El lugar del conflicto en la organizacin escolar

Todas las instituciones se caracterizan por vivir diversos tipos de

conflictos, de distinta ndole y de diferente intensidad. La cotidianidad de
los conflictos se presenta como un proceso y una de las caractersticas
centrales y definitorias de los centros educativos.
1. Introduccin
El conflicto es considerado por algunos autores como el tema clave
de la organizacin escolar, la situacin dominante continua
caracterizndose por la indiferencia hacia la realidad del conflicto.
Pensamos que esta situacin est directamente ligada a la expresin
dominante de un tipo de ideologa, la ideologa tecnocrtica-positivista
que niega y estigmatiza la existencia del conflicto.
El conflicto no solo es una realidad y un hecho mas o menos cotidiano en
las organizaciones, sino que tambin exigen afrontarlo como un valor,
pues el conflicto y las posiciones discrepantes pueden y deben generar
debate y servir de base para la critica pedaggica, y , por supuesto,
como una esfera de lucha ideolgica y articulacin de prcticas sociales
y educativas liberadoras (Escudero, 1992, p. 27).
2. Conflicto y racionalidad educativa
El conflicto es un tipo de situacin en las que las personas o grupos
sociales buscan o perciben metas opuestas, afirman valores antagnicos
o tienen intereses divergentes (Jares, 1991, p. 108). Es decir, un
fenmeno de incompatibilidad entre personas o grupos.
2.1 La visin tecnocrtica-positivista del conflicto
En la actualidad predomina la concepcin tradicional, tecnocrtica y
conservadora del conflicto; lo califica como algo negativo, no deseable,
sinnimo de violencia, disfuncin o patologa y, en consecuencia, como
una situacin que hay que corregir, y, sobre todo evitar.
En el plazo educativo, la concepcin negativa dominante de la
naturaleza y de los usos del conflicto afecta todos sus mbitos.
Desde el plano organizativo, las teoras clsicas acerca de la
organizacin escolar omiten cualquier referencia al conflicto, o bien lo

caracterizan como una desviacin, algo disfuncional, patolgico y

aberrante.
En otro plano explicativo, el conflicto se interpreta como una
desviacin de la tarea, derivada de la reaccin emocional, ms que de la
oposicin de aquellos que definen la tarea del colegio de forma distinta
(Hannan, 1980,p. 90). Por consiguiente, el conflicto es considerado como
un elemento que acaba por perjudicar gravemente el normal
funcionamiento de la organizacin. De aqu derivaban estrategias que
sugeran al dirigente una intervencin oportuna a travs de una
cuidada programacin de las actividades y de la utilizacin de los
procesos de control- para prevenir o limitar al mximo situaciones de
conflicto (Ghilardi y Spallarossa, 1983, p. 125).
La eficacia en la gestin de la escuela se configura como algo objetivo,
neutral, tcnico y absoluto sobre lo que no cabe preguntarse para qu o
para quin resulta eficaz. Todo aquello que no tenga que ver con la
eficacia se considera irrelevante. Los conflictos se consideran como
elementos perturbadores de la consecucin de esa eficacia; de ah la
lgica negacin de aquellos.
Controlar la aparicin de del conflicto, y , en su caso, eliminar su gestin
no son sinnimos de sometimiento y control, sino tambin de eficacia en
la conduccin de la organizacin por parte de la jerarqua . Por
consiguiente una de las tareas directivas ms importantes es la de no
solo eliminar o, al menos, suavizar los conflictos de los colaboradores,
sino tambin evitar estos conflictos desde un principio.
El conflicto se produce en la prctica por una mala planificacin o por
una falta de previsin. La prctica siempre se considera en dependencia
de la teora; dese esta perspectiva los mayores esfuerzos que deben
realizar los gestores se centran en la planificacin y el control para
conseguir la mayor eficacia.
Si no es posible integrar algn conflicto desde esta perspectiva de
control, se estigmatiza como ideolgico-poltico y se separa rgidamente
lo que son hechos de lo que son valores.
La forma ms reciente y en boga de negar el conflicto, consistente en
presentar la organizacin escolar y las polticas educativas que a ella
afectan desde intereses y presupuestos comunes, consensuados y
desligados de todo tipo de procesos conflictivos. Esta forma utiliza la

idea del consenso para ocultar las discrepancias y los conflictos. De esta
forma, el consenso pierde sus genuinas caractersticas positivas como
mtodo de resolucin de conflictos y se convierte en una sutil forma de
ocultarlos a travs de un pretendido discurso panacea que nos
concita a la unanimidad, a la identidad de intereses, a la disputa, etc.
2.2 la visin hermenutico-interpretativa del conflicto.
La perspectiva hermenutico-interpretativa sustituye las nociones
cientficas de explicacin, prediccin y control por las interpretativas de
comprensin, significado y accin (Carr y Kemmis, 1986, p.88). De esta
forma, se cree que cada situacin es propia e irrepetible, y que la misma
est condicionada por las interpretaciones particulares de cada miembro
de la organizacin. Se considera a los miembros de la organizacin en
trminos de necesidades individuales, ms que de adhesiones grupales
y preocupaciones e ideologas compartidas. De este modo, las
controversias valorativas y la formacin de alianzas y coaliciones
quedan fuera del cuadro (Ball, 1989, p.33)
El conflicto, no solo se niega, sino que se considera inevitable e incluso
positivo para estimular la creatividad del grupo . la principal aportacin
de enfoque consiste en estimular a los lderes del grupo a mantener un
nivel mnimo de conflicto: lo suficiente para que siga siendo viable,
autocritico y creativo. El conflicto es caracterizado y analizado como un
problema de percepcin, independientemente de que en muchos casos
as lo sea, modo que se ignoran las condiciones sociales que a los
propios sujetos y a sus percepciones afectan.
El planteamiento interpretativo quiere lograr que la gente cambie lo que
piensa acerca de lo que hace, en vez de sugerir maneras de cambiar
precisamente lo que hace. En otras palabras, las propuestas de
resolucin de conflictos tendrn que ver mas con la modificacin de los
factores de esa realidad social que con las visiones particulares de los
individuos que se proponen desde este paradigma.
Los conflictos sociales resaltan siempre del hecho de que diferentes
grupos sociales, tienen, ms que contradicciones en la realidad,
interpretaciones conflictivas de la realidad. Tales conflictos son, segn la
perspectiva interpretativa, manifestaciones de la falta de entendimiento
entre las personas en cuanto al sentido de los actos propios o de los
otros; equvocos que pueden superarse haciendo que los protagonistas
se den cuenta de los errores que contienen sus ideas o creencias.

La necesidad de afrontar y resolver los conflictos se centra en la

necesidad de mejorar el funcionamiento del grupo y/o restablecer o
perfeccionar la comunicacin y las relaciones humanas a travs de
entendimiento de las subjetividades personales. Consecuentemente, las
soluciones que se establecen para su resolucin se concretan en
favorecer procesos de comunicacin entre los individuos, totalmente
descontextualizadas tanto del contexto organizativo y social en el que
vive el grupo como de la micropolitica interna del mismo.
La comunicacin en muchas ocasiones ni los explica ni los resuelve por
si sola. Al analizar y/o afrontar un conflicto para su resolucin es
impredescible preguntarse por el contexto o escenario, las posiciones de
las partes en oposicin y las estrategias o tcticas que han usado;
cuestiones que hacen referencia a la necesaria comprensin global y
contextualizada del conflicto.
2.3 El conflicto en la perspectiva critica
Desde la perspectiva crtica, el conflicto no solo se ve como algo natural,
inherente a todo tipo de organizaciones y a la vida misma, sino que,
adems, se configura como un elemento necesario para el cambio
social.
El conflicto se considera como un instrumento esencial para la
transformacin de las estructuras educativas, que es, en definitiva, a lo
que aspira la teora crtica de la educacin. Una ciencia educativa critica
tiene el propsito de transformar la educacin; va encaminada al cambio
educativo (), a la transformacin de las practicas educativas, de los
entendimientos educativos y de los valores educativos de las personas
que intervienen en el proceso, as como de las estructuras sociales e
institucionales que detienen el marco de actuacin de dichas personas.
Desde este paradigma se favorece el afrontamiento de determinados
conflictos desde una perspectiva democrtica y no violenta, lo que
podemos denominar la utilizacin didctica del conflicto, que suponga el
cuestionamiento del propio funcionamiento de la institucin escolar, la
correlacin de fuerzas que en la misma existen.
Al mismo tiempo, intenta demostrar como la ideologa de forma la
realidad social, moral y poltica y oculta las causas del conflicto, la
represin y la insatisfaccin, y somete a las personas a un conjunto bien
determinado de formas y de relaciones de poder() Desde el punto de

vista de la teora crtica, la administracin educativa no solo se interesa

por el afrontamiento del conflicto para mejorar el funcionamiento de la
organizacin, para crear un buen clima positivo de los conflictos puede
favorecer los procesos colaborativos de la gestin escolar para que las
escuelas, como organizaciones sociales, se conviertan en un entorno
cultural en el que se promuevan valores de comunicacin y de liberacin
social.
Desde la perspectiva crtica, se rechaza la visin instrumental de la
enseanza que se defina nicamente en los resultados o productos
obtenidos por el centro escolar en funcin de los objetivos operativos
previamente establecidos. La resistencia a configurar e centro al estilo
empresarial hacen que surjan indudablemente los mismos conflictos
entre produccin y eficacia, por un lado, y entre flexibilidad e iniciativa,
por el otro.
Desde esta racionalidad, se hace hincapi en diferenciar las dos
dimensiones de la organizacin, la nomottica y la ideogrfica. Que a
veces resulta difcilmente separables y a veces discurren por caminos
paralelos. La dimensin nomottica es predecible, gobernable y oficial;
constituye la naturaleza formal, burocrtica de la escuela. La dimensin
ideogrfica se refiere a compleja de relaciones que conecta a unos
individuos con otros y con la realidad social ms amplia en una
multiplicidad de vas no reguladas.
3. La naturaleza conflictiva de las escuelas
La naturaleza conflictiva de las escuelas se explica por el
emplazamiento de los centros, derivado de su condicin institucional, en
el seno de la macropoltica escolar, delimitada por las relaciones
existente entre el Estado, la Administracin y la sociedad civil; a la vez
que (de) su dimensin micropoltica, determinada por las relaciones, por
igual
peculiares,
entre
profesores,
curriculum
y
estructuras
organizativas.
Una de las teoras que con mayor cierto ha profundizado en la
naturaleza conflictiva de las escuelas es la denominada teora
micropoltica de la organizacin escolar, definida, entre otros, por Hoyle
como el conjunto de estrategias por las que el individuo y los grupos en
contextos organizativos intentas usar sus recursos de autoridad e
influencia para ahonden sus intereses.

La escuela, como institucin ni es aconflictiva ni se limita a reproducir

la ideologa dominante, aunque lo haga -teora de la reproduccin-, sino
que produce simultneamente conflictos culturales, polticos y
econmicos muy reales en el interior y en el exterior de nuestro sistema
educativo.
El conflicto y el control son parte esencial y definitoria de la naturaleza
organizativa, y , en consecuencia, centro de la investigacin y la
teorizacin.
Este proceso micropoltico de estrategias, tcticas y tcnicas varias
puede ver usado, coincidiendo con Hoyle (19686), tanto desde una
perspectiva de dominio y control por parte de un grupo o de la direccin
del centro, como desde una poltica de oposicin o resistencia. Los
conflictos resultantes de este proceso se vertebran en torno a los tres
elementos constitutivos e interactivos del conflicto el problema o
motivo de disputa, las personas o protagonistas y el proceso seguido-,
que se relacionan con cada uno de los componentes sealados de la
micropoltica.
Para corroborar la naturaleza conflictiva de las escuelas, nada mejor que
presentar y explorar los diversos conflictos (sus causas y
manifestaciones) que habitualmente se producen en las instituciones
escolares. Despus habr que analizar si esa variedad de conflictos
obedece a cuestiones coyunturales y ms o menos puntuales del
funcionamiento organizativo, o si se trata ms bien de conflictos
inherentes a la propia naturaleza de la institucin escolar. En cualquier
caso, es oportuno aclarar, coincidiendo con Ball (1989), que el hecho de
demostrar la naturaleza conflictiva de la escuela no significa que haya
conflictos todos los das y en todas las situaciones.
Del mismo modo, aunque el conflicto, tal como defendemos, puede ser
un elemento positivo dentro de la organizacin, si se hace crnico y no
se resuelve deja de tener sus propiedades vitalizantes y democrticas
para el grupo, pudiendo llegar a ser un elemento desestabilizador del
mismo. Por lo que podemos encuadrar el origen de los conflictos en la
institucin escolar en unos cuatro tipos de categoras, ntimamente
ligadas entre s, y, a veces, difcilmente separables.
Causas de los conflictos en la institucin escolar:
1. Ideolgico- cientfico

Opciones pedaggicas diferentes

Opciones ideolgicas (definicin de escuela) diferentes.
Opciones organizativas diferentes.
Tipo de cultura o culturas escolares que conviven en el centro.

2. Relacionadas con el poder

Control de la organizacin.
Promocin profesional
Acceso a los recursos
Toma de decisiones
3. Relacionadas con la estructura
Ambigedad de metas y funciones.
Celularismo.
Debilidad organizativa.
Contextos y variables organizativas
4. Relacionadas con cuestiones personales
interpersonal
Estima propia/afirmacin
Seguridad
Insatisfaccin laboral
Comunicacin deficiente y/o desigual.

de

relacin

La escuela es una organizacin histricamente determinada y

culturalmente construida. Quiere esto decir que la mayora de las
decisiones que se toman estn necesariamente cruzadas por conflictos
de valor; que las formas de conduccin de la organizacin, el cmo, y el
qu de la toma de decisiones, las formas y el tipo de relaciones entre el
centro escolar y la administracin o la comunidad social en la que se
inserta, etc., se asientan en unas determinadas concepciones, en unos
valores, en la primicia de unos intereses sobre otros, que, en definitiva,
hacen referencia a la inevitabilidad del conflicto.
En conclusin, el papel y la valoracin del conflicto en la organizacin
escolar estn sujetos a la racionalidad desde la que se emite el juicio.
Consideramos que debe ser objeto prioritario de anlisis e investigacin,
tanto en la construccin del cuerpo terico de la organizacin escolar,
como en la facilitacin del desarrollo organizativo de los centros. De la
inevitabilidad del conflicto no solo no se deriva la disfuncin o la
patologa de la organizacin, sino que, adems si se afronta de forma
positiva y no violenta, el conflicto puede ser un factor fundamental para

el cambio y el desarrollo organizativo de los centro de carcter

democrtico, participativo y colaborativo.