JESS VICO MONTEOLIVA

La falsificacin en la moneda visigoda

La enorme simplicidad y sencillez de diseo, unido a
su escasez y por consiguiente alto valor, hace que la
moneda visigoda, haya sido y siga siendo una de las
series ms falsificadas de la Historia Numismtica. De
las 426 combinaciones rey/ceca que conocemos, han
sido falsificadas ms de 300 y de varias de ellas se han
hecho diferentes emisiones, adems de un buen nmero de piezas inventadas y fantasiosas. Vase (imagen 1)
triente de Roderico/Egitania, autntico y (imagen 2)
cuatro falsificaciones diferentes, dos del siglo XIX y
dos del siglo XX.
Precisamente, esa simplicidad hace que la moneda visigoda, nos de muy pocos datos para comprobar su
autenticidad.
Ni siquiera los grandes especialistas, se han puesto de
acuerdo en muchos casos sobre la autenticidad de determinadas monedas. Por ejemplo (vase imagen 3), este
triente de Witerico acuado en Crdoba y perteneciente al monetario de la Real Academia de la Historia, que
fue condenado por Heiss y rehabilitado por Beltrn
Villagrasa y Gmez Moreno, hemos podido comprobar
que es autntico. O vase (imagen 4) este otro triente a
nombre de Recaredo, ceca de Barcelona, y perteneciente
al mismo monetario, bendecido por Heiss, Mateu y
Llopis y Miles, puesto en duda por Beltrn Villagrasa y
que ha resultado ser falso.
Esto es slo un pequeo ejemplo de la disparidad de
criterios que han habido y que indica la enorme dificultad que entraa la expertizacin de la moneda visigoda, con los pocos medios que tenan estos ilustres
investigadores para poder efectuar un dictamen y que
eran la vista, el tacto y la comparacin con otras piezas de procedencia no dudosa.
El avance de la tecnologa, ha hecho que cada vez las
monedas falsas sean ms fieles a las autnticas, pero este
avance tecnolgico, tambin nos ha proporcionado nuevos mtodos de deteccin de monedas espurias, que an
sin ser contundentes en la mayora de los casos, unidos

a los sistemas tradicionales, nos permiten diferenciar las

monedas falsas con un mayor ndice de aciertos y en
muchos casos con absoluta rotundidad.
De entre estos nuevos mtodos, debemos destacar
como ms eficaces, la aplicacin de tcnicas analticas,
de las que contamos ya con numerosas experiencias en
su aplicacin a la moneda visigoda. Debemos citar en
este sentido como ejemplos pioneros, las publicadas
por Grierson y Blackburn en 1986; las realizadas
sobre moneda visigoda lusitana por Gmez Marques y
otros en 1995; los trientes de Recaredo II por Cores
y otros en 2000 y las llevadas a cabo por Filomena
Guerra tambin en 2000, que introduce la identificacin de los elementos traza en las monedas.
En el grfico vemos los resultados de un anlisis metalogrfico de un triente de Senabria, acuado por
Witerico, y detalles fotogrficos a 100, 500 y 2.000
aumentos. El problema que presentan estos mtodos
de analtica es que, dependiendo de la instrumentacin
y de las tcnicas aplicadas, los resultados muestran
variaciones, segn si el mtodo utilizado analiza la
moneda en su integridad o slo en las superficies.
Para solventar este problema y tener unos datos fiables
y homogneos con los que poder comparar, la
Universidad Autnoma de Madrid, en la persona del
Dr. Canto Garca, con la colaboracin de la Dra.
Salvador Rueda y nuestra firma, venimos realizando
desde hace aos en los laboratorios de dicha
Universidad, el examen sistemtico mediante microscopa electrnica de barrido, unida a un analizador de
energa dispersiva de rayos X (EDX), de un importante nmero de monedas visigodas, pertenecientes a
monetarios de instituciones y colecciones privadas,
con los que hemos podido confeccionar una base de
datos sobre la composicin metalogrfica de las piezas
con la que poder comparar las proporciones de los
cuatro elementos bsicos (oro, plata, cobre y hierro)
de las monedas dudosas, en la misma combinacin
rey/ceca.

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Adems del examen ptico en alta resolucin, las fotografas realizadas a 2.000 aumentos a travs de
microscopio electrnico, nos proporcionan una serie
de datos adicionales, como puede ser la tcnica de
pulido de los cuos, tan diferente entre unos talleres
y otros, elementos importantsimos a la hora de determinar la bondad de una moneda.
Dicho esto, entraremos a comentar los diferentes grupos
de monedas visigodas falsificadas, limitndonos al
periodo comprendido entre los trientes a nombre de
Leovigildo, a partir del ao 575 aproximadamente y
Achila II, obviando las monedas de imitacin, mal llamadas previsigodas y las suevas ya que el estudio de estas
monedas, es un tema totalmente distinto, donde se mezclan piezas acuadas por otras ramas germnicas.
Aunque el objetivo de esta charla, es dar alguna luz
sobre las falsificaciones que tienen por objeto engaar
a estudiosos, coleccionistas, comerciantes etc., es inevitable hacer un breve comentario sobre las falsificaciones de poca, piezas fabricadas fraudulentamente, con
el fin de ser utilizadas como medio de pago.
Esa simplicidad de diseo de la que hablbamos al principio, preocup ya a los gobernantes visigodos ante la
ms que previsible posibilidad de que su numerario fuese
falsificado, dedicando cinco leyes en el Liber Iudiciorum,
conocido despus como Fuero Juzgo que en su libro VII
sanciona la falsificacin de moneda, invitando a la denuncia, amenazando con la tortura y premiando la delacin.
An as, no consiguieron su propsito.
Slo conocemos un raro ejemplar que pudiera ser
falso de poca en plata a nombre de Ervigio, acuado
en Narbona y perteneciente al Tesoro del Abusejo,
publicado por la profesora Ruiz Trapero, en las monedas hispnicas del Instituto de Valencia de Don Juan
con el nmero 3648. No conocemos piezas de Ervigio
con menos de un 62% de oro. El resto de piezas que
conocemos son acuaciones a martillo en cobre dorado, curiosamente hechas con dos tcnicas distintas,
unas baadas y otras recubiertas con pan de oro. En la
imagen 5, vemos un Sisebuto con ceca ilegible y un
Suintila de Toledo.
En la imagen 6 vemos una pieza de Leovigildo/Ispali,
falsificada y su correspondiente autntica.
En la imagen 7 podemos comparar un triente de
Csaragusta falsificado y su correspondiente autntico.

Hay algunas falsificaciones muy fieles a las genuinas

(imagen 8) como este Recaredo I de Monecipio que
podemos comparar con la autntica, probablemente
fabricadas por los propios operarios de los talleres monetarios, pero que no consideramos fraudes del poder emisor como pudieran ser los denarios forrados de pocas
anteriores, por las diferencias en la tcnica de acuacin
y por la evidente falta de medios para fabricarlos.
Los trabajos que se refieren a monedas visigodas falsificadas, suelen ser captulos de obras sobre monedas
visigodas en general, como los realizados por Heiss,
Mateu, Miles, Grierson, Chaves y Canto, comentarios
dentro del texto, como Ruiz Trapero, artculos como
los de Reinhart o monografas como los del Pinder,
Hill y Beltrn Villagrasa.
Hay una enorme disparidad de opiniones entre los
autores sobre cundo comienzan a falsificarse las
monedas visigodas, pero lo que parece evidente es que
la falsificacin va unida a la demanda y ya en 1556, D.
Diego Covarrubias de Leyva en su Veterum Collatio
Numismatum, apuntaba el creciente inters por la moneda visigoda en la poca; y 18 aos despus, es decir, en
1574, D. Ambrosio de Morales en su Crnica General de
Espaa, nos habla de un triente falso de Sisebuto con
ceca Elvora, pieza de la que no tenemos ms datos.
Poca informacin tenemos sobre falsificaciones hasta
finales del siglo XVII, salvo algunas monedas inexistentes, descritas por Ambrosio Morales en Crnica (1574)
y Antonio Agustn en Dilogos (1587), que ms creemos
que estn mal descritas o ledas que, que sean falsas, o
de otras citadas por Claude Bouterone (1666) y Faria
y Sousa (1688), inventadas por los propios autores por
motivos locales o para justificar sus hiptesis.
En 1690, Leblanc, en su Tratado de Monedas Francesas,
recoge una curiosa moneda existente en la Biblioteca
Nacional de Pars, aparentemente del mismo cuo que
la que reproducimos (moneda central de la imagen 9) y
que ms adelante recogen como autntica en sus obras
Nicols Mahudel en 1725, Heiss, Velzquez, Flrez y
Masdeu, probablemente sin haberla examinado.
Este ejemplar, REX VALENTA / LIVVGILDVS ONO,
presenta una serie de anomalas, como ceca en el anverso y nombre del Rey en el reverso, cruz sobre tres gradas, unida a la superior, ms tpica de las monedas merovingias, en lugar de las cuatro usadas en la poca de
Leovilgildo, as como una estructura de las letras inexis-

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tente en este reinado. Como nos dice Beltrn Villagrasa

en su Crnica del III Congreso Arqueolgico del Sudeste Espaol,
probablemente esta moneda fue inventada en Francia
para ilustrar con ella el enclave de Valencia sito en el
Delfinado o mejor para explicar cierto suceso milagroso
relativo a la campaa de Leovigildo en el 582, ocurrido
en el Monasterio de San Martn con ocasin de la leva
que haca Leovigildo para combatir a su rebelde hijo
Hermenegildo.
Como comentbamos antes, la proliferacin de las falsificaciones, va ntimamente ligada a la demanda. A mediados del siglo XVIII, ya hay grandes colecciones en
Espaa, como las de Burriel, Infantas, Villaceballos o
Leirens. La publicacin del libro Conjeturas sobre las medallas
de los Reyes Godos y Suevos en Espaa en 1759 por D. Jos
Luis Velzquez, impuls el coleccionismo de moneda visigoda y por consiguiente, la fabricacin de falsificaciones,
que se acrecienta con la publicacin de la obra del padre
Enrique Flrez en 1773, Medallas de las Colonias, Municipios
y Pueblos Antiguos de Espaa, de cuyos dibujos son copiadas
y falsificadas muchas monedas, la mayora de forma incorrecta, por tener como modelo los falsarios, dibujos y no
piezas originales, al mismo tiempo que se fabrican fantasas y monedas imposibles (vase las dos piezas de los extremos
de la imagen 9). En la primera, perteneciente al Museo
Arqueolgico Nacional de Madrid, aparece Wamba en el
anverso y Chindasvinto en el reverso que, como es sabido, no acuaron monedas juntos, y la tercera, perteneciente a la Real Academia de la Historia, es un triente en
plata de Ispali, a nombre de Amalarico, que como es de
conocimiento general, no acu trientes a su nombre.
En la imagen 10 vemos un triente de Chintila/Emrita.
Copiado de un dibujo y su correspondiente autntica
y en la imagen 11 un Leovigildo/Emrita perteneciente
a la Real Academia de la Historia Canto, Martn y
Vico n 58.
Las particularidades de las falsificaciones del siglo
XVIII son:
Tipos y leyendas que en general no se corresponden con las autnticas.
Grosor de cospel superior al normal.
Peso superior al correcto. Constatados entre 154
y 215 gramos.
Letras con trazo continuo, anormalmente planas y
con tipos epigrficos que no corresponden.
Algunas falsificaciones son fundidas y por lo tanto
con un grosor anormal.

En la primera mitad del siglo XIX, debemos hacer dos

grupos: falsificaciones hechas en Espaa y las realizadas por Becker.
En Espaa, se contina con la prctica de copias de los
dibujos de Velzquez y Florz bsicamente, aunque se
generaliza la tcnica del fundido.
Pertenece a este grupo la pieza de la (vase imagen 12),
HERMENEGILDO. REGIA. DEO. VITA y el
Recaredo / Dertosa conservado en el Instituto de
Valencia del Don Juan, Ruiz Trapero n 3564. Se fabrican piezas en diferentes metales, muchas de ellas doradas. Tambin se fabrican piezas a modo de improntas
coleccionables, sin nimo de engao, como la serie
Galera Numismtica Universal, realizada entre 1830 y
1840 por el anticuario D. Basilio Sebastin Castellanos,
una de cuyas colecciones se incorpor al monetario del
Museo Arqueolgico Nacional de Madrid.

Becker
La mayora de los autores, dedican buena parte de sus
obras a tratar de las fasificaciones de Carl Wilhelm
Becker; entiendo que no tanto por su importancia dentro de las falsificaciones de monedas visigodas, como
porque es el nico falsario con nombre y apellidos (vase
imagen 13).
Se atribuyen errneamente a Becker una gran cantidad de
falsificaciones del siglo XIX, pero slo fabric 27 monedas y una serie de plomos, ms o menos diferentes tan
raros que no hemos podido conseguir ningn ejemplar
para fotografiar, por lo que reproducimos unas lminas
del libro que, sobre su obra, public Sir George Hill.
No tuvo Becker la intencin de perpetrar fraudes
cientficos ni a aficionados, ya que la mayora de sus
monedas, como se puede apreciar en la imagen 14, son
fantasas, pues con un mismo cuo de anverso fabric piezas de varias cecas y viceversa. Los cuos de
Becker, est copiados al parecer de monedas genuinas
de la coleccin del Prncipe de Isenburg, General del
ejrcito de Napolen que se haba llevado de Espaa
una serie de monedas visigodas y del que Becker era
bibliotecario.
Reconocer las falsificaciones de Becker resulta bastante
sencillo. En primer lugar, porque sus piezas estn ampliamente publicadas; porque la tipologa no se corresponde

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con las cecas, en la mayora de los casos; porque los relieves son muy planos y por lo tanto suaves al tacto y porque su peso medio est en torno a los 17 gramos.
En la segunda mitad del siglo XIX, los artculos de
Campaner en el Memorial Numismtico Espaol, publicados
en 1866 y 1870 y la obra de Heiss, Descripcin General de
las Monedas de los Reyes Visigodos de Espaa, en 1872, al tiempo que fomentan el coleccionismo de moneda goda,
aportan a los falsarios nuevos materiales para copiar.
Aparecen nuevos imitadores, ms o menos virtuosos,
junto a otros osados e inexpertos, como el falsificador
valenciano apodado el gorreta del que Beltrn
Villagrasa dice ensuci feamente las colecciones al copiar
diversas monedas reproducidas en la Historia de Espaa de D.
Modesto Lafuente (lminas de las obras de Heiss) sin preocuparse del peso, ni del metal que corresponde a cada una; y puesto en
la pendiente, actu segn la costumbre de los falsificadores, inventndose monedas completamente arbitrarias.
La gran produccin de moneda falsa en la segunda
mitad del siglo XIX y primer cuarto del XX, se realiza en Sevilla. Falsarios locales, en connivencia con los
joyeros de la Plaza del Pan, que se encargaban de venderlas, producen una gran cantidad de monedas falsas
con intenciones fraudulentas. Aparecen tambin falsarios en Madrid, Barcelona y Valencia que distribuyen
las piezas espurias a travs de chamarileros y viajantes,
hacindolas llegar a gran nmero de coleccionistas de
todo el territorio nacional.
En la imagen 15 podemos ver dos piezas de gica falsas,
una de Crdoba y otra de Toledo, con los mismos tipos.
La proliferacin de falsificaciones fue de tal magnitud,
que los comerciantes se negaron a tratar con monedas
visigodas hasta avanzando el siglo XX, o las ofrecan eludiendo responsabilidades como aconteci en la prestigiosa casa J. Schulman de Amsterdam en 1912, cuando
subastaron la coleccin De Castro, en la que ofrecan 28
monedas visigodas con la coletilla en 12 de ellas de
autenticidad dudosa y an as, de las 16 restantes que
consideraban autnticas, el 50 % eran falsas tambin.
Una gran parte de las falsificaciones de este periodo,
seran publicadas por Reinhart en 1909, 1937 y
1939.
Las caractersticas generales de las falsificaciones de
esta poca son:

Perfiles de trazos gruesos.

Cantos cortantes
Fabricadas con cuos muy pulidos, de las que
resultaban monedas muy brillantes.
Y, sobre todo, leyendas con trazos continuos y
aplanados, muy suaves al tacto.
La falta de seguridad que produce esta situacin catica, hace que descienda el inters por la moneda visigoda en el segundo cuarto del siglo XX y, por consiguiente, la produccin de moneda falsificada, prcticamente desaparece.
Ni siquiera, la magnfica obra de D. Felipe Mateu y
Llopis Las Monedas Visigodas del Museo Arqueolgico Nacional,
produce el efecto de obras anteriores que activaron la
demanda y el consiguiente aumento de falsificaciones.
El propio Mateu, consciente de la situacin, dice el
primer problema que presentan al investigador las monedas visigodas, es el de las falsificaciones, citando en su obra un
total de 132 piezas espurias.
En 1952, ve la luz el corpus sobre moneda visigoda:
The coinage of the Visigoths of Spain, Leovigildo-Achila II por
George C. Miles, que, adems de ser la obra de referencia para todos los amantes de esta materia, hace
que el inters por la moneda visigoda definitivamente
se internacionalice.
El hecho de que, segn confiesa Miles, slo pudiese examinar unas 1.400 monedas, muchas de ellas a travs de
fotografas, nos indica que no tuvo posibilidad de estudiar la mayora de las colecciones privadas existentes en
la poca. Miles recoge en su obra 186 falsificaciones
diferentes, cifra que se nos antoja corta, ya que la realidad en la poca, debera ser del doble y en la actualidad
se ha podido triplicar.
El corpus de Miles comienza a dar criterio a los coleccionistas, un sistema de ordenacin y un instrumento
para sistematizar los monetarios y diferenciar algo
ms falso de autntico.
Se retoma el gusto e inters por la moneda goda y,
cmo no, vuelven a aparecer los falsarios y, cmo no,
en Sevilla. En la dcada de los 60, aparecen en el mercado unas falsificaciones radicalmente distintas a las
del siglo XIX y principios del XX. Son piezas acuadas en oro ligado, con una composicin metalogrfica
que se separa totalmente de las genuinas.

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En la imagen 16 podemos ver tres trientes de

Leovigldo/Crdoba. El primero es una falsificacin
tpica del XIX, el segundo del XX y el tercero es el
genuino, que se conserva en el Museo Numismtico
Portugus. Los relieves ya no son aplanados y, por lo
tanto son ms speras al tacto, pero el estilo es mucho
ms tosco que el de las falsificaciones anteriores.
En la imagen 17 vemos dos piezas de Chintila/Lucu falsificadas con la particularidad de que la primera de
ellas ha sido tratada para aparentar que procede de
hallazgo.
En la imagen 18 vemos un tosco Chindasvinto/Asturica
y su correspondiente autntica.
Este estilo tosco se va refinando con el paso de los
aos, se introducen tcnicas de falsificacin nuevas y
muy sofisticadas, como es la realizada con cuos
fabricados con porcelanas de las que utilizan los protsicos dentales.
En la imagen 19 vemos un Recaredo/Lucu y su correspondiente autntica, en la que el falsario, con un perfecto estilo visigodo, ha utilizado los tipos de Emrita
y, el pulido de los cuos, que se refleja en el brillo de
la moneda, se correspondera ms con las acuaciones
de la Btica.
Las circunstancia de que en Espaa no exista una normativa sobre imitaciones y, por lo tanto, sobre falsificaciones, ha dado como resultado el que nuevos falsarios, con nuevas tecnologas, se hayan instalado en
nuestro pas, produciendo en los ltimos aos piezas
realmente peligrosas. Como ejemplo (vase imagen 20),
este Iudila/Eliberri, realmente espeluznante, del que
solamente se conoce un ejemplar autntico, procedente del Tesoro de la Capilla, y que se encuentra en el
Gabinete Numismtico de Catalua.
Los pequeos detalles, la mayora no detectables por
mtodos tradicionales, de stas modernas falsificaciones, lamentablemente no podemos hacerlos pblicos,
ya que son piezas que se estn falsificando en la actualidad y si los difundimos, los falsarios pueden corregirlos, con lo que nos sera poco menos que imposible
diferenciar autnticas de falsas.

Hace unos 5 aos, nos trajeron para expertizar un

triente de Recaredo I/Reccpolis, bastante dudoso. El
anlisis metalogrfico, dio entre otros elementos, un
277% de titanio, metal descubierto a finales del siglo
XVIII, y que se liga al oro para endurecerlo. Tras emitir el dictamen de falsa, argumentado entre otras cosas
que contena titanio, metal no presente en las monedas visigodas, hemos examinado con posterioridad
otras piezas falsas fabricadas con los mismos cuos y
ya no contenan este metal.
En la imagen 21 podemos ver cuatro piezas falsificadas.
La primera de finales del siglo XVII, la segunda del
XIX, la tercera de mediados del siglo XX y la cuarta
una falsificacin reciente.
Para terminar, recordamos algunos conceptos a tener
en cuenta a la hora de determinar la bondad o falsedad
de una moneda.

Para las monedas autnticas:

Que su peso ha de ser aproximadamente de 1513
gramos, es decir, un tercio de slido. Hay excepciones como Tulga Crdoba, que pueden llegar a
pesar hasta 1 gramo.
Que slo existen trientes acuados. Cualquier
pieza fundida, identificable por las porosidades y
el grosor, es falsa.
Que el contenido en oro va descendiendo desde
Recaredo, con valores del 85 al 94% hasta gica y
Witiza, con valores de hasta un 28%, circunstancia
que se refleja en el color de la pieza.

Para las monedas espurias:

Que las falsificaciones del XVIII y el XIX tienen
los relieves muy planos y son suaves al tacto.
Que las letras de las monedas originales, estn
hechas con cuas triangulares y elementos semicirculares y rectangulares, mientras que las falsificaciones del los siglos XVIII y XIX, presentan trazos rectos y continuos.
Esperamos haber arrojado alguna luz sobre este tema.

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Imagen 5

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Imagen 21

Grfico 1

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