Historia de Los Mokana PDF

MEMORIAS Revista digital de Historia y Arqueologa desde el Caribe colombiano
La historia de los Mokan. Un captulo de la historia en la regin Caribe Colombiana1

Mokana history. A chapter of history in the Colombian Caribbean region
lvaro Baquero Montoya2
Ada de la Hoz Siegler3
Resumen
El presente artculo trata de la historia de los Mokan un grupo tnico que habita en los
departamentos del Atlntico y Bolvar. Su historia es el proceso de los pueblos americanos
conquistados a sangre y fuego por los europeos y luego manipulados y traicionados por los
criollos. En el proceso histrico de la aculturacin, o de unin o contacto de culturas, a la
que fue sometida la etnia Mokan, se realiz la fusin de los elementos etno-culturales y el
surgimiento de nuevas proto-etnias que iniciaron el camino para la conformacin definitiva
de la etnia de los actuales Mokan. Este contacto de elementos se manifiesta en algunos
casos en forma de sincretismo o supervivencia de los diversos elementos culturales. Esto
ltimo es particularmente cierto para los descendientes de los Zenes, Mokanaes y
Kankuamos, que habitan actualmente en San Andrs de Sotavento (Sucre); Puerto
Colombia, Malambo, Usiacuri, Baranoa y Tubar (Atlntico), y Antanquez (Cesar),
respectivamente. Estos amerindios perdieron la lengua y buena parte de sus costumbres,
pero conservan rasgos culturales originales de sus ancestros, que no difieren
sustancialmente de las costumbres y creencias presentes en el campesinado de la regin.
Actualmente el grupo tnico ha sido despojado de sus tierras, su lengua y buena parte de su
cultura, pero con la constitucin de 1991, se abrieron nuevos espacios sociales para que
varios de estos grupos tnicos reclamen la identidad amerindia y algo de justicia social,
largamente negada por la etnia dominante.
Palabras Claves: Mokan, Cabildos, Tradicin Oral, Atlntico, Mestizaje, Amerindio,
Negro, Arqueologa.
1
El presente artculo sobre la historia de los Mokana es producto de una investigacin titulada: Recoleccin
de la Tradicin Oral Mokana en el Departamento del Atlntico, realizada entre los aos 2008 y 2009, con
financiacin del Ministerio de Cultura y el DIP de la Universidad del Norte y su Grupo de Investigacin:
grupo de investigaciones en Arqueologa, Historia y estudios urbanos del Caribe Colombiano, del
Departamento de Historia y Ciencias Sociales. Este Proyecto fue coordinado por el antroplogo Phd en
Sociologa lvaro Baquero Montoya; y particip el historiador Armando Arrieta, la consultora en Ciencias
sociales y pedagoga Ada De La Hoz Siegler.
2
Antroplogo y socilogo. Investigador, profesor y consultor en antropologa, arqueologa y medio ambiente.
Especialista en estudios de etnoastronoma y tradicin oral. Profesor de tiempo completo de la Universidad
del Norte. Actualmente es miembro del Grupo de Investigacin en Arqueologa, Historia y Estudios Urbanos
y Territoriales de la Regin Caribe Colombiana (GRAHUS), de la Universidad del Norte, y director del
Laboratorio de Arqueologa de esta misma institucin.
3
Licenciada en Educacin con Especializacin en Ciencias Sociales Econmicas. Estudiante de la Maestra
en Historia de la Universidad Nacional de Colombia. Profesora de la Universidad del Atlntico (1996-2001) y
de la Universidad del Norte (1996-2006). Actualmente es docente en el rea de Ciencias Sociales del Colegio
de Barranquilla para Seoritas (1996- 2010). Tiene una amplia experiencia en pedagoga y diseo curricular
de cursos y materiales educativos. Universidad del Norte posee uno de los dos laboratorios de arqueologa que
operan en la regin Caribe colombiana y ha contribuido al desarrollo de esta ciencia mediante la realizacin
de numerosas excavaciones y publicaciones.
Memorias, Ao 7, N12. Barranquilla, Julio 2010. ISSN 17948886
232

Abstract
This article discusses the history of Mokana an ethnic group living in the departments of
Atlantico and Bolivar, Colombia S:A.. Its history is the process of the native american
peoples conquered by fire and sword by the Europeans and then manipulated and betrayed
by the creole. In the historical process of acculturation, or union or contact of cultures,
which underwent Mokana ethnicity, was the fusion of ethno-cultural elements and the
emergence of new proto-ethnic groups that initiated the way for the formation of actual
ethnicity of Mokana. This contact element is manifested in some form of syncretism or
survival of the diverse cultural elements. The latter is particularly true for the descendants
of Zenues, Mokana and Kankuamo, currently living in San Andrs de Sotavento (Sucre),
Puerto Colombia, Malambo, Usiacur, Baranoa and Tubar (Atlantic), and Antanquez
(Cesar), respectively. These Native Americans lost their language and much of their
customs, but retain original cultural traits of their ancestors, do not substantially differ from
the customs and faiths of the regional peasantry. Currently the Mokanas has been stripped
of their land, their language and much of their culture, but with the colombian constitution
of 1991 opened up new social spaces for several of these ethnic groups to claim the
Amerindian identity and some social justice, long denied by the dominant ethnic group.
Keywords: Mokana, cabildo, oral tradition, Atlantic, miscegenation, Amerindian, black,
archeology.
Memorias, Ao 7, N12. Barranquilla, Julio 2010. ISSN 17948886
233

Colombiana debe partir del anlisis de las
Historia de los Mokan
tradiciones etno-culturales amerindias,

Los
Mokan
del
Departamento
del
europeas y africanas. Aquellas que estn
Atlntico son resultado de un largo
presentes en los actuales amerindios
proceso histrico ininterrumpido; los
descendientes directos de los Mokan,
antepasados de la gente actual llegaron a
cuya caracterstica principal consiste en
las selvas, sabanas, costas y humedales de
que la realidad conduce al mito.
esta regin hace ms de siete mil aos;

desde entonces se han sucedido los
Entre los amerindios, los negros, los
sucesivos cambios climticos reflejados
mestizos, los europeos y en las masas
en periodos hmedos y secos, cambios de
populares en general, existen muchos
vegetacin, las guerras, las migraciones,
mitos que conforman una mentalidad
los cambios culturales y tecnolgicos, los
mtica colombiana. Pero el propsito de la
sistemas de organizacin social, todo lo
presente
que
constituye
etnocntrico
historia;
revisin
se
concentrar
nada
mas
brevemente a la tradicin oral amerindia
discriminador
que
de los Mokan del Departamento del
presumir que las comunidades amerindias
Atlntico.
carecen de historia y que solo lo que

sucede en occidente merece el apelativo
Un aspecto que interesa analizar en el
de Histrico.4
actual pensamiento amerindio, es el

proceso de aculturacin, entendido como
Un estudio profundo sobre la tradicin
aquellos fenmenos que resultan cuando
oral de los Mokan de la Regin Caribe
grupos
de
individuos
de
culturas
diferentes entran en contacto continuo y

4
Para abordar el estudio de la historia de Amrica,

el concepto de prehistoria aplicado para el perodo
anterior de la llegada de los europeos en el siglo
XV, no sirve, en la medida que este concepto es
totalmente eurocentrista. Incluso poco objetivo, al
no considerar el hecho emprico que los Mayas
desarrollaron la escritura 2000 aos A.C., pero no
los europeos, quienes consideran a esta
civilizacin como prehistrica. Por esta razn
nuestro concepto de historia tiene que ver con la
historia de la humanidad entera, y la
historiografa, a los pueblos o naciones que
desarrollaron la escritura.
de
primera
mano
con
cambios
subsecuentes en los patrones originales de

uno o de otros grupos.
En el proceso de la aculturacin, o de
unin o contacto de culturas, se realiz la
fusin de los elementos etno-culturales y
Memorias, Ao 8, N14. Barranquilla, Junio 2011. ISSN 1794--8886
234

el surgimiento de nuevas proto-etnias que
estado
iniciaron el camino para la conformacin
reconocimiento
definitiva de la etnia de los actuales
diversidad cultural, lo cual se explicara
Mokan. Este contacto de elementos se
por las presiones de terratenientes del
manifiesta en algunos casos en forma de
Departamento
sincretismo
los
burguesa de Barranquilla, la cual posee
diversos elementos culturales. Esto ltimo
la propiedad de las tierras que pertenecan
es
los
al resguardo de Tubar, en donde en el
descendientes de los Zenes, Mokanaes y
siglo XIX se encontr petrleo y por esta
Kankuamos, que habitan actualmente en
razn, las tierras pertenecientes a este
San Andrs de Sotavento (Sucre); Puerto
resguardo, mediante maniobras poco
Colombia, Malambo, Usiacuri, Baranoa y
legales, haban sido usurpadas de sus
Tubar (Atlntico), y Antanquez (Cesar),
verdaderos dueos y repartidas entre los
respectivamente.
burgueses criollos.
supervivencia
particularmente
cierto
Estos
de
para
amerindios
colombiano
de
del
hacia
derechos
Atlntico
el
de
la
la
perdieron la lengua y buena parte de sus

costumbres,
pero
rasgos
Posteriormente los Mokan interpusieron
culturales originales de sus ancestros, que
una tutela, solicitando la ejecucin del
no
las
estudio etnolgico respectivo. Otorgada la
costumbres y creencias presentes en el
tutela en favor de los Mokan, se
campesinado de la regin.
establece para la Direccin de Asuntos
difieren
conservan
sustancialmente
de
Indgenas
Los
Mokan
obtuvieron
el
reconocimiento estatal en el ao de 1998.
(DAI) del
Ministerio del
Interior un plazo no mayor de seis meses

para la realizacin del estudio.
Pero en el 2001, dicho reconocimiento

fue retirado por la Direccin de Asuntos
Para los investigadores sociales el caso
Indgenas
del grupo Mokan tiene una explicacin
(DAI) del
Ministerio del
Interior, aduciendo la necesidad de rea-
interesante5, segn ellos
lizar un nuevo estudio etnolgico que
de la identidad est en el proyecto poltico
determinara el carcter amerindio de esa
que
esta
representa,
el fundamento
conforma
poblacin. Esta determinacin forma

parte de un proceso de contencin del
A. Carolina Borda Nio, Daro J. Meja

Montalvo 2006
235

reproduce. La identidad cultural mantiene
en su libro la Identidad Humana (2003).
una relacin dialctica con la identidad
Este autor dice que toda sociedad humana
poltica en la cual la aceptacin de
engendra su noosfera, esfera de las cosas
determinados
poder
de la mente, saberes, creencias, mitos,
institucionalizados determina las reglas
leyendas, ideas, en la que los seres
legtimas
comunitario
nacidos de la mente, genios, dioses, ideas,
(cultura). Asimismo, la asimilacin de
fuerza, han tomado vida a partir de la
prcticas del mbito cotidiano determina
creencia y de la fe7. La noosfera de una
la estructuracin de un ejercicio de poder
sociedad se alimenta con las ideas de las
especfico
culturas vecinas.
ejercicios
del
de
quehacer
basado
en
relaciones
de
dominacin objetivas.
La regin generalidades
En otras palabras, la lucha por la tierra y
el rescate de la cultura es en s mismas un
De
proyecto poltico, ambos aspectos de la
arqueolgicos, el poblamiento del actual
identidad (el cultural y el poltico) estn
Departamento del Atlntico se inici hace
subordinados a su vez a las condiciones
10.000 o 20.000 aos. Las rutas de
objetivas del campo econmico que, a
poblamiento fueron variadas tal cual lo
travs de la distribucin de bienes y
atestiguan
servicios materiales, catalogan a los
lingsticas y la evidencia arqueolgica
sujetos
de la evolucin cultural encontrada en la
de
acuerdo
competencias
sociales6
acuerdo
las
con
los
diferentes
vestigios
familias
regin: Etapa Paleoindia, Etapa Arcaica y

Etapa Formativa. A la llegada de los
Para realizar la siguiente reconstruccin
espaoles en el siglo XVI grupos tnicos
histrica del grupo Mokan, se utilizar el
representantes de tres grandes familias
concepto de noosfera planteado por
lingsticas ocupaban la mayor parte del
Vladimir Ivanovich Vernadsky quien
territorio: los Arawaks (Chimilas); los
elabor sta teora como contribucin
Caribes (Malibues) y los Chibchas o
esencial al cosmismo ruso y que es
Muiscas (Tayronas), en distintos estados
recientemente retomada por Edgar Morin
del formativo.
Op. Cit
2003:50
236

Los pobladores de la Cinaga del
la economa, la cultura y la sociedad.
Convento, fueron los primeros habitantes
Adicionalmente existen problemas de
del actual Malambo y la evidencia
contexto para la primera datacin que
arqueolgica indica que tenan perros
fueron reseados por Carl Langebaek9, y
domesticados para el consumo humano,
que ponen un serio signo de interrogacin
cultivaron la yuca brava y tenan todo el
sobre la antigedad del sitio tipo. Los
complejo tecnolgico para procesar la
actuales Mokan no estn relacionados
yuca y convertirla en harina y cazabe.
directamente con la tradicin Malambo,

estos ltimos arribaron posteriormente a
Cronologa
esta localidad, como vamos a ver ms

adelante.
La cronologa existente para la Tradicin

Tradicin Malambo
Malambo, hace falta refinarla pues posee

perodos de tiempo demasiados extensos
para el formativo. Los cambios en
poblamiento y en posibles variaciones de
subsistencia solo son observables cuando
se dispone de una cronologa ms
refinada que comprenda periodos de un
mximo de unos cientos de aos y no un
solo periodo que dura ms de mil aos.
En efecto la cronologa de Malambo se
extiende por tres fechas radiocarbnicas
entre el 3070 +/- 200 B.C. (1109 A.C.) y
el 1270 +/- 150 B.P. ( 691 D.C.)8. No hay
ninguna divisin en este lapso de 1800
aos, un periodo de tiempo muy grande
para asumir una ocupacin sin cambios en
Foto 2. Bordes de budare para cocinar la yuca y

hacer el casave, provenientes de la arqueologa de
Malambo
Angulo 1981: 36 - 37, Information Sheet for

radiocarbon Samples Submitted to the University
of Michigan Memorial Phoenix Project
Laboratory 1962
1998: 38-40
237

A continuacin se quiere definir en qu
en la forma de las vasijas, como en forma
consiste
de asas zoomorfas.
la
denominada
Tradicin
Malambo. Tradicin es el proceso a

travs del cual se conserva y transmite de
generacin en generacin las estructuras
sociales
y culturales,
tecnologa
de
subsistencia y formas ideolgicas.
La tradicin Malambo (Carlos Angulo lo

denomin de esta forma porque nunca
Foto 3. Budare en funcionamiento
logra localizar un rea de habitacin o

pueblo)
es
un
complejo
cultural
conformado por los sitios de los Mangos,

Cinaga del Convento y el rea de la
Cabecera Municipal del actual Municipio
de Malambo, recientemente ha sido
denominada como sociedades Complejas
A lo largo de las investigaciones en

arqueologa y antropologa, tanto en el
territorio como entre los Mokan, se han
recolectado y descrito especmenes de
fauna las cuales estn representadas por
especies terrestres medianas y pequeas
como conejo (Sylvilagus floridanus),
del Formativo10.
ratn (Sigmodon sp.), iguana (Iguana

Las comunidades pertenecientes a la
Tradicin
Modelada
elaboraron
sus
cosmogonas y prcticas profundamente
iguana), venado (Mazama americana),

armadillo (Dasypus novemcinctus), eque
(Dasyprocta agout).
vinculadas a los ciclos de la fauna y la

flora. Su articulacin con la naturaleza y
su gran capacidad de adaptacin al
entorno acutico se simbolizan en el
cono del caimn, el bocachico, la tortuga,
el venado, el jaguar y el murcilago, entre
otros, representado en la cermica tanto
En diferentes excavaciones arqueolgicas

se han encontrado restos seos de
especies de pescado medianas y pequeas
como
el
barbudo
(Trachycoyster
(Centrochir
(Prochilodus
10
Elizabeth Ramos y Sonia Archila 2008
bagre
(Pseudopimelodus),
(pimelodus),
chivo
insignis),
cachegua
crocodili),
magdalene),
bocachico
hicotea
(Podocnemis lewyana) y morrocoyas
238

(Criptodiras). Tambin se han encontrado
rodilla o de los pies, las cuales contienen
restos de perro. Presencia de caracoles
restos de alimentos, mascarillas y un
terrestres, ausencia de moluscos marinos.
canto rodado de arenisca, pintaderas, etc.
Acerca de la flora entre las especies
El
forestales representativas se tiene el
refirindose al papel de la Tradicin
aromo (Vachellia farnesiana), trupillo
Malambo en el contexto de la arqueologa
(Prosopis juliflora), matarraton (Gliricida
Nacional dice: Malambo representa a
sepium), camajuru (Sterculia aptale),
nuestro
ceiba blanca (Hura crepitans, uvito
Formativo
(Cordia dentata), Guasimo (Guazuma
Atlntica colombiana. Se trata de una
ulmifolia), campano (Samanae saman),
aldea estable. Se consolid el cultivo de la
roble (Tabebuia sp), totumo (Crescentia
yuca brava y su procesamiento. Aparecen
cujete), canalete (Cordia sp), Carreto
las
(Aspidosperma polyneuron, pata de vaca
domesticacin del perro en Colombia, el
(Bauhinia sp), guacamayo (Enterolobium
que a juzgar por la mezcla de huesos con
sp).; hay otra vegetacin, caracterizada
la basura debi utilizarse como fuente de
palmeras, cactus, mangles, guarumos,
protenas. Su estructura tribal, ocupaba
bijao, entre otros.
alrededor
profesor
Carlos
juicio
la
Angulo
culminacin
Temprano
primeras
de
Valds
en
la
llanura
manifestaciones
medio
del
de
kilmetro
cuadrado11.
Con referencia a los entierros hay
evidencias de entierros primarios, sin
Otro aspecto anotado por el Profesor
orientacin definida, en fosas de 1.65 m
Angulo que se quiere citar corresponde a
(largo), por 0.70 m (ancho), por 0.85 m
uno de sus hallazgos ms sobresalientes
(profundidad, en posicin horizontal,
en el cual relaciona la Tradicin Malambo
brazos ligeramente flexados sobre la zona
con la Sierra Nevada de Santa Marta. En
pbica.
las investigaciones arqueolgicas de la

Cinaga
Grande
de
Santa
Marta,
Hay evidencias de ofrendas mortuorias o
pudimos observar evidencias de contactos
ajuares funerarios consistentes en ollas
culturales entre esta, la Sierra nevada y
semiesfricas puestas a la altura de la

11
Carlos Angulo 1988: 46
239

el curso bajo del Magdalena; reas que,
haban sido tomados como esclavos por
por su relativa cercana geogrfica
aventureros que, en busca de rpida
mantuvieron, al parecer, una estrecha
fortuna, se arriesgaron ilegalmente por las
relacin de intercambio durante las
reas costeras septentrionales, mucho
ltimas
antes que se iniciara en serio el proceso
centurias
del
periodo
prehispnico12.
de colonizacin permanente13.
Resea histrica
La violencia ejercida para realizar esas

actividades de saqueo y captura de
esclavos, cre un clima adverso y hostil,
y, muy pronto, amerindios y espaoles
comenzaron a conocerse y a sealarse
como enemigos14.
Al momento del contacto el actual

territorio que ocupa el Departamento del
Atlntico se llamaba Macan15, y trae la
siguiente toponimia que no difiere mucho
de la actual:
Foto 4. Indgenas en proceso de despioje.
Acevedo Latorre, Eduardo (Editor) 1971.
Geografa Pintoresca de Colombia.
La Regin de Tubar, est relacionada

con los Tayrona, que como se sabe era
grupos tnicos relacionados con los
Cuando los conquistadores espaoles

arribaron por primera vez a las costas
colombianas no se percataron de la
pluralidad lingstica de sus habitantes,
pues venan acompaados por intrpretes
educados en Santo Domingo, aunque
Muiscas. De esta manera Tubar tiene un

origen precolombino, a este respecto se
puede decir que la zona est en el rea de
influencia del gran poblamiento Muisca
conformado
por
los
Zenes
y los
Tayronas. Los primeros habitaban en el
naturales de las costas colombianas. Estos

13
Humberto Triana y Antorveza 1987:9

Op. cit:41
15
IGAC 1995:40 - 41
14
12
Carlos Angulo 1978:78
240

Depresin Momposina y los segundos en
la Sierra Nevada de Santa Marta y la
Serrana de Perij.
A
Arroyogrande, Ro Cambayo, Ro
Los actuales municipios de Malambo,

Baranoa,
Usiacur,
Puerto
Heredia (1533). En su correra de
Acosta
estaban
Conquista al Norte (actual Departamento
habitados al momento del contacto por la
del Atlntico): La misma paz fueron
poblacin de los Mokan. Atlntico Dep.
dando los dems pueblos de la costa()
Territorio
como
Colombia,
Tubar,
Juan
de
Macan.
Heredia
(1533)
fueron
Tocama,
Todos los indios de estas provincias se
Guasaptes,
llamaban con un comn nombre de
Cambayo Simn 3,1,16.
Turipan
Macaguapo,
el
Cacique
Macanaes y todos se originaban de los

que haban venido a poblar all en canoas
la
costa
abajo
desde
Maracapana
(Venezuela). Simn, 3,1,16. En esta otra
Baranoa, pob. Mapa de Colombia 1931.
descripcin de los amerindios Mokan se

describe su ubicacin: Beltrn (1562).
Barranquilla,
Tom asiento entre los indios Macanaes
ciudad. Lebrn (1540) en Malambo
que estn al este de la ciudad de
mandan dos caciques: Mel y Maleb.
Cartagena por la costa del mar y hasta el
Castellanos, 4, Nuevo Reino 13.
Ciudad.
Malambo,
ro grande de la Magdalena y algunas

leguas tierra adentro. Simn, 3, 4, 16.
Bondas (1575). Llegaron a Santa Marta

pasando el ro Grande por Malambo y
A continuacin vamos a detallar los
despus las Sierras de Gaira. Simn, 3,
poblados, muchos de los cuales son
5,19.
municipios actualmente del Departamento

del Atlntico, pero que claramente son de
Quesada (1539). Navegaron por el ro
origen precolombino.
Grande hasta llegar a la tierra del Cacique

Malambo quien tena dada la paz con los
espaoles y desde all fueron a Caramar.
En este tiempo an tena este nombre
241

(hoy Cartagena). Simn 2,3,9. Gallegos
(1536), Lebrn (1542). Piedrahita 6, 7.

Carta
de
las
primeras
divisiones
Galapa, Pob. Galapa, Pob. Carta de la
coloniales. Colombia 1864.
Nueva Granada, 1847.
Guajaro, Represa. Gujaro, Cinaga.

Mapa de Colombia 1931.
Campo de la Cruz. Pob. Cornopaca,

Pob. Heredia (1533). En Cornapaca
tenan otro templo con oro. Estaban

conquistando el norte de Caramar desde
Juan
Mina,
Pob.
Camayo,
Pob.
el mar hasta el ro Grande. Simn 3, 1,
(Heredia 1533). En su correra de
16.
conquista al norte (actual Depto. Del

Atlntico): La misma paz fueron dando
Candelaria, Pob. Macaguapo, pob.
los dems pueblos de la costa () como
(Heredia 1533). En su correra de
fueron Tocama, Macaguapo, Guaspates,
conquista al norte (actual Depto. Del
Turipan y el Cacique Cambayo . Simn
Atlntico): La misma paz fueron dando
3,1,16.
los dems pueblos de la costa () como

fueron Tocama, Macaguapo, Guaspates,

3,1,15.
Luca Santa, Pob. Tocama. Heredia

1533). En su correra de conquista al
Cruz Santa, Pob. Matudere Pob. El
norte (actual Depto. Del Atlntico): La
Palenque de Matudere que quedaba en las
misma paz fueron dando los dems
Serranas de Luruaco Nina Friedeman
pueblos de la costa () como fueron
Ma Ngombre, Palenques.
Tocama,
Macaguapo,
Guaspates,

3,1,16.
242

Luruaco, Pob. Luruaco, Pob. Mapa de
Morro Hermoso, Cerro. Macan, Pob.
Colombia 1931.
Urac, Cerro. Nombre que se le daba al

viento en el alto de Urac. De ah
Luaruaco, Laguna. Luruaco, Laguna .
tomaron los espaoles el nombre de
Mapa de Colombia 1931.
huracn. Simn 3,1,10.
Malambo, Pob. Malambo Viejo, Pob.
Oka, Puerto. Puerto Caimn, Playa.
Heredia (1533). Viaj de Caramar por la
Esta localidad no est mencionada por el
costa a Barlovento hasta los Malambos
IGAC (1995), pero sale mencionada entre
(estaba al lado oeste del ro Grande)
varios
Piedrahita 3,3.
investigacin que dio origen al presente
de
los
entrevistados
de
la
artculo. Segn la tradicin oral Mokan,

En los procesos de colonizacin los
es un puerto de origen prehispnico que
nuevos habitantes se establecen en las
serva de contacto con todas las dems
cercanas
poblados
tribus. Este puerto estaba a 10 kms del
asentamiento
actual Puerto Caimn -OCA, de los
original al margen de las facilidades del
cronistas-, y centro de ciertas actividades
progreso. Esto ha sido igual para Gaira,
marineras, especialmente de la pesca y
Cinaga y los muchos casos de Pueblo
contrabando.
Viejo y Villaneuva.
perdiendo poco a poco la importancia que
indgenas
de
los
antiguos
dejando
el
tuvo
Dicho
en
Puerto,
pocas
ido
anteriores,
Gallegos (1536). Malambo est en la lista
particularmente,
de caciques y tribus que dieron la batalla
construyo la actual carretera que permite
naval de Tamalameque (Alonso Xeque),
la fcil comunicacin entre Tubar y el
en
principal
la
cual
destruyeron
todas
las
desde
ha
centro
cuando
urbano
se
del
embarcaciones de Gonzalo Jimnez de
Departamento. Esta va ha "favorecido
Quesada que regresaban a Santa marta en
tambin,
1536. Simn, 2, 1, 30.
Municipio de Tubar16.
16
el
desembotellamiento
Carlos Angulo 1947
243
del

Turipan y el Cacique Cambayo seor del
pueblo de Mahates . Simn 3,1,16.

Palmar de Varela, Pob. Macan, Pob.
Castellanos 3, Historia de Cartagena 2, la
Beltrn (1562). Tom asiento entre los
ubica al oriente de Cipacoa.
indios Macanaes, que estn al este de la

ciudad de Cartagena por la costa del mar
Puerto Colombia, Pob. Urac, Pob.
y hasta el ro grande de la Magdalena y
Nombre que se le daba al viento en el alto
algunas leguas tierra adentro. Simn,
de Urac (hoy Morro Hermoso). De ah
3,4,15.
tomaron los espaoles el nombre de

huracn. Simn 3,1,10.
Pioj, Serrana. Bioj, Serrana. Haba
Puerto Salgar, Pob. Sipagua, Pob.
entre ellos uno que se llamaba Domingo
Beltrn (1562). El pueblo de Zipagu
Bioh. Simn 7,22,1. (Son las tierras
que est ms a la costa a dos leguas (12
altas que estn desde Tubar hasta
km) de Tubar. Simn, 3,4,16.
Turbaco).
R
Pioj, Pob. Bioj, Pob. Suazo (1599)
Haba entre ellos uno que se llamaba
Repeln, Pob. Guaspates, Pob. Heredia
Domingo Bioh. Fue uno de los muchos
(1533) En su correra de conquista al
palenques de Domingo Bioh. Simn
2,22,1.

Pitalito, Pob. Jub, Pob. Carta de
Tocama,
Macaguapo,
Guaspates,
Colombia 1827.
Turipan y el Cacique Cambayo seor del

pueblo de Mahates . Simn 3,1,16.
Ponedera, Pob. Turipan, Pob. Heredia

(1533) En su correra de conquista al

Sabanagrande, Pob. Poncelln, Pob.
Gallegos (1536). Malambo est en la lista
Tocama,
de caciques y tribus que dieron la batalla
Macaguapo,
Guaspates,
244

naval de Tamalameque (Alonso Xeque),
Caciques Mel y Maleb. Castellanos, 4.
en
Nuevo Reino 13.
la
cual
destruyeron
todas
las
embarcaciones de Gonzalo Jimnez de

Quesada que regresaban a Santa marta en
Tubar, Pob. Tubar, Pob. Poblacin
1536. Simn, 2, 1, 30.
cercana a Cartagena donde naci Luis

Andrs (el mohn Tubar).
Mapa de Colombia de 1933 y Humbodlt

1821.
El siguiente mapa elaborado por el IGAC

en relacin a la anterior toponimia
Sabanalarga, Pob. Cambarcos, Pob.
muestra la localizacin de los sitios
Tierras donde se usaba abarcas, que eran
mencionados.
unas plantillas de cuero de venado atadas

por arriba con unos cordeles. Simn,
A la llegada de los espaoles en 1529
3,1,9.
comandados por Jernimo de Melo, se

encontraron con la existencia del ms
Soledad, Pob. Maleb, Pob. Lebrn
importante casero de la regin, el cual
(1540). En Malambo mandan los dos
llevaba el nombre del cacique Pedro
caciques Mel y Maleb. Castellanos, 4,
Malambo que lo dominaba. El cacique a
Nuevo Reino, 13.
su vez haba tomado el nombre de unos

rboles bastante abundantes en la regin
Suan,
Pob.
Suan, Pob.
Mapa
de
de la Costa Atlntica.
Colombia, 1931.
En 1533 el Conquistador Don Pedro de
Heredia llega a Malambo y queda
extasiado con las artesanas en barro

Tocaguas San Juan de, Pob. Tocagua,
elaboradas por los habitantes indgenas.
Pob. Mapa de Colombia 1931.
Esta
poblacin
abundante
fue
evangelizada, la cual estuvo a cargo de

Toms Santo, Pob. Mel, Pob. Lebrn
San Luis Beltrn bajo la encomienda de
(1540).
Alfonso Lpez Ayala de 1562 a 1569.
En
Malambo
mandan
dos
Debe resaltarse que Malambo fue la
245

tercera encomienda en importancia en
Se estima que despus de Cartagena y
Tierra Adentro.
Mompox, Malambo es la comunidad ms

meritoria del antiguo Gobernacin de
Bolvar. Sus habitantes fueron excelentes
246

aguacero, una sequa, todo esto
tiene otro sentido aqu; en el trpico
se vive ms intensamente; uno est
ms consciente de procesos, de
cambios, de ciclos. Uno es ms
consciente de estar vivo y de pasar
la vida. Aqu veo una gran fuente de
estmulos intelectuales y estticos
porque esa intensidad de la vida
abre dimensiones y posibilidades de
conducta humana que no se
presentan
en
Europa.
La
experiencia tropical ha sido y sigue
siendo esencial para mi vida.
soldados de la independencia del pas. En

1714 los aborgenes de Malambo se
enfrentaron a los corsarios ingleses que se
haban apoderado de Sabanilla; sus
pobladores tambin participaron en la
Campaa del Bajo Magdalena en 1812 y
en 1821 en el asalto a Cartagena.
En el momento del contacto entre

amerndios y espaoles, estos ltimos
crearon la ideologa del carcter violento
de los americanos. A este respecto lo
anterior nos sirve de prembulo para
tratar de describir el mundo amerndio
que
exista,
en
la
Regin
Caribe
Colombiana, a la llegada de los europeos.

Este era un mundo natural, cultural, social
y econmico muy religioso donde las
sociedades y los individuos se regan por
altos principios morales y mantenan un
sentido de relacin estrecha con el medio
ambiente
tropical.
Gerardo
Reichel
Dolmatoff17 refirindose al trpico y las

culturas humanas que los habitan se
Como se desprende de la anterior cita y

de la experiencia de los que habitamos el
trpico, el tiempo biolgico en el trpico
es ms intenso y ello se refleja en los
calendarios para medir el tiempo que
utilizan actualmente los Kogis. Dicho
calendario descrito por Gerardo Reichel18
se basa en relacionar conceptualmente
observaciones astronmicas y eventos
naturales como por ejemplo los ciclos de
peces, aves, reptiles y la vegetacin, y, el
ciclo meteorolgico. Se trata de un
sistema de segmentar el tiempo y de
relacionarse con el espacio.
refiere a este de la siguiente manera:

Me parece que ciertos ritmos y
periodicidades
internas
se
desarrollaron de modo ms lento en
Europa y que en el trpico se
aceleran y piden decisiones ms
rpidas. Una tempestad tropical, un
17
citado por Luis Horacio Lpez D. 2001:28
En otras palabras, en dicho calendario se

describen las relaciones entre las estrellas
y/o constelaciones, el sol y la luna, con el
ciclo social anual, la temporalidad, las
creencias mitolgicas y dems elementos
18
1975:199-245
247

cosmognicos de la cultura en cuestin,
Nuestro pensamiento procede de la
que tienen relacin con el espacio. Este
realidad que vivimos y, por consiguiente,
calendario indudablemente es una forma
no se diferencia de ella. Es al mismo
muy
relacionar
tiempo, el Espritu que se expresa en la
el
realidad de nuestro territorio y el territorio
elaborada
conceptualmente
de
el
mito,
medio
ambiente, la sociedad, la cultura, la
que nutre nuestra espiritualidad19.
astronoma y la astrologa.
A continuacin se citar a Oviedo sobre
Antes de continuar, cabe aclarar, que el
un
comentario
que
corrobora
los
calendario tradicional Kogi est formado
principios morales de sus habitantes, se
de un ciclo de eventos especialmente
refiere al encuentro con una mujer que
ecolgicos, de tipo anual (verano -
practicaba la castidad .. que En zamba.
invierno) y corresponde al ao solar. Al
Porqu andan assi no como las otras
percibirse el tiempo de forma cclica,
mugeres. Respondi que con hombres
usando para ello relaciones simblicas
avia de hacer obras de hombre; porque
entre observaciones astronmicas (sol,
su padre al tiempo que muri, le avia
luna, estrellas y constelaciones), eventos
mandado que quardasse castidad, que
ecolgicos cclicos y actividades sociales
por avrselo mandado su padre ella era
y econmicas, trae como consecuencia un
muy contenta de cumplirlo20.
uso del tiempo, segmentado por ciclos. En

Los grandes movimientos tnicos
que se provocaron por la guerra de
conquista por parte de los europeos,
durante los primeros aos del siglo
XVI y que produjeron un
reordenamiento del espacio y
confrontaciones
itertnicas
de
grandes
magnitudes,
an
permanecen confusos y oscuros
para la investigacin. Por esta razn
toca acudir a fuentes histricas y
orales, para tratar de mostrar la
otras palabras, los Kogi no miden el

tiempo
de
forma
lineal
como
en
Occidente, el tiempo, en este contexto

cultural, por decirlo de alguna forma, se
segmenta para realizar, a su debido
tiempo, actividades sociales y culturales
cclicas. La vida es cclica tanto en sus
manifestaciones
naturales
como
espirituales. Esta forma de percibirse, as

mismos, en unidad con el universo, lo
expresan ellos de la siguiente manera:
19
Folleto Organizacin Indgena Gonawindua

Tayrona 2005
20
Oviedo Fernandez 1994
248

versin del amerindio de este
genocidio.21
de cabecas de hombre por trofeos

adornamiento de sus casas: aquel
tienen por ms honrado, que mas
cabecas ha cortado tiene puestas,
por mostrar su ferocidad seorio.
Estos indios deste pueblo son
enemigos de otros que dice
zarnaco.23
Los conquistadores espaoles para

justificar sus propios derechos a la
conquista de los americanos crearon
en su imaginario un supuesto
carcter guerrerista de los nativos
sin tratar de comprender el sentido
ritual de sus guerras, este
mecanismo
psicolgico
de
proyectarse en el otro le permita
olvidarse o dejar a un lado, que
ellos mismos eran los agresores...
Muestrase la gente de esta tierra
ser belicosa y tener guerras unos
con otros, porque en este pueblo
donde nosotros estamos (Calamar),
que es pueblo de calidad y el otro
grande (Turbaco), los hallamos
todos cercados, la mayor parta de
ellos, de cabezas de muertos puestas
en palos. Lo que de ello hemos
podido alcanzar es que son de sus
enemigos22.
En otras descripciones se seala

como los amerindios fabricaban
artefactos de adorno con restos
humanos, en este caso dientes
En el rea del ro. Un indio muy
feo, etraia por gala muchos dientes
emuelas de hombres que el avia
muerto metidos por sus orejas
propias24.
En cuanto a las armas utilizadas por
los amerindios se resalta por los
cronistas espaoles que tanto
hombres como mujeres eran
guerreros
y
utilizan
como
principales armas el arco y las
flechas envenenadas, macanas,
largas lanzas y hondas la isla de
CodegoSon belicosos y usan
arcos y y flechas. Tiran todas las
flechas con yeerba de mala y pelean
las mujeres tambin como los
hombres. Yo tuve presa una moza
de hasta 18 a 20 aos que se
afirmaba por todos, que haba
muerto 8 hombres cristianos antes
que fuese presa25.
En la localidad de Calamar
Fernndez de Oviedo describe esta
misma costumbre de colocar los
crneos de los enemigos en los
postes de cerca que rodean las
viviendas ...Avia en aquel pueblo
de tragoaco ciertas casas suntuosas
mucho mayores que las otras, que
decian ser de indios seores
caciques principales; delante de
cada una dellas estaba una estaca
manera de ceto, y en cada estaca
una cabeca de un hombre, que decia
ser de enemigos indios que avian
muerto en sus batallas. Y era muy
grande el numero destas cabecas lo
qual usan estas gentes assi entre
aquellos indios ponen tales ysinias
En
otro
comentario
leemos
Traen los indios mene un carcax
lleno de muchas flechas, tan largas
como 3 palmos y los arcos muy
pequeos, pero recios; y pelean assi
23
21
Antonino Vidal y Alvaro Baquero 2007

22
Friede Juan 1955:23-24
Gonzalo Fernndez de Oviedo 1994: 275

Op. Cit: 291
25
Martn Fernndez de Enciso 1519:55
24
249

mesmo con una caa lancas y
hondas y como viven en partes
speras, echan galgas piedras
grandes rodar26.
Otro aspecto que describen los
espaoles era el uso de barricadas
protectoras de los poblados
amerindios con espinas y difcil de
sobrepasar, para proteger los
asentamiento
En
el
ro
Magdalena, Los espaoles hallaron
los indios con albarradas y
palenques hechos fuertes; combates
entre ambas partes.estos indios de
una
generacion
que
llaman
aruacanas, hallaron 2 pueblos;
passados de alli indios pemeos
tienen pueblos de 30 40 buhuios,
es gente domestica; assi passaron
un pueblo con gente , la qual huyo,
se dieron alcancaron y fueron
pressos, el qual venian desnudos,
con arcos y flechas y con un
calabaco de cal, y un fardel de
hierbas que traia de aquella que
meten en la boca los indios27.
Los americanos desarrollaron varias
estrategias para defenderse de los
espaoles, una prctica muy usada
era quemar el asentamiento y huir al
monte, en la localidad de Tubar
ocurri esto ltimo gente rica,
valiente y robusta, como se ech de
ver en la resistencia que hicieron,
defendiendo su pueblo con tan
valiente bros, huyeron del pueblo,
y rancheando las casas, sacaron
gran suma de oro, sin hacer dao
las mujeres y nios. (Fray Pedro
Simn,1892:20). El historiador
Armando Arrieta28 en el Cuadro 2
26
Gonzalo Fernndez de Oviedo 1994:10

Oviedo Gonzalo Fernndez 1994:19
28
2003:62-63
27
de su libro Los Mokana,, sintetiza

las diferentes reacciones que frente
Heredia el conquistador espaol
tuvieron los amerindios en los
territorios
que
actualmente
corresponden a los departamentos
del Atlntico y Norte de Bolvar;
que de una u otra manera
enfrentaron a Heredia, siendo los
mas sobresalientes tener una actitud
de guerra, huir del lugar, someterse
y tributar, y el rancheo.
Lo que es claro es que los espaoles
venan con intencin de robar y
saquear buscando oro, a este
respecto el Cacique Zipacu, quien
los actuales Mokana lo consideran
su directo antepasado estaba
alarmado por la presencia de Pedro
de Heredia y sus soldados, al
respecto Fray Pedro Simn (Tomo
IV 1892:21) nos trae el siguiente
relato .Zipacu avispadisima del
incendio y robo de oca, di
muestras el recibimiento que les
dieron, ya cerca del pueblo, todos
los de l, enbijados con flechas y
macanas, con voces desatinadas que
parecian infernales, si bien hicieron
alto tiro de escopeta de los
nuestros, sin dispararse de una parte
ni de la otra con que di lugar que
el gobernador con la lengua, les
pudiese dar entender no haber
sido ellos los ocupados en la
maldad de la aldea, sino sus amigos
los de mahates, y tomando el
Zipacu
la
vuelta
de
su
ciudad,despacho
400
viejas
cargadas de maiz, carne de monte, y
habiendo visto sus casas, y gran
templo de su adoracin, hall en l
un puerco espin de oro fino , que
romanodo peso 5 arrobas y media ;
carnapacu 8 patos de oro.
250

A continuacin se quiere resaltar
como los habitantes de Malambo y
su Cacique Malambo, fueron de los
primeros amerindios en conciliar
con los espaoles. Ya haba
visto el gobernador Heredia, cuando
fu teniente de Santa Marta, las 2
riberas del rio grande, en especial
la de esta parte de Cartagena y
Barranca del pueblo de malambo,
cuyo cacique, fu el primero que
hizo amistad nuestros espaoles29.
Sobre lo anterior cabe destacar
como el asentamiento de Malambo
durante la colonia fue uno de los
mas
numerosos
en
cuanto
habitantes se refiere, se dice que era
el
tercero
en
importancia,
perteneciente a la jurisdiccin de
Cartagena.
costa que traan de Santo Domingo a
Para el ao de 1627, en esta regin
pretendiendo hacer retirar a los nuestros a
geogrfica del Caribe, la mayor parte de
sus barcos en que saltaron en tierra30.
donde de esta misma tierra haban llevado

en otras ocasiones cautivas, hizo llamar a
los de Calamar y a otros que de pueblos
se haban juntado a la resistencia y por
medio de nuestro frailes y las lenguas les
hizo la amonestacin o requerimiento
referido, exhortndoles de ms, que
dejasen sus idolatras, supersticiones,
pecados nefandos y otras ofensas de Dios.
A que respondieron los indios como a
quien no se lo decan ni lo entendan, ni
atendan a ms que a defender sus tierras
con
nubes
de
envenenadas
flechas,
los amerindios hicieron una enconada

resistencia a los invasores espaoles pero
Se estima que despus de Cartagena y
la superioridad tecnolgica y la alta
Mompox, Malambo es la comunidad ms
belicosidad de estos ltimos, haca a los
meritoria del antiguo Gobernacin de
europeos, unos enemigos formidables sin
Bolvar. Sus habitantes fueron excelentes
ninguna disposicin hacia la negociacin
soldados de la independencia del pas. En
o conciliacin con los grupos tnicos que
1714 los aborgenes de Malambo se
no se sometieran enteramente a su
enfrentaron a los
voluntad. En la siguiente cita se muestra
que se haban apoderado de Sabanilla; sus
este fenmeno de conquista que era
pobladores tambin participaron en la
reforzado con una aparente dimensin
Campaa del Bajo Magdalena en 1812 y
pacfica consistente en la evangelizacin
en 1821 en el asalto a Cartagena.
corsarios ingleses
cristiana: Y as alentado l y su gente

con los indios ladinos de la lengua de esta
29
Fray Pedro Simn 1892 T.IV:23
30
Fray Pedro Simn T IV:32
251

Costumbres Mokan
laboreo
de
las
grandes
haciendas,
Apariencia fsica
habiendo sido considerado necesario para

remplazar la poblacin amerindia32 .
Sobre la apariencia fsica de los Mokan,

las
primeras
descripciones
de
los
espaoles los muestran como de mediana

estatura y antes grandes que pequeos,
de buena razn y discurso, de color
bruna como la de todos los dems indios
y en algunas partes entre leonado y
amarillo, las mujeres de buen parecer y
Procedentes del Sudn Occidental, Costa

de Guinea y el Congo, los negros
portadores de las culturas Yoruba y el
Congo, los negros portadores de las
culturas Yoruba y Bant, que fueron las
ms generalizadas en el Nuevo Reino de
Granada33.
facciones, los hombres sin barbas por la

mayor parte el cabello cortado por
encima de las orejas bien hechos y fuertes
aunque no para trabajo ni buenos para
labradores...31.
Segn el antroplogo Aquiles Escalante,

en su libro El negro en Colombia y en su
artculo Notas sobre el Palenque de San
Basilio,
una
comunidad
negra
en
Colombia, los pueblos esclavizados y

Presencia africana entre los Mokan
trados forzosamente a Amrica procedan

de
Uno de los fenmenos sociales de gran

influencia en la conformacin de la
la
Costa
especficamente
Occidental
de
las
africana,
siguientes
regiones:
identidad y desarrollo cultural actual de

los Mokan tiene que ver con la presencia
a-
de poblacin negra trada de frica. Es el
De Senegal, Camerun, Angola y la

Isla de San Tome, habran llegado los
negro, que aparece en la etnia y la cultura
grupos Brong, Arafa, Yoruba o
costea desde la segunda mitad del siglo
Locumi, Carbali o Bibi, manicongo,
XVI, considerando que su influencia
Kikongo, Fanti-Ashanti, Mondongos
decisiva aparece principalmente en los
y Minas.
siglos XVII y XVIII, cuando se inici la

explotacin intensa de las minas y el
31
Hermes Tovar Pinzn AHN. Relaciones y

Visitas a los Andes T.II F: 420
32
33
Javier Ocampo 2002:183

Op. cit:183
252

b- De
c-
Sudn
Occidental,
Golofios,
conquistados por los no negros, los
Mandingas y bmbabras.
blancos pobres que s se haban mezclado
De la Costa de Guinea, Bifaras,
y los blancos ricos que tenan amantes y
Bissangos (Bioghos), Ibidios.
seoras
d- Del Congo, Kimbudos, Umbundos,
negras
mulatas35
fueron
conquistados por grandes cantidades de
Matambas y Malembas.
indgenas y negros. Durante la colonia los
e-
Del Niguer, Guangues.
espaoles legislaron contra la mezcla
f-
Del Norte de los Akanes, Chambas34
negro-indio,
frecuentemente
conocido
como zambaje, en la medida que los

La
presencia
negra
en
zonas
negros eran considerados de origen mas
geogrficas tradicionalmente habitadas
vil que los indgenas, poniendo en
por los Mokan introdujo importantes
peligro la catequizacin del amerndio36.
influencias sobre la conformacin tnica
La sola existencia de la legislacin es un
(genotipo) y cultural de la poblacin,
indicador que este fenmeno social tena
costumbres,
lugar.
tradicin
las
oral,
magia,
medicina y enfermedad religin, msica y

folclor
en
general,
llevndola
No hay ninguna duda de que lo negro
precisamente desde el plano ms bajo de
tiene un importante impacto cultural en la
la estratificacin social.
sociedad actual de los Mokan y cultura

costea en general. A continuacin se
Entre los elementos tradicionales que ms
citarn algunos rasgos culturales donde se
se conservaron de la culturas negras en la
manifiesta la influencia negra en la
regin de estudio, sin lugar a dudas es la
cultura costea en general y Mokan en
msica, que ha supervivido y dejado
particular.
huella imborrable; otro aspecto donde

sobresale la influencia negra entre los
Mokan es en la tradicin oral.
En la Regin Caribe Colombiana, en

lugar
de
que
los
negros
fueran
35
34
Citado por Mara Trillos 1998:67
36
Virginia Gutirrez de Pineda 1975:282

Peter Wade 1997:120
253
Imagen 2. El trabajo de bogero era comn en el siglo XIX, entre los habitantes del Canal del Dique y ro
Magdalena. Acevedo Latorre, Eduardo (Editor) 1971. Geografa Pintoresca de Colombia.
poderes mgicos de aquellas fuerzas
Los dioses Arawac
naturales
que
representaban.
Igual
Con la experiencia y el tiempo, los
funcin tenan los instrumentos pequeos
espaoles acabaron por darse cuenta de
como las panderetas y cascabeles, medios
que
sonoros invocadores de divinidades.38
los
indgenas
en
realidad
reverenciaban objetos, fuesen figurativos

o no Esas cosas tienen en taino, la
As mismo los negros trajeron costumbres
lengua de las islas, un nombre genrico,
africanas relacionadas con danzas rituales
el de zemes, y se les da el nombre de un
y cantos mgico-religiosos y funerarios
antepasado.
funciones
con trisagios, alabaos y otras oraciones
polticas, de propiedades teraputicas y
con cantos, danzas y ofrendas, como los
climticas, los zemes tienen sexo, hablan
que encontramos en el Choc y en los
y se mueven.37
Palenques como el de San Basilio en la
Provistos
de
costa atlntica colombiana.39

Los tambores (y la msica) fueron para
los negros una manera de dominar los
38
37
Serge Gruzinski 1995:20
39
Mara Cristina Navarrete 1995:82

Javier Ocampo 1996:165
254

Como el padre San Pedro Claver prohiba
Durante la colonia cuando los amerindios
las fiestas de los negros, les organizaba
estaban sometidos a la encomienda, a los
otras en donde pudieran regocijarse de
encomenderos y a los doctrineros las
acuerdo con sus instrucciones Estos
condiciones de vida de estos indgenas
bailes eran permitidos para la celebracin
eran poco menos que de indigentes, eran
de un matrimonio, al final de la pascua o
prcticamente esclavizados y puestos a
con motivo de la llegada de la flota; pero,
montear extrayendo madera, sembrando
estaban prohibidos cuando los negros
para el doctrinero o el encomendero, o
queran celebrar con baile y msica la
haciendo trabajos servirles, en otras
muerte de uno de los suyos A pesar
palabras, los indgenas eran sometidos
de las represiones eclesisticas, los bailes
con doctrina y violencia a obedecer los
o fandangos, que en Cartagena los negros
caprichos
llamaban bundes, se seguan celebrando
sistema de sometimiento a rendido sus
de manera regular entre la poblacin de
frutos en trminos de sistema de control
origen africano.
40
de
sus
superiores,
este
social, para reprimir todo intento de

rebelda o sentimiento de independencia.
La
pasin
de
los
negros
sus
descendientes por el baile es parte de la
El proceso de los Mokan es la historia de
herencia africana. Viajeros europeos en el
un pueblo al que se le neg el derecho a
frica de los siglos coloniales estn de
continuar siendo un pueblo, con ese
acuerdo en que cuando sale la luna toda
objeto se le despoj de la tierra, de la
el frica baila. Dapper el gegrafo
cultura y de su lengua, en el presente,
holands que vivi en frica en el siglo
cuando este busca reencontrarse con su
XVII, explicaba que cuando las negras
pasado para enraizarse en el presente y
oan el taido de un tambor no podan
proyectarse hacia el futuro, se encuentra
mantener quieto su cuerpo a pesar de
manipulado y dividido por la politiquera,
llevar un hijo en el vientre y otro en el
quizs este es el principal obstculo a
pecho.41
superar, para reconstruirse como tradicin

cultural y mejorar la capacidad de
negociacin
40
41
Mara Cristina Navarrete 1995:82

Op. Cit: 84
frente
al
grupo
tnico
dominante.
255

La Msica
Imagen 3. Imagen de indgenas bailando en el ro Verde, afluente del ro Sin. Acevedo Latorre, Eduardo
(Editor) 1971. Geografa Pintoresca de Colombia.
A esta circunstancia contribuye en gran
Para alcanzar la modernizacin del
medida
Estado Colombiano, este es uno de los
la
tradicionalmente
baja
asimilacin de los principios esenciales
retos ms importantes42.
de la vida democrtica por parte de la

clase dirigente colombiana a este respecto
hoy ms que nunca en la historia del pas,
se evidencia la necesidad de un estado
que pueda, administrar y resolver los
problemas elementales de un estilo de
vida colectivo en un contexto multitnico,
donde se avance hacia la unidad nacional
con base en el reconocimiento y respeto a
la variedad cultural existente en el pas.
42
lvaro Baquero 1989:2
256
Foto de la sede del Resguardo Mokan de Tubar
257

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MEMORIAS Revista digital de Historia y Arqueologa desde el Caribe colombiano

La historia de los Mokan. Un captulo de la historia en la regin Caribe Colombiana1

Memorias, Ao 7, N12. Barranquilla, Julio 2010. ISSN 17948886

MEMORIAS Revista digital de Historia y Arqueologa desde el Caribe colombiano

Memorias, Ao 7, N12. Barranquilla, Julio 2010. ISSN 17948886

MEMORIAS Revista digital de Historia y Arqueologa desde el Caribe colombiano

Historia de los Mokan

tradiciones etno-culturales amerindias,

europeas y africanas. Aquellas que estn

Atlntico son resultado de un largo

presentes en los actuales amerindios

proceso histrico ininterrumpido; los

descendientes directos de los Mokan,

antepasados de la gente actual llegaron a

cuya caracterstica principal consiste en

las selvas, sabanas, costas y humedales de

que la realidad conduce al mito.

esta regin hace ms de siete mil aos;

Entre los amerindios, los negros, los

sucesivos cambios climticos reflejados

mestizos, los europeos y en las masas

en periodos hmedos y secos, cambios de

populares en general, existen muchos

vegetacin, las guerras, las migraciones,

mitos que conforman una mentalidad

los cambios culturales y tecnolgicos, los

mtica colombiana. Pero el propsito de la

sistemas de organizacin social, todo lo

brevemente a la tradicin oral amerindia

de los Mokan del Departamento del

presumir que las comunidades amerindias

carecen de historia y que solo lo que

Un aspecto que interesa analizar en el

actual pensamiento amerindio, es el

Un estudio profundo sobre la tradicin

aquellos fenmenos que resultan cuando

oral de los Mokan de la Regin Caribe

diferentes entran en contacto continuo y

Para abordar el estudio de la historia de Amrica,

subsecuentes en los patrones originales de

Memorias, Ao 8, N14. Barranquilla, Junio 2011. ISSN 1794--8886

MEMORIAS Revista digital de Historia y Arqueologa desde el Caribe colombiano

iniciaron el camino para la conformacin

definitiva de la etnia de los actuales

diversidad cultural, lo cual se explicara

Mokan. Este contacto de elementos se

por las presiones de terratenientes del

manifiesta en algunos casos en forma de

burguesa de Barranquilla, la cual posee

diversos elementos culturales. Esto ltimo

la propiedad de las tierras que pertenecan

al resguardo de Tubar, en donde en el

descendientes de los Zenes, Mokanaes y

siglo XIX se encontr petrleo y por esta

Kankuamos, que habitan actualmente en

razn, las tierras pertenecientes a este

San Andrs de Sotavento (Sucre); Puerto

resguardo, mediante maniobras poco

Colombia, Malambo, Usiacuri, Baranoa y

legales, haban sido usurpadas de sus

Tubar (Atlntico), y Antanquez (Cesar),

verdaderos dueos y repartidas entre los

perdieron la lengua y buena parte de sus