UN VIAJE A LA FUENTE ORIGINAL

Por Juan Monsalve*

Un viaje a India, es un viaje a la fuente original. Y, como no tiene dos

puntas la flecha (Ezra Pound), el sentido es regresar, cual Simurg, aquel pjaro
maravilloso que, volando hacia atrs, va hacia el futuro, hasta remontar la fuente
viva. En India, los tiempos antiguos viven hoy. La investigacin antropolgica de
danzas y teatros tradicionales, tiene en su memoria un territorio extenso, un
ocano amplio donde se vierten diversas fuentes. Nuestro particular inters se
dirige a la investigacin de El Teatro de las Indias, las relaciones escnicas entre
Indios y Amerindios.

Hay que despejar, primero, algunos equvocos que hay alrededor de la

palabra indio. En principio designaba al nacido en India y, cuando Cristbal

Coln descubriAmrica, llam a sus habitantes: indios, creyendo que haba

llegado a India. En realidad, no estaba tan equivocado, pues aquellos indios que
habitaban en ultramar, verdaderamente tenan origen indio. Sin embargo, para
diferenciar a Indios de Amerindios, a los indios originales los denominaron
hindes, y a los Amerindios: indios; suscitando una polmica, pues hindes
significaba los pertenecientes a la religin Hinduista, y no a la India, que
contiene, a su vez, muchas otras religiones. Cambiaron los nombres, y para
tratar de aclarar tal confusin, acuaron la palabra aborigen o indgena, para
referirse al indio original de Amrica. Este equvoco lingstico es un equvoco
histrico de enormes proporciones y consecuencias, pues mal interpreta el
origen asitico de los pueblos prehispnicos de Amrica.

La conexin entre Asia y Amrica no solo es pasada y presente, sino

futura. La historia entre estos dos continentes hay que reescribirla. En las
fuentes originales de representacin, es decir, en ritos, danzas, teatros y otras
manifestaciones sensibles, encontramos conexiones sorprendentes, que abren
nuevas perspectivas para revalorar la historia, y abrir las futuras relaciones, pues
al reconocer un pasado comn, podemos construir un presente, y un futuro en
mutua colaboracin. Las culturas cerradas estn destinadas a desaparecer. Hoy
da caen los muros, las fronteras que dividen a los hombres en razas, religiones,
pases, lenguas, etc. La antropologa nos ensea al hombre tal cual es, cuyo
nico escudo es estar desnudo (Len de Greiff), sin fronteras ideolgicas o
culturales, polticas o religiosas, fsicas o metafsicas. La Antropologa Teatral, el

estudio del hombre en situacin de representacin, nos ofrece un nuevo

instrumento para comprender las tradiciones escnicas de cualquier lugar del
mundo. Su particular aporte es el anlisis comparativo de los principios bsicos
del cuerpo y la voz, y su gran contribucin es la de fomentar el encuentro entre
las diversas culturas escnicas. Su mtodoes el trueque, el intercambio de
saberes. Es un trabajo transcultural, en la medida en que el espritu de los
pueblos traspasa las fronteras para encontrar su esencia comn, y enriquecerse
en su diversidad.

Los principios que rigen el cuerpo y la voz son similares, en cualquier

lugar: alteracin del equilibrio, juego de oposiciones, y uso de la energa en el
tiempo y el espacio. La antropologa escnica trata diferentes tpicos, tales
como: los procesos de transmisin del conocimiento, en sus diferentes
modalidades, en oriente y occidente; el cuerpo dilatado; las equivalencias
corporales; el vestuario como escenografa; el papel de la mente en la accin; la
biomecnica del cuerpo; el lenguaje de las manos; concepciones de la puesta en
escena; la pasin por el retorno a las fuentes; el lenguaje de los ojos y el rostro;
las tcnicas de omisin; la gramtica de los pies; el estadio preexpresivo; la
restauracin del comportamiento; la esencia del ritmo; las tcnicas del cuerpo; la
funcin del texto; las diversas modalidades de entrenamiento escnico; el punto
de vista del espectador y del actor; etc. La antropologa escnica comprende un
vasto campo de estudio, y como ciencia reciente, apenas comienza sus
investigaciones. La Antropologa Cultural ha estudiado ritos, danzas y teatros

con un instrumental poco afinado, haciendo consideracin general, pero sin

conocer el oficio por dentro. A pesar de esto, podemos consultar muchos
investigadores serios que aportan elementos contextuales, importantes, y
definitivos para nuestro estudio, tales como C. G. Jung, Mircea Eliade, Vctor
Turner, Clifford Geertz, Richard Shekner, B. Chakravarti, J. Drrida, W.
Benjamn, Nicols Nez, J. Drrida, W. Benjamn, etc. Asi mismo remitirnos al
campo especifico, donde A. Artaud, G. Craig, J. Grotowski, J. Beck, E. Barba, y
otros, propusieron realizar investigaciones serias en las fuentes originales de
representacin.

Es necesario utilizar la herramienta adecuada, y afinarla en el proceso,

en la medida de sus exigencias particulares que impone esta investigacin. Al
trabajar en un campo desconocido, donde nadie ha incursionado, no buscamos
algo premeditado, encontramos lo inesperado. Ese es el verdadero mtodo, si
podemos hablar as del procedimiento de bsqueda. Usamos la antropologa, la
arqueologa, la historia, la psicologa, y otras ciencias auxiliares. Las notas en el
Diario de Campo, la etnografa escnica de ritos y representaciones, la memoria
sensible, la bibliografa y, sobre todo, la experiencia de intercambio con gurues y
maestros, fueron el material disponible para escribir este libro.

Nuestra antropologa no es la de conejillos de Indias, antropologa

colonial, o poscolonial, sino la de buscadores en los caminos de corazn, para el
intercambio y enriquecimiento mutuo. El mundo gira, cual esfera celeste, y el

Teatro Mundi encuentra nuevos territorios de inters: El Teatro de las Indias, la

relacin escnica entre Asia y Amrica, nos propone abordar nuevas fronteras
de conocimiento, y nos impulsa a realizar un efectivo intercambio entre culturas
que, por lejanas, estn cercanas. Para los indios de aqu y de all, sin equvocos
lingsticos, los mismos indios, un nuevo escenario se abre para el intercambio
artstico y cultural.

La ltima palabra la tiene El Rasa, el sabor emocional, la cualidad

espiritual, que se compara en el Natyashastra, la potica india, con la cocina, el
Anna Yoga, como artes excelsas. El arte es como la cocina, debe tener sabor,
Rasa. El gusto esttico, como el gusto culinario, comparten el sabor, el espritu
del alimento, material o espiritual. El arte es un vehculo que nos acerca a Dios.
Y, como no solo de pan vive el hombre, el arte nos conduce por los caminos del
espritu. El arte cultiva las buenas emociones, como los buenos sabores, para
efectuar la catarsis transformativa de las emociones: del horror a la piedad, del
temor al amor. El gusto esttico de Indios y Amerindios est fundamentado en
las especies, en el gusto refinado, culinario y artstico. La diferencia la pone el
sabor, la emocin que proviene del espritu.

En India est la humanidad entera. No solo porque all se encuentren

gentes de todas partes del mundo, sino porque all la humanidad esta ntegra, no
dividida. Eso que llamamos cualidad de lo humano, en India se conserva ntegra,
an no se ha fracturado, permanece en su unidad simple y sustanciosa. Por eso

fascina su sentido humano, su entraable humanidad. El arte, en oriente, no

est separado de la religin. Es un arte sagrado que permanece en la fuente
original. Por eso sus antiguas tradiciones han sido preservadas hasta hoy, y nos
asombran a los occidentales, que hemos perdido la memoria, y vivimos
inmersos en la peste del olvido. India, en sus artes escnicas, nos recuerda algo
archisabido: una fsica primitiva de la cual el espritu no se ha apartado jams
(Antonin Artaud).

El espritu, en India, est ntimamente unido al arte, y a la cultura en

general. No podemos entender el arte indio aparte de sus religiones. Su
espiritualidad milenaria es base y soporte de sus manifestaciones sensibles. En
India cohabitan todas las religiones del mundo. All se encuentran miles de
devotos del hinduismo, el budismo, el islamismo, el cristianismo, el
protestantismo, el jainismo, el bahai, y otras religiones. Todas ellas, tolerantes y
flexibles, comparten una comunidad ejemplar por su convivencia. Sus
manifestaciones estticas han nacido de sus ritos y ceremonias, y tienen sus
propios origenes. Han generado artes excelsas, que durante miles de aos
cultivaron las ms exquisitas formas, refinando su tcnica a un punto extremo.
India, hoy da, es una potencia espiritual y cultural, y en poco tiempo, segn los
mejores pronsticos, emerger como una potencia mundial en lo econmico,
dada su alta taza de crecimiento.

En occidente tenemos prejuicios y estereotipos de lo que es Oriente.

Imaginamos al indio como un ser que flota a cinco centmetros del piso, cuando
en verdad, es la gente ms aterrizada de este mundo. Su espiritualidad no es
abstracta, fuera de si mismos, sino converge en su ser, en su cuerpo y espritu,
hacindolos ms reales, menos separados de la naturaleza. Su espiritualidad, se
ha dicho muchas veces, es inmanente, vuelve la mirada sobre si mismo. La
trascendencia que tiene el Bagavad Gita, fundamento de su filosofa, es la de
salir de la ignorancia (Tamas), a travs de la accin (Raja), para alcanzar la
sabidura (Sattva). Pasar de la oscuridad a la luz.

No hay gente ms real que la gente de la India, pues renunciando al

apego material, ganaron el reino del espritu. Su camino es diferente y especial,
no pusieron su atencin en lo material, sino en lo espiritual. No se fueron en
contra de la naturaleza, sino que se ocuparon de si mismos. Su camino interior,
usado por Mahatma Gandhi para educar al pueblo, lo encontramos en la
metfora de Los Tres Monos de Gingorodo: uno se tapa los odos, otro la boca,
y el otro los ojos. Los tres monos nos ensean que, para llegar a ser un hombre,
no hay que escuchar cosas necias, no decir cosas necias, no ver cosas necias;
nos propone escuchar nuestro interior, hablar con nuestro interior, y ver nuestro
interior. Conocernos a si mismos. Tal es el camino para llegar a ser hombre.

El Teatro de las Indias es una investigacin que se inici en 1980, cuando

tuve el primer contacto directo con los orientales, en la International School of

Theatre Antropology ISTA, en Bonn, Alemania. Desde entonces se han realizado

cinco viajes de investigacin: 198283, 198788, 1995, 1997 y 20034, a India,
BaliIndonesia, y Japn. Y otras investigaciones en Latinoamrica, entre los
aos 19772004, en Mxico, Guatemala, Honduras, Salvador, Colombia,
Venezuela, Ecuador y Per, donde hicimos estudios comparativos de sus
culturas, y tradiciones shamansticas. Se hicieron observaciones antropolgicas,
y se llev unos Diarios de Campo. El estudio puntual comenz con el anlisis
comparativo de mscaras de Indios y Amerindios, con gestos similares. Se
revisaron las ideas histricas sobre el origen del teatro, y se abrieron nuevas
perspectivas antropolgicas, donde ya no reconocemos un solo origen, sino
varios origenes, en plural. Se hizo un reconocimiento de la simbologa de los
teatros orientales, para comprender mejor sus origenes y sentidos. Se ubicaron
los problemas fundamentales del teatro en Latinoamrica: el corte de las
tradiciones, las fuentes originales encontradas en ritos y danzas prehispnicas,
las fuentes africanas, y europeas, los problemas de los teatros urbanos, los
nuevos movimientos, la decadencia del teatro en espectculo, las perspectivas
actuales, etc. Se reconocieron los teatros mortales, populares, experimentales, y
sagrados, de diferentes culturas.

Asi mismo se estudiaron algunas incidencias de los teatros indios en lo

teatros posmodernos, la influencia simblica de las culturas del Sur en las
culturas del Norte. Se analizaron los diversos revestimientos del cuerpo que el
arte oriental y occidental ha hecho en diferentes etapas de la historia. Se us la

arqueologa escnica, estudio de locis in situ, con los Sistemas de la Memoria,

para algunos casos paradigmticos del pasado, y del presente. Se estudiaron
las relaciones entre Artes Marciales y Artes Escnicas en las tradiciones
asiticas. Se realiz un estudio en los textos asiticos, sobre la naturaleza de la
Accin, como esencia del arte escnico. Se reconocieron los distintos sistemas
de transmisin del conocimiento: los tradicionales, directos; y tambien los
acadmicos.

El instrumental que aporta la antropologa escnica hace que el estudio

sea ms preciso, pues las observaciones se hacen ms puntuales, y el campo
de investigacin ms amplio. Hoy da hay que considerar las diversas teoras
sobre la Memoria: la psquica, la emotiva, la histrica, la mitolgica, la religiosa,
la corporal, etc, para que el estudio sea integral, y coherente. Hemos tomado
algunos casos paradigmticos, no solo porque el campo de investigacin es muy
grande, sino porque ejemplifican unas de las tradiciones ms importantes de
Amrica y Asia. No tenemos la pretensin de hacer un estudio exhaustivo, ni
agotar tan vasto tema. Tampoco realizar un estudio historiogrfico, aunque
hacemos continuamente referencias geogrficas e histricas.

As, nos hemos aproximado a mitos y ritos vivos, de origen Amaznico,

tales como el Baile del Mueco y El Yurupar, y a culturas antiguas: Mayas,
Incas, Aztecas, etc. Tambien a las manifestaciones preteatrales, shamansticas
y simblicas, en el estudio de las relaciones de las comunidades con la

naturaleza, y los animales. La fuente natural, donde la manifestacin antropo

zomorfa es comn, guarda el conocimiento fuera del cerco humano, y lo
trasciende, lo eleva a la medida natural, sagrada. Los estudios puntuales de
Mudras lenguajes de manos, Abhinaya: emociones en el rostro, Asanas,
Karanas: posiciones corporales, etc comunes entre Indios y Amerindios, abre
nuevos horizontes de investigacin con aplicacin en las artes escnicas
contemporneas. El intercambio de saberes culturales apenas comienza: la
cuenca del Pacifico se reconoce como posible ruta de comunicacin entre Asia y
Amrica. Las investigaciones en este campo dan fundamento para reconocer el
pasado comn, y construir conjuntamente un presente y un futuro. La riqueza
cultural y espiritual de Asia es patrimonio universal, pero a la vez es una rica
herencia para Amrica. Es la herencia del abuelo, al nieto.

Los lenguajes corporales tienen distintas manifestaciones en las diversas

culturas del mundo, pero el cuerpo humano es uno solo. En algunas culturas se
han desarrollado ms algunos lenguajes particulares, por ejemplo el lenguaje de
las manos. En India, los Mudras (lenguaje manual) son un caso especial, quizs
el ms desarrollado, pues supone un alto grado de elaboracin simblica. As
mismo los lenguajes del rostro, comunes por herencia biolgica a toda la raza
humana, encuentran elaboracin simblica en culturas de origen. Los teatros
ms antiguos del mundo, como el Kathakali (dramadanza), o el Kutyyattam,
teatro snscrito del sur de India, conservan las formas originales de
representacin. Tambin las danzas tradicionales de India, tales como el

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Baratanatyam, el Odissi, el Kathak, el Mohiniattam, el Manipuri, que desarrollan,

cada cual, sus posibilidades estilsticas hasta un refinamiento extremo.

En BaliIndonesia, encontramos una sociedad donde el arte ocupa un

lugar fundamental, donde los rituales permanecen en sus formas originales, y la
comunidad entera est involucrada en ellos. La sociedad balinesa se desarrollo
como una sociedad fundamentada en rituales de alta elaboracin esttica, de
origen sagrado. All, el arte no esta separado de la religin, ni de la vida
cotidiana. Sus ritos sagrados, son ritos escnicos. Sus tradiciones de danza y
teatro son de las ms antiguas, y conservadas del mundo. Sus mscaras,
vestuarios y parafernalias se reconocen de alta calidad. Sus mtodos de
transmisin pertenecen a su organizacin tribal. Bali es un ejemplo para el
mundo de una sociedad que ha crecido en medio del arte y la cultura.

El estudio de fuentes originales de representacin nos refresca la

memoria, nos da de beber de fuentes vivas que un conservan sabidura
esencial, y savia antigua. Un Nuevo Testamento del teatro debe estar
fundamentado en el Viejo Testamento. La antinomia entre tradicin y
modernidad debe ser superada. El arte de hoy da debe nutrirse de las fuentes
originales, no solo para tener un fundamento slido, sino para reconocerse como
hijos de alguien (J. Grotowski); para recordar que nuestras voces son los ecos
de nuestros antepasados, y nuestra memoria es su herencia.

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Por ltimo, quiero referir algunas Reglas de Oro del Viajero, aprendidas
en el camino, que sirven a los investigadores, que son viajeros por naturaleza. El
TaoTeKing, de la China, nos dice que el andariego tiene que cuidar lo
pequeo y, como no tiene muchos amigos, no debe arrastrar pendencias; debe
dedicarse a lo esencial, ser modesto y reservado, no meterse en querellas ni
traer violencias; estar dispuesto a la defensa como extrao en tierra extraa y, si
se ocupa un cargo en el extranjero, desempearse como si se estuviera en su
propia casa. Pero el viajero incauto quema su nido y queda sin nada.

Un proverbio chino dice que las reglas son tres: Bolsa atada, No meterse
en lugares oscuros, y No enfermarse. Bolsa atada quiere decir: dinero y papeles
seguros, equipaje seguro. Bolsa ligera, para hacer ligero, liviano el viaje. No
meterse en lugares oscuros, o con gente oscura, evitar dar mal pasos. Y no
enfermarse, la salud es lo ms preciado.

Una madre mexicana, peregrina en Indonesia, me dijo que ella conoca

otras tres reglas de oro, condiciones esenciales para poder ser un verdadero
andariego, sin las cuales es imposible resistir los pormenores de un largo viaje:
1.Tener lomo de mula, 2. Estmago de cerdo, y 3.Pies de chapuln. Lomo de
mula para cargar las maletas, estmago de cerdo para resistir cualquier comida,
y pies de chapuln para ser ms fuerte que el camino, que siempre es mal largo
que el viajero.

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* JUAN MONSALVE
Escritor, investigador, director del Teatro de la Memoria.

(Un Viaje a la Fuente Original es la Introduccin al libro: El Teatro de la

Indias Beca Investigacion, Mincultura, Colombia, 2004.)

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