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AlimentAcin
Acin
cin del nio premAturo
A
Aturo
Mdulo 4

Alimentacin del nio prematuro

o de bajo peso al nacer
Cuarta entrega del curso que desarrollar los factores fundamentales de la
alimentacin en nios prematuros o con bajo peso al nacer. La prevalencia
de estas consultas, sumado al gran abanico de productos nutricionales en
la farmacia, requieren de una actualizacin a medida. En la edicin 202
(noviembre 2012), el cuestionario de evaluacin.
Por Lic. Delia Rodrguez Lubary *

etApAs. En la alimentacin del nio prematuro o de bajo peso al nacer se pueden mencionar diferentes etapas:

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s
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1. Alimentacin Inicial o durante los primeros

das de vida: inmediatamente despus del nacimiento debe iniciarse un soporte nutricional
adecuado, con el fin de reducir el catabolismo
que se desarrolla a partir del primer da de vida,
debido a la deprivacin nutricional.
Apenas nace el nio prematuro, recibe alimentacin parenteral y, lo ms tempranamente posible, pequeos volmenes de leche materna por

va enteral. Es decir, una alimentacin enteral

mnima (AEM).
La cantidad de leche administrada durante la
AEM es de 5 a 24ml/kg peso/da. Se inicia lo antes posible (primer o segundo da de vida), durante tres a cuatro das, con una progresin posterior aproximada de 10 a 20ml/kg/da. Cuando
el nio es un prematuro extremo o presenta alguna comorbilidad la progresin, ser ms lenta.
La AEM generalmente consta de calostro, si es
de la propia madre, si no, se utiliza leche materna de un banco de leche materna, o como ltima
opcin leche de frmula para prematuros.

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El calostro contiene factores de crecimiento y

antiinflamatorios y anticuerpos de alto peso molecular. Su administracin durante los primeros
das de vida facilita la transicin de la nutricin
intra a la extrauterina. La leche materna de madres con nios prematuros es ms concentrada
en protenas que la de aquellas cuyos nios han
nacido a trmino.
Beneficios de la AEM:
Estimula la actividad de enzimas intestinales
(como la lactasa).
Contribuye a la maduracin de la motilidad
intestinal (acelera el vaciamiento gstrico y la
motilidad intestinal).
Estimula la secrecin de hormonas trficas
gastrointestinales.
Disminuye la permeabilidad intestinal.
Mejora la capacidad de absorcin de nutrientes.
Acorta el tiempo hasta alcanzar la alimentacin
enteral completa
2. Alimentacin durante la etapa intermedia o
de transicin: en esta etapa, se administra leche
materna fortificada y/o frmula para prematuros,
especialmente diseada para este perodo.
La Academia Americana de Pediatra destaca las
ventajas de la leche materna, sealando que es la
alimentacin de eleccin para todos los nios, incluyendo a los prematuros o de bajo peso al nacer.
La alimentacin completa a base de leche materna mantiene los beneficios de la misma en la
AEM y se agregan los siguientes beneficios:
Mejora la capacidad de respuesta inmunolgica.
Disminuye la incidencia de Enterocolitis Necrotizante (ECN).
Disminuye la incidencia de sepsis hospitalaria
y otras infecciones.
Disminuye las re-internaciones en los primeros

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dos aos de vida.

Disminuye la retinopata del prematuro.
Beneficios emocionales.
Mejora la salud en la vida adulta.
Sin embargo, se debe tener en cuenta que la
leche humana NO alcanza a cubrir los requerimientos especficos de algunos nutrientes en los
nios prematuros o de bajo peso al nacer, especialmente para aquellos nios con muy bajo
peso o extremo bajo peso. Estudios de investigacin han demostrado que nios con menor peso
(<1500g) alimentados exclusivamente con leche
humana presentan deficiencias nutricionales e
inadecuada tasa de crecimiento durante el perodo hospitalario y en el perodo de post alta.
La leche materna no llega a cubrir las necesidades de protenas, minerales (sodio, magnesio,
calcio, fsforo, hierro, zinc y manganeso) y vitaminas.
En un metaanlisis publicado por Cochrane se
concluy que la fortificacin de la leche materna con multicomponentes en relacin a la leche
humana exclusiva presentaba una ventaja estadsticamente significativa a corto plazo en la ganancia de peso, crecimiento lineal y crecimiento
ceflico, sin eventos adversos significativos.
Se ha demostrado que la variable que ms afecta
el crecimiento y ganancia de peso en nios prematuros es la protena, por lo que el principal objetivo de la suplementacin de la leche materna es
el aporte extra de protenas. Hay diferentes tipos
de fortificadores. Algunos contienen la protena
parcialmente hidrolizada, para facilitar la digestin proteica, y sus fracciones (casena/protena
de suero) estn adaptadas a la etapa del nio.
El agregado de grasas en un fortificador de leche
humana debe acompaarse de cantidades suficientes de sustancias antioxidantes, ya que este

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do diferentes frmulas infantiles para los nios

pretrmino o de bajo peso al nacer. La principal
caracterstica de estas frmulas es que tienen
una mayor concentracin de protenas que una
frmula de inicio para un nio nacido a trmi
trmino. Las frmulas para prematuros contienen de
cidos grasos poliinsaturados de cadena larga
(LCPs), ya que por su madurez enzimtica estos nios no llegan a sintetizar cantidades suficientes de este tipo de grasas, cruciales para un
adecuado desarrollo neurolgico y visual.
Con estas frmulas se busca cubrir las recomendaciones de macro y micronutrientes, conteniendo cantidades suficientes y necesarias de
sustancias antioxidantes, cantidades variables de
lactosa y diferentes tipos de grasas.
Algunas frmulas contienen sustancias prebiticas que contribuyen a mejorar el perfil bacteriano intestinal (aumento de bifidobacterias),
con efectos beneficiosos comprobados en nios
prematuros, como reduccin del tiempo de vaciamiento gstrico y logrando heces de menor
consistencia. Adems, los cambios observados
en la flora microbiana brindaran ms beneficios a nivel inmunolgico. El agregado de nucletidos a las frmulas tambin contribuira a
la maduracin inmunolgica y gastrointestinal,
optimizando el crecimiento.
El nio permanecer internado hasta alcanzar condiciones de alta. La Sociedad Argentina de Pediatra ha descrito criterios de alta para nios prematuros, por ejemplo: un patrn de ganancia de peso
sostenido en la ltima semana (15 g/kg/da).
3. Alimentacin luego del alta Hospitalaria, postalta: en la etapa inmediata al alta, el nio sigue
requiriendo un aporte calrico-proteico ms elevado que el indicado para los primeros seis meses

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tipo de grasas son muy inestables del punto de

vista qumico. Pueden sufrir reacciones de oxidacin, polimerizacin, isomeracin, etc, que
afectan el valor nutritivo de la leche humana a la
que han sido agregados. Las reacciones de oxidacin implican prdida de cidos grasos esenciales, destruccin de vitaminas y disminucin
del valor biolgico de la protena.
La leche humana aporta pequeas cantidades de
Fe, pero ste es altamente biodisponible (40 al
60%), ya que se encuentra unido a la lactoferrina.
A pesar de esto, el nio prematuro debe recibir
suplemento de Fe para cubrir sus requerimientos.
Se debe tener en cuenta que el agregado de Fe a
la leche materna inhibe la capacidad antibacteriana de esta ltima, por lo que idealmente la suplementacin se hara aparte de la toma. Por otro
lado, esta suplementacin debera evitarse en nios que reciben frecuentes transfusiones, ya que
un exceso de hierro puede ser nocivo, debido a
que no hay un mecanismo de excrecin de Fe
que proteja del exceso. El Fe es un pro-oxidante
muy potente que podra aumentar el riesgo de
infeccin y disminuir la biodisponibilidad de
otros nutrientes como el zinc.
En caso de no disponer de leche de la propia
madre o que sta no sea suficiente en cantidad,
tambin se puede recurrir a la leche humana de
banco. Esta leche ha sido pasteurizada y congelada, lo que provoca cambios en su composicin
qumica, y por lo tanto en sus propiedades, pero,
a pesar de estos cambios, conserva otros nutrientes con funcin biolgica muy importante, por lo
que sigue considerndose una buena alternativa
para la alimentacin del nio prematuro.
Cuando tampoco se dispone de leche humana de
bancos de leche se utilizan frmulas infantiles
diseadas para prematuros. Existen en el merca-

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de vida de un nio con peso normal. El objetivo

en esta etapa es alcanzar el crecimiento recuperacional o catch up. Los nios con extremo o
muy bajo peso suelen presentar dficits acumulativos de energa, protenas, minerales y otros nutrientes, lo que lleva a un aumento en los requerimientos nutricionales por kg de peso.
El dficit acumulado de nutrientes al momento
del alta contribuye a una falla severa a moderada del crecimiento del nio prematuro. Si el
catch up de crecimiento no se alcanza durante
las primeras semanas, la posibilidad de alcanzarlo sera limitada. Este perodo crtico sera de
aproximadamente un ao para el desarrollo de
la circunferencia craneana y de los primeros tres
aos para la talla.
Para la alimentacin post alta del nio pretrmino o de bajo peso a nacer se prescribe: leche
humana con o sin fortificador o frmulas de pretrmino diseadas para nios prematuros.
En el ao 2006, el Comit de Nutricin del ESPGHAN seala que si este grupo de nios reciben frmula, sta tener valores nutricionales

intermedios entre una para prematuros hospitalizados y una estndar de inicio, en cuanto a
su contenido de protenas, minerales, elementos
traza y LCPs, al menos hasta alcanzar una edad
gestacional de 40 semanas, pero posiblemente
hasta aproximadamente 52.
Tsang y Col sostienen que hay evidencia suficiente para considerar que generalmente el nio
pretrmino no logra recuperar su estado nutricional al momento del alta, por lo tanto recomiendan, para aquellos nios que no son amamantados, el uso de una frmula de pretrmino hasta
dos semanas de edad corregida o una frmula
post-alta durante el primer ao de vida.
El monitoreo del crecimiento pre y post alta
debe basarse en mediciones frecuentes de peso,
talla y circunferencia craneana, y de ese modo
evitar tanto la subalimentacin como la sobrealimentacin.
* Licenciada en Nutricin
Dto. de Asuntos Mdicos Nutricia- Bag.
Docente de la Escuela de Licenciados en Nutricin UBA

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