Gabriel Machicote

Movimiento Scout, Formador de Lderes

A modo de prlogo: El crecimiento de un Pino2

Humberto era un muchacho ms en el barrio Agronoma. Su familia, catlica,
perteneca a la comunidad parroquial de Santa Teresita del Nio Jess en ese
barrio. En esa misma comunidad, en 1938 se comenz a formar el grupo scout
Cardenal Ferrari. Humberto trabajaba activamente en la parroquia. Aquel grupo
tena por dirigente nada menos que al Dr. Alfonso Rafaelli, pro-secretario de la
Unin de Scouts Catlicos Argentinos, U.S.C.A.; y al joven Amrico Severino.
A Humberto le toc ser miembro fundador de aquel grupo, y por eso fue nombrado
Jefe de la patrulla Horneros. Era buen compaero en su tropa, era respetado y
valorado, le decan por su apodo familiar, Tito. Formul su promesa scout el 4 de
diciembre de 1938. En enero de 1939 tuvo su primer campamento de verano en
Napoleof.
A fines de 1940 fue convocado a colaborar en otro grupo scout. En efecto, un ao
antes se haba fundado el vigsimo cuarto (24) grupo scout catlico, en el
santuario Nuestra Seora de Lourdes, en la localidad bonaerense de Santos
Lugares. Trabajaban en l como dirigentes los hermanos Fernando y Oreste
Casucci. Contaban con el impulso y la bendicin del Rvdo. Padre Enrique Tiscornia,
A.A.
Humberto tena 15 aos cuando fue Jefe de la patrulla Tigres, el ayudante de
aquella tropa era, como ya mencionamos Oreste Casucci, tan slo 3 aos mayor
que l. Tuvo continuidad all mismo, y a los dos aos formul su promesa como
Ayudante. Recibi aquella promesa Rafaelli, su primer dirigente. Tito llevaba ya una
impronta muy proactiva y personal, ya se perfilaba para ser un gran dirigente.
Hacia el ao 1954, Humberto Tito Astelli ya llevaba aos como jefe de grupo de
Lourdes, y atenda aquella obra de manera incansable. Sola decir que, junto a
Casucci haban logrado transmitir el sello de sus maestros, Meinvielle y Rafaelli.
Organiz la primer Semana Scout, un campamento para muchachos de diversas
tropas scout en la localidad del Talar de Pacheco. Su capelln era Manuel
Menndez, quien ms tarde fue Obispo de San Martn.
Humberto era ya un hombre de bien, y de gran vitalidad. Conoci a Paula Comandi,
y despos con ella. Paula fue su gran compaera y colaboradora en cada una de las
metas que se propona.
Dej la jefatura del grupo Ntra. Sra. de Lourdes a cargo de Mario Bertone, para ser
secretario y luego presidente del Centro de Maestros Scouts y Ayudantes. Particip
de todos los cursos para dirigentes que se dictaban en la Obra Cardenal Ferrari, en
la calle Maip 812 de Buenos Aires. Tambin en los campo-escuela de Napoleof,
Juregui y Daz Vlez. Los nombres de los Maestros Scout de aquella poca, son
todos mticos: Dr. Bello, Pozetti, Hno. Caride, Ing. Armando Fischer, Dr. Ernesto
Padilla (h), Parpagnoli, Dosen, P. Menndez Galone, Lattansi y el P. Rotger, entre
otros. Todos apreciaban mucho a Tito Astelli.
Tambin era el tesorero de la Junta Central. Era un hombre comprometido,
trabajador y transparente. Jams escapaba a sus responsabilidades, a lo sumo las
cumpla cantando cuando se tornaban difciles. Pareca no dejar de tener energa
para hacer cosas, poco tiempo despus pas a ser Secretario de la Junta Central.
2

Fuentes: Semblanza pronunciada por el M.S. Oreste Casucci en la Misa de homenaje a Astelli, Santuario
de Lourdes, 25 de Marzo de 2000; y tambin Biografa publicada por el G. S. Santa Ins de Buenos Aires,
recopilada por el M.S. Rafael Massa.

Gabriel Machicote

Movimiento Scout, Formador de Lderes

Entretanto, la U.S.C.A. estaba viviendo su poca de mas rpido crecimiento; entre

1940 y 1960 se abrieron en promedio dos grupos scout por mes, lo cual implicaba
la necesidad de adaptarse a nuevas formas y estructuras.
En 1958 se realiz un Encuentro Nacional de Dirigentes en la ciudad de Rio Tercero,
Crdoba; Humberto Astelli tuvo gran parte de la organizacin a su cargo. Se haban
logrado convocar para este encuentro a ms de 300 participantes, entre dirigentes
y Padres Capellanes. El campamento marc un hito en la vida de Tito y en la
U.S.C.A., proyectndolo como nunca a nivel nacional, en un contexto que
preanunciaba una Asamblea mas amplia. Esa primer Asamblea Nacional de U.S.C.A.
se realiz en 1960, y eligi una terna de candidatos a Jefe Scout Nacional para
elevar al Venerable Episcopado. La Conferencia Episcopal Argentina (CEA) eligi a
Humberto Oscar Astelli como el primer Jefe Scout Nacional de la U.S.C.A., y a
Mons. Bollati, Arzobispo de Rosario, primer Capelln Nacional de U.S.C.A.. Una de
las obras fundamentales de Humberto Astelli fue el Reglamento General para la
U.S.C.A., que fiel al modo propio de los reglamentos scout de este tipo3, llam
Principios, Organizacin y Reglamento (P.O.R.), dicho material ha sido y sigue
siendo la base de reglamentos posteriores, por su amplitud y claridad. Tres aos
despus, ambos fueron reelectos por la CEA para continuar en su cargo. Humberto
era un gran lder, y haba sido formado en las propias filas de la Organizacin Scout
que lo eligi para ser su Jefe.
En 1964, Tito Astelli viaja a Europa, asistiendo al Jamboree de Francia en
representacin de la U.S.C.A. junto con el P. Horacio Astigueta, y a su regreso, fue
a visitar a su querido maestro Rafaelli, quien presida en Miln la Obra Cardenal
Ferrari. Maestro que, como Tito, era un convencido del escultismo: Dirigi la Citt
dei Ragazzi (ciudad de los muchachos), una Comunidad Albergue para nios en
situaciones de riesgo basada en el mtodo Scout, ubicada en Civitavecchia, a 60
km de Roma. Toda la formacin recibida en sus aos como joven scout en la
comunidad de Santa Teresita del Nio Jess, y en Nuestra Seora de Lourdes
estaban dando el ciento por uno en fruto.
En 1966 dej la Jefatura Nacional en manos del M. S. Mario Vivino, tambin surgido
de las filas de Lourdes. Humberto sigui colaborando comprometidamente con la
U.S.C.A.; como Consultor en mtodo, y como miembro de la Corte de Honor en
diversos perodos. Foment la creacin de la Asociacin De Antiguos Scout Y Guas
Argentinos (ADASYGA), rgano dependiente de la U.S.C.A. Tambin form parte de
la Comisin de Bodas de Oro de la U.S.C.A. en 1987. Era un incansable consejero y
destacado referente y consultor. Era un lder con mucha claridad intelectual y
visin, saba explicar las cosas de una manera que lograba convencer a quien
escuche su consejo. Su opinin era la ms calificada en el mbito del escultismo
catlico y tradicional.
Vislumbrando las posiciones distintas que estaban haciendo ruido dentro de la
U.S.C.A., encabez y fue presidente en 1993 del Movimiento de Reafirmacin del
Escultismo Catlico Argentino; un espacio de dirigentes y sacerdotes muy
significativos, que mediante cartas abiertas y sugerencias intentaban encauzar
corrientes internas de la U.S.C.A. hacia una federacin donde se respeten las
particularidades de cada Organizacin Scout de la Argentina. Siempre desde el
respeto y el dilogo, an cuando muchas veces las formas de otros dirigentes que
pensaban distinto no eran las mejores.
Los aos no vinieron solos para Humberto, para entonces ya haba perdido a su
amada Paula y la vista, a causa de la diabetes. Aun ciego y solo, atenda las
3

Baden Powell escribi en 1929 un libro llamado Aims, Methods and Needs (Propsitos, Mtodos y
Necesidades), donde sugiere cmo deberan ser los reglamentos.

Gabriel Machicote

Movimiento Scout, Formador de Lderes

preocupaciones de dirigentes scout de todo el pas. Fue para l una gran alegra la
formacin de la primer Adisca, Lomas de Zamora, en 1996, los mas antiguos
recuerdan el sentido abrazo con Mons. Desiderio Collino en la ceremonia oficial.
Estaba cumplida su tarea en el Movimiento de Reafirmacin. Vivi sus aos mas
difciles con cristiana entereza, atravesando soledad, ceguera y grandes dolencias
sin queja alguna.
Recuper la vista para contemplar el rostro del Gran Jefe el 23 de enero de 1999.
Desde ese da nos espera en el Campamento Eterno.
El ttem de Astelli era Pino Alto, y ciertamente que muchos scout crecimos a su
sombra. Podra escribirse un libro entero acerca de su vida dedicada al trabajo en el
movimiento scout, y en todo caso tan pocas lneas como este prlogo parecen
mezquinas frente a las muchas ancdotas que hay del Maestro Astelli.
Cmo hizo para mantener sus fuerzas y convicciones hasta el final? De dnde
sac aquel muchacho de Agronoma las cualidades para ser tamao dirigente a
nivel nacional? La clave est en el Movimiento Scout, que primero le brind una
formacin personal que permiti su crecimiento, le dio convicciones durables y
principios hondos; le brind un apostolado laico activo y lo form en la
perseverancia y el trabajo en equipo.
Astelli recibi en pocos aos, de la mano de grandes dirigentes como Rafaelli,
Severino, Casucci, Padilla, Fischer, el Hno Caride; y sacerdotes como los padres
Julio Meinvielle y Enrique Tiscornia, una educacin no-formal muy nutrida y
potenciada desde la cosmovisin catlica, y una gigantesca vocacin de servicio al
propio movimiento scout. Tuvo las vivencias profundas de campamento que lo
hicieron crecer y comprometerse, y tambin aprender de las dificultades y
situaciones difciles. Le toc ser Gua de Patrulla desde el primer momento, tarea
difcil pero que ciertamente se aprende haciendo; y que tras aprender de ello,
ensea a potenciar cualquier equipo humano motivando a sus miembros. Y le dej
una vocacin de ser una persona ejemplar y pasar haciendo el bien.
Quizs Pino Alto habr querido devolverle al Movimiento lo mucho que haba
recibido de l; y por gracia de Dios dio mucho mas an. Su vida demuestra con un
ejemplo contundente lo que puede dar el Movimiento Scout a la sociedad.