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El ocaso del poder oligrquico: lucha poltica en la escena oficial 1968-1973.

HENRY PEASE GARCA
PROLOGO A LA CUARTA EDICION PERUANA

Esta investigacin la realizamos entre 1974 y 1975, aunque se public un poco despus. Con
ms de diez aos de distancia, y aos intensos, podemos tener ahora mejores elementos de
reflexin para el examen de la experiencia velasquista. Desde su primera edicin en 1977, este
libro ofreci un anlisis especfico: la lucha poltica en la escena oficial entre 1968 y 1975, vista casi
al trmino del perodo. Para una visin de conjunto se cuenta hoy con estudios muy importantes
sobre las reformas(1) y polticas sectoriales, as como con apreciaciones globales ms recientes.
Pensamos, sin embargo, que mantiene su vigencia el anlisis hecho, con las salvedades sealadas en
el propio texto, no slo como un camino metodolgico repetible en el anlisis poltico sino como
una aproximacin al estudio de esta experiencia que ya es parte de la historia peruana y que
ciertamente tocar a los historiadores profundizar(2)".
Los militares del 68 intentaron hacer una revolucin "por decreto" y bajo las reglas del
verticalismo castrense. Aunque tal intencin requiere precisiones, y se hicieron en el texto, no
negamos la voluntad que expresa la palabra revolucin o revolucionario por el simple recurso de
ignorarla o cambiarla. Podemos entonces ahora preguntarnos por aquello que se revolucion y,
usando un recurso verbal de la poca, podemos bien preguntarnos qu fue lo irreversible.
Decididamente hubo una revolucin poltica si por ella entendemos el trastoque de algo ms
que el escenario; aqu fueron clases y fracciones de clase las que salieron del poder en el 68, hubo
cambios en el Estado que se mantienen y le dan la capacidad intervencionista en la economa que ni
la poltica neoliberal de Belande ha podido desmontar. En resumen, lo que especficamente cambi
se deriva de lo que definitivamente estaba inscrito en la direccin esencial del gobierno del 68: su
carcter cristalinamente antioligrquico y su vocacin nacionalista, an cuando su poltica en este
campo est orientada fundamentalmente a la erradicacin de las formas arcaicas de dominacin
imperialista y se hayan dado nuevas modalidades de asociacin con el capital financiero que no
resultaron muy convenientes para el pas. Velasco ha pasado a la historia como el militar que
termina con el Estado Oligrquico, excluyendo del poder a las clases y fracciones que lo definan
como tal, con lo cual se cancela una larga etapa de la historia peruana y se apertura otra que tiene
desde un principio bases diferentes; Velasco intenta desde la cpula dictar los trminos de la
recomposicin del nuevo Estado, proponindose reformas que las fracciones burguesas ms
modernas rechazaron. Su intento result en este aspecto claramente frustrado.
Por eso mismo y aunque esto escandaliza a cierta cucufatera seudodemocrtica, ms liberal
que demcrata, la experiencia velasquista siendo vertical y dictatorial conduce a un efectivo
impulso democratizador en la sociedad peruana, al margen de los rasgos personales de sus
dirigentes. Porque el efecto de una reforma agraria que acaba con los terratenientes ven particular
con los gamonales, es democratizador adems de ser un cambio en la tenencia de la tierra. Porque
lo mismo ocurri con otras reformas, an cuando fracasaran en sus objetivos sectoriales y no
(1)

Sobre la reforma agraria es muy importante ver el trabajo de Jos Matas Mar y Jos Manuel Meja, La Reforma Agraria en el Per. IEP, Lima, 1980.
Uno de los libros recientes con una visin global del proceso es The Peruvian Experiment Reconsidered editado por Cynthia McClintock.y
Abraham F. Lowenthal con trabajos de estos autores y Cotler, Thorp, Fitzgerald, Schydlowsky, Wicht, Stallings, Guasti, Cleaves, Pease, North,
Psara, Eckstein y Sheahan. Princeton University Press, Princeton, New Jersey, 1983. El Instituto de Estudios Peruanos lo ha editado recientemente
en espaol.
Como fuentes documentales las entrevistas de Mara del Pilar Tello en Golpe o Revolucin? Hablan los militares del 68. Ed. Sagsa, Lima, 1983.
Francisco Guerra Garca, Velasco: Del Estado Oligrquico al Capitalismo de Estado. CEDEP, Lima, 1983.
En la Historia del Per de Juan Meja Baca Ed. (Tomo XII), Luis Psara ofrece una sntesis histrica bajo el ttulo "El Docenio Militar" (1980).
(2)

implicaran significativo poder en manos populares. Porque, al fin de cuentas, all estn los hechos de
la segunda mitad de la dcada del 70, mostrando el desarrollo del movimiento popular para
indicarnos el impacto de los cambios ocurridos en la Primera Fase an cuando muchos de sus
dirigentes no pensaran en esto, pretendieran boicotearlo o simplemente cooptarlo para ponerlo a
su servicio(3).
Mirando a distancia la escena poltica de entonces, recordamos en toda su magnitud la lucha
dada en distintos momentos entre quienes intentaban cambiar las cosas y quienes las mantenan o
trataban de hacerlo. Resalta el genio conductor de Velasco, lder intuitivo y autoritario, conductor
militar temido hasta por sus amigos, capaz de manejarse entre contradicciones persistentes. La
periodizacin que ofrecemos en el libro muestra contundentes golpes de mano -aun sin recurrir a
informacin divulgada luego por los actores- al tiempo que un ordenado y enrgico manejo de esas
contradicciones, que no eran slo de ministros militares. En esa misma periodizacin puede
apreciarse tambin cmo lo que Morales Bermdez logra restaurar corresponde ms que al
impulso antioligrquico inicial, a los esfuerzos desarrollados luego por enfrentar algunas de las
contradicciones propias de este capitalismo y de una burguesa urbano-industrial que no estuvo a la
altura de las concesiones que le ofrecieron y no vio ms lejos que la ganancia de corto plazo.
Quiz por eso lo que ms fcilmente corrige el restaurador es lo que en la escena fue visto
como un "atentado contra el capitalismo": la propiedad social, la comunidad industrial, reformas
que por otra parte no partieron de una demanda popular sino intentaron construirla. El
restaurador no restaur la cancelada vigencia oligrquica ni pudo devolver al capital transnacional
las empresas expropiadas. Morales Bermdez fren s las reformas ya en curso, empantan an
ms su ejecucin desde antes tortuosa, y corrigi todo aquello que en su avance enfrent al
gobierno con la burguesa industrial de la poca. Con todo, no logr articular alianzas ni pudo
superar la profundidad de la crisis econmica en cuya administracin no slo consigui agravar las
cosas sino nos hizo experimentar los extremos dictatoriales de un ao de emergencia, con
suspensin de garantas, toque de queda y una sistemtica persecusin a los sectores populares.
"Pagar la crisis y callar" pareca ser la consigna del restaurador que tuvo que poner plazo a su
gobierno tras la ms histrica protesta popular de este siglo en 1977, dirigiendo luego la
transferencia del gobierno a manos de la civilidad burguesa en 1980.
Pero es importante resaltar junto con los cambios estructurales efectivos -particularmente la
desaparicin del latifundio y del latifundista-, el impacto ideolgico de este gobierno.
Decididamente unos y otros, en las clases polares de esta sociedad, sintieron que la tortilla poda
voltearse. El aislamiento internacional de la poca oligrquica se quiebra al abrir relaciones con los
pases socialistas e intentar tomar la iniciativa en algunos foros internacionales. El solo hecho de or
a los generales hablando de pobreza, justicia social, socialismo, recusacin del capitalismo,
antiimperialismo, etc. tena que abrir surcos en las cabezas ms duras, ciertamente con doble direccin. Porque as como es verdad que amplias masas hoy son efectivamente ciudadanas por
propia iniciativa y organizacin, y eso tiene relacin con los cambios estructurales, con la lucha
contra los intentos corporativos del velasquismo y con las luchas posteriores, tal proceso recibe el
impacto del mensaje al que nos referimos y, siendo as, tambin es cierto que en el otro extremo,
la derecha militante ha experimentado un odio de clase a su vez militante contra todo intento de
transformacin real(4).

(3)
(4)

Ver Teresa Tovar: Velasquismo y movimiento popular. Otra historia prohibida. DESEO, Lima, 1985.
Ibid

En otro nivel los diferentes estudios con los que hoy contamos pueden mostrar, por ejemplo,
los grandes lmites de esta experiencia en cuanto a distribucin del ingreso (Web) o su escaso
impacto en resolver los problemas de desempleo y subempleo al tiempo que se agudizan las
rigideces de una economa que no cambi sino acentu su estilo de desarrollo tardamente
apoyado en los esquemas de sustitucin de importaciones. Y habiendo expropiado para el Estado
parte muy significativa de la Banca y la gran minera, todos los servicios pblicos y las
comunicaciones, en sntesis habiendo tomado parte significativa del poder imperialista aqu
instalado, cierto es que tras esta experiencia ser decisiva arma para disciplinar a nuestro pas la
deuda externa contrada por los militares, al tiempo que el capitalismo internacional usa
mecanismos ms sofisticados que la propiedad directa de empresas localizadas en nuestros pases.
Respecto a la deuda cabe indicar que, sin embargo, est en Morales Bermdez la principal
responsabilidad y no slo -ni principalmente por el hecho de haber sido el Ministro de Economa de
la Primera Fase. Como muestra en un trabajo indito Oscar Ugarteche, la deuda contrada por
Velasco se dedic en un 25% a inversiones productivas rentables y es pequea su inversin en
armas comparada no slo con Morales Bermdez sino incluso con el segundo gobierno de
Belande. Sin embargo, tambin en la Primera Fase la expectativa de desarrollar el pas a partir de
enormes proyectos hechos en funcin de lo que la banca exterior estaba dispuesta a financiar,
enlaz perfectamente con las necesidades del capital extranjero y estrangul econmicamente el
proceso peruano(5).
La experiencia militar del 68 se constituye en el tercer reformismo de este siglo; es a la vez
sntesis particular de los anteriores y la nica que en corto tiempo logra aplicarse desde el
gobierno. No discutimos aqu el carcter castrense del gobierno en todo el decenio, pero
sealamos s el hecho de que las banderas que enarbola tienen la influencia de las banderas apristas
de los treinta y de las banderas del llamado reformismo democrtico posterior al ochenio del
General Odra cuando el belaundismo, la democracia cristiana y el social progresismo recogieron y
reformularon en parte las banderas reformistas que el partido aprista abandonaba
momentneamente al convertirse en aliado de la propia oligarqua.
La reforma agraria, la reforma de la estructura del Estado, la reforma de la educacin, la
reforma del crdito y la reforma de la empresa, junto con variantes posiciones respecto al capital
extranjero que van desde la formulacin antiimperialista de los treinta hasta la casustica de los
sesenta que se limitaba a la IPC o a la Cerro, todas estas banderas constituyeron la base del
programa reformista que ha quedado agotado tras la experiencia de la Primera Fase del gobierno
militar. Una a una tuvieron variaciones en el tiempo y sin embargo constituyeron un paquete de
reformas que carecan de un esquema econmico alternativo y apenas se planteaban en s mismas
las contradicciones del capitalismo moderno en la periferia que integramos. Los militares del 68
intentan aplicar con hondo voluntarismo este programa, y tan lo aplican que al retirarse deja de
existir en tanto tal un planteamiento reformista especfico en este pas.

(5)

Como no ha sido publicado an el trabajo de Oscar Ugarteche, al que hago referencia, cabe citar in extenso la parte pertinente de la publicacin
hecha por la Municipalidad de Lima de su conferencia sobre la deuda externa en 1985: "Se dice que el gran problema de endeudamiento del Per fue
durante el gobierno del General Velasco. En el estudio que he terminado en el Instituto de Estudios Peruanos con datos de crdito pblico y la
colaboracin de la Universidad Catlica, lo que me ha salido de la investigacin es que: la deuda del perodo 69-75 de mediano y largo plazo del
sector pblico se increment en dos mil doscientos cincuenta millones de dlares a mediano y largo plazo, de los cuales la cuarta parte fue a sectores productivos; doscientos ochenta y cinco millones de dlares, que es como el 12%. fue a defensa; otra cuarta parte fue a la refinanciacin de la
deuda del perodo del gobierno de Belande y la diferencia fue a infraestructura y sectores sociales. En el perodo del general Morales, la
participacin de la deuda productiva baj de la cuarta a la quinta parte de la deuda. La deuda del perodo aument en dos mil quinientos doce a
mediano y largo plazo. La deuda por defensa de ese perodo es el 50% del endeudamiento, mil doscientos treintitrs millones de dlares; seis veces la
deuda por defensa del general Velasco. Y en este perodo, el endeudamiento por refinanciacin disminuy porque hicieron pagos por adelantado,
disminuy en doscientos veinte millones de dlares. Finalmente, en el ltimo periodo es cuando hay ms endeudamiento, es de tres mil veinticinco
millones de dlares, es cuando la proporcin es menos productiva, el 10% de la deuda es productiva, trescientos sesenta millones. La mayor
proporcin es gastos de infraestructura, setecientos once millones. Y en defensa setecientos catorce millones, tres veces mayor del endeudamiento
del periodo del general Velasco".

Esta discusin viene muy al caso en el momento actual, al publicarse esta cuarta edicin en
los primeros meses del gobierno de Alan Garca. Concluido el tiempo de gracia, ampliada al
mximo la expectativa que se cultivo en la etapa electoral y en los primeros das del nuevo
gobierno, asistimos a una innovacin importante en el estilo de hacer poltica, a un incesante conjunto de iniciativas de coyuntura que en medio de un singular activismo pretenden cambiar lo que
aqu est pasando; pero, hasta hoy, no hemos conocido ni un programa ni una estrategia, ni
propuesta de reformas que al menos tuvieran la consistencia sectorial indispensable para
sustentarse. Y no es que hayan desaparecido los tcnicos; lo que planteamos no es un problema
tcnico, es un problema poltico y de magnitud, porque hace referencia al orden de loe; objetivos
sentidos, al orden de la construccin que hace el poltico de tpicos viables que se convierten en
posibilidad de realizacin a mediano plazo en orden a fines de mayor aliento. No puede ser la crisis
y la respuesta anticrisis el nico lenguaje de un Estado que parece devenir en una enorme asistencia
pblica tras el restaurador y el repuesto arquitecto.
En efecto, esta dcada que ya nos separa del tiempo final del velasquismo incluye dos
gobiernos a la deriva, incapaces de responder siquiera a la demanda de corto plazo del pueblo. No
examinamos ni la habilidad ni la honradez de ambos gobernantes como punto de partida, pues el
primero mostr habilidad al menos para caer parado y el segundo volvi a salir pobre de Palacio.
Lo importante es analizar qu han hecho de esta economa, de este Estado. Y cualquier indicador
de calidad de vida lo indica: estamos pauperizados y aunque el restaurador y el restaurado nos
indiquen a Velasco como nico responsable, tendremos que repetir que es imposible tal
simplificacin, que con todos los errores y con todas las consecuencias fue se, como parece ser el
actual, un tiempo de esperanza. As lo vio el pueblo peruano con pocos ttulos universitarios, pero
con experiencia suficiente para desbrozar confusiones entre verdad y mentira, entre poltica y
politiquera. As lo ve cualquier observador que a distancia examine algunos indicadores de lo que
poda corregirse en 1975 o de lo que se hizo en el segundo belaundismo para repartirnos entre las
transnacionales y los lagartos locales.
La ausencia de norte que es visible hoy no es pues casual. Difcil es concretar un programa
reformista como el que ha caracterizado a la mayor parte de este siglo. Lo que ocurre es que el
encuadre internacional es ahora ms fluido, se han terminado las ilusiones desarrollistas, cepalinas o
no, y el imperio luce su rostro sin caretas con Reagan y su poltica actual. En este contexto es difcil
para el gobierno aprista tomar talla histrica. Puede responder al problema de la deuda pero
carece de un ramillete de medidas en pos del ya lejano mensaje antiimperialista, porque tal como
ha ocurrido en la negociacin petrolera con la Occidental el partido gobernante siempre encuentra
el lado bueno del imperialismo y a tal concepcin e intereses se adapta conciliadoramente.
Tras una verdadera dcada de depredacin en el campo, carece el gobierno de una
alternativa propia para el agro y ni siquiera es buen ejecutor del programa comn propuesto por el
CUNA. Parecemos acostumbrados a vivir desde el fondo de la crisis y as oscilamos entre medidas
inmediatas casi asistencialistas y frases finalistas que para concretarse requieren de un poder que no
corresponde con este Estado ni con el momento actual. Y si eso ocurre en el gobierno aprista y su
entorno, en el viejo partido que por salto a la torera de Alan Garca ha pasado de la senectud a la
auroral infancia, los traumas son ciertamente mayores y ms definitivos.
Se frustr en la dcada del 70 un primer ensayo de proyecto nacional, voluntarista, que
ciertamente no parta de la concertacin ni de condiciones de dilogo democrtico pero que en
medio de nuestra historia republicana marca un corte decisivo. No se manejar ya este pas, tras lo
vivido en la dcada del '70, con simples dictaduras y "dictablandas" oligrquicas. Entre otras cosas,
el mismo restaurador pudo experimentar y hacernos experimentar que el mantenimiento de un

orden dictatorial llevaba directamente hacia el Cono Sur, aunque poco despus entre Sendero y
Belande nos mostraron que el Per era capaz de cometer bajo gobierno constitucional excesos
similares a los de las dictaduras del Cono Sur, es decir, atrocidades que ms que excesos tipifican el
carcter de una poltica repudiable.
Tras el frustrado intento velasquista, slo en 1985 aparece en el gobierno una propuesta de
cambio; ms de uno vuelve a recordar los lmites del reformismo y algunos tenemos que insistir en
que ninguna reforma se ha emprendido para que demos inicio a tal debate. Lo que ocurre es que se
hace cada vez ms urgente la discusin de las alternativas para el Per del ao 2,000 y stas no
saldrn de linderos de estrechez ni de moldes del pasado. Slo enfrentando la compleja y precaria
situacin que ha quedado, partiendo de una burguesa incapaz de pensar el Per como proyecto y
siguiendo con muy diferentes sectores que aoran encontrarla para dar viabilidad a su interminable
centrismo, slo volviendo a los actores que surgieron de las catacumbas antes y despus de las
reformas, en tiempos de cambio y en tiempos de contra-reforma, es decir al pueblo concreto que
insurge en movimiento en los 70 y se defiende organizadamente en los 80, podremos encontrar las
fuentes de programas alternativos que no sern simple armazn tecnocrtica.
Lo que ha cambiado en el Per desde entonces tiene sus races en la prctica popular
masivamente expresada desde las movilizaciones de 1977 y 1978, que con errores, discontinuidades
y mil vueltas se expresa en la arena poltica en los '80 y enfrenta la hambruna propiciada por los
neoliberales con estrategias de supervivencia que hoy son ejemplo incluso fuera del Per. Es
poniendo all el acento que los jvenes de siempre, unidos a los de ayer y maana, revolucionarn
este pas hasta hacerlo propiedad de sus nicos dueos: los peruanos, todos sin excepcin y por
tanto en una sociedad sin clases, sin explotadores ni explotados.
Lima, Enero de 1986
HENRY PEASE GARCIA