Curva de diseo

El elemento central del proyecto de un suelo compactado es la curva de diseo. Por definicin,
la curva de diseo es un grfico cartesiano que relaciona el grado de compactacin del suelo,
representado en el eje horizontal, con la resistencia del mismo, mostrada en el eje vertical, bajo
condiciones
de
hidratacin
y
sobrecarga
constantes.

Figura 1. Compactacin del suelo.

Un ejemplo clsico de una curva de diseo es la que produce el estndar ASTM 1883-07 para
el ensayo CBR en la conocida variante de "CBR para humedad pitma", tambin conocido
como CBR de 3 puntos. En esa variante, se fabrican tres especmenes con energas de 12, 25
y 56 golpes/capa con la intencin de producir tres niveles bien diferentes de grado de
compactacin, y luego se ensayan al CBR. El nmero de sobrecargas en cada espcimen
ensayado es constante, y se somete al suelo a un grado de saturacin total poniendo cada
espcimen bajo agua por 4 das.

Figura 2. Definicin de curva de diseo.

Disear un suelo compactado a partir de una curva de diseo es un procedimiento sencillo. Por
ejemplo, se entra con el grado de compactacin prefijado, tpicamente 95% del Proctor, se
corta la curva y se lee la resistencia correspondiente a esos niveles de sobrecarga y saturacin
del suelo. Luego se verifica que la resistencia as obtenida sea superior a lo requerido; en cuyo
caso se declarara el material de suelo investigado como adecuado para la funcin pretendida.
Aunque la curva de diseo obtenida con el CBR de tres puntos bajo 4 das de inmersin tiene
considerables errores procedimentales y de concepto, que son los responsables de buena
parte de las crticas que hace la academia al ensayo, es comnmente aceptada en proyectos
como mtodo de diseo y verificacin del suelo compactado pues est asociada a varios
mtodos de diseo de pavimentos. (Este procedimiento tiene unas crticas bien importantes
que el lector podr encontrar en "Por qu desconfiar del ensayo a 4 das de
inmersin?)http://blogramcodes.blogspot.com/2012/07/por-que-desconfiar-del-cbr-4-dias.html)

Figura 3. Curvas de diseo para mltiples grados de saturacin (salida SoilDesigner).

Sera sumamente conservador disear todos los rellenos estructurales bajo la extrema
condicin de total inmersin. Pero, un problema ms difcil de resolver es encontrar curvas de
diseo para grados de saturacin menos severos que la inmersin total en agua, es decir,
inferiores al 100%. En la actualidad esto se puede lograr de forma directa con ensayos en
cmaras triaxiales a succin controlada, o de manera indirecta con el algoritmo del software
SoilDesingerTM de RAMCODES a partir de ensayos de CBR, triaxial esttico o cclico.
Las curvas de diseo de laboratorio se pueden correlacionar tambin con resultados de
ensayos de placa sobre terraplenes de prueba, lo que dara una informacin sumamente
valiosa para la verificacin de la capacidad de carga de fundaciones en rellenos estructurales.
El lector podr encontrar explicada una estupenda aplicacin de esto en el artculo "Terraplenes
y validacin de resistencia" http://blogramcodes.blogspot.com/2012/07/terraplenes-y-validacionde-resistencia.html