III.

CLASIFICACIN:

SEGN SU PLASTICIDAD
Las arcillas de acuerdo al grado de plasticidad se clasifican en magras y grasas.
a).-Las arcillas grasas. Son las que poseen una gran plasticidad, incluso para pequeas humedades.
Presentan en su constitucin una gran concentracin de minerales arcillosos y una baja concentracin en
arenas silceas. Se moldean con facilidad, pero su gran adherencia impide el desmoldeo correcto del producto
moldeado. Son untuosas al tacto.
b).-Las arcillas magras. Son las poseen una baja plasticidad. Son quebradizas y arenosas.
Esta plasticidad se puede aumentar con hidrxido, carbonato o silicato sdico, con cal, oxalato y humus. La
misma se puede reducir con la utilizacin de desgrasantes.
En la industria normalmente se ensayan distintas proporciones de agua hasta que con la aplicacin de una
energa determinada, que es una constante de la mquina utilizada, se consigue el efecto deseado: la extrusin,
el prensado, etc. Este concepto est intimamente unido al de "trabajabilidad".

SEGN EL PUNTO O GRADO DE FUSIN

1.-Arcillas refractarias: Arcillas y caolines cuyo punto de fusin est comprendido entre 1.600 y 1.750C.
Por lo general son blancas, grises y poco coloreadas despus de su coccin.
2.-Arcillas fusibles arcillas de alfarera: Arcilla cuyo punto de fusin se alcanza por encima de los
1.100C. Son de color castao, ocre, amarillo o marfil tras su coccin y se suelen encontrar cerca de la
superficie del suelo. Suelen contener ilita acompaado de una proporcin de caliza, xido de hierro y otras
impurezas.
SEGN SU SUCOMERCIO:
a).- Arcillas caolinticas. Las que contienen un gran porcentaje del mineral caolinita. Varias arcillas
comerciales estn compuestas predominantemente de caolinita; estas son: arcilla china, arcillas esferoidales,
arcillas refractarias y arcillas duras que se emplean en la manufactura de cermica (alfarera, porcelana,
refractarios), papel, pintura, plsticos, insecticidas, catalizadores y tinta; en la industria elctrica, etc.
b).- Arcilla china. Son caolines blancos de gran calidad. Se emplean en la manufactura de cermica
(alfarera, refractarias y porcelana), papeles, pintura, plsticos, insecticidas, catalizadores y tinta.
c).-Arcilla dura. Es una arcilla refractaria compuesta esencialmente de caolinita, pero es plstica.
d).- Arcilla dispora. Es una arcilla compuesta de dispora y caolinita. La dispora es un xido de aluminio
hidratado con 85% de Al2O3 y 15% de agua. Es muy dura y muy refractaria.
Se emplea casi exclusivamente en la industria refractaria.
e).- Arcillas esferoidales. Compuestas principalmente de caolinita pero de color ms oscuro que el caoln. Se
emplean en la manufactura de cermica donde no prevalece el color blanco.

f).- Arcillas refractarias. Compuestas de caolinita, con pequeas cantidades de impurezas como illita y
cuarzo. Soportan temperaturas de 1500C o ms. Se emplean en revestimientos de hornos, vasijas para
productos qumicos, crisoles, retortas, equipos para fundicin, ladrillos refractarios, etc.
g).- Arcillas de atapulgita. Son silicato de aluminio y magnesio hidratados. Se emplean para descolorar y en
el refinado de aceites minerales y vegetales y cera.
h).- Arcillas mixtas. La mayora de las arcillas contienen mezclas en diferentes proporciones de caolinita,
montmorilonita, illita y atapulgita, La industria de estructurales de arcilla es el mayor consumidor de este tipo
de arcilla. Con ellas se fabrican ladrillos, tejas, conductos de agua, baldosas, desages, albaales, bloques, etc.
La arcilla y sus productos tienen tantos usos que es difcil hacer una lista completa de ellos. A manera general,
podemos decir que la arcilla se usa en cermica, porcelana, jarros, ornamentos, tejas, telas impermeables,
linleo, papel, jabn y ladrillos. En los diferentes edificios se emplean para ladrillo de construccin, tejas para
techos, tubos para conduccin de aguas limpias y negras, baldosas, revestimientos, etc. En la industria
elctrica se utiliza en cajas para enchufes, aisladores, conmutadores, etc. En refractarios para revestir hornos,
vasijas para productos qumicos, crisoles, retortas, etc. Otros usos son arenas de fundicin, ruedas de esmeril,
balastos cemento, filtrado de aceite, fabricacin de papel y muchos otros de menor importancia.
SEGN EXISTAN EN LA NATURALEZA (ORIGEN):
Podemos hablar de dos tipos de arcillas: las primarias y las secundarias.
1.-Arcillas primarias o residuales: Son las formadas en el lugar de sus rocas madres y no han sido por tanto
transportadas por el agua, el viento o el glaciar. Estas tienden a ser de grano grueso y relativamente no
plsticas. Cuando han sido limpiadas de fragmentos de roca, son relativamente puras, blancas y libres de
contaminacin con materiales arcillosos. La mayora de los caolines son arcillas primarias.
2.-Arcillas secundarias: Son las que han sido desplazadas del lugar de las rocas madres originales. Aunque el
agua es el agente ms corriente de transporte, el viento y los glaciares pueden tambin transportar arcilla.
stas son mucho ms corrientes que las anteriores y tienen una constitucin ms compleja debido a que estn
compuestas por material procedente de distintas fuentes: hierro, cuarzo, mica, materias carbonosas y otras
impurezas.
ARCILLAS EN BASE A SU ESTABILIZACIN:
1.- Arcillas Caolinitas: Es una arcilla blanca muy pura que se utiliza para la fabricacin de porcelanas y de
aprestos para almidonar. Tambin es utilizada en ciertos medicamentos y como agente absorbente. Cuando la
materia no es muy pura, se utiliza en fabricacin de papel. Estn formadas por una lmina de silicio y una de
aluminio. La unin de estas arcillas no permite la penetracin de molculas de agua entre ellas (se les
considera estables). El caoln (caolinita) es utilizado en la preparacin de pinturas de caucho o emulsionadas,
ya que por su blancura es de alto grado de rendimiento. Al mismo tiempo se utiliza como espesante.

2.- Arcillas illitas: La illita es un mineral de la clase 9 silicatos, segn la clasificacin de Strunz, del grupo de
las micas. Es una arcilla no expansiva, miccea. La illita es un filosilicato o silicato laminar. Estructuralmente
la illita es bastante similar a la moscovita o a la sericita con algo ms de silicio, magnesio, hierro, y agua; y
ligeramente menos aluminio tetradrico y potasio interlaminar. Estn formadas por una lmina de aluminio
entre dos de silicio. Son menos expansivas que las montmorilonitas y su comportamiento es ms favorable
para el ingeniero civi

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3.-Arcillas Montomorilonitas: Es un mineral del grupo de los silicatos, subgrupo filosilicatos y dentro de
ellos pertenece a las llamadas arcillas. Es un hidroxisilicato de magnesio y aluminio, con otros posibles
elementos. Estn formadas por una lmina de aluminio entre dos de silicio. Su unin es dbil por loque las
molculas de agua pueden introducirse en la estructura con facilidad, por lo que son inestables en presencia de
agua y pueden producir problemas en las construcciones que se cimienten en este tipo de arcillas.