Periodismo Informativo

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Periodismo Informativo eInterpretativo'
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Periodismo Informativo eInterpretativo
El impacto de Internet en lo noticio,

los fuentes y los gneros
Los albores del siglo XXI nos han situado ante una nueva encrucijada para el periodismo.
La paulatina generalizacin de Internet como canal de comunicacin nos obliga a reconceptualizar el propio trabajo informativo y
a enfrentarnos ante un importante momento de transformaciones en los medios de comunicacin de masas.
En palabras de la autora (lSe presentan a lo largo de estas pginas
datos de inters y diferentes reflexiones acerca de las consecuencias de las consta ntes novedades tecnolgicas, as como
la evolucin que se est produciendo en las redacciones y sus
consecuencias en el quehacer informativo. Pero considero ms
prudente ofrecer ahora ese material como complemento de un
corpus terico y prctico aceptado y reconocido en todo el mbito
universitario y de una experiencia docente ya contrastada..)
El impacto de Internet en la noticia,

las fuentes y los gneros
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Concha Edo es profesora de Redaccin Periodstica en la Universidad
Complutense de Madrid, autora del libro Del papel a la pantalla. La prensa
en Internet.
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COMUNICACIN SOCIAL
ediciones y publicaciones
Concha Edo
Periodismo
informativo e interpretativo
El impacto de Internet en la noticia,
las fuentes y los gneros
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Contenido
Datos catalogrficos
Edo, Concepcin
Periodismo informativo e interpretativo.
El impacto de Internet en la noticia, las fuentes
y los gneros.
Primera Edicin
Grupo E;difor, S.A . de C.v., Mxico
ISBN : 978-607-7686- 13-2
Pginas: 248
., Formato: 14 x 21 cm
Periodismo informativo e interpretativo.

El impacto de Internet en la noticia. las fuentes y los gneros.
Concepcin Edo
ISBN : 84-96082-03-2, edicin original publicada por Comunicacin Social Ediciones
y Publicaciones, Sevilla, Espaa.
Derechos reservados Comunicac in Social Ediciones y Publicaciones.
Primera edicin: Alfaomega Grupo Editor, Mxico, febrero 2009
2009 Alfaomega Grupo Editor, S.A. de C.V.
Pitgoras 1139, Col. Del Valle. 03100, Mxico D.F.

Miembro de la Cmara Nacional de la Industria Editorial Mexicana
Regi$tro No. 2317
Pg. Wcb: http://www.alfaomega.eom.mx
E-mail: atencionaJcJiente@alfaomega.eom.mx
ISBN: 978-607-7686-13-2
Derechos reservados:
Esta obra es propiedad intelectual de su autor y los derechos de publicacin en lengua
espaola han sido legalmente transferid os al editor, Prohibida su reproducci n parcial o total
por cualquier medio sin penniso por escrito del propietario de los derechos del copyright.
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Chile: Alfaomcga Grupo Editor. S.A. - Gc ne mJ del Canto 370-Prov idc ncia. Santiago. C hile.
Te !': (56-2) 235-4248 - fa x: (56-2) - E-mail : agec hile@ alfaomega.d
Introduccin
1. El lenguaje del periodismo. El lenguaje mltiple

de los medios en Internet .. .... ................................................... . 15
1.1 . Sistemas de signos ... .... ....... .... ................ ... ..... ... ...... .. .. ... ..... .... ..... 17
1.2. Peculiaridades del lenguaje periodstico ... .......... .... ........ .... ........ .. . 19
1.3. La prensa .... ....... ..... ... .. .. ..... ...... ..... ..... ..... ......... ... ... ....... ............... 22
1.4. Los medios audiovisuales .... ... .. .. .. ..... .... ...... ...... ...... .. .... .... ..... .. ..... 25
1.5. La lengua hablad a ........ .... ................ .... .. ........ ............ ......... .. ........ 26
1.6. El mensaje informativo radiofnico ............. ..... ... ..... ... .. .. ............. 27
1.7. Noticias pa ra ver en la pantalla ...... ............... ... .... ...... ... .. .. ........ .. .. 3 I
1.8. El mensaje informativo en televisin ................ ..... ... ... .. .... .. .......... 33
1.9 . El lenguaje mltiple del periodismo en Internet ... .. ...... ....... ......... 35
1.10. El hipertexto .... .......... ... ...... .................... .... .......... .... .... .... ... ..... . 36
1.11. Los enlaces ...... .. .. .... .. .. .... ... .... .. ... ............ ...... .. .. ...... .............. ..... 38
1. 12. Los elementos icnicos ...... ............ ... .... ............ .. ........ ...... .......... 39
1.13. El hipermedia ...... .. .... .... ... .. .. .. ..... .. .. .. ................. .. .. .. ............ ...... 41
11. Los gneros periodsticos. Propuestas on Line .......... .. ................ 44

2 . l.
2.2.
2.3.
2.4 .
2.5.
El estilo periodstico ............ ............. ..... ...... .. .. ... .. ..... .............. ..... 4 5
Estilos y actitudes del informador. ... .. ... .. ..... .... ... .......... .... ...... ..... . 47
La teora de los gn eros.. .. ........... .. ... .. .... ... ..... .......... .. ...... .... .... ..... 49
C onsideraciones generales .. ...... ... ............ ........... .... ............ ..... ..... 55
Los gneros informativos e interpretativos .... .. ............ .. .. .... ....... ... 61
2.6. Los gneros de solicitacin d e opinin .... .......... ..................... .. .... . 65
2.7. Inters docente ......... ........ ..... .................. ... .. ............ .. .. .......... ...... 69
2.8. Los gneros periodsticos en Internet
72
Alfaomcga Grupo Editor Arge ntino. S.A. - Pamguuy 130? P.B. " 11" , Ai res , Argentina.
c. P. 1057 - 1',,1. : (54- 11 ) 4R 11 -7 183 / 8352. E- mail : vc ntas@alfaomcgaedit(1r.co... .ar
111. Nuevo concepto de noricia ........................... ........ ........ .. ...... .. 75

3.1.
3.2.
3.3.
3.4.
3.5.
3.6.
3.7.
3.8.
Internet altera la periodicidad ...................... .. ........................ .. .... . 76

Nuevas tendencias conceptuales .......................................... .... ...... 79
Algunas definiciones ............................................................... ... .. . 81
Sin acontecimiento ....................................................................... 84
Elementos caractersticos y tcnica de realizacin .......................... 88
Estructura de la noticia ................................................................. 93
La entradilla o lead .................. :............ ....................................... 97
El cuerpo de la informacin.................................................... .. .. 102
IV. Cambia el tradicional de las fuentes ...................... .. 105

4.1. Concepto y atribucin .................................................... .. .......... 109
4.2. La prctica periodstica espaflola ............................................. .. .. 117
4.2.1. El Pas ............ ..................................................................... .. .. 11 7
4.2.2. El Mundo .......... .... ...... .......... .... ............................................ .. 119
4.2.3. ABC ........ ........................................ ..... ... ....................... ... .. ... . 120
4 .3. El secreto profesional.. ............ .. .......... .. .. ........ .. .............. ...... ...... 122
4.4. Tipologa de las fuentes .............................................................. 125
4.5. Nuevo discurso ....................................... ... .. ........... .. .... .......... .. .. 128
4.6. Las fuentes se sublevan en la red .................................. .. .. .. ...... .. . 131
V. El reportaje
5.1.
5.2.
5.3.
5.4.
VIII. Tendencias acruaJes y rcnicas de rrabajo ............................ 181

8.1.
8.2.
8.3.
8.4.
Reportaje interpretativo y New journalism .................... .. .. .. ........

Periodismo de investigacin, periodismo de precisin y CAR .......
Periodismo de servicio .... .. .... ......................................................
Periodismo cvico .. ............ .. .................
IX. Fururo posible del periodismo .............................................. 201

9.1.
9.2.
9.3.
9.4.
9.5.
9.6.
La prensa diaria .. .. .. ............................... ..... .. .............................. 204

Previsiones e incenidumbres ....................................................... 209
Cambios irreversibles .................................................................. 212
La prensa se hace digital ............................................................. 218
Futuro posible .... ........................................................................ 222
Perfil del periodista .................... ................................................. 224
X. Bibliografa
232
135
Lenguaje, estilo y tcnicas de realizacin

Estructura interna
Criterios de clasificacin
Tcnicas de trabajo
136
139
141
144
VI. La entrevisra. Contacro directo con las noricias y las fuenres ...... 147
6.l.
6.2.
6.3.
6.4.
Origen y concepto ......................................................................

La entrevista como gnero .... .. ....................................................
Mtodos de trabajo .....................................................................
Tipologa ......................................................................... ......... ..
149
153
154
157
VII. El reportaje interprerarivo y la crn ica ....................... .. ........ 159

7. 1.
7.2.
7.3.
7.4.
7.5.
7.6.
7.7.
7.8.
7.9 .
Interpretative journalism .................... ............ ........... .. :.......... .. .. 160

El reponaje interpretarivo ................................ .......... ......... .. .. .... 163
Estructura del relato .................................. .... ...... .......... ............. 166
AJgunas conclusiones ......................... .... .. .. .......... ............ .... ..... .. 168
Los riesgos del reportaje interpretativo .................... .... .. .. ............ 170
La crnica ................................................... .... ........... ........... ...... 172
La prctica periodstica ................................................ .. ............. 175
Estilo y tcnica de realizacin ...................................... .. ...... .. ..... 177
Tipologa .................................................... ................................ 179
181
188
195
198
Introduccin
Estos primeros meses de 2003, conmemorados ya los primeros trescientos aos de la prensa diaria,1 nos sitan en
una nueva crisis del periodismo, en un momento de transformaciones en los medios de comunicacin y en el da a
da del trabajo informativo. Y al presentar este libro parece
prudente comenzar por situarnos en el contexto actual y
en lo que puede ser de ms utilidad para los estudiantes
de periodismo que, en muchos casos, van a trabajar en un
entorno que excede las posibilidades de los medios tradicionales y que todava puede presentar nuevas salidas laborales
y cometidos distintos a los que ahora conocemos.
Es un hecho que se estn produciendo cambios, que
muchos de ellos son irreversibles y que los medios on fine
presentan facetas periodsticas e investigadoras sumamente
interesantes. Pero, aun cuando por las investigaciones y trabajos llevados a cabo y por la cantidad de fuentes y material
utilizados podra dar a este trabajo un enfoque deliberadamente novedoso y digital, he evitado centrarlo en tales cuestiones porque todava no se pueden ofrecer conclusiones
El 11 de marzo de 1702 se public en Londres el nmero uno de Ihe
Daily Coumnt, el primer peridico editado rodas los das. Promovido por
Samuel Bukley, se mantuvo en el mercado hasta 1735.
Periodismo informativo e interpretativo
Introduccin
lo suficientemente seguras de lo que ser d periodismo en

Internet.
S que se presentan a lo largo de estas pginas datos de
inters y diferentes reflexiones acerca de las consecuencias
de las constantes novedades tecnolgicas. Y tambin la evolucin que se est produciendo en las redacciones y sus consecuencias en el quehacer informativo. Pero considero ms
prudente desde el punto de vista didctico ofrecer ahora ese
material como complemento de un corpus terico y prctico aceptado y reconocido en todo el mbito universitario
y de una experiencia docente ya contrastada, aunque seguramente mejorable, en tantas Facultades de este y de otros
pases.
En este paisaje informativo de principios de siglo el periodismo es ms necesario que nunca, pero al ritmo que avanza
la tecnologa es muy difcil hacer un vaticinio firme sobre lo
que pueda ocurrir dentro de unos aos. A pesar de todo se
ofrecen aqu un conjunto de apuntes que, al menos, muestren un elenco solvente de las tendencias ms probables y de
aquellos aspectos en los que conviene hacer hincapi.
El peridico editado a diario en papel, que tradicionalmente ha sido la llave dd acceso mayoritario a la informacin de actualidad hasta llegar a convertirse en un actor
poltico de existencia necesaria en todo sistema democrtico/ ha competido duramente a lo largo del siglo XX con
la radio y la televisin y, en la ltima dcada, con todas las
posibilidades informativas que permite el acceso a Internet.
y ha ido cambiado sus contenidos y su formato a la vez
que asuma, en cada momento concreto, la nueva situacin
social y meditica para reflejar en toda su extensin la realidad, incluso con la propuesta de nuevos modelos. 3
Porque el conjunto de noticias de un diario o de un informativo de radio o televisin es, precisamente, la realidad
social presentada como accin y concentrada en pldoras
(Gomis, 1991) para poder ponerla al alcance de las diferentes
audiencias de manera que comprendan el relieve que tienen o
pueden tener esos hechos que componen la actualidad.
Pero hay que hacer notar respecto los medios audiovisuales
que, aun cuando dedican un nmero importante de horas
a los espacios informativos, conceden ms importancia y
mucho ms tiempo de emisin al entretenimiento. Y esta
tendencia influye en la estructura de los modelos que se aplican a la informacin de actualidad, con consecuencias que
muchas veces son negativas para lo que se ofrece como producto final.'
En cuanto a los medios digitales, todava no han llegado a
ser lo que posiblemente sern en el futuro' pero ofrecen ya,

2 Borrat (1989). El autor apunta que el peridico independiente de informacin general es un actor puesto en interaccin con otros actores sociales
y comunica un discurso polifnico que abarca los sistemas poltico, social, econmico y cultural.
10
3 En Armentia, Jos Ignacio; Alberdi, Aintzane; Caminos, Jos Mara y

Marn, Flora (2002), se estudian las caractersticas de los nuevos modelos de
diario.
4 En Ramonet (1999), donde se califica a la televisin de necrfila, se hace
una sntesis crtica de los informativos de televisin: Generalmente, las informaciones estn sintetizadas al mximo, reducindose a una pequea retahla
de frases-clave, con el fin de insistir mucho en el hecho dominante de la jornada y en el nimo que se trata de inspirar. El telediario dice la noticia y, al
mismo tiempo, nos dice lo que hay que pensar de esa noticia. [oo.] Se trata
claramente de un prer-a-penser que, mediante el carcter espectacular de las
imgenes reproducidas y el nfasis del presentador, se nos ofrece bajo la apariencia de un espectculo atractivo, fruto de una sabia dramaturgia.
5 No se puede olvidar que pese a las expectativas, la juventud de la prensa
en lnea nos lleva a afirmar que se encuentra todava en pleno proceso de
maduracin, de manera que las versiones digitales actuales responden, en la
mayora de los casos, a un modelo experimental. Por lo tanto, nos encontramos en una etapa de transicin hacia el nuevo medio y de adaptacin a las
posibilidades expresivas que el mismo ofrece (Cabrera (2001).
11
entre otros, dos elementos que tienen relevancia suficiente:

cantidades difcilmente abarcables de informacin y la posibilidad de que los lectores puedan participar activamente
gracias a la interactividad.
Una participacin que hasta ahora ha sido simblica o
nula y que puede ofrecer nuevas tendencias en los estudios
sobre la opinin pblica que, considerada individuo a individuo, parece que tiende a guardar silencio (Noelle-Neumann, 1995) o, en los casos ms graves, es obligada a callar
(Chomsky, 1992).
Se puede decir que la oferta de soportes comunicativos
es hoy ms amplia que ha sido nunca en la historia de la
humanidad. Sin embargo no podemos afirmar en absoluto
que esa circunstancia tecnolgica garantiza o garantizar el
acceso detoda la poblacin del planeta a las verdaderas claves
de la ingente cantidad de informacin que genera aceleradamente nuestra sociedad.
Porque si ya era notable el volumen informativo de los
medios convencionales, ahora se aade el acceso a Internet
desde la pantalla del ordenador, el telfono mvil, la PDA
(Personal DigitalAssistant) , el mini-ordenador o la televisin.
Sin olvidar el fenmeno creciente y polmico de la prensa
gratuita en peridicos de papel de usar y tirar, y con la
perspectiva de las pantallas porttiles de visibilidad ntida y
ligeras de peso o la facilidad que supondr la comercializacin del papel electrnico.
En este marco, la realidad es que el ciudadano medio no
dispone de los resortes necesarios para procesar toda la informacin a la que puede acceder cada da. Yeso hace absolutamente necesario al periodista y aumenta la importancia de
su trabajo diario de bsqueda, seleccin e interpretacin que
facilita a la audiencia de su medio el cauce adecuado para
comprender la actualidad.
12
Introduccin
El progreso caracterstico de nuestra poca nos enfrenta a

la complejidad (Morin, 2000) en todas las ramas del saber
y el periodismo no es una excepcin. Todo lo contrario: por
sus connotaciones peculiares asume cada da con intensidad
tal circunstancia. Por eso es necesario redefinir y volver a
pensar el concepto de noticia y ampliar el marco de lo que
entendemos, hoy da, como periodismo.
y a pesar de que cualquiera puede emitir ahora sus propios mensajes u opiniones a travs de Internet, no podemos
confundir las aportaciones personales de los ciudadanos con
el trabajo profesional y ajustado que es capaz de hacer el
periodista. Una tarea que debe ofrecer garantas de veracidad, rigor y comportamiento tico, por encima de unos problemas laborales que en los ltimos aos se han agudizado y
que tambin conviene citar aqu porque tienen una influencia muy negativa en el desarrollo del trabajo periodstico y
en el talante de los estudiantes de periodismo al llevar a cabo
su aprendizaje.
Los canales, pues, son muchos, cada uno con sus caractersticas y sus posibilidades y, sin renunciar a los mtodos
docentes que se han experimentado hasta ahora en las aulas
universitarias, hay que ampliar el espectro de accin al aplicar la didctica, hay que ensear el presente, el pasado y lo
posible (Bruner, 2000). Pero con la idea clara de que periodista ser siempre aquel profesional que sepa interpretar la
realidad social (Gomis, 1991) , quien sea capaz de buscar,
descubrir, seleccionar o levantar una noticia y, adems,
sepa contarla bien y con todos los matices que presenta en
cada momento el tejido social.
No es posible ignorar que en la enseanza del periodismo
queda todava mucho por hacer. Por una parte para conseguir que la preparacin de los alumnos ofrezca el equilibrio adecuado entre los conocimientos tericos y la prctica
periodstica. Y por otra, para que las Facultades de Ciencias
13
de la Informacin puedan obtener por mritos propios un

reconocimiento ms positivo por parte de los medios y de
los profesionales hacia la aportacin del mundo universitario al concepto y a la prctica del periodismo.
Pero este trabajo quiere partir de la confianza en unos y
en Otros. En el entorno acadmico porque seguir adelante
en su aspiracin de acertar con los mtodos didcticos adecuados a este siglo XXI que acabamos de empezar. Yen los
profesionales del periodismo porque de estas pocas de crisis
o, al menos, de cierta confusin, siempre han salido nuevas
frmulas para mejorar el trabajo de informar y un enfoque
tico ptoporcionado a las dificultad.es.
El futuro est abierto, no est predeterminado. Nadie
puede predecirlo salvo por casualidad, sus posibilidades son
imprevisibles y cuando digo "el optimismo es un deber", no
slo tengo presente que el futuro est abierto sino tambin
que todos nosotros contribuimos a determinarlo por medio
de aquello que hacemos: todos somos igualmente responsables de aquello que suceder.
Por eso es un deber de todos nosotros, en lugar de predecir cosas malas, abogar por todas aquellas que puedan hacer
un futuro mejor (Popper, 1995), asumir con sabidura los
errores y mejorar lo que hasta ahora hemos conseguido. Y
desde esta perspectiva abierta y esperanzada se enfoca y se
desarrolla cada captulo de este libro.
Concha Edo
Universidad Complutense
Madrid, enero de 2003
I.
El lenguaje del periodismo

El lenguaje mltiple de los medios en Internet
La Redaccin Periodstica supone la ordenacin de signos

en una unidad de pensamiento para transmitir datos e ideas
de inters general a travs de un medio de comunicacin
masivo. Y este modo de establecer relaciones de comunicacin entre determinados grupos humanos se ocupa del
estudio de los mensajes escritos y audiovisuales que ciertos
grupos sociales canalizan hacia la audiencia -lectores, radioyentes, televidentes, internautas-, a travs de los massmedia, con el fin de llevar a cabo una informacin de
actualidad.
Pero esa ordenacin de signos que constituye el lenguaje
mediante el que se transmite la informacin de actualidad
ha nacido vinculada al papel y, durante muchos aos, el
periodismo se identifica exclusivamente con el peridico y
con los textos, con la prensa escrita. I
Aunque las primeras publicaciones peridicas se editan en el siglo XVII,
el fenmeno que hoy llamamos periodismo comienza hacia la mitad del siglo
XIX. y se pueden establecer tres etapas: el periodismo ideolgico que abarca,
en trminos generales, hasta el final de la 1 Guerra Mundial, el informativo,
que llega has;a 1950, y el de explicacin, que completa la segunda mitad del
siglo XX. Hoy se puede hablar ya de una cuarta etapa que se caracteriza por
la informacin instantnea que permiten las tecnologas digitales, con la consiguiente alteracin del concepto de periodicidad, y por la generalizacin del
periodismo documental que se facilita con la utilizacin del hipertexto.
Periodismo informativo e interpretativ,
Cuando en 1920 se efecta la primera emisin radiofnica 2

comienza una nueva dimensin informativa que se completar pocos aos despus con la televisin. 3 Y, ms recientemente, hemos asistido a la revolucin que han supuesto en
el panorama informativos los medios digitales 4 y la generalizacin del acceso a las redes de comunicacin.
Todo este proceso cronolgico ha incidido directamente en
el modo de hacer el trabajo periodstico y, al mismo tiempo,
en la utilizacin del lenguaje especfico de los medios. As,
podemos referirnos al periodismo escrito, radiofnico, televisivo, cinematogrfico y digital, y descubrir un lenguaje
particular en cada uno de ellos.
Pero para estudiar la situacin en su conjunto, desde la
perspectiva clsica hasta la actual, vamos a partir de los primeros trabajos de investigacin centrados en el lenguaje de
la prensa para ir aadiendo las innovaciones y las peculiaridades que han llegado como consecuencia directa de las
novedades tecnolgicas.
2
La emisora KDKA, de Pittsburgh (EEUU) e integrada en la Compaa
EL Lenguaje deL periodismo. Lenguaje mLtipLe de Los medios en internet
Porque si hasta ahora era necesario hacer una distincin

entre los diversos cdigos de transmisin escritos yaudiovisuales, la informacin que nos llega a travs de Internet-o
de cualquier otra red en el futuro-, adems de aadir a las
posibilidades actuales las del hipertexto, unifica los distintos
lenguajes en uno slo.
Y nos va a llevar a la utilizacin simultnea de todos los
que ya conocemos para llegar a producir un lenguaje plural
que es unificador y multimedia y que va a ser imprescindible para los periodistas en todo el mundo.
1.1 Sistemas de signos
Para que exista un lenguaje es necesario contar con un sistema de signos que puedan combinarse entre s de acuerdo
con unas normas establecidas previamente, que van a actuar
en determinado sentido dentro de la comunidad humana
que lo utilice. La delimitacin inicial de su estudio es relativamente reciente:
Westinghouse, realiz el 2 de noviembre de 1920 la primera retransmisin

radiofnica para ofrecer los resultados de las elecciones presidenciales estadounidenses. La BBC (British Broadcasting Company), del Reino Unido,
comienza a emitir en 1922 y la NBC (NationaL Broadcasting Company) , de
Estados Unidos, en 1926. En 1925 eran 19 los pases europeos con servicios
radiofnicos regulares y en 1930 haba ms de 300 emisoras americanas. En
Espaa las primeras emisiones son de 1924 yel primer boletn de noticias-el
"Diario hablado"- fue emitido en 1925 por Unin Radio.
3 La primera transmisin de imgenes a distancia la hizo en 1927, desde
Washington a Nueva York, la BeLL TeLephone Company. Yen los primeros aos
de la dcada de los treinta Estados Unidos y el Reino Unido comenza ron las
retransmisiones regulares. En Espaa, la primera emisin pblica regular es
del da 28 de octubre de 1956.
4 El 20 de octubre de 1969 se llev a cabo la primera transmisin de algunas
palabras desde un ordenador a Otro entre la Universidad de Los ngeles y la Universidad de Stanford, en Estados Unidos, y en 1981 se completaron los trabajos
que hicieron posible la generali7..acin de Internet. En Espaa el punto de partida
se sita en 1985 y los primeros peridicos se instalan en la red en 1995.
16
Se puede, pues concebir una ciencia que estudie la vida de

unos signos en el seno de la vida social. Tal ciencia parte de
la psicologa social, y por consiguiente de la psicologa general. Nosotros la llamaremos semiologa (del griego semem,
signo) . Ella nos ensear en qu consisten los signos y cuales
son las leyes que los gobiernan. Puesto que todava no existe,
no se puede decir qu es lo que ella ser, pero tiene derecho
a la existencia y su lugar est determinado de antemano. La
lingstica no es ms que una parte de esa ciencia general.
Las leyes que la semiologa descubra sern aplicables a la
lingstica, y es as como la lingstica se encontrar ligada
a un dominio bien definido en el conjunto de los hechos
humanos (Saussure, 1945).
17
Partiendo de esta realidad, es fcil comprobar que el ejercicio del periodismo en cada una de sus modalidades -escrita
o audiovisual- cuenta, como ya se ha explicado, con un
sistema de signos propio: el lenguaje del periodismo escrito
y el radiofnico, el televisivo o el cinematogrfico.
Una vez establecido esto, queda por determinar cuales son
los cdigos particulares, los sistemas de signos de la comunicacin periodstica en cada una de sus modalidades tal
como se han desarrollado hasta ahora. Y se pueden sintetizar
en el cuadro siguiente, que las incluye a todas menos a la
que ha surgido en los ltimos aos y crece progresivamente
en cada control de difusin: el periodismo digital.
Este espacio informativo que se ha abierto en la red de
redes recuerda todava demasiado a la prensa escrita y, sobre
todo, a los diarios editados en papel, por lo que inicialmente
su sistema de signos se cie a las tres series visuales del periodismo escrito. Pero, en la medida que lo permite la tecnologa, va abarcando tambin los cdigos audiovisuales hasta
llegar a informar en un nuevo medio multimedia que todava no se ha materializado por completo, pero que es lo que
veremos en un futuro ya prximo.
Esta divisin est hecha de acuerdo con las caractersticas
propias del soporte informativo empleado en cada caso, y se
ver con ms detenimiento al estudiar las respectivas modalidades periodsticas.
Periodismo escrita:
1) Series visuales lingsticas.
2) Series visuales para-lingsticas.
3) Series visuales no-lingsticas
Periodismo radiofnico:
1) Palabra.
2) Msica.
3) Efectos sonatas.
1 lenguaje del periodismo. Lenguaje mltiple de los medios en Internet
Periodismo te!evisual y cinematogrfico:

1) Cdigo icnico:
Imagen en movimiento.
Imagen fija.
2) Cdigo lingstico: palabra.
3) Cdigo sonata: msica y efectos sonoros.
1.2. Peculiaridades del lenguaje periodstico
El lenguaje periodstico -que busca una comunicacin distinta de la que se consigue al hablar y distinta, a la vez,
del lenguaje potico-, nace como un subproducto literario.
Pero va sufriendo una serie de cambios que le irn otorgando
las singularidades que mantiene ahora -que no son exactas
a las del pasado, ni tampoco a las del futuro prximo-- y
que todava no se han cerrado ni se llegarn a cerrar, puesto
que la prensa expone la realidad de una sociedad concreta
en un momento concreto yeso exige la utilizacin de un
lenguaje que siempre debe mantenerse vivo:
Poco a poco, a medida que se profesionaliz e! oficio de
periodista, los emisores fueron creando las normas para la
elaboracin de unos mensajes en los que estuviera desterrada toda ambigedad. La lucha secular de los periodistas
por conseguir sus propias seas de ,i dentidad estilstica en e!
campo literario es, en realidad, la lucha por la conquista de!
mensaje semntico; es decir, e! mensaje en e! que los signos
estn perfectamente normalizados y se combinan entre s de
acuerdo con una sintaxis rgidamente establecida (Martnez
Albertos, 1989).
Porque si la comunicaClOn literaria suele traer consigo

determinadas alteraciones lingsticas, cambios de registro
en los modos de expresin del emisor,s la comunicaClOn

periodstica busca todo lo contrario a esa modificacin del
sentido de los textos que puede permitirse la literatura:
Ese cambio de valor de las palabras interrumpe o atena
la informacin de y la valoracin que sigue a la
realidad de las noticias. Y supone la irrupcin en el texto
de una subjetividad que puede ser enormemente entiquecedora desde un punto de vista creativo, pero no precisamente
noticiosa ni periodstica. El estilo, la manera de presentar
los hechos, va en el periodismo unido a la brevedad, a la
exactitud, a la precisin y, ms que a cualquier otra cosa, a
la realidad (Edo, 1999).
El periodista trata de conseguir la comprensin rpida y total

del mensaje por parte del pblico y captar su atencin por la
eficaz y rpida transmisin de unos datos y de unas ideas que
de alguna manera se pretende que influyan en el comportamiento del receptor (Martnez Albertos, 1974). Y ese esfuerzo
ha llevado a la aparicin de un lenguaje particular y, como consecuencia, a un estilo literario especfico en el que convergen
varios elementos que tienen que ver con la tradicin, con la
personalidad del emisor y con la expectativa del destinatario.
El aspecto ms interesante de los tres que se han citado,
desde el punto de vista periodstico, es la expectativa del
destinatario porque recuerda la importancia de escribir
5 Se encuentra una referencia interesante a esta cuestin en F. Lzaro
Carreter, 1980: 205: Tras una novela extensa, igual que tras un poemilla
breve, late un sistema lingstico aparre, constituido por anormalidades, si
por anormalidad entendemos el hecho de que el escritor ha abandonado
sus registros habituales de hablante y ha adoptado otro nuevo, en el cual ,
incluso las palabras y los giros ms comunes , por haber ingresado en otros
sistcma, han cambiado de valor, segn ensea uno dc los ms importantes
principios estructurales.
20
El lenguaje del periodismo. Lenguaje mltiple de los medios en Internet
textos que se entiendan con facilidad, que sean interesantes

y atractivos desde la primera lnea hasta el final.
As, se puede afirmar que el lenguaje periodstico cuenta con
las caractersticas propias de un estilo literario particular que se
distingue de otros por sus fines informativos y por la expectativa -la exigencia- del receptor del mensaje. En este estilo
puede tener -y, de hecho, riene- cierta importancia la tradicin, pero no tanta la personalidad del autor del texto que,
en cualquier caso, debe centrarse en hacer comprensibles las
informaciones. Lo resume as uno de los autores consultados:
El discurso informativo habla de algo, habla del mundo; el
literario hace el mundo. El discurso informativo se juzga por
la relacin entre conocimiento y hecho; el literario, slo por
la necesidad interna de la obra. En el informativo, la seleccin
y valoracin de lo comunicado se realiza con criterios prcticos, pensando en el pblico; en el literario, hechos empricamente insignificantes pueden representar modos constantes
de la existencia humana. El informativo es un acto de responsabilidad pblica; el literario no se propone jams la utilidad
pblica en cuanto literatura ... (Diezhandino, 1994).
Se trata de un lenguaje que busca una comunicacin distinta

de la de1lenguaje hablado, pero tambin diferente de la del
literario o potico que busca la belleza de la palabra sin retener
su contenido. Y la responsabilidad del profesional de la informacin est directamente relacionada con la utilidad de lo que
comunica y con la verificacin completa de los datos.
En cuanto a la finalidad de su mensaje, es exterior y pragmtica frente a la finalidad interior de la obra literaria, a
lo que se puede aadir que el texto informativo es abierto
porque su interpretacin depende del contexto que sirve
de referencia, mientras que un relato de ficcin es un texto
cerrado que contiene en su interior las claves para su identificacin e interpretacin (Nnez Ladeveze, 1991).
21
y en estos momentos de cambios tecnolgicos es especialmente importante delimitar este lenguaje y las seas de
identidad del periodismo, para contrarrestar la invasin de
informaciones -sucedneos de la informacin periodstica- que no estn hechas por los profesionales de la prensa
y llenan portales y pginas web en el ordenador, la televisin
y el telfono mvil.
1.3. La prensa
Las valoraciones que se pueden hacer sobre el lenguaje
propio de la prensa escrita no tienen un carcter de exclusividad total respecto a los dems y, en determinados aspectos,
sirven tambin para los medios audiovisuales y, como veremos, para los digitales.
.
Si tomamos como punto de partida la divisin establecida
en el cuadro general que se incluye en estas pginas, al principio del captulo, la clasificacin de los distintos cdigos
utilizados para transmitir la informacin sobre papel --o
cualquier otro soporte semejante- se puede explicar con
ms detalle de la manera siguiente:
La serie visual lingstica, es decir el habla en transcripcin
grfica (lenguaje escrito). Aunque un fragmento cualquiera
de habla puede adoptar tanto la forma escrita como la auditiva, ambas series informacionales tienen propiedades diferentes y en modo alguno pueden considerarse idnticas.
La serie visual paralingfstica, que comprende un conjunto
de variaciones que cumplen, en los medios masivos impresos, un pape! anlogo a las variaciones sonoras paralingsticas en la comunicacin interpersonal: la bastardilla.. que
indica nfasis, los titulares y su tamao, la disposicin espacial, etc., son recursos grficos para dar importancia y en
general cualifican un texto de muy diversa manera, al modo
que en e! tono de voz, el volumen del timbre, etc. cualifican
los mensajes verbales.
El lenguaje del periodismo. Lenguaje mltiple de Los medios en Internet
Las series visuales no-Lingsticas, a saber, imgenes, fotografas,dibujos, color, etc. (Vern, 1969).
De estas tres series, hay una que se puede considerar dominante y que se constituye en cdigo rector sobre las dems:
la serie visual lingstica, lo que entendemos como lenguaje
escrito. Pero, con todo, esta circunstancia no es totalmente
determinante porque se trata en conjunto de un lenguaje
mixto en el que concurren distintos lenguajes simples que
apelan siempre a la vista, aunque con mecanismos intelectuales diferentes.
y en cuanto a las caractersticas que deben encontrarse
habitualmente en las distintas manifestaciones del lenguaje
periodstico escrito, se pueden concretar seis como mnimo
(Martnez Alberws, 1991):
l. Correccin, ya que se puede considerar un lenguaje
no-literal, cercano a la lengua coloquial culta, en el que
el profesional de la informacin demuestra su respeto por
los lectores al ofrecerles un texto gramaticalmente correcto,
atractivo y bien elaborado.
2. Concisin, que delimita y concreta el mensaje sin ambigedades y que va unida al predominio de las frases cortas.
En castellano, supone de 15 a 17 palabras por frase.
3. Claridad, que va unida a la eficacia comprensiva en los
receptores, esencial en la informacin de actualidad, yaconseja el uso de los verbos en forma activa y en indicativo. 6
6 Para delimitar lo que es un lenguaje claro. el profesor Lzaro Carreter
establece las pamas siguientes: Trcs tcntaciones acechan al periodista: la de
literarizar su estilo, no tanto por lucirse cuamo por obedecer a los sjnccros
movimiemos de su nimo; la dc emplear un estilo 'administrativo', es decir, el
que la Admlstracin y los polticos emplean precisameme para no referirse
con sinceridad a las cosas, y la de emplear vulgarismos creyendo que de ese
modo se acercan ms al lector (cuando, cn realidad, suele ocurrir lo contrario:
el cliente normal, aunque no sea culto. desea un Icnguaje escrito correcto) >> .
El l.erzguaje del periodismo. Lenguaje mltiple de los medios en Internet
4. Captacin del receptor, necesaria desde que comienza

la narracin y que est relacionada con ofrecer lo ms importante en las primeras lneas y con la descripcin realista y
viva, la riqueza y variedad del vocabulario, el empleo colorista y gil del lxico, la experiencia del escritor o su capacidad de observacin.
En este punto es conveniente hacer referencia a la utilidad
de la frmula de las 5 W(who, what, zuhere, why, when), que
se explicar con ms detenimiento en otro de los captulos
de este trabajo. Y, adems, a la pirmide invertida, que ha
pasado de ser imprescindible durante dcadas a considerarse
innecesaria en los ltimos aos, pero que como tcnica se
rejuvenece ahora con los medios digitales y sigue estando
vigente aunque con caractersticas diferentes que se adaptan
a la pantalla del ordenador.
5. Lenguaje de produccin colectiva, porque intervienen distintos co-autores con responsabilidad diferente en el
texto final, y
6. Lenguaje mixto, en el que las diferentes series informacionales -lingstica, paralingstica y no-lingstica-, se
influyen entre s para llegar a componer la pgina que va a
ofrecer a los receptores de la informacin el producto periodstico definitivo.
cdigo principal o cdigo rector- para explicar los acontecimientos mediante dibujos y grficos mezclados con fotos,
que aparecen como imgenes fijas cuando se trabaja sobre el
papel, y animadas cuando el soporte lo permite, como en el
caso de la televisin y los medios digitales.
Por la experiencia recogida hasta ahora en las publicaciones
que se pueden seguir en la red, se puede decir que requieren
un lenguaje que no es slo mixto sino, tambin, verdaderamente complejo. Y que vamos a nombrar desde ahora, ms
concretamente, como lenguaje mltiple.
Tambin conviene aadir aqu que en los ltimos aos

la infografa y las imgenes de todo tipo han cobrado una
importancia creciente en todos 16s medios.? En la prctica,
se van reduciendo en peridicos y revistas las dimensiones
espaciales de los textos -inicialmente considerados como el
7 En este aspecto del lenguaje periodstico no se puede ignorar la importancia que tiene, en los peridicos espaoles, la infografa, que ha dado lugar
al concepto de infoperiodismo y cuenta ya con bibliografa de consulta (DE
AGUILERA, M. 1990: "1n fografa, comunicacin humana y evolucin social",
24
1.4. Los medios audiovisuales
El lenguaje de los medios audiovisuales est determinado

por los aspectos caractersticos del soporte que lo va a condicionar en cada caso. Pero, en cualquier caso, los cdigos que
se utilizan superan los lmites lingsticos y se aproximan a
la semitica al contar con una suma de sistemas de signos
-escritos, verbales, icnicos, sonoros ... - que se relacionan
entre s de manera interdependiente, hasta lograr el equilibrio formal necesario para la comprensin y la belleza del
mensaje.
Como en la prensa escrita, tambin se puede hablar en
este apartado de unos rasgos diferenciales del periodismo
audiovisual que se realiza en la radio y la televisin. Vamos a
verlos por separado, dentro de la brevedad que nos impone
este texto.
en La infografia: las nuevas im{,genes de la comunicaci6n audiovimal en Espaa,

Fundesco, Madrid; DE PABLOS, J.M. 1999: lnfoperiodismo. ti periodista como
creador de infografla, Sntesis, Madrid y CANGA, J. 1994 : El diseo periodstico
en La premll diaria, Bosch, Barcelona, enrre otros).
25
1.5. La lengua hablada

La facilidad para estar en el lugar de los hechos, la unisensorialidad y la fugacidad son propios de la informacin en
la radio. Y su capacidad para transmitir cierta sensacin de
veracidad y dar un testimonio directo de las noticias hacen
de ella un instrumento especialmente vlido para la informacin:
El sentido de la cotidianeidad en radio se puede entender
desde una doble vertiente. Por un lado, la facilidad para trasladarse y recrear la realidad confiere a la radio unas mayores posibilidades para convertirse en protagonista principal
y cotidiano desde el receptor, llegando a lugares de inters
para el oyente y participando de sus preocupaciones. Por
otro lado, la unisensorialidad yel uso de los formatos permiten que la radio se compatibilice, para bien o para mal, con
otra actividad: el medio se convierte en acompaante de lo
cotidiano.
Cuanto ms cotidiano sea el mensaje, ms y mayores posibilidades de dilogo ofrece el medio. Con el dilogo la radio
facilita al oyente el acceso a la comprensin de la realidad y
le ofrece la oportunidad de manifestar su opinin ante los
hechos (Ortiz; Volpini, 1995).
En sus primeros pasos, la radio sigui las pautas marcadas
por el periodismo escrito leyendo los textos en los distintos
programas informativos. Pero para describir las particularidades actuales del lenguaje radiofnico hay que partir de
la necesidad de escribir textos para ser odos. Como se ha
explicado en este mismo captulo, el lenguaje periodstico
escrito se plasma en textos no literales, prximos al habla
coloquial culta, pero en el marco radiofnico hay que destacar el hecho de que se acenta la aproximacin al lenguaje
hablado.
26
El lenguaje del periodismo. Lenguaje mltiple de los medos en Internet
Un primer elemento diferencial es la entonacin con todas

sus modulaciones, imposible de sustituir por los signos de
puntuacin del texto. Y otro la identificacin que se establece entre emisor y recepror a travs de la cercana y la calidad humana de la voz, de la palabra, envuelta con sonidos
y efectos especiales que refuerzan un estilo literario propio
que se dirige exclusivamente al odo.
Este estilo se puede resumir en la importancia de utilizar
oraciones breves, en las palabras concretas y fciles de entender y en hacer especial hincapi en el final de las frases. Y
en estos tres puntos est sintetizada la orientacin verbal
que los periodistas radiofnicos deben aplicar a los mensajes informativos radiados para conseguir los mejores y ms
eficaces resultados en la presentacin de las noticias (Martnez Albertos, 1991).
1.6. . El mensaje informativo radiofnico

As, la informacin que se emite desde la radio se ha ido alejando cada vez ms del estilo escrito para asumir unos rasgos
lingsticos distintos y propios. Y si, en lneas generales, se
pueden aplicar al periodismo radiofnico las caractersticas
del estilo periodstico -concisin, claridad y una construccin que capte la atencin del lecror- hay que destacar
unas peculiaridades que se centran, sobre todo, en la tercera,
en la captacin del sujeto receptor.
Se han establecido diversas frmulas para atraer a los
radioyentes y una de las ms sencillas resume en estim ular,
retener y fijar las fases deseables de todo este proceso que
este autor califica de frgil:
La informacin oral es fugitiva y, por tanto, infinitamente
ms frgil que la escrita. No tiene soporte material tangible,
27
Periodismo informativo e inte'pretativo
El lenguaje del periodismo. Lenguaje mltiple de los medios en lnternet
no goza del beneficio del dlash-bacb, la vuelta atrs permitida al lector de un peridico o revista. No se beneficia
del peso que confiere, por ejemplo, la presencia fsica de un
conferenciante en una sala, o del profesor en un anfiteatro
universitario. La informacin radiofnica es fugaz por naturaleza. El oyente ha de esforzarse por mantener ante los ojos
del entendimiento la cinta inmaterial de las noticias que
desfilan a buena velocidad, encadenando sin reposo palabras y frases (Hankard, 1973).
Hay otros autores que tambin se refieren a esta cuestin y

concretan algunas notas estilsticas para este medio:
Esta fugacidad da paso a dos rasgos muy especficos que

dan su propia personalidad a esta modalidad del lenguaje
informativo: a) laconismo; b) estilo comunicativo peculiar
(Martfnez Albertos, 1991). El laconismo puede relacionarse
con la primera de las caractersticas del estilo periodstico: la
concisin, pero subrayndola con ms intensidad porque en
el breve espacio de un informativo de radio slo cabe lo que
se considera imprescindible contar.
La velocidad media del informador radiofnico al hablar
es de unas 150 a 170 palabras por minuto, y como parece
demostrado que la atencin del que escucha comienza
a declinar entre los cuatro y los ocho minutos, resulta
imprescindible mantener su inters variando con frecuencia
el punto de atencin R y, como consecuencia, recurrir a la
segunda caracterstica del periodismo: la claridad. 9
8 Un nonClano que dure diez minuros supone unas l.500 palabras, que
pueden ser el equivalente de dos columnas en un peridico, y ninguna noticia,
por importante que sea, debe sobrepasar los tres minuros.
9 Es necesario un enunciado claro de los hechos, hay que evitar las frases
largas, las cifras, los porcentajes, las palabras difciles, las siglas poco habituales.
El sumario de las noticias ms importantes no llega a sustituir los titulares y
la forma ms o menos hrme de presentar los aconrecimientos es lo que puede
darles su verdadero valor, junto con la alternancia de las voces, las pausas y las
respiraciones (Hanckard, 1973).
28
Un redactor de radio debe saber resumir en menos de 100

palabras un texto que un peridico inserta en 1000 palabras.
y al mismo tiempo debe cuidar al mximo su estilo. En
cuanto una frase es emitida, esa frase ha desaparecido, en
cuanto un oyente deja de entender parte de un mensaje, ese
mensaje est perdido, el sentido de la narracin debe llegar
claramente a travs del relato. Y tambin tiene importancia la cuestin de los sonidos. En un peridico, el redactor
no tiene que preocuparse de este asunto, pero en la radio
s debe hacerlo. Su obra va a ser leda por un presentador
de noticias y debe sonar bien, adems de que el presentador la diga bien. Por consiguiente, el texto debe ser fcil de
leer y fcil de decir: no hay aqu lugar para los trabalenguas
(Colley, 1963).
En cuanto al estiLo comunicativo peculiar, se centra en la

renuncia definitiva a los condicionamientos que podra
imponer a la radio el periodismo escrito para presentar las
noticias de forma que se dirijan exclusivamente al odo,
para llegar a un estilo hablado en el que hoy se busca el
dinamismo, el tono descuidado y familiar por encima de la
correccin absoluta, que puede producir una sensacin de
frialdad y distanciamiento. 10
y se encuentra un trasfondo comn en los distintos
modelos de radio que consiste en buscar la manera de conseguir unos informativos flexibles, rpidos y con el fondo
ambiental adecuado, siguiendo la pauta de lo que se conoce
10 Marrnez Alberros, 1991. En este texro se establece una distincin enrre

la presenracin btitnica, en la que la lecmra ante el micrfono la hacen locurores, yel modelo francs , en el que la presentacin de los texros se deja en
manos de periodistas, siguiendo el esquema establecido por Hankard.
29
habitualmente como magazines en programas que mezclan

actualidad, entrevistas, todo tipo de reportajes y msica con
las intervenciones de los oyentes.]]
Con la seguridad de que no hay una frmula nica y polivalente para aumentar los niveles de audiencia y las tcnicas utilizadas pueden ser muy variadas, como resume la cita
siguiente:
1. Utilizar nombres sustantivos en lugar de las formas

adjetivadas de esos nombres y evitar la utilizacin de pronombres en lugar de nombres propios.
2. Preferir el tiempo presente y la voz activa de los verbos
al tiempo pasado o la voz pasiva.
3. Conseguir que las expresiones de enlace cumplan exactamente ese papel.
4. Descomponer las oraciones largas en fragmentos cortos,
ms apropiados para la conversacin y situar en primer lugar
la fuente de la noticia.
5. Construir la entradilla o lead con unos esquemas que
resulten ms sencillos que los que se utilizan habitualmente
en la prensa escrita. Algunos de los prrafos de entrada ms
frecuentes son el de exposicin concreta, que recoge una
afirmacin breve o una pregunta directa, el de exposicin
general, con una enuada general seguida de una exposicin concreta, yel de exposicin cronolgica, que sita en el
tiempo la noticia.
6. Puntuar los textos de manera personal e inconfundible, singularizada, sobre todo si los va a leer el propio autor
que punta el mensaje para adaptarlo a su forma de leer. A
pesar de todo, y como norma general, las oraciones deben
ser breves, sin frases sueltas y con pocas comas, que es mejor
sustituir por puntos suspensivos en el caso de que se quiera
sealar una pausa.
7. Calcular previamente el tiempo exacto que despus va
a ocupar la lectura del texto.
La internacionalizacin de las relaciones humanas ha hecho

que el oyente sea cada vez ms exigente. Un diario hablado
sin corresponsal en el extranjero resulta pobre. [... ) Algunos diarios hablados se constituyen casi exclusivamente
con notas telefoneadas desde capitales extranjeras, dadas en
directo o grabadas de antemano en cintas.
En el cuerpo del diario hablado tambin pueden intervenir
reportajes con su ambiente sonoro (aclamaciones, clamores,
ruidos diversos). Este es el caso cuando se trata de una visita
de jefe de Estado, un incendio espectacular, una manifestacin en la calle, declaraciones de polticos tomadas al salir
de una reunin.
Algunas emisoras hacen que el pblico participe en el diario
hablado, en el propio estudio o por telfono. Este sistema,
que presenta la ventaja de hacer participar al oyente y de
renovar el inters, exige el auxilio de especialistas dirigidos
por un redactor jefe muy bueno (Hankard, 1973).
Como punto final de este apartado se incluyen algunas

normas prcticas para elaborar textos informativos para la
radio: ]2
1.7. Noticias para ver en la pantalla

11 El autor citado en la nota anterior destaca la experiencia y los resultados
positivos obtenidos en Estados Unidos, en lo que se refiere a la bsqueda del
estilo comunicativo peculiar radiofnico, centrndose en distintas emisoras de
Nueva York.
12 Committee on A10dern Joumalism, Periodismo moderno, Mxico, 1967.
30
En el proceso informativo de la televisin, son esenciales

para la expresin adecuada de su lenguaje la velocidad de la
informacin y la espectacularidad en el modo de ofrecerla:
31
_ _ _ _ _ _ _P_er_io_d_is_"_lO_injormativo e interpreta__t_iv_o_ _
Este lenguaje [... ] presenta, como elementos principales, los

propios del lenguaje visual, al ser la televisin un medio
cuya principal originalidad informativa radica en la posibilidad de comunicar con imgenes sin necesidad de mediacin subjetiva. De entre estos elementos destacan la seleccin espacial (encuadre) y la seleccin temporal (montaje).
Este ltimo tomar en consideracin, entre otros aspectos,
el factor tiempo, que puede ser bien el tiempo real o bien
el tiempo televisivo, expresados en velocidades relativas de
acuerdo con las caractersticas de cada programa concreto.
Por lo que se refiere al lenguaje visual, ste presenta, asimismo, una serie de propiedades: inmediatez, espontaneidad, actualidad, imprevisibilidad e intimidad (De Aguilera,
1985).
La tcnica narrativa de la televisin supone, pues, la utilizacin de distintos elementos que, como veremos con detalle
ms adelante, tienen como base la imagen aunque sin limitarse slo a este modo de expresin: aaden la palabra, la
msica, los efectos sonoros y las imgenes estticas en forma
de grficos, fotos o dibujos.
y el hecho de que el mensaje periodstico utilice como
soporte la imagen hace que su anlisis se aleje de los planteamientos clsicos de la Lingstica para conducirnos al
mbito del estudio general de los signos:
Cuando la noticia aparece necesariamente visualizada para
acomodarse a las exigencias de un determinado medio, aparecen entonces formas comunicativas que se escapan a la
lengua y pertenecen por derecho y tradicin propia a otro
lenguaje, a otro sistema de signos quiz no tan importante,
como propone Saussure, pero no menos utilizado y apetecido por los hombres de las sociedades contemporneas
(Martnez Albertos, 1991).
El lenguaje del periodismo_Lenguaje mltiple de los medios
en Internet
La Lingstica, entendida en el sentido clsico, aparece

como limitada para mostrar toda la complejidad de los mensajes periodsticos, y la prensa escrita, la radio, la televisin y
el cine condicionan e11enguaje especfico de las modalidades
del periodismo actual hasta los ltimos aos del siglo XX. A
partir de la dcada de los noventa hay que hablar del periodismo digital que, como ya se ha apuntado, llegar a ofrecer
un mensaje unificado mediante un lenguaje mltiple.
y para que el enfoque lingstico sea til es necesario
operar en l una "reconversin metodolgica", como propone acertadamente Sanabria, en una lnea parecida a la
que Levi-Strauss aplic en materia de antropologa, imitada
y proyectada a su vez aplicada al campo comunicacional
1.8. El mensaje informatizJo en televisin
Para contrastar los valores informativos del periodismo

escrito con los que se consideran propios de la televisin,
se puede recurrir al anlisis de uno de los autores consultados que los concreta en: limitaciones de tiempo, hora
de emisin, rea de seal, elementos visuales y culto a la
personalidad. Y de todos ellos son los dos ltimos los que
establecen ms claramente la distancia entre el planteamiento informativo de la televisin y el de otros medios
(Green, 1973).
As, si queremos establecer unas notas diferenciales de la
informacin televisada es necesario partir de la una ineludible carga emocionah (Martnez Albertos, 1991) en la
presentacin de los mensajes que es el resultado de tres elementos: la importancia de lo visual, el culto a la personalidad y la presentacin de la noticia como espectculo. Y esta
papel principal que tiene el lenguaj e de la emocin sobre
El lengzuzje del periodismo. Lenguaje mltiple de los medios en Internet
el lenguaje racional y discursivo, ms propio de la prensa

escrita y hablada, es la primera caracterstica de la informacin periodstica emitida a travs de este soporte.
En segundo lugar es necesario aludir a la variedad de sistemas de signos que se resumen en el cuadro siguiente:
A) Cdigo icnico que comprende cuano subcdigcs:
1) Iconolgico
2) Esttico
3) Ertico (los tres en el nivel de la seleccin de imgenes)
4) Del montaje (en el nivel de la combinacin de
imgenes)
B) Cdigo lingstico que comprende dos subcdigos:.
1) Jergas especializadas
2) Sintagmas de valor estilstico adquirido
C) Cdigo sonoro que comprende tres subcdigos:
1) Emotivo
2) De valor estilstico adquirido
3) De valor convencional
Esos sistemas de signos se sintetizan en tres cdigos bsicos -las imgenes, ios sonidos musicales o ruidos y las emisiones verbales- y en una enorme variedad de subcdigos
que tienen en comn su casi completa dependencia de lo
puramente visual (Eco, 1969).
, Como queda a la vista en el cuadro, el mensaje televisivo
es el que ha ofrecido hasta ahora una mayor abundancia y
variedad de signos; y es importante, tambin, referirse a los
rasgos lingsticos de la estructura de! relato televisivo que se
concretan en dos:
1. el contrapunto que debe ofrecer el texto cuando la
imagen necesita aclaraciones o distorsiona la objetividad del
relato televisado, y
34
2. las peculiaridades de la estructura del relato literario

para la televisin si tenemos en cuenta la frecuente exigencia
de presentar la informacin como espectculo. u
Y, finalmente, conviene aludir tambin a las fo nciones de la
imagen como lenguaje porque sus singularidades le otorgan
un valor de signo lingstico asimilable en algunos aspectos
al signo lingstico por excelencia: la palabra, el cdigo ms
noble y ms importante para la comunicacin entre los seres
humanos (Martnez Albertos, 1991).
ms moderno
1.9. El lenguaje mltiple del periodismo en Internet
Todas las consideraciones acerca del lenguaje periodstico
escrito y audiovisual, que se han expuesto a lo largo de este
captulo, son anteriores a la generalizacin del uso de Internet. Pero a partir del ao 1995 los medios de comunicacin
-sobre todo la prensa escrita- se van incorporando a la
red '4 y se abren nuevas posibilidades expresivas para el periodismo con la creacin de modelos informativos distintos.
En este contexto ya no es tan ntida la distincin entre
prensa escrita y audiovisual, aunque una y otra dispongan
de pginas propias en Internet. El lenguaje periodstico
digital, que comenz siendo muy semejante al de los peri-
13 Green, op. cit. Para este autor la noticia televisiva mantiene la estructura
de la unidad dramtica aristotlica y va "desde el clmax a las causas y de stas
a los efectos. No todas las noticias pueden seguir este modelo, del mismo
modo que no todas las obras de teatro siguen el modelo de la naciente accin,
el clmax o el desenlace.
14 Puede encontrarse una revisin del proceso de instalacin de la prensa en
Internet -de sus consecuencias y de las perspectivas de futuro-, as como un
anlisis crtico de las posibilidades e incertidumbres que ofrece a los usuarios la
red en Ramonet (1998) y en Edo (2002).
35
dicos y utilizaba principalmente las series lingstica, paralingstica y no-lingstica, puede aadir ahora la imagen en
movimiento -tanto videos como grficos animados- y el
sonido, siempre que se disponga del software adecuado.
y las cabeceras editadas inicialmente en papel, que trasladaron su propio lenguaje a la red, muy poco despus tuvieron que introducir y manejar los cdigos icnicos y sonoros,
hasta entonces exclusivos de la radio y la televisin, para
comenzar a producir contenidos en ese lenguaje mltiple
-todava incipiente, lento y con muchas cuestiones pendientes- que abarca y abarcar mejor todos los formatos
posibles de la tecnologa actual.
se pueden manejar a la vez los diferentes elementos de una

informacin: todo un logro para manejar un instrumento
de trabajo de enorme importancia en todas las materias -la
documentacin- que es, adems, indispensable en el ejercicio del periodismo.
.
Una vez conectadDs a Internet, el acceso a la documentacin, reciente o lejana, es fcil e inmediato: un simple enlace
hacia la pgina adecuada nos facilita la informacin sin tener
que abandonar la pantalla. La clave est en la divisin de
todo el conjunto noticioso y documental en elementos ms
pequeos y manejables que faciliten la navegacin, la rapidez de acceso -uno de los graves problemas de Internet es
todava la lentitud- y la visualizacin del texto y las imgenes que integran la consulta.
Son las tcnicas del hipertexto que, aplicadas al multimedia, hacen compatibles el texto, las imgenes fijas o en movimiento y los grficos. Y permiten sincronizar en el tiempo
y en el espacio informaciones inicialmente desconectadas
entres s que, por la fuerza de la actualidad o por el inters
concreto del internauta, se relacionan en ese momento.
El documento es el elemento integrador de todo este
desarrollo argumental, el nexo entre contenido y estructura
(Pastor; Saorn, 1998). y el ncleo de los sistemas hipermedia es el enlace, con una estructura lgica y conceptual que
lo convierte en el punto de unin de todos los elementos,
en un esquema jerrquico o asociativo que une la edicin
hipermedia y la gestin de bases de datos.
En este marco es el propio lector el que elige cmo quiere
enterarse del contenido que le ofrecen los medios, el que
decide la trayectoria y el orden que quiere seguir en un mensaje, o un conjunto de mensajes, separados en capas por las
que se puede navegar. En un primer nivel se ofrece una sntesis completa del material disponible acerca de esa noticia,
y en los siguientes se hace posible, para quien lo demande,
1.10. El hipertexto
En una sociedad como la actual, en la que cada vez tiene

ms peso la documentacin, una de las novedades ms tiles
que aport desde el principio la red es, sin duda, la posibilidad de utilizar el hipertexto, que no es secuencial, no responde a las claves tradicionales de la lectura, sino que se
apoya en 1a capacidad de la mente humana para relacionar
ideas, hechos y datos diferentes.
As, a travs de links o enlaces includos en el texto principal, se facilita el acceso a archivos conectados entre s que
se almacenan por separado sin sufrir las consecuencias de la
falta de espacio o de tiempo de emisin.
Tanto al leer el peridico como al escuchar la radio o ver
la televisin, disponemos exactamente de la inform acin de
un medio concreto en un momento concreto. Y para recuperar la actualidad de unos das, meses o aos anteriores hay
que acudir a hemerotecas y archivos para buscar la noticia.
De este modo, y gracias a las posi bilidades de almacenamiento y recuperacin de la informacin que ofrece la red,
36
37
la posibilidad de profundizar en los temas planteados desde

aspectos muy distintos.
Para conseguirlo con xito, hay que fraccionar la narracin, para volver a unirla desde varias entradas diferentes
que permitan las visitas desde todas las perspectivas posibles:
el inicio, el desenlace, las imgenes, las voces o el sonido
ambiental, los datos numricos, la reconstruccin grfica de
los hechos, las opiniones de otrOS lectores ...
y hay que aadir que aqu el diseo es menos importante
que en la prensa que estamos acostumbrados a leer. Su
importancia, segn las experiencias ms recientes de los diseadores, se reduce frente al aspecto funcional, que gana en
consideracin sobre lo esttico y pasa a primer plano ante la
necesidad de encontrar buenos ndices que permitan localizar con rapidez la informacin.
diferentes links que se le ofrecen tanto en forma de frases

breves subrayadas, como mediante pequeas imgenes
que sustituyen o acompaan a las palabras y se
entienden con facilidad. 1\
y as, se pueden ir recorriendo todos los aspectos un tema
de actualidad desde el acontecimiento que acaba de producirse hasta el conjunto de antecedentes, personajes, imgenes, documentos oficiales y opiniones de los protagonistas,
los expertos en el tema o los lecrores y obtener la mayor
cantidad posible de informacin sin tener que abandonar
la pantalla del ordenador y, en muchos casos, del telfono
mvil, de un dispositivo del tipo PDA, de un mini-ordenador o de la televisin.
1.11. Los enlaces
Por lo tanto, una primera consideracin respecto al lenguaje

del periodismo en la red es que la series visuales para-lingstica y no-lingstica ya no son exclusivamente un elemento
de la pgina que completa o refuerza el texto mediante un
titular, una foto o un dibujo.
En este entorno, la navegacin a travs de enlaces perfectamente visibles en la pgina se convierte en la caracterstica
fundamental. Gracias a ellos se puede pasar de un nodo a
otro -todos ellos en forma de ventanas-, activndolos de
una manera que resulte fcil al usuario y que permita, en
cualquier momento, volver al ndice o a la !Jome page.
Si lo primero que ve el lector en la pgina principal del
actual diario on line es un conjunto de textos breves que
cumplen al pie de la letra las caractersticas que hemos visto
para el periodismo escrito, slo por medio de ese conjunto
de enlaces claramente sealados y visibles puede entrar en
otros documentos ms largos que amplan la informacin a
la medida de sus requerimientos.
Lo nico que tiene que hacer es seguir siempre la pauta
marcada por ese texto inicial e ir sealando con el cursor los
38
1.12. Los elementos icnicos
15 Para todos resulta ya familiar el lenguaje 'cnico de la pantalla del ordenador: una cmara fotogrfica en el rexto indica que se puede acceder a fotos
de esa noticia, una lupa facilita el uso del zoom, una carpeta abierta nos habla
de la apertura de documentos, unas cuantas hojas juntas nos recuerdan que
podemos copiar y guardar esos documentos,un telfono indica el acceso a la
lnea telefnica, un altavoz permite graduar el volumen, una casa pequea nos
lleva a la pgina principal, un monitor permite cambiar las propiedades de la
pantalla, un timn de barco representa la entrada a uno de los navegadores de
Internet, un bote de pintura nos recuerda que podemos modificar el color, y
tantas otras cosas ms que representan acciones concretas sin utilizar palabras
sino mediante un icono cuyo significado es universal y compatible con todos
los idiomas.
39
El lenguaje_del periodismo. Lenguaje mltiple de los medios en Internet
En este nuevo contexto, estas dos series se equiparan en

importancia con la netamente lingstica, de tal manera
que las tres se enlazan en un mismo nivel para contar las
noticias utilizando a la vez palabras, frases subrayadas que
sirven de conexin para acceder a otros textos e imgenes
que representan conceptos conocidos por todos y que, por
ser de carcter universal, pueden superar las barreras idiomticas e intercalarse en textos escritos en todas las lenguas.
En este nuevo lenguaje mltiple que utilizan o van a utilizar
los medios digitales ocupan un lugar relevante, muy distinto
del que han tenido hasta ahora, los elementos icnicos.!6
Sin embargo, en lo que se refiere a los iconos hay que
hacer algunas matizaciones porque todava no se ha llegado
a conseguir un nivel de eficacia comprensiva suficiente en la
sustitucin de las palabras por imgenes. Como ocurre en
otros aspectos del periodismo en Internet que se han comentado a lo largo de este trabajo, queda mucho por hacer. Yes
necesario llegar a determinar cuales son los sistemas que de
verdad aportan claridad de conceptos y rapidez en la captacin del mensaje.
El lenguaje grfico tiene ms limitaciones que el lenguaje
hablado y el escrito y la realidad es que, en los medios de
comunicacin que cuentan con un site en la red, es frecuente ver que los iconos van acompaados de la palabra
que explica el concepto que se quiere representar. Entre los
profesionales ms avanzados del estudio del diseo todava
existen ciertas dudas acerca de la manera ms conveniente
de utilizarlos y, a la vez, hay coincidencia en que es urgente

llegar a unificar los modelos desde una perspectiva internacional! ? con los criterios de mxima legibilidad en pantalla,
concisin grfica y claridad visual.
16 Aqu es importante hacer hincapi en otro demento que se introduce

descaradamente en el lenguaje: las siglas . Es frecuente encontrar en los textos
B2B (Business to Business), B2e (Business to Consumer), WAP (Wirefess Application Protocol), DVD (Digital Video Disk), SP (Internet Service Pl'ovidel'),
RDSI (Red Digital de Servicios Integrados), UMTS (Sistema Universal de Telecomunicaciones Mviles), IP (Internet Protoco!), etc.
40
1.13 El hipermedia
qu es hipermedia?
Pero cuando adems de las series visuales del periodismo

escrito se utilizan el sonido, el video y los grficos interactivos y se ofrece al pblico una informacin periodstica que
se puede considerar multimedia, no podemos referirnos
slo al hipertexto. Puesto que se utilizan todos los soportes
hay que hablar del hipermedia que, aplicando las mismas
tcnicas, hace compatibles el texto, el sonido, las imgenes
fijas o en movimiento y los grficos.
Se sincronizan as en el tiempo y en el espacio informaciones que inicialmente no tenan ninguna conexin y se presentan con un lenguaje que ya hemos denominado mltiple
y que combinar -todava no se han llegado a perfilar del
todo sus caractersticas-los cdigos del periodismo escrito
y el audiovisual en cada una de las noticias.
En cualquier caso, el elemento bsico de todo este sistema
de trabajo -hay que insistir en ello- es el enlace o, mejor,
el conjunto de los enlaces. Todos deben estar integrados en
una secuencia lgica y accesible, jerarquizada o basada en la
asociacin de ideas, que invite a completar el recorrido previamente estructurado por el periodista con todas las facetas
que se conocen hasta ese momento del acontecimiento rela-
17 Entre otros trabajos que se refieren a esta cuestin se puede citar uno que
se basa en un anlisis de 15 diarios: Gonzlez-Miranda, Elena y Javier Royo
(1998): "Diseo de interfaz: evaluacin de la eficacia de los iconos en los sistemas de navegacin", en Boletn Digital FH nO 18, diciembre.
41
tado, y con referencias visibles al ndice general para poder

elegir el aspecto en el que se desea profundizar.
El nuevo lenguaje, que todava no est definido ni consolidado, es uno de los grandes retos del periodismo de este
siglo XXI. Debe incluir en su expresin texto, audio y video,
contar con las posibilidades interactivas de Internet y facilitar la actualizacin constante de las noticias de una manera
atractiva para el pblico. Pero lo cierto es que todava no
existe, y que se darn muchos pasos intermedios antes de
que se haga realidad.
El periodista que trabaja para cabeceras digitales tiene que
interactuar con los lectores y pensar en multimedia, informar
con textos, imgenes y sonido aunque eso hoy produce, en la
prctica, unas dificultades operativas que la tecnologa y, como
consecuencia, los medios, todava no han podido resolver.
Toda esta expansin digital supone la instalacin en las
pantallas del ordenador de un conjunto de medios de comunicacin aparentemente distintos a los que estamos acostumbrados a ver. Pero la realidad es que tales cambios afectan,
ms que al fondo -el buen periodismo sigue siendo imprescindible-, a la forma y a las diferentes posibilidades de
presentar el mensaje informativo que proporciona el nuevo
lenguaje hipermedia.
En cualquier caso, el conjunto de los lenguajes del periodismo se ha mostrado y se muestra mediante unas formas
expresivas que se manifiestan en los estilos yen los gneros, y
cuyo estudio facilita el trabajo y la docencia del periodismo.
El estilo es la suma de los medios de expresin regulados
de modo unitario y adecuado por las facultades personales (Dovifat, 1960) o, tambin, el conjunto de los rasgos
de ideacin y de expresin propios de una persona (Lzaro
Carreter, 1972). Y en los estudios clsicos sobre esta cuestin se habla de estilo informativo, estilo de solicitacin de
opinin y estilo ameno.
El estilo informativo pretende informar a la audiencia,

transmitir datos con nimo objetivo. El de solicitacin de
opinin trata de orientar el juicio del receptor con cieno
grado de intencionalidad proyectado sobre el mensaje. Y,
finalmente, el estilo ameno busca unos fines que no son
estrictamente periodsticos y que llevan consigo alguna significacin social y cultural (Mannez Albertos, 1991).
A los estilos y los gneros as concebidos hay que aadir
una serie de matizaciones que completan y actualizan estos
primeros planteamientos, que son consecuencia de los cambios producidos en las tareas periodsticas por el progreso
social y tecnolgico, y se estudiarn en otro captulo.
42
baRb :)
43
Gneros periodsticos. Propuestas on linc
1I.
Los gneros periodsticos.

Propuestas on fine
Para poder llegar a ofrecer una sntesis ajustada y fcil de

. comprender del conjunto de los elementos que componen la
actualidad, de cada da o en cada instante, con el fin de exponerla de forma rpida y accesible en los distintos medios
de comunicacin escritos, audiovisuales y digitales, no se
puede renunciar a la utilizacin de algn tipo de mtodo
que incida en el fondo y en la forma de presentar las noticias
y los comentarios.
Un mtodo que, con amplitud y sin cercos innecesarios,
facilite el trabajo informativo y la jerarquizacin de los elementos noticiosos tanto a los profesionales de la informacin como a los receptores del mensaje informativo.
y si esto es as en las tareas diarias del trabajo en las redacciones, cunto ms desde la perspectiva de la docencia universitaria orientada a la formacin de nuevos periodistas. Es
imprescindible ensear a los alumnos que no basta con saber
emplear correctamente la sintaxis y las palabras, que no es
poco.
Existen prototipos para el trabajo informativo que se han
experimentado con xito y que, con las correspondientes
adaptaciones y revisiones crticas que exigen las novedades
sociales y tecnolgicas de cada momento concreto, siguen
siendo tiles y necesarios.
44
Y esto puede aplicarse al conjunto de la actividad periodstica que, de acuerdo con algunos autores, se reparte, desde
un punto de vista general, en tres niveles o planos diferentes
(Nez Ladeveze, 1991). El nivel contextual comprende, en
primer lugar, el conjunto de juicios o decisiones profesionales que tienen por objeto la identificacin, comparacin,
relacin, evaluacin y seleccin de las noticias, y convierte al
periodista en un intrprete de la actualidad informativa. Le
sigue el plano textual, que se refiere al modo de ordenar los
datos en el texto, y aqu el informador es, adems de intrprete, productor de textos informativos o de informacin de
actualidad .
Finalmente, el nivel estilstico abarca la delimitacin de los
rasgos caractersticos del estilo informativo, sus cualidades y
defectos, y los lmites de la capacidad expresiva de los informadores. En este tercer plano, el profesional de la informacin usa y selecciona las palabras adecuadas, prescinde de
otras, adopta unos giros y expresiones concretas y prescinde
de otros: es intrprete, productor, y redactor o escritor de
textos, mediante un estilo que le sirve para comunicar su
intencin profesional de intermediario de la informacin o
para tratar de introducir otras, si las tuviera.
2.1. EL estilo periodstico
Para llevar a cabo el tratamiento periodstico de la informacin, el periodismo, con su expresin propia, inicia la utilizacin de un lenguaje particular y un estilo especfico. Y
se alude as al estilo como una manifestacin conceptual
amplia de la que ya se han dado definiciones tales como que
es la suma de Jos medios de expresin regulados de modo
unitario y adecuado por las facultades personales (Dovifat,
1960) o, tamb in , que es el conjunto de los rasgos de idea45
Gneros pe/'iodsticos. Propuestas O ll tine
cin y de expresin propios de una persona (Lzaro Carreter,

1972).
Es decir, que el lenguaje periodstico conduce a un estilo
literario singular que se plasma, como se explicar con detalle ms adelante, en nuevos estilos y, a partir de cada uno de
ellos, en diferentes gneros y subgneros relacion<idos entre
s y de fcil clasificacin.
y si en lo que entendemos como estilo literario convergen
distintos factores que proceden de la tradicin, la personalidad de quien escribe y las expectativas del destinatario (Martnez Albertos, 1991), en el mbito del periodismo cobra
mayor importancia esa expectativa del receptor porque los
medios, en cualquiera de sus modalidades, se elaboran para
ser atractivos y accesibles al mayor nmero posible de personas o para satisfacer a un sector especializado y restringido
de la audiencia que busca una informacin concreta por la
que experimenta un singular inters.
El objetivo del estilo periodstico -que en muchas ocasiones se identifica con el lenguaje periodstico- es atraer al
lector, lograr que se interese por los contenidos que se le
muestran, retenerlo por la claridad, la correccin, la exactitud y, en tantas ocasiones, la capacidad de seduccin en el
modo de contar cada historia real y concreta que aportan la
actualidad o el trabajo personal del periodista, y, con todas
estas armas, conseguir que lea, escuche, vea, se interese y, si
es posible, opine sobre lo que acaba de conocer.
y para llegar a ofrecer el mensaje con la riqueza, la variedad y la fuerza de la actualidad ms inmediata, ese lenguaje
periodstico se plasma en unas formas expresivas que se
manifiestan en los estilos y en los gneros.
En trminos filosficos, el estilo hace referencia a la potencia creadora y el gnero al acto, y en los estudios clsicos,
sobre los que, como ya se ha indicado; ahora hay que aplicar
matices nuevos y distintos que se irn exponiendo a lo largo
de estas pginas, se habla del estilo infbrmativo, del estilo de

solicitacin de opinin y del estilo ameno (Dovifat, 1960).
El estilo informativo busca informar a los lectores, transmitir datos con nimo objetivo, y cumple todas las condiciones
del lenguaje periodstico -correccin, concisin, claridad,
captacin del receptor, lenguaje de produccin colectiva y
lenguaje mixto (Martnez Albertos, 1991)- pero otorga
especial relieve a tres (Dovifat, 1960): concisin, claridad y
una construccin que cautive al lector, radioyente, telespectador o internauta, de acuerdo con todas las posibilidades
tecnolgicas actuales.
El estilo de solicitacin de opinin o editorializante pretende orientar el juicio del receptor con cierto grado de
intencionalidad proyectado sobre el mensaje que ofrece el
medio al mostrar la actualidad, y conecta directamen te con
la Retrica tradicional, de la que deduce y aplica un conjunto de recursos intelectuales mediante los cuales se consigue persuadir y conmover el nimo de los lectores. La
invencin, disposicin y elocucin eran las fases necesarias por
las que tena que discurrir el texto en su camino hacia la conviccin intelectual o emotiva del lector (Martnez Albertos,
1991).
Por lo que se refiere al estilo ameno, trata de conseguir
unos fines que no son estrictamente periodsticos sino relacionados con determinadas significaciones sociales y culturales, y tiene poco que ver con el verdadero lenguaje
periodstico.
46
2.2. Estilos y actitudes del informador

Los estilos especficamente periodsticos son, por lo tanto,
el informativo y el editorializante, y responden a un planteamiento bsico generalmente aceptado que tiene origen
47
Periodismo informativo e i1lterpretativo
G'neros periodsticos. Propuestas on line
anglosajn -/os hechos son sagrados, fas opiniones son libres l que reconoce dos actitudes tolerables en un comunicador
periodstico: la informacin y la solicitacin de opinin. Y estas
dos actitudes dan lugar a los gneros bsicos que expresan el
relato de hechos noticiosos -story- y el juicio valorativo
que provocan en el periodista y en la sociedad
tales hechos. Es decir, las noticias y los comentarios.
Esta divisin se ha mantenido vigente durante siglo y
medio, y slo a partir de la segunda mitad del siglo XX aparece y se consolida una tercera actitud ante la actualidad,
que ahora forma parte de la prctica diaria del periodismo,
que es la interpretacin.
Si en la dcada de los cuarenta ya se hablaba en Estados
Unidos del Interpretative Reporting, en Europa Ferdinand
Terrou y otros especialistas hablaban en 1958 del periodismo
de explicacin y, al mismo tiempo, en la Universidad de
Syracusa, tambin en EEUU, se hablaba del reportaje en
profundidad o depth-reporting.
En cualquier caso, e independientemente del nombre que
se le quisiera otorgar, se trataba de un modelo informativo
nuevo, de otro modo de tratar la noticia esencial en el
periodismo moderno porque la interpretacin proporciona
relieve a los hechos, los sita en su contexto y, por encima
de todo, revela su significacin (Markel, 1953).
En ocasiones puede ser difcil diferenciar bien la evaluacin objetiva de la actualidad -interpretacin-, de la opinin editorial. Pero se puede decir, de acuerdo con alguno
de los autores que han escrito sobre este tema, que el reportero interpretativo explica y los editorialistas y columnistas,
abogan, defienden algo concreto, y que la interpretacin slo
puede considerarse correcta cuando en el texto informativo

no se puede determinar la postura del periodista.
Para delimitar el uso que, en la prctica, se puede hacer
de cada uno de los estilos en los diferentes perodos por los
que ha pasado el trabajo de informar sobre la actualidad y
tambin del momento actual del periodismo, con todas sus
particularidades sociales y tecnolgicas y con sus posibilidades para el futuro , es necesario partir de estas tres actitudes
psicolgicas del periodista -informacin, interpretacin y
comentario-, y de la relacin entre esas actitudes generales
y los gneros concretos que requiere la expresin noticiosa
de cada una de ellas. Vamos a tratar de explicar todas y cada
una de estas cuestiones en las pginas siguientes.
Facts are Jacred. comments tire free. C.P. Sean escribi esta frase, que se ha
repetido tamas veces desde entonces, en el Manchester G'uardian, el 6 de junio
de 1926.
48
2.3. La teora de los gneros
La teora de los gneros periodsticos fue introducida en

Espana por el catedrtico Jos Luis Martnez Albertos que, a
partir de las pautas establecidas por Emil Dovifat en Alemania y Cad Warren en Estados Unidos, formula en 1961 un
conjunto de definiciones, esquemas y reglas prcticas que
luego seguirn otros estudiosos del tema. Z Y relata as, de
una manera general, lo que considera su proceso histrico:
Los gneros periodsticos, tal como aparecen hoya nuestros ojos , son el resultado de una lenta elaboracin histrica que se encuentra ntimamente ligada a la evolucin del
mismo concepto de lo que se entiende por periodismo. En
2 Martnez Alberros (1962) : Los gneros periodsticos (Apuntes de clase

de Redaccin Periodstica del curso 1961-62), Universidad de Navarra,
Pamplona.
49
ltima instancia la clasificacin de los gneros por razn

de su objetivo se puede reducir a dos modalidades: los
relatos de hechos y los comentarios que sirven para exponer ideas. Pero, a lo largo de la historia del periodismo,
cada uno de estos gneros bases no ha tenido la importancia que hoy tiene para nosotros. Es ms, en determinadas
pocas y en virtud de los conceptos doctrinales que inspiraban la actividad periodstica, suele haber un predominio
aplastante de un gnero sobre los otros. Por estos motivos
puede decirse que la aparicin histrica de los gneros
periodsticos est estrechamente relacionada con las diferentes etapas del periodismo en cuanto hecho cultural que
va cristalizando progresivamente en el tiempo (Martnez
Albertos, 1991).
En este desarrollo contempla tres etapas del periodismo
moderno que tambin han asumido otros autores al ponerse
a hacer la sntesis histrica del trabajo informativo (Benito,
1973):
En lneas generales puede afirmarse que el periodismo posterior a 1850 supone una serie de conquistas de primera
magnitud: la conquista de todas las capas de la sociedad, de
casi todos los pases de la Tierra y de casi todos los temas
y, desde entonces, se pueden establecer tres etapas bien definidas que son el periodismo ideolgico, el periodismo informativo y el periodismo de explicacin.
El periodismo ideolgico se prolonga hasta que termina la
1 Guerra Mundial, es doctrinal y est al servicio de ideas
polticas y religiosas y responde a una etapa histrica de partidismos y luchas religiosas. En este entorno se afianza de
manera definitiva el gnero periodstico que los anglosajones llaman comment y que para nosotros es el comentario o
el artculo, en todas sus modalidades.
50
Gneros periodsticos. Propuestas on line
El punto de partida del periodismo informativo, que convive durante cierto tiempo con el ideolgico, se sita en
las ltimas dcadas del siglo XIX. 3 Entre 1870 y 1914 se
va dibujando primero en el Reino Unido y a continuacin
-y quiz con ms dinamismo-, en Estados Unidos, este
nuevo estilo periodstico que se fundamenta en el relato de
los hechos y que se impone, desde el ao 1920, en toda la
prensa occidental.
Uno de los modelos de este nuevo concepto de periodismo
en el que se impone la informacin sobre la opinin es, sin
duda, el britnico lhe Times. En sus pginas relat Harriman,
cuando arrancaba el siglo XIX, las correras de 'El Empecinado' en nuestra guerra de la Independencia, y WilHam
Howard Russell public el histrico reportaje sobre la carga
de la Brigada Ligera en la Guerra de Crimea (1854-56), con
un enfoque verdaderamente representativo de los cambios
que se estaban produciendo en la redaccin de los textos
periodsticos y que culminaran entre 1875 y 1903. En estos
aos se afianza esta tendencia con ejemplos tan notables
como las crnicas que De Blowitz enviaba al peridico como
corresponsal en Pars.
Pero el asentamiento generalizado de la informacin de
actualidad y la homogeneizacin de los modelos de peridicos que se produce desde entonces en la prensa occidental, puede decirse que responde a la hegemona del modelo
anglosajn:
La pronta consolidacin del periodismo informativo, y
de los modelos de diario correspondientes, en las zonas
de influencia inglesa y norteamericana, no es el fruto de
una casualidad, sino el resultado de unas condiciones y
3
En Edo (1998) se ofrece un estudio derallado de la situacin de la prensa

el siglo XIX.
y de los periodisras en Espaa al finalizar
51
Gneros periodsticos. ' Propuestas on line
circunstancias objetivas que, posteriormente, se han repetido con resultados idnticos en otras reas del mundo. La
prensa informativa se configur slidamente en el rea de
expresin inglesa debido a la existencia de una situacin
poltica tan estable como era la que garantizaba el imperio britnico. En contraste con esta realidad, en los pases
europeos del continente la inestabilidad poltica persistente la movilidad de la frontera y la grave conflictividad
poltico-social hicieron que se prolongara durante ms
aos la hegemona del periodismo ideolgico, de la prensa
de partido y de los modelos de diario de opinin, o que
estos derivaran hacia la modalidad hbrida informativaopinin (Casass, 1988).
macin, el reportaje la crnica, con sus correspondientes

variantes cada uno de ellos (Martnez Albertos, 1991).
Posteriormente, una vez finalizada la II Guerra Mundial en
1945, se intenta desde los diferemes medios proporcionar a
la audiencia una informacin que alcance mayor profundidad en el anlisis de los hechos mediante el periodismo de
explicacin o periodismo interpretativo. Y hay que destacar, en
esta nueva modalidad, el esplendor de algunas variantes del
gnero reportaje, sobre todo el reportaje en profundidad.
Este modo de ofrecer al lector los hechos completos con
sus antecedentes y sus posibles consecuencias, med,iante
la investigacin y el trabajo en equipo, alcanza sus mejores momentos a partir de la pasada dcada de los setenta. Y
hoy sigue teniendo reconocimiento social y periodstico, en
tanto que puede defender a los ciudadanos de los intentos
manipuladores de los distintos grupos de presin o de personas concretas.
Pero en los ltimos aos del siglo XX y estos primeros
del siglo XXl, puede hablarse ya de una nueva etapa. Y no
slo por la revolucin informativa que suponen las redes
de comunicacin como Internet. La frecuencia con que
se mezclan la informacin y, sobre todo, la interpretacin
con la opinin, mediante una utilizacin sesgada del periodismo interpretativo que puede convertirse en un autntico fraude a los lectores, habla ahora de un periodismo de
intereses -econmicos, polticos, ideolgicos y, en definitiva, de poder- que reclama la adhesin de las audiencias
a cualquier precio olvidando aspectos esenciales de la tica
periodstica.
A la vez, hay que destacar la importancia adquirida por el
llamado periodismo social (Casass, 1991), periodismo de
servicios (Diezhandino, 1994b), del bienestar social o de
la calidad de vida que, en estos momentos, convive en los
medios con la informacin, la interpretacin y la opinin.
Despus de esta poca de predominio ingls, tras la II

Guerra Mundial se imponen los modelos norteamericanos
que todava se mantienen con fuerza en la prensa escrita y
audiovisual, sin que eso haya impedido, por otra parte, que
en Europa se hayan producido nuevas formas periodsticas
interesantes y peculiares en los pases.
En cualquier caso, se puede aadir que un diario de opinin se poda considerar tambin entonces como de partido,
mientras que el posterior diario de informacin se relaciona
ms directamente con la existencia de una empresa que lo
edita, en principio, con otros fines diferentes de los puramente polticos. Y con dos presentaciones distintas: el diario
informativo yel sensacionalista, que adquiere toda su fuerza
en los ltimos aos del siglo XIX, cuando aparece por primera vez el concepto de periodismo amarillo.
Sin embargo, el periodismo informativo es bsicamente
un periodismo de hechos, no de comentarios. La modalidad
literaria predominante es el relato de acontecimientos -lo
que los anglosajones denominan 'story'- con una gama de
especialidades que dan origen a lo que nosotros denominamos gneros periodsticos informativos, a saber: la infor52
53
Gneros periodlsticos. Propuestas on line
Este tipo de periodismo se caracteriza por una serie de

parmetros que van a definir el resultado final de la tarea de
informar (Casass, 1991):
nismo y la pintura abstracta. Todo eso pertenece ya al siglo

pasado. Se buscar, en cambio, la precisin y la exactitud del
lenguaje, la erudicin leve, y la concisin semntica basada
en condensadores cargados de significado. Llegar el gusto
y la sabidura en la adjetivacin. A partir de estos recursos
-que requerirn una enseanza periodstica nueva, atenta
a la informacin de servicios, estratgica y de anticipacin,
ms que a los acontecimientos del da- se desarrollar un
periodismo cientfico de amena precisin, un periodismo
social de evaluacin, y una prosa de consumo rica e imaginativa.
La libertad de experimentacin en Redaccin Periodstica,
desarrollada durante el siglo que ahora muere, permiti descubrir en el taller de Raymond Queneau que quien escribe
observando cierto nmero de reglas que conoce es ms libre
que aquel que escribe lo que le pasa por la cabeza, pero que
es esclavo de reglas que ignora (Casass, 1991).
la consolidacin de las ideas profesionales universalistas;

el aumento de la atencin de los medios hacia los temas
que se consideran de inters humano y hacia los relacionados con la vida cotidiana;
la profundizacin en las tcnicas profesionales del periodismo de precisin y de evaluacin;
la aparicin de gneros periodsticos nuevos como el.anlisis, el informe, la noricia de situacin, la infografa y la
informacin visual, y
la configuracin de un nuevo modelo de diario: el diario
de servicios.
Este mismo autor manifiesta su conviccin de que, an
cuando el futuro que augura este siglo que empieza presenta
perspectivas llenas de novedades, siempre ser necesaria la
prosa cuidada y atractiva para presentar la actualidad y sus
consecuencias ya que los lectores, abrumados por el exceso
de imgenes, buscarn en el texto periodstico un efecto
sedante:
A mi entender, se equivocan quienes creen que el lenguaje

escrito de la comunicacin electrnica (ledo en pantallas de
ordenador o de televisin, utilizadas como terminales telemticas) exige frases duras, afiladas, directas, cortantes, violentas, logradas mediante un estilo automtico, irreflexivo,
que tiene su lnea esttica paralela en la msica moderna.
Puede que me equivoque, pero entiendo que este estilo
pertenecer al siglo pasado, al siglo XX; es el estilo de los
vanguardistas y los surrealistas, del primer Paul morand, de
Gertrude Stein, de Jean Cocteau; estilo emparentado con la
msica de jazz, el rock y sus derivados; y con el dodecafo54
2.4. Consideraciones generales

En el origen de la aparicin de los gneros periodsticos, tal
como los entendemos hoy, est la necesidad de una orientacin prctica para los lectores, para los periodistas y para los
investigadores, de tal manera que se convierten en principios de conocimiento del mensaje informativo, en su dimensin de texto literario, teniendo en cuenta que este mensaje
es de alguna manera la expresin de las posibilidades humanas para lograr un cierto grado de comunicacin de hechos
y de ideas mediante un no desdeable nivel de creacin esttica en el uso de la palabra (Martnez Albertos, 1991).
Y si en los pases anglosajones se ha insistido especialmente
en marcar las distancias entre el story -los hechos no se discuten, los hechos se
y el comment editorializante, esas diferencias no estn tan claras en el periodismo
continental. En nuestro pas, tambin podra aplicarse esa

clasificacin binaria, pero no reflejara de forma completa
la reaiidad del trabajo periodstico tal como se lleva a cabo
hoy:
de las distintas variedades de medios de comunicacin de

masas, tanto escritos como audiovisuales o, en estos momentoS, digitales.
En este marco hay que estudiar los cuatro gneros nombrados. Yal conjunto de ellos se puede aadir en estos momentoS , en igualdad de condiciones y no como un modelo ms
del reportaje, la entrevista con todas sus variedades y posibilidades:i
Cada uno tiene su propia tcnica de trabajo que va unida
a unos conocimientos tericos mnimos. Pero teniendo en
cuenta que memorizar demasiadas normas rgidas puede
paralizar frente al papel o la pantalla a los alumnos o a quien
empieza a ejercer el periodismo, y que al redactar periodsticamente es muy importante que no se inhiba la iniciativa con
abrumadoras prohibiciones e indicaciones (Warren, 1975).
As, a cada estilo corresponden determinados gneros, de
acuerdo con el resumen general que se ofrece a continuacin:
La tradicin literaria del periodismo espaol no se caracteriza precisamente por una distincin cartesiana entre hechos
y comentarios. La razn de este hecho est en que en nuestro pas la supervivencia del periodismo ideolgico se mantiene prcticamente hasta 1936, mientras que el periodismo
informativo -propio de la segunda etapa en la evolucin
del periodismo moderno-- ha tenido escasa aceptacin y
desarrollo entre nosotros antes de esa fecha. Como consecuencia, en Espaa pueden sealarse ciertas modalidades de
gneros periodisticos que se encuentran a caballo entre el
relato impersonal de los hechos y la valoracin subjetiva que
de estos hachos hace el escritor editorialista. Uno de estos
gneros, con destacada tradicin en la prensa espaola, es la
crnica (Martnez Albertos, 1991).
As, podemos hablar aqu de cuatro gneros: informacin,
reportaje, crnica y artculo o comentario. En los pases
americanos de habla hispana la prensa tuvo inicialmente
una marcada influencia europea -que, segn cada situacin concreta, era espaola o francesa- y, por lo tanto, era
vlida esta misma clasificacin. Pero lo cierto es que su realidad actual est determinada, ms bien, por la influencia de
Estados Unidos y los medios responden con frecuencia al
modelo anglosajn.
En cualquier caso, si queremos definir o explicar con una
aproximacin certera lo que son los gneros periodsticos,
desde una perspectiva general, podemos hacerlo considerndolos como modelos concretos de creacin lingstica que
permiten presemar de forma adecuada y comprensible la
informacin, la interpretacin y la opinin, en cualquiera
56
Estilo
Informativo
Opinativo
Gneros
Informacin, reportaje,
entrevista y crnica
Artculo o comentario
Pero ms all de esta visin esquemtica, existen peculiaridades para cada uno de los gneros que han sido desarro-
4 Existen ya textos publicados sobre la entrevista que la consideran un gnero

periods tico, como el realizado por ] o Cantavellao y otros que la estudian
desde aspectos terico y prctico, como el de HoG. Sherwood,] o] oPerlado, M o
Quesada, F. Martnez o L. Arfucho
57
lladas por distintos autores. Si tomamos como punto de

partida la propuesta del profesor Albertos , hay que tener
en cuenta cuatro referencias conceptuales respecto a los
gneros:
su mayor o menor vinculacin a la noticia;

su referencia temporal;
su estilo, y
que profesional tiene encomendada su realizacin.
Yal aplicar estos conceptos a los cuatro gneros que se han

citado inicialmente, se concluyen una serie de cuestiones
que vamos a especificar para cada uno de ellos: informacin,
reportaje, crnica y artculo.
la informacin:
-es la misma noticia con sus circunstancias explicativas,
- es ocasional, su estilo es sobrio y conciso,
-est escrita por un reportero o reelaborada por un redactor.
el reportaje:
-es la explicacin de hechos actuales,
-es tambin ocasional,
-su estilo es narrativo y creativo,
-est escrito por un reportero (la entrevista y la encuesta
son modalidades del reportaje).
la crnica:
-es una narracin directa e inmediata con elementos valorativos secundarios respecto a la narracin e intenta reflejar lo que ocurre entre dos fechas,
-tiene cierta continuidad por la persona, por el tema, por
el ambiente,
-su estilo literario es directo, llano y objetivo que, a la vez,
refleja la personalidad del periodista,
58
-la realiza un reportero en la redaccin o desde otra

ciudad, como corresponsal o como enviado especial.
el artculo o comentario:
-es la exposicin de ideas y juicios valorativos provocados
por las noticias,
-normalmente es ocasional, pero puede tener periodicidad fija,
-el estilo literario es muy libre y creador,
-lo escriben los editorialistas, en cualquiera de sus variantes.
Contando con estos cuatro gneros bsicos, se pueden
establecer distintas peculiaridades para cada uno, as como
subgneros y otras variantes menores, de acuerdo con el
siguiente esquema, en el que se ordenan los estilos, las actitudes, los gneros y, adems, los modos de escritura, teniendo
en cuenta que estos modelos nos remiten a las enseanzas
transmitidas hasta nosotros por la Retrica clsica: dentro
del antiguo 'rbol retrico', la dispositio es la rama en la que
coinciden la narracin , la descripcin, la exposicin y la
argumentacin (Martnez Albertos, 1991).
Deliberadamente se excluye todo lo que se refiere al estilo
ameno para ceirnos exclusivamente a lo que es propio del
periodismo. En el cuadro que se incluye a continuacin se
expone un de todas estas cuestiones.
Estilo
Actitud
Informativo
(l tr nivel)
Informacin
(relatar)
Informativo
(20 nivel)
Interpretacin
(analizar)
Editorializante
Opinin
Gneros Periodlsticos
1. Informacin
2. Reportaje obj etivo
2. Reportaje interpretativo
3. Crnica
4. Artculo o comentario
59
El reportaje, segn este esquema, presenta cuatro modalidades diferentes para la realizacin de los textos:
de acontecimiento,
de accin,
de citas (entrevista) con preguntas y respuestas o citas de
texto, y
de seguimiento (reportaje corto).
argumentacin para todos aquellos textos que, de una u otra

manera, expresan las opiniones provocadas por la actualidad.
y en cuanto al artculo, tambin se pueden hacer algunas

subdivisiones de los tipos de textos que se pueden utilizar, y
que reflejan los distintos modos de presentar la opinin:
editorial
suelto
columna (artculo firmado, habitual o espordico) ,
crtica
tribuna libre (espordico).
Otra cuestin interesante que se recoge en este esquema
es la delimitacin de los diferentes modos de escritura que,
utilizados en el contexto preciso, faciHtan la realizacin adecuada de los textos correspondientes a cada uno de los gneros.
Modos de Escritura
Estilo informativo
(1 " nivel)
Narracin I D escripci n (hechos)
Estilo informativo
(2 nivel)
Ex posici n (hechos y razo nes)
Estilo editorializa nte
Argumentaci n (razo nes e ideas)
Tal como se establece de manera esquemtica en el cuadro

anterior son cuatro: la narracin, la descripcin y la exposicin para los gneros jnformativos e interpretativos, y la
60
2.5. Los gneros informativos e interpretativos
Ya se ha dicho que en la informacin de actualidad tienen

especial importancia la concisin, la claridad y una construccin que capte la atencin del lector. Existen tambin otros
puntos de vista semejantes que hablan de naturalidad, claridad y concisin y los que consideran fundamental la claridad, y convenientes el ritmo de las frases y el colorido, as
como una buena introduccin del contenido.
En la exposicin de ste ltimo autor se resumen las caractersticas de la informacin en las siguientes: sencillez, claridad, simplicidad, densidad de datos, concisin, cambio del
ritmo de la narracin alternando frases cortas y largas, referencias personales. Y se insiste en que para escribir bien una
informacin es ms importante el conocimiento profundo
del propio idioma que cualquier tipo de mtodo:
La palabra 'tcnica' se presta a confusiones. Con frecuencia
significa saber escribir un reportaje en forma de pirmide
invertida, cosa que no es estilo, pero que puede aprenderse
en seis meses en la sala de redaccin o en el aula. Es simplemente una frmula. El estilo es hijo del saber, de la experiencia, del buen juicio, del gusto y de la habilidad disciplinada.
Todo ello unido al pensamiento; mediante el pensamiento y
no mediante frmulas se logra la profundidad. Es algo que
no se aprende en seis meses o en seis aos, pues es algo que
ya estamos desarrollando y que seguir en desarrollo hasta
5 N. C opple (1968:87). Se trata de una cita de un texto de Anthony Lewis

en 7IJe New York flm es, que incluye Copple en su libro .
61
el momento en que nos retiremos de la profesin, siempre y

cuando escribamos con la mente, no con frmulas (Copple,
1968).
Se trata de una cita especialmente interesante porque es frecuente encontrarse con la tendencia a considerar prioritario el
aspecto exclusivamente prctico del trabajo periodstico, que
es imprescindible pero escaso si no va unido a la adecuada
formacin intelectual. Yeso no slo influye negativamente en
la eficacia de los datos y el desarrollo de los temas, sino que
facilita la inclinacin al texro rpido, estndar y no siempre
bien escrito que, lamentablemente, no es difcil de encontrar
en el da a da de los medios de comunicacin.
Siguiendo con las cualidades del texto informativo se
puede citar otra clasificacin, verdaderamente exhaustiva,
que ofrece diecisis (Martn Vivaldi, 1973): claridad, concisin, densidad, exactitud, precisin, sencillez, naturalidad,
originalidad, brevedad, variedad, atraccin, ritmo, color,
sonoridad, detallismo, correccin y propiedad.
Pero lo cierto es que las clasificaciones ms sencillas son
las ms tiles y las que mejor reflejan la realidad del trabajo
periodstico, que no puede retrasar su ritmo urgente para
ajustarse a teoras que no se basan tanto en las tareas habituales de la redaccin como en el estudio a posteriori de las
noticias que ya han sido publicadas.
Por lo que se refiere, ms en concreto, a los gneros, en
los esquemas clsicos slo dos renen las caractersticas del
estilo informativo: la informacin - gnero periodstico primero y fundamental- y el reportaje informativo (de acontecimiento, de accin, de citas o entrevista y de seguimiento
o reportaje corto, follow-up story). Pero en estos momentos
parece mejor hablar de informacin, reportaje y entrevista.
y se consideran ya interpretacin, o informacin de segundo
nivel, la crnica y el reportaje intelpretativo, unos textos cuya
62
Gneros periodsticos. Prop uestas o n li ne
dificultad al tratar de clasificarlos est en que no se pueden

definir estrictamente ni como relato, ni como comentario
porque se sitan en la frontera entre la informacin y la solicitacin de opinin. Pero an as, deben moverse en el mbito
del estilo informativo, y puede ser un fraude, de cara al lector,
emitir opiniones en el transcurso de la interpretacin, sin
dejar patente que se est editorializando.
Ahora parece evidente que el estilo rigurosamente informativo se ha visto superado por el interpretativo que, cuando
est realizado con rigor y profesionalidad, proporciona una
visin ms completa de los hechos que componen la actualidad. Pero tambin es cierto que no se opone a l: debe
ser una informacin de segundo nivel, ms profunda, ms
elaborada y con ms datos. El hecho de que en la prctica
no siempre se entienda as, lleva a la creacin de situaciones
ambiguas que pueden repercutir negativamente en el grado
de credibilidad del medio.
y quiz ahora sea ms necesaria que nunca la interpretacin, ya que la audiencia recibe un exceso de informacin,
difcilmente asimilable, que reclama un anlisis ms reposado y completo del que ofrece la instantaneidad de la noticia en los medios audiovisuales y en Internet.
En el primer nivel de la informacin es fundamental
la rapidez de transmisin de los hechos a la audiencia y,
durante aos, el xito estaba unido muchas veces a un scoop.
Pero desde hace ya tiempo podemos conocer la actualidad
diaria casi en tiempo real, y son cada vez menos frecuentes
las primicias y las exclusivas de cualquier tipo. En este nuevo
Contexto, la prensa escrita representa ms que nunca todo
lo que aporta el segundo nivel informativo: el anlisis de
la noticia, la explicacin de los antecedentes, las posibles
consecuencias ...
y si en algo hay que insistir al llegar a este punto es en
los riesgos que tiene esta faceta del trabajo periodstico si
63
no la realizan profesionales cuyos planteamientos ticos no

dejen lugar a dudas, y capaces de separar la informacin de
la opinin a lo largo del texto para no aportar elementos que
puedan confundir al lector o, en general, a la audiencia del
medio. Precisamente alguno de los autores consultados se
refiere a esta cuestin e insiste en la oportunidad de distinguir entre objetividad y honestidad:
En el fondo, a un peridico de explicacin se le exige que
site las noticias en un contexto adecuado. Peto esta labor
tiene grandes riesgos desde la perspectiva de lo que debe ser
la objetividad informativa. El reportaje interpretativo tiene
que forzar continuamente la lnea entre los datos objetivos
y la interpretacin subjetiva que el periodista hace de dichos
datos. Peto entre el peligto de la falsa objetividad -la pura
y simple exposicin de noticias- y el riesgo de que los
propios errores de interpretacin se contagien a los lectores,
la Prensa contempornea ms responsable se decide por el
segundo camino.
Es sintomtico de este planteamiento el que los grandes
peridicos interpretativos no hablen prcticamente nunca
de objetividad. Prefieren referirse a la 'honestidad'. Honestidad significa aqu hontadez y lealtad consigo mismo -y
con los propios prejuicios de todo tipo que rodean a cada
uno de los hombres- y ser consecuentes un da y otro en
el anlisis y encuadramiento de los datos sucesivos dentro
del contexto oportuno y clarificador (Martnez Albertos,
1991).
Yen esta misma lnea, se puede hablar de dos limitaciones
que pueden servir para legitimar cualquiera de las modalidades de la interpretacin:
que se realice de forma clara y perfectamente distinguible
para el receptor, sin invadir el terreno de los hechos comprobables, y
64
Gneros periodsticos. Propuesta.' on tine
que se lleve a cabo a partir de una suficiencia de datos

expuestos con honestidad y nimo objetivo.
Porque, como recuerda al respecto este mismo autor, estamos ante un problema moral, y la teora de la responsabilidad social y el periodismo de explicacin o interpretativo
carecen de significacin si no se sitan habitualmente en un
contexto tico:
Muchas veces, despus de leer detenidamente textos periodsticos que pretenden ofrecer un cuadro interpretativo de
la realidad, el receptor del mensaje tiene la sensacin de que
el periodista ha manipulado deshonestamente los datos de
que dispona o que le ha faltado competencia profesional
(y humildad intelectual[) para escribir un verdadero relato
informativo en la lnea de esa mayor profundizacin que
exige el periodismo contemporneo en la lnea interpretativa.
y si bien es cierto que, en determinadas ocasiones, la interpretacin periodstica de la actualidad puede llegar a alcanzar
cotas insuperables de magisterio y buen hacer profesional
(Martnez Albertos), sucede otras muchas veces que la postura y el apriorismo del periodista quedan tan claramente
de manifiesto que sera mejor para el sufrido lector haber
llevado estos escritos a las pginas editoriales del peridico.
2.6 Los gneros de solicitacin de opinin

El esquema clsico del periodismo anglosajn, como ya
hemos visto, se basa en una divisin binaria de los textOs:
story y comment. Y entre los que se engloban en el conceptO
de comment y expresan opiniones hay dos con personalidad
65
propia: el editorial y el artculo o comentario, que en Espaa

se llama columna. Hay otra modalidad, que no tiene su
origen en el periodismo, pero que est estrechamente vinculada con los cometidos tpicos de la informacin de actualidad: la crtica.
Tambin se puede hablar de un conjunto de textos que
comparecen en los medios de comunicacin de una manera
que podemos considerar ocasional. Cumplen una funcin
que es ms bien de entretenimiento o evasin que de emisin o solicitacin de opiniones, pero podran desaparecer
perfectamente sin que se notara demasiado.
A veces los hacen escritores o profesionales de distintos
mbitos y son la tribuna libre, los artculos de humor, los
artculos costumbristas, los ensayos doctrinales, los artculos de
divulgacin histrica ... Todos tienen en comn que no trabajan directamente con hechos, no se unen a la tarea informativa de transmitir datos o de opinar sobre ellos sino que
tienden a trabajar con ideas y deducen consecuencias ideolgicas, culturales o filosficas.
Tanto el editorial como el comentario, la crtica, la tribuna
libre y los artculos se engloban en el comment anglosajn.
Pero el editorial, el suelto y el comentario, que son rigurosamente periodsticos, suelen estar escritos por periodistas profesionales que, en su mayor parte, son editorialistas,
mientras que los dems los hacen tambin personas sin una
dedicacin plena a las funciones periodsticas.
El editorial es la conciencia del peridico, y los editorialistas se mueven en el terreno de los grandes principios. Una
de sus funciones principales es la de ayudar al pblico a
entender la importancia de una prensa libre y responsable.
El editorial es el celoso guardin contra la violacin del derecho que tiene el pblico a saber. Aunque los editorialistas
suelen trabajar en el anonimato, en todo el mundo periodstico no hay puesto ms importante o respetado que el suyo.
66
Gneros periodisticos. Propuestas
011
lil1e
Es l quien fustiga el engao, la injusticia, el desatino; es l

quien trata de inspirar a los hombres y a las mujeres para
que den lo mejor de s mismos. El periodista ayuda a los
lectores a saber, el editorialista les ayuda a entender.6
El suelto o glosa es una variante menor del editorial que ha
ido abrindose paso con firmeza y ahora es frecuente, sobre
todo en la prensa escrita. Con un estilo ms libre, aborda de
manera incisiva todos aquellos temas que pueden tener repercusin y no disponen de espacio en las pginas editoriales,
limitadas a dos o tres cuestiones de la mxima actualidad.
El comentario o columna es un artculo razonador, orientador, analtico, enjuiciativo, valorativo -segn los casoscon una finalidad idntica a la del editorial. Se diferencia
bsicamente en que el comentario es un artculo firmado y
su responsabilidad se liga tan slo al autor del trabajo (Martnez Albertos, 1991).
y en la actualidad es fcil ver cmo los temas de los editoriales son asumidos por los columnistas que, con su propio
estilo, hacen todo tipo de pronsticos polticos, econmicos,
sociales o ideolgicos.
Sin embargo, por lo que se refiere a las columnas podemos
distinguir dos tipos diferentes que se encuentran perfectamente diferenciadas en los medios de comunicacin y, de
manera ms precisa, en la prensa: las de opin1n y las de
anlisis.
Las primeras son abiertamente opinativas y suelen estar
situadas en el espacio que se dedica de manera exclusiva a
la opinin. Y las segundas se mueven en el terreno de la
Committe
011
Modern Journalism (1967): Periodismo moderno. Mxico,
pp. 605-606.
67
- -- - - -- -
interpretacin periodstica por lo que la columna de anlisis

tiene -o, mejor, debera tener, porque no siempre ocurre
as- carcter informativo, a la vez que se incluyen en el
mbito fsico de la informacin, y en la seccin correspondiente al tema concreto que tratan.
Las diferencias que existen entre unas y otras y la manera
ms adecuada de realizar este tipo de textos se pueden ver
mejor en el cuadro que se muestra a continuacin:
r-
Formas
expresivas
Modos de
escritura
Clases de
mensajes
Actitudes
psicolgicas
Columna de
anlisis
(News Analysis)
Exposicin
Tesis:
razonamiemos con
base objetiva
In terpretacin
(analizar)
Columna de
opinin
(Commems)
Argumen tacin
Opiniones:
ideas subjerivas
Opinin
(persuadir)
Una vez determinados los gneros que se relacionan ms

directamente con la opinin y puesto que no son el objeto
de este trabajo, que se centra en el periodismo informativo
e interpretativo, no se insiste ms en este punto. Se enuncia
slo con el fin de poder exponer de forma completa los gneros de todo tipo que podemos encontrar en los medios, pero
sin ninguna pretensin de ofrecer el panorama completo de
este tema, que merece un estudio especfico e independiente.
Para profundizar en la cuestin existe bibliografa suficiente
ya ella remitimos desde estas pginas.
2.? Inters docente
La teora de los gneros periodsticos es un esquema de trabajo y, por lo tanto, no es algo esttico e inamovible. De
ella se han hecho revisiones crticas y tambin ha producido
rechazos de distinta ndole. Pero, al final, unos y otros acaban
por admitir esos mismos gneros presentndolos con otras
denominaciones, ms o menos actualizadas, y aumentando
o disminuyendo su nmero sin poder renunciar al hecho
evidente de que no se puede trabajar con eficacia sin una
metodologa de mayor o menor complejidad.
Con sus posibilidades y sus defectos, es indudable que
constituye un esquema vlido para la clasificacin y valoracin de los textos periodsticos. Y an teniendo en cuenta
los cambios que se han dado y se pueden dar con el paso
del tiempo y las distintas circunstancias sociales, culturales y
tecnolgicas, sigue siendo un procedimiento til y necesario,
sobre todo en el mbito de la docencia universitaria.
Hay autores que, an cuando admiten que existe una crisis
de los lenguajes de la comunicacin periodstica, y que esa
situacin es un lugar de encuentro frecuente entre los investigadores sociales dedicados a las comunicaciones de masas,
concluyen que la docencia del periodismo tiene en los gneros un elemento pedaggico de carcter permanente:
7 ne Washingron Post (1989) : La pdgina editorial, Guernika, Mxico;

Samamara surez, Luisa (1997): Gneros para la persuasin en periodismo,
Fragua, Madrid; Samamara Surez, Luisa y Mara Jess Casals Carro (2000) :
La opinin periodstica. Argumentos y gneros para la persuasin. Fragua, Madrid;
Martnez Al berros , Jos Luis (1997): Curso generaL de redaccin periodstica.
68
Paraninfo, Madrid; Lpez Pan, Fernando (1996): La columna poiodstica.

Teora J' prdctica. EL caso de 'hilo directo: Eunsa, Pamplona; Lpez Hidalgo,
Amonio (1996): Las columnas del peridico. Libertarias, Madrid; Len Gross,
Tcodoro (1996): EL artcuLo de opinin. Arid, Barcelona; Jimeno Lpez,
Miguel ngel (1996): EL suelto periodstico. Teora y prdctica. Eunsa, Pamplona;
Gutirrez Palacio, J. (1984): Periodismo de opinin. Paraninfo, Madrid, cmre
Otras publicaciones.
69
La teora de los gneros periodsticos se formula en un

primer momento como una tcnica de trabajo para el anlisis sociolgico de inspiracin rigurosamente cuantitativa;
posteriormente, sin embargo, ha quedado perfilada como
una doctrina filolgica propia de la Sociolingstica, que
sirve como eficaz instrumento no slo para el anlisis cualitativo y cuantitativo en el campo de las Ciencias Sociales,
sino tambin para valoraciones crticas de carcter literario
y lingstico (Martnez Albertos, 1991).
El profesor Lloren<;s Gomis, R ha manifestado su postura

respecto a esta cuestin de forma muy clara:
Los gneros facilitan el trabajo en comn. Cuanto ms se
respeten las convenciones propias del gnero -nacidas de
una peculiar relacin entre el contenido y la forma-, ms
homogneo resultar el trabajo de la redaccin y ms confianza depositar el receptor en el mensaje que le llega. Los
gneros facilitan el trabajo del redactor que escribe y la comprensin del pblico lector.
Por eso los gneros periodsticos son tambin tiles en la
docencia. Los gneros representan la sedimentacin de la
experiencia del trabajo colectivo en los distintos medios
de comunicacin, el dominio tcnico que distingue al profesional del que no lo es, la posibilidad de hacer llegar el
mensaje al receptor con relativa rapidez y seguridad, de la
manera ms adecuada.
8 Gomis (1989:98-99). Els generes faciliten e! treball en com. Com ms
respectin les convencions propies de! genere -nascudes d'una peculiar re!aci
entre e! contingut i la forma-, ms homogeni resultara e! treball de redacci
y ms confianr;:a dipositara e! receptor en el missatge que li arriba. Els generes
faciliten la feina de! redactor que escriu i la comprensi del pblic lector.
Per aix e!s generes periodstics sn tamb tils en l'ensenyament. Els generes
representen la sedimentaci de l'experiencia de! treball col-lectiu en diversos
mitjans d'informaci, e! domini tecnic que distingeix e! professional de! periodisme de qui no ho so la possibilitat de! fer arribar al recepror, amb relativa
rapidesa i seguretat, el missatge de la manera ms adequada.
70
Gneros periodsticos. Propuestas on Jine
y otros muchos textos apoyan esta actitud y su utilidad

porque cada gnero cumple una funcin especfica que responde a diferentes necesidades sociales y a la forma de satisfacerlas y los modelos de texto slo pueden configurarse en
el marco de un sistema de gneros.
Hasta el punto de que las propuestas que tienden a desvirtuar o a ensombrecer los lmites de la tipologa de textos
dentro del sistema general de gneros cumplen una funcin
regresiva ya que se sustrae informacin al lector, al oyente o
al espectadoD>.9
Este mismo autor se refiere tambin a la vertiente docente
de unos esquemas que sirven para dar forma reconocible a
los textos periodsticos:
En el terreno de la enseanza del periodismo, el sistema de
gneros sirve tambin para que el alumno tenga modelos y
esquemas de referencia, tanto positivos como negativos. El
conocimiento del sistema de gneros, y no su ignorancia,
estimula a superar o a modificar los modelos o esquemas
tradicionales. Slo el conocimiento de lo que existe en determinado campo de la tcnica permite transformar la realidad.
No se puede avanzar en un campo que se desconoce. El estudio de los modelos de gneros del pasado es el mejor instrumento para progresar en la experimentacin renovadora del
discurso periodstico. No se puede innovar si se ignora lo
que se ha hecho antes en la materia objeto de estudio O. M.
Casass, 1991).
Tambin se encuentran en esta misma lnea y toman como

punto de partida para Hegar a realizar un correcto trabajo
periodstico correcto la estructura redaccional de los distintos gneros, aunque asumiendo posturas personalizadas en
9 Casass (1991 :91-92). El captli'lo titulado "Anlisis de! sistema terico de
los gneros periodsticos" abunda en esta cuestin.
71
cada uno de los casos, profesores de distintas universidades

espaolas como es el caso de Diezhandino (1994), Nez
Ladeveze (1991), Armen tia (1997) Bezunartea (1998) o De
Pablos (1999), entre otros.
Por lo que se refiere a los libros de estilo de los diferentes
medios, en todos ellos se parte de los gneros para organizar el trabajo, con indicaciones concretas para realizar los
diferentes textos periodsticos. I ') Y tambin los periodistas
cuando escriben sobre esta cuestin, con distintos puntos de
vista, asumen en sus textos este esquema de trabajo de forma
completa (Grijdmo, 1998) o con matizaciones particulares
que pueden ser discutibles desde una perspectiva acadmica
(Bastenier, 2001).
Otra cosa distinta es que se puedan mantener criterios
diferentes acerca de la clasificacin y utilizacin de cada uno
de ellos: la informacin, el reportaje, la entrevista, la crnica
y el artculo, porque esta divisin no es ms que un recurso
didctico que agrupa elementos semejantes para distinguirlos de otros.
Ante todas estas perspectivas cibernticas es conveniente

saber hacer compatibles la amplitud para acoger las novedades, y la profesionalidad para mantener lo que es esencial.
y con esta actitud abierta y rigurosa hay que afrontar los
inevitables cambios en los gneros, al aplicar sus diferentes
modelos en la produccin periodstica que se lleva a cabo
en Internet.
Desde la perspectiva de la informacin -ya que la opinin, hasta este momento, recibe un nmero mnimo de
consultas 011 line si se comparan con las entradas que recibe
la actualidad-, las novedades que se han producido en esta
primera fase de trabajo son variaciones sobre los gneros clsicos, que se utilizan teniendo en cuenta, cada vez con ms
eficacia, las posibilidades actuales de la red.
As, si la noticia sigue presentndose como un texto escueto
con un titular informativo, el reportaje ofrece nuevas perspectivas y podemos hablar as en primer lugar del reportaje
hipertextualy, si la tecnologa disponible lo permite, de reportaje hipermedia. Y, en cualquier caso, la infografa interactiva
se puede considerar un subgnero cuya relevancia no es posible poner en duda cuando se informa en los medios on lineo
El hipertexto - que, como se explica en el captulo anterior, no es secuencial, no responde a las claves tradicionales
de la lectura, sino que se apoya en la capacidad de la men te
humana para relacionar ideas, hechos y datos diferentespermite que el reportaje muestre todos los aspectos informativos e interpretativos de la noticia por medio de enlaces que
conducen a los diferentes archivos.
Y las tcnicas del hipertexto, aplicadas al multimedia, hacen
compatibles el texto, las imgenes fijas o en movimiento y
los grficos, mediante un desarrollo argumental que conecta
entre s todos los elementos noticiosos y la documentacin
correspondiente gracias a lo que ya hemos calificado como
lenguaje mltiple (Edo, 2002).
2.8. Los gneros periodsticos en Internet
Al llegar a este punto es inevitable referirse a la red de redes

y a su influencia en el da a da del trabajo periodstico y a
que, sin alterar las bases del periodismo, est removiendo el
diseo, los contenidos, los gneros, los temas y las secciones,
los formatos, el trabajo de las redacciones y del periodista,
las inversiones, la publicidad y, sobre todo, la relacin del
medio con los lectores, radioyentes y telespectadores (Edo,
2002).
10
72
Cfr. los libros de estilo de El Pas, El Mundo, ABC, La Vanguardia ...
73
En las propuestas que han planteado ya diferentes autores, se cita como nuevo gnero el foro o entrevista on fine
entre un personaje y el pblico. A una hora determinada y
durante un cierto espacio de tiempo, los internautas ,tienen
a su disposicin un personaje, ms o menos relevante, que
contesta a sus preguntas. Es un gnero peculiar en el que,
por una parte desaparece la intermediacin del periodista y,
por otra, el entrevistado puede elegir el orden en las respuestas (Armentia, 2000).
Este mismo autor se ha referido tambin en diferentes
textos a la ciberentrevista, y se pueden apuntar, adems, las
alusiones de otros profesores al chat como gnero (Casass,
2000 y 2002), an cuando se hayan hecho en intervenciones orales.
74
lIl.
N uevo concepto de noticia
Explicar lo que es la noticia y cmo hay que contarla, cuando

estamos empezando un siglo que ver tantos avances tecnolgicos, obliga a revisar algunos conceptos que han sido
vlidos y estables durante dcadas y que ahora tienen otros
matices distintos.
La prensa ya no es el cuarto poder, tras el legislativo, el
ejecutivo y el judicial. Nos encontramos en un momento
en el que las verdaderas columnas vertebrales de la sociedad moderna son los mercados financieros y las redes de
informacin (Ramonet, 1999): la comunicacin ocupa
hoy el segundo lugar en la escala de la primaca social, y
la informacin en la era del ciberespacio tiene un valor
que se puede contar, medir y controlar y que se est concentrando en grandes grupos multimedia de dimensiones
internacionales.
Todas estas circunstancias, y otras que veremos a lo largo
de este captulo, influyen directamente en los criterios que
determinan la prioridad o el inters de una informacin. Si
los estudios sobre el discurso tradicional de la noticia parten
de cinco caractersticas bsicas -actualidad, novedad, veracidad, periodicidad e inters pblico-, lo cierto es que
desde hace aos los esquemas se van ampliando de forma
creciente (De Fontcuberta, 1995).
75
y aunque la radio y la televisin nos permiten or y ver

los hechos -un fragmento de los hechos- en directo, la
informacin periodstica ms inmediata se completa, desde
la segunda mitad del siglo :XX, con una tendencia al desarrollo analtico de los temas. A la vez, comparte el espacio
en los medios con una amplia oferta de servicios que poco o
nada tienen que ver con el mensaje informativo y que abarcan todo tipo de gustos y necesidades.
Junto a una lucha feroz por el control de las grandes
audiencias se ha producido un auge creciente de publicaciones y emisiones especializadas que se dirigen a mltiples sectores minoritarios y se cuestiona incluso la idea de
sociedad de masas. y la personalidad propia de los medios
se ha difuminado con la irrupcin temtica en terrenos
que antes no haban entrado dentro de sus intereses informativos.
As, los peridicos parecen revistas, los semanarios de
informacin general han visto invadido su espacio por los
dominicales de los peridicos y, en algunos casos parecen
revistas del corazn o no dejan ver con claridad cual es el
rumbo por el que quieren conducir al lector, los informativos de radio explican los temas con profundidad y la televisin sigue algunos de los esquemas de la prensa diaria.
3.1. Internet altera la periodicidad

En medio de estas transformaciones, en los aos previos al
2000 la informacin periodstica segua apoyndose en tres
pilares fundamentales constitudos por el acontecimiento,
la actualidad y el perodo, en el que se encuentran la clave,
la raz y la terminologa del periodismo (De Fontcuberta,
1995) y que es, precisamente, la unidad de fragmentacin
de la realidad (Gomis , 1991).
76
Nuevo concepto de noticia
Pero no es posible ignorar que el desarrollo de las nuevas

tecnologas y la generalizacin del uso de Internet en tantos
pases del mundo han alterado el concepto tradicional de la
periodicidad y nos llevan a tm futuro prximo de instantaneidad que supera el da o la semana y que ser -ya lo es,
en cierta medida- una de las caractersticas de la noticia en
la sociedad ciberntica que se va implantando: tener acceso
a los hechos cuando estn ocurriendo o acaban de suceder.
Aunque como veremos, esta circunstancia no llega a afectar
al concepto estricto de noticia sino al acontecimiento y a las
imposiciones que marca la actualidad. La dificultad sigue
siendo determinar lo que es y lo que no es noticia. Si noticia
es la materia prima del proceso periodstico y del trabajo del
profesional de la informacin y, en definitiva, del producto
que el pblico recibe, es evidente que el problema de partida
consiste precisamente en la indeterminacin del concepto.
Sigal acierta al partir de la base de que la mayora de las noticias son el resultado de una eleccin, no de una decisin.
Prcticamente todos los autores estn de acuerdo en que a
los periodistas generalmente les resulta fcil decir qu no es
noticia, pero tienen autnticos problemas a la hora de decidir
qu es. Tal incertidumbre, el temor a la responsabilidad de
determinar qu es noticia y qu no, qu se selecciona o se
omite, unido a la presin del tiempo que obliga a actuar "en
medio de la inseguridad" ,justifica la existencia de una convencin periodstica, un acuerdo tcito de los profesionales de
la informacin; lo que Sigal llama "noticias de apoyo": la bsqueda de un acontecimiento reciente que justifique la informacin publicada. El "acontecimiento" como pretexto:
1
Diezhandino (1994:41-42). En este mismo texto la profesora Diezhandin o se refiere a que Walrer Lippman aludi a estereotipoJ, Phillip lv1eyer a
modelos perceptuaLeJ, Gaye Tuchman a estrategias ritllaLeJ, Mauro Wolf a lgica
77
_ _L -_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __
Periodismo informativo _
e_
interpretativo
La nOtiCia, ese elemento indispensable del periodismo,

depende de la eleccin de los periodistas, de ese personaje
oscuro e influyente que es el gatekeeper y que hace -no individualmente sino de forma corporativa- que los medios
muestren la actualidad como un conjunto de acontecimientos novedosos seleccionados entre otros muchos a los que no
se les otorga espacio o tiempo.2
La vieja definicin de noticia como un problema, como
algo que llama la atencin de los gobiernos, la polica o
determinados sectores de la sociedad ha hecho que sea sinnimo de mala noticia. Hay muchos temas controvertidos
que los periodistas suponen de inters para mucha gente
pero, en realidad, slo representan a una minora. El periodismo actual slo cubre temas que interesan a la lite y, en
este contexto, el periodismo cvico o periodismo pblico
sirve para obtener una informacin ms sistemtica acerca
de lo que est pasando. No slo cubre el conflicto, sino el
comportamiento y las tendencias de la sociedad (McCombs,
1997).
espeCfiCtl de los medios o normas profesionales, Golding Elliot a reglas prcticas,

Gans a consideraciones y que, entendidas as, las noticias slo pueden mostrar
fragmentos de una realidad social que el periodismo, sin embargo, pretende
reflejar fielmente.
2 Gomis (1991 :81) : "El concepto de gatekeeper fue acuado por un psiclogo, Kurt Lewin, hacia 1947-48. Lewin trabajaba en dinmica de grupos y
observ que la informacin circulaba de una manera muy irregular. Haba
unos puntos que eran como barreras, en los que la informacin poda inte o, por el contrario, fluir de una manera muy amplia despus de
superarlas. Junto a esas barreras poda imaginarse a alguien, un gatekeeper,
un guardabarreras o portero, que abra la puerta o levantaba la barrera o que
impeda la difusin de algo que haba llegado hasta l. Hoy el concepto de
gatekeeper se considera bsico, "central", como ha dicho McQuail (1972). El
guardabarreras o gatekeeper tiene el derecho de decidir si una noticia va a ser
transmitida o retransmitida.
78
3.2. Nuevas tendencias conceptuales

Entonces, cmo hay que informar? La informacin en cuanto
gnero periodstico coincide sustancialmente con el concepto
usual de la noticia, pensada como texto literario de caractersticas peculiares, yes la forma ms escueta para presentarla.
En trminos generales se puede afirmar que es la misma
noticia elaborada sobre la base mnima de sus elementos
bsicos a los que se suelen aadir algunas de sus circunstancias explicativas ms dignas de relieve. 0, precisando ms,
da noticia de un hecho con la explicacin de sus circunstancias y detaliles, expuestos en orden inverso a su inters
(Martnez Albertos, 1991). Y no hay periodismo si no hay
noticias, que son su objetivo primero e inmediato. En esto,
nada ha cambiado.
Pero, qu es noticia? Las definiciones de los diccionarios
son escasas en la descripcin de lo que es la base del trabajo periodstico: "nocin, conocimiento", "contenido de
una comunicacin antes desconocida", "divulgacin de una
doctrina", "el hecho publicado" (RAE, 1992) Y otras definiciones an ms lejanas a esta profesin.
Se han publicado estudios tericos interesantes, realizados
por autores que no proceden del periodismo, que presentan
el anlisis desde enfoques multidisciplinares. Unos parten
en su anlisis de materias como la socio semitica y la psicologa, y entienden la construccin de la noticia como un
proceso que tiene tres fases interrelacionadas: produccin,
circulacin y consumo.
Despus, y siempre a partir de esta divisin inicial, se centran fundamentalmente en la primera fase. l La noticia es,
3 Rodrigo Alsina (1989: 25 y ss). Este autor se basa en distintos textos de E.
Morin. P. Berger, T. Luckman , P. Gaillard, G . Grossi, A. Schaff, C. Doelker,
H. M. Enzensberger, J. Baudrillard, M. Wolf y E. Veron, entre otros.
79
en este marco, una realidad compleja, diversa y cambiante,

producto de la industria informativa. Y se establece una divisin entre la realidad social como una cosa ontolgicamente
dada y exterior a la subjetividad, y la realidad social como el
resultado de aciones sociales intersubjetivas.
En este contexto de intersubjetividad se otorga a los
periodistas un rol socialmente legitimado e institucionalizado mediante el que recogen los acontecimientos y temas
importantes para darles sentido. La noticia es as una realidad social, construida dentro de un sistema, e incluso
se apunta que no existe un concepto universal de noticia
porque es el producto de cada sociedad concreta (Rodrigo
Alsina, 1989).
Para comprender esa construccin noticiosa hay un elemento fundamental que son las fuentes informativas, es esencialla relacin acontecimiento-fuente-noticia y, finalmente,
la noticia se define como una representacin de la realidad
cotidiana producida institucionalmente que se manifiesta
en la construccin de un mundo posible (Rodrigo Alsina,
1989).
Otros autores han incidido en una manera distinta de
abordar las estructuras y la produccin de la noticias que
es bsicamente interdisciplinaria, y debe combinar el anlisis lingstico, el discurso analtico, psicolgico y sociolgico del discurso informativo y de los procesos periodsticos
(Van Dijk, 1990).
En este marco se considera que la noticia es un tipo especfico de discurso cuyo anlisis retrico no puede hacerse sin
tener en cuenta las explicaciones semntica e ideolgica. Y
se lleva a cabo este proceso admitiendo dos componentes
principales: el textual, que incide en las diferentes estructuras y niveles de este discurso, y el contextual, que se fija en
los factores cognitivos y sociales, las condiciones, los lmites o las consecuencias de estas estructuras textuales e, indi-
rectamente, en su contexto econmico, cultural e histrico

(Van Dijk).
Se pretende saber, de esta manera, cmo influyen en concreto los procesos cognitivos sobre la produccin y el entendimiento de las estructuras del discurso y, a la vez, cmo las
estructuras del discurso influyen y son influidas por la situacin social. Y se considera que el estilo slo puede analizarse
de forma adecuada cuando se toma como un indicio de los
contextos personal y social (Van Dijk).
As, se concluye exponiendo la relacin entre las ideologas y las representaciones cognitivas que subyacen en la
produccin y la comprensin de la noticia para explicar, a
la vez, la funcin de reproduccin que cumplen los medios
informativos, en parte autnomos y en parte dependientes
y controlados por estructuras e ideologas sociales de ms
calado.
Sin embargo, el significado que nos interesa destacar desde
el punto de vista de la docencia universitaria del periodismo
es ms pragmtico y ms directo. Aquel que pretende facilitar el aprendizaje de la seleccin y la elaboracin de las noticias en el espacio limitado de los medios de comunicacin,
resaltando por tanto las caractersticas del estilo informativo:
concisin, claridad, brevedad y una construccin que capte
la atencin del lector.
80
3.3. Algunas definiciones

En los distintos textos publicados sobre estas cuestiones se
han dado distintas definiciones de lo que es una noticia que
ofrecen enfoques diferentes:
Noticia es un hecho verdadero, indito o actual, de inters general, que se comunica a un pblico que pueda considerarse masivo, una vez que ha sido recogido, interpretado y
81
valorado por los sujetos promotores que controlan el medio

utilizado para la difusin (Martnez Albertos, 1991).
La noticia como gnero periodstico es la manifestacin
ltima ms frecuente del proceso de semantizacin aplicado a la informacin de hechos reales y actuales de inters
pblico, susceptibles por sus caractersticas de ser incorporados a los circuitos de la comunicacin social (Casass,
1988).
Noticia es la informacin no publicada todava de aquellas acciones de la humanidad que se piensa que han de interesar, informar o entretener al pblico, asegura otro autor,
pero aade que es una palabra de mltiples significados y
que su calidad es escurridiza, su variedad infinita, y no
tiene ms lmites que los de la propia vida (Warren, 1975).
Es la expresin periodstica de un hecho capaz de interesar hasta el punto de suscitar comentarios (Gomis, 1991).
La noticia periodstica se basa en un acontecimiento, y
ese acontecimiento tiene una determinada actualidad (De
Fontcuberta, 1995).
Las noticias son comunicaciones sobre hechos nuevos
surgidos en la lucha por la existencia del individuo y de la
sociedad (Dovifat, 1959).
Es el gnero periodstico por excelencia que da cuenta,
de un modo sucinto pero completo de un hecho actual o
actualizado, digno de ser conocido y divulgado y de innegable repercusin humana (Martn Vivaldi, 1973).
ya se ha hecho notar, variaciones ineludibles-, y que influye
Pero tambin es cierto que la mayor parte de los autores

que han escrito sobre los distintos aspectos del periodismo
han aportado su propia definicin y muchas de ellas slo
pueden ser consideradas aproximaciones, por la amplitud e
indeterminacin del concepto. Y sobre todo, desde la perspectiva abierta y novedosa que ofrece en estos momentOS la
tecnologa -que impone y va a seguir imponiendo, como
82
. directamente en el esquema acontecimiento/actualidad/

perodo. 4
En realidad, ms que decir lo que es noticia se establecen
los efectos que produce en el periodista yen el lector (Gomis,
1989), y hay una coincidencia generalizada que consiste en
incluir el trmino inters al tratar de explicar lo que tiene
o no tiene ese hecho o suceso que se convierte en acontecimiento por la atraccin, la sorpresa, el inters y los comentarios que provoca.
En determinados textos clsicos se alude a las que se consideran notas esenciales de la noticia (Dovifat, 1959):
que sea de utilidad y valor para el lector;
que sea nueva, es decir, recin transmitida, y
que sea comunicada a travs de un tercero y, por consiguiente, est expuesta a su influencia subjetiva, que abarca
desde el error inconsciente en la transmisin hasta la posible
manipulacin.
Tambin se ha escrito sobre los cuatro requisitos que, en
principio, debe reunir (Denoyer, 1950):
ser interesante,
tener importancia,
ser nueva, y
ser verdadera.
Para otros autores debe ser fiel, completa y accesible, sea
desde el punto de vista del reportero, sea desde el punto de
vista del pblico. En segundo lugar debe ser concisa, original y rpidamente difundida (Clausse, 1953). y no se
4 Diezhandino {1994:47-50} . La autora recoge un nmero elevado de esas

aproximaciones, sobre todo de textos anglosajones -Sigal, Tuchman, DennisIsmach, Chardley, Fishman ... - y concluye que no hay un acuerdo acerca de
esta cuestin y que cada tipo de sociedad, cada lnea ideolgica, cada esquema
periodstico tiene una concepcin distinta de noticia.
83
puede considerar slo como un simple hecho de actualidad,

sino ms bien un acontecimiento -vnement-, un hecho
con significado social cuyo conocimiento es necesario para
la comprensin de la historia da cada da (Martnez Albertos, 1991).
En este punto es oportuno aludir a lo que se ha considerado el "dilema" del acontecimiento, ese elemento que
define el concepto clsico de noticia, tanto si ese acontecimiento est programado como si no lo est (Diezhandino,
1994). y que hace que el trabajo del periodista sea, precisamente, seleccionar entre los diversos acontecimientos,
pseudo-acontecimientos e, incluso, hechos preparados exclusivamente para ser publicados, sin dedicar en tantas ocasiones la atencin necesaria hacia los grandes problemas, las
tendencias sociales o las presiones que se producen en la
sociedad y que no pueden considerarse, sin embargo, novedades, noticias de ltima hora.
Ya hace aos que qued patente que la noticia se puede considerar una realidad construida (Tuchman, 1983), cuya
definicin depende -as se pensaba entonces- de la estructura social y de las normas y actitudes que produce. Pero
posteriormente se ha descargado el peso en el trabajo de
los informadores y de las organizaciones informativas: es en
ese mbito donde los sucesos de cada da se transforman en
acon tecimien tos.
3. 4. Sin acontecimiento
Existe, adems, una tendencia que desde hace aos se puede
observar en los medios de comunicacin y que muestra
que una parte de las noticias que se publican no responden
ni siquiera al concepto de acontecimiento sino al de noacontecimiento. Es decir, a la construccin, produccin y
84
N uevo concepto de noticia
difusin de noticias a partir de hechos no sucedidos o que

suponen explcitamente una no-informacin en el sentido periodstico (De Fontcuberta, 1995) que, de alguna
manera, quiebra el concepto de actualidad y las bases
tradicionales del discurso periodstico -realidad, veracidad
y actualidad- para informar de hechos que todava no han
sucedido o ni siquiera estn previstos.
La observacin de las tipologas observadas en este sentido
ha sido resumida por De Fontcuberta, que concreta las posibilidades que refleja el estudio de los diferentes medios en
tres puntos:
Noticias inventadas, elaboradas con declaraciones, hiptesis u otros componentes que no existen realmente y que no
provocan una rectificacin posterior en los medios.
Noticias errneas, confeccionadas con datos que en un
principio se han dado como verdaderos y luego resultan ser
falsos.
Noticias basadas en una especulacin, redactadas a partir
de hiptesis no comprobadas o rumores no confirmados y,
muchas veces, obtenidas mediante filtraciones.
Y la misma autora, que ejemplifica cada una de las posibilidades del no-acontecimiento, advierte sobre los peligros que
esta prctica puede traer consigo para los medios porque
pone en entredicho la propia razn del ser del periodismo,
y mina las seas de identidad de su propia existencia, de sus
propias funciones.
En este sentido hay tambin aportaciones ms recientes
que tienen enorme inters que recuerdan algo que todos
sabemos pero conviene actualizar frecuentemente para
ofrecer un planteamiento realista de la cuestin (Colombo,
1997): ni nacen todas las noticias que deberas nacer, ni
todas las noticias que nacen estn directamente relacionadas
co n la necesidad y el deber de informar.
85
Dentro de este marco se introducen, en primer lugar, las

noticias de encargo, que no son falsas sino sacadas de otros
acontecimientos identificados como noticias para atender
a determinadas exigencias de la audiencia en un momento
concreto, y convertidas en fuente para otras fuentes. Hasta
el punto de que se crean diversas historias colaterales y, al
final, es imposible determinar el verdadero origen del hecho
y es posible hablar de noticias viajeras y de una genealoga
del error:
de bienes efmeros, como el espectculo y la moda, donde

incluso el reportero ms atento no tiene ninguna posibilidad
de confrontacin, de tal manera que la noticia as creada se
difunde de manera inevitable.
Antes se han citado las noticias inventadas y habra que
aadir que aunque su falsedad es, generalmente, descubierta,
no existe verdadera proteccin ante ellas.\ Y tambin hay
que recordar un sistema indeseable pero real que es la desinformacin organizada, la produccin de hechos complejos y crebles, partiendo habitualmente de hechos ocurridos
o verosmiles para alcanzar despus unos desarrollos puramente inventados (Colombo, 1997).
Una cuestin que se puede agravar con la facilidad de
publicacin que proporcionan las redes de informacin, que
no exigen la cita de fuentes fidedignas ms que a las cabeceras de reconocido prestigio que se estn convirtiendo, cada
vez ms, en puntos de referencia para los internautas que
buscan informacin de actualidad.
En fin, que descubrir o seleccionar noticias no es, en estos
momentos, un asunto sencillo. Y si nos centramos en el
aspecto docente de esta cuestin, en cmo puede aprender
el alumno que quiere ser periodista a distinguir lo que es
noticia de lo que no lo es, no se puede limitar ese aprendizaje a la simple observacin de los criterios tantas veces intuitivos que se utilizan en las redacciones y se reflejan cada da
en los medios.
Son tiles y tambin eficaces si se piensa slo en atraer al
la audiencia, pero en las Facultades de Ciencias de la Informacin debemos ofrecer unos baremos ms crricos, ms
reflexivos, ms selectivos para seleccionar o eliminar una
informacin a partir de argumentos estrictamente profesionales.
La formacin universitaria en el periodismo --tan poco
comprendida por algunos periodistas y, en determinados
En las "noticias viajeras" se puede transportar -sin los

adecuados controles- una real y verdadera genealoga del
error, en el sentido de que determinadas noticias que nacen
en la fuente o en un paso intermedio, imprecisas o inventadas, son transmitidas o incluso posteriormente deformadas y amplificadas. Sucede aquello que un gran cientfico,
Laplace, haba observado en su Essai philosophique sur les
probabilits: Una noticia que pasa de boca en boca es como
una imagen que debe atravesar tantas lminas opacas de
cristal como intermediarios existen. Es evidente que cuanto
ms aumenta el nmero de los pasos ms disminuye la legibilidad del fenmeno. '
Tambin se hace alusin en este punto a que la relevancia de esa noticia est en funcin del nmero de veces que
se repite, de la gente que reacciona favorablemente ante el
tema, de la cantidad de personas implicadas en el acontecimiento y, en buena medida, del nmero de periodistas que
la cubren.
En cuanto a las noticias-promocin, salen a la palestra
confeccionadas con astucia y habilidad desde las oficinas de
prensa y tienen especial efecto en el campo de la produccin
86
Bodci, en Reset, julio-agosro de 1994. mencionado por F. Colombo.
87
casos, tan incorrectamente impartida desde las aulas- debe

llevar a la reflexin. Yeso supone dar la importancia necesaria al propio nivel cultural y a la especializacin temtica
elegida, saber aplicar en cada momento las planteamientos
ticos que protegen la informacin veraz y a recordar a los
alumnos que limitar su formacin a practicar la dinmica de
las redacciones -que es, sin duda, algo imprescindible en
los programas- es volver a considerar esta profesin, que
se va volviendo cada vez ms compleja, en un oficio que no
requerira cinco aos de formacin.
Si existe libertad, cualquier tipo de hecho puede ser
informacin si cumple los requisitos noticiosos que se explicarn con detalle en el punto siguiente. Pero si, como ya he
apuntado en otros trabajos, nos encontramos en una etapa
del periodismo caracterizada por la fuerza de los intereses
-econmicos, polticos, de poderes de la mayor importancia asegurar la independencia de ese criterio del periodista que realiza su trabajo en un entorno de grandes grupos
multimedia que, de una u otra manera, tratan de imponer
su visin de la realidad.
y esa independencia tiene mucho que ver con la profesionalidad de los periodistas, con su capacidad de hacer una
seleccin libre y contrastada de las noticias, con el convencimiento de que todo conocimiento precien tfico es dogmtico; y con la invencin del mtodo cientfico, es decir, del
mtodo crtico, comienza la ciencia (Popper, 1995).
3.5. Elementos caractersticos y tcnica de realizacin
El criterio ms generalizado para que se de una noticia es el

inters comn que pueda tener ese suceso concreto para los
receptores, un inters en el que influye de forma importante
la prmdmidad de los hechos con respecto a la audiencia que
88
-----------------------'
los va a conocer. Y, en un plano ms abstracto, hay que referirse al inters pblico, que procede de la objetivacin de las
circunstancias en las que se desarrollan las relaciones polticas y la interaccin social, yal inters psicolgico (Nez
Ladeveze, 1991).
El inters pblico emana de la condicin poltica de la
persona en cuanto forma parte de una comunidad en que
los intereses individuales han de adaptarse, en una u otra
medida, a un inters comn. Las decisiones polticas comprometen la vida personal independientemente de que las
personas se interesen o no por ellas. Pero, en las democracias
formales, no slo se presume ese inters sino que adems
la convivencia se organiza a partir del supuesto de que ese
inters existe en grado tal que la voluntad poltica es la expresin de la voluntad social mayoritaria y coincidente. Noticias de inters predominantemente pblico sern aquellas
en las que el ingrediente del inters pblico prevalece sobre
cualquier otro.
Y este inters pblico por que se difundan acontecimientos de determinada especie es distinto del "inters del
pblico" por acontecimientos que genricamente conmueven a la mayora de las personas por motivos principalmente
psicolgicos. Cabe conjeturar que la psicologa de la subjetividad humana es afn, y que las personas sienten curiosidad
e inters por determinada especie de acontecimientos por
motivos no "pblicos" sino ms bien "humanos". Noticias
de inters humano es un modo habitual de expresarse en la
profesin periodstica para distinguirlas de las noticias polticas (Nez Ladeveze 1991).
Desde la perspectiva de este autor, los dos componentes
de la actualidad permiten distinguir dos modelos diferentes
de periodismo. El que tiene ms en cuenta el inters pblico
estara ms prximo al periodismo de calidad, y el que
se decanta por el inters del pblico se acercara al perio89
Nuevo concepto de /loticia
dismo de sensacin que, llevado al extremo, es el sensacio_

nalismo.
El inters pblico es independiente de la sensacin psicolgica. El inters humano psicolgicamente generalizado es provocado ms por sensaciones que por conceptos,
y requiere menos esfuerzo intelectual. Tambin se puede
apuntar aqu el resultado de otros trabajos que introducen
un tercer elemento: el inters del medio (Edo, 1996), tantas
veces legtimo pero en ocasiones espurio. Y, en realidad, el
xito de un medio escrito, audiovisual o digital est, en
buena medida, en funcin del equilibrio que consiga entre
todos estos conceptos.
Lo cierto es que hay que volver siempre a la misma pregunta: qu es noticia, y por qu? Y preguntarse tambin,
hay que darle al lector lo que quiere o lo que debe interesarle? Pero, en estos momentos, la lnea que separa estos conceptos no est perfectamente definida, ni se puede afirmar
taxativamente que un texto de actualidad que se detiene en
el inters humano se aproxima al sensacionalismo porque
no es del todo exacto.
Sin embargo, todos los mensajes periodsticos tienen unos
rasgos diferenciadores que los distinguen de otro tipo de
mensajes: son -deberan ser- gratuitos y desinteresados,
y se agotan con su difusin. No buscan inicialmente modificar actitudes sino el enriquecimiento de los receptores, aportndoles nuevos datos, ms o menos importantes.
y esto, que es especialmente vlido al hablar de la noticia,
lleva a sacar conclusiones respecto al papel del periodista.
Debe seguir ese principio de no intencionalidad, que admite
grados de acuerdo con el gnero periodstico que se utilice:
informacin, reportaje, crnica, artculo.
El periodista es un narrador objetivo y, a la vez, un interprete crtico que tiene en cuenta las necesidades y las exigencias de los lectores y su ecuanimidad, su honestidad
intelectual, debe estar libre de sospechas. La objetividad

informativa puede ser imposib'le al cien por cien, pero no es
un tpico y, en la medida de lo posible, debe distinguir un
mensaje informativo de otro cargado de opinin.
El mensaje periodstico debe ser, de verdad, no intencional.
y si no lo es, no es adecuado hablar de verdadera noticia ni de
periodismo, sino de intencionalidad al servicio de intereses
personales o de partido. El periodista es mediador entre los
hechos o los datos a los que los ciudadanos no tienen acceso
directo, yel pblico. Mediador y no manipulador.
Es una cuestin de tica profesional que tiene como consecuencia esa ecuanimidad que se ha citado en la informacin,
el reportaje y la crnica, y que introduce la subjetividad en
los artculos, tanto editoriales como sueltos, crticas o cualquier otro de los textos periodsticos opinativos. Una cosa es
el relato y otra el comentario, y editorializar en las informaciones es un fraude para la audiencia.
Una vez establecidas estas premisas, se pueden buscar elementos comunes en los textos informativos, factores que
pueden ayudar a determinar los criterios de seleccin y valoracin de las noticias que se publican cada da en los diferentes medios de comunicacin y que permiten dar una
respuesta a la pregunta qu es noticia?
En uno de los textos clsicos de la enseanza del periodismo (Warren, 1975) se habla de ocho posibles elementos
presentes en las noticias: actualidad, proximidad, prominencia, curiosidad, conflicto, suspense, emocin y consecuencias.
En otros se tienen en cuenta diferentes reladones (Martllez Albertos, 1991), comenzando por una primera versin
de la anterior -actualidad, proximidad, consecuencias, relevancia personal, suspense, rareza, conflicto, sexo, emocin y
progreso (Warren, 1951)- para establecer la valoracin de
las noticias, y resumiendo todas las dems en una sola cita:
90
9]
Nuevo de noticia
He aqu, respectivamente, dos listas de composicin norteamericana y una espaola: 1) Proximidad temporal, proximidad fsica, consecuencias, prominencia, drama, atraccin,
conRicto, sexo, emocin y progreso; 2) actualidad, proximidad, prominencia, importancia, rareza, inters humano,
amor a la lucha, emociones, deseos de superacin y entretenimiento y diversiones; 3) actualidad, proximidad y familiaridad, eminencia o celebridad, novedad o rareza, vida,
rivalidad o lucha, sentimientos, amor, utilidad, dinero o
propiedad, diversiones y deportes, intereses locales y generales, intereses domsticos, moralidad, cultura y nmero y
calidad de los lectores afectados (Herriz, 1966, citado por
Martnez Albertos).
Se puede concluir aadiendo que slo un precursor

.como MacDougall, a los valores establecidos de la noticia
incorpor el elemento Consecuencias. No el hoyo el ayer,
tambin el maana: un principio indispensable cuando se
incorpora la interpretacin al texto periodstico. [...] Hoy
habra que aadir un ltimo valor noticioso: la utilidad
(Diezhandino, 1994).
y en textos ms recientes (Bezunartea; Del Hoyo; Marnez, 1998) se explica que entre los criterios que integran las
convenciones periodsticas que facilitan seleccin de noticias
el primero es la necesidad de atraer la atencin de la audiencia -dar que hablar-1 y el segundo el inters, que abarca
muchos aspectos diferentes, vara en cada circunstancia concreta y debe ser contemplado desde la perspectiva de un medio
determinado y de la diversificacin de las audiencias.
Como en otras cuestiones, no se pueden establecer reglas fijas

porque ni aparecen todos los elementos a la vez ni es imprescindible que aparezca un nmero determinado para considerar
que existe una noticia. Hay textos que hablan, ms bien, de
caractersticas (Diezhandino, 1994) -novedad, oportunidad,
proximidad, prominencia, conflicto, impacto, rareza, accin,
inters humano-- y se detienen ms en sta ltima.
El inters humano es un elemento noticioso que se est
en plena crisis de cambio porque representa los intereses del
lector. Y cuenta con distintos componentes como la compasin, la conmiseracin, la solidaridad, lo extraordinario, el
progreso, el suspense, el combate, la lucha, la pelea...
Pero hay otros factores que contribuyen a que un hecho concreto sea captado y aceptado como noticioso: la frecuencia, la
sonoridad, la falta de ambigedad, la significacin, la cercana,
lo inesperado o raro, el elitismo, la personalizacin o la negatividad. Tambin, dramatismo y exageracin o novedad y entretenimiento, familiaridad y similitud, conflicto y violencia/'
6 Cfr. Diezhandino, op. cit. La autora cira a Caltung y Ruge, Cans y Craber
para cada una de las eres relaciones incluidas.
92
3.6. Estructura de la noticia

El texto informativo ms elemental ---la noticia, la informacin como gnero periodstico- tiene generalmente dos
elementos bsicos que se distinguen con facilidad: la entradilla, entrada o lead, y el cuerpo de la informacin. Sin dejar
de aludir a los titulares, que merecen un apartado especfico,
y a los ladillos cuando el contenido lo exige y el espacio 10
permite.
7 Se cita en este texto a Leon V. Sigal - Noticia es algo que har hablar
a la gente- y a Lorenzo Gomis - Noticia es la expresin periodstica de
un hecho capaz de interesar hasta el punto de suscitar comentarios . Pero un
hecho que rene tales condiciones no 5810 provocar comentarios, sino tambin nuevos hechos- para concluir que la informacin es bsica para que los
ciudadanos se formen criterios que surgen de la discusin, del debate, de los
COlnentarios que suscitan las noticias.
93
Este esquema es habitual en el periodismo y, con diferentes matices, est aceptado en todos los textos, tanto en aquellos de origen acadmico que se han citado a lo largo de este
trabajo como en muchos otros que no se han recogido aqu
y que proceden exclusivamente de la prctica
El lead, a pesar de su brevedad y de la frecuencia con
que se utiliza, tiene especial inters porque, junto al titular, decide muchas veces al lector a continuar la lectura o a
pasar directamente a otra noticia. Y es conveniente insistir
en esta importancia decisiva que ha tenido y tiene la enuadilla porque se refuerza en el desarrollo de las pginas de los
medios digitales.
Mientras que en el reportaje, la entrevista, o la crnica, el
prrafo inicial tiene funciones de distinto tipo que se dirigen,
en el fondo y en la forma, a tirar del lector, en la informacin
se pretende que el arranque -el llamado lead del sumario
(Warren)- tenga entidad propia, refleje los aspectos esenciales del llamado cuerpo de la informacin y mantenga una disposicin eficazmente breve que facilite la asimilacin rpida
de lo que se ofrece a la avidez noticiosa de los lectores.
En cuanto a la conocida frmula de las 5 Ws, que recogen tantos manuales de periodismo y otros libros que tratan
de sistematizar tericamente el ejercicio profesional de la
informacin, no es la panacea que permite llegar a conseguir
el prrafo de entrada perfecto, pero puede ser una ayuda
adecuada en determinados casos para facilitar la comprensin del conjunto del texto.
Desde el uso dellead-resumen, denso yestructurado-t
hasta la utilizacin del primer prrafo para este recurso tradicional, hay toda una gama de variedades en la introduccin
del relato. Ante el aprieto de expresar con claridad y sin agobios una serie de hechos que han transmitido, previamente,
la radio y la televisin, en la prensa escrita -y, ms an,
en la digital- la experiencia lleva directamente a utilizar
menos palabras, a decidirse por un lenguaje ms directo y a
prescindir de algunos datos, aparentemente imprescindibles,
que dan como resultado una presentacin farragosa de difcil digestin (Edo, 1994 b).
Al escribir las primeras lneas, lo verdaderamente importante
es descubrir cuales son los datos que tienen un valor informativo digno de tener en cuenta (Nez Ladeveze, 1991).
Esta seleccin pone en juego la capacidad del periodista como
intrprete de la actualidad, y lleva a renunciar al resto de las
circunstancias para redactar con precisin lo que se ha visto
como esencial. Se consigue as un prrafo breve, fcil de entender, con autonoma respecto a los bloques que forman el texto
completo y que contribuye a mantener la ordenacin abierta
que es caracterstica de la informacin (Edo, 1994 b).
Es evidente el proceso de transformacin que se est llevando a cabo en los modelos que sirven de base para la narracin periodstica. Quiz las innovaciones tecnolgicas de los
medios de comunicacin obliguen a reducir el nmero de
diarios en papel que vemos hoy en los quioscos; y tambin
cabe la posibilidad de que esos mismos cambios les concedan las caractersticas ptimas para la comunicacin, y sigan
siendo imprescindibles como elementos de anlisis y por
Otros motivos de tipo prctico. 9 El tiempo lo dir.
8 En Grijelmo (1997) se habla de entradilla y cuerpo de la noticia, y en

Bastenier (2001) se considera la informacin como gnero seco que consta
de ead, nudo o desarrollo y remate de la informacin.
94
9 Casass 0991 :27): "El diario convencional, impreso en papel, tiene ventajas implcitas, consustanciales con su propia infraestructura. Frente a las
telemticas (de teletexto o de videoperidico), y frente a la televi510n, tiene la ventaja de pesar poco, no necesita energa para ser ledo, puede
doblarse bajo el brazo, no se rompe si se cae al suelo. Frente a la radio y la
televisin presenta la ventaja de dejar libre al usuario para que inicie la lectura
95
Pero lo que no es probable es que desaparezca la informacin escrita, en una u otra modalidad, ni que, con las
convenientes adaptaciones informticas, se renuncie a mejorar el contenido y la presentacin de las noticias.
y una de las mejoras ms ventajosas para la transmisin
rpida de esas noticias es, sin duda, agilizar e! proceso de
lectura y comprensin de los hechos que son actualidad con
unos textos inteligibles, precisos y razonablemente COrtos.
Con la evolucin lgica marcada al son de las preferencias
de los lectores y las tendencias lingsticas y de diseo.
Quiz e! prrafo inicial vaya a sufrir, de aqu en adelante,
nuevos cambios. Y las oscilaciones de los gustos de las
audiencias pueden llevar al xito novedades de las que todava no se puede decir la ltima palabra: los prximos aos
decidirn cuantos y que tipos de medios van a sobrevivir, y
en que condiciones. Es muy posible que el exceso de imgenes con las que nos quieren captar los medios audiovisuales
lleve a una valoracin distinta de la lectura pausada de unas
cuantas hojas impresas.
Pero habr que esperar algn tiempo para ver si, densos
o ligeros, breves o extensos, con color o sin l, los medios
van a seguir decididos a introducirnos como hasta ahora las
noticias y si se van a conformar, en e! futuro, con que la
mayor parte de los lectores se limiten a leer los titulares yel
lead (Edo, 1994b).
Por lo que se refiere al cuerpo de la informacin, hay que
destacar que si las tendencias de la prensa escrita han hecho
pensar en la pirmide invertida como un elemento de trabajo innecesario y obsoleto -tal como se ha reflejado en
algunos textos-, las caractersticas de la informacin en los

medios digitales, que ven aumentar su audiencia en cada
nuevo control de visitas a las diferentes pginas, han vuelto
a otorgarle vigencia y posibilidades.
Lo cierto es que seguiremos consumiendo prensa en papel,
radio y televisin y, adems, en la pantalla de! ordenador o
del telfono mvil, pero con unos cambios muy evidentes.
En la prensa escrita -que es la que mejor se ha adaptado a
la nueva situacin, entre otras cosas, porque en los medios
on line el texto es muy importante, ms que en los informativos audiovisuales-, lo primero que pierde sentido son las
ediciones internacionales en papel.
Habr que recurrir, adems, a nuevos gneros, a un concepto distinto de la narrativa que se identifica con la navegacin y, al mismo tiempo, recuperar esquemas clsicos como
la pirmide invertida, una estructura informativa que se
rejuvenece y es especialmente til en la informacin on fine
(Edo, 2002).
La prctica profesional demuestra, por otra parte, que para
escribir un texto informativo es muy til tener un esquema
previo de trabajo, y saber de antemano qu se quiere decir,
en que orden, a que audiencia y en que tipo de medio.
Porque todo eso condiciona, junto con las imposiciones
de las novedades tecnolgicas, el tipo de texto noticioso que
se va a producir. En cualquier caso, vamos a ver por separado las dos partes esenciales de la noticia: la entradilfa y e!
cuerpo de la informacin.
3. 7. La entradiffa olead
informariva cuando le plazca y por el orden que prefiera, permire una consulta
prcricamenre simulrnea de rodos los rirulares, se almacena fcilmenre, puede
reperirse la lecrura siempre que se quiera , se puede decidir el rirmo de lecrura.
y se pueden obviar asumos que no inreresan .
96
Existen distintas relaciones tericas y prcticas de los modos

de llevar al papel o a cualquier otro soporte, un lead. Hay
aUtores que lo convierten en directo y directo mltiple
-segn abarque uno o varios hechos-, descriptivo, interpretativo, diferido o diferido grfico (Secanella, 1980).
OtroS, ms pragmticos, se refieren al de impacto, retrato,
contraste, interrogante, cita, ambiente y extravagancia
(Warren, 1975). Desde una perspectiva diferente,lO podemos hablar de entradas amplias, que resumen el texto, y de
entradas selectivas, que se fijan en un hecho concreto, ms o
menos relevante para centrar en ese punto la narracin.
Pero por encima de planteamientos generales producidos,
en un porcentaje muy elevado, por la experiencia norteamericana, cada medio e incluso cada periodista tiene sus connotaciones propias y su lenguaje individual. Si, empezando
por lo ms visible, tratamos de establecer la medida ideal de
este breve texto de arranque, uno de los estudios publicados
sobre esta cuestin (Secan ella, 1980) la cifra en dos o tres
frases cortas o en una sola frase que no rebase las 35 palabras.
Pero incluso este planteamiento resulta demasiado estrecho,
y los distintos autores no llegan a fijar, al tratar esta cuestin,
un marco genrico y estricto.
Hay otras proporciones para la longitud dellead de carcter prctico, 11 publicadas como consecuencia de una experiencia concreta, que tambin pueden servir de orientacin.
O la que recomienda a los periodistas de agencia (Agencia
EFE, 1988) que no sobrepasen en extensin las 5 lneas y, a
la vez, que cada una de ellas no tenga ms de 68 espacios.
10 Nez Ladeveze , op. cit., p. 246. Esta distincin entre resumen y seleccin, incide, ms que en e! posible impacto que pueda producir la entrada
en e! lector segn las clasificaciones anteriores, en la comprensi6n de los contenidos informativos y en la actitud que adopta e! informador - que "na es
textual sino contextual- en e! momento de escribir: "Cuanto ms relieve
contextual trate de darse a la noticia, ms desarrollo, incluso iconogrfico.
habr de darse al prrafo de entrada.
11 Agencia EFE (1991 :45). Sin referirse directamente a la entradilla. se:
afirma que, aunque un prrafo puede constar de una sola oracin, es siempCC
mejor repartir e! contenido en dos o ms oraciones.
98
Los libros de estilo de los medios y de entidades periods"ticas tambin dedican espacio al tamao idneo para este
importante componente informativo y dan detalles acerca
de como llevarlo a cabo de la mejor manera. Unos hablan
de 60 palabras como tamao ideal (El Pas), otros de brevedad (El Mundo), de que sea siempre corto y tenga alrededor
de 30 o 35 palabras (Martnez Albertos; Santamara) o un
mximo de 35 que resuman lo esencial de la informacin
Porque un planteamiento especfico y deliberado de la realizacin de la entrada, como en el resto de las informaciones,
busca reflejar las preferencias del perfil de los lectores a quienes quiere dirigir el conjunto de sus mensajes informativos.
y tambin con el lead -o, como ya se ha dicho anteriormente, comienzo, arranque, entrada o entradilla-, que es
un texto informativo que tiene entidad propia en una noticia
tanto como en un reportaje, una entrevista o una crnica.
Pero conviene insistir en que es especialmente importante
en la noticia, hasta el punto de que se distingue entre ellead
de la informacin -conocido como el {(lead del sumario,
que pretende condensar en poco espacio aquellos datos de la
noticia que son esenciales para comprenderla l 2 y sigue el ya
conocido esquema de las 5
(Warren, 1975)- y el de los
dems gneros periodsticos que busca, sobre todo, atraer
al lector y animarle a leer el texto completo sin ajustarse
de forma estricta a los baremos puramente informativos.
Ws
12 "Lo ese ncialmente caracterstico de este gnero es su finalidad de contar,

Con la mxima economa de medios lingsticos, un hecho verdadero. indito,
actual o de inters general, de acuerdo con e! concepto de noticia. Y, de modo
especial, este carcter narrativo llega a sus extremos lmites en e! lead de!
Sumario, en e! prrafo inicial de! texto que llamamos informacin. La frmula
de las 5 WS permite alcanzar un alto grado de eficacia operativa en la elaboracin de este texto narrativo quintaesenciado al mximo es e!lead del sumario
(Martnez Albertos. 1997).
99
En uno y otro caso se distingue del resto de la informacin

incluso en la presentacin tipogrfica.
La utilidad de la frmula de las 5 WS est en su respuesta a las
preguntas que se consideran imprescindibles para entender los
hechos, y se completa para algunos autores espaoles con otra
ms -cmo--, que para las escuelas americanas se podra incluir
tanto en qu como en por qu. Por orden de importancia:
palabras lo ms impof,tante- que ha marcado el trabajo

.periodsrico desde entonces.
El esquema de la pirmid.e invertida aade, en el cuerpo
de la informacin, las cuestiones de inters secundario y los
detalles y es verdaderamente til en los sucesos de mayor
importancia porque, adems de destacar lo que el lector
quiere saber, permite cortar sin problemas el final del texto
si se carece de espacio suficiente.
Pero eso no supone, en absoluto, que en todas las entradillas
tengan que ser respondidas las preguntas clsicas, ni que este
esquema sea imprescindible. Y ms, cuando ya no es necesario quitar prrafos en la confeccin de las pginas, porque es
el propio redactor, con la maqueta de su medio, el que ajusta
el texto de la noticia en la pantalla del ordenador.
Lo que s es siempre necesario es saber escribir con fuerza para
empujar a leer, sin sobrecargar unas lneas que, por su brevedad,
requieren un lenguaje claro y sencillo que es consecuencia de
un buen trabajo de sntesis en el que se ha seleccionado lo ms
importante antes de empezar a escribir. Y, de hecho, la utilizacin de la pirmide invertida ha recibido diferentes crticas"
desde hace aos, a la vez que apoyos incondicionales.
l. Who? (quin?)
2. What? (qu?)
3. When? (cundo?)
4. Where? (dnde?)
5. Why? (por qu)
Esta tcnica de trabajo se ha identificado siempre con las

tradiciones propias del periodismo norteamericano, pero la
realidad es ms amplia, y no podemos olvidar que su verdadero origen puede encontrarse en la Retrica clsica, que
ya se planteaba estas preguntas para responder a cualquier
causa de un discurso.
Sin embargo, cuando este breve texto se utiliz por primera vez se produjo un cambio de la mayor importancia
en el modo de dar las noticias]3 -decir primero y en pocas
13 Warren recuerda cmo cont un periodista de Associated Press la muerre de
Abraham Lincoln en Washingron, e! 14 de abril de 1865: "El presidente ha sido
alcanzado por disparos esta noche, en un teatro, y tal vez mortalmente herido" y
explica que estas palabras sencillas simbolizan e! descubrimiento de una forma
hasta enronces desconocida de la comunicacin de masas: e! actual lead de la
noticia. As comenzaba una nueva era en el periodismo americano en la que dos
hechos afectaron la estructura de la noticia periodstica de forma permanente: la
invencin del telgrafo y el estallido de la guerra civiL> Y mientras se extenda
el conflicto los peridicos enviaban a sus mejores reporteros a Washington, a
Richmond y a los frentes de batalla. Nunca tantas personas, y con tanta desesperacin, haban necesitado informaciones que slo la Prensa poda suministrar. En
tal situacin, los frecuentes corres en la lnea telegrfica motivaron que los editores
100
obligaran a sus corresponsales a decir lo ms importante en las primeras lneas,

con un resultado revolucionario: la noticia por lo ms importante, y
luego vienen los detalles. Ochenta aos despus de la muerre de Lincoln, el 12 de
abril de 1945, otro periodista de la misma agencia describi con seis palabras otra
noticia semejante: "President Roosevelt died sudenly this tiftemoon." Este autor opina
que denrro de cien aos se seguir informando igual, porque se ha comprobado
que es lo ms eficaz. (Cfr. Warren, 1975:95-96).
Posteriormente rambin otros texros se han referido a estos datos, aadiendo otros
apuntes histricos (De Fontcuberra, 1993 o Diezhandino, 1994, entre otros).
14 El primer texto que pone en duda su utilidad procede de! grupo de
Missouri. Adems, Diezhandino alude a Edward E. Scharff, para el que la
pirmide invertida hace que se pierdan los matices esenciales para un debate
inteligente, y a Neal Copple que la considera propia de periodistas anticuados.
Cfr tambin Grije!mo (1997:32-33).
101
Se han esrablecido rambin disrinros ripos de lead, adems

del que hemos llamado del sumario: de impacro, con una frase
breve y rorunda; de rerraro, urilizando una descripcin con
palabras llenas de color; de conrrasre, mosrrando dos exrremos
opuesros; de inrerroganre, con una pregunra significariva, de
ambienre, incluyendo circunsrancias o rrasfondo; de cira, con
una breve declaracin o afirmacin, y exrravaganre, cuando se
rrara de una aperrura original por la curiosidad del conrenido.
Es, quiz, un planreamienro que necesira una revisin
acrualizada y una divisin sacada de la prcrica periodsrica
que se aplica muchas veces de forma inruiriva, pero puede
servir de paura a los que empiezan en un momenro de apuro
(Warren, 1975) ya que aporra, adems muchos ejemplos.
En el fondo, rodas las enrradillas rraran de responder a las
pregunras que se hace la audiencia, de manera ms o menos
clara o con disrinro orden, pero siempre aclarando las dudas
dellecror, si la noricia esr bien hecha, anres de que empiece
la lecrura del cuerpo de la informacin.
denres ... Y, finalmenre, al escribir el rexro complero conviene

rener en cuenra una serie de normas de escrirura enrre las que
se pueden cirar las siguienres (Marrnez Alberros, 1991):
3.8 El cuerpo de la informacin

Despus, conrina en el rexro, complerando la esrrucrura de
pirmide inverrida. Al conrrario que en la accin dramrica,
en la que la pirmide se sira de pie y se deja lo mejor para
el final, se comienza por lo ms imporranre y se van aadiendo los deralles del aconrecimienro en orden decreciente
de imponancia en funcin de los elemenros bsicos que dan
significacin y relieve a la noricia, ral como aparece diseada
en sus lneas maesrras por el lead (Marrnez Alberros, 1991).
En el .cuerpo de la informacin puede ser ril un recurso
que los anglosajones llaman tie-in y que consisre en explicar,
inmediaramenre despus dellead, la relacin de los hechos que
se van a narrar con orras noricias: daros biogrficos, anrece102
Urilizar palabras llanas y simples, preferiblemenre en giros

direcros, procurando urilizan la forma acriva de los verbos y
evirando las inrerrogaciones.
Hacer frases corras.
Buscar los rrminos adecuados y exacros de los remas que
se narran, que pueden ser cienrficos y rcnicos si son de uso
habirual en niveles culros no especializados.
Inrenrar poner colorido y dinamismo en la narracin y
hacerla arracriva para los lecrores, pero sin caer en recursos
fciles que le resraran calidad al rexro.
Procurar rener referencias direcras y personales de los
hechos, siempre que sea posible.
Resperar el esrilo lirerario y la lnea edirorial del medio
para elque se rrabaja.
Conocer el argor culro de las cuesriones que se rraran a lo
largo del relaro informarivo.
No reperir rpicos , clichs o frases hechas demasiado urilizadas que resulren ya manidas.
No invenrar ni deformar noricias.
Evirar en rodos los casos expresar opiniones ediroriales en
un rexro que es informarivo.
Esre auror hace hincapi en la recomendacin que se
incluye en quinro lugar y que se refiere a la imporrancia de
rener referencias direcras y personales de los hechos. E insisre
en la necesidad de rener el mayor nmero posible de daros y
de comprobar cifras, fechas, nombres y circunsrancias.
IV.
Cambia el esquema tradicional
de las fuentes
En este momento concreto del periodismo tiene especial relevancia la v.erificacin de las fuentes. La informacin ms interesante y mejor seleccionada que hoy se pueda publicar en
cualquiera de los soportes que utilizan los distintos medios
de comunicacin pierde todo su atractivo -y, por supuesto,
su carcter periodstico-, si no recoge contenidos facilitados por una fuente fiable.
Si esa noticia no se puede contrastar de forma segura, si
no es posible comprobarla hasta llegar, o al menos aproximarse, a la certeza se convierte de inmediato en un rumor,
una intuicin o, en el peor de los casos, en una mentira
difundida de manera involuntaria o voluntaria por los
periodistas.
y esa necesidad de asegurar la veracidad de las fuentes se
acenta ahora ms que nunca en estos comienzos del siglo
XXI por la facilidad con que se pueden transmitir o encontrar a travs de Internet todo tipo de informaciones. Unas
son de enorme utilidad, porque se hacen pblicas con la
libertad que todava proporciona la red; otras, son de difcil
o imposible comprobacin y, por lo tanto, dudosas y sin
valor real.
Pero la gran dificultad para el pblico que se informa
leyendo, escuchando o viendo cualquier medio, est en
105
Periodism o informativo e interpretativo
Cambia eL esquema tradicionaL de Las foentes
poder distinguir eficazmente unas de otras. Y precisamente

por ese motivo cobra mayor importancia que nunca hasta
ahora la profesionalidad del periodista.
Las circunstancias actuales y el aluvin constante y creciente de noticias de tan variado calibre hacen que pase
a primer plano este aspecto del periodismo y, como consecuencia, el desarrollo docente de esta cuestin. Es inevitable
comenzar este captulo insistiendo en la necesidad de verificar personalmente las informaciones.
La calidad de las fuentes sigue siendo, sin duda, la medida
de la calidad del informador, y tener muchas y buenas fuentes siempre supone status profesional y la posibilidad de
poder contar aquello que ms interesa a los lectores ya las
distintas audiencias con suficiente credibilidad. I En esto las
cosas no han cambiado.
Para entrar en el desarrollo de este importante tema no se
puede olvidar que, como apunta uno de los textos citados
en la bibliografa de este captulo (Colombo, 1997), sobre el
periodismo han planeado ya desde sus orgenes cuatro peligrosos adversarios:
la escasez de fuentes,
la fuerza del poder,
el riesgo de la censura y
el estado de nimo de la opinin pblica
ms claros de normalidad democrtica. A la vez que las dificultades para obtener informacin y las presiones de distinto
tipo que se pueden ejercer contra la libertad de expresin
son un lastre que ha pesado sobre la sociedad con demasiada
frecuencia y, en determinados aspectos, sigue mostrando los
peligros de esa opacidad de las fuentes que, ya se ha dicho,
ahora se disfraza tambin de exceso de informacin.
y si nunca es bueno para el verdadero periodismo que
el sistema informativo aparezca vinculado de una u otra
manera a grupos polticos o econmicos, o a sectores relacionados de alguna forma con las diferentes caras del poder,
tampoco lo es que se vea zarandeado por los altibajos de la
opinin pblica.
El periodismo est en su mejor momento cuando es un
asesor independiente del pblico, no cuando se inclina ante
sus humores,! y esa independencia est muy relacionada con
la posibilidad real de obtener informacin a travs de unas
fuentes fiables y, en la medida de lo posible, desinteresadas.
As, la cuestin no es slo que se pueda acceder libremente
a las fuentes. Hay que saber hacer un uso adecuado de ellas
sin admitir ni subordinaciones ni sumisiones de ningn
De hecho, el libre acceso a las fuentes -sin interferencias del poder, sin censura y con el apoyo den una opinin
pblica que es capaz de aceptar la publicacin de noticias
que no siempre son agradables- es uno de los sntomas
Tuchman (1983:81 y ss): ..Ganar ms fuentes funciona de manera similar
a la distribucin de honores en la ciencia. Para urilizar la frmula de Merton
(1973), el 'efecro Mauhew' est en accin: cuanto ms riene uno, ms consigue. Los 'grandes relaros' van a los reponeros de aho starus.
106
2 Colombo, 1997. El auror explica que el mundo de la informacin se ha

trasladado del campo de las acrividades ligadas al trabajo al de las acrividades
relacionadas con el ocio, con repercusiones negativas en los medios, en los que
han quedado seriamente afectadas la credibilidad y la auroridad: Freme al
peligro de ser burlados por el continuo cambio de los acontecimienros y los
talames, y para imemar resisrir a una opinin pblica prepoteme y a un sistema poltico que exige fidelidad (de los gobiernos locales a las organizaciones
imernacionales), muchos edirores se convienen en empresarios del espectculo. La frmula requiere practicar el sensacionalismo, la variedad, la extravagancia, la comicidad y el juego. Esros instrumemos de mamenimiemo de
la atencin popular y de bsqueda del favor de un pblico cada vez ms huidizo han sido impuesros al periodismo escriw por la televisin. Y han sido
irnpuesws a la televisin por la contaminacin cada vez ms estrecha entre
espectculo y noricia ..,
107
Periodismo informativo e interpretatil10
tipo. Y en este sentido tambin se han levantado voces crticas hacia la prensa.
Es cierto que lo importante es que nunca han faltado
llamadas de atencin contra la falta de verdadera libertad. Cualquiera de ellas nos sirve para recordar que queda
todava mucho camino por recorrer en la mayor parte de
los pases: Sin duda sera excesivo e injusto escribir que la
informacin est prohibida en medio mundo y falseada en
el otro medio. Porque est prohibida en ms de la mitad del
mundo (Revel, 1989).
Pero es este mismo autor el que aade a continuacin que
si en los pases democrticos la ley garantiza las libertades
de los ciudadanos, no les garantiza ni la infalibilidad, ni
el talento, ni la competencia, ni la probidad, ni la inteligencia, ni la comprobacin de los hechos, que estn a cargo del
periodista y no del legislador.
Vuelve a ponerse as en primer plano como algo imprescindible la ya citada profesionalidad del periodista, en un texto
que recalca que la prensa es juzgada tanto ms duramente
cuanto mejor conoce la audiencia el tema del que se habla.
No bastan las condiciones favorables: hacen falta personas que sepan sacarles partido para ofrecer una buena informacin, y para eso debemos preparar a los alumnos. Con
una insistencia que nunca pierde actualidad y que merece
la pena destacar: el mal ms pernicioso es la opinin disfrazada de informacin (Revel, 1989).
Para ofrecer a los estudiantes de las Facultades de Ciencias
de la Informacin una perspectiva adecuada de lo que ser su
trabajo periodstico en estos momentos y en el futuro prximo,
no basta con hacer especial hincapi en la importancia de tener
muchas y buenas fuentes. Tambin es de la mayor importancia
la necesidad de contrastarlas y de mantenerse a una prudente
distancia que permita actuar eficazmente en el caso de que
exista algn tipo de duda respecto a su fiabilidad.
108
Cambia eLesquema tradicionaLde las ji/entes
4.1. Concepto y atribucin
Las fuentes informativas, tal como las entendemos en el

periodismo, son -y se trata de un concepto bien conocido
por periodistas y por profesores- aquellas personas o entidades que proporcionan datos e informacin para la elaboracin de las noticias. Constituyen el material indispensable
del profesional de la informacin para poder ofrecer, desde
la tribuna que le proporciona su medio, cuestiones que
tengan algn valor para los ciudadanos.
y as, se llega a establecer un intercambio entre la fuente
yel reportero del que dependen aspectos esenciales del trabajo informativo.
Su delimitacin conceptual se produce en la segunda
mitad dd pasado siglo XX, y aunque su uso se haba establecido ya en el perodo comprendido entre las dos guerras
mundiales como una negociacin verbal entre las dos partes'
son descritas por primera vez de manera concreta en un
texto interno' escrito para la redaccin del peridico lhe
Washington Post, en 1958.
Como consecuencia, desde hace ya varias dcadas se funciona en las redacciones con un conjunto de fuentes de
informacin que llega a tener en muchos casos un carcter
verdaderamente rutinario: instituciones pblicas y privadas,
empresas, Banca, sindicatos, gabinetes de prensa de distintas entidades, polticos, portavoces, personajes de todo tipo,
agencias de noticias ...
El contenido del concepto puede construirse a partir de
la interaccin de periodistas y actores o agentes sociales o
3 Segn Sen Bradlee ( 978), cicado en Fagoaga (1991 ).
4 FriendJy A. (1 965), citado en Fagoaga (1988). Tam bin se refiere a que
Menchcr las recoge, en 1979, tal como eran conocidas en la administracin
F?rd . Y a ese contenido responden las prcticas europeas actuales. como recogla en 1982 el ManueLde Lagencie/" de la agencia de noticias France Press.
109
Cambia el esquema tradicional de los foentes
sujetos. La fuente informativa es la relacin entre ambos,

entendiendo por relacin la unidad mnima de interaccin.
A partir de aqu, la cuestin central es cul es el sistema de
relaciones por el que periodistas, como actores visibles de
los media, de un lado, y sujetos y actores sociales, de otro, se
constituyen mutuamente en fuente. '
Desde esta visin, la noticia es una construccin hbil que
depende sobre todo de la profesionalidad y de la destreza
de los periodistas, que pueden convertirse en actores relevantes en la medida en que interactan con actores organizados para compartir mutuamente la produccin de la noricia.
Una noticia que surge, pues, como consecuencia de las nego-ciaciones que se establecen entre periodistas y fuentes. Pero
no de forma individual, sino en una interaccin que, generalmente, es de carcter burocrtico.
y la confianza en esas fuen tes es una de las claves del trabajo
peri<?dstico, de tal manera que se convierte habitualmente
en el centro de las rutinas diarias de las distintas redacciones
de cualquier medio (Fishman, 1983). Precisamente uno
de los problemas profesionales ms ntimamente vinculado
con la cuestin de la honestidad intelectual y la credibilidad
del periodista es el uso adecuado que se haga de las fuentes
de las noticias en el relato informativo, y en este contexto
informativo se pueden establecer, al menos, tres principios
fundamentales para tener en cuenta a la hora de realizar las
tareas periodsticas (Martnez Albertos; Santamara):
todo relato informativo debe indicar la fuente o las fuentes de informacin de donde proceden los datos y los jui-
las fuentes deben ser identificadas con la mayor precisin

posible,
las valoraciones, comentarios y apreciaciones que aparecen dentro de un relato informativo tienen que estar necesariamente referidas a una fuente, exactamente igual que si se
tratara de un hecho cuantificable.
CIOS,
5 Fagoaga (1988). La autora recuerda que este punto de vista es relativa

mente reciente -de los aos setenta- y cita estudios de Tunstall (1971)
Molotch-Lester (1974. 1975). Rositi (1975) , Altheide (1976), Glasgow Group
(976) , Tuchmann (1978) o Fishman (1979).
llO
La recomendacin accuracy, accuracy, accuracy -que

repeta Joseph Pulitzer al staff de su peridico como regla
fija de actuacin (Mencher, 2000)- sigue estando de permanente actualidad y mantiene todo su vigor. Y esa exactitud se apoya, ms que en ninguna otra cuestin perifrica,
en la comprobacin personal de los hechos y los datos o,
cuando esto no es posible, en la fiabilidad de unas fuentes cuya sistematizacin es necesaria para poder garantizar
de manera real el derecho del pblico a la informacin:
el periodista no siempre puede estar donde se produce la
noticia.
Cuando un medio ofrece cantidad, calidad y diversidad
tanto en el conjunto de la informacin como en las fuentes
que se la han proporcionado, es ms creble y su influencia
es mayor: La potencia informativa del peridico se pone de
manifiesto entonces en el nmero, la calidad y el pluralismo
de sus fuentes de informacin. Ante un hecho noticiable
determinado, el peridico necesita disponer de varias fuentes contrastables para que su propia versin no sea una mera
transcripcin o reproduccin de la que le ha proporcionado
una sola fuente, ni refleje tas slo la versin de una de las
partes del conEicto (Borrat, 1989).
La atribucin de las fuentes es el modo habitual de mostrar el origen concreto de una informacin y, adems de dar
ms veracidad a la noticia, es garanta de credibilidad para la
audiencia. Uno de los textos clsicos citados marca la pauta
de cuando debe utilizarse (Mencher, 1977):
111
Cambia eL esquema tradicionaL de fas foentes
para dotar de fuerza y credibilidad a la noticia,

cuando se exponen opiniones y puntos de vista de los
hechos que estn enfrentados,
si el periodista no est totalmente seguro de la exactitud de
la informacin,
cuando se han hecho pblicas conclusiones o declaraciones
concretas en torno a un tema.
piensa ese funcionario que habla en privado-r. hay que

aadir la subregla del embargo, que trata de imponer por
diferentes motivos un momento concreto para la difusin
de documentos o discursos pero que es ignorada con cierta
frecuencia por los medios de comunicacin.
En un trabajo del que ya se ha hecho mencin 7 se explican
estas reglas con algunos matices diferentes y se habla de:
registro (on the record), cuando la fuente se identifica claramente en el texto;
reserva, cuando el nombre de la persona que facilita la
informacin no puede ser revelado en ningn momento
por motivos de vulnerabilidad: la fuente no quiere ser citada
aunque ofrezca determinadas aclaraciones y, en muchos
casos, esas fuentes que no quieren darse a conocer son funcionarios o portavoces oficiales;H
plagio, en principio involuntario, en el supuesto de que
no se cite la fuente ni su entorno de tal manera que el propio
periodista se convierte en fuente, y ms frecuente en columnistas que en reporteros;
silencio (offthe record), ya que se recibe la informacin con
el compromiso de que no puede ser publicada pero al perio-
Para citar las fuentes, los textos con ms prestigio entre los
utilizados en las facultades de periodismo hablan de diferentes modos de atribucin de las informaciones que se hacen
pblicas en los medios de comunicacin los recogen como
reglas fijas.
El mismo autor estadounidense citado en el prrafo anterior se refiere de nuevo en una reedicin reciente de su libro
a cuatro formas de atribuir las noticias (Mencher, 2000) que,
a su vez, son asumidas en trminos iguales (ltule; Anderson,
2000) o ms o menos parecidos por otros autores estadounidenses y, tambin, por algunos profesores espaoles citados
ya en este captulo (Martnez Albertos; Santamara, 1993; y
Fagoaga, 1988). Son las siguientes:
On the Record, cuando la persona o entidad que ha facilitado la informacin est claramente identificada en el texto.
On Background, si se citan las declaraciones pero la atribucin se hace de forma genrica, sin determinar el nombre
exacto de quien ha aceptado hablar.
On Deep Background, cuando el material informativo es
utilizable, pero no atribuible, y
Offthe Record, en el caso de que el periodista tenga acceso
a la informacin, pero no pueda reproducirla.
A esta ltima regla -definida por uno de los directores de
la revista Rolling Stone como un silencio precioso, porque
proporciona un relajado punto de vista de que realmente
112
6 El apellido del director es Greiner, y se alude a este comentario en Goldstein (1985), citado en Fagoaga (1988: 146).
7 Fagoaga (1991)
8 La autora llama la atencin sobre el abuso de este regla, que la anula o
la convierte en ficcin. Y relara el caso del premio Pulitzer de Periodismo
de 1980, que se otorg al reportaje "Jimmy's World", de Janet Cooke, reportera del Washington Post. Cuando la fuerza del personaje que protagonizaba la
informacin hizo que lo buscaran otros periodistas se descubri que no exista.
A partir de entonces los directores decidieron que la fuente deba conocerla,
al menos, un miembro de la direccin. A pesar de roda, en un memorandum
de 1982 del diario Los Angeles Times se dice que las fuentes annimas deben
ser Util izadas si no hay otro camino para obtener la informacin que se necesira y, es obvio, cuando no se pueda nombrarlas (Goldstein). Y la realidad es
sigui6 funcionando el acuerdo implciro de que, si no hay otro modo de
Informar, deben ser utilizadas las fuentes annimas.
113
Cam bia el esquema tradicional de las fuentes
dista le supone la ventaja de conocer la opinin de personas

que, en otras circunstancias, no hablaran. En este ltimo
apartado tambin se hace alusin al embargo.
puede ser la relacin con las fuentes y las dificultades que

se producen cuando las fuentes no puedenser identificadas.
Un libro que ya es un clsico en la docencia universitaria y
que se caracteriza por la sencillez y la claridad en la expresin de los conceptos (Warren, 197 5) , ofrece unos puntos
bsicos que son especialmente prcticos:
Hay autores que se refieren a la auibucin con denominaciones semejantes (Secanella, 1980):
directa, cuando el medio identifica a la fuente y cita la
informacin,
con reservas, si no se cita explcitamente a la fuente, pero se
la sita en un contexto y pueden citarse las declaraciones,
de reserva obligada, el medio o menciona a la fuente y
cuenta las informaciones como propias, y
reserva total (offthe record), que supone que la noticia no
se puede publicar ni atribuir.
Se trata, pues, de normas generalizadas, pero hay tambin
otros estudios posteriores que presentan el posible uso de
la atribucin a las fuentes de manera distinta y se refieren a
cinco posibilidades que, en un marco semejante al que se ha
planteado, ofrecen otros
1. incluir citas textuales, identificando a quien las ofrece,
2. identificar a la fuente, pero sin utilizar sus palabras exactas,
3 . atribuir la noticia a la entidad que proporciona la
informacin,
4. dar la noticia sin citar nombres, por la confianza del
periodista en sus fuentes,
5. disponer de informaciones off the record, tiles para el
periodista pero que no se utilizan.
En este punto conviene recordar que el ejercicio profesional del periodismo ha mostrado muchas veces lo difcil que
9
Hohenberg
(1998:96).
114
J.
(1982), citado en Bezunartea; Del Hoyo; Martines
1. en la medida de lo posible hay que ir al escenario de

los hechos, recoger transcripciones directas y no escribir de
odas, ni reproducir conjeturas o prejuicios,
2. es necesario dirigirse a la persona con datos, al responsable,
3. se deben comparar todas versiones para descubrir las
incoherencias que puedan darse entre ellas y comprobar as
los hechos,
4. hay que escuchar a los dos bandos, presentar los pros y
los contras, la postura positiva y la negativa,
5. no conviene abandonar fcilmente la noticia o el tema
pendiente: la paciencia y la tenacidad siempre dan buenos
resultados,
6. actuar con prudencia y educacin facilita las cosas, as
como evitar amenazas que slo seran tiles si la importancia de
la informacin que se busca justificara la prdida de esa fuente,
7. es importante hacer y conservar amigos: El bien ms
preciado de un periodista son sus fuentes de informacin,
especialmente si se cubre un campo concrero y no se debe
revelar una confidencia para publicar una exclusiva porque
supone perder esa fuente y, finalmente,
8. hay que trabajar para publicar, sin gastar energas innecesarias en temas que no tienen verdadero inters periodstico: la noticia no publicada no vale nada.
En este contexto hay que hablar, adems, de una serie de
estrategias por parte de uno y otro lado -ruedas de prensa,
115
Cambia eLesquema tradicionaLde Las fuentes
entrevistas, almuerzos ms o menos informales ...--- que se han

institucionalizado y son tambin parte de la rutina. Se puede
decir que la estrategia es el modo de canalizar los datos, en el
momento adecuado, con el texto periodstico conveniente ya
travs del medio preciso. Y con esa canalizacin al descubierto
queda definida la regla que se va a utilizar.
Tambin se puede producir en este punto una verdadera
pugna de los grupos de poder para que su canalizacin sea
mejor aceptada y sus datos sean mejor valorados que otros
por el periodista, por lo que las fuentes tratarn de actuar
siempre con la regla y la estrategia que est de acuerdo con
sus intereses (Fagoaga, 1991).
Existe un peligro habitual para el periodista que consiste
en valorar excesivamente esas fuentes burocratizadas que,
por otra parte, pueden exigir menos esfuerzo que la bsqueda de otras nuevas a travs de un trabajo de investigacin. Ms adelante volveremos sobre esta cuestin y sobre
las novedades que se estn produciendo en lo que se refiere
a las fuentes no oficiales y a las fuentes digitales o, con la
terminologa norteamericana, fuentes on lineo
Para concluir este apartado puede ser interesante aadir
que un reportero se valora en el mercado de trabajo por la
calidad de sus fuentes, y su profesionalizacin depende de
tres factores:
el conocimiento de un campo de especializacin;
el valor que adquiere su firma, y
las fuentes informativas con las que interacta.
Tambin se puede aadir la importancia de ser capaz de
adaptarse a las necesidades y a las caractersticas del medio
concreto en el que se trabaja. No actuar as supone perder y
hacer perder el tiempo y retrasar la edicin escrita,
sual o digital en cada caso. Y para solucionar esta cuestin
cada medio ha tratado de establecer para sus periodistaS
116
unas normas lo suficientemente claras y precisas como para

eVitar al mximo los problemas que se pueden derivan de no
saber tratar adecuadamente a las fuentes de informacin.
4.2. La prctica periodstica espaola

Los medios de comunicacin de nuestro pas han ido estableciendo por escrito, uno tras otro, un conjunto de pautas
de actuacin para aplicar a sus respectivas redacciones. Y
cada uno de ellos las ha recogido en su propio libro de estilo,
con matices particulares respecto a los dems. Como son ya
muchos y no es posible reflejar el contenido de todos -que,
por otra parte, tienen muchas semejanzas y estn llenos de
buenas intenciones que no siempre se traducen en realidades- vamos a fijarnos en los tres peridicos de nuestro pas
que tienen mayor difusin y se mantienen en los primeros
puestos desde hace aos.
4. 2.1. El Pas
En el libro de estilo del que sigue siendo el diario de mayor
tirada en Espaa, se dedican varios prrafos al tratamiento
de las fuentes. 10 Puesto que las informaciones pueden obtenerse de dos maneras -presencindolas o por las declaraciones de terceras personas- , el diario considera que el lector
tiene derecho a conocer cual de las dos se utiliza: Para ello,
se citar siempre una fuente cuando el periodista no haya
estado presente en la accin que transmite . Y se recuerda
que la atri bucin a esa fuente no exime de responsabilidad
al periodista que escribe.
10
Desde el punto 1. 14 al 1. 26 de los 'Princi pios'.
117
Periodismo informativo e intel1Jretativo
Si no se puede cita.r el nombre concreto, hay que evitar

expresiones genricas como por ejemplo fuentes competen_
tes, pero es posible emplear frmulas que aproximen a la
fuente - judicial, sindicah, parlamentaria- siempre
que no falseen la realidad y sean informaciones personales. Si no lo son, no se debe decir, por ejemplo, fuentes
municipales sino segn ha informado el Ayuntamiento.
Y, en cualquier caso, hay que evitar disimular las fuentes.
Cuando una noticia aparece antes en otro peridico, no
hay que dejar de darla, ni de valorarla como merece. A la
vez, no hay que apropiarse de noticias ajenas, ni firmar los
textos de agencia salvo que se amplen o mejoren con datos
propios y se pueda asumir la responsabilidad del texto con
la propia firma.
Para reproducir ilustraciones es imprescindible pedir autorizacin a los propietarios y citar siempre la fuente. En
cuanto a las informaciones por telfono, deben estar avaladas por una voz conocida. Si no es as, es preferible solicitar
un texto por fax.
En caso de conflicto, es conveniente escuchar a las dos
partes, y los asuntos dudosos hay que contrastarlos, al menos,
en dos fuentes independientes entre s a las que, de alguna
manera, hay que aludir. Si se dan dos versiones de un hecho,
y el medio no toma postura, hay que evitar adjudicar el titular a ninguna de las dos en perjuicio de la otra.
Cuando una persona queda perjudicada con la informacin hay que hablar con ella y, si no se puede, hacer constar
en la informacin que se intent sin xito. Pero no se puede
dar por ilocalizable a una persona por el mero hecho de que
el redactor no haya sido capaz de encontrarle a tiempo.
La noticia hay que firmarla en el lugar en el que se encuentra el autor al escribirla, an en el caso de enviados especiales
que acaban de regresar del lugar donde se han desarrollado
los hechos, y en la entradilla se indica que la informacin
118
Cambia el esquema tradicional de !as fo entes
se recogi en el sitio en el que sucedi. Finalmente se hace

. notar que en el caso de que haya que omitir el nombre de
una persona, puede cambiarse por otro, pero siempre que se
le advierta claramente al lector.
4.2.2. El Mundo
Las distintas maneras de obtener la informacin se abordan
en el libro de estilo de este peridico en el captulo siete,
dedicado a la prctica profesional, que comienza con una
explicacin genrica del contenido: El periodismo consiste
en obtener datos informativos y en hacerlos llegar al pblico
para que pueda conocer y comprender los acontecimientos
que le afectan.
Ms adelante, cuando se alude a la obtencin de esos datos,
se afirma en el texto que las fuentes fiables son determinantes para el xito del trabajo periodstico: se puede afirmar
que un reportero es tan bueno como lo son sus fuentes. lr Y
llama la atencin sobre lo que considera dos problemas del
entorno profesional espaol que influyen negativamente en
el trabajo periodstico afectan del entorno: la atencin al
rumor sin probar y la dependencia de un nmero mnimo
de fuentes.
La divisin de fuentes que se hace es ajustada: factuales o
personales. Con el matiz de que las fuentes personales son
generalmente mucho ms proclives a defender sus intereses
personales, por lo que se recomienda recurrir a las que se
Consideran ms competentes en cada materia. y, a la vez, el
cultivo de fuentes humanas es esencial para llegar a donde
no llegan otros, aplicando un principio general que sirve en
todos los casos: rechazar la fuente nica.
11
Aparrados
e y D del caprulo 7.
119
Poder atribuir una noticia a una fuente concreta le da un

valor especial porque le otorga credibilidad. Por eso es necesario esforzarse para identificarla evitando al lector esa desasosegante impresin de que el periodista se pasa de listo, se inventa
lo que narra o es poseedor de la ciencia infusa. No es una tarea
fcil porque hay que proteger a las fuentes que desean ser annimas, y en este punto se ofrecen dos recursos:
buscar fuentes corroborativas que s puedan ser identificadas, y
exigir una atribucin ms precisa aunque no sea personal.
4.2.3. ABe
En este diario se parte de que toda informacin debe mencionar las fuentes en que se apoya, salvo que la comprobacin personal de los hechos descritos por el redactor o
corresponsal quede implcita, y de que el periodista se abs.tendr de interpolar opiniones propias no deducidas de los
hechos que relate. 12
Se considera rigurosamente obligatorio atribuir la autorade opiniones, juicios de valor, teoras y explicaciones ajenas,
as como de estadsticas o resultados de investigaciones o
experiencias recientes cuyo origen se conozca.
Cuando la informacin provenga de una declaracin
pblica o escrita, se mencionar claramente la fuente individualo colectiva cualificada para emitirla. La atribucin de:
la fuente ser lo ms precisa posible. Se evitar incurrir en
vaguedades como fuentes informadas o se inform; por
el contrario, se precisar si fueron fuentes, medios o crculos
policiales, militares, diplomticos, polticos o de un orga"
nismo, institucin o empresa determinados.
12
120
"Atribucin de fucntcs".
____
Cambia el esquema tradicionaL de fas foent es

En los casos en los que no sea posible o conveniente revehir la identidad exacta de una fuente, debern utilizarse
expresiones elpticas que al menos brinden una idea de su
condicin y autoridad: fuentes fidedignas parlamentarias,
altos cargos del Ministerio, medios cercanos a la presidencia de la empresa, etctera.
El texto recuerda tambin la distincin entre portavoz,
informante y fuente. El primero es una persona autorizada por la institucin u organismo al que representa
para formular una declaracin que vincula al mismo. Un
informante o fuente, aunque perteneciente al organismo e
institucin, no representa necesariamente la opinin autorizada del mismo.
Y, en este sentido se insiste en que conviene tener presentes
varios trminos acuados internacionalmente en el mbito
de la informacin:
1. Una informacin es pblica (on tIJe record) cuando todo
su contenido y los nombres de las fuentes pueden utilizarse.
La resea de una conferencia o el contenido de una entrevista, por ejemplo, pertenecen a esta categora;
2. Una informacin no atribuible (not jor attribution) es
aquella que se proporciona para ser publicada, pero sin que
pueda darse a conocer la identidad de la fuente;
3. Informacin de referencia (background) es la que se facilita para orientar al periodista; lo que es su espritu general
puede emplearse en la informacin que ste elabore, aunque
haciendo la salvedad de que l no es la fuente original de esa
informacin;
4. La informacin offtlJe record (extraoficial, confidencial)
se proporciona generalmente para no ser publicada. No
obstante, si el periodista puede confirmar esa informacin
en otra fuente que hable con carcter no restringido, podr
Publicarla.
121
Periodismo informativo e inwpretativo
Cambia el esquema tradicio1lal de las foentes
Es el redactor el que deber ponderar cada informacin,

tanto si se le proporciona con alguna de estas restricciones o
no sucede as, y equilibrar juiciosamente el inters de sus lectores con el eventual compromiso adquirido con las fuentes.
Respecto al material embargado de actos, discursos o conferencias de prensa -con informacin adicional o ms detallada y las versiones completas de discursos o documentos
de inters-, dice que hay que respetarlo mientras lo respeten los dems. Si otro medio lo da, como puede estar ya
preparado, hay que darlo.
Tiene otros tres apartados:
comprobacin (publicar con garantas de veracidad; contrastar versiones; ofrecer slo su material, si la fuente quiere verificar la informacin, nunca el texto completo; conservar notas,
grabaciones, hasta que pase un tiempo prudencial; comprobar
los datos dudosos en el Servicio de Documentacin),
documentacin (cuando sea necesaria: lo veremos con
detenimiento ms adelante), y
rectificaciones (de inmediato en "fe de errores" y "fe de
erratas" de la seccin Cartas al Director, las peticiones de
rectificacin se publicarn si son justificadas y si no se pondrn en manos de la A"esora jurdica del peridico).
pueda parecer en principio.]3 Es una envoltura, que sirve

de poco si el contenido no es interesante por s mismo. Lo
que s tiene ms peso es la calidad de las fuentes, por lo que
supone de conocer el fondo de las cuestiones que se tratan.
Podemos concluir de todas estas precauciones que la noticia, cada da ms rpida y con frecuencia publicada de forma
simultnea a los hechos, no es neutral. Adems, el exceso de
informacin puede conducir, si no se hace bien la seleccin
de noticias, a la uniformidad de los textos y a algo mucho
ms grave: a la publicacin de cosas con poco o ningn inters pblico y con elevados intereses privados. Y cobran un
valor cada vez mayor las propias fuentes y la investigacin
personal.
La autorizacin para informar pero no para desvelar la
fuente, tal como la hemos visto a lo largo de estas pginas,
se traduce luego en el secreto profesional, en el derecho de
los periodistas a no revelar sus fuentes de informacin y
a mantener en secreto notas personales, cintas y material
informativo de cualquier otro tipo , para garantizar la seguridad de las personas y la libertad.
Y ese derecho, que tantas veces es un deber, se apoya en el
artculo 20 de la Constitucin segn el cual los espaoles
tenemos derecho a comunicar o recibir libremente informacin veraz por cualquier medio de difusin. En una
sociedad democrtica, la libertad de expresin debe constituir un bien superior que merece la pena defender. Y no slo
en informaciones de inters poltico.
y decimos que no slo es un derecho sino tambin un
deber tico de los periodistas porque es una garanta del
derecho a la informacin. El periodista debe responder de
la veracidad de lo que hace pblico, pero tiene obligacin
4.3. El secreto profesional

Al proponer la aplicacin de estos conceptos en la prctica
diaria de la informacin se trata de llegar a lo que se llama
el periodismo de calidad. En Espaa todos los peridicos
de informacin, y especialmente los de mayor difusin, han
optado por esa lnea aunque a la hora de los resultados unos
lo hagan mejor que otros.
En realidad, el libro de estilo no est tan directamente
relacionado con la fiabilidad y la calidad del producto como
122
13 Respecto a esta cuestin y a la relativa repercusin de los principios editoriales en el producto periodstico final cfr. Edo, 1994, captulo 4.
Periodismo informativo e intelpretativo
--
moral de proteger sus fuentes, a pesar de los perjuicios que

eso lleva consigo. No es debe ser- ni un confidente
ni canal de mensajes interesados.
'
Por lo que se refiere a los peridicos citados anteriormente,
El Pas dedica el apartado IV del Estatuto de la Redaccin
a tratar este asunto. Bajo el epgrafe "Del secreto profesional", lo desarroHa en cuatro artculos y dice entre otras cosas
que la Redaccin de El Pas considera el secreto profesional
como un derecho y un deber tico de los periodistas. La proteccin de las fuentes informativas constituye una garanta
del derecho de los lectores a recibir una informacin libre,
y l}na salvaguardia del trabajo profesional. Ningn redactor
ni colaborador podr ser obligado a revelar sus fuentes.
El Mundo tam bin explica lo que entiende como secreto
profesional en el Estatuto de la Redaccin, en el artculo 8,
cuyo primer prrafo asegura que el peridico considera el
secreto profesional como un derecho y un deber tico de los
periodistas. La proteccin de las fuentes informativas cons
tituye una garanta del derecho de los lectores a recibir una
informacin libre y veraz. Ningn redactor de El Mundo
podr ser obligado a revelar sus fuentes.
ABe no ha publicado un Estatuto, pero se refiere a este
tema en el libro de estilo, en un slo prrafo denominado
"Secreto profesional" y que dice lo siguiente: Si mediara
una peticin formal de ocultacin de nombre por parte de
la persona informante, el redactor deber respetar esta peci..
cin como deber tico y proteger sus fuentes confidenciales
de informacin amparndose en el secreto profesional.
Este derecho est recogido en h legislacin de muchos
pases, pero no en la de todos y, desgraciadamente, los
medios de comunicacin p ublican con ms frecuencia de
la deseable casos concretos del mbito internacional en los
que se vulnera ese derecho y se condena a los periodistas por
trata r de ejercerlo.
124
Cambia el Hqnema tradicional de las fu entes
4.4. Tipologa de las fuentes
Como es fcil deducir de todo lo que se ha expuesto, hay fuentes exclusivas y fuentes compartidas. Las primeras son Ilas ms
valoradas por los medios porque aportan informacin privilegiada, pero tambin son de acceso ms difcil. Las fuentes compartidas -agencias, gabinetes de prensa, comunicados ...- ,
en cambio, garantizan una gran cantidad de informacin
comn a todos los medios, pero valorada de forma distinta
por cada uno de ellos (De Fontcuberta, 1995).
En cuanto a los tipos de fuentes se han planteado en las
distintas clasificaciones, un autor al que nos hemos referido
en otras ocasiones por la estabilidad de sus propuestas habla
inicialmente de tres, que pueden parecer muy bsicas pero en
realidad marcan una diferencia esencial (Mencner, 2000):
de primera mano, cuando los hechos han sido presenciados
directamente por el periodista,
de segunda mano, cuando se basa en el relato de algo ya
pasado o conocido a travs de un testigo,
de tercera mano, cuando alguien facilita la informacin a
la fuente y sta, el su vez, la transmite.
Sin embargo, en esta ltima edicin de su libro alude,
adems, a Internet como fuente y se refiere a:
fuentes personales (human sources) , con la recomendacin
de acudir a expertos cualificados en el tema que se trata,
fuentes fisicas (physical sources), como documentos o cualquier otro tipo de material de trabajo, y
fuentes en la red (online sources) , que abarcan un amplio
espectro de fuentes personales, fsicas, acadmicas o gubernamentales (Mencher, 2000) y requieren determinadas cautelas que confirmen los datos.
125
Period mo informativo e interpretativo
Cambia el eJ(,mema tradicional de
Otro estudio sobre la tipologa de las fuentes

1989) las divide en:
resistentes, cuando dificultan, restringen o impiden el
acceso a la informacin;
abiertas, porque no oponen resistencia, pero tampoco
roman la iniciativa: hay que buscarlas;
espontneas, si la iniciativa parre de la fuente;
vidas, que no slo roman la iniciativa sino que actan
con urgencia porque tienen intereses evidentes;
compulsivas, en el caso de, adems de tomar la iniciativa,
ponen en marcha rodas los recursos a su alcance para presionar al medio.
Las fuentes resistentes y las abierras tienen su punto de
referencia en una informacin buscada por el periodista,
mientras que en el caso de las fuentes vidas y compulsivas
se trata de una informacin recibida sin solicitarla previamente.
Hay un trabajo reciente, ms enfocado a la prctica
periodstica diaria que a la elaboracin de un texto acadmico (Randall, 1999) que, tras recordar que las mejores
noticias surgen de la nada, aade que las noticias buenas,
exclusivas y fuera de programa se consiguen adoptando
una actitud receptiva hacia las fuentes y hacia los temas
que no son convencionales, fijando la mirada en las distintas parcelas de la vida porque estn llenas de noticias
en potencia.
En este marco, sin duda menos sistemtico que otroS de
los que se han expuesto, se consideran fuentes potenciales a
los contactos, los polticos, los informes oficiales, los grupos
de presin, las organizaciones internacionales, las universidades y los instituros de investigacin, las revistas especializadas y acadmicas, los anuncios por palabras, la polica Y
otros servicios de urgencia, el seguimiento de las noticias, la
observacin, las efemrides, tratar a la gente vis a vis, tener
fama de imparcial y los medios de comunicacin distintos

del propio.
La primera investigacin, la investigacin bsica, tiene
relacin con las fuentes burocrticas autorizadas, pero hay
que completarla, como ya se ha dicho. Y hay dos tipos de
fuentes sobre las que este libro pone en guardia: las que
transmiten rumores, y las que se ponen en contacto con el
medio sin que nadie se lo haya pedido. Son los casos ms
extremos de fuentes no fidedignas, aquellas cuyos datos no
se deben asumir sin comprobarlos.
Para tratar con este tipo de intermediarios conviene tener
en cuenta una serie de cautelas: preguntarse por los verdaderos motivos que le mueven, buscar otras versiones de la
noticia, comprobar su autoridad en el tema, exigir documentacin siempre que sea posible, hacer otras consultas,
no dar credibilidad a una informacin slo porque nos
conviene que sea cierra, rechazar las fuentes annimas o
apasionadas, no pagar por las informaciones, desconfiar
de quienes pretenden vender grabaciones o videos, proponerse conseguir la versin de la parre contraria y apelar
a nuestro propio sentido de responsabilidad. Existe tambin una triple clasificacin que se refiere a los sistemas de
obtencin de las noticias (Casass, 1988), que se puede
resumir as:
'- - - - - -- -
126
recursos personales y fuentes del periodista, que pueden

ser pasivos -observacin-, activos -investigacin- y
personales, que dependen de la propia formacin del periodista,
fuentes genricas y convencionales como agencias, entidades, instituciones o los medios de comunicacin, y
fuentes especficas y eventuales como los protagonistas,
los testigos directos, los organismos pblicos o privados y las
personalidades influyentes.
Periodism o informativo e intelpretativo
En cualquier caso, tanto los autores del mundo acadmico

como los del entorno exclusivamente periodstico 14 dedican
un espacio importante y exclusivo al estudio de las fuentes y al modo ms conveniente en cada caso de atribuir las
informaciones publicadas en los distintos medios. Y para
concluir nos referiremos a las condiciones necesarias para
que la fuente sea eficaz: 15
1. que existan antecedentes probados: si los datos son

buenos y ciertos en una ocasin pueden serlo en otras,
2. productividad, en relacin con el esfuerzo que requieren
3. fiabilidad, porque de nada sirve poder obtener referencias con facilidad, si hay que comprobar todo lo que dicen
en cada ocasin,
4. veracidad y honradez: es mejor recurrir a una fuente
regular que ya ha probado su honestidad y de la regularidad
en el trato con la fuente se crea la confianza necesaria,
5. con autoridad oficial, porque suele dar ms seguridad y
son, en general, identificables, y
6. que se expresen bien y con claridad, sobre todo si tienen
que intervenir en medios audiovisuales.
4.5. Nuevo discurso

Al llegar aqu hay que decir, sin embargo, que recurrir a
fuentes burocratizadas tiene sus inconvenientes. Responden
a sectores de la poblacin amplios e importantes, pero no
todos. Son enfoques de la realidad que no son totales,
ponden a una mirada concreta. 1(,
14 RandaJl , Grijelmo o de los libros de estilo de los medios.
15 Gans (1980), citado en Bezunartea; Del Hoyo; Martnez (1998).
16 Moreno (1998). En este trabajo se estudian los desajustes entre la
informativa, ms abierta y diversa, y la mirada acadm ica. Y se insiste
rechazo de los enfoques parciales.
Cambia el esquema tradicional de lasfoentes
Eso repercute en los contenidos que ofrecen los medios de

informacin general que, con frecuencia, centran el protagonismo en tipos determinados de personas ignorando grupos
sociales que no siempre son noticiosos. No slo se enfocan
personas y ambientes concretos, sino que se miran desde
una determinada posicin y con un sistema de valores que
repercute en lo enfocado: siempre se hace un determinado
tratamiento que afecta a la visin que se obtiene de lo que se
mira, y nos hace verlo ms prximo o ms lejano, valorarlo
positiva o negativamente [... ] identificarnos afectiva o racionalmente a favor o en contra (Moreno, 1997).
Para poder comprender la construccin histrica de la
sociedad de la informacin hemos de ser capaces de visualizar aquello que resulta invisible a la mirada acadmica. y, sin
embargo, la mayora de los estudios histricos sobre la prensa
parten de los contenidos de los llamados peridicos de informacin general, sin tener en cuanta el conjunto de las publicaciones que cuentan con una audiencia considerable.
Los protagonistas de esos medios de informacin general
se convierten as en los protagonistas de la historia, plantendose un problema que <mo se reduce a la seleccin parcial de unas fuentes que alimenta un enfoque parcial del
colectivo social. Al fin y al cabo, todos los enfoques son parciales. El problema radica en que esta visin se considera
objetiva, como si estuviera exenta de cualquier subjetividad
particular, y en la veracidad que se atribuye a esa forma de
explicar las transformaciones histricas contemporneas
(Moreno, 1997).
Esta cuestin se aborda desde otra perspectiva en un texto
escrito para la docencia periodstica en el que se recuer;da
que la necesidad de hacer comprensible el mundo es lo
que impulsa el quehacer periodstico, a menudo el nico
registro permanente de las vidas y hechos contemporneos
128
129
Cambia el esquema tradicional de las foentes
Se apunta con acierto en este trabajo que las audiencias

reclaman una temtica distinta, para la que otros autores
requieren una actitud que no est presidida por el cdigo
de la 'correccin poltica' porque, aplicado al periodismo,
crea un tipo impalpable de censura.l ?
La dificultad mayor estriba en que las fuentes que pueden
proporcionar esos temas estn fuera de la estructura formal
de poder y, como ya se ha explicado a lo largo de este captulo, son menos valoradas por los periodistas cuyo status est
en funcin de esas fuentes. Adems de que muchas veces
son tambin de acceso ms difcil o incmodo porque estn
fuera del circuito habitual de trabajo.
Y, al plantear as las noticias, los periodistas evitan una
amplia cobertura de experiencias y puntos de vista en
favor de las posiciones oficiales, de manera que se crea la
impresin de que hay pocas opciones fuera de las posiciones instituidas (Diezhandino, 1994). Un profesor y periodista resume la situacin centrndose en
el entorno estadounidense, pero su discurso tiene aplicacin directa en muchos otros pases: Os habis buscado
demasiados aliados, demasiados recorridos seguros dentro
17 Colombo (1997:11). En este texto se alena tambin frente a la tendencia a convenir la noticia en espectculo, con rodo lo que esa actitud conlleva
de prdida de credibilidad. Y se ofrece una alternativa para los profesionales
del periodismo que pasa por volver a recuperar el elevado espacio de notarioavalador de acontecimientos comprobados, de fuentes identificadas, de razones
conocidas, de reconstrucciones independientes. Es posible que rodo esto se produzca en espacios de mercado ms restringidos, con modalidades ms pobres y
un grado de resonancia menor. Y escaso espectculo. Pero con el tiempo podra
reconstruir las relaciones de respeto, la investidura de confianza del pblico y de
cautela de los poderes, que no son --en los tiempos que corren- el aspecto ms
tpico y ms difundido del periodismo (Cfr pp. 22-23).
18 Fred Friendly, que fue como periodista presidente de la CBS News Y
despus profesor de la Escuela de Periodismo de la Universidad de Columbia.
Citado por F. Colombo.
130
de las diferentes ciudadelas del poder y os habis alejado

demasiado de la opinin pblica. Ahora os sents aislados
y rechazados. Pero los dems (la opinin pblica, la gente)
no os conocen, por lo tanto desconfan o permanecen
ajenos a la discusin.
La excesiva confianza en las fuentes puede convertir al
informador en cautivo y recortar su capacidad de crtica o
hacerle renunciar a una bsqueda libre, porque los hechos
son ambiguos y requieren, al menos, dos verificaciones
para ofrecer un mnimo de ecuanimidad y de independencia.
4.6 Las foentes se sublevan en la red

Para poner fin a este captulo es ineludible fijarse en las
peculiaridades que tienen las fuentes cuando se trata de realizar el trabajo periodstico en Internet o teniendo en cuenta
los contenidos de Internet. En la actualidad la red es utilizada para buscar informaciones o para completarlas por un
nmero muy elevado de periodistas.
Segn estudios recientes ms del ms del 95% de los
profesionales de la informacin se conecta todos los das
para ver el correo y el 92% lo hacen para buscar noticias o
temas nuevos. Pero su confianza en estas fuentes es menor
que la que tienen en las que han utilizado tradicionalmente,
y consideran que lo que han ledo en Internet es necesario
Contrastarlo siempre. Yesto aunque la presin de la rapidez
-inmediatez en los medios digitales- haya supuesto en
ocasiones la publicacin de informaciones sin confirmar con
todas las controversias que supone actuar de este modo. 19
19
Ciberpas, 28 de junio de 2001.
131
Cambia el esquema tradicionaL de las fuentes
El esquema tradicional fuente-periodista-lector se ve alterado ahora por las facilidades de publicar que ofrece la posibilidad de que cualquier persona o entidad pueda contar
con una pgina zueb. Y puesto que dar a conocer de inmediato determinada informacin en un mbito internacional
tiene un coste muy bajo, muchos que hasta ahora se consideraban fuentes deciden pasar a ser informadores directos
rompiendo ese equilibrio tradicional entre lectores, periodistas y fuentes.
Las empresas de telecomunicacin y de otros sectores y los
bancos se estn reconvirtiendo en empresas de contenidos y,
visto el proceso de concentracin bancaria al que asistimos,
al final el control de los contenidos puede quedar en muy
pocas manos (Armentia, 2002).
La consecuencia ms importante es que hay que fijar con
claridad los parmetros ticos (Casass, 2000) para que no
se produzcan interferencias interesadas que, en el fondo, a
quien perjudican es al lector. Y adems convierten la informacin en una mercanca ms.
Desde el momento en que una empresa no periodstica
decide asumir una actitud activa en el proceso de la informacin, se estn produciendo interferencias en la relacin
entre el lector y el medio. No nos estamos refiriendo a la
comunicacin corporativa, tan habitual en la actualidad,
sino a un autntico intrusismo, no ya de profesionales sino
de empresas, que podra desestabilizar el precario equilibrio
en el que se encuentran la mayora de las empresas period,..
ticas de nuestro pas.
.
de esta informacin no est marcado por el inters pblico y

la bsqueda de la verdad, sino por el aumento de las ventas
o la fidelizacin del clieme (Olivares, 2001).
De lo que estamos hablando es de la difusin de noticias de

inters general que ofrece un banco en su pgina web como
valor aadido a sus clientes o de la informacin sobre consumo que nos llega en las pginas de las revistas corporativas
de grandes superficies o empresas de servicios. El objetivo
132
Las caractersticas de globalidad de este trabajo no dan lugar

para entrar ms a fondo en esta cuestin porque todava hay
. otras muchas pendientes, pero queda al menos apuntada ya
que es uno de los ms graves inconvenientes que ofrece la
red. Tal como se explica en distintas pginas de este libro, es
el momento de defender la profesionalidad y la tica periodstica como garanta de futuro para la siempre necesaria
tarea de informar con rigor, sea cual sea la audiencia.
v
El Reportaje
Uno de los textos ms interesantes que se pueden estudiar

a la hora de establecer las pautas de trabajo de los gneros
periodsticos es, sin duda, el reportaje, un relato periodstico -descriptivo o narrativo- de una cierta extensin y
estilo literario muy personal en el que interesa explicar cmo
han sucedido unos hechos actuales o recientes, aunque estos
hechos no sean noticia en un sentido riguroso del concepto
Es un gnero periodstico que alcanza a todos los temas y
que es especialmente til porque satisface las necesidades
informativas que la noticia no cubre (Diezhandino, 1994).
Es un galicismo admitido del francs reportage y un relato
periodstico informativo, libre en cuanto al tema, objetivo
en cuanto al modelo y redactado preferentemente en estilo
directo. El reportaje es el gnero periodstico por excelencia,
ya que todo lo que no sea comentario, crnica o artculo,
es reportaje que, en sentido lato, equivale a informacin.
La mayora de lo que se publica en un peridico es reportaje, salvo los gneros arriba indicados, y la estricta noticia
que, casi siempre, se ampla y desarrolla en crnicas y
reportajes(Martn Vivaldi, 1973).
En la diversificacin que es habitual en el trabajo periodstico y, ms, dentro de los planteamientos del mundo
anglosajn , se distinguen como ya se ha dicho en captulos
13S
Periodism
anteriores dos gneros: descripcin o narracin de

(story) y comentarios o juicios de valor (comment). Pues
la mayor parte de los autores consideran stories tanto la
macin como el reportaje.
En Espaa -yen la prensa de Iberoamrica que,
embargo, se va aproximando a los mtodos de trabajo
dounidenses- hay ms variedad que en el mundo
sajn, pero la diferencia fundamental est en el estilo de
textos. En la informacin es seco, riguroso, ceido al hilo
de los acontecimientos. En el reportaje, con ms libertad'
expresiva. Y, sobre todo, en el gran reportaje. (... ] No hay
un reportaje perfecto a priori. El mejor reportaje es el que
mejor se adapta a los concretos receptores de cada peridico
determinado (Martnez Albertos, 1991).
Este planteamiento reafirma la necesidad de conseguir
dominar el lenguaje y el propio estilo, entre otras cosas,
porque no se trabaja siempre en el mismo medio y hay
que saber escribir con matices distintos. Pero teniendo en
cuenta una serie de normas orientadoras que, en muchos
casos estn vinculadas a los diferentes libros de estilo de cada
empresa periodstica. Se trata de ensear a los alumnos a
escribir mejor, por una parte, y a saber leer y analizar textos
ajenos, por otra.
5 . 1. Lenguaje, estilo y tcnicas de realizacin
Todo lo que se ha dicho acerca del estilo informativo se

puede aplicar al reportaje pero con matices, porque el estilo
es ms directo y ms libre que en la redaccin de una noticia.
El reportaje se diferencia de la informacin por el lenguaje
que se utiliza, ms vivo y variado, y por razn de la disposicin estructural del cuerpo del trabajo, ms complejo y dilatado (Martnez Albertos, 1991).
136
El reportaje
puede convertirse, en realidad, en el gran elemento diferen,'aJor(Martn Vivaldi, 1973). Los peridicos no se distinguen
de otros por las noticias que dan -aunque la seleccin y
el (ratamiento sea distinto-, sino por los reportajes.
y en la redaccin es recomendable, adems del estilo
direcro, la claridad, la originalidad y una extensin suficiente. Distinguiendo entre reportaje objetivo y reportaje en
profundidad o interpretativo -que se explica en otro captulo- pero, en cualquier caso, con un lenguaje propio, una
palabra viva, una palabra sabida, una palabra digna (MartnezAlbertos, 1962).
Se han descrito algunos elementos para conseguir la tcnica de elaboracin adecuada (Martn Vivaldi, 1973):
1. una visin clara de los hechos (observacin),
2. anlisis (reflexin),
3. mentalidad cientfica (objetividad) , y
4. una exposicin detallada del material disponible que se
puede hacer de la siguien te manera:
-mediante un esbozo o croquis,
- con la anotacin de los hitos ms importantes,
-buscando el climax o punto culminante sin que decaiga el
relato despus de exponer esa cuestin principal,
-escribiendo varias entradas y/o primeros prrafos para
seleccionar los que tengan ms fuerza,
-escribiendo el final o salida,
-contando ancdotas que muestren el inters humano que
pueda tener el tema que se trata, y
-manteniendo la unidad desde el principio hasta el final
del relato, en torno al punto culminante o climax.
En el relato especficamente informativo es preciso saber
recoger, en primer lugar, todos los datos relacionados con el
tema, ms que hacer literatura. Contar los hechos con datos
137
El reportaje
suficientes y bien encadenados es uno de los secretos que no

vienen en los libros.
El periodista no nace, aunque aparentemente se requieran unas condiciones mnimas. En un porcentaje alto se
hace en la prctica profesional si tiene capacidad para seguir
aprendiendo y formndose, sin afianzarse en la rutina y con
ilusin por su trabajo. Una actitud no siempre fcil en el
momento actual del periodismo que plantea, sobre todo en
los primeros aos del ejercicio profesional, problemas laborales de importancia.
Pero la habilidad para reunir y redactar noticias no es hereditaria, como se observa con sentido del humor en uno de
los texros estadounidenses clsicos en la enseanza del periodismo. Se adquiere con inteligencia, energa, estudio, prctica
y experiencia (Warren, 1975). Tambin habra que aadir a
este breve elenco la capacidad de trabajo para ejercer una profesin que sigue ilusionando a tantos universitarios cada ao.
No basta con aprender los trucos del oficio, aunque sea
necesario. Se trata de comprender y saber explicar los acontecimientos, y para eso hace falta un nivel cultural suficiente,
que no se adquiere en unos meses sino despus de aos de
trabajo. Las facultades de Ciencias de la Informacin, an
con tantos aspectos mejorables, son y seguirn siendo, con
.
seguridad, imprescindibles.
De la redaccin se puede decir que es la herramienta primordial para conseguir un buen resultado final. Y conviene
tratar de convencer a los alumnos, ahora tan audiovisuales,
de que para mantenerla en buenas condiciones es imprescindible leer. El periodismo es historia y sociologa, poltica, economa, ciencias y humanidades. Slo desde cierto
nivel cultural se puede profundizar en las diferentes cuestiones que componen la actualidad nacional e internacional
y escribir sobre lo que ha ocurrido con profundidad, con
conocimiento suficiente y con eficacia.
138
5.2. Estructura interna
La estructura del reportaje es semejante a la de una informacin: est formada por el lead, y el cuerpo del reportaje.
Los tipos de -al contrario de lo que ocurre al dar una
noticia, que casi siempre supone anteponer ellead del sumario- son en el reportaje muy diferentes. Y, de hecho, los
distintos autores ofrecen relaciones que nunca son iguales.
Sobre los aspectos generales de la entradilla se han expuesto
algunos conceptos en el captulo dedicado a la noticia. Sin
embargo, el lead, al que ni su brevedad ni la frecuencia con
que se utiliza restan un pice de inters, tiene un conjunto
de matices que todava no se han estudiado lo suficiente y
que, al menos en Espaa, han producido tendencias redaccionales y tipogrficas muy diferentes que no hacen sino
destacar la importancia decisiva que tiene (Edo, 1994b).
Y mientras que en la informacin el "lead del sumario"
tiende a reflejar los aspectos esenciales del llamado cuerpo
de la informacin y mantiene una disposicin eficazmente
breve para facilitar la asimilacin rpida de lo que se ofrece
a la avidez noticiosa de los lectores, en el reportaje el prrafo
inicial realiza funciones muy variadas que se dirigen, en el
fondo y en la forma, a tirar del lector (Edo, 1994b).
Desde el uso dellead-resumen, denso y estructurado, hasta
la utilizacin del primer prrafo para este recurso tradicional, hay toda una gama de variedades en la introduccin
del relato que buscan modos de expresin ms acordes con
las nuevas tecnologas.
Ante el aprieto de expresar con claridad y sin agobios
una serie de hechos que urge publicar -y que han transmitido, previamente, la radio y la televisin- la experiencia lleva directamente a utilizar menos palabras, a decidirse
por un lenguaje ms directo y a prescindir de algunos datos,
aparentemente imprescindibles, que dan como resultado
una presentacin farragosa de difcil digestin.
139
El reportaje
Lo verdaderamente importante es descubrir cuales son

los datos que tienen un valor informativo digno de tener
en cuenta. Y esta seleccin pone en juego la capacidad del
periodista como intrprete de la actualidad, y lleva a renunciar al resto de las circunstancias para redactar con precisin
lo que se ha visto como esencial.
Existen relaciones tericas y prcticas de distintos
modos de llevar al papel el primer prrafo. Hay autores que
lo convierten en directo y directo mltiple -segn abarque
uno o varios hechos-, descriptivo, interpretativo, diferido
o diferido grfico (Secanella, 1980). Otros, ms pragmticos, se refieren a distintas posibilidades (Warren, 1975):
nuado con la entrada. Ese primer prrafo puede incluir identificaciones demasiado largas para ellead, hechos secundarios
con alguna significacin, citas textuales, el por qu de lo que
ha pasado o una recapitulacin de lo que se ha explicado
(Warren, 1975). y despus el reportaje completo, siguiendo
un esquema de trabajo que puede ser como los siguientes.
de impacto, con un epigrama, una irona,

del retrato, con colorido y plasticidad en la descripcin
del contraste, con elementos opuestos,
de la pregunta, con respuesta o sin ella,
de ambiente, sobre todo en el reportaje extenso, en el gran
reportaje. Se enmarca geogrficamente un hecho, o se sita
psicolgicamente un personaje, antes de entrar en la narracin,
de la cita textual,
de la extravagancia.
Desde una perspectiva diferente podemos hablar de entradas amplias que resumen el texto y de entradas selectivas que
se fijan en un hecho concreto, ms o menos relevante, para
centrar en ese punto la narracin (Nez Ladeveze, 1991).
Pero, por encima de todos estos planteamientos generales
producidos en un porcentaje muy elevado por la experiencia
norteamericana, cada medio tiene sus connotaciones propias y su lenguaje individual (Hernando, 1990).
En cuanto al cuerpo del reportaje, existen muchas ms posibilidades que en la redaccin de una noticia. En primer lugar
hay que escribir un primer texto que enlace el texto conti140
5.3. Criterios de clasificacin
El primer elemento para clasificar un reportaje como objetivo es que no incluya interpretaciones y, mucho menos, opiniones personales. El reportaje se caracteriza por su rigurosa
apariencia de objetividad en la presentacin y el desarrollo
de los hechos.
Los semanarios anglosajones -Time, Newsweek- incluyen m uchos ejemplos de este tipo de textos, y tambin.algunos semanarios europeos. En Espaa las revistas semanales,
por la crisis que atraviesan, han ido derivando hacia cuestiones ms opinativas y personalizadas, aunque tambin incluyen reportajes informativos. Bsicamente, se puede hablar
de tres tipos de reportajes: 1
Martnez A1bertos (1991) . El autor sigue el esquema establecido por
W;uren, que tambin aceptan Dovifat y Martn Vivaldi, aunque Marrnez
Al berros se refiere tambin al reporraje corto, al que \Varren llama de pronstico y continuidad: Forecast and Follow-Ups. Pero unos y otros tienen la
misin de mantener vivo el inters del pblico acerca de un acontecimiento
que perdura en et tiempo, y, por consiguiente, debe ser referidQ y ligado tanto a
hechos anteriores como a sucesos venideros que se espera que ocurran. Como,
por razn de su utilidad primordial-actuar como nexo de unidad entre acontecimientos importanres-, estos reportajes no suelen ser muy extensos, responden a un esquema sencillo parecido al de la informacin (Cfr. Marrnez
Albertos, 1962:30). En el periodismo espalol aparecen con frecuencia, pero
no tal como los describe \Varren, sino a medio camino entre la informaci n y
los Otros tres tipos de reportajes.
141
Periodmo informativo e interpretativo
de acontecimiento (Fact story),

de accin (Action story), y
de citas (Quote story).
Si los revisamos uno a uno, el primero de ellos presenta
una visin que se puede considerar esttica de los hechos.
Una imagen acabada, hecha desde fuera como una observacin del conjunto. Es especialmente til para la descripcin,
para aquellos casos en los que los hechos se presentan de
modo simultneo y perfecto, y no en su evolucin en el
tiempo. El diagrama es as:
Reportaje de acontecimiento (Fact story):
Hecho inicial y ms importante
Hecho segundo (en importancia)
Hecho tercero
Hecho cuarto
El reportaje de aCClOn (Action Story) ofrece una VlSlOn

dinmica de los hechos que se narran, contndolos desde
dentro y siguiendo el ritmo de su evolucin temporal. Est
recomendado para la narracin, para el relato de sucesos que
se producen una sola vez en el transcurso del tiempo.
Reportaje de accin (Action Story):
Se cuenta el incidente inicial

Se reanuda el relato con ms detalles
ambientales
Vuelta a la relacin con nuevos datos
Nueva relacin
Cierre
El reportaje
El tercer modelo citado, el reportaje de citas (Quote Story),

alterna las palabras textuales del personaje con descripciones o narraciones que corren a cargo del periodista y van en
prrafos presentados como un relato en tercera persona. Y se
intercalan dentro de las citas o referencias precisas hechas con
palabras surgidas en el coloquio entre entrevistado y entrevistador. Este diagrama tambin se puede utilizar en la preparacin de textos que recogen encuestas o ruedas de Prensa.
Reportaje de citas (Quote Story):
Lead del sumario o introduccin global
al tema y personaje
Cita: palabras textuales
Nuevo sumario: ambiental, documental, ilativo,
de continuidad
Ms citas del personaje
Nuevo sumario: narracin en tercera persona
Y, finalmente, podemos referirnos al reportaje corto o de

seguimiento (Follow-up Story) que se caracteriza por una
insistencia mayor en describir detalles del ambiente y cuestiones de inters humano. Es indispensable el tie-in o tieback,
un prrafo que enlaza la entradilla con el cuerpo del texto
para situar al lector en el estado actual del tema, siempre que
se plantee rigurosamente como un reportaje de continuidad.
En caso contrario, no hace falta incorporarlo.
Reportaje corto (Follow-up Story):
Lead de sumario
Tie-in
Detalles secundarios en orden decreciente
142
143
5.4. 7ecnicas de trabajo

Adems de la utilizacin de gneros periodsticos concretos
para la informacin se pueden tener en cuenta una serie de
tcnicas de trabajo para lo que podemos llamar reportajes
especiales (Martnez Albertos, 1991). No son gneros periodsticos, sino tcnicas informativas a cuyo contenido se le
puede dar luego la forma literaria adecuada precisamente
eligiendo un gnero concreto.
La resea de la conferencia o rueda de prensa, en primer
lugar, puede adoptar la estructura de una informacin o un
reportaje de citas, segn convenga en cada momento o de
acuerdo con la decisin del periodista. En este momento
quiz se utiliza demasiado esta estrategia, pero a pesar de
todo hay que admitir su utilidad.
Los comunicados emitidos por polticos, partidos, empresas
o entidades pblicas y privadas tienen su mejor marco en una
convocatoria de este tipo que agrupa a todos los medios y
facilita la transmisin de datos de forma rpida y completa.
Las conferencias de prensa comienzan en Estados Unidos,
en 1913, con el presidente Woodrow Wilson, de cuyas intervenciones se conservan 57 transcripciones: 14 del ao 1913,
31 de 1914, 11 de 1915 y 1 de 1916. La tcnica expositiva
ha ido cambiando con el tiempo pero su iniciativa incumbe
a los servicios de informacin o al gabinete de comunicacin. Al principio no se entregaba a los periodistas asistentes
ningn comunicado, ni siquiera un resmen. Cuando se
empez a incluir un texto, llevaba un aviso: "No puede ser
citado. Slo para orientacin".
Pero Wilson siempre tuvo por costumbre contar a los
periodistas lo menos posible acerca de los asuntos importantes. y no est de ms decir que, en muchas ocasiones,
todava sigue en pie esa costumbre. El impulso que se dio a
esta actividad informativa desde la presidencia de Kennedy
144
El reportae
iocluy la retransmisin televisiva que, en estos momentos,

eS lo habitual. El ejemplo de los presidentes americanos se
ha extendido a Europa, pero las costumbres de los presiden tes europeos siguen teniendo matices diferentes.
Las ruedas de prensa son conferencias de prensa menos importantes y mucho ms frecuentes. Su planteamiento puede ser
en muchos casos ms publicitario que informativo y el abuso
de citas de este tipo puede producir hasto en los periodistas y
en los medios. Con todo, las conferencias y ruedas de prensa
siguen ofreciendo muchas posibilidades desde cualquiera de las
perspectivas de la actualidad periodstica diaria.
Las encuestas, aunque sin el rigor que pueden presentar los
datos conseguidos mediante un sondeo realizado con mtodos fiables por una empresa especializada, puede tener cierta
utilidad. En el caso del sondeo se pueden dar conclusiones
mayoritarias y las respuestas son annimas, mientras que en
la encuesta no se producen conclusiones de tipo general y
responden personas concretas de las que se suelen incluir los
datos de identidad y una imagen, que puede ser una foto
o un dibujo o caricatura. Son dos tcnicas opuestas que se
aplican en situaciones diferentes.
Respecto a las conclusiones de los muestreos, cuando
existe esta informacin, generalmente hecha por encargo de
una entidad o dd propio medios, hay q ue dejar claro:
quin hizo la encuesta,
la fecha exacta,
el sistema utilizado (personal, por telfono ... ),
cmo se formularon las preguntas,
las caractersticas de las personas entrevistadas (edad, profesin, nivel social) yel criterio de seleccin,
cuntos eran y cuntos respondieron,
en el caso de que se resalte un grupo, hay que especificar
de cuntas personas y, por ltimo,
dar el mrgen de error.
145
Periodirmo informativo e interp retativo
La presentacin se hace mediante una acumulacin Con-
VI.
tinuada de datos ofrecidos en cuadros, grficos, dibujos o

cualquiera de las abundantes posibilidades de presentacin,
que se relacionan mediante un texto corrido y con un despliegue de infografa lo ms atractivo posible.
Por lo que se refiere a las encuestas hay que:
La entrevista. El contacto directo

con las noticias y las fuentes
seleccionar en una gama amplia de opiniones,

utilizar un cuestionario idntico, y
hacer, si es posible, entrevistas personales, aunque no es
est.rictamente necesario porque tambin se pueden hacer por
t.elfono, por fax, por correo electrnico ...
La presentaclOn de las encuestas minoritarias se puede
hacer escribiendo una respuesta tras otra, con la menor elaboracin posible y, siempre que se pueda, con una foto del
encuestado, para hacer al final un resumen valorativo de los
datos y las opiniones. O tambin mediante un reportaje de
cit.as elaborado con todas las respuestas que tambin, en la
medida de lo posible, debe ir acompaado de fotos.
146
La entrevista es uno de los elementos esenciales del trabajo

periodstico para reunir informaciones acerca de un hecho
que no se ha presenciado. Y tamhin un modelo idneo
para acercar a las audiencias a personajes ms o menos atractivos que ofrecen inters en un momento concreto.
Tanto en la prensa como en la radio y la televisin es frecuente
y til informar mediante entrevistas de distinto tipo y, si ciertamente no es posible entender ahora el periodismo sin contar
con este gnero, hay que aadir tambin que en los medios
digitales ofrece ms dificultades que en ningn otro. Al menos,
mientras no se pueda contar con una tecnologa ms avanzada
que permita una presentacin ms gil y ms fcil de leer en
la pantalla que las que se han propuesto hasta hoy. Y ms an
cuando se pretende mostrar el resultado final de un chat con
algn poltico, intelectual, artista o campen deportivo.
En cualquier caso, se han propuesto ya la ciberentrevista
y el foro como gneros periodsticos (Armentia, 2000). y
aunque tod3va habr que matizar sus caractersticas yajustar el modo adecuado de presentarlas en la pantalla para
obtener los resultados ptimos, son un apunte de lo que
puede ofrecer el periodismo en Internet.
Pero como recuerda en su libro uno de los autores consultados, independientemente del tipo de medio en el que
147
Periodismo informatiz1o e interpretativo
se trabaje, las conversaciones entre los periodistas y las personas o entidades que pueden proporcionar informacin
suponen alrededor de dos tercios de todo el material periodstico que se publica, y forman parte tambin del tercio
restante (Warren, 1975):
Desde el primero hasta el ltimo da de su carrera, el reportero es un que hace preguntas, que escucha y apunta
las respuestas. Como Digenes con su lmpara, el reportero
busca infatigablemente a personas que expongan las opiniones y los hechos que a l le interesan.
En su bsqueda de la noticia, el periodista juega sllcesivamente el papel de detective sagaz, de vendedor convincente,
de psiquiatra agudo, de diplomtico prudente, de amigo
confidencial, de fiscal acusador y de profesor exigente.
Los estudios que sistematizan este mtodo de trabajo son
en su mayora recientes, pero existen ya varios textos planteados de manera adecuada a la prctica periodstica y a la
docencia que se citan en la bibliografa de este captulo.
Sin embargo, lo que nos muestra continuamente la realidad diaria del trabajo periodstico es que, an contando
con un conocimiento preciso de las tcnicas de realizacin
ms seguras, en la entrevista tienen un peso muy alto tanto
el elemento personal como la cualificacin profesional de
quien la hace, por lo que las diferencias entre unas y otras
suelen ser visibles e incluso llamativas.
Al mismo tiempo, cuando se explica este gnero a los
alumnos de las facultades de Ciencias de la Informacin
es' frecuente comprobar que les atrae a todos por su aparente facilidad. Pero el ejercicio del periodismo demuestra
que si es fcil hacer una entrevista, es verdaderamente difcil
hacerla bien con todo lo que eso conlleva desde las perspectivas informativa y estilstica. Por lo tanto hay que introdu148
La entrevista. Contacto directo
COIl
/.as noticias y las//lentes
-------
d r en la docencia las claves para conseguir unos resultados

ptimos y la versatilidad que exigen hoy los distintos medios
escritos, audiovisuales o digitales.
6. 1. Origen y concepto
Se supone que el origen de la entrevista periodstica, tal
como la entendemos hoy, I est relacionado con una crnica
que public en 1836 James Gordon Bennett.< En ese texto
el autor utilizaba por primera vez en un peridico la tcnica
de las preguntas y respuestas para hablar con Rosina Townsend, ciudadana de Nueva York, con el fin de investigar un
asesinato que se haba cometido en aquellas fechas.
Sin embargo, hay estudios que aseguran que la primera
entrevista la llev a cabo Garrit Smith en el New York Herald
y autores como Fraser Bond para quienes esa primicia corri
a cargo de Greeley cuando entrevist al lder mormn Brigham Young.
En el elenco de los periodistas espaoles que llevan a cabo
este gnero se puede hablar de inicios entrevistadores de inters con el sevillano Jos Lpez Pinillos, que firmaba con el
seudnimo de ''Parmeno'', y de Jos Mara Carretero, conocido como "El Caballero Audaz". Y desde entonces han sido
m uchos los que han abordado con xito este tipo de textos
(Perlado, 2002).
Desde el punto de vista etimolgico entrevista se deriva del
trmino francs entrevoil', que es tanto como verse el uno
al otrO y, adems, verse imperfectamente, tener un atisbo
En Perlado (2002) se estudia este inicio desde una perspectiva literaria,
fi losfica e histrica antes de llegar al planteamiento que ofrecen los medios de
comunicacin en el siglo XX. Aporta una amplia documentacin bibliogrfica
y hemerogrfica sobre la entrevista.
2 Responsable de la puesta en circulacin del New York Herald, en 1835.
149
La entrevista. Contacto directo con las noticiaJY Im fo entes
de! esa persona que nos va a hablar de talo cual tema o de

s misma. Y tambin es necesario aludir a la denominacin
anglosajona interview, espaolizada como intervi.
En cualquier caso, al referirnos a la entrevista no estamos
hablando de los mltiples encuentros dialogados que mantienen los periodistas con las fuentes para conseguir informacin, s(no a aquellos pensados especficamente para
reproducirlos en forma de preguntas y respuestas en los diferentes soportes que utHiza el periodismo.
La entrevista es, pues, la reproduccin de un dilogo del
periodista con alguna persona o con varias, siempre que
aparezca meridianamente la existencia de ese dilogo; y se
reproduzca el contenido en un medio de comunicacin. Los
fines son informativos y se transmite como tal dilogo, en
estilo directo o indirecto (Cantavella, 1996).
Pero ms all de los aspectos formales, se puede decir que
el entrevistado reflexiona a partir de las preguntas del entrevistador y surge un pensamiento distinto y original a lo que
el entrevistado expresara -y an deseara expresar- sobre
los mismos temas, de no verse enfrentado con las preguntas que le son hechas y con la informacin que le es proporcionada en este momento. La entrevista es as el producto
de una relacin dialctica entre entrevistado y entrevistador
que genera nuevas respuestas e interrogantes a propsito de
un tema concreto sobre el que se genera conocimiento.'
Tambin se ha escrito sobre este gnero considerndolo

como el resultado al que llega el profesional de la informacin tras entrar en contacto con un personaje pblico
-el entrevistado- del que previamente ha presupuesto un
inters periodstico, bien por el contenido de las declaraciones que le haga, por el cargo que ocupe o por su peculiar
personalidad (Quesada, 1994).
Pero, en realidad, por entrevista se entiende el texto que
redacta el periodista, y tiene como elementos particularmente positivos la cercana humana que proporciona la sensacin de inmediatez que dan las declaraciones personales
del personaje, y la autoridad de su experiencia, su conocimiento o la abundancia de los datos que pueda poseer acerca
del tema o los temas que se traten a lo largo de una conversacin que pretende ser, en todos los casos, informativa y
esclarecedora.
Si tenemos en cuenta las diferencias que existen en el
modo de presentar la informacin en los distintos medios,
se puede apuntar que para la prensa escrita la entrevista es
una de las armas con las que cuenta para competir con los
medios audiovisuales. Y es el secreto del xito d e muchas
rev istas en las que personas o personajes, ms o m enos famosos, hablan "confidencialmente" con los lectores, en un proceso individual y colectivo digno de un anlisis psicolgico,
m s que periodstico.
T.iene uno de sus aspectos positivos en el h echo de poseer
la apariencia de calor humano propio por la sensacin de
inmediatez que provocan las palabras del entrevistado. Y
para algunos autores!, cumple una de las tres funciones psi-
3 Morgan; Cogger (1 977: 13). Ci rado en Quesada (1994:235) .

4 Canravella (1996:23-24). Esrc auror se refiere a las disrinras acepciones
adjudicadas al concepro de enrrevisra en el caprulo primero. Y dedica orro a
la encuesra, que considera una derivacin de la enrrevisra.
5 Mier; Carbonell (19 8 1:28) . Ci rado en Canravella (1996), que rambin
incluye, enrre orras, una opini n ms coloquial acerca de la enrrevista como
una conversacin absurda en la que una persona (pblica o no) es inrerrogada
por un desconocido que le hace muchas veces pregunras nrjm,ls o comprome-
150
tidas esperando que l responda con reveJ aciones que normalmenre les niega,
incluso, Duchos de sus conocidos , cfr. Halperi n (1 99 5:9) .
G Roger Clausse, cirado en Mannez Al berros (1974: 109).
151
cosociales que corresponden a los mass-media: la psicotera_

petica. Otros 7 se refieren tambin a los aspectos liberadores
y catrticos que se encuentran en determinadas manifesta_
ciones de la comunicacin de masas, a travs de la ficcin
admitida por todos que consiste en establecer una corriente
confidencial entre el dolo que cuenta cosas -ntimas o
no-- y la gente que las lee o las escucha poniendo quiz
ms atencin que en sus ptopias relaciones primarias y personales.
En el modelo informativo latino se acude con frecuencia a
la entrevista, tambin en los peridicos aunque, en principio,
solo estara justificada cuando el inters de la informacin
radica en cmo es la persona que pone en marcha un acontecimiento concreto. Las entrevistas, pues, tendran sentido
cuando se centran en la persona y no en las declaraciones,
pero es fci lmente comprobable que la prctica periodstica
es, en este momento concreto, bien distinta.
De cualquier forma, un periodista incluye en su trabajo la
bsqueda continua de personas que tengan cosas interesantes que decir, porque la curiosidad de las audiencias respecto
a los polticos, deportistas, cientficos, actores, millonarios,
cantantes, personajes de todo tipo y, ms recientemente,
incluso periodistas conocidos, es ilimitada.
y tambin sucede lo mismo si se trata de una persona
desconocida capaz de hacer alguna cosa que se salga de lo
corriente y despierte la curiosidad o el asombro de los lectores o las audiencias de los distintos medios (Warren, 1975).
A pesar de la fuerza de la imagen y de los medios audiovisuales, nada ha superado todava al afn que tiene buena parte
de la poblacin por salir en los papers.
La entrevista. Contacto directo con
w.s noticia y las foentes
6.2. La entrevista como gnero

La entrevista, desde la perspectiva de los gneros periodsticos, se ha considerado en los textos dsicos de la docencia como un modelo particular del reportaje: el de citas o
Quote Story (Warren, 1975). y este punto de vista anglosajn
ha sido adoptado por distintos autores europeos (Dovifat,
1960), entre los que se encuentran tambin profesores espaoles."
En este contexto se alude a un reportaje en el que se
alternan las palabras textuales del personaje interrogado con
descripciones o narraciones que corren a cargo del periodista, en prrafos presentados como un relato en tercera
persona que se intercalan dentro de las citas o referencias precisas hechas con palabras surgidas en el coloquio entre entrevistado y entrevistador (Martnez Albertos, 1991). Este
mismo esquema tambin puede utilizarse para la publicacin de conferencias de prensa, encuestas o ruedas de prensa
y se muestra en el captulo anterior de este trabajo.
Ms recientemente se han escrito textos que consideran la
entrevista un gnero concreto y especfico independiente del
reportaje (Quesada; Cantavella) pero, independientemente
de su calificacin conceptual, tiene una aceptacin popular
demostrada sobre todo, como ya se ha apuntado, ms en los
pases latinos que en los anglosajones.
Uno de los autores includos en la bibliografa que se
aporta al final del libro resume los motivos por los que allOra
ya no tiene sentido su adscripcin al reportaje (Cantavella,
1996):
Primero: la entrevista ha llegado a un desarrollo conceptual
y prctico que no tena en el pasado. Su fuerza y presencia

7 Stoetz;e1, Silbermann, Peterson , Jensen, Rivera, etc. (cfr. Martnez Albertos, 19911.
152
Jos Luis Mannez Albertos, Lloren<;: Comiso
153
Periodmo informativo e interpretativo
La entrevista. Contacto directa con las noticias)' 1m fuentes
estn muy por encima de las que ostentaba en dcadas anteriores, por lo que es justo dotarla tambin de una posicin
conceptual que la ponga en pie de igualdad con otros gneros que se cultivan con la misma atencin.
Segundo: quiz en el pasado se apreciara su dependencia dd
reportaje, pero no en nuestros das. Los lectores pueden establecer la relacin que existe entre la columna y el comentario
respecto del artculo, por ejemplo, pero difcilmente alcanzan
a ver que la entrevista es una de las especies del reportaje. Una
columna puede ser designada con el 110mbre de artculo, pero
alguien llamar reportaje a una entrevista?
Tercero: en un primer momento la entrevista fue contemplada corno un texto uniforme, pero su desarrollo ha sido tan
esplndido a lo largo de este que apreciamos la existencia de varias clases y hasta derivaciones, corno la encuesta. La
complejidad de esta clase de textos dialogales merece que la
desliguemos del reportaje para darle atencin particular.
si que se pueden dar orientaciones para conseguir buenos

resultados que, desde un enfoque general, comienzan por
conocer tanto el tema o los temas a tratar como al personaje
en cuestin y lo que puede dar de s en un espacio de tiempo
ms o menos llargo. Es conveniente guiar el dilogo, sin forzarlo, y tener naturalidad para mantener la cordialidad de
la conversacin, as como elegancia moral para plantear una
situacin de igualdad de armas y juego limpio (Martnez
Albertos,1991).
Adems, la primera y ms necesaria preparacin se centra
en el trabajo previo de documentarse para no repetir lo que
ya han dicho antes otros periodistas. Es un requisito mnimo
de profesionalidad que no se puede eludir aunque se cUente
co n experiencia suficiente y muchas entrevistas publicadas
en el propio currculum.
y se pueden concretar tres tipos de datos en los que merece
la pena fijarse:
6.3. Mtodos de trabajo

Cualquier tipo de entrevista que queramos realizar pasa por
tres fases bien diferenciadas: la preparacin, el dilogo y la
redaccin del texto definitivo, aunque el apremio cada da
mayor de la actualidad traiga consigo la reduccin de alguna
de tIlas o de las tres. Hay muchos y buenos entrevistadores
y, sobre todo, entrevistadoras, pero tambin podemos ver
con frecuencia una gran cantidad de entrevistas rutinarias
que no son necesarias puesto que ni la persona es lo
temente relevante, ni el tema que se trata gana con la
puesta del dilogo.
La tcnica llega a '<.:er muy personal: es una conversacin y
no se pueden imponer reglas fijas e inflexibles. Sin embargo,
Co mo se puede apreCiar por el contex to, se refie re al siglo XX.
154
- lo que ha dicho el personaje seleccionado en entrevistas

anteriores,
- las declaraciones que le han atribuido otros periodistas en
citas directas o indirectas,
-lo que se desprende de las informaciones publicadas sobre
acontecimientos de actualidad en los que el entrevistado
est o haya estado implicado de manera total o parcial (Quesada, 1994).
Aparte de todo esto estn la documentacin temtica y el
recurso a fuentes independientes que puedan completar la informacin que permite hacer preguntas que enfoquen adecuadamente el dilogo, muchas de las conviene que estn apoyadas
en datos inditos que proceden de la investigacin personal.
Formular preguntas es un arte y hay que adaprarse a cada
tema y a cada persona, porque todos son distintos. Hay que
155
Periodismo .
hacer hablar al de pocas palabras, conducir al que se explaya:

excesivamente, animar al cenizo y saber llevar las riendas
en todo momento. Crear, desde el principio una atmsfera
cordial, a favor del personaje. y, en general, preguntar en
directo, sin rodeos, con seguridad. La naturalidad -ya se
ha dicho- es un buen sistema, sin olvidar que se representa
a un medio concreto. No se puede decir que exista una frmula especfica para ellead. Yes posible aplicar lo que ya se
ha dicho sobre esta cuestin segn se trate de una entrevista
netamente informativa, con matices interpretativos o centrada en la personalidad del entrevistado. 10
Sobre la utilizacin de la grabadora hay opiniones diferentes, aunque no se puede negar su utilidad para reproducir
citas textuales o un contexto concreto. Pero es importante
que el ritmo de la conversacin consiga que se olvide su presencia porque puede suponer una limitacin para algunas
personas al hacer declaraciones de cierta relevancia. I I
Las entrevistas a varias personas (Warren, 1975), ahora
tienen nuevas connotaciones con los medios digitales.
Porque es posible que varios personajes participen en un chat,
y porque con esa misma tcnica distintas personas pueden
hacer preguntas de forma simultnea a un mismo personaje,
mediante lo que algunos autores consideran, como ya se ha
apuntado, ciberentrevista (Armentia, 2000).
10 En Quesada (1994) se incluye un captulo con el ttulo "Los enrrevistados" que apona algunas sugerencias acerca de cmo abordar las pregunras
y cul es la actitud ms conveniente al plantearlas. Ttmbin se utiliza este
recurso en Canravella (I996), en el captulo "Sobre el entrevistado".
11 Para ampliar este punto cfr. tanto los textos clsicos de C. Warren (197 5)
o Mannez Albenos (1974), como los estudios especficos sobre la entrevista
de Perlado (2002), en el epgrafe "La mquina y el hombre: el magnetofn";
Quesada (I994), con el ttulo "Los complemenros tcnicos", y Cantavella
(1 996), en el aparrado "Grabar o no grabar".
156
--
La entrevista. Contacto directo con las rloti as y lasfuentes
6.4. Tipologa
por lo que se refiere a las distintas clasificaciones de las entrevistas, una de las ms tradicionales establece tres modalidades diferentes (Martnez Albertos, 1991):
1. Las declaraciones acerca de un tema de actualidad o de
inters en ese momento concreto, considerando la entrevista
CoIDO una informacin, como un reportaje de acontecimiento
en forma dialogada. En determinadas ocasiones puede convertirse en un modo de eludir la responsabilidad por parte
del periodista, que se sirve de las palabras de su interlocutor
para exponer determinados puntos de vista, y puede hacerse
sin ninguna dificultad con cuestionario previo o por telfono,
porque importa poco la personalidad del entrevistado.
2. La entrevista de personalidad, considerada como verdaderamente justificada y con algo o mucho de perfil biogrfico. Las citas textuales se convierten en un pretexto para ir
desvelando lo mas peculiar de esa persona, y se completa,
en la medida de lo posible con material grfico abundante,
de calidad y que muestre el aspecto ms humano y caracterstico del personaje en cuestin.
3. Entrevista con formulas ya establecidas que es una especie de test psicolgico de personalidad que se resuelve con
respuestas cortas. Uno de los ms conocidos es el "cuestionario Marcel Proust", llamado as porque fue este escritor el
primero que lo respondi, pero hay otras muchas tcnicas
para realizar estos textos.
Hay autores que, aun cuando consideran que este gnero se
puede considerar inclasificable, se refieren a entrevistas informativas y literarias o de creacin, con las pautas que marcan
los diferentes medios. Se aade la entrevista de investigacin
o de indagacin, prxima a la informativa, pero destinada
a enriquecer aquellos temas sobre los que el periodista est
157
investigando con ms profundidad de la que puede dedicar

a la informacin diaria. Una conversacin que no se cie
exclusivamente a la actualidad y tampoco es habitual que se
publique como tal entrevista (Quesada, 1994).
y esta misma aurora se refiere tambin a las diferencias
que se producen segn la actitud del entrevistado, segn el
inters periodstico y segn la forma de redactarlas, conclu_
yendo en este ltimo caso que hay dos elementos que influyen decisivamente en el lenguaje y la estructura que utilice
finalmente el periodista: el tipo de discurso oral y los objetivos del periodista, el tipo de entrevista que quiere publicar.
En otros trabajos se proponen seis modelos (Camavella,
1996): entrevista de declaraciones -la ms frecuente y sencilla-, de personalidad -la forma plena de comunicacin
interactiva entre el periodista y el personaje-, semblanzas o
perfiles, cuestionarios fijos, entrevistas fingidas -vinculadas
con el humor y, ms recientemente, cerca de lo verosmil.-,
y encuestas.
158
VII.
El reportaje interpretativo y la crnica
Los pases anglosajones han producido muchas de las mejores pginas del periodismo internacional. Y dentro de ese elevado porcentaje se incluyen aquellas que reflejan lo que hoy
llamamos, ya de forma generalizada, interpretacin o informacin de segundo nivel. Porque informar es -o al menos
eso debera ser- no slo ofrecer una descripcin precisa y
verificada de los hechos sino tambin aporrar un conjunto
de parmetros contextuales que permitieran a los lectores
comprender el significado profundo de lo ocurrido sin limitarse slo a conocerlo con mayor o menor actualidad. Responder, en definitiva, a las preguntas que permiten conocer
los hechos y, adems, situarlos en su contexto.
Los periodistas no slo reproducen lo que ven y oyen. Tambin llevan a cabo, en la medida de sus posibilidades, una
investigacin sobre lo que ha sucedido, porque los hechos
se producen en una situacin social, poltica y econmica
determinada. El relato objetivo de los hechos, su descripcin
ms o menos acabada, no siempre es suficiente y, cada vez
ms, se impone como necesario un tratamiento adecuado
de la informacin para llegar al intflpretatilie reporting.
Ese tratamiento comienza por relacionar ese hecho concreto con otros, de antes o de ahora, para ofrecer una explicacin que permita llegar al anlisis. Y cuando en este
159
marco se hace una valoracin, se est ofreciendo un

interpretativo que facilita la consideracin adecuada de
datos noticiosos.
.1. Interpretative journalism
Los textos norteamericanos SItuan los primeros pasos

periodismo interpretativo entre las dos guerras mundiales,
la primera manifestacin concreta y cuantificable es el
tyle. El semanario Time, que aparece en 1923 de la mano de
dos universitarios de Yale -Briton Hadden y Henri Luce-'
trata de romper el relato objetivo de los hechos para ofrecet
algo distinto de lo que cuentan los peridicos, y utilizando.
adems, otro lenguaje. Su intencin fue ofrecer un
rio de noticias, pero no para dar ms que otros, sino con
la aspiracin de ampliar los matices y buscar la controver.sia como mtodo para dar relevancia al significado de las
noticias y explicarlas. Es la bsqueda de una nueva di
sin de la noticia (Charnley, 1971, ci tado con otros
a los que se alude en esta pgina y la siguiente, en
1982).
Se proporciona de esta manera al lector un cuadro de la
realidad en la que van a actuar las personas y del tymestyll,
se llega al relato en profundidad o depht report, al mismo
tiempo que se abra paso con fuerza el columnismo de reporteros, el mensaje con nombre y apellido con el que el
periodista haca sentir su influencia, pues era su
cin propia de los acontecimientos lo que se haca pbliCOl
(Fagoaga, 1982) dentro de esa nueva dimensin a la que se
ha aludido.
Las primeras postutas crticas con el modo tradicional de
informar aparecen despus de la 1 Guerra Mundial, porque
no era posible comprender en toda su amplitud el conjuntO
de la situacin slo contando los hechos desnudos, sin p
160
El reDortaje interpretativo y f4 crnica
fu ndizar en su origen, las causas y las consecuencias (Sheeham, 1972). Otros, sin embargo, seguan defendiendo la
objetividad de los hechos por encima de todo (Hohenberg,
1978), y la Associated Press Managing Editors y la American
Society 01Newspapers Editors (ASNE), tambin se plantean
dudas acerca de estas novedades. Pero lo cierto es que esta
perspectiva ms amplia del periodismo empezaba a imponerse sin grandes dificultades. I
El debate ha sido continuo en las dcadas siguientes, y en
los aos setenta todava era elogiado en un estudio de la American Newspapers Publishers Associaton (ANPA) que haca
hincapi en que el periodismo interpretativo facilitaba excesivamente la incidencia de la opinin del redactor (Seeham,
1972).
y es probable que esta controversia no se cierre nunca
porque siempre puede quedar la duda de la influencia poltica, ideolgica o de cualquier tipo que se puede ejercer
manejando de manera interesada los medios de comunicacin.
Los mensajes interpretativos no siempre aportan noticias,
hechos nuevos, sino que desde hechos ya conocidos elaboran las explicaciones pertinentes. Porque no se trata slo de
contar lo que ha pasado sino de decir que de las muchas
cosas que han ocurrido esta semana, esto es lo que debe
Lester Markel, del New York Times, deca en el boletn de ASNE de abril
de 1953 que la interpretacin permita valorar a fondo la situacin, y que
se poda distinguir perfectamente informacin (dar la noticia), interpretacin
(explicarla) y opinin (ofrecer una postura concreta) . Sin embargo, era partidario de mantener cada posibilidad en su lugar, dentro del peridico: la interpretacin en las columnas y la opinin en el editorial.
Tres aos ms tarde, Walter lippman, del Herald Tribune, escriba en el mismo
bol etn que se haca necesario explicar e interpretar las noticias, sin delimitar
tanto la ubicacin. Y tambin en 1956, James A. linen, director de Time,
defiende el concepto de interpretaci n .
161
conocer (Martnez Albertos, 1991) Y la operacin lings_

tica no va directamente desde el hecho al relato: el periodista
acta ya sobre una considerable cantidad de relatos previos
para construir uno nuevo que los incluya todos.
Se hacen necesarios tanto la referencia a determinadas
noticias de actualidad aludiendo a datos ya conocidos --el
back-ground- , como el anlisis -datos para explicar- y
la valoracin -consecuencias- con una estructura para
el relato que es distinta a la que marca la pirmide invertida con el qu, quin, dnde, cundo, cmo y un lead qUe
resume los datos ms importantes.
En el reportaje interpretativo el lead propone a los lectores analizar la noticia desde el principio ofreciendo la documentacin necesaria para hacerlo, porque la interpretacin
supone un Juicio honesto acerca del significado de los acontecimientos documentado convenientemente (Hohenberg,
1970). Pero sin sustituir informar por opinar mediante una
utilizacin forzada del periodismo interpretativo que, en
estos momentos, se puede encontrar en cualquier medio de
comunicacin.
No existen unas normas fijas acerca de los temas a los
que se pueden aplicar las tcnicas interpretativas, aunque
en EEUU, en 1970, el News Research Bulletin afirmaba que
los mensajes interpretativos dedicaban ms atencin a las
relaciones raciales, educacin, problemas de comunidades
locales y transportes. Quiz ahora podemos aadir que, en
principio, todos los temas pueden ser tratados con tcnicas
interpretativas, de la misma forma que todos pueden ser
objeto del periodismo de opinin, y lo que se revela como
definitivo es que en la prctica se puedan diferenciar.
La finalidad de este modo de informar est en contextualizar el pasado respecto al presente mediante el back-ground
y en explicar las noticias aplicando el anlisis y haciendo
una valoracin de los hechos en toda su magnitud. La forma
162
El reportaje interpretativo y la crniCtl
del mensaje y los elementos que la componen se ven en el

siguiente esquema:
Forma del mensaje
l . Relato back-ground
2. Relato en profundidad
3. Relato valorativo
Elementos
1. Datos antecedentes
2. Antecedentes - situacin de
fondo-, valoracin de experws,
datos explicativos
3. Situacin de fondo, valoracin
de expertos, valoraciones propias,
datos explicativos, conclusiones
valorativas
y se puede concluir diciendo que el periodismo interpretativo ha sido y es ms frecuente en la prensa escrita, que
trata de competir con los medios audiovisuales ofreciendo
las noticias de una manera ms completa, pero tambin
ahora ha tomado posiciones en la radio, en la televisin y
en los medios digitales que, gracias al lenguaje hipertextual
pueden ofrecer, adems de los antecedentes, el anlisis o las
valoraciones, los accesos directos a algunas de las fuentes, los
documentos a los que se ha tenido acceso y todo el material
grfico.
7. 2. El reportaje interpretativo
El reportaje interpretativo es una de las variantes ms destacadas del nuevo periodismo, pero es importante destacar
que es anterior a esta tendencia de origen norteamericano.
El primer texto que estudia los textos interpretativos, un
clsico en la enseanza del periodismo estadounidense, es
de Curtis Mac Dugal Reporting, de 1938pero en realidad este libro fue una edicin renovada de
163
El ,eportaje intelpretatiuo y la crnica
un texto anterior -Reporting flr Beginners, de 1932_

En 1953, el Intemational Press Institute (IPP) mantuvo en'
Londres unas acaloradas discusiones en torno al tema del
periodismo interpretativo, debate fielmente recogido en los
Cahiers de I1PPde este mismo ao (no 2). Un lustro despus,
Fernand Terrou, director de Etudes de Presse, revista del Imtitltt Franrais de la Presse, anunci para Europa la progresiva
transformacin de la prensa de informacin en prensa de
explicacin, "que es sin duda el futuro de la prensa" (1958).
Sin embargo, los primeros textos sobre el New Journalism
no aparecen hasta la dcada de los setenta del siglo XX (Marrnez Albertos, 1991).
El origen, ya se ha explicado: la revista Time en los aos 20,
y la intencin de publicar semanarios que completan lo que
cuentan los peridicos. Ahora, en realidad, son los peridicos los que completan a la radio y la televisin pero la finalidad es siempre la misma: explicar ms profundamente los
hechos, informar ms y mejor.
El Timestyle -estilo Time- ha llevado a la creacin de
revistas con esas caractersticas y ese formato en todo el
mundo. Pero su valor est en que es el punto de partida de
una nueva concepcin del relato periodstico, que supera d
concepto clsico del reportaje objetivo y cuyo sistema de trabajo se sintetiza en los prrafos siguientes (Martnez Albertos, 1991).
Por lo que se refiere a la organizacin de las notiCias,
Hadden y Luce explicaron su proyecto a los futuros accionistas en un escrito breve impreso en 1922. En este texto se
dice que Time recoger toda la informacin sobre los temas
importantes de los diarios y revistas de todo el mundo, de
forma que lo esencial quedar resumido en unos 100 artculos cortos de menos de 400 palabras, y cada uno de ellos
ser colocado en su lugar lgico en la revista, de acuerdo
con un riguroso mtodo de distribucin que da origen a una
completa organizacin de todas las noticias (Mott, 1968,

citado por Martnez Albertos).
Destacan en este marco dos elementos que influirn posteriormente de manera decisiva en este nuevo modelo de
publicacin: la organizacin del trabajo de acuerdo con una
determinada nocin terica de la noticia y el laconismo
expresivo. Y, desde la perspectiva del enfoque de los contenidos, no se incluye editorial y se intenta buscar al mximo
la objetividad, pero sin perder de vista las dificultades que
encierra esta actitud.
Como resume Mott (1968), esta nueva dimensin de la
objetividad periodstica, junto a la organizacin redaccional
y el citado laconismo son el punto de partida del interpretatille reporting.
Pero eso no es todo. El estilo Time supone tambin
un conJunto de excentricidades estilsticas que se fueron
incorporando a los textos, sobre todo hasta el ao 1950:
un argot o slang peculiar, el rechazo de la pirmide invertida y un lenguaje que trata, por todos los medios, de distanciarse del utilizado por los peridicos convirtiendo
sustantivos en verbos, resucitando palabras ingiesas antiguas ya en desuso, adaptando vocablos de idiomas exticos,
creando palabras nuevas por la fusin de dos o ms de uso
habitual, invirtiendo el orden lgico de las oraciones, etc .
y la realidad es que consiguieron hacerse entender, aunque
ms tarde tuvieran que recortar esta tendencia (Martnez
Albertos, 1991).
Hay una tercera cuestin que completa estos conceptos.
En el reportaje interpretativo el periodista parte de un conjUnto de relatos previos, y a estas versiones diferentes de un
mismo hecho aade el equipo que elabora el reportaje tres
nuevos elementos: antecedentes, interpretacin y anlisis.
De tal manera que el primer paso para la elaboracin del
reportaje interpretativo no es ni un hecho, ni varios relacio-
164
l65
Periodism o infoY/1'lativo e interpretativo
nados entre s: es un juicio de valor, normalmente colectivo

que se convierte en ellead o prrafo de arranque del nuevo'
relato.
7.3. Estructura del relato
En principio, la estructura terica que podemos considerar

unida al planteamiento del relato interpretativo que empieza
a hacer Time tiene tres fases:
la tesis, punto de vista o juicio de valor como inicio,
una acumulacin lgica de datos que avalan y justifican
esa tesis,
la conclusin que refuerza el planteamiento de la tesis.
En este planteamiento, que no es el nico, sino uno de
los modelos posibles directamente relacionado con el modo
de concebir el trabajo en la redaccin de Time, se desarrolla
como se ve a continuacin:
El lead no tiene en cuenta la estructura de la pirmide
invertida sino que parte de un inicio fuerte, de un puntO
de vista que es la clave de todo el contenido. Debe ser una
tesis editorial compartida por el equipo que saca adelante
esa seccin,2 lo que ha supuesto en el caso de esta revista y
en otros la llegada de acusaciones que han puesto en duda
la objetividad y neutralidad de los textos han visto autosuficiencia en el modo de tratar los hechos.
2 Albertos hace notar que la unidad de trabajo de Time consta de un reportero, un editorial researcher y un periodjsta-escritor, coordinador por el editor.
jefe de seccin o redactor jefe. El reportero busca las noticias, el investigador
editorial las documenra o verifica los datos y el tercer periodista escribe el texto
definitivo despus de que el editor "ha asumido la decisin del punto de vista
global que debe adoptarse sobre el tema y el esquema general del relato.
166
El reportaje interpretativo y la crnica

Por lo que se refiere al cuerpo del reportaje, es una exposicin de todos los datos, es decir, una acumulacin de
hechos, afirmaciones, opiniones de entrevistados, y todo
el producto de una labor de reporterismo e investigacin,
ordenados en la misma secuencia lgica en que se plante
en el encabezamiento (Santibez, 1974).
Si est bien elaborado refuerza la argumentacin del lead
y es muy importante que mantenga ese mismo orden lgico,
que se de un paralelismo entre la distribucin y ordenamiento
de los datos del cuerpo y la secuencia expositiva dellead.
En cuanto a la conclusin, vuelve a conectar con la tesis
inicial y reafirma de forma explcita -con citas, hechos,
estadsticas- el planteamiento que ha desencadenado el
reportaje interpretativo.
Se consolida as el punto de vista editorial sin ninguna
ambigedad, en una compleja unidad preparada concienzu- .
damente, con todo medido y calculado y sin exigencias de
espacio ya que acortar o alargar el texto se convierte as en
algo tan complejo como escribirlo.
De esta manera se llega al texto definitivo, elaborado finalmente por todo el equipo de redactores, debe constar de distintos elementos:
Un desarrollo suficiente del acontecimiento principal,
de los hechos objetivos que dan origen a la noticia (main
event).
Los antecedentes y las circunstancias actuales -el contexto- que documentan el acontecimiento (background).
Las reacciones e interpretaciones de los expertos y, con
determinados lmites, los puntos de vista del periodista, si
est especializado en esa cuestin (consequences/ reactions).
Un anlisis valorativo o previsin de futuro, como conclusin final (conclusion/ appraisal).
167
El reportaje interpretativo y Id crnica
Otro de los autores a los que se alude para ampliar esta

exposicin (Copple, 1963) considera como ingredientes
bsicos para la realizacin de un reportaje de este tipo los
siguientes:
su exposicin terico-prctica acerca del periodismo interpretativo con una serie de conclusiones que merece la pena
recoger:
Los antecedentes, que aaden informacin complementa_

na.
Humanizar, escribir de manera que el contenido llegue al
lector.
La interpretacin, que explica, aclara el significado.
La investigacin que descubre la realidad de los hechos.
Una orientacin que site el relato en el marco del receptor.
7. 4. AIgzmas conclusiones
Partiendo precisamente de estos cinco puntos, este autor
aade una propuesta de trabajo: Es necesario interpretar las
noticias ya presentadas a fin de : 1) Dar al lector antecedentes completos de los hechos que dieron origen a la noticia.
2) Dar el alcance que tuvieron los hechos y circunstancias en
el momento en que ocurrieron y explorar lo que podr resultar de ellos en el futuro. Esto es interpretacin. 3) Analizar
los hechos y situaciones descritas en 1) y 2). Esto es anlisis
(Copple, 1963).
Se puede concluir todo esto con una posible definicin
del gran reportaje o reportaje en profundidad, que se ofrece
en este mismo texto y que considera que es el resultado de
una labor conjunta de aportacin de antecedentes del hecho,
interpretacin de los hechos actuales y anlisis comparativo
de los hechos anteriores y de los hechos recientes.
Existe tambin un breve pero interesante texto, que ya
se ha citado anteriormente (Fagoaga, 1982), que finaliza
168
1. La ordenacin correcta de citas y datos, la reproduccin

de hechos que da lugar al esquema piramidal que estructura
el relato objetivo de hechos, no es suficiente para obtener los
efectos deseados: la mejor comprensin de algunos mensajes.
2. El cdigo de los mensajes informativos directos es la
estructura piramidal. El anlisis, los datos estimativos y el
back-ground forman e1 soporte sustancial del periodismo de
interpretacin.
3. La superacin de la objetividad a partir de la concepcin
de un periodismo rigurosamente informativo es lo que da
aJcance al concepto periodismo interpretativo.
4. Los mensajes interpretativos pueden definirse como mensajes informativos dotados de cuantQS elementos explicativos sean indispensables para aportar al receptor plural una
valoracin sobre hechos de actualidad.
5. El relato interpretativo hace referencia a hechos que se
han producido recientemente y, generalmente, han sido
difundidos como mensajes directos.
6. El relato interpretativo proporciona el significado del
acontecimiento con el objeto de valorar las consecuencias
probables.
7. Los datos antecedentes, explicativos y vaJorativos se entremezclan en el cuerpo del relato en el orden lgico que apoye
la interpretacin inicial; sta se suele dar en el ead.
8. Las valoraciones propias del redactor o redactora de un
relato interpretativo deben ser documentadas. Si las vaJoraciones se hacen en ellead, stas deben ser documentadas
en los primeros prrafos del cuerpo del relato.
9. Las citas de expertos, autoridades, implicados en los
hechos, testigos, etc., pueden ir con referencia expresa o en
atribucin generalizada y son las que sirven de apoyo a las
valoraciones propias.
169
10. La relacin pasado-presente sirve para dar profundidad

al anlisis y la valoracin, por lo que es frecuente el uso de
citas no demasiado frecuentes en apoyo de un back-ground
de largo alcance . El back-ground es la infraestructura de este
tipo de relatos.
11. La utiUzacin del back-ground en los mensajes directos
tiene un carcter secundario, de apoyo a los hechos relatados. En los mensajes interpretativos, el back-ground es el
referente en el que se apoyan el anlisis y la valoracin.
7 5 . Los riesgos del reportaje interpretativo
Una vez expuesto el entramado del origen, la realizacin y

la:.; posibilidades periodsticas del interpretative journalismt
y, ms concretamente, del reportaje interpretativo, se hace
necesario entrar en algunas consideraciones de carcter deontolgico que pueden considerarse el colofn y servir de
punto de partida y de patrn para algunas reflexiones sobre
aspectos esenciales del periodismo.
Como apunta Martnez Albertos, el lenguaje puede ser
un instrumento para dominar las conciencias ajenas y es
posible tender trampas a las audiencias si no se utiliza de la
manera adecuada para el correcto equilibrio de la dinmica
social. En otras palabras: el reportaje interpretativo puede
ser un instrumento para la manipulacin totalitaria de los
ciudadanos.
y como resultado de este temor, en ese mismo texto se
determina el eje de la cuestin por medio un razonamiento
que se expresa de forma completa mediante tres afirmaciones:
l. La interpretacin responde a una actitud psicolgica
distinta de la opinin y el comentario. Y aunque inicialmente se produjo durante unos aos cierta confusin entre
170
El reportaje interp ,.!tativo y fa crnica
interpretacin Y opinin, se llegaron a delimitar las lindes

corno consecuencia de los debates promovidos por el Internatiollal Press Institute en 1953.
Ahora est perfectamente admitido que la interpretacin
es un elemento esencial de la parte informativa de un medio,
y que la opinin debe estar ubicada en la seccin correspondiente y en los editoriales. 1 Por lo que se pueden establecer
tres modos de tratar periodsticamente la noticia:
la informacin (reportaje informativo o relato objetivo),
la interpretacin (reportaje interpretativo) y
la opinin (comentario) .
As, se puede afirmar que la interpretacin no es opinin:
es informacin pero en un segundo nivel ms profundo y
ms documentado respecto al simple relato objetivo, entendindolo en el sentido tradicional y estructurado en forma
de pirmide invertida.
2. Est claro que el reportaje interpretativo se presta ms
a la manipulacin que el relato objetivo. Con cierta razn
se dijo en su momento que, gracias al lenguaje periodstico
del reportaje interpretativo, Henry Luce haba conseguido
hacer de Time una revista para la gente incapaz de razonar,
incapaz de pensar, mientas que Life era una revista gente
que no sabe leer.
El problema, contina este autor, est en la honestidad de
quienes hacen el reportaje interpretativo, y las tesis o puntos
de vista editoriales deben formularse despus de un esfuerzo
in telectual serio, despus de un estudio profundo y de la
consideracin de todos los factores necesarios para elaborar
Correctamente el reportaje:
el conocimiento del mayor nmero de hechos actuales,
el estudio de los antecedentes,
3
Marrfnez Albertos cita a M arkel como referente de esta diferenciaci n.
171
la valoracin adecuada del contexto,

el anlisis ponderado de las consecuencias futuras.
3. Finalmente, en otros textos se plantea la pregunta de
por qu lo que dice el periodista interpretativo es el verda
dero significado de los acontecimientos (Santibez): Slo
hay una razn, la misma que hace del mdico otra especie
de semidis con cierto poder sobre la vida o la muerte de
sus pacientes: la vala profesional de cada uno. El periodista
bien capacitado profesionalmente, el que acierta una vez y
otra en la formulacin adecuada de los puntos de vista de
sus relatos interpretativos, se contar con la confianza de
sus lectores.
Si esto se puede aplicar a un periodista concreto, tambin
tiene que ver con el equipo humano que saca adelante ese
cada da ese medio que, si acierta, si se esfuerza por estar a
la altura moral e intelectual de los hombres y problemas de
su tiempo, har un periodismo interpretativo con el nivel
necesario, con altura. El que no lo consiga -por pereza
tender a confuno por falta de preparacin
dir el reportaje interpretativo con editorialismo moralizante
barato y denigrante, fenmeno frecuente hoy en Espaa.
y por medio de esa incorrecta interpretacin periodstica,
alguien estar manipulando deshonestamente la capacidad
de respuesta libre de los ciudadanos (Martnez Albertos,
1991).
7. 6 La crnica
El segundo de los gneros que, con el reportaje, tiene en
cuenta las posibilidades de la interpretacin es la crnica.
De races latinas, ofrece otra perspectiva diferente del textO
periodstico que veremos en estos ltimos puntos del
sente captulo.
172
El reportaje interpretativo y la o'nica

Estas dos tendencias, que corresponden a dos partes del

mundo, se han querido constata["'l comparando el Herald
Tribune y Le Monde y las dos filosofas distintas de los dos
peridicos. El lector del Herald tarda la tercera parte que el
de Le Monde en enterarse del contenido de la noticia y Le
Monde cae en la tpica confusin que les gusta a los franceses de mezclar los hechos con los juic:os. Esta confusin se
puede encontrar con cierta frecuencia en los pases latinos, y
es la crnica el gnero periodstico que quiz puede facilitar
ms esta dificultad.
La palabra crnica no es fcil de trasladar de unos idiomas
a otros. Lo ms parecido a las crnicas latinas -de Francia,
Italia o Espaa- son los artculos de los columnistas estadounidenses y britnicos. Pero lo cierto es que la columna es
un gnero periodstico para el comentario y la crnica contiene informacin abundante y el encargado de hacerla es
un reportero y no un columnista o un editoriaHsta. Albertos
matiza ms y afirma que la chronique francesa es, de hecho,
lo mismo que la columna anglosajona, mientras que la que
se practica en Italia es ms parecida a la espaola. Y para un
periodista anglosajn, lo que aqu llamamos crnica es un
reportaje de accin, lo que Warren denomina Action Stories.
Po r lo tanto, si nos ceimos a la prctica periodstica que
se lleva a cabo en nuestro pas, la crnica es una narracin
directa e inmediata de una noticia con ciertos elementos
valorativos, que siempre deben ser secundarios respecto a la
narracin del hecho en s. Intenta reflejar lo acaecido entre
dos fechas: de ah le viene su origen etimolgico en la Historia de la Literatura (Martnez Albertos, 1991).
4 M artnez Albenos recoge una alusin de Rayrnond Aron a esta diferencia.
173
Periodismo informativo e interpl'etativo
EL reportaje interpretativo J la crnica
Este mismo autor hace notar, adems, dos cosas. Por una
parte que esta definicin est ms cerca de lo deseable que
de la realidad de los medios, en la que no estn tan delimitadas la informacin y la opinin. Y, adems, aade en otro
momento que este gnero periodstico se desarrolla en general
con cierta continuidad, bien por la persona que escribe, bien
por el tema tratado o por las caractersticas ambientales que
trata de reflejar. Y esta continuidad se opone, en cierto modo,
al carcter ocasional que puede darse en otros gneros.
Lo cierto es que la crnica tiene como fin el anlisis y la
valoracin, es decir, se hace en ella un uso frecuente de datos
explicativos y estimativos. Suele dedicarse a un slo acontecimiento y no profundiza en los hechos (Fagoaga, 1982).
y a esta narracin de los hechos y a su valoracin interpretativa, se alude en otra definicin (Martn Vivaldi, 1973): la
crnica periodstica es, en esencia, una informacin interpretativa y valorativa de hechos noticiosos, actuales o actualizados, donde se narra algo al propio tiempo que se juzga lo
narrado.
Un concepto que ya se consideraba de esta manera en los
comienzos del siglo pasado, al decir que la crnica es comentario y es informacin [... ] es la referencia de un hecho en
relacin con muchas ideas, es la informacin comentada y
es el comentario como informacin; es la historia psicolgica o la psicologa de la historia (Mainar, 1906).
En cualquier caso, etimolgicamente crnica deriva del
griego cronos, que significa tiempo, y este gnero periodstico fue, antes de que existiera el periodismo, un gnero literario que serva al cronista para narrar los hechos en orden
temporal.
Pero la crnica, tal como la entendemos ahora, no es un
reportaje puro en el que se da un relato escueto de los hechos,
ni un reportaje interpretativo o en profundidad, en el que la
interpretacin no la da el reportero sino los elementos que
aporta para valorar los hechos. Ni es un artculo literario,

porque el cronista tiene que dar informacin y el articulista ofrece una idea a partir de un hecho y lo valioso es su
firma, su opinin, su juicio como autor. En la crnica se da
el relato noticioso y el juicio del cronista, y sin noticia deja
de ser crnica para convertirse en relato histrico.
Adems, ya se ha dicho que las crnicas se caracterizan
por tener continuidad, y esa circunstancia establece un vnculo de familiaridad con los lectores que no existe en otros
gneros informativos o existe en menor grado. Y permite
un tono ms directo que hace que la persona que escribe se
permita explicar y enjuiciar los hechos.
174
7. 7 La prctica periodstica
Los diferentes libros de estilo de los medios establecen los
cri terios prcticos vigentes en la actualidad particularizados
para cada uno y para los mtodos de trabajo de sus redacciones, aunque no siempre se sigan de forma estricta. Y si
nos fijamos en los de los diarios de mayor difusin podemos
observar algunas diferencias de concepto con los textos clsicos y entre eUos mismos y sus textos habituales.
Para El Pas la crnica es un estilo situado a medio camino
entre la noticia, la opinin y el reportaje. y puede emplearse
el estilo de la crnica cuando se trate de informaciones
amplias transmitidas por el corresponsal en el extranjero, el
enviado especial a un acontecimiento o comentaristas deportivos, taurinos o artsticos.
Debe contener elementos noticiosos -ser titulada, por
regla general, como una informacin- pero puede incluir
anlisis y, por tanto, cierta opinin o interpretacin. El
aUtor debe, no obstante, explicar y razonar las interpretaciones que exprese. No es tolerable, en cambio, la coletilla
175
EL reportaje interpretativo y La cr6nica
que refleja opiniones personales o hiptesis aventuradas. Las

exigencias informativas de rigor y edicin en una crnica
son asimilables a las indicadas en el apartado de Noticias.
La crnica debe mostrar un estilo ameno, a ser posible Con
ancdotas y curiosidades. Es un estilo estrictamente noticioso vlido para informaciones no extensas que explica las
expresiones, las enmarca en un contexto, las evala, refleja
las sorpresas y describe el ambiente. En cuanto a la crnica
de acontecimientos deportivos o taurinos no debe olvidar
los datos fundamentales para los lectores que no los han
presenciado.
En el libro de estilo de El Mundo se incluyen la crnica
y el reportaje en el mismo apartado porque se consideran
dos nombres de un mismo gnero, y la primera diferencia
que establece es la mayor extensin del reportaje. Tambin
acude a una distincin apoyada en las caractersticas dd
periodismo anglosajn -la crnica equivale al news featu"
y el reportaje al feature- y aade que la crnica tiene ms
elementos estrictamente noticiosos que el reportaje y menos
que la informacin.
Se afirma que en los dos casos se trata de narraciones ms
ricas en elementos ambientales que las informaciones, y que
son gneros tpicos de los corresponsales y enviados especia
les, as como de ciertos cronistas especializados: deportes,
toros, cultura, vida social.
Por lo que se refiere a la realizacin, requieren alguna bri
llamez literaria para acercar ambientes y reportajes al lector,
no estn tan limitados por las normas de redaccin y pte
tenden entretener tanto como informar. Sin embargo, los
juicios de valor y las opiniones del redactor no estn entre
las licencias permitidas.
Despus de recordar la conveniencia de no utilizar la
entrada directa sino la aplazada, la vida ms larga de estOS
176
textoS con respecto a otros y la importancia de saber trocearlos, da unas 'reglas de oro' en las que ya no hay ninguna
distincin entre crnica y reportaje y responden a los usos
de la redaccin del peridico.
y ABe, por su parte, tambin dedica un nico apartado

a los dos gneros aunque sin unirlos en uno slo y estableciendo las correspondientes diferencias de acuerdo con
SU propia experiencia de casi un siglo. Afirma, pues, que
aunque la crnica cuenta en ABe con una notable tradicin literaria, las limitaciones de espacio han impuesto un
nuevo estilo ms directo, informativo y analtico frente a
lo subjetivo de antao. Y destaca que hoy prevalece ms lo
investigativo e interpretativo que lo puramente narrativo o
descriptivo.
Se establece que la crnica y el reportaje son gneros ms
personales que la pura, escueta informacin. Y ambos toleran un mayor protagonismo de su autor, en la medida que
investiga, selecciona, presenta y enriquece unos hechos de
los que es testigo; los relaciona e interpreta, con sus antecedentes y posibles consecuentes.
Finalmente, el mayor protagonismo del cronista y del
reportero no est reido con la despersonalizacin expositiva. Yeso lleva a la recomendacin de evitar la primera persona del singular, salvo en casos excepcionales.
.8. Estilo y tcnica de realizacin
El estilo de la crnica tiene que ser directo y llano, esencialmente objetivo, pero al mismo tiempo debe plasmar la
personalidad literaria del periodista, sin que exista un estilo
nico y objetivo para la este gnero. Y siempre que se tenga
en cuenta que pueden incluirse en el texto tanto informa177
El rep ortaje interpretativo y La crnica
Clon como valoracin, puede decirse que el estilo es ms

libre que en otros gneros y que lo objetivo y lo subjetivo se
mezclan en un enfoque que tiende a estar Heno de apreciaciones personales.
Sin embargo, eso no quiere decir que tal libertad expresiva
desde la perspectiva de la forma literaria permita en ningn
caso el tipo de opinin que se muestra habitualmente en el
estilo opinativo. Los juicios de valor, la interpretacin y el
anlisis estn, en este gnero, en funcin de lo que se espera
de una buena crnica: la narracin de sucesos y la exposicin
de datos. Incluir juicios de carcter editorializante convertiran la crnica en comentario y al periodista en editorialista.
Por lo que se refiere a la tcnica de realizacin, los diversos
trabajos publicados acerca de la teora del periodismo y de!
desarrollo de los gneros en la informacin de actualidad
nos hablan de libertad de eleccin, tambin en la estructura
interna de la crnica. Una de las propuestas (Martn Vivaldi,
1973) plantea que la forma debe ser informativa-narrativa,
sin que sea necesario recurrir a la estructura de pirmide
invertida, ni indispensable ofrecer los acontecimientos en
orden descendente como es caracterstico en e! desarrollo de
la estructura de la noticia.
Para otros cada periodista, cada corresponsal, tiene su tcnica y su procedimiento propio para llevar a cabo el trabajo.
Unos empiezan por tomar muchas notas, otros hacen primero un borrador, otros escriben directamente.
La realidad es que las crnicas de la prensa espaola
no responden a ningn esquema previo, pero no es posible aconsejar esto. Como resultado de esta tendencia a la
improvisacin, el periodismo latino carece de rigor expositivo y tcnico, ha carecido durante aos de prestigio internacional, aunque en estos momentos la situacin ha cambiado
notablemente y se pueden leer o escuchar y ver crnicas de
calidad.
Se ha propuesto tambin que las crnicas deben realizarse

de acuerdo con el esquema del reportaje de accin (Action
Stm:y), tal como se hace en el mundo anglosajn (Martnez
Albertos, 1991): primero se cuenta el incidente inicial, se
reanuda despus el relato con ms detaHes ambientales, se
vuelve a la relacin, se insiste con ms detalles, se hace una
nueva valoracin y se procede al cierre.
El lead debe captar la atencin de! lector, con una de las
muchas formas que existen, yel cuerpo del texto es pluripiramidal. Se cuenta una sntesis de todo el hecho que motiva la
crnica, y se vuelve una y otra vez sobre l, arrancando desde
e! principio y aportando nuevos y ms detallados datos que
ayuden a comprender el hecho y su proceso evolutivo en
e! tiempo, tal como lo explica uno de los textos clsicos
(Warren, 1975).
Otras veces, las crnicas podrn seguir la estructura de!
reportaje de acontecimiento -primero el hecho inicial y
ms importante, despus el hecho segundo en importancia,
e! hecho tercero ...- o, incluso, del reportaje de citas. Lo
importante es trabajar con cierta disciplina mental por respeto a los lectores y al propio prestigio: son muy pocas las
personas capaces de improvisar bien. Tambin se apunta en
uno de estos textos (Martn Vivaldi, 1973) que e! buen cronista debe empezar por lo ms importante, pero tiene toda
la libertad para dar la noticia como l la vea y sienta.
178
7. 9. Tipologa
Las modalidades ms frecuentes de crnica que podemos
considerar son las siguientes: judicial, de sucesos, deportiva,
taurina, local, viajera, de corresponsal fijo en el extranjero,
de corresponsal en otras ciudades espaflolas, de enviado
especial, de corresponsales regionales ...
179
Pero es interesante partir de una diferenciacin bsica que

las divide en dos tipos iniciales: aquella que cubre un lugar
y la que cubre un tema (Gomis). Y en una crnica caben
varios temas porque la unidad de la crnica no es de Contenido, sino de marco espacio-temporal.
La funcin de cada uno de los cronistas es la de contar lo
que ha pasado y lo que se ha dicho de lo que ha pasado:
dar el hecho y las reacciones, el ambiente de la noticia con
la noticia misma vista en la proximidad de los hechos. El
peridico publica tam bin crnicas de deportes, de toros,
de sociedad, judiciales, literarias ... La crnica de un partido
de ftbol es el relato y la impresin de un acto que se ha producido en un lugar y un tiempo. El cronista da los hechos
y su impresin, que a veces toma incluso forma de juicio,
aunque es ms propio del cronista describir que enjuiciar,
dar impresiones que dar comentarios [... ]. La crnica est
en el centro del arco, equidistante de la noticia y del editorial, de la informacin pura y el puro comentario (Gomis,
1974).
As, se puede establecer una divisin basada en el tipo de

temas que trata, y podemos hablar de crnica de sucesos,
judicial, deportiva, taurina y local. Y otra por razn del lugar
en el que se desarrollan los hechos que da lugar a la de corresponsal (fijo o especial), la viajera, la de corresponsales en
provincias y la de corresponsales de guerra (Martnez Albertos, 1991). Pero todas las modalidades tienen en comn la
continuidad del periodista y de los asuntos.
VIII.
Tendencias actuales y tcnicas de trabajo
La evolucin del periodismo que se ha producido en las ltimas dcadas, directamente relacionada con la creciente complejidad social y los cambios tecnolgicos, se manifiesta en
distintas tendencias que, en realidad, muestran diferentes
tcnicas de trabajo que se han ensayado para llegar ms y
mejor a las audiencias.
Superadas varias etapas del periodismo -ideolgico, informativo, interpretativo- en el siglo XX se han marcado una
serie de pautas para responder a las demandas de unos ciudadanos ms informados y ms exigentes que en otras fases de
la historia humana. Y en todos los casos se trata de llegar a
las ltimas consecuencias de la libertad para informar, investigar y difundir los resultados de todo ese esfuerzo de forma
que sean tiles a los lectores.
8.1. Reportaje inte7pretativo y New jou rnalism
El Interpretatil1e Reporting de Curtis MacDougal -publicado, como ya se ha dicho en otro captulo de este texto, en
1938-, es e! comienzo de un nuevo gnero que result esencial en el desarrollo de! New journafism. El llamado Nuevo
Periodismo, que se origina en los aos sesenta del siglo
180
181
Periodisrrw informativo
_
______
pasado, supuso una tendencia distinta en el modo de trabajar que no podra explicarse sin los resultados que obtuvo
con la utilizacin del reportaje interpretativo.
Uno de los textos ms completos sobre esta manifestacin
del periodismo Oohnson, 1975) establece tres grandes categoras:
la prensa underground
los libros o ensayos escritos con estilo periodstico por
periodistas,
los cambios producidos en los medios de comunicacin
considerados oficiales.
La prensa underground actuaba como una fuerza de oposicin formada por personas que se encontraban alejadas del
periodismo oficial y que enarbolaban su independencia y
libertad. Sin embargo, tambin presentaban ciertos prejuicios y, en algunos casos, informaron de forma fantica y con
tan poco valor como esa prensa oficial a la que atacaban.
En los aos cincuenta publicaban el peridico Voice, que
entonces era el nico con una postura disidente. Y aunque
escribi en l Norman Mailer en tono provocador no fue
til hasta la dcada siguiente, con el matiz de que lleg a
parecer conservador cuando fueron saliendo otros ms beligerantes que llegaron a ser trescientos.
Estaban escritos con un estilo sensacionalista compuesto
de sexo y poltica y eran anti todo. Es la poca del asesinato de Kennedy, de la guerra de Vietnam, de la crispacin
del racismo, de la crisis de valores. Su crtica al sistema se
convierte en una verdadera contracultura hecha por un conjunto de personas, ideologas y actividades polticas ideol-gicamente de izquierdas y tecnolgicamente conservadoras
que se oponen al dominio del sistema educacional, social Y
gubernamental.
182
Tendencias actuales )1 tcnicas de trabajo
La razn principal de la existencia y el desarrollo de esta

. prensa underground era el desarrollo de las actividades de
la contracultura y de su necesidad de una voz educativa e
informativa nacida de su propio punto de vista acerca del
mundo. Los periodistas no buscaban tanto la objetividad
como expresar lo que vean y sentan a una nueva generacin.
Este fue el primer impulso para aquel nuevo periodismo,
que quiso evaluar la historia con un lenguaje y una actitud acordes con los acontecimientos y saber qu hay ms
all de las noticias. Su momento de mayor esplendor se
produce hacia 1965 y hay dos libros bsicos para entender
este nuevo estilo: In Coid Biood, de Truman Capote, y 7he
Ka ndy-Koio red Tangerine-Fiake Streamiine Bb)', de Tom
Wolfe.
Capote escribi reportajes antes de escribir A sangre fra,
pero el verdadero impacto lo consigui con el libro al relatar
de forma novelada un suceso real: el asesinato de la familia Clutter, en Holkomb (Kansas) , por Eugene Hickock y
Perry Smith. Hizo una reconstruccin minuciosa, llena de
realismo y de detalles y con un dilogo verosmil que muesera a los personajes exactamente como eran.
Wolfe tiene una manera de escribir casi opuesta a la de
Capote. Es barroco, con tendencias surrealis,tas y verdadera
habilidad para dejar que los hechos se revelen a s mismos
de forma explosiva y excntrica. En unos aspectos parece
un artista pop, pero en otros muestra una prosa rigurosa y
ajustada.
Su estilo est ms cerca del de Norman Mailer y, como l,
se relaciona con escritores como Ernest Hemigway o Ring
Lardner. Con una peligrosa habilidad para ver la locura
bajo la superficie del comportamiento aceptado, muestra el
significado ritual y alegrico o el absurdo desesperado de
la actividad humana Oohnson, 1975). Sin embargo, es su
183
Tendencias actuales y tcnicas de trabaj
estilo, su modo de presentar los textos, lo que lo distingue

como uno de los mejores de aquellos nuevos periodistas y la
espontaneidad es una de sus virtudes como escritor.
Mailer es novelista primero y periodista despus. Se
puede decir que es comprometido, tico, poltico y afn
a los activistas de la nueva izquierda. Sondea las profundidades, se interesa por la moral, mantiene en sus narraciones una dimensin trgica y apocalptica y su integracin
definitiva en el Nuevo Periodismo llega con The Steps 01
un escenario general desde el que se pretende comunicar

estilOS de vida de los suburbios y zonas rurales de Estados
Unidos y Canad para mostrar aspectos de la cultura norteamericana a los que no se daba importancia, as como la
denuncia de la bsqueda neurtica de la seguridad econmica, de la inestabilidad del mundo y de la necesidad de un
nuevo orden internacional;
un escenario racial y blico, en el que se habla del racismo
y de la militancia norteamericana tanto en un contexto local
como extranjero;
un escenario juvenil radical que es el que ms textos produjo gracias a estudiantes o escritores de la prensa underground, no siempre radicales, que escriben sobre las distintas
subculturas de Norteamrica.
the Pentagon.
Se diferencia de Capote y Wolfe est en que se sita como

protagonista, se convierte en personaje. y se parece a Wolfe
en su habilidad para recrear el sentimiento, el ambiente
mtico y psicolgico de un suceso. El periodismo de Mailer
es quiz ms potico, pero no por eso deja de criticar la
prensa oficial. Su esttica es histrica y artstica, llena de
imaginacin y, a la vez, con la sensibilidad del reportero que
quiere hacer un periodismo honesto.
Los nuevos periodistas oscilan entre dos posturas: una creativa y personal y otra que busca ofrecer una exposicin bien
investigada y objetiva -los New Muckcrakers-, pero todos
denuncian la crisis de valores y la corrupcin. Y en el con"
junto de todos ellos se pueden establecer dos categoras:
periodistas que tratan de desarrollar un nuevo estilO,
como Wolfe o Hersey, y
escritores que llegan al periodismo con un sentidO de
urgencia, como Mailer y Capote (Johnson, 1975).
Describieron especialmente bien lo que supuso la guerra
de Vietnam Jimmy Breslin y Susan Sontag, quien con sUS
observaciones denuncia la confusin mental norteamericana
con una nueva conciencia de los hechos que es caractersti
del Nuevo Periodismo. Pero se pueden establecer, adero
otras perspectivas:
184
La revolucin estudiantil comienza entonces e incluye a 777e
Beatles, Bob Dylan, un conjunto de crticas hacia la guerra de

Vietnam durante el mandato de L. B. Johnson o las drogas en
un marco de cambios en contra de la autoridad tradicional.
En lo que se refiere a la msica rock se mezclan la crtica
musical y la sociologa, la filosofa popular y la historia cultural. Y como anticultura se mantiene en clara oposicin o
indiferencia ante el escenario poltico y cultural predominante en EEUU. Plantea la existencia de la subcultura hippy
-asociada a los cambios de vida que trae consigo el consumo de LSD , mescalina, marihuana, la velocidad y ciertos
misticismos orientales-, las actividades relacionadas con
el Zen y el yoga, la experimentacin de tipos de vida anti
sistema para volver a comunidades rurales primitivas, una
poltica ultrarradical y revolucionaria y la vida anrquica e,
incluso, delincuente. Y se produce entre los ms jvenes un
rechazo de la corrupcin y los estilos de vida aceptados en
el pa, aunque con una postura llena de contradicciones
porque siguen viviendo en l y de l.
185
A muchos de los nuevos periodistas se les puede considerar

como nuevos muckcrakers. Buscan la verdad detallada y tOtal
acerca de los acontecimientos, la gente y las instituciones. y
desarrollan una vieja tradicin del periodismo: denunciar la
corrupcin en todo tipo de cuestiones estadounidenses que
incluyen la C.LA., las actividades militares, la corrupcin
en Vietnam y en el establishment, las mafias, la industria ...
Son apocalpticos, pero lo que dicen tiene inters porque
advierten a la sociedad. El peridico que destaca dentro de
esta tendencia es Hard Times.
Los peridicos oficiales admiten poco a poco estos textos
novedosos y muchos peridicos conscientes comienzan a
tener en cuenta el material de la prensa underground. A la
vez, muchos periodistas underground escriben para peridicos oficiales al mismo tiempo que para los suyos.
Hay estudios que encuentran, sin embargo, siete categoras (Bertrand, 1977, citado en Martnez Albertos , 1978):
Underground journalism, periodismo con tracultural.
Activist journalism, periodismo activista, comprometido.
Adversary journalism, periodismo de oposicin.
Interpretative journalism, periodismo de interpretacin.
Investigative journalism, periodismo de investigacin.
Precision journalism, periodismo de precisin.
7he new nonfiction, nueva narrativa de no-ficcin.
En cualquier caso, el sistema de trabajo utilizado para elaborar los textos consiste en recoger material accesorio en el
lugar de los hechos y unir la noticia con el ambiente, los
detalles de las personas, de los edificios, de cada circunstancia, en un relato que recuerda la crnica al estilo latino sin
llegar a serlo del todo. Es decir, se mantiene la estructura del
reportaje pero con el estilo de la crnica.
Este nuevo concepto del periodismo que ahora parece ya
lejano en el tiempo ha dejado su huella en muchos de los
186
Tendencias actuaLes J' tcnictLS de trahaj o
textos que se han publicado desde entonces. Y an ahora se

nota esa influencia. Parti de un grupo de periodistas que
quisieron romper Jos esquemas del periodismo tradicional
anglosajn para ejercer su libertad adoptando un estilo diferente de narracin, lleno de comentarios subjetivos, hasta
cierto punto ingenuo y creativo. Pero desde la perspectiva
europea no se ha considerado tan relevante e incluso se cuestiona su valor periodstico:
Es evidente que para Tom Wolfe el Nuevo Periodismo es un
fenmeno de dimensiones predominantemente novelsticas
y artsticas. Para l representa algo as como la revancha de
unos escritores literariamente marginados -los periodistas
reporteros de diarios y de agencias de noticias- que de
pronto son capaces de vencer las condiciones opresivas de
su marginacin social y presentarse con mpetu avasallador
en la cancha de la creacin estilstica como narradores de
primera fila, sin complejos de inferioridad por razn de la
cuna humilde o bastarda que meci sus primeros pasos.
Pero esto tiene poco que ver con un serio concepto de lo que
es y significa el periodismo en el mundo contemporneo.
No pretendo negar la originalidad del movimiento -que
sera mejor denominar nueva narrativa de no ficcin en
lugar de Nuevo Periodismo-. Pero s me resisto a admitir
que esta modalidad pueda ser realmente considerada como
una corriente renovadora del quehacer periodstico (MartnezAlbertos,1978).
En cualquier caso, desde los comienzos trata de reflejar

los camblos sociales y polticos que se producen en los aos
sesenta del siglo XX y se aleja de las estructuras rgidas del
periodismo anglosajn para acercarse al suceso que relata y
ofrecer una informacin ms atrevida y ms til que pretende ser honesta, inteligente y crtica. El resultado que pretendi conseguir este nuevo estilo pasaba por que el lector
187
Tendencias actuales'y tm ias de trabaio
fuera ms crtico y dispusiera de ms y mejor informacin

frente a los intereses de las fuentes oficiales.
o reportaje documental y el informe de precisin (Nez

Ladeveze, 1995).
Sin embargo, estas divisiones slo tienen sentido si queda
bien claro que cualquiera de las posibilidades que ofrecen
es un modo diferente de hacer lo mismo: periodismo
interpretativo. Este concepto implica, en cualquiera de los
casos citados, investigacin, anlisis, valoracin y, en definitiva, rigor y profesionalidad.
y an hay que aadir que la interpretacin ofrece cierto
riesgo, porque puede servir para enmascarar mensajes cargados de opinin en un envoltorio aparentemente objetivo
y bien documentado que manipula la posible reaccin del
receptor. Esta circunstancia, que se ha dado con alguna frecuencia en trabajos periodsticos que se autoproclaman de
investigacin, hacen necesario llegar a una delimitacin precisa de los mbitos de estudio.
En primer lugar hay que destacar que el gnero ms adecuado para profundizar en la dimensin de las repercusiones
de la noticia es el reportaje, aunque pueda hacerse tambin
interpretacin a travs de la crnica. Y el reportaje interpretativo que se considera completo, como se explica en uno
de los captulos anteriores, tiene varios puntos que marcan
su desarrollo y que se resumen en un acontecimiento principal, antecedentes y circunstancias actuales (background),
interpretacin documentada del hecho y anlisis valorativo
que incluya previsiones futuras.
Adems, interpretar es tanto como decir qu es lo que
ha pasado, analizar despus lo que supone, aportar datos
comprobables, buscar las claves del asunto, dar sentido a
elementos implcitos en el texto y, finalmente , convencer
Si pasamos a centramos ya en el periodismo de investigacin, del que se ha escrito tanto sin llegar a acertar del
todo en sus diferencias con otros conceptos ms clsicos del
8.2. Periodismo de investigacin, periodismo

de precisin y CAR
El buen periodismo que sabe contar bien historias reales y
siempre est vigente, ese segundo grado en el que se contextualizan los hechos, se analizan y se ofrecen en su dimensin
verdadera, no puede llevarse a cabo sin una investigacin
personal profunda, constante y rigurosa de los hechos. No
basta con dar a conocer las noticias: es necesario aadir ms
informacin y facilitar los datos que van a permitir a la sociedad comprender la realidad y tratar de influir en ella.
Pero desde que la revista Time irrumpiera en los quioscos
en 1923 con un nuevo modo de informar, el periodismo
de explicacin ha tenido muchas variantes y todas con un
mismo fin: aportar al lector ms elementos de valoracin
para que pueda hacerse una idea ms exacta de las cosas.
De este modo, los medios ejercen una mediacin que pretende lograr que todos se enteren de lo que hacen todos, lo
entiendan, lo comenten y, en la medida de lo posible, todo
el mundo intervenga e influya en todo para que la sociedad
gobierne y controle su propia conducta (Gomis, 1991).
Al referirnos a esta informacin en profundidad, a la presse
d'explication, pueden establecerse como punto de partida
cinco modelos recientes de entender la informacin de actualidad : el nuevo periodismo (new journalism) , el periodismo
de compromiso (advocacy joumalism) , el de investigacin
(investigative reporting), el de servicio (service journalism) y
el de precisin (precision journalism) (Diezhandino, 1994).
y tambin pueden considerarse lo que se ha llamado periodismo de denuncia (Quesada, 1996), el informe periodstico
188
189
reporterismo, podemos decir que hasta quienes estudiaron

a fondo el tema cuando estaba en su momento de mayor
esplendor se han desengaado de esta expresin acuada en
los aos setenta.
Aunque es cierto que a la sombra de este tipo de reporta_
jes se descubrieron agujeros importantes en los entresijos
del poder, primero en Estados Unidos Y luego en Europa,
varios autores se han referido ya a la imprecisin tpica
que supone hablar de periodismo de investigacin. Unos
hablan de mitificacin y deslumbramiento (Martnez Albertos, 1978), otros de desenfrenada fiebre y concepto equvoco
(Quesada, 1996) y otros de un rtulo vistoso y brillante que
responde a una falacia (Diezhandino, 1994). Y la verdad es
que su perfil se desvanece con el paso del tiempo.
El periodismo de calidad siempre se apoyar en la investigacin de los hechos. Lo que puede variar en los cinco
modelos informativos citados en el epgrafe anterior -que,
en el fondo, se complementan y estn todos centrados en
temas que tienden a ser complejos-, es el tipo de fuentes,
porque la actitud ante ellas siempre debe ser crtica, interrogadora y habitualmente persistente. Y tienen en comn el
tiempo dedicado a la investigacin que, precisamente por
esta necesidad de no ceirse l los plazos del cierre de las
ediciones informativas, es dificil y cara.
As, no es aceptable aplicar el concepto de periodismo
de investigacin a cualquier reportaje, ms o menos importante, que se pueda encuadrar en la interpretacin. Y no
parece necesario dar tanta relevancia a lo que es un sistema
de trabajo que requiere un aprendizaje concreto, ni merece
la pena otorgarle una altura especial.
Toda informacin de segundo nivel exige un grado mayor
o menor de investigacin, y todo reportaje interpretativo es
investigar, interpretar, valorar y analizar aunque para determinados temas con ms implicaciones polticas, econmicas
190
o sociales sea necesario recurrir a un mayor nmero de fuentes cualificadas, prescindir del calendario y contar con ms
personas que se centren en el mismo asunto.
Para terminar conviene apuntar que cuando una indagacin periodstica alcanza cierta envergadura, el soporte adecuado para su publicacin es un libro. En estos momentos
no siempre est al alcance de ia mano esa posibilidad, pero
es posible que en el futuro se encamine hacia esa direccin
lo que verdaderamente puede llamarse periodismo de investigacin. Y son ya muchos los ejemplos que avalan esta tesis
y demuestran que un libro que toca un tema candente y est
bien documentado puede ser, tanto en lo profesional como
en lo comercial, muy rentable (Rodrguez, 1994) .
Quiz la conclusin ms acertada que se puede sacar de
todo este proceso es la necesidad de evitar en el da a da
de la actualidad -y tambin de la docencia- las referencias innecesarias al periodismo de investigacin, tan directamente relacionado con el trabajo en equipo, para hablar ms
bien de la investigacin en el periodismo. Y probablemente
haramos un favor a la prensa, a los periodistas y sobre todo
a los lectores si acabamos de desmitificar un concepto que
no hace ms que confundir a unos y otros y ha empaado,
en tantas ocasiones, la responsabilidad del informador.
Con todo, cuando existen equipos de investigacin en
aquellos medios que tienen disponibilidad econmica y profesionales cualificados, pueden conseguirse excelentes resul-tados si se utilizan las tcnicas de trabajo adecuadas y se
tiene acceso a fuentes fiables que proporcionen informacin
de cierto nivel.
Pero, adems de las fuentes personales, existe informacin
que dan a conocer por los cauces habituales instituciones
pblicas y privadas que con un estudio riguroso puede permitir establecer conclusiones de enorme valor periodstico
que no aparecen a simple vista.
191
Periodismo informdtivo e interpretativo
TmdencidS actuales y tcnicas de trabajo
A partir de los anos setenta se denomina este mtodo periodismo de precisin,1 y esta frmula aporta una renovacin
completamente distinta a la que supuso el Nuevo Periodismo, que se basaba en el estilo periodstico y la actitud del
narrador, y se centra en los mtodos de conocer y verificar la
informacin. Es un instrumento del periodismo de investigacin que sirve para ratificar y ordenar los datos.
La tesis que se expone en los textos que se refieren a esta
cuestin es que hay muchos aspectos importantes de los
hechos que no trascienden al pblico porque el periodista
no sabe buscarlos. Y esta tendencia influye en los medios
a partir de la segunda mitad de los aos ochenta, sobre
todo en las redacciones estadounidenses. En Espaa todava
es muy incipiente y para algunos verdadera ciencia-ficcin,
pero la mayora de los premios Pulitzer han utilizado estas
tcnicas de "cruce de datos por ordenador" y anlisis socioestadstico.
La variante que ms se ha extendido es el rastreo de datos
por ordenador porque EEUU tiene una legislacin favorable y porque existe el convencimiento de que el entorno
social es informtico y el periodista tiene que moverse en
este terreno. Europa no est al mismo nivel en la aplicacin
de este modelo periodstico, y por lo que se refiere a nuestrO pas los primeros trabajos son de 1987, 1992 (Dader) y
1993 (Dader; Gmez Fernndez).
Segn la definicin de Meyer, es la aplicacin de mtodos cientficos de investigacin social y comportamental a la
prctica del periodismo. Pero el periodismo de precisin nO
se limita a incluir cuadros numricos que amplen el textO
sino que supone la revisin rigurosa del mtodo que se ha

. empleado para hacer esos clculos y as facilitar una discusin tcnica que los apruebe o los descalifique, en funcin
de la investigacin llevada a cabo por el periodista. Y va ms
all de los censos de poblacin, los sondeos de opinin o las
descripciones de cualquier rea de actividad social.
Se puede hablar de varias posibilidades que reflejan maneras diferentes de analizar los datos:
Informacin y anlisis de estadsticas oficiales e informes
sociolgicos.
Comparacin y cruce de datos textuales y numricos
de diverso contenido (jurdico, biomdico, poltico, financiero, etc.) en bases informatizadas de datos de procedencia
pblica o privada.
Informacin, anlisis y realizacin de sondeos de opinin,
con especial referencia a las actividades electorales.
Diseo y realizacin de experimentos psicosociales para
reportajes ilustrativos sobre actitudes y problemas socioculturales de la comunidad.
Philip Meyer escribi sobre este tratamiento de los datos en Precision ournalism. A Intl'Oduction to Social Science Methods. de 1973. y asegura
que ya haba escrito sobre esta cuestin en el curso 1969-70. Su teora se basa la
importancia de saber investigar en los archivos y en no basar la informacin s6lo
en lo que pueden manifestar unas fuentes que casi siempre son interesadas.
192
An cuando son muchas las posibilidades que permite,

tambin tiene como la frustracin que
puede sufrir el periodista si no encontrar nada significativo,
despus de una larga y difcil o la tentacin comercial de
suponer una significacin donde no hay nada. Tambin
puede ocurrir que se llegue a falsos descubrimientos sensacionalistas cuando un mal profesional agita un poco los
datos numricos sin rigor: como en cualquiera de los aspectos del periodismo, no se puede realizar un buen trabajo sin
unos planteamientos ticos que marquen el enfoque adecuado. Slo hay periodismo de precisin cuando los datos
2
Cft. prlogo de Jos Luis Dader a Philip Meyer (1993). de cuyo texto se
han extrado algunos de los conceptos expuestos en este apartado.
193
-----han sido verificados, y slo el periodista que est dispuesto a

no publicar aquellos proyectos que no puede comprobar se
puede incluir en esta nueva tarea.
Pero conviene insistir en que no es slo para los pases ms
desarrollados y con bases de datos al alcance de cualquiera.
Basta con tener imaginacin, conocer las reglas de la metodologa cientfica y tener capacidad de trabajo. Cualquier
periodista anticonvencional y antirrutinario, con un mnimo
de entrenamiento en los rigores del anlisis sistemtico de
datos objetivados puede sacarle partido. Y adems tiene la
ventaja de fomentar el rigor el rigor metodolgico de un trabajo que, con frecuencia, se lleva a cabo de forma superficial,
yel trabajo en equipo.
El libro de Philip Meyer comienza as: Si quien empieza a
leer esto es un periodista, o tiene intencin de llegar a serlo,
no debe olvidar lo siguiente: se est elevando el listn de lo
que se requiere para convertirse en periodista. Yen trabajos
posteriores y declaraciones recientes ha vuelto a insistir en
esta idea y en la importancia de aplicar criterios cientficos a
la investigacin. As, considera que los conocimientos periodsticos deben incluir (Meyer, 1993):
cmo encontrar la informacin,
cmo valorarla y analizarla,
cmo transmitirla de forma que traspase el batiburrillo
de la sobrecarga de informacin y llegue al pblico que la
necesita y la desea.
y sobre el tratamiento de los datos dice que es la esencia del

periodismo de precisin y que tiene dos fases: la recepcin,
en la que los datos son recogidos y analizados, y la emisin,
cuando los datos estn dispuestos para acceder a la mente
del pblico. y el proceso a seguir tiene que incluir recopilarlos, almacenarlos, recuperarlos, analizarlos, resumirlos y
comunicarlos.
.
194
La generalizacin del uso de Internet y el acceso a un

nmero ingente de bases de datos es posterior a estos trabajos, y ha dado lugar a lo que aqu se llama periodismo asistido por ordenador (PAO), como traduccin del computer
assisted reporting (CAR) estadounidense. Una cuestin de
la que existe an poca bibliografa pero que se ir generalizando con la utilizacin de las nuevas tecnologas tanto en el
periodismo como en el conjunto de la poblacin.
8.3. Periodismo de servicio

La utilidad como complemento informativo ha dado lugar
a otra novedad en el trabajo periodstico que parte del conocimiento de los intereses del pbHco:l y tiene mucho que ver
con el conjunto de los cambios que se han producido en los
medios de todo el mundo en las ltimas dcadas. Es una
tendencia que responde a las necesidades del nuevo periodismo que busca tanto la proximidad al lector como la captacin del publicitario sin reparar en esfuerzos (Diezhandino,
1994).
Hay que distinguir entre periodismo de servicio y periodismo de servicios, porque el plural aade unas connotaciones materiales y consumibles que son ms limitadas que las
que comprende este enfoque de las noticias, mientras que
servicio se refiere a algo menos tangible y que no se identifica con objetos. Es un concepto ms amplio que puede
incluir servicios de uno u otro tipo pero sin limitarse slo a
eso, que pretende ofrecer una informacin servible, aprovechable, beneficiosa, til...
3 En Diezhandino (1994) se estudia esra rendcncia de manera complera,
sobre rodo a panir de la experiencia esradounidense del service journalJI11 y
con algn apume relarivo al periodismo espaol.
195
Tendencias actuales y tm cas de trabaj o
Pero no se trata de una novedad absoluta. Ya en la primera

mitad del siglo pasado se adverta en algunos textos que el
peridico se aproxima a una gua para vivir con todo tipo de
temas: comida, modas, salud, etiqueta, viajes, belleza, pasatiempos, hobbies ... Unos textos que requieren especializa_
cin y conocimientos autorizados.'
El periodismo de servicio pretende, pues, ofrecer la informacin que la audiencia necesita, o la que desea porque le
abre nuevas expectativas que van a mejorar en grandes o
pequeas cosas su vida diaria. Es informacin necesitada,
ofrecida en el medio adecuado, en el momento adecuado
y de manera comprensible, con la intencin de que sea utilizada de inmediato por la audiencia. 5
Yen esta etapa comunicativa en la que existe una sobredosis de informacin que, como ya se ha apuntado, es falta de
informacin, los lectores buscan las respuestas que se enmarcan en el contexto de su situacin personal, quiz muchas
veces lejos de los "grandes temas" polticos, econmicos o
ideolgicos que publican los medios habitualmente.
El periodismo de servicio va a 10 concreto, pero no tanto
por la seleccin de los temas como por el modo de darlos,
con indicaciones que sean realmente tiles y tengan una
aplicacin directa. Se puede decir que se compromete con
la interpretacin que ofrece o sugiere opciones, propuestas, soluciones que se pueden aplicar de inmediato. Ni el
hecho en s, ni el contexto en el que se produce caracterizan
la buena informacin-servicio. Es el aporte aadido de las
4 Se refeda a esta cuestlon Curtis D . MacDougall en 1938. Citado en

Diezhandino (1994:77) .
5 Es la definicin de Byron Sean, de la Escuela de Periodismo de la Universidad de Columbia-Missouri: ,,5ervice journalism is needed information, delivel'ed
in the right meditlm at the rigbt time in an undemandable form, and in tended
jor immediate use by the al/dimce.
196
claves sociales, individuales o personales que se pueden sacar
y que pueden dar al individuo la posibilidad de la accin o

reaccin. G
Una de las propuestas de definicin que puede servir para
finalizar este breve apunte sobre la cuestin es la siguiente:
El periodismo de servicio es la informacin que aporta al
receptor la posibilidad de efectiva accin y/o reaccin. Aquella informacin, ofrecida oportunamente, que pretende ser
del inters personal dellector-oyente-espectador; que no se
limita a informar sobre sino para; que se impone la exigencia de ser til en la vida personal del receptor:, psicolgica
o materialmente, mediata o inmediatamente, cualquiera
que sea el grado y alcance de esa utilidad. La informacin
cuya meta deja de ser ofrecer datos circunscritos al acontecimiento, para ofrecer respuestas y orientacin (Diezhandino,
1994).
Es una proyeccin positiva de los contenidos de la informacin periodstica porque precisa, en los medios y en los
periodistas, la conciencia de que esa informacin ha de ser
til para mejorar algn aspecto de la vida de los componentes
individuales de la audiencia. Sin dejar que intereses propios
o ajenos mediaticen la oferta y sin tratar de influir de forma
espuria en las decisiones que puedan tomar los lectores.
En este aspecto del periodismo, como en todos los dems,
no es posible trabajar la actualidad, interpretarla y publicarla sin partir de unos criterios ticos seguros y tangibles
que, en estos momentos, se echan de menos con frecuencia
en determinadas informaciones.
Cfr. Armentia; Alberdi; Caminos; Marn (2002) para los datos espaoles
y los primeros resultados on lineo
197
Periodismo informativo e intClpretativo
8.4. Periodismo cvico
En la misma lnea de acercamien to a las audiencias del perio.

dismo de servicio ha surgido el llamado periodismo cvico,
civic journalism, public journalism o periodismo comunitario.
Una manera de informar que se orienta ms directamente
a los lectores, que quiere ofrecer lo que afecta directamente
a la vida de la gente y que, inicialmente, nace unida a los
medios locales.
Para conseguir saber cuales son esos temas es necesario
poner en marcha acciones concretas para escuchar a las
audiencias, a los miembros de una comunidad determinada,
y despus informar acerca de esas cuestiones y seguirlas hasta
que se solucionen.
Surge, inicialmente, como reaccin ante el injotainment, y
los primeros pasos se dieron en diarios locales como Wichita
Eagle o Charlotte Observer, pero ha pasado a influir en peridicos de mayor volumen y en la radio y la televisin norteamericanas y existen ya premios especficos creados para esta
novedad de la ltima dcada del siglo XX y el Pew Center
jor Civic Journalism que pretende rescatar los valores clsicos
del periodismo, recuperar la conexin con los ciudadanos y
aprovechar las ventajas de Internet.
Uno de los principales inconvenientes que pueden surgir
es el populismo exagerado y sin rigor informativo, pero
tambin es cierto que puede producir reacciones ajustadas
y socialmente. Entre los elementos que sirven para definirlo
se pueden incluir los siguientes (Meyer, 1996):
deseo de reconstruir el sentimiento de comunidad;
mayor atencin a cada tema;
voluntad de explicar con profundidad los sistemas que
afectan a nuestras vidas y las dirigen,
ms atencin al trmino medio racional de las cosas y
menos a los extremos;
198
preferencia por el trasfondo sobre la tctica al cubrir discusiones polticas;

deseo de promover reflexin.
Cada uno de estos puntos es consecuente con la tesis
clsica del periodismo como watchdog, pero con la intencin de concentrar los esfuerzos en una poca de sobrecarga
informativa. Y este enfoque es precisamente lo novedoso,
el elemento necesario para pasar con fortuna de la falta de
informacin al exceso de datos para asimilar, y para concentrar la atencin dd pbJico en los temas durante el tiempo
sunciente para producir debates que lleven a soluciones que
contribuyan a la superacin de los excesos del individualismo.
Entre los periodistas -al menos entre los estadounidenses,
que son el origen de esta preferencia- existe cierta controversia que algunos autores han detectado y examinado: es
esa tensin entre los valores fundamentales y su aplicacin
actual [... ]. En la segunda mitad de este siglo, el periodismo
ha sido arrastrado por dos sistemas de valores en competencia, la teora liberal por un lado y la teora de la responsabilidad social por otro. La ltima fue popularizada por Robert
M. Hutchins y su comisin que public A Free and
sible Press en 1947. La mayora de nosotros hemos preferido
la teora libertaria (Meyer, 1996), y la teora de la responsabilidad social y el periodismo pblico se perciben como
amenazas a esa independencia.
No se puede hacer periodismo pblico sin cierta cantidad
de investigacin en opinin pblica. y una de las aplicaciones de este tipo de periodismo es ayudar a las personas con
diferentes puntos de vista a entenderse, facilitar al pblico
la prctica de lo que se han denominado ticas discursivas
(Habermas, 1987). Pero tampoco se puede trabajar as sin
un compromiso de hacer periodismo en profundidad que
199
explique lo que verdaderamente est pasando, que ensee a

los lectores a ver ms all de la superficie de los hechos y a
llegar a las causas de sus problemas.
y hay una conexin potencial entre el periodismo de investigacin asistido por ordenador y el periodismo de servicio
pblico. Porque para llegar a unos anlisis que promuevan
debates eficaces hace falta una investigacin que aporte abundancia de datos. Y para manejar grandes cantidades de datos
es imprescindible contar con ordenadores, con la red de
redes y, sobre todo, con un mtodo de trabajo disciplinado
y seguro.
El objetivo del periodismo pblico est en intentar que la
sociedad aprenda, en que discuta los asuntos, no slo basndose en emociones sino en los hechos que explican cmo
funcionan las cosas. Abandonando la tradicional forma de
objetividad periodstica para practicar periodismo de servicio pblico, no tiene por qu ser malo sustituir la objetividad por el mtodo cien tfico. Es un sistema mejor y nos
posibilita seguir siendo honestos (Meyer, 1996).
El concepto de una nueva clase de conocimiento puede
ser til si complementa y no desplaza a la tradicin cientfica. El concepto del periodismo de servicio pblico tiene
el potencial de aadir valor al periodismo de investigacin
si facilita, complementa y mejora la bsqueda de hechos
empricos. Y el conocimiento objetivamente comprobable
producido por los periodistas de investigacin ser de utilidad si interesa al pblico y le permite llegar, con la difusin
adecuada y el debate posterior, a un nivel de conocimiento
que sea eficazmente liberador.
200
IX.
Futuro posible del periodismo
Nos encontramos en un momento especialmente interesante

del periodismo y de la docencia universitaria relacionada
con la informacin de actualidad. Y esto se debe en gran
parte a los avances tecnolgicos, pero tambin est directamente relacionado con los cambios que se van produciendo
en la sociedad considerada en su conjunto y desde una perspectiva internacional.
En las ltimas dcadas del pasado siglo :xx los pases ms
avanzados han evolucionado hacia la era post-industrial y
la sociedad de la informacin (Bell, 1994), hacia la "tercera
ola"! que, adems de otros importantes cambios de tipo poltico o econmico, ha generalizado la posibilidad de obtener
informacin a travs de Internet. Y hay autores que vaticinan que el horno sapiens puede ser suplantado por el horno
digitalis (Terceiro, 1996).
Toffier (1992: 175). En este libro, traducido a 36 idiomas, se considera la
sociedad agrcola como la primera ola. y la sociedad industrial, la migracin
del campo a la ciudad, como la segunda. La tercera es la de la informacin.
Respecto a Internet, Toffier, autor tambin de E/shock del foturo, publicado en
1970, es pesimista a COrtO plazo pero optimista a ms distancia en el tiempo,
y ha dicho en otra ocasin que esta tercera ola no va a ser una ola sin dolor,
pero a la larga ser beneficiosa para todos aunque es indudable que se van a
producir muchas fracturas sociales, muchos cortocircuitos, como ha sucedido
en cada revolucin (El Pas, 5 de agosto de 1999).
201
La facilidad para acceder a la red de redes ha despertado

nuevas expectativas de libertad y la conviccin de que estamos al comienzo de una nueva poca de la civilizacin en la
que es posible la utopa de la comunicacin planetaria.
Eso traer consecuencias concretas y variaciones notables
a la hora de informar porque, junto al resurgir y al creciente
protagonismo del periodismo local que estamos viviendo,
cada vez cobran mayor protagonismo las noticias de actualidad de carcter internacional. Y buena muestra de ello son
los atentados del 11 de septiembre de 001 en Nueva York y
las consecuencias que han tenido estos sucesos en los medios
de comunicacin de todo el mundo. 2
Pero, sin dejar de reconocer que estamos ante un mundo
ilimitado de posibilidades,3 conviene recordar que en la red
de redes existen inconvenientes serios todava sin resolver
-la lentitud, la inseguridad, la insuficiente proteccin de
los derechos de autor, la enorme cantidad de informaciones
falsas, superfluas o delictivas- y el desafo constante de ciertos riesgos.
Entre ellos, un ejemplo visible est en los intentos polticos, comerciales o ideolgicos de dominar este espacio ciberntico. Pero tambin hay que contar con la imposibilidad
de asimilar el exceso de informacin de la red capaz de abrumar a cualquier usuario de esta gran telaraa, que puede
convertirse en un laberinto exclusivo para expertos y en una
trampa para aquellos que no tengan todas las claves del jeroglfico.
Es otra manera sutil de practicar la censura con apariencia

de libertad que ya sido sealada por algunos autores 1 y que
reclama una postura firme de los ciudadanos:
-----------------
2 Para ampliar esta cuestin, cfr. Edo (2002).

3 En el Informe Mundial sobre la Comunicacin editado por la UNESCO
en 1999 se anuncia, junto a cuestiones, una nueva cultura basada en lo
virtual yen lo universal, con el matiz particular de que las grandes transformacion.es que estamos viviendo van a modificar las relaciones internacionales de
poder. Este informe, que dedica especial atencin a Internet, advierte que en
menos de diez aos todo el saber humano estar en la red.
202
Muchos estiman, con cierta ingenuidad, que cuanta ms

comunicacin exista en nuestras sociedades, mayor ser la
armona social. Se equivocan. La comunicacin, de por s,
no constituye un progreso sociat y menos an cuando est
controlada por las grandes empresas comerciales del multimedia, o cuando contribuye a ahondar el foso de las desigualdades entre ciudadanos de un mismo pas o habitantes de un mismo planeta. Cambio de poca? El fenmeno
Internet contribuye a l a su modo. Pero para que esa nueva
era sea testigo del desarrollo de las culturas, las solidaridades
y las libertades, a no tardar los ciudadanos deben apropiarse
de Internet, antes de que, una vez ms, la aristocracia de las
finanzas, los medios de comunicacin y el ocio se apoderen
de la red, definitivamente, para su propio beneficio (Ramonet,1998).
La informacin y el poder son conceptos que en nuestra

sociedad van inseparablemente unidos, pero la descentralizacin y la creacin de redes pueden ponernos ms cerca
de esa utopa a la que aspiramos que se llama democracia.
4 Ramonet (ed. ) (1998:9 y ss) . Adems de haberse referido en ms de una

ocasin a la censura por exceso, que envuelve las claves de las cuestiones ms
importantes en una abundancia de informacin que las oculta por completo,
alude Otros problemas relacionados con Internet: Por un lado, sectas, nihilistas y porngrafos han invadido la red ; por Otro las empresas comerciales
suean hacerse con su control, mientras que dos tercios de la humanidad
estn, de hecho, excluidos. Se plantea un cmulo de problemas nuevos -jurdicos, ticos, polticos, culturales-[ ... ] Conseguir Internet seguir siendo un
espacio de comunicaciones libre, barato, abierto a los ciudadanos y al abrigo
de los grandes predadores de los multimedia? [... ] Otro interrogante: Favorecer Internet el avance hacia una democracia directa?
203
Periodismo informativo e interPretativo
Futul'O posible del periodismo
Porque junto a la inquietud que puede producir lo que no

sabemos si llegar, la realidad tangible es que hoy en la red
cabe todo: grandes ideas y simplezas, negocios y fraudes,
arte, ciencia, poltica, espectculos, ocio y -lo que desde
el horizonte de este trabajo ms nos interesa- la prensa y
todas las variedades de la informacin.
Este horizonte propone la necesidad de un modelo de
periodista ms cualificado y capaz de seleccionar lo que verdaderamente tiene inters para la audiencia de su medio en
un sinnmero casi inabarcable de noticias, tanto verdaderas
como posibles o falsas.
Los pocos aos que han pasado desde la creacin de este
mbito virtual 5 han demostrado que no se puede concluir
diciendo, sencillamente, que es un nuevo medio de comunicacin porque su estructura ofrece mucho ms. Quiebra las
fronteras clsicas de los Estados y las ciudades, es un nuevo
espacio social de dimensiones casi ilimitadas en el que caben
la produccin, el trabajo, el comercio, la poltica, la ciencia,
el arte, el ocio, las comunicaciones de todo tipo y la informacin.
Y, a la vez, puede considerarse una ciudad global, todava
en construccin, que se asienta sobre los satlites artificiales,
las torres de telecomunicaciones y los cableados que componen la totalidad de la red de redes (Echevarra, 1994).
nuevas tecnologas. Y conviven sin problemas con los orde. nadores, los telfonos, las PDA o cualquier otro tipo de panralla para poder llegar a tiempo a todos a sus lectores tanto
en papel como en bits.
Quiz porque ha sobrevivido a siglos de cambios en el
periodismo o quiz porque el proceso de edicin y cierre de
los diarios de todo el mundo hace aos que est digitalizado,
como ya se ha observado en algunos trabajos," y la pantalla
es un elemento de uso habitual en las redacciones.
Dentro de este marco, el periodismo independiente es,
como en otras pocas, una de las mejores defensas de la sociedad, de la libertad y de la democracia. En medio de la cantidad ingente de informacin on fine que se avecina, es la
prensa -escrita, audiovisual o digital-, la que de verdad
puede garantizar la veracidad de los hechos y la solidez de
las opiniones.
Para facilitar la informacin a los lectores son ms necesarios que nunca periodistas expertos en su rea, que conozcan la tecnologa y que sepan hacer extremadamente bien su
papel de gatekeepers -ahora tambin en plena renovacinpara poder garantizar de esta manera todos los contenidos
de los textos noticiosos:? el periodista se convierte hoy ms
que nunca en una figura clave.
El periodismo que se lleva y se llevar a cabo en los medios
digitales actuales y futuros conserva en lo fundamental las
9.1 La prensa diaria

Los peridicos son los que mejor se han adaptado, hasta el
momento, a las posibilidades informativas que ofrecen las
5 El cientfico britnico Tim Berners-Lee, del Laboratorio Europeo de Fsica
de Parrculas de Ginebra (CERN), es el creador de la transmisin de texto,
sonido e imgenes a travs del hipertexto: el www.
204
6 A esto se refiri hace aos Nicholas Negroponte, director del Laboratorio

de Medios del Massachusetts b m itute 01 Techn%gy (MIT) (Cfr. Negroponte
(1995:76).
7 En Martnez Albertos (1997) se trata esta cuestin. Para concretar el modo
de llevar a la prctica periodstica la honestidad intelectual y la exigencia tica
en el trabajo periodstico digital, "toda noticia debe ser previa y suficientemente verificada; toda noticia debe ser correcta e inteligentemente contextualizada y en toda noticia debe quedar perfectamente deslindada la informacin
de la opinin.
205
Periodismo infrmativo e interpretativo
-------
seas de identidad. Y cambia la profesin periodstica desde

el punto de vista de la relacin con las fuentes y con los lectores, a la vez que producir tambin cambios en el lenguaje,
en la estructura de los medios y en la difusin.
Pero este conjunto de nuevas circunstancias no puede oscurecer a nuestros ojos una realidad que ahora emerge an con
ms fuerza: siempre ser periodista aquel que sepa Contar
bien lo que verdaderamente ha pasado. Una cuestin importante sobre la que insisten hoy conocidos profesionales de
la informacin, como Chris Cramer, presidente de CNN
Internacional:
La esencia de! periodismo es ahora mas lmporrante que
nunca, porque fluye tanta informacin, hay tanta locura,
que lo nico que e! pblico necesita y pide es un medio en
e! que en e! que pueda confiar. Depende de los profesionales cultivar esa credibilidad. No imporran las herramientas:
peridicos, televisin, radio, Internet ... Gracias a Internet y
a los satlites las culturas estn ms cercanas, es ms fcil
la difusin de la informacin, aunque a la vez resulta ms
cara, las empresas deben hacer ms inversiones en tecnologa. Pero e! trabajo de! periodista sigue siendo e! mismo:
transmitir noticias. Las tecnologas no pueden hacer perder
la autenticidad ni la sensibilidad. El informador puede ser
escptico, pero no cnico.
Lo ms importante son y sern siempre los contenidos,
que pueden llegar en papel, por televisin, por la pantalla
del ordenador, por telfono o a travs de una agenda electrnica. Y lo que debe hacer un periodista, lo que debemos
ensear en las Facultades de Periodismo es a sistematizar la
informacin, a detectar y seleccionar lo que verdaderamente
es importante y a contarlo con brevedad.
La permanente y actualizada de los contenidos y
la facilidad de acceso a la informacin son los secretos del
206
Futuro posibLe del periodismo
xito de los medios de comunicacin en Internet, porque

precisamente la diferenciacin contribuye a que los usuarios
vudvan con frecuencia a la pgina que responde a sus necesidades y a sus gustos.
Stuart M. Garner, presidente de lhomson Newspapers/ aseguraba recientemente que un contenido fiable y exhaustivo
es lo que da ventaja competitiva en Internet. Y ese contenido va a ser progresivamente multimedia, sobre todo a
partir del momento en que se puedan generalizar las conexiones de alta velocidad a un nmero mayor de ciudadanos y
cambie la manera de utilizar la red por la sencilla razn de
que el pago no se har por tiempo de conexin y no habr
prisa por desconectarse.
En Internet hay mucha informacin, pero no toda es de
fiar yeso da ventaja, como ya se ha apuntado, a los diarios
que tambin se editan en papel. Si se busca informacin de
calidad hay que ir, en estos momentos, a los expertos en
hacer periodismo y, en general, a los medios tradicionales
en la red. La tecnologa es slo una herramienta, y las empresas periodsticas no slo venden peridicos sino noticias en
papel, por radio o televisin yen los medios digitales.
Sin embargo, el ritmo de adaptacin es ms lento en
Europa que en Estados Unidos, donde ya se han hecho
acuerdos de colaboracin entre diarios de prestigio yempresas audiovisuales como el de New York Times con ABe o el
del Washington p'ost con la NBC
8 Esta compaa est vendiendo 54 peridicos en Estados Unidos y Canad

para quedarse slo con The G!obe dnd Mai! y dedicarse sobre todo a la distribucin e,lectrnica de contenidos (La Vanguardia, 26 de junio de 2000). Este
diario tiene una tirada diaria de 321.166 ejemplares y hasta 1998, ao de
aparicin del Natiol1l1! Post, fue el nico de carcter nacional en Canad. Esta
empresa tambin pretende vender sus 75 semanarios (El 'ovlulldo, l7 de febrero
de 2000).
207
Por 10 que se refiere a nuestro continente, un estudio realizado recientemente por Forrester 9 divide a los peridicos
europeos en ganadores -los que han sabido aumentar SUs
audiencias on line, como Focus-; prometedores --Con
grandes audiencias en papel pero que no despegan en la red,
como ?he Times-; lderes -con importante audiencia on
line y presencia de marca- y los don nadie}), estancados
en una pequea presencia local como Libration. Y la misma
empresa anuncia una nueva redistribucin de las empresas
en Internet que se concentrarn en tres ofertas muy concretas: los proveedores de contenidos, los sindicadores y los
distribuidores.
Hay empresas periodsticas tradicionales que ya han optado
por elegir exclusivamente la primera de estas tres posibilidades. Es el caso de la compaa canadiense ?homson, de la
ciudad de Toronto, que ha emprendido la venta de 54 de
sus 55 peridicos -slo se va a quedar con ?he Globe and
Mail, precisamente de su ciudad de origen- para dirigir el
porcentaje mayor de su actividad a la comercializacin de
contenidos. 10 Su apuesta se basa en ofrecer informacin y
asesoramiento sobre cuestiones cientficas, legales, de salud
o de educacin y servicios financieros en todo el mundo.
En resumen, las soluciones para el futuro estn directamente relacionadas con la actualizacin constante de la
informacin en el momento en que se produce, la fidelidad a la imagen de marca, la utilizacin de video y audio
mediante alianzas con otros medios, una mayor interaccin
con el usuario y la transformacin de las secciones en centros de coordinacin y sindicacin de contenidos.
La instalacin de ta prensa diaria en Internet comienza en

Estados Unidos en 1994, y los peridicos espaoles se han
ido incorporando despus. La mayora de los que existen en
este momento se editan en papel y, adems, en formato electrnico, pero tambin hay otros que han nacido ya digitales
y slo cuentan con esa presentacin.
El primero en llegar a las pantallas es el San Jos Mercury
News, de California, pero hasta abril de 1995 no aparecen
en Espaa las primeras ediciones electrnicas que son de
Avui y de El Peridico. En junio de ese mismo ao comparece La Vanguardia y, en el mes de septiembre, el diario ABe.
Marzo del 96 es la fecha de arranque de El Mundo, y El Pas
pone en marcha la edicin digital al cumplir sus primeros
veinte aos, en mayo de ese mismo ao. " Desde entonces
el goteo de cabeceras de todas las provincias espaolas que
suman su presencia informativa a la lista es constante.
9 La empresa consultora Forrester est ahora asociada con Media Metrix.

10 lhomson cuenta, adems. con 75 cabeceras no diarias que tambin pretende vender, y otros 400 productos y servicios en Canad y Estados Unidos
(La Vanguardia , 17 de junio de 2000).
208
9.2. Previsiones e incertidumbres
Unos y otros se han movido sin descanso para tener su

propio site en el espacio ciberntico pero, con el paso del
tiempo, han comprobado que ms difcil que llegar a estar
es mantenerse con cierto xito, asegurarse las visitas frecuentes de la audiencia y, sobre todo, ganar dinero.
Aunque estamos todava en los albores de 10 promete la
tecnologa, en 10 que se considera la prehistoria de la red, las
grandes incertidumbres que se plantean los medios digitales
no estn directamente relacionadas con los avances de la tecnologa que son, en muchos aspectos, previsibles. A da de
hoy la ms temida es, sin duda, la dificultad para asegurar el
11 En realidad, el primer diario espaol con una edicin digital es el B.O.E.
(Boletn Oficial del Estado), que comenz su trayectoria en septiembre de 1994.
209
Futuro posible deL periodismo
negocio y, como consecuencia, la supervivencia de las cabeceras y de los profesionales que la sacan adelante.
Al mismo tiempo hay otros muchos puntos que estn todava en discusin que se refieren a las rutinas diarias de las
redacciones, al modo de presentar las noticias, a la relacin
con las fuentes y con los lecrores, a la actualizacin constante
de las pginas que permite la informacin on line o a las
nuevas exigencias de un trabajo que empieza a incluir tareas
que no pueden considerarse periodsticas, que va incorporando a los cometidos tradicionales otros muy diferentes
entre los que destaca la gestin de los contenidos.
y desde la perspectiva de la docencia universitaria del Periodismo en todas sus variables, es determinante saber que
pautas profesionales tenemos que ofrecer en estos momentos a los alumnos para que puedan realizar con competencia
su trabajo en los distintos medios y para los diferentes soportes ahora y en el futuro ms prximo, que es el nico que,
de momento, podemos prever.
En cualquier caso, y a pesar del crecimiento de las abundantes consultas de los internautas que se cuentan por decenas de millones, no parece que la red vaya a acabar -y
mucho menos a corto plazo- con los peridicos tradicionales editados en papel, que seguirn siendo imprescindibles
durante mucho tiempo.
Quiz dentro de unos cuantos aos tengamos que asimilar otro concepto muy distinto del formato que deben
adoptar los distintos medios de comunicacin y exigiremos
una oferta distinta de la actual, pero los seguiremos buscando como punto de referencia para conocer la actualidad.
Adems, incluso existen distintos estudiosl 2 que aseguran
que el crecimiento de Internet se har a costa del descenso

de las horas dedicadas al televisor que ahora son tantas en
nuestro pas y en casi todos los del mundo.
Lo que s se confirma poco a poco es que las distintas cabeceras que ahora conocemos tendrn que cambiar los contenidos, la imagen, las dimensiones y las tiradas hasta llegar
a adaptarse a un entorno informativo cada vez ms digitalizado y exigente en el que tienen que encontrar su nuevo
espacio y compartir la actualidad con todos los formatos
de pantalla presentes y futuros. Y quiz en un futuro muy
prximo los leamos en papel electrnico recargable o tengamos en casa pantallas extraplanas mejores que las que ya
estn en el mercado a precios todava
Una silenciosa revolucin H que, al menos en Espaa, todava no ha llegado a influir de forma no:table en los grandes
peridicos ni ha intervenido decisivamente en los ndices de
lectura por cada mil habitantes. Si en los aos 96 y 97 se
produjo una leve bajada, 1998 ofreci cierta recuperacin y
el ao 2001 mantuvo las difusiones sin grandes altibajos.
La convivencia entre el papel y la pantalla -o entre los
tomos y los bits- tiene todava mucho tiempo por delante.
y aunque se podra hablar de lo que para unos ser desaparicin y para otros remodelacin tecnolgica del peridico
tradicional, siempre sern necesarios datos comprobados,
buenos textos y una narrativa bien estructurada que anaigan
la atencin de los lectores-navegadores.
Vamos hacia un periodismo de redactores de mesa que se
convierten paulatinamente en redactores de pantalla, con
12 Una encuesta hecha pblica por el CIS (Cenuo de Investigacione::; Sociolgicas) en enero de 2000 reflejaba que el 87 % de los espaoles ve la televisin
casi todos los das (EL Mundo, 1 de febrero de 2000).
210
13 Al finalizar 1997 Nicholas Negroponte ya se refiri al papel elecrrnico,

que despus se ha perfeccionado, y lo describi como una pgina que se puede
rellenar cada da al conectarse a la red (EL Mundo, 22 de noviembre de 1997) .
14 As la ha descrito lain Stevenson, autor de un informe que analiza la situacin anual de las tecnologas (ABe, 13 de octubre de 1999).
211
muchas ms fuentes y con menos contacto personal Con

ellas y, a la vez, con una relacin ms cercana, ms directa y
ms frecuente con los lectores gracias a la interactividad.
La imagen de marca resulta determinante, en este momento,
para garantizar la fiabilidad de la informacin que, si es
buena en el papel, tambin lo ser en la red. Y el cambio
de estructura de los peridicos para adaptarse a la nueva
situacin pasa por convertirse en empresas multimedia que
ofrecen sus productos en distintos soportes o, al menos, por
asociarse con quienes pueden ofrecer el material audiovisual
que exigen los medios digitales.
Ya es conocida la experiencia del grupo Tribune y su redaccin multimedia donde los periodistas trabajan para todos
los soportes a la vez. Pero es una solucin con inconvenientes y que tendr que sufrir algunos cambios para convertirse en definitiva: se trabaja ms, hay menos tiempo para la
investigacin y para profundizar en los temas y las informaciones que se producen son ms superficiales. 15
9.3. Cambios irreversibles

En este contexto, una de las cuestiones que se ha barajado
confrecuencia y desasosiego en algunos de los estudios acerca
de la implantacin de las nuevas ediciones -quiz sin tener
demasiado en cuenta la experiencia periodstica que ya existe
en Internet-, es el peligro de muerte que parece correr el
papel con la generalizacin de los nuevos medios on line y
de las nuevas tecnologas. Pero conviene insistir aqu en que
no es ste el debate ms importante.
15 Cfr. Edo (2002) y Klincnberg (2000): "Los periodistas 'multiusos' del
Chicago Tribune" en la versin mexicana de Le !vfonde Diplomatique y en la
web Sala de Prensa.
212
La letra impresa no va a desaparecer aunque cambie de

. soporte y, al menos durante bastantes aos, tampoco va a
sucumbir el papel-prensa que, probablemente, se convertir
en garanta de anlisis plural y de credibilidad ante el aluvin informativo que ofrecen -y ofrecern en mayor cantidad- tantos portales nacionales e internacionales, cadenas
de televisin, emisoras de radio, peridicos, revistas, empresas o pginas individuales presentes en la red.
Con lo que si hay que contar es con que se pueda llegar
a utilizar otro tipo de superficie plana semejante al papel l ('
-ya existen prototipos, y alguno de ellos se fabrica en
serie-, pero con otras caractersticas de impresin ms acordes con este nuevo entorno tecnolgico comunicativo (Edo,
2002).
Internet naci el da que se conectaron por primera vez
dos ordenadores para transmitirse informacin. Era el veinte
de octubre de 1969 y el experimento corri a cargo de dos
universidades de distintas ciudades l ? que participaban en
16 En la NEXPO'99 , que se celebr en Las Vegas, se concedi el Premio de

Oro 1999 al Diseo Industrial a un invento de IBM para leer la prensa que,
mediante un pequeo aparato de poco peso, hace posible la conexin a Internet para bajarse textos, grficos o fotos en un tipo concreto de papel ligero,
pero de calidad (El Mundo, 15 de junio de 1999). Adems, no ser imprescindible elegir entre el papel y la pantalla porque desde 1997 el Laboratorio
de Medios del Instituto de Tecnologa de Massachusetts (MIT) dispone de un
prototipo de papel que se podr rellenar cada da conectndolo a la red y del
que habl en Madrid Nicoholas Negroponte (El Mundo, 22 de noviembre de
1997). El principio de la fabricacin en sede ha sido hecho realidad en 1999
por las compaas Xerox y Elnk . La primera ha llamado a este nuevo formato
Gyricon, y ticne la delgadez del papel y la posibilidad de acceder al mundo
digital con una resolucin , por ahora, de 400x600 pumas por pulgada. Elnk/
fabric el prototipo del MIT con el nombre de Inmedia , con el que se podr
leer el peridico del da apretando un botn (El Pas, 17 de j'unio de 1999).
17 La Universidad de Los ngeles y la Universidad de Stanford, en Estados
Unidos.
213
un proyecto estatal financiado por el gobierno estadounidense. 'H Pero lo que ahora -a treinta y tres aos de distancia- conocemos del funcionamiento de la red de redes '9 y
de su actual capacidad es todava una mnima expresin de
lo que nos puede ofrecer esta gran telaraa digital.
Desde la perspectiva del periodismo plantea una evolucin
irreversible --que ser ms o menos rpida, segn la zona
del planeta en la que nos encontremos- que, sin alterar
el fondo de los conceptos ms bsicos del periodismo, va
a remover el diseo, los contenidos, los gneros, los porcentajes temticos y las secciones, los formatos, muchas de las
rutinas de las redacciones, el trabajo personal del periodista,
las inversiones, la publicidad y, sobre todo, la relacin del
medio con los lectores, radioyentes y telespectadores.
En este marco en el que cada da aparecen sitios y nombres nuevos y en el que todo apunta a que el comercio y el
ocio ocupen la mayor parte del espacio, un asunto que s se
muestra como prioritario es acertar a tiempo con el mejor
sistema para que encuentren su lugar y convivan con eficacia todos los medios de comunicacin. 20
18 El nombre de Interner se deriva de International Network of Computen.

Para comprobar la cronologa de la red, cji.. Fuentes i Pujol (1997:31 y ss) .
19 Los resul radas de la invesrigacin se mosrraron por primera vez en 1971,
en 1978 esraban preparadas las primeras versiones del nuevo lenguaje --el
prorocolo TCP/IP (Ti"llllsmisiol1 Control Protocol! Internet Protocol)- y en
1981 finalizaron los rrabajos que hicieron posible la generalizacin de Internet.
En Espaa el punro de panida fue el proyecro IRIS (Inrerconexin de Recursos Informricos), de 1985.
20 En la edicin de 1999 de Net Media, Conferencia de Interner para Periodisras celebrada en Londres en el mes de julio, se vio que la convergencia de
medios no lleva por el momento a un nico canal que mezcle relevisin, radio
y prensa accesible mediante un hbrido ordenador-relevisor. Por el contrario,
los medios convencionales se esrn reciclando para adaprarse a la red y convivir con los ordenadores, y los relfonos mviles sern uno de los accesos ms
frecuentes a Inrerner en muy poco ricmpo (El Pas, 15 de julio de 1999).
214
y tambin se han alzado voces que ponen en guardia

frente el panorama aparentemente oscuro que tiene ante s
el periodismo en Internet: si todos tiene acceso a la informacin y todos pueden publicar en la red lo que saben o
piensan, si los grandes portales que mezclan la informacin
con el entretenimiento y otras muchas cosas captan a las
audiencias por millones, se va a acabar el trabajo especfico
de los periodistas?
La respuesta es no. Dentro del amplio espacio que suponen las veinticuatro horas de emisin de las cadenas de televisin y radio, los telediarios y los programas informativos
abarcan slo una pequea franja horaria -que es , para un
sector importante de la poblacin, imprescindible-, pero
nadie pretende que todo sea informacin periodstica.
Y, con un planteamiento semejante, lo que podemos esperar de Internet es que la actualidad tenga unas dimensiones
suficientes y bien determinadas, en cuanto a cantidad y calidad de las pginas web, y que ofrezca una diferenciacin
profesionalizada que lleve al pblico a buscarla cada da,
en medio del aluvin de noticias, datos, servicios, juegos y
novedades que ofrece continuamente este espacio digital.
Como ya se ha apuntado, por la cantidad creciente de
informacin que brinda la red se hace imprescindible un trabajo de documentacin, seleccin y tratamiento de la actualidad que nadie sabe hacer como un periodista. Lo que s es
cierto es que se trata de un periodismo distinto del que se
ha hecho hasta ahora -y ste es, sin duda el aspecto que,
desde el punto de vista de la docencia universitaria, ms nos
interesa--, y que quiz no todos los medios sobrevivirn a
una marea que tiende a arrastrar a los que, en este entorno
ciberntico, siguen varados en las prcticas tradicionales.
En este sentido, una de las conclusiones ofrecidas por los
expertos es que la prensa escrita no est cayendo como auguraban desde hace aos Nicholas Negroponte, o el empresa215
rio Bill Gates. 21 La encuesta de tendencias de la prensa en

el mundo que ha llevado a cabo la Asociacin Mundial de
Peridicos demuestra que las ventas de los peridicos han
aumentado en 25 de los 46 paises estudiados, a lo que los
analistas aaden e1 dato de que Internet necesita para sobrevivir el apoyo del papel. 22
y ms recientemente se ha reafirmado esta idea en distintas conferencias organizadas en Nueva York al analizar las
cifras de la publicidad, porque dejan a la vista que los anunciantes siguen haciendo las inversiones ms fuertes en la
prensa editada en el soporte papel, y que empresas periodsticas de las dimensiones de 7he New York Times Company
aseguran que las ediciones impresas y on fine de todos sus
medios representan dos alternativas de negocio que deben
prestarse apoyo mutuo.
La opinin que ofrecen los directivos de la compaa respecto a esta cuestin es que, tal como estn las cosas, convivirn las dos versiones, porque la experiencia de lectura es
diferente en cada caso y la informacin que ofrece la red es
muy breve y cambiante. 23
Tambin otros grupos como Tribune Interacive, 7he E. W

. Scripps o San Antonio Express.News han procurado llegar a
la integracin total o parcial de los departamentos, pero hay
opiniones diferentes.
La compaa editorial KnightRidder ha creado una empresa
independiente para Internet con el fin de aumentar la competitividad y crear una audiencia propia. 24
Y hay que aadir que en este entorno hay un auge creciente de los portales generalistas -nueve de los diez sitios
ms visitados son portales- que, posiblemente, se reducirn en nmero con el paso del tiempo.
Esta tendencia mayoritaria a entrar en sites generalistas que
se da con tanta fuerza en Espaa es, por otra parte, caracterstica de las primeras fases del acceso a Internet y tpica de
los internautas menos expertos porque se trata de pginas
ms fciles de visitar. Los estadounidenses estn empezando
a reducir este tipo de visitas para entrar en pginas ms especializadas y es probable que en nuestro pas, como en otros
de Europa, pase algo parecido a medida que los usuarios
sean ms exigentes.
Y aunque en esos portales hay habitualmente informacin de actualidad, asumen en ocasiones contenidos de los
medios o se los encargan expresamente 2\ y, poco a poco, van
21 Nicholas Negroponte, fundador del Media Laboratory del MIT (Massachussets Institute 01 Teclmology) y de la revista Wired, se refiri de nuevo a
esta cuestin en un reciente viaje a Barcelona: El futuro de los periodistas
es bueno, pero los peridicos tal vez tengan un problema mayor. El papel
desaparecer, no las noticias, porque siempre habr necesidad de informacin,
anlisis, editoriales ... El papel, aunque es el mejor soporte que hemos encontrado hasta ahora, no es la solucin a largo plazo. Los nuevos soportes nos
permitirn distribuir noticias de forma personalizada (La Vanguardia, 29 de
septiembre de 2000).
22 La encuesta se present en el 53er Congreso Mundial de Peridicos celebrado en Brasil en junio de 2000. Se insisti tambin, entre otras cosas, en la
necesidad de que las empresas sepan integrar el periodismo escrito, la radio, la
televisin e Internet (El Pas, 14 de junio de 2000).
23 Mitchel Levitas, director de ediciones de !he New York Times, se expres
en estos trmi.nos (El Pas, 1O de febrero de 2001).
216
24 Este debate se produjo en el congreso Newspapers 2000, que tuvo lugar

en San Francisco en junio de ese ao. El presjdente de la divisin digital de
KnightRidder, Dan Finnigan, defendi la separacin como el medio adecuado
para mejorar la gestin de los resultados y los recursos y para conseguir los
objetivos econmicos. Y la llevan a cabo de una forma tan estricta que pagan
a sus propios peridicos por suministrarles contenidos (La Vanguardia, 20 de
junio de 2000).
25 Los responsables de la edicin digital del diario New York Times, mediante
un acuerdo reciente, participan en el portal Yahoo con artculos de poltica,
negocios, internacional, tecnologa y artes (Noticias de Internet, 14 de febrero
de 2001).
217
Futuro posible deL periodismo
contratando a periodistas, no son en absoluto comparables,

en cuanto a contenidos informativos se refiere, a las cabeceras que ofrecen un trabajo netamente periodstico que ya
son muchas y variadas. 26
a "volcar" en sus espacios electrnicos las mismas pginas

que vendan a diario en los quioscos. u
En la segunda etapa se producen cambios visibles en las
rutinas de quienes hacen cada da las dos ediciones -en
papel y en la red-, que comienzan a adaptarse a los usos y
las posibilidades de la publicacin on line, tanto en lo que se
refiere a la informacin como a la propuesta de servicios, ya
contar con una redaccin distinta para editar las pginas de
cada una. Y desde 1998 aparecen peridicos exclusivamente
digitales aunque todava con caractersticas "clsicas" . 1H
No se puede decir que ninguno de ellos ofrezca grandes
novedades: publican lo que ya ofrecan antes -informacin
y servicios- pero con otros sistemas de diseo y de acceso
y, en el caso de las noticias de ltima hora, con ms rapidez,
y la realidad es que estamos en una etapa de transicin entre
10 que han sido los ltimos aos del siglo XX y lo que ser
el XXI.
Los pasos que estn todava por dar dependen, en buena
medida, de los avances ms inmediatos de la tecnologa y
de la generalizacin de la banda ancha, y pasan por crear un
medio totalmente multimedia, con texto, sonido e imgenes fijas y en movimiento, que pueda sacar todo el partido
que ahora no es posible obtener, a las posibilidades interactivas de Internet.
9.4. La prensa se hace digital
Si nos centramos en el proceso de digitalizacin de la prensa

en Espaa se puede hablar de varias fases que van afianzando
la presencia de los medios escritos y, en menor medida, la de
los audiovisuales. En un primer momento se utiliz la red
para reproducir exactamente las ediciones convencionales
de los peridicos, y las cabeceras ms conocidas se limitaron
26 Respecto a la irrupcin en el entorno informativo digital de personas
ajenas al periodismo escriba hace unos meses el periodista Jess de la Serna,
insistiendo en que de los medios de comunicacin sabemos quienes son sus
directores, sus redactores y sus comentaristas; conocemos su estilo informativo, su ideario editorial. Sus profesionales son periodistas, generalmente, de
plantilla. Pero los porrales y pginas de todo tipo que tanto abundan en la
red, no dicen ser medios de informacin. No establecen un contrato expreso o
implcito con sus lecrores. Mantienen en el limbo la situacin de sus redacciones, que nos imaginamos redacciones virruales, perdidas en el ciberespacio, sin
cohesin ni responsabilidad ni ms atriburos que los de rellenar huecos con
textos. Sin profesionalidad periodstica. y termina invitando a hacer buen
periodismo en Interner: Las empresas informativas genuinas no estn exentas
de culpa. Hasta hace apenas unos meses, Como mucho un par de aos (en
el caso espaol), la mayora de los periodistas y de sus jefes han desdeado
la Red. Han dejado que tcnicos procedentes de orras reas -muy respetables-, desde la informtica hasta la infografa, se adueasen de la nueva parcela desarrollndola a su antojo. Creando guetos, secras, sociedades secreras en
los medios. Lejos de la profesionalidad, del concepto periodStico comn. [... ]
En el caso de los medios autnticos, para que la profesionalidad y la responsabilidad se insraure en Internet tendrn que implicarse a fondo los direcrores
y los periodisras; recuperar la iniciativa perdida frente a los adelantados que,
en tantos casos, han sido unos advenedil.Os. Algunos, unos aprovechados (El
Mundo, 8 de junio de 2000).
218
27
En Espaa, aparte de! Boletn Oficial del Estado, los primeros peridicos
en llegar a la red fueron Avui y EL Peridico de CataLua en los primeros meses
de 1995 . Despus La Vanguardia y ABC, antes de acabar ese mismo ao, y EL
Mundo y El Pas, en 1996.
28 La primera cabecera espaola exclusivamente on Linees La EstrelLtt Digital,
de junio de 1998, y posteriormente aparecen Libertad Digital, e! 8 de marzo
de 2000, Mi Canoa, inicialmente de una empresa canadiense y despus comprada por un empresario espaol y otras menos conocidas. Las tres primeras
tienen la redaccin en Madrid, pero no se hacen el control OJO que si tiene
Vifaweb, de Barcelona.
219
El periodismo digital, on fine o en la red, tal como lo conocemos ahora, es slo un reflejo inicial de lo que ser en un
futuro prximo la informacin periodstica, pero existen ya
una serie de diferencias que se pueden encontrar en estos
momentos entre el papel y la pantalla y cuyas consecuencias
se manifiestan en distintos aspectos.
Desde la perspectiva de la empresa la inversin inicial es
mucho menor, aunque despus la competencia vaya imponiendo sus leyes,29 y se reducen considerablemente los Costes
de distribucin. Tambin se producen cambios en la financiacin y en los ingresos por publicidad ya que los banners
publicitarios suponen, por el momento, unos porcentajes
mucho menores que los alcanzados en las ediciones convencionales que hay que completar con servicios informativos
de pago. Y, adems, no es necesario contratar una redaccin
muy numerosa para poder poner en marcha un peridico o
cualquier otro tipo de publicacin.
En el aspecto externo cambian sobre todo el diseo y el
formato de las pginas, que dejan de presentar la informacin de manera lineal para ofrecerla a travs de enlaces o
links que conectan entre s todos los aspectos informativos
y simplifican la ampliacin de las noticias, la aportacin de
antecedentes, la presentacin de grficos o fotografas y la
conexin con las fuentes.
En cuanto a los contenidos, lo primero que hay que decir
es que se multiplican porque se puede dar toda la actualidad
y no slo la seleccin que se hace para la versin en papel.
Aqu el oscuro e influyente gatekeeperJOcomparte su tarea
con los lectores que, aunque reclaman la seleccin de actualidad del experto, pueden intervenir personalmente, hacer
su propia valoracin de los hechos y de las opiniones que
provocan y tener las noticias en tiempo real con la misma
inmediatez que pueden ofrecer la radio o la televisin.
Adems, se pueden buscar con rapidez informaciones atrasadas sobre cualquier tema o acceder a otras ms especializadas -los buenos archivos son de pago- y es fcil utilizar
diferentes servicios que van desde hacer una compra hasta
comprobar la informacin meteorolgica.
Se trata de un tipo de informacin con unas caractersticas
peculiares que pueden resumirse en varios puntos (Luque):
Para las cifras de inversin en Internet de los grandes grupos de prensa,

(2002).
30 La funcin del gatekeeper es importante, porque de l depende el flujo
de la informacin y l decidir silenciosa e inapelablemente si una noticia se
da o no se da. Pero al propio tiempo el gatekeeper es un personaje oscuro y
es interactiva, puesto que permite la participacin directa

e inmediata de una audiencia en la que todos pueden ser a
la vez emisores y receptores;
es personalizada, porque hace posible la seleccin activa
de los contenidos por parte de los usuarios de la red;
es documentada, porque por medio de mltiples enlaces
-al archivo del propio medio, a bases de datos o a otros
artculos- abre muchas ms posibilidades de acceso a las
distintas materias;
es actualizada porque se pueden publicar las noticias en
cuanto se producen y se cambia as el concepto de periodicidad.
integra todos losformatos periodsticos -texto, audio, video,
grficos, fotos- en un solo medio que es multimedia.
puede aplicar los procesos que se ejecutan en un ordenador
para facilitar servicios como clculos de inversiones en bolsa,
29
cfr. Edo,
220
annimo, que puede estat ms arriba o ms abajo en la escala jerrquica de un

medio y su labor viene condicionada adems por otros dos factores: el espacio
disponible que hay para las noticias y el tiempo en que una noticia llega a sus
manos" Cfr. Gomis (1991:75 y ss).
221
l'
1I
II!
grficos de resultados deportivos en tiempo real o bsquedas personalizadas de datos, y

8 requiere una nueva concepcin del diseo que va mucho
ms all de la esttica y debe, sobre todo, facilitar al lector la
navegacin.
nes a travs de la red: textos ms largos, fotos, videos, sonido,

grficos, opinin, interpretacin e, incluso, las fuentes milizadas por el periodista que firma la informacin. El tiempo
dir cual de ellas se va a imponer sobre las dems.
La radio no parece que vaya a perder su audiencia porque
se podr acceder a las diferentes cadenas desde cualquier
sitio, sin problemas de potencia o de frecuencia, con la ventaja de volver a escuchar las emisiones y avanzar o retroceder,
buscar en los archivos y personalizar la programacin.
Quiz esta nueva situacin afecte ms a las agencias de
noticias, porque en la red hay mucha ms informacin de
la que se publica a diario, y es una fuente instantnea y universal de fcil acceso. Pero donde probablemente ms puede
incidir es en el uso de la televisin? porque la conexin a
Internet - desde el televisor, el telfono o el ordenadorcrea un nuevo espacio pblico en el que los espectadores no
son pasivos, sino que pueden intervenir en contacto directo
con lo que estn viendo.J2
A pesar de todo, lo cierto es que seguiremos consumiendo

prensa en papel, rado y televisin y, adems, en la pantalla
del ordenador o del telfono mvil pero con unos cambios
muy evidentes.
Habr que recurrir, adems, a nuevos gneros, a un concepto distinto de la narrativa -que se identifica con la navegacin- y, al mismo tiempo, recuperar esquemas clsicos
como la pirmide invertida, una estructura informativa que
se rejuvenece y es especialmente til en la informacin on
lineo
Y, siempre, contar con la participacin del lector que se
informa a travs de la pantalla: las facultades de periodismo
deben formar intercomunicadores que sean capaces de estimular esa interactividad que posibilita la red.
9.5. Futuro posible
Por lo que se refiere al fmuro de los peridicos, se pueden

presentar distintas tendencias. Es posible que en cada pas
se publiquen unos pocos de calidad en papel, con ms anlisis y opinin, y se ofrezca una informacin ms ligera en
Internet, con todo tipo de medios y portales. O bien que
se editen cabeceras locales en papel y un pequeo nmero
de diarios digitales mundiales con una oferta informativa
universal.
Otra posibilidad interesante es hacer peridicos en papel
con menos pginas pero con una amplia oferta de conexio-
222
31 Las dos terceras partes de los escolares estadounidenses enue 9 y 17 afios

prefieren navegar por Internet a ver la televisin (El Mundo, La Vanguardia y
La Estrella Digital, 6 de abril de 2000).
32 Si en algn lugar ha transcurrido la vida pblica del planeta ha sido en
la televisin: all han sido elegidos (y asesinados) pres,identes y all han tenido
lugar las guerras, los desrdenes, las grandes competiciones deportivas y los
espectculos musicales. Los mercados de las ciudades han sido ventajosamente
reemplazados por la televisin comercial y los propios intelectuales y cientficos han tenido que salir a esta gora para exponer sus teoras y sus innovaciones. Pero frente a esta televisin vertical que reduca a los telespectadores a la
pasividad [.. .], Internet y las redes telemticas permiten que los espectadores
se conviertan en actores, cuando no en agentes sociales. En la medida en que
Internet siga siendo una forma de intercomunicacin descentralizada, horizontal, multidireccional e interactiva [oo.] adquirir una funcin social cada vez
ms relevante, convirtindose en una alternativa real al imperio que la televisin ha ejercido durante las ltimas dcadas. Aqu radica una de las cuestiones
centrales para el futuro Cji. Echeverra, (1996).
223
Lo indiscutible es que el periodismo sigue siendo el mismo

en un paisaje diferente y lo difcil, como hasta ahora, es
hacerlo bien. La verdadera batalla est en los contenidos y
en la fiabilidad que pueda ofrecer un medio y los mejores
web -como los mejores peridicos o los mejores informativos- sern los ms visitados y los que atraern ms publicidad. Una cabecera de prestigio, con periodistas expertos,
especializados y bien documentados sigue siendo la clave del
xito, tambin en la era ciberntica.
En este contexto meditico tienen especial inters los
contenidos de los medios on line que, probablemente, estarn dominados por grandes portales con informacin de
consumo fcil y rpid0 33 pero tambin debern ofrecer
periodismo de calidad y profesionalizado que suponga una
garanta de veracidad para las audiencias.
9. 6. Perfil del periodista

En estos primeros momentos, con la generalizacin del uso
de Internet an tan reciente y todava parcial, no se puede
decir que est definido por completo y en todos sus perfiles
el trabajo del periodista.
Est claro que hay cosas que cambian en esta nueva situacin, y para explicar de manera adecuada el papel del periodista del futuro deberamos remitirnos a los orgenes de la
profesin. Al principio el periodista era un profesional que
prestaba un servicio a la comunidad, pero ahora los medios
33 Se estn alzando distintas voces para advenir que en un fumro muy

prximo los lderes de la informacin podran ser los grandes ponales de
Internet con sus poteores morores de bsqueda: "Parfois qualifis de 'noltveaUX
barbares'. ces acteurs dominants usent de leur posiron pour 'rvolutionner' les criteres de production et de diffusion de l'informatio12 (Cfr. Laime (1999).
224
Futuro posible del periodism
de comunicaClon cumplen otras funciones, producen un

periodismo corporativo '[ ... ] Hacen falta profesionales que
sealen lo que es importante, lo que es verdico y lo que es
til, sin claudicar ante intereses comerciales.)!
El periodista es un profesional que tiene en este nuevo
modo de trabajar un elevado porcentaje de documentalista.)5
Tambin debe ser capaz de exponer con eficacia el relato de
los hechos y de los comentarios que producen en los distintos soportes que facilita la pantalla del ordenador, y desarrollar un trabajo que se pueda distinguir, sin ninguna duda, de
aquellos otroS que no entran dentro de lo que se entiende
como informacin de actualidad y opinin. Tiene que interactuar con los lectores, manejar fuentes ms numerosas y
menos fiables y utilizar simultneamente texto, sonido, imgenes fijas y en movimiento, elementos icnicos ...
No se trata de formar tcnicos. Hay que dejar claro a los
alumnos que sigue siendo necesario hacer buen periodismo
y aprender, reciclarse, dar juego a la memoria, tener capacidad de sntesis y trabajar los temas. Sin caer en la superficialidad de no adentrarse en los asuntos por falta de tiempo, de
ganas o de capacidad.
Existen, adems, dificultades reales de tipo laboral y aspectos del trabajo en los medios digitales que resultan poco
34 Se refiri al periodismo en esros trminos Steve Yelvingron, ediror de Star

Tribune, en la tercera edicin de Net Media , celebrada en Londres en 1999.
35 En el X Congreso sobre Periodismo organizado por el estadounidense
Boston Globe y por NICAR -un proyecro comn de IRE (fr/Vestigative Repol'ters & Editors) y la Facultad de Periodismo de la Universidad de Columbia,
gracias al cual se han formado ms de 12.000 periodistas en las nuevas tecnologas-, Nora Paul, del Poynte1' lnstitute, se refiri a los lmites cada vez ms
difusos entre el perfil del periodista y el del documeoralista en las ediciones
digitales. Y Margot Williams, acmal redacro ra y ex-bibliotecaria del Washington Post, se puso como ejemplo, eorre otrOS profesionales que han tenido la
misma rrayecroria, de esta tendencia (El Mundo, 18 de marzo de 1999).
225
periodsticos. Y el inconveniente de trabajar ms, en distintos soportes, de diferentes maneras, y con la necesidad de
imponerse un reciclado constante.
En las conclusiones de un congreso celebrado recientemente en Espaa36 se alertaba sobre la evolucin hacia un
nuevo tipo de periodista ms eficiente, ms verstil y ms
dcil, e incluso el ttulo de una de las sesiones era "Periodismo en la red: entre el teletrabajo y la esclavitud digital".
All varios profesionales dibujaron un panorama cuando
menos preocupante y qued a la vista un notable retroceso en las condiciones laborales. Y en la edicin de 2002
se volvieron a poner sobre la mesa las mismas o parecidas
cuestiones.
Cada vez menos personas hacen una cantidad mayor de trabajo que, adems, incluye actividades como marcar, copiar,
pegar, empaquetar o duplicar distintos tipos de archivos
publicables, que no pueden identificarse como actividades
periodsticas.
Pero no conviene engaarse. El periodismo sigue siendo,
en el fondo, lo mismo: contar historias reales y contarlas
bien. La adaptacin al soporte es importante, pero no lo
fundamental. Y si es imprescindible dominar la tecnologa,
lo fundamental es, como hasta ahora, tener un nivel cultural
adecuado, capacidad de trabajo y honestidad profesional.
En la formacin de los alumnos de periodismo no se
puede prescindir de las novedades que presenta, a pesar de
todas estas incertidumbres y de los altibajos de las empresas,
esta nueva plataforma informativa que invadir tambin la
televisin y los mviles. El gran peligro que tiene ante s el
periodista actual es, muy por encima de otros, no contrastar
la veracidad de las informaciones que publicaY
36
37
226
II C ongreso Nacional de Periodismo Digital (febrero de 2001).

A ello se refiri Miguel Delibes (ABe, 4 de noviembre de 1997).
Y, junto a esto, la necesidad de conseguir que el periodismo

riguroso -tan necesario en estos momentos de exceso de
informacin- no se vea ahogado por la tendencia creciente
en estos momentos a convertir la noticia en espectculo. J8
Como sealaba hace algn tiempo el presidente de CNN
International Networks, Chris Cramer, al explicar los cambios que se estn llevando a cabo en su compaa y el recorte
de 400 puestos de trabajo, hay que asumir las novedades y
volver a inventar el periodismo:
Debemos reinventarnos para preparar el futuro. El cambio
es constante V necesitamos dar marcha atrs hacia nuestros
orgenes, ramos una empresa ms pequea, eficiente e inteligente. [... ] En EEUU la publicidad en Internet
se ha estancado y nuestra reestructuracin lo refleja. Debemos tener cautela con el potencial de la red en los prximos
aos e invertir con prudencia.
Todas estas cuestiones tienen -o, al menos, deberan

tener-, un enorme calado en el trabajo de los profesores de
las Facultades de Ciencias de la Informacin que, al menos
en Espaa, tienen un nmero muy elevado de alumnos y, en
gran parte por eso aunque tambin influyen otras cuestiones
distintas, poca agilidad para los cambios y las adaptaciones.
Es un reto para nosotros en el que no se estn implicando
todos con la misma intensidad y para el que tenemos que
afrontar cuanto antes algunas realidades:
En primer lugar, si est claro que el saber ya no es simplemente acumulativo y no se valora tanto la capacidad de
38 Para profundizar en los riesgos que tiene partir de este concepto al dar la
informacin de actualidad en los medios , cfr. Martncz Albertos (1999). Este
autor cita, a su vez a J. del Rey (1998): El naufragio del p eriodismo en la era de
la televisin, Fragua , Madrid y a c.-J. Bertrand (1992): La televisin en Estados
Unidos, Rialp, Madrid.
227
Pel"iodismo informativo e interpretativo
retener como la capacidad de acceder al conocimiento, de

seguir pautas crticas y de intercambiar informacin, en la
docencia actual y previsiblemente futura del periodismo
esta circunstancia reviste especial importancia.
Despus hay que tener en cuenta que para formar periodistas en este entorno los profesores debemos disear modelos
nuevos, distintos de los utilizados hasta ahora, y debemos ensear a asimilar y sintetizar con eficacia y rapidez la informacin.
En tercer lugar, no podemos olvidarnos de que en los
medios se est experimentando y todava existe cierta desorientacin hasta que se lleguen a editar, llevando a la prctica todas sus posibilidades, los nuevos medios multimedia.
Y, adems, contar siempre con la participacin del lector:
las facultades de periodismo deben formar intercomunicadores que sean capaces de estimular esa interactividad que
posibilita la red, periodistas preparados para escenarios distintos con un elevado concepto de la profesionalidad y de la
tica en un escenario en el que parece que vale todo.
Al llegar a este punto parece interesante destacar los efectos
que puede producir en el presente y en el futuro prximo
del periodismo la posibilidad de que todo aquel el que disponga de una pgina web, hoy al alcance de todas las fortunas, pueda editar su propia cabecera. J9
39 L1 primera pgina web tiene fecha de nacimiento: el 12 de diciembre de

1991. La cre el fsico Paul F. Kunz, de la universidad de Stanford, y tena tres
lneas de texto, ofreca un correo electrnico e inclua un enlace a un archivo
electrnico de carcter cientfico. Kunz trabajaba en el proyecto Stanford
Lnear Acce/erator Center (SLAC) y cont con la colaboracin de T im BernersLee, del CERN, que fue el que hiw las primeras pruebas (Bril1ging the \.\b to
America, 3 de diciembre de 2001). En poco ms de diez aos los avances de
la tecnologa permiten todo tipo de posibWdades de actualizacin y tambin
publicar textos. imgenes y sonido. En noviembre de 2001 existan ya 1.600
millones de pginas l(Jeb (El Mundo , 9 de diciembre de 2001).
228
Fumro posible del periodmo
Los periodistas, independientemente de que trabajen

en un medio concreto con mayor o menor audiencia o lo
hagan ejerciendo de freelance, han optado en muchos casos
por tener un site propio en Internet. Una pgina desde la
que pueden ofrecer' sin ningn tipo de lmites sus informaciones o los rumores a los que han tenido acceso.
La fecha en la que una iniciativa de este tipo se puso de
actualidad por primera vez es enero de 1998 cuando Matt
Drudge incluy en su web,40 una conversacin grabada que
Newsweek se haba negado a publicar porque era una informacin sin verificar. En aquel momento se hizo pblica la
relacin entre el presidente Bill Clinton y la becaria Monica
Lewinskt' que tantas pginas de peridicos y tantos espacios de radio y televisin iba a llenar durante meses.
Hay ottoS casos parecidos, y entre todos ellos se puede
destacar el de Harry Knowles, que se ha convertido en un
crtico de cine capaz de influir en el entorno de Hollywood
con su pgina Ain't it cool news. Empez a tenerse en cuenta
su opinin despus de que desvelara datos secretos sobre el
rodaje de la ltima parte de La Guerra de las Galaxias. 42
Pero hay un aspecto de esta facilidad para publicar que
puede ser ms difcil de enfocar desde el horizonte del periodismo. Es la posibilidad de que cualquiera se decida a contar
40 La publicacin de Drudge est en la red desde 1995.
41 Ignacio Ramonet se refiere a esta cuestin en La tirana de la comunicacin, Debate, Madrid, 1998, pg. 14: "Matt Drudge no alberg ninguna duda.
y la irrupcin de la historia en la esfera de Internet volvi completamente loca
a la prensa escrita que, queriendo hacerse de nuevo con este asunto-choque se
decidi a publicar cualquier cosa, lanzndose desesperadamente a la caza del
scoop, con un solo objetivo: no dejarse ganar la mano por Internet.
42 Knowles es citado por todo tipo de medios, desde la revista Varie0' hasta
el peridico The New York Times. Su informacin se centra en las decisiones
estratgicas de los estudios, canlbios en los montajes o los guiones e informacin que no se quiere divulgar (cfr. F. Olivares, Seminario de produccilZ de
medios digitales, 2001).
229
las historias vividas personalmente sin partir de los elementos profesionales bsicos del trabajo periodstico. Y hacer
as pblicos a travs de la red tanto sus propios mensajes
y opiniones como noticias o sucedneos de noticias, datos
obtenidos personalmente o conocidos por las diferentes vas
a las que tengan acceso por su trabajo, sus relaciones sociales
o cualquier otro tipo de contactos habituales o espordicos
con determinados sectores de la sociedad.
Como ya se ha demostrado en distintas ocasiones, esto
se ha llevado a cabo con xito a travs de lo que ahora se
conoce como un blog o una weblog, una pgina web que
puede incluir textos, fotos, enlaces o elementos de todo tipo
a gusto del propietario y que en espaol tiene un nombre
distinto: bitcora. Esta actividad se desarrolla desde 1993,
pero ahora ha alcanzado mayor difusin y es probable que
su trayectoria siga siendo ascendente. 43
Poniendo sobre la mesa el debate acerca de lo que pretende ser una democratizacin del periodismo, una interesante revista digital estadounidense refiere con todo tipo de
detalles distintas experiencias de ciudadanos que contaron a
su manera la tragedia del World Trade Cente?" de septiembre
de 200l.
Bob Mintz, contable de Wll Street, relat su versin de
los hechos en Internet utilizando sus propias fotos y recibi
ms de 25.000 visitas. Y Jessica White, estudiante de Florida de 19 aos, ide una pgina-homenaje para recordar
a los afectados por la catstrofe que tena como msica de
fondo America the Beautifol, de Ray Charles, y a los pocos
das haba recibido ms de 90.000 que fueron aumentando
progresivamente.
Fu tu 1"0 posible del periodismo
Su pgina fue la segunda ms visitada en ese mes, segn
Media Metrix, y super los accesos de Tribute to Heroes, la

web del concierto que se celebr para ayudar a las vctimas
del ataque a las torres gemelas. Y se podran citar muchos
ms ejemplos en la misma linea que confirman la respuesta
de las posibles audiencias, aunque es justo decir que ha sido
Blogger el que ha marcado la pauta.
Para unos es una bocanada de aire fresco en el mediatizado mundo periodstico, para otroS un ataque directo a
la profesin. Las voces autorizadas van exponiendo su postura, y profesores de la Columbia University admiten que
estas incursiones no profesionales en el periodismo muestran muchas voces distintas y pueden tener inters, pero
slo en algunas ocasiones especiales tienen verdadero valor
como noticias y no son comparables a la profesionalidad de
un medio solvente y riguroso.
La cuestin est sobre la mesa y habr que seguir su evolucin y la calidad de sus aportaciones.
43 En sus orgenes estn Dave Winer y Scripting News en www.scripting.com

(Baqua, 31 de octubre de 2001).
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El impacto de Internet en lo noticio,

El impacto de Internet en la noticia,

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Periodismo informativo e interpretativo.

Pitgoras 1139, Col. Del Valle. 03100, Mxico D.F.

1. El lenguaje del periodismo. El lenguaje mltiple

11. Los gneros periodsticos. Propuestas on Line .......... .. ................ 44

111. Nuevo concepto de noricia ........................... ........ ........ .. ...... .. 75

Internet altera la periodicidad ...................... .. ........................ .. .... . 76

IV. Cambia el tradicional de las fuentes ...................... .. 105

VIII. Tendencias acruaJes y rcnicas de rrabajo ............................ 181

Reportaje interpretativo y New journalism .................... .. .. .. ........

IX. Fururo posible del periodismo .............................................. 201

La prensa diaria .. .. .. ............................... ..... .. .............................. 204

Lenguaje, estilo y tcnicas de realizacin

Origen y concepto ......................................................................

VII. El reportaje interprerarivo y la crn ica ....................... .. ........ 159

Interpretative journalism .................... ............ ........... .. :.......... .. .. 160

Periodismo informativo e interpretativo

lo suficientemente seguras de lo que ser d periodismo en

3 En Armentia, Jos Ignacio; Alberdi, Aintzane; Caminos, Jos Mara y

Periodismo informativo e interpretativo

entre otros, dos elementos que tienen relevancia suficiente:

El progreso caracterstico de nuestra poca nos enfrenta a

Periodismo informativo e interpretativo

de la Informacin puedan obtener por mritos propios un

El lenguaje del periodismo

La Redaccin Periodstica supone la ordenacin de signos

Periodismo informativo e interpretativ,

Cuando en 1920 se efecta la primera emisin radiofnica 2

La emisora KDKA, de Pittsburgh (EEUU) e integrada en la Compaa

EL Lenguaje deL periodismo. Lenguaje mLtipLe de Los medios en internet

Porque si hasta ahora era necesario hacer una distincin

1.1 Sistemas de signos

Westinghouse, realiz el 2 de noviembre de 1920 la primera retransmisin

Se puede, pues concebir una ciencia que estudie la vida de

Periodismo informativo e interpretativo

1 lenguaje del periodismo. Lenguaje mltiple de los medios en Internet

Periodismo te!evisual y cinematogrfico:

1.2. Peculiaridades del lenguaje periodstico

Porque si la comunicaClOn literaria suele traer consigo

Periodismo informativo e interpretativo

en los modos de expresin del emisor,s la comunicaClOn

El periodista trata de conseguir la comprensin rpida y total

El lenguaje del periodismo. Lenguaje mltiple de los medios en Internet

textos que se entiendan con facilidad, que sean interesantes

Se trata de un lenguaje que busca una comunicacin distinta

Periodismo informativo e interpretativo

El lenguaje del periodismo. Lenguaje mltiple de Los medios en Internet

Periodismo informativo e interpretativo

El l.erzguaje del periodismo. Lenguaje mltiple de los medios en Internet

4. Captacin del receptor, necesaria desde que comienza

Tambin conviene aadir aqu que en los ltimos aos

1.4. Los medios audiovisuales

El lenguaje de los medios audiovisuales est determinado

en La infografia: las nuevas im{,genes de la comunicaci6n audiovimal en Espaa,

Periodismo informativo e interpretativo

1.5. La lengua hablada