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Captulo 2
Materiales de construccin

La

piedra es uno de los primeros materiales empleados en la construccin.

Las ciudades y obras arquitectnicas ms antiguas y perdurables utilizaron materiales ptreos, que han sido la

Materiales aglomerantes
Figura 2-1.
Extraccin
de rocas

base de la construccin para distintas civilizaciones.


Aunque ya no gocen del predominio que tuvieron durante
milenios en la gran arquitectura, siguen vigentes como elementos estructurales, decorativos, o como materia prima
para cementos y concretos.
Entre los materiales para construccin tenemos:
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Figura 2-2. Utilizacin de la piedra en la construccin.

Cemento

Figura 2-3. Rocas


minerales extradas de
la naturaleza.

Mortero
Concreto armado
Cermicos
Bloques de cemento
Metales
Vidrio
Aislantes
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Roca o piedra natural


Las rocas se clasifican segn sus cualidades en:
Granticas: resistentes, dureza, qumicas, etc.
Geolgicas: calizas, gneas.
Es necesario que las piedras que han de utilizarse para construir renan las siguientes condiciones:

Ser homogneas, compactas y de grano uniforme.

Volcnicas-basalto

Carecer de grietas, coqueras y restos orgnicos.

Granticas

Ser resistentes a las cargas que han de soportar 500


kg/cm2 las eruptivas y 250 kg/cm2 las sedimentarias.

Son roca de grano grueso, mediano o fino; que tienen como

Rocas calizas
Son rocas formadas por carbonatos de calcio, excelentes
para la construccin. Se emplean en mampostera, sillera,
aplacados y como materia prima para la fabricacin de
aglomerados, tambin se utilizan en muros aparentes.

Igneas
Las rocas gneas se formaron al enfriarse el magma fundido; son ligeras y claras.

elementos principales el feldespasto, el cuarzo y la mica.


Generalmente son de color gris con tonos rosas, verdes y
amarillos. Se trata de un material de construccin de gran
calidad que resiste grandes cargas; si se le pule aumenta su
resistencia a los agentes atmosfricos y a las altas temperaturas.
Estas rocas presentan resistencia a
a la compresin. las rocas trabajan con esfuerzos de
compresin simple.

Se subdividen en tres grupos:

el desgaste. las piedras destinadas a la pavimentacin


sufren un desgaste por frotamiento.

Plutnicas o intrusivas

Las pizarras son las mejores para evitar el deterioro segui-

Filoneadas

das de los granitos y basaltos; las areniscas y las calizas


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tienen un desgaste cuatro cinco veces mayor que el granito.


Dureza. segn la resistencia que oponen las rocas a
ser rayadas por otros cuerpos, se clasifican en :
- Blandas
- Medianas
- Duras
- Muy duras
Las rocas se denominan simples compuestas segn los
minerales que las forman.

Materiales de construccin
Materiales aglomerantes
Son materiales amasados con agua; que tienen como principal propiedad el fraguar y endurecer.
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Figura 2-4. Uso del cemento en la albailera.

Los aglomerantes ms utilizados en la construccin son:


Cal
Yeso
Cemento
stos se mezclan con los agregados, arenas y gravas formando morteros y concretos.
Aglomerantes areos. Slo fraguan al tener contacto
con el aire y no contienen arcilla.
Aglomerantes hidrulicos. Son los que fraguan lo mismo con el aire que con el agua.

Cales
Producto de la canalizacin y descomposicin de las rocas
calizas, al calentarlas a temperaturas superiores de 900 grados centgrados es la cal viva, la cual al ponerse al contacto
con el agua, produce la cal apagada, de aspecto polvoriento y
pastoso.
Fabricacin. La fabricacin de la cal sigue estos pasos:

Extraccin. Se extrae de la piedra, en galera o a cielo


abierto.

Calcinacin. La calcinacin de las rocas la cual puede


ser al aire.
Apagado. El apagado de la cal se realiza al ponerla en
contacto con el agua para que se hidrate.
La cal hidrulica es la ms utilizada en la construccin ya
que este aglomerante es de fraguado lento y se emplea en
morteros.

Yeso
Es el aglomerante ms antiguo, producto de la deshidratacin
total o parcial de la piedra de yeso. El yeso ms empleado en
la construccin es el semihidratado, dentro del cual encontramos los yesos negros y los blancos.
Yeso negro. Se emplea en obras que no vayan a ser
vistas.

Figura 2-5. El cemento se aplica en todos los trabajos que requierien resistencia como los pavimentos.

Yeso blanco. Se utiliza para enlucir las paredes, estucos y blanqueados.


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Fabricacin. La fabricacin del yeso incluye las siguientes

actividades:
Extraccin. Se extrae de la piedra de las canteras mediante procedimientos corrientes, y a continuacin se
efecta la trituracin.
Coccin. La coccin se utiliza para eliminar el agua de
su interior.
Molienda. Esta operacin produce el material en pequeos fragmentos por medio de molinos de martillos,
y poco a poco los granos gruesos se van convirtiendo
en granos ms finos.
Amasado y fraguado. El amasado puede ser espeso,
para el cual se utiliza poca agua, o ligero, que es poroso y poco resistente. La duracin del fraguado depende de la finura del grano, de la temperatura ambiente y
de la cantidad de agua empleada para el amasado.
El yeso sufre un aumento de volumen que se puede reducir
con el agua de cal.
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El fraguado es el periodo de solidificacin y el endurecimiento es el periodo en el que aumenta su resistencia.

Cemento
El cemento portland est compuesto principalmente de
materiales calcreos tales como caliza, y de almina y slice, que se encuentran como arcilla o pizarra. Tambin se
utiliza la marga, que es una mezcla de materiales calcreos
y arcillosos. La materia prima para la fabiricacin del
cemento portland se encuentra en casi todos los pases.
El proceso de fabricacin del cemento consiste en moler
finamente la materia prima, mezclarla minuciosamente en
ciertas proporciones y calcinarla en un horno rotatorio de
gran dimensin a una temperatura de aproximadamente
1,400C, en que el material se sintetiza y se funde parcialmente, formando el clinker. El clinker se enfra y se tritura
hasta obtenerse un polvo fino, despus se adiciona un poco
de yeso y el producto comercial resultante es el cemento
Portland que tanto se usa en todo el mundo.

La mezcla y trituracin de las materias primas pueden efecturase tanto en condiciones hmedas como secas; de aqu
provienen los nombres de proceso hmedo o seco.

El clinker fro, que es caractersticamente negro, reluciente y


duro, se mezcla con yeso para evitar un fraguado relmpago
del cemento. La mezcla se efecta en un molino de bolas.

El proceso hmedo. Cuando se emplea marga, se tritura

En los procesos seco y semiseco, las materias primas se


trituran y se adicionan en las proporciones correctas en un
molino de mezclado, donde se secan y se reduce su tamao
a un polvo fino. El polvo seco, llamado grano molido crudo,
se bombea al silo de mezclado y se hace un ajuste final en
las proporciones de los materiales requeridos para la
fabricacin del cemento.

finamente y se dispersa en agua en un molino de lavado, de


igual forma se procede con la arcilla. En seguida se bombean las dos mezclas de forma tal que se mezclan en proporciones determinadas y pasan a travs de una serie de
mallas. La lechada que resulta de este proceso fluye a
estanques de almacenamiento.
Si se emplea caliza, debe barrenarse, triturarse-generalmente en dos trituradoras, una ms pequea que la otra-, y
luego depositarse en un molino de bolas, con la arcilla dispersa en agua. All se contina el molido de la caliza (hasta
lograr la finura de la harina), y la lechada resultante se
bombea a estanques de almacenamiento. De aqu en adelante, el proceso es el mismo, sin tomar en cuenta la naturaleza original de las materias primas.

Una vez que el cemento se ha mezclado de manera satisfactoria, cuando alcanza a tener hasta 1.1 x 1012 partculas por kilogramo, est en condiciones para empacarse en los conocidos
sacos de papel, en tambores o para transporte a granel.

Mortero
Se denomina mortero a la mezcla de arena, cal o cemento y
agua. La arena interviene como materia inerte cuya finalidad
es dar solidez a la masa desecada y evitar el resquebraja13

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Figura 2-6. Revolvedora con mecanismos de volteo.

miento que se producira si se empleara solamente el aglo-

Cuando a un volumen de aglomerante (cal-cemento) se le

merante; su caracterstica es endurecerse con el tiempo y

mezcle otro de arena. El agua no se indica en la dosifica-

formar una masa comn con los materiales que une.

cin, pero ya es sabido que es de 18 a 20 por ciento.

Para caracterizar un mortero se expresar su dosificacin,

Para la fabricacin de morteros, la mezcla se realiza a

resistencia y plasticidad. Su dosificacin es 1:1.

mano o con mezlcadora, sobre una plataforma impermea-

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ble y limpia. Se mezclan en seco el aglomerante y la arena;


posteriormente se vaca el agua en el centro de la mezcla.
Todos los morteros tendrn que estar muy bien mezclados
de manera tal que resulte una pasta homognea de consistencia blanda, dicha operacin se realiza en una batidora.
La duracin del fraguado se encuentra en el rango de uno a
siete das.

Clases de mortero
Los morteros pueden ser simples y compuestos.
Morteros simples. Slo intervienen el aglomerado disuelto

en la cantidad de agua suficiente para formar una masa


pastosa, en la que se prescinde de la materia inerte, o sea
la arena.
Los ms comunes son :
Mortero de tierra. Esta formado de tierra y agua, y se
emplea en aquellos trabajos de poca importancia. La

aplicacin del mortero es siempre con mampostera y


adobes.
Mortero de yeso. Hay tantos morteros de yeso como
clases de yeso existen. Puede hacerse en seco o en
fluido. No se emplea en trabajos al exterior o al aire libre, su aplicacin ms importante es para revoque de
enlucido de tabique, paredes interiores, techos de bveda etc., para unir ladrillos.
Morteros hidrulicos. Son aquellos morteros que tienen la particularidad de fraguar debajo del agua.
Mortero de cal hidrulica. Es el mortero ms usado,
sobre todo para obras de albailera, aunque generalmente se le aade algo de cemento.
Mortero de cemento portland. Este mortero es el mejor aglomerado para trabajar en la construccin. Como
ejemplos tenemos los muros, bvedas, pavimentos,
entrepisos, depsitos, macizos muy cargados y cimien15

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tos en general; todos los trabajos que necesitan gran


resistencia.
El agua necesaria para poder obtener un mortero de
cemento portland se ubica entre 16 y 25% del volumen de
los materiales.

Concreto armado
El concreto es un material compuesto que consiste esencialmente en un medio conglomerante dentro del cual se
hallan ahogadas partculas o fragmentos de agregados.
En el concreto de cemento hidrulico, el medio conglomerante est formado por una mezcla de cemento hidralico y
agua.
Los materiales ptreos y el concreto simple son excelentes
elementos estructurales para los esfuerzos de compresin
pero no as para los de flexin y tensin; por eso era necesaria la combinacin de un nuevo material para la construccin, que fuera capaz de absorber las tensiones en siste16

Figura 2-7. Bovedilla de concreto ligero.

mas horizontales (vigas). Este material que combina concreto simple y varillas metlicas en reas de tensin se llama concreto armado.

Ventajas
Capacidad de adaptacin a cualquier forma geomtrica
Mayor durabilidad
Mnimo mantenimiento
Mayor resistencia al fuego

Desventajas
Mayor dimensin en las piezas
Mayor peso propio
Menor rapidez de ejecucin
Mayor control de obra

Componentes
El concreto armado est compuesto por concreto simple
(cemento, arena, grava y agua) y varilla de acero.

Cemento
El cemento es un material finamente pulverizado que no es
en s mismo conglomerante, sino que desarrolla la propiedad conglomerante como resultado de la hidratacin (es
decir, por las reacciones qumicas entre los minerales del
cemento y el agua). Un cemento es llamado hidrulico
cuando los productos de hidratacin son estables en un

Figura 2-8. Tipos de bovedilla.

medio acuoso. El cemento hidrulico ms comnmente


usado para hacer concreto es el cemento portland.

Agregados
El agregado fino menor a 5 mm y la grava mayor a 5 mm, son los
elementos que formarn el esqueleto de la masa. Es conveniente que su forma sea la ms parecida a una esfera o a un cubo.
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Se debe utilizar agua potable. Si se desconoce la composicin del agua, se le efectuar un anlisis.

Aditivos

Figura 2-9. Clasificacin de arena


con
diferentes
tamices.

En la aplicacin de un agregado se tomarn en cuenta la


humedad y la limpieza. Segn la cantidad de agua que contengan, se clasifican en: secos, hmedos, saturados y
mojados.

Agua
El agua para el mezclado y curado no debe contener sustancias que perjudiquen las caractersticas del elemento.
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Son productos que se aaden al concreto con objeto de


mejorar alguna de sus caractersticas. Dichos aditivos se
agregan a la mezcla controlando la dosificacin necesaria.
El empleo de aditivos tiene que estar justificado mediante
pruebas que demuestren que la sustancia agregada en las
proporciones correctas y disuelta en agua produce el efecto
deseado y no representa ningn peligro para el acero de
refuerzo.

Cermicos
Ladrillos
Son piezas prefabricadas, que constituyen uno de los principales materiales de construccin. Se utilizan para la
construccin de todo tipo de muros, paredes, pilares, arcos
y bvedas.

poder tomar mejor el mortero, tiene buena sonoridad,


se corta con facilidad.
La prueba en obra del ladrillo se hace frotando uno con otro
no deber desmoronarse y tendr que seguir presentando
una masa homognea. Al partir uno de ellos no deber presentar caliche, que con el tiempo llega a disgregar el material.
Figura 2-10. Estructura de concreto armado.

Ladrillos huecos. Contienen huecos en las tablas (superficie mayor).

Ventajas
Menos peso a igualdad de volumen con los macizos.

Tipos de ladrillo
Ladrillo macizo. Tiene forma de ortoedro compacto.
Para aligerar su peso y facilitar el trabajo con el mortero. Es un ladrillo homogneo, duro y de forma regular,
est moldeado y tiene las aristas vivas, es poroso para

Menor cantidad de combustible en su coccin.


Menor costo de fabricacin ya que se emplea menos
pasta.
Menor costo de acarreo.
Mayor poder aislante que los macizos por las cmaras
de aire que tienen.
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Otros tipos
Ladrillos recochos. Son los mejor cocidos, tienen un color rojo encendido o amarillo claro. Se utilizan en paramentos exteriores.
Ladrillos refractarios. Son resistentes a la accin del
fuego intenso. Se utilizan para revestimiento interno
de hogares, chimeneas, hornos, etctera.
Ladrillos prensados. Hechos mecnicamente, se aplican a trabajos que no incluyen ningn retoque; por eso
es un ladrillo ms uniforme en cuanto a color y aristas.
Vitrificados porosos, santo de serrn, de corcho, de
escorias, flotantes e hidrulicos. Para los ladrillos
macizos se recomiendan especialmente las dimensiones siguientes:
- 24 x 11. 5 x 5.3 cm
- 29 x 14 x 6.5 cm

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Figura 2-11. Tipos de ladrillo.

Tejas . Es un material de obra de albailera destinado a


cubrir un edificio. Hay dos tipos principales:
-

rabe o lomuda. Material con forma de canal cni-

co, sus dimensiones ms comunes son 45 cm de lar-

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Figura 2-12. Los ladrillos prensados (arriba izquierda) se usan para soportar cargas elevadas y en obras que deban resistir la accin del agua (escaleras de acceso o las
hiladas inferiores del murete de un jardn). Los ladrillos de silicato clcico, fruto de combinar arena o slice con cal, muestran un colorido y una textura ms uniformes
que los cermicos; se ofrecenen una extensa gama cromtica. Los ladrillos de concreto (arriba derecha), semejantes a los cermicos tambin se presentan en colores y
texturas variados.

go por 21 16 cm de ancho, 8 cm de altura y 12 mm


de espesor. Generalmente es moldeada a mano.
Para un buen tejado es ms recomendable utilizar teja
hecha con mquina de extrusin que la hecha a mano; tambin es recomendable utilizar el escantilln y la cuerda, y
nicamente se colocar con mortero de cemento en la cum22

brera y las cimas. Los aleros o salientes de la teja sobre la


cornisa se harn con boquillas colocadas con yeso, con
objeto de que los animales no aniden en estos huecos.
-

Plana o alicantina. Son tejas planas con encaje; se

colocan solapndolas y encajando unas con otras.


stas tambin se fabrican de concreto.

Gres. Es un material cermico cuya masa, compacta y


no porosa. Se obtiene por la mezcla de arcillas muy
seleccionadas y logra una gran impermeabilidad, dureza y durabilidad. Es opaco y escasamente traslcido e
inatacable por los cidos.

trnsito continuo como son aceras, almacenes


andenes, etc.

Se utiliza como material de revestimiento de paramentos,


tubos para desage de aguas residuales y alcantarillado.
El gres tiene gran resistencia al desgaste.
Baldosas. Se utilizan para la formacin de pavimentos.
Estn hechas a base de tierra cocida. Las mas empleadas son:
- Baldosines. Se fabrican con arcillas seleccionadas y moldeadas a mquina. Tienen aplicaciones
limitadas a galeras, terrazas, etctera.
- Baldosas de cemento. Sus dimensiones son de
20 x 20 cm, existiendo una variedad de dibujos.
Se utilizan para la pavimentacin de lugares de

Figura 2-13. Partes de un mosaico.

Las piezas para pavimentos y revestimientos de muros se


fabrican de 20 x 20 cm con diversas formas y colores.
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Se establecen dos grupos: a) piezas relativamente grandes


y b) piezas pequeas con las que pueden cambiarse varios
tipos de composiciones para la formacin de mosaicos.
- Azulejos. Son piedras destinadas a revestimientos
de muros; estn hechos de tierra cocida y vidriada o
esmaltada. Se emplean principalmente en las cocinas y baos.
- Mosaico hidrulico. Se utiliza para el pavimento de
viviendas; presenta una desventaja que es el nmero de juntas, el cual aumenta su costo en relacin
con el de otros materiales que podran emplearse.
El mosaico viene en tamaos de 20, 22 y 25 cm de lado.
Su forma vara con las necesidades constructivas y decorati-

Figura 2-14. La diferencia que existe entre blocks, ladrillos, tabiques y tabicones de concreto reside nicamente en las dimensiones, ya que todos son materiales de construccin de forma prismtica y que estn elaborados con concreto.

portland blanco;
-

la segunda. llamada brasage, est formada por una

mezcla de arena y cemento completamente seco


para que frage con el agua tomada de la capa exterior;

vas; lo ms comn son el cuadrado y hexgono.


La baldosa de mosaico tiene un espesor que flucta entre
22 y 25 mm. est formada por tres capas:
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la exterior. formada por una mezcla de cemento

La tercera. llamada gres y formada tambin por ce-

mento-arena, pero de calidad inferior.

Granito artificial. Es una variedad del mosaico hidrulico. La parte superior de la loseta de granito presenta
una capa fina de mosaico con granos de mrmol de
diversos tamaos. Se fabrican en piezas hasta de 40 x
40 centmetros.

Bloques de concreto
Se entiende por block, ladrillo o tabique y tabicn de concreto, al material de construccin de forma prismtica,
slido o con huecos, fabricado con cemento y agregados
apropiados, tales como arena, grava, piedra triturada, piedra pmez (en algunas regiones conocido como jal), escoria volcnica o tezontle, arcillas expandidas, pizarras
expandidas, etc.
Los blocks de concreto utilizados en la construccin responden a necesidades diversas, son utilizados tanto en
muros interiores o exteriores con carga o sin carga; as
como los blocks huecos han sido una solucin prctica y
econmica para aligerar las losas de concreto, como para

colocar instalaciones evitando ranuraciones excesivas en


losas y muros. Debido a su proceso de produccin con un
mayor grado de tcnica por mtodos repetitivos, con un
control sistemtico, con rendimientos ptimos proporcionan as una mejor calidad que otros materiales.

Metales
Los metales ms empleados en la construccin son :
Hierro
Aluminio
Plomo
Cobre
Zinc
Estao
Raramente se encuentran en estado puro en la naturaleza,
por lo que para su empleo hay que someter los minerales a
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una serie de operaciones denominadas metalurgia, cuyo


fin es separar el metal de las impurezas u otros materiales
que lo acompaen, para que adopten sus formas futuras

Oxidabilidad: Susceptibilidad a la accin del oxgeno


del aire, que cubre los objetos con una capa de xido o
carbonato.

segn su destino y sean capaces de soportar los esfuerzos

A continuacin se describen los metales utilizados en la

a los que van a estar sometidos, dichos metales tienen las

construccin:

caractersticas siguientes:
Fusibilidad: Facilidad de soportar las variaciones de
formas en estado slido o en caliente.

Hierro. Es un metal blando, dctil y maleable. Todos los


productos obtenidos con el hierro y sus aleaciones se
denominan productos siderrgicos.

Maleabilidad: Propiedad de modificar su temperatura


ordinaria en lminas.

Para su produccin son necesarios minerales ferrosos y

Ductilidad: Propiedad de alargarse en direccin de su


longitud formando hilo y alambres.

Los minerales del hierro ms importantes son: magnetita,

Tenacidad: Resistencia a la rotura por tensin.

La obtencin del hierro se efecta en los altos hornos, cuyo

Facilidad de corte: Capacidad de separarse con herramientas en trozos regulares.

perfil caracterstico es el de los troncos de cono unidos por

Soldabilidad: Capacidad de unirse hasta formar un


cuerpo nico.

La fundicin de la primera fusin no puede emplearse para

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otras materias como fundentes y carbn.


oligisto, limonita y siderita.

sus bases mayores.


el moldeo de piezas por contener impurezas, sino que debe

Los aceros se clasifican segn se obtengan en estado slido -en soldados, batidos o forjados-, o en estado lquido, en hierros o en aceros de fusin y homogneos-, tambin
se clasifican, segn su composicin qumica, en aceros
ordinarios, al carbono y especiales.
El colado del acero obtenido se vierte en estado fundido en
unos moldes, denominados lingoteras, para que se solidifique. La forja de los metales consiste en darles forma, en
fro o en caliente, por medio de esfuerzos a compresin y
tensin cuando son dctiles o maleables.
Figura 2-15. Piezas
cilndricas de acero.

realizarse una segunda fusin en hornos de cubilote para


mejorar su calidad.
Acero. Es un producto ferroso, que se funde entre
1,400 y 1,500 grados centgrados y se puede moldear
con ms facilidad que el hierro.

El laminado consiste en dar forma a las piezas por medio de


un estiramiento y compresin, que se realiza haciendo
pasar las piezas entre unos rodillos cilndricos, que giran a
igual velocidad y en sentido contrario.
Los fierros elaborados pueden ser de varias formas: de
seccin rectangular como el fleje, pletina, llanta, chapa
negra, torchuelos; los de seccin circular se denominan
alambres cuando tienen de 2 a 5 mm; de dimetro y varillas
cuando son mayores de 5 mm, tambin se elaboran fierros
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de secciones exagonales, octagonales, triangulares, pasamanos, etctera.

en caliente, sumergiendo las piezas en un bao de


zinc de fusin; en fro por medio de electrlisis.

Los perfiles laminados son productos obtenidos por laminacin de aceros suaves y soldables; se designan segn la forma
de su seccin y con un nmero que indica su altura o su ancho;
se fabrican en longitudes de 4 a 16 metros.

Aluminio. Se obtiene por electrlisis de la bauxita en


criolita, es un metal blanco brillante que en estado de

El hierro se oxida por la accin del aire hmedo, a medida


que disminuye la cantidad de carbono; se forma la tierrumbre que es un xido frrico hidratado, y como es muy porosa, no protege el resto del material.
Los productos ferrosos empleados en construccin se pueden proteger de la oxidacin mediante revestimientos
metlicos como son el estaado, emplomado, galvanizado y
pulverizado, y tambin mediante revestimientos no metlicos (pinturas), esmaltado, grasas, protectores, capas de
cemento, etctera.
- Galvanizado. Consiste en un bao de zinc sobre la
superficie que se quiere proteger. Se puede realizar
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Figura 2-16. Pieza galvanizada.

Figura
2.-17.
Forjado
del fierro.

Figura 2-18. Canales y tubos de cobre redondos y cuadrados para bajada de


agua.

pureza es muy resistente a la corrosin por los agentes


atmosfricos. Su ligereza proporciona ventajas en la
construccin de fachadas, y con el proceso de extrusin se permite mejorar la rigidez.

Plomo. Es un metal blanco azulado, con brillo metlico


cuando est recin cortado. Es el ms blando de los
metales pesados; es dctil, maleable y permite soldar29

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se fcilmenta por su bajo punto de fusin; es muy resistente a los cidos.

Su obtencin vara segn la naturaleza de los minerales; los


xidos y carbonatos se mezclan con fundentes y se reducen
con carbn. Es un muy dctil, maleable y tenaz. Es inoxidable a
temperatura ordinaria y en el aire seco.
Sus aplicaciones ms frecuentes son chapas para recubrir
las cubiertas, cables y alambres conductores, tubos para
conduccin de lquidos, sobre todo los calientes. Aleado
con el estao forma el bronce, y con el zinc forma el latn.

Figura 2-19. El latn se emplea en forma de chapas, alambres y tornillos.

Se aplica en forma de chapas para cubiertas de tubos para


gas y agua, emplomado de otros metales, alambres y varillas. Los tubos de espesores delgados se utilizan para conducciones de gas o de agua sin presin.
Cobre. Es un metal de extraordinaria resistencia y muy
manejable, su color rojo adquiere un brillo caracterstico. A veces se encuentra nativo, pero por lo general se
extrae de los siguientes materiales: caleosina, calcoprita, cuprita y azurita.
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Bronce. Surge de la aleacin de cobre y estao en diversas proporciones. El bronce es muy resistente a los
agentes atmosfricos, y a las aguas cidas y alcalinas
de color amarillo.
El bronce es empleado en la fabricacin de grifera, contiene de 8 a 12% de estao.
Latn. Se obtiene de la aleacin del cobre y zinc, con diverso color. Segn la proporcin, recibe varios nombres; latn puro, latn fundido, latn blanco o gris,
latn de soldadora, etctera.

Estao. Raramente se encuentra nativo, sus minerales


ms importantes son la casitenta u xido de estao y la
estagnina o pirita de estao. Se obtiene por fusin reductora de hornos de cuba, de reverbero o elctrico y
se purifica y afina mediante la licuacin de los lingotes
de 200 kg en hornos de reverbero y por ebullicin.
El estao puro es blanco, brillante y muy maleable obte-

El zinc se emplea en la construccin, en forma de chapas


lisas y onduladas para cubiertas, canalones, tubos de bajada, limahoyas, cornisas, depsitos, etctera.

Vidrio
Sustancia dura, amorfa, quebradiza que se fabrica mediante
la fusin de la mezcla de xidos de slice, boro o fsforo.

nindose hojas de 0. 025 mm de espesor ( papel de estao).


A temperatura ordinaria es muy resistente al aire seco y
hmedo.
El estao se emplea para recubrir interiormente los tubos
de plomo destinados a la conduccin de agua potable; tambin se utiliza en aleacin con el cobre, para obtener bronce, y con el plomo, para las soldaduras.
Zinc. Los minerales ms importantes son blenda o sulfuro de zinc calamina o carbonato de zinc, y ciccita u xido
de zinc.

Figura 2-20. Vidrio transparente


obtenido por flotado.

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Es un material muy empleado en la construccin. Aparte de la


aplicacin tradicional que tiene en huecos, interviene en la
construccin de fachadas ligeras, paredes divisorias, suelos,
cubiertas, etctera.
Los de uso ms comn en la construccin son:
Vidrio comn. Utilizado en el acristalamiento de ventanas, vidrio plano, transparente e incoloro. Sus dos caras no son nunca perfectamente lisas ni paralelas.
Vidrio impresos. Es traslcido, es decir, su visin no es
clara sino parcial, y a veces totalmente borrosa. Una
de sus caras, en vez de ser lisa, lleva un dibujo impreso; de este modo desaparece su transparencia.
Luna pulida. Variedad de vidrio transparente que se
obtiene por laminacin o flotado. Sus dos caras son pulidas con lo que se obtienen dos superficies lisas y paralelas que aseguran una visin clara sin deformacin
alguna.
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Luna templada. Este material sustituye a otros como la


madera, el acero, el ladrillo, etctera.
Es un producto que puede calificarse de inastillable y considerarse un vidrio de seguridad.
Vidrios armados. Son vidrios impresos que llevan incorporada en su masa una malla metlica soldada de
retcula cuadrada. Es muy comn emplear un vidrio armado en antepechos.
Vidrios moldeados. Son piezas que se obtienen por el
prensado de una masa fundida en moldes especiales
de los que toman su forma. Existen dos grupos:
-

Moldeados dobles. Estn formados por elementos

independientes que en el proceso de fabricacin originan una sola pieza.


-

Moldeados sencillos. Constan de un solo elemento.

Vidrios especiales. Son unidades de acristalamiento


formadas por dos o tres lunas pulidas con cmaras de

Figura 2-21. El corcho


aglomerado,
como estas placas,
asla tanto trmica
como acsticamente.

Figura 2-22. Placas para paramento de espuma de poliuretano.

aire, soldadas entre s mediante una junta metlica.


Uso: Edificios comerciales, hospitales, etctera.

Aislantes
Por sus especiales caractersticas se utilizan para formar una barrera al paso del fro o del calor desde el exterior hacia el interior de un local o viceversa y tambin
para reducir el paso de ruidos y vibraciones.
Existen bsicamente tres tipos de aislamiento:

Figura 2-23. Placas de espuma de poliestireno y poliestireno extruido.


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IMCYC

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Trmico
Acstico
Ignfugo
Algunos de los materiales aislantes son:
Corcho. Corteza de un rbol formada por fibras compactas y dispuestas a lo largo del tronco.
El corcho es elstico y no se pudre; puede aserrarse, clavarse y fijarse, y tambin recubrirse con mortero y cemento. Su lenta combustin lo hace idneo para proteger las
estructuras metlicas de la accin del fuego.
Las hojas de corcho se emplean en el aislamiento de paredes, terrazas, cmaras de aire, etc. Trabajan contra el fro,
el calor y la condensacin.
Fibras minerales. Aislantes compuestos principalmente de fibras elaboradas a partir de roca, vidrio o escoria, con o sin aglutinante.
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Su alto contenido fibroso hace que sean materiales de baja


conductividad trmica, ligeros, incombustibles, inertes, de
fcil colocacin y de alta eficiencia acstica.
Se presentan en forma de placas o fieltros con o sin recubrimientos de papel kraft o foil de aluminio reforzado. Tienen su aplicacin en la industria de la construccin en
general para aislamiento de muros divisorios, sobre muros
de tabique, mampostera, techos y proporcionan una
absorcin acstica excelente.
Paneles de yeso. Material prefabricado, constituido
por yeso de escayola, lana mineral y papel metalizado.
Es un material incombustible, puede llegar a evitar la propagacin de un incendio.
Tiene un elevado grado de absorcin del sonido, por lo que
anula la resonancia y tienen su aplicacin como aislamiento de muros y techos.
Placas de poliuretano. Constan de un ncleo de poliuretano, dos caras exteriores de acabado y junta de

Figura 2-24. Aislamiento exterior e intermedio a base de


espuma de poliestireno.

neopreno. Se fabrica en diferentes medidas; sin embargo, sus dimensiones mximas no exceden de 1.50 m
de ancho, 3.50 m de largo y de 10 cm de espesor.
Son utilizados para aislamiento trmico y acstico.
Sus aplicaciones pueden ser muy variadas:
- Muros cortina

Muros panel
-

Tabiquera interior
-

Cubiertas

Blocks y placas de espuma de poliestireno. Estn


hechos de perlas de poliestireno, el cual forma una
estructura celular cerrada, que les proporciona sus caractersticas de alto aislamiento trmico y acstico.
Es un material sumamente ligero, de colocacin sencilla; se
utiliza en aislamiento acstico y trmico. Se aplica en
muros de tabique, suelos, techos y cubiertas.
Vermiculita. Es un material derivado de la descomposicin de la mica y contiene agua cristalizada.
Se aplica como sustituto de grava y arena en la elaboracin
de concretos ligeros muy aislantes, para muros divisorios.

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