y la edificacin de las construcciones. Estas iniciativas tuvieron
elementos similares; por una parte una orientacin higienista y por la otra, un
enfoque hacia la construccin a partir de concesiones con empresas
constructoras. La cuestin social europea en cuanto a su trmino, se refiere al
conjunto de problemas de ndole poltica, social y econmica, ligados a la clase
22 Capel Horacio y Tatjer Mercedes. Reformas sociales, servicios asistenciales e
higienismo en la Barcelona del siglo XIX. Revista Ciudad y Territorio 1991, pag
233-246
23 Chadwick, Edwin 1842 Report on the sanitary condition of labouring
population of Great Britain , pag 91
32

obrera y al surgimiento del capitalismo. Existe un consenso de varios autores que

el concepto hace irrupcin despus de la Segunda Revolucin Industrial. En el
caso de Chile, desde una ptima conservadora James Morris explica la Cuestin
Social como producto de los desajustes propios del proceso de industrializacin, lo
que habra llevado a un quiebre en las relaciones sociales tradicionales, aquellas
del hacendado-inquilino.
Hasta fines del siglo XIX, las autoridades y los urbanistas que se refirieron a la
capital de Chile, hicieron distincin muy clara entre la ciudad propiamente tal y los
sectores adyacentes llamados arrabales o suburbios aplicando a cada uno un
trato y un procedimiento diferente y repartiendo por lo tanto, los beneficios en
forma desigual24, afirma Armando de Ramn.
En Chile existe un consenso que la primera ley del tema habitacional fue la de
1843. Para ella sirvieron de base las leyes belga e inglesa y los reglamentos
sanitarios de Santiago y Valparaso. La nueva ley hace referencia a los cuartos
redondos

aquella vivienda que no tena ms luz ni ventilacin que la que

provena de la puerta de entrada25. En esta ordenanza se prohbe habitar todo

cuarto que no tuviera ventanas de 1.05 mts. de ancho. Es as como el conventillo
fue concebido como la solucin espontnea para el problema de los pobres que
fueron desalojados de los cuartos, lo que al mismo tiempo mantena la
especulacin con el suelo urbano.
Luego en 1848 se dicta el reglamento sobre ranchos donde se prohbe la
construccin de este tipo de vivienda dentro de la superficie comprendida entre el
margen sur del ro Mapocho por el norte y el canal de San Miguel.

24 Armando de Ramn Limites urbanos y segregacin espacial segn estratos

en Revista Paraguaya de Sociologa pg. 256
25 Hidalgo Rodrigo, La poltica de las casas baratas principios del siglo XX,
editorial Scripta Nova. Revista Electrnica de Geografa y Ciencias Sociales.
Pg. 2, versin digital consultada desde www.ub.edu/geocrit/sn-55.htm
33

Ms adelante, la promulgacin del reglamento de conventillos de 1899 se orient a

una mayor exigencia sobre la construccin de viviendas apoyndose en el espritu
higienista que imperaba en la poca. El terreno que se destine a esas
habitaciones debe ser seco y limpio y no estar expuesto a desbordes e
inundaciones: lugares que hayan recibido basuras o despidos infectos, no podrn
ser utilizados sin que previamente se extraigan esos materiales y terraplenes con
cascajo o tierra limpia26.
A pesar de los esfuerzos, el reglamento no tuvo los efectos deseados y los
conventillos siguieron levantndose, de hecho un testimonio de la poca lo avala.
Los reglamentos existentes solo existen en el papel, i son nulos en la prctica,
cuanto nosotros hemos podido observarlo27. El debate sobre el problema de la
vivienda popular sigui en Chile, el presidente Germn Riesco form una comisin
para estudiar el problema habitacional. Ya para 1903 se pretende legislar el
problema, pero no tuvo buena acogida en la Cmara.
La batalla legal sigui hasta 1906, cuando la iniciativa fue presentada a la cmara
de diputados el 28 de febrero de 1905, siendo aprobada dicha ley el 18 de
febrero de 190628. Esta promovi la creacin de los llamados Consejos de
Habitaciones, estos se componan de un intendente de cada provincia, un
miembro nombrado por la municipalidad, dos integrantes nombrados por el
Presidente de la Repblica, otro nombrado por el consejo de la Iglesia, otro por el
consejo superior de higiene, otro del consejo de obras pblicas y junta de
26 En: Loreto Lpez, Rosalva, coord. Perfiles habitacionales y condiciones
ambientales. Historia urbana de Latinoamrica, siglos XVII-XX. Mxico, 2007.,
Folchi Mauricio La higiene, la salubridad pblica y el problema de la vivienda
popular en Santiago de Chile (1843-1925) Pag. 383
27 Boza David , Joacham Ricardo y Daniel. Un ao de inspeccin sanitaria.
Revista Chilena de higiene
28 Hidalgo Rodrigo, Patrimonio urbano y vivienda social en Santiago de Chile.
El legado de la ley de habitacin obreras de 1906, Revista Geografa de Chile
Terra Australis rgano oficial divulgador del IGM, 2002 pg. 9
34

beneficencia, dos presidentes de sociedades obreras, un secretario, y un inspector

de habitaciones para obreros. Deban funcionar en las distintas capitales con el
objeto de construir, higienizar y normalizar la vivienda popular. Estos organismos
podan sugerir y fiscalizar las edificaciones de las viviendas financiadas con
fondos fiscales. La funcin en el mbito higinico tena dos vertientes; rehabilitar
las viviendas que no cumplieran con los mnimos preceptos de higiene o su
demolicin en caso de declararse inhabilitada. Los conventillos insalubres fueron
transformados en conventillos higinicos, luego aparecen los cites. La principal
diferencia entre conventillos y cits es que los segundos se disearon y edificaron
con la intencin de venderlos o arrendarlos como viviendas

colectivas para

obreros, y por lo tanto, su estructura, caractersticas arquitectnicas y su

equipamiento son a propsito para el fin a que se le destina y la cantidad de
personas que se espera que all habiten. En otras palabras, el cit fue concebido
como solucin habitacional en reemplazo de los conventillos insalubres y para
esos efectos fue construido, resultando ser higinicos 29. La ley contemplaba que
el Consejo Superior en Santiago deba mantener relaciones directas con los
consejos departamentales para proveer informes, asimismo elaborar un catastro
de las habitaciones populares, su nivel de salubridad y sus condiciones materiales.
Si la vivienda fuese calificada de inhabitable y existiera en ella una infeccin
permanente, capaz de daar a sus propios moradores o a las casa vecinas, sera
destinada a demolicin. Cuando se refiere a infeccin permanente hace referencia
a pestes y plagas que asolaban las ciudades y provocaban gran mortandad,
transmitindose a travs de roedores, piojos y aguas servidas.
Es as como esta ley contribuira eficazmente a mejorar la condicin social del
pueblo, reformando sus costumbres, robusteciendo los lazos de familias y creando
intereses vinculados al orden y a la paz pblica 30, afirma el historiador Rodrigo

29 INVESTIGACIN ACADEMICOS, Conventillos y Cits; Revista de Urbanismo

N5 Enero 2002, Facultad de Arquitectura y Urbanismo, Universidad de Chile.
30 Mensaje del gobierno al congreso, Senadores, 27 de agosto de 1906.
35

Hidalgo. Esta ley estuvo activa durante los Gobiernos de Germn Riesco, Pedro
Montt, Ramn Barros, Juan Luis Sanfuentes y Arturo Alessandri.
En cuanto al financiamiento de la ley para que se llevara a cabalidad las funciones
del consejo de habitaciones obreras, se hizo con fondos fiscales.
Los beneficios contemplados en esta ley, a modo de sntesis son:
-

Exencin por 25 aos de contribuciones fiscales o municipales a las

habitaciones declaradas higinicas.

Derecho a consumir agua potable, en la proporcin de 100 litros da por

familia.
Pavimentacin de suelo gratuita por parte de la municipalidad.
Alcantarillado y prolongacin del servicio de agua potable por cuenta del
fisco.

Las sociedades o empresas que tuvieran por objeto construir habitaciones

higinicas gozaran de los beneficios expuestos anteriormente, entre ellos
Asociaciones cooperativas, dueos de fbricas, sociedades annimas. La ley
consideraba tambin la exclusin de todo impuesto, tanto fiscal como municipal a
aquellas empresas que tuvieran por objeto construir viviendas baratas ya sean
destinadas a venta o arrendamiento. El inmueble no sera embargable durante la
tutela de un menor de edad hasta llegar a la mayora de edad. Ac se puede
reflejar los primeros indicios de proteccin social. La labor del consejo estuvo
concretada en su mayor expresin en Santiago.
Paulatinamente se empezaba a configurar el nuevo marco legal y econmico que
permitir sustentar la accin del Estado y pronto el ahorro de los arrendatarios
ser requisito fundamental para acceder a los beneficios de la ley. En 1901 solo
haba en Chile una caja de ahorros que haba sido fundada en Santiago en 1884,
en 1906 ya eran doce sumndose nuevas cajas en Valparaso. Concepcin.
Iquique, Talca, Chillan Valdivia, Antofagasta, La Serena, Curic, Temuco y Punta
Arenas, que fueron la base de un fondo social para la construccin habitacional la

36

que se vio respaldad por la presentacin en 1907 de un proyecto de ley para crear
la caja nacional de ahorros31.
Destaca tambin el papel de los privados en la construccin de habitaciones
higinicas y baratas. Se les otorg beneficios tributarios, garantizando el Estado
un inters del 6% anual y por 20 aos de los capitales invertidos. Respecto de su
aplicacin cabe sealar que la ley de habitaciones obrera de 1906 tuvo un escaso
margen de cobertura de la demanda por viviendas baratas pero da el inicio a las
acciones pblicas en esta materia. De acuerdo a las estimaciones de Rodrigo
Hidalgo al amparo de esta ley se demolieron ms de quince mil habitaciones y
solo se construyeron unas diez mil. Esta ley no slo trabajaba el problema desde
una perspectiva sanitaria, sino que tambin tena la atribucin jurdica de ordenar
la restauracin de las viviendas irregulares o de lo contrario pedir la demolicin de
las dependencias a la brevedad. Todo con el propsito de mejorar las condiciones
de las habitaciones sociales de los sectores ms vulnerables de la sociedad.

31 Hidalgo Rodrigo, Patrimonio urbano y vivienda social en Santiago de Chile.

El legado de la ley de habitacin obreras de 1906, Revista Geografa de Chile
Terra Australis rgano oficial divulgador del IGM, 2002 pg. 9.
37

CAPTULO III
EL CIT COMO ENCUENTRO DEL AYER Y HOY
La ley de vivienda obrera de 1906 trajo una nueva modalidad en cuanto a la
vivienda para la nueva clase obrera que se haba formado tras el xodo del campo
a la ciudad. Dicha norma propici la creacin de un consejo de habitaciones
obreras el cual verificaba que los domicilios cumplieran con lo adecuado segn el
paradigma higienista de la poca. Adems presenta una nueva tipologa
habitacional llamada cit que acabara con la insalubridad y terminara con las
viviendas anteriores como los cuartos redondos y conventillos. As lo expresa la
destacada autora Vernica Adrin que comenta de estas nuevas residencias que
prometan mejoras fructuosas: La concepcin espacial y urbana de Cits y
Pasajes as como las poblaciones obreras, cumplen a cabalidad con los
postulados higienistas de la poca, en que se persigue dotar a la ciudad
industrializada de soluciones habitacionales masivas de bajo costo, que
incorporen en sus nociones de diseo la ventilacin y el asoleamiento de los
espacios interiores de las viviendas, as como la dotacin de infraestructura
sanitaria, con el fin de prevenir la propagacin de enfermedades contagiosas. 32
32 Adrin, Vernica, Resea proyecto Estudio de la Realidad habitacional de Cits y
Pasajes en Santiago de Chile, en miras de su recuperacin integral, Santiago: S.E.,
2008, pg. 3-4.

38

Inicialmente fue la Iglesia Catlica, la que desarroll el modelo de Cit, que luego
fue seguido por el estado. En cuanto a esta nueva tipologa, nace como respuesta
habitacional al problema de los conventillos. La palabra cit viene del francs y
significa ciudad pequea. El doctor Puga Borne lo clasific como un conjunto de
casitas continuas que se levantan a un lado o ambos de un estrecho pasaje.
Asimismo "fueron la primera expresin de vivienda social", explica Sebastin
Seisdedos, arquitecto que en 2012 lider un estudio del Observatorio de Ciudades
de la Universidad Catlica sobre estos conjuntos. Los cits se encuentran
representados como viviendas que tienen un espacio comn, este podra ser el
patio y el acceso a la va pblica. Una definicin ms exacta que nos permite
apreciarla en trminos arquitectnicos y diferenciar frente a otras viviendas como
el conventillo es la que hace Pamela Chiang: La definicin de cit puede
resumirse como un conjunto de viviendas, generalmente de edificacin continua,
que enfrentan a un espacio comn privado, el que tiene salida a una calle pblica,
a travs de uno o varios accesos. Su nombre se relaciona con el cit o ciudadela
medieval amurallada. La cantidad de viviendas, en promedio de uno de estos
conjuntos son alrededor de 15, y dependiendo del tamao del predio donde se
emplazan, que van desde los 500 m2 a los 2.000 m2; sus viviendas fluctan
desde los 50 m2 a los 100m2 de superficie, muchos de ellos se componen de
fachadas de dos pisos que forman un zagun en los accesos 33.
Despus de la promulgacin de la ley de vivienda obrera entre 1906 y 1924 se
edificaron 193 cits en Santiago. En un principio fueron pensados para resolver las
necesidades habitacionales de la poblacin ms modesta, pero luego se adapt a
sectores de mayores ingresos. Se ubicaron en sectores cntricos de la capital
como Estacin Central, Recoleta, Independencia y Santiago Centro, en cambio las
impulsadas por la Caja de Crdito Hipotecario se ubicaron en la periferia de la
ciudad, por el menor costo de los terrenos.

33 Chiang, Pamela, Investigacin Ciudad Horizontal, un espacio dinmico alternativas

para la reconversin de pequeos bolsones urbanos, Santiago: S.E., Pg. 4.

39

Los casos emblemticos se ubicaron en zonas cercanas a las fbricas donde el

obrero prestaba su servicio, como por ejemplo la poblacin Huemul que fue
inaugurada por Ramn Barros Lucos y se encontraba ubicada entre las calles
Franklin, Placer, Huemul y Lord Cochrane, y la poblacin San Eugenio que se
ubicaba en el sector sur poniente de Santiago Centro, y que limitaba con la
comuna de Estacin central y al Sur con Pedro Aguirre Cerda. Estas poblaciones
fueron modelos de los barrios obreros, en sus cercanas contaban con fbricas de
cartuchos, vidrios y refineras de azcar.
Las primeras viviendas construidas por la beneficencia catlica (casas para
obreros casados) de Santiago fueron diseadas por el arquitecto francs Emilio
Doyere a pedido de Melchor Concha y Toro, que don la preciada suma de cien
mil pesos de la poca, y en mayo de 1881 sent las bases de la institucin Len
XIII destinada a mejorar el bajo nivel de vida de los obreros. Era conocido por ser
un gran empresario y poltico de la poca; su objetivo era prestar auxilio a las
personas en mala situacin econmica. Esta iniciativa estuvo directamente
influenciada por le encclica Rerum Novarum, mencionada anteriormente, y
comprende todos los inmuebles ubicados en las calles Melchor Concha, Arzobispo
Casanova y Capelln Abarza, y los de las calles Punta Arenas y Salvador
Donoso entre Avenida Bellavista y Nueva Dardignac, adems de un sector de la
calle Isabel Riquelme.
Es as como el cit se convirti en una solucin habitacional para el problema de
la insalubridad y hacinamiento. Las respuestas y soluciones iniciales al problema
de la vivienda en Santiago por parte del poder pblico se relacionaron con la
prohibicin de construir dichas viviendas dentro de determinados lmites y con la
obligatoriedad de considerar elementos higinicos en la edificacin de nuevas
residencias. La otra propuesta de la ley de 1906 de crear un consejo de
habitaciones obreras para fiscalizar fall en gran medida.
A diferencia de las otras tipologas habitacionales, el cit no naci producto de sus
habitantes, sino que fue planeado y propuesto

por el gobierno; se us para

incorporar a la clase obrera a viviendas ms dignas, no tan alejadas de la periferia

40

y por lo mismo fue la primera solucin habitacional premeditada, lo que marca el

precedente para las normativas que seguiran ms adelante.
La creacin de los cits en Chile para los obreros se adapta de un modo ms
propio, una creacin ms chilena con habitaciones pequeas y viviendas muy
juntas entre s con un lugar en comn que era el patio lo que hace que haya
obligadamente una intercomunicacin entre los moradores, establecindose una
suerte de lazos y la pertenencia de comunidad entre estos pasajes. Lo que no se
pareca en nada con los cits europeos. La cantidad de viviendas, en promedio
son de 15 y dependen del tamao de su predio donde se emplazan que van desde
los 500 m2 a los 2000 m2 y las viviendas fluctan desde los 50 m2 a los 100 m2
de superficie. Podemos deducir avances y cambios en el problema central que
eran las viviendas, pero siguen habiendo fallas en lo social ya que la restriccin de
la oferta versus la demanda de viviendas baratas genera un grave problema; la ley
de1906 con la creacin de su consejo manda a demoler las habitaciones
insalubres, por lo que queda una gran cantidad de obreros sin viviendas, lo que
hacen es irse a vivir a otras viviendas salubres y lo que ocurre es que el
hacinamiento de personas es mayor a pesar que la vivienda sea higinica. Se
acaban con muchas viviendas insalubres pero el nmero de viviendas higinicas
que quedan ms las que se construyen, no alcanzan para toda la poblacin
obrera. Recordemos que muchas familias necesitaban un hogar, pero el precio
que podan pagar por ellas era mnimo, de manera que una solucin era difcil de
lograr sobre todo cuando se vea aquel problema desde el punto de vista higinico
y no de uno social en donde el estado se hiciera cargo de las injusticias. Las
autoridades estaban ms preocupadas de no propagar infecciones mediante la
forma de vivir de las clases ms vulnerables que conseguir un hogar digno,
consiguiendo menos hogares insalubres pero ms hacinamiento, viviendas ms
costosas para los ms pobres que siguen necesitando un hogar.
Para materializar nuestra investigacin y dar a conocer lo que son los cits hoy en
da y su revalorizacin patrimonial, hemos escogido el barrio Yungay como uno de
los lugares patrimoniales ms hermosos de Santiago, ubicado entre el Barrio
41

Brasil y la Quinta Normal. Hace cien aos era una de las zonas ms exclusivas,
instalndose como un barrio republicano donde habitaban intelectuales como
Domingo Faustino Sarmiento, Augusto DHalmar, Jos Victorino Lastarria, Joaqun
Edwards Bello, y Eusebio Lillo, Ignacio Domeyko, o el gelogo Amado Pissis entre
otros. Esto fue el punto de partida de la urbanizacin de Santiago Poniente.
En el siglo XIX, la capital comienza a ser estructurada bajo el parmetro de lo
civilizado y lo brbaro, as Vicua Mackenna traza el camino cintura el que separa
la ciudad urbana de la Chimba donde habitaban indigentes y personas de bajos
recursos.
El barrio Yungay fue conformndose de a poco, su plaza uno de los monumentos
ms conocidos, fue llamado en un comienzo como Plaza Portales, despus de
1880 fue llamada Plaza del Roto Chileno, esto en honor a las fuerzas que
derrotaron a la confederacin Per- Boliviana en el pueblo de Yungay. En ese
entonces el barrio abarcaba La Caada (actual Avenida Bernardo

OHiggins),

Alameda de San Juan (Matucana), camino a Valparaso (San Pablo) y el callejn

Negrete (Avenida Brasil). Los loteos se fueron estructurando en forma de damero
siguiendo el orden del centro histrico, es as como los terrenos se ordenaron en
manzanas y se dividieron en diversas secciones. El barrio fue diseado por el
agrimensor dueo de la primera librera de Santiago, y Regidor de la ciudad,
Jacinto Cueto y Juan de la Cruz Sotomayor, propietario de casi toda la nueva
villita, quien resida en la calle Catedral entre Esperanza y Maip. A mediados
del siglo XIX las casas eran de un piso, con patios espaciosos y separados por
murallas bajas.
En cuanto a su poblacin esta fue densamente poblada por la aristocracia
santiaguina y luego por la clase trabajadora que generalmente eran obreros
ferroviarios. La diferencia entre estas clases fue el lugar en que habitaban, ya que
por un lado los pobres habitaban en conventillos, las clases emergentes en cits
y las clases altas en antiguas casonas de arquitectura francesa.

42

Diversas edificaciones se instalaron en el barrio: la iglesia San Saturnino en 1844,

los Capuchinos (1861), la Escuela Nacional de Preceptores (1840), la Quinta
Normal (1842) la Casa de Orates (1844) y la hospedera San Rafael (1858).
Un testimonio de la poca de Fidel Araneda Bravo, cronista del barrio del ao
1969, nos remite que: Yungay era, hasta 1930, un barrio pintoresco, con aire
colonial y provinciano, donde abundaban las Quintas y los jardines ()
asemejbase a una apacible villa provinciana. Quizs sta es la nica
caracterstica que an conserva34.
Hoy en da existen en el barrio diversos programas uno de ellos es la de
Recuperacin de Barrios del Ministerios de Vivienda y Urbanismo junto con la
municipalidad de Santiago donde se constituy una organizacin de vecinos la
que acta como portavoz de los habitantes, el objetivo de este programa es tener
una instancia de dilogo con los vecinos para el mejoramiento de los espacios
pblicos.
Cit Adriana Cousio.

Fuente: http:/ /www.plataformaurbana.cl/

34 Bravo Fidel A., Crnicas del Barrio Yungay, 1972 [en lnea] <www.memoriachilena.cl
pg. 265

43

Para materializar lo descrito anteriormente hemos realizado dos entrevistas a

habitantes de distintos cits del barrio Yungay, para exponer la informacin
rescatada la hemos puesto a modo de un cuadro donde se encuentra la
informacin relevante, esto creemos necesario exponer para apreciar el presente
de los cits y sus contrastes.

CONCLUSIONES:
Las transformaciones estructurales en la poblacin durante los siglos XIX y XX
han dejado grandes cambios en nuestro pas, tal como lo fue la cuestin social
que en este trabajo vimos aquella desde el punto de la vivienda obrera.
La problemtica habitacional se da principalmente por la centralizacin que posee
la ciudad de Santiago en cuanto a lo econmico por lo que se vieron en la
obligacin los campesinos de migrar a la ciudad, generando estos atochamientos
de poblacin. Estos hombres que llegaban junto a sus familias demandaban
bienes y servicios, uno de estos es la vivienda y frente a la inexistencia de ellas se
hace latente el problema y se visualiza generando la preocupacin de sectores
acomodados y la Iglesia, los que comienzan a ejercer presin en el estado para
que d una salida. De acuerdo a lo descrito en los captulos anteriores podemos
concluir:
La migracin campo ciudad produce un xodo inesperado por lo que surgen
diversos tipos de viviendas que crea la gente frente a la inexistencia de un hogar
para vivir cuando llegan a Santiago, un ejemplo claro de esto fueron los ranchos.
44

Frente a la inexistencia de regulaciones en las viviendas construidas por el sector

obrero, se crea en 1906 la ley de habitaciones obreras que la primera normativa
de vivienda en nuestro pas, pero surge no por una preocupacin por las malas
condiciones de la gente ms necesitada, sino que por el paradigma higienista de
la poca que alertaba que los focos infecciosos que se producan en los arrabales,
se podan propagar a las elites. Los primeros en dar alguna contestacin fueron la
Iglesia con su idea de proteger y ayudar a los ms necesitados, y obviamente los
higienistas de la poca quienes teman a los contagios. Son los privados eso s los
primeros en construir viviendas para sus obreros y luego lo hara el Estado ya que
solo a finales del siglo XIX se inici una concientizacin respecto a la cuestin
social en s y el Estado terminar por hacerse cargo de las necesidades de sus
ciudadanos. Una solucin que da el gobierno para el tema habitacional, fue la ley
de 1906 el que contaba con un consejo de habitaciones obreras para demoler
aquellas que fueran insalubres y no cumplieran con los preceptos de la higiene en
ese tiempo. Se propuso una nueva vivienda, esta fue el cit que a pesar de
cumplir con las caractersticas dictadas por la corriente del higienismo, no result
efectiva ya que las otras viviendas como los conventillos, siguieron existiendo a
pesar de haber demolido una gran cantidad, esto solo agrav el hacinamiento y el
precio del arriendo subi, en otras palabras, se demolieron muchas viviendas pero
se construyeron pocas, es decir, no hay insalubridad, pero s un dficit
habitacional. La ley de 1906 lo que genera efectivamente son legislaciones para el
pueblo trabajador y sus demandas, la mentalidad del pas cambia, ahora el
principal generador de soluciones es el Estado y es aquel el que se le impugna la
responsabilidad frente a los diversos problemas que aquejaba la sociedad. Luego
de esta ardua pero interesante investigacin, se puede apreciar que hemos
cumplido con el objetivo general de nuestra investigacin, el cul era determinar si
la ley de la vivienda obrera de 1906 gener una respuesta adecuada al problema
habitacional de los sectores sociales ms bajos en Santiago durante el primer
tercio del siglo XX. Frente a esto como resultado obtuvimos que la ley no cumpla,
no da una solucin para las viviendas obreras ya que como dijimos anteriormente,
ocurre un dficit habitacional y las otras tipologas de viviendas continan.
45

Finalmente hemos podido comprobar nuestra hiptesis de trabajo la cual

postulaba que la ley de habitaciones obreras de 1906 no da una solucin definitiva
a los sectores obreros de la ciudad de Santiago, pero s logra que se reconozca
legalmente como un problema existente en la sociedad chilena. Como hemos
comprobado a lo largo de la investigacin la ley marc un precedente como una
de las primeras legislaciones y dio paso a la postulacin de otras como la de 1925
que fue la ley de arrendamientos y meses despus la ley de habitaciones baratas.
La ley tampoco dio una solucin clara sino que ms bien disminuy la insalubridad
en las casas de la poblacin pero la necesidad de familias completas por obtener
viviendas continu y los cits aos ms tarde, se dejaron de construir lo que
demuestra que la ley no estuvo sostenida por mucho tiempo y demuestra su poca
efectividad.

BIBLIOGRAFA
Dentro de nuestra bibliografa se encuentran varios autores entre ellos;

Adrin Vernica, Resea proyecto de estudios de la realidad habitacional

de cites y pasajes en Santiago de Chile, en miras de su recuperacin

integral.
Bravo Fidel, crnicas del barrio Yungay.
Bonomo Umberto y Hugo Mondragn, del conventillo a la vivienda obrera
higinicas espacios domsticos, ciudad e instituciones en Santiago de Chile

1890-1940.
Boza David, un ao de inspeccin sanitaria. Revista chilena de higiene.
Capel Horacio Saez y Tatjer Mara, reformas sociales, servicio asistencial e

higienismo en la Barcelona de fines del siglo XIX (1876-1900).

Chadwick Edwin, Report on the sanitary condition of labouring population of
great Britain
46

Chiang Pamela, Investigacin ciudad horizontal, un espacio dinmico

alternativas para la reconversin de pequeos bolsones urbanos

Cruzat Ximena y Tironi Ana, el pensamiento en Chile, 1830-1910.
De Ramn y Gross Patricio, Algunos testimonios de las condiciones de vida

en Santiago de Chile.
De Ramn Armando, Limites urbanos y segregacin espacial segn

estratos.
Folchi Mauricio, La higiene, la salubridad pblica y el problema de la

vivienda popular en Santiago de Chile 1843-1925.

Hidalgo Rodrigo, Continuidad y cambio en un siglo de vivienda social en

Chile (1892-1998). Reflexin a partir del caso de la ciudad de Santiago.

Hidalgo Rodrigo, Vivienda social y espacio urbano en Santiago de Chile.
Una mirada retrospectiva a la accin del estado en las primeras dcadas

del siglo XX.

Hidalgo Rodrigo, la poltica de las casas baratas a principios del siglo XX
Hidalgo Rodrigo patrimonio urbano y vivienda social en Santiago de Chile.

El legado de la ley de habitaciones obreras de 1906.

Papa Len XIII, encclica rerum novarum
Ortiz Fernando, el movimiento obrero en Chile, capitulo cuatro
Romero Luis Qu hacer con los pobres?
Urbina Mara Ximena, Los conventillos de Valparaso 1880-1920:
percepcin

de barrios y viviendas marginales. Boletn de las leyes y

decretos de los gobiernos. Libro XXVI. Febrero de 1906.

La vivienda social en el periodo de ensaye legislativo.1906-1939. Ministerio
de vivienda y urbanismo.

BIBLIOGRAFA DIGITAL

www.memoriachilena.cl

http://www.eure.cl/index.php/eure

47

CIT RECREO
Entrevistada: Beatriz Olea, 47 aos.
Nombre del cit: Recreo.
Ubicacin: Garca Reyes #333.
Nmero de casas: 12 viviendas.
Ao de construccin: 1906.
Material de la construccin: adobe.

ANEXOS

Entradas: s, cuenta con una reja de

entrada y salida.
Estado de la construccin: bueno.
Dimensin de la vivienda: un piso
Habitaciones:
tres
dormitorios,
bao, cocina y living comedor.

un

Modificaciones: en el ao 2001 la
corporacin para el desarrollo de
Santiago hizo una remodelacin al
lugar.
Cuantas personas viven en su hogar: 4:
dos nios y dos adultos.
Arriendo o
propietaria.

propietario

del

lugar:

48

Este es un cit ubicado en la calle Garca Reyes, un lugar accesible y tranquilo, la

gente que reside en este segn la entrevistada, son personas de tercera edad que
han vivido toda su vida aqu y sus familias son las que continan el legado. Es un
cit en buen estado aunque por fuera est llena de rayados, pero por dentro todos
los vecinos colaboran por el mantenimiento del lugar, ya que en el ao 2001 fue
remodelado por la CORDESAN y los mismos moradores estn al tanto de que el
lugar donde viven es parte del patrimonio de Santiago.

49

50

51

52

53

CIT ESPERANZA
Entrevistada:
aos.

Javiera

Moncada,

59

Nombre del cit: Esperanza.

Ubicacin: Esperanza #42.
Nmero de casas: 30 viviendas aprox.
Ao de construccin: no sabe.
Material de la construccin: adobe y
madera.
Entradas:
entrada.

cuenta

con

una

reja

de

Estado de la construccin: malo.

Dimensin de la vivienda: dos pisos.
Habitaciones: cuatro dormitorios, un
bao compartido fuera de la vivienda
en el patio comn.
Modificaciones: ninguna.
Cuantas personas viven en su hogar: 5
dos adultos y tres nios.
Arrienda
arrienda.

propietaria

del

lugar:

54

Este tipo de cit alberga a diversos extranjeros con nacionalidad peruana y

colombiana principalmente, se encuentra en condiciones de riesgo debido a la
precariedad en la que viven sus habitantes a causa del subarriendo, adems
cuentan con un techo comn y un precario
estado de electricidad. El pasado 19 de
Noviembre se llev a cabo un incendio que
arras 17 viviendas 12 de ellas quedaron
totalmente destruidas. El Ministerio de
Vivienda prometi ayuda para las 42
familias damnificadas. Aqu vemos un claro
hacinamiento ya que los dueos de los cits
arriendan a un propietario y estos a su vez
hacen lo mismo pero con las piezas en
altos precios y adems construyen
improvisadas habitaciones de materiales
ligeros como madera y tablas para seguir
lucrando. El cit Esperanza es un claro
ejemplo de la precariedad de este tipo de
viviendas hoy, fuera de que comparten el
bao, hacen divisiones de las mismas
habitaciones, cocinan y lavan ah, la
cantidad de personas por pieza puede
llegar a ser hasta seis, de acuerdo con la
entrevistada quien arrienda una pieza y es
de nacionalidad peruana.

55