Opinin consultiva N 5 (1985)

Solicitada por Costa Rica

Pregunta: sobre la interpretacin de los artculos 13 y 29 de la convencin, en relacin con la
colegiacin obligatoria de los periodistas y sobre la compatibilidad de la ley orgnica del colegio
de periodistas de Costa Rica (N 4420)
La ley establece la colegiacin obligatoria de sus miembros para ejercer el periodismo; se
plantea si dicho requisito tiene contradiccin con los artculos 13 y 29de la convencin.
Consulta: Est planteada la colegiatura obligatoria?Existe contradiccin con la convencin?
En el caso Schmidt, Costa Rica lo conden a prisin por ejercicio ilegal de la profesin,
basndose en la ley 4420. Dicha ley es reconocida por la convencin.
Artculo 13:
toda persona tiene derecho a la libertad de pensamiento y de expresin. Libertad de buscar,
recibir, y difundir informaciones de toda ndole, sin fronteras, por oral, escrito, impreso u otro
procedimiento.
El derecho no est sujeto a censura previa sino a responsabilidades ulteriores, sujetas a:

Respeto y reputacin a los dems

Proteccin de seguridad nacional, orden pblico, salud y moral pblica

No se podr usar medios oficiales de comunicacin como herramienta de censura previa

Artculo 29
Ninguna norma de la convencin puede interpretarse como:
Limitar el goce de cualquier derecho
Excluir derechos inherentes al ser humano que se derivan de la forma democrtica
representativa de gobierno
Excluir el efecto de la Declaracin americana de los derechos y deberes del hombre
El artculo 13 tiene dos dimensiones: por un lado, que nadie sea arbitrariamente impedido de
manifestar su propio pensamiento, representando as un derecho natural; por otro lado, implica
un derecho colectivo a recibir cualquier informacin. Esto implica tambin el derecho a recibir
opiniones y noticias.
Ambas dimensiones deben ser garantizadas simultneamente.
Los medios de comunicacin deben estar, entonces, abiertos atodos. Sim embargo, hay
restricciones propias que no deben ignorarse (respeto, dignidad, etc.)

El artculo 13.2 de la convencin elimina la censura previa, salvo excepciones detalladas

(espectculos pblicos con alusin a guerra, por ejemplo)
Una restriccin a la libertad de prensa puede ser o no violatoria de la convencin, segn se
ajuste o no a los trminos en que dichas restricciones estn autorizadas por el artculo 13.2
Respecto a la colegiacin obligatoria, ste es un modo normal de organizar el ejercicio del
periodismo.
Segn la comisin, dicha colegiacin no implica restriccin al derecho, sino una
reglamentacin.
Adems, dicha colegiacin persigue fines de utilidad colectiva vinculados con la tica y la
responsabilidad profesionales; la corte difiere con esto, argumentando que en realidad persigue
el orden pblico.
La corte, adems, reconoce que la colegiacin se basa en asegurar el orden pblico.
Se entiende, adems, el fin del bien comn, asegurando el fortalecimiento de instituciones
democrticas.
Igualmente, al mismo tiempo deben garantizarse las mayores posibilidades de circulacin de
las noticias, ideas y opiniones, tambin el orden pblico, expresndose libremente y recibiendo
informacin.
Asimismo, esto no plantea el propsito entre la ley y la convencin. El problema surge del
hecho de que el artculo 13 expresamente protege la libertad de buscar, recibir y difundir
informaciones e ideas de toda ndole... ya sea oralmente, por escrito o impreso.... La profesin
de periodista implica precisamente el buscar, recibir y difundir informacin. El ejercicio del
periodismo exige, por tanto, que una persona se involucre en actividades definidas dentro de la
libertad de expresin garantizada por la convencin.
La corte concluye que las razones de orden pblico que son vlidas para justificar la
colegiacin obligatoria de otras profesiones no pueden involucrarse en el caso del periodismo,
pues conducen a limitar de modo permanente, en perjuicio de los no colegiados, el derecho de
hacer uso pleno de las facultades que reconoce el artculo 13 de la convencin, lo cual infringe
principios primarios del orden pblico democrtico.
El bien comn, en realidad, reclama la mxima posibilidad de informacin y es el pleno ejercicio
del derecho a la expresin lo que la favorece.
Entonces no es compatible con la convencin la ley de colegiacin de periodistas que impida el
ejercicio del periodismo a quienes no sean sus miembros del colegio y limite el acceso de este
solo a los graduados universitarios. Contendra restricciones a la libertad de expresin no
autorizadas por el artculo 13.2 de la convencin y violara el derecho de las personas a buscar,
recibir informacin y transmitirla, como el derecho colectivo a recibirla.
Respecto a si hay contradiccin de la ley 4420 con la convencin, la corte observa que segn
esta (la ley), no se requiere la colegiacin para actuar como comentarista o columnista,
permanente u ocasional, remunerado o no. Tal disposicin presupone que hay libre circulacin
de ideas y opiniones. Sin embargo, la corte considera que la bsqueda y difusin de
informacin no cabe dentro del ejercicio autorizado por la ley 4420.

La corte es de opinin:
Que la colegiacin obligatoria de periodistas, en cuanto impida el acceso de cualquier
persona al uso pleno de los medios de comunicacin social como vehculo para expresarse o
para transmitir informacin, es incompatible con el artculo 13 de la convencin.
Que la ley 4420, del colegio de periodistas de Costa Rica, en cuanto impide a ciertas
personas pertenecer a dicho colegio y, por consiguiente, al pleno uso de los medios de
comunicacin social como vehculo para expresarse, es incompatible con el artculo 13 de la
convencin.

Opinin consultiva N 1 (1982)

Solicitado por el gobierno del Per
Pregunta: cmo se debe interpretar la frase del artculo 64 de la convencin americana sobre
derechos humanos: o de otros tratados concernientes a la proteccin de los derechos
humanos en los estados americanos?
En relacin, Per solicita resolver 3 preguntas:
Solamente los tratados adoptados dentro del marco o bajo los auspicios del sistema
interamericano?
Los tratados concluidos nicamente entre estados americanos, o sea que la referencia
est limitada a los tratados en que son partes exclusivamente estados americanos?
Todos los tratados en los que uno o ms estados americanos sean partes?
El asunto principal consiste en definir cules son los tratados que pueden ser objeto de
interpretacin por esta corte en aplicacin de las atribuciones que le confiere el artculo 64 de la
convencin americana sobre derechos humanos. De ah que la opcin solicitada conduzca a la
fijacin de ciertos lmites a la competencia consultiva de la corte que no estn claramente
establecidos por dicho artculo 64. La respuesta de la pregunta servir para determinar que
tratados internacionales podran ser objetos de interpretacin de la corte.
El criterio ms estricto de interpretacin conducira a considerar comprendidos en la definicin
del artculo 64 de la convencin. Slo a los tratados adoptados dentro del marco o bajo los
auspicios del sistema interamericano. El criterio mas amplio, en cambio, extendera las
funciones de la corte hasta abarcar todo tratado concerniente a la proteccin de los derechos
humanos del cual sean partes uno o ms estados americanos.
La interpretacin textual del artculo 64 de la convencin no conduce a deducir que ese
prepsito restrictivo est presente en dicho tratado. Se ha destacado la amplitud con que ha
sido concebida la competencia consultiva de la corte. Entonces, la interpretacin del artculo 64
no permite considerar que se haya buscado la exclusin de su mbito a ciertos tratados
internacionales, por el solo hecho de que estados ajenos al sistema interamericano sean o
pueden ser partes de los mismos. En efecto, la sola limitacin que nace de esa disposicin es
que se trate acuerdos internacionales concernientes a la proteccin de los derechos humanos
en los estados americanos.

No se exige que sean tratados entre estados americanos, o que sean tratados regionales que
hayan sido concebidos dentro del marco del sistema interamericano. Ese propsito restrictivo
no puede presumirse, desde el momento en que no se expres de ninguna manera.
No existe ninguna razn para excluir, previa y abstractamente, que pueda solicitarse de la
corte, y sta emitir, una consulta sobre un tratado aplicable a un estado americano en materia
concerniente a la proteccin de los derechos humanos, por el solo hecho de que sean tambin
partes de dicho tratado, estados que no pertenecen al sistema interamericano, o de que no
haya sido adoptado dentro del marco o bajo auspicios de este.
La corte es de opinin:
que la competencia consultiva de la corte puede ejecutarse, en general, sobre todo
disposicin, concerniente a la proteccin de derechos humanos, de cualquier tratado
internacional aplicable en los estados americanos, con independencia de que sean bilateral o
multilateral, de cul sea su objeto principal o de que sean o pueden ser partes del mismo
estado ajeno al sistema interamericano.
Que, por razones determinantes que expresar en decisin, la corte podr abstenerse de
responder una consulta se aprecia que, en las circunstancias del caso, la peticin excede de
los lmites de su funcin consultiva, ya sea porque el asunto planteado concierne
principalmente a compromisos internacionales contrados por un estado no americano o a la
estructura o funcionamiento de rganos u organismos internacionales ajenos al sistema
interamericano, ya sea porque el trmite de la solicitud puede conducir a alterar o a debilitar, en
perjuicio del sur humano, el rgimen provisto por la corte; ya sea por otra razn.

Opinin consultiva N 13 (1993)

Solicitada por los gobiernos de Argentina y Uruguay
Pregunta: interpretacin de los artculos 41, 42, 44, 46, 47, 50 y 51 de la convencin en
relacin con la situacin y circunstancias concretas que sealan.
Con respecto a los artculos 41 y 42, se pide a la corte opinin consultiva respecto de la
competencia de la comisin para calificar y dar su criterio, como fundamento de su
intervencin, en el caso de comunicaciones que alegan una violacin a los derechos protegidos
por los artculos 23, 24 y 25 de la convencin, sobre la regularidad jurdica de leyes internas,
adoptadas de acuerdo con lo dispuesto por la constitucin, en cuanto a su razonabilidad,
conveniencia o autoridad.
Con respecto a los artculos 46 y 47 de la convencin, se pide a la corte que d su opinin
en cuanto a s, en el caso de comunicaciones presentadas al amparo de lo dispuesto en el
artculo 44 de la convencin que deben trasmitirse en el marco del pacto de San Jos, es
jurdicamente aceptable que la comisin, despus de haber declarado inadmisible la solicitud,
se pronuncie, en el mismo informe, sobre el fondo.
Con respecto a los artculo 50 y 51 de la convencin, se pide a la corte d su opinin
respecto a si es posible subsumir en un solo informe los dos que determinan los artculos 50 y
51 y si la comisin puede ordenar la publicacin del informe a que se refiere el artculo 50 antes
de que transcurra el plazo que indica el artculo 51.
La corte no encuentra razn para distinguir en la pregunta 1 los derechos sealados (artculo
23: derechos polticos; artculo 24: igualdad ante la ley; artculo 25: proteccin judicial) de los
restantes enumerados en la convencin. Esta no establece una jerarqua de derechos.
La corte entiende que la solicitud busca opinin sobre si la comisin puede pronunciarse sobre
la regularidad jurdica de leyes internas, adoptadas de acuerdo como lo dispone la
constitucin, en cuanto a su razonabilidad, conveniencia o autenticidad.

La comisin debe unificar si lo dispuesto por la norma contradice la convencin y no si

contradice el ordenamiento jurdico interno del estado.
Razonabilidad: juicio de valor, aplicado a la ley; sentido comn.
Conveniencia: interpretacin de carcter subjetivo.
Autenticidad: significado jurdico de lo verdadero.
Respecto a la pregunta 2, la corte seal que la comisin puede sealar inadmisibilidad por un
acto expreso, caso distinto a la admisin.
La pregunta 3 refiere a los artculos 50 y 51, cuales presentan dificultad en la interpretacin.
La comisin determinar se una caso pasa a la corte.
Los artculos 50 y 51 dividen esa accin en dos procedimientos; entonces no pueden
subsumirse en uno los dos informes.
La corte es de opinin:
Que la comisin es competente, por las atribuciones de los artculos 41 y 42 de la
convencin, para calificar cualquier norma del derecho interno de un estado parte.
No cabe pronunciamiento sobre esta pregunta.
Que los artculos 50 y 51 contemplan dos informes separados, cuyo primero no puede ser
publicado. El segundo s, segn decisin de la comisin.

Opinin consultiva N 15 (1997)

Solicitada por Chile
Pregunta:
Puede la comisin, una vez que respecto de un estado ha adoptado los dos informes a
que se refieren los artculos 50 y 51 y en relacin al ltimo de esos informes ha notificado al
estado que se trata de un informe definitivo, modificar esos informes y emitir un tercer informe?
En el caso que la comisin no est facultada para cambiar su informe definitivo; Cul de
los informes deber ser vlido?
(Basndose en caso Martorell) Chile inform a la corte su decisin de retirar la opinin
consultiva (..) por haber llegado a la conviccin de que no tena una diferencia de criterio con la
comisin y que no le pareca conveniente ni necesario continuar con este asunto.
La corte resolvi continuar su funcin consultiva; a esta decisin la cuestionaron estados partes
porque Chile retir la solicitud y porque constitua un caso contencioso encubierto.
La corte contest que no existen partes involucradas ni litigio visible a resolver.
Respecto a la primera pregunta, la convencin establece dos etapas:

 Si el asunto no ha sido solucionado o sometido a la corte, la convencin otorga a la

comisin poder para emitir su opinin y conclusiones, recomendaciones pertinentes y fijar el
plazo para que sean cumplidas.
Si la comisin decide ejercitar este poder, la convencin requiere que la comisin decida:
Si el estado ha tomado o no las medidas adecuadas y
Si publica o no su informe.
An cuando la convencin no prev la posibilidad de que la comisin modifique el segundo
informe al que hace referencia al artculo 51, tampoco lo prohbe.
El artculo 51.1 estipula que la comisin, dentro de los tres meses, debe optar por enviar el
caso a la corte o emitir su opinin o conclusiones, si el asunto no ha solicitado. En el curso del
plazo, pueden presentarse diversas circunstancias que lo interrumpan.
La corte considera innecesario responder a la segunda pregunta.
La corte decide y es de opinin:
que la comisin, en el ejercicio de las atribuciones conferidas por el artculo 51 de la
convencin, no est facultada para modificar las opiniones, conclusiones y recomendaciones
transmitidas a un estado miembro, salvo en las circunstancias excepcionales sealadas. La
solicitud de modificacin solo podr promoverse por las partes interesadas, antes de la
publicacin del propio informe, dentro de plazo establecido. En tal hiptesis se les otorgar alas
partes oportunidad de debatir sobre los hechos o errores que motivaron su peticin. Bajo
ninguna circunstancia la comisin est facultada por la convencin para emitir un tercer
informe.
Habiendo respondido a la primera pregunta, es innecesario responder a la segunda