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[el cambio se produce por] la accin del tiempo, que se combina con la de la fuerza
social [la masa hablante].
Si se tomara la lengua en el tiempo, sin la masa hablante supongamos un individuo
aislado que viviera durante siglos probablemente no se registrara ninguna alteracin; el
tiempo no actuara en sobre ella. Inversamente, si se considerara la masa parlante sin el
tiempo, no se vera el efecto de fuerzas sociales que obran en la lengua
Valor: [] la lengua es un sistema en donde todos los trminos son solidarios y
donde el valor de cada uno no resulta ms que de la presencia simultnea de los otros.
Como la palabra forma parte de un sistema, est revestida, no slo de una
significacin, sino tambin, y sobre todo, de un valor, lo cual es cosa muy diferente.
Cuando se dice que los valores corresponden a conceptos, se sobreentiende que son
puramente
diferenciales,
definidos
no
positivamente
por
su
contenido,
sino
negativamente por sus relaciones con los otros trminos del sistema. Su ms exacta
caracterstica es la de ser lo que los otros no son
[] en la lengua no hay ms que diferencias. [] Ya se considere el significante, ya el
significado, la lengua no comporta ni ideas ni sonidos preexistentes al sistema lingstico,
sino solamente diferencias conceptuales y diferencias fnicas resultantes de ese sistema.
Cuando se comparan los signos entre s [] ya no se puede hablar de diferencias; la
expresin sera impropia, puesto que no se aplica bien ms que a la comparacin de dos
imgenes acsticas, por ejemplo padre y madre, o a la de dos ideas, por ejemplo la idea
padre y la idea madre; dos signos que comportan cada uno un significado y un
significante no son diferentes, solo son distintos. Entre ellos no hay ms que oposicin.
Todo el mecanismo del lenguaje se basa en oposiciones de este gnero y en las diferencias
fnicas y conceptuales que implican