MATERIALESADSORBENTES:SNTESIS,CARACTERIZACINYAPLICACIONES.

SergioAcevedo1*AnaMaraGarca1LilianaGiraldo1.J.CMoreno2
1*.DepartamentodeQumica,FacultaddeCiencias,UniversidadNacionaldeColombia,
Sede Bogot. Avenida
saacevedoc@unal.edu.co

Carrera

30

No

45

03,

Bogot

(Colombia)

2.DepartamentoQumica.FacultaddeCiencias.UniversidaddelosAndes.Carrera1No
18A10,Bogot(Colombia)

1.INTRODUCCIN
Se presenta una corta descripcin acerca de conceptos relacionados con materiales
adsorbentes en cuanto a procesos de sntesis, caracterizacin y algunas aplicaciones.
Entrandoenmateriayparadefinirquesunmaterialadsorbenteyculessufuncines
convenienteanalizarenquconsisteelprocesodeadsorcinyculessonsusprincipales
caractersticas.
Diferentesautoreshandefinidolaadsorcin(Figura1)comounprocesomedianteelcual
los tomos que se encuentran en la superficie de un slido atraen y retienen diferentes
ionesomolculastantoenfaselquidacomoenfasegaseosaatravsdeinteracciones
electrostticas.Dichasinteraccionessonconsideradascomounadelaspropiedadesms
importantes de los slidos o materiales adsorbentes debido a que les confiriere alta
capacidad de eliminacin de sustancias y baja selectividad de retencin (Rodrguez
Reinoso,FMolinaSabio,M,2001).

Figura1.ProcesodeAdsorcin.Schull,et.al,NanoLetters.2006,Vol.6,13601363

Laadsorcinfsicaofisisorcinsecaracterizaporserunprocesoreversibleenelquese
presentan interacciones de tipo Van Der Waals que conllevan a la formacin de capas

multimoleculares y se diferencia de la adsorcin qumica o quimisorcin en que esta

ltima es un proceso irreversible debido a la formacin de enlaces qumicos con la
superficiequepermitenlaformacindelamonocapa.

Teniendo en cuenta lo anterior, los materiales adsorbentes son slidos que atraen y
retienen molculas en la superficie debido a que presentan elevada rea superficial,
porosidad(micro,mesoymacroporos)ycarctercidobase.EnlaFigura2seobservan
las principales caractersticas de un material adsorbente de tipo carbonoso como el
carbnactivado.

Figura2.Carbnactivado.Autores

2.MATERIALESADSORBENTES

Los materiales adsorbentes se conocen en la actualidad debido a su gran versatilidad

parainteractuarconsustanciasqumicasdediferentenaturaleza(RodrguezReinoso,F
Molina Sabio, M, 2001). Existen materiales como las zeolitas, las arcillas, los carbones
activados, los MOFs, los geles de carbono entre otros (Figura 3), que se emplean en la
remocin selectiva de iones y molculas orgnicas e inorgnicas (SilvestreAlbero, J, et
al,2014).Respectoalosadsorbentescarbonososseconocenvariostiposdeprecursores
debido a que pueden ser de origen vegetal o mineral, entre los precursores
frecuentemente utilizados se encuentran las hullas, las turbas, los residuos
lignocelulsicosyloshuesos(MorenoPirajn,J.C,2007).

Figura3.Materialesadsorbentes.Autores

Los precursores lignocelulsicos presentan altos contenidos de lignina y celulosa que le

atribuyen un alto contenido de carbono fijo en su estructura, mientras que los huesos
presentan un mayor contenido de mineral hidroxiapatita. En la Figura 4 se muestran las
estructurasdeloscomponentesdelosmaterialeslignocelulsicosydehuesosdeanimal.
Figura 4. Componentes de los materiales lignocelulsicos y de huesos Tomado de
http://www.elimbo.org/articulo.php/Art/3290,
http://cienciahoje.uol.com.br/noticias/2012/09/regeneracaosemrejeicao
Lignina
Celulosa

Hidroxiapatita
Al preparar los materiales adsorbentes a partir de precursores lignocelulsicos se debe
tenerencuentaqueestostenganunaltocontenidodecarbono.Losprecursoresdeeste

tipo ms utilizados son el hueso de durazno, maz, fibra de papel, caa de azcar,
cscara de coco, cuesco de palma, cscara de almendra, hueso de cereza, hueso de
aceituna,cascarilladearroz,turbacanadienseentreotros.

3.SNTESISDEMATERIALESADSORBENTES

Dependiendodelprecursorseleccionadoparasintetizaradsorbentescarbonosos,existen
dos formas para su obtencin: los tratamientos qumicos y los tratamientos trmicos o
fsicos.
Los tratamientos qumicos implican la impregnacin de los precursores con disoluciones
de agentes qumicos deshidratantes como cidos, bases y sales a diferentes
concentraciones durante un tiempo establecido acompaado de un proceso de
carbonizacin a altas temperaturas en atmsfera inerte. Los agentes qumicos ms
empleadossonelcidofosfrico,elhidrxidodepotasioyelclorurodezinc.
Por otra parte, los tratamientos fsicos o trmicos requieren la carbonizacin de los
precursores a altas temperaturas en atmsfera inerte y la exposicin a gases oxidantes
comoeldixidodecarbonoyelvapordeagua(Garca,A,etal,2013).
Es importante mencionar que antes de utilizar el tratamiento qumico o el tratamiento
trmico los precursores deben pasar por tratamientos preliminares como el secado, la
moliendayeltamizadoparaconseguiruntamaoadecuadodepartcula.

Porejemplo,alutilizarhuesosparaobtenercarbnanimalcomoadsorbenteesnecesario
queloshuesossufranprimeroprocesosdelavadopararetirarresiduosdecarneygrasa.
Una vez los huesos estn completamente limpios se someten a procesos de corte para
facilitarsumanipulacinycontinuarconlostratamientospreliminares.

Las dos rutas de sntesis mencionadas permiten obtener materiales con caractersticas
texturales y qumicas diferentes, es decir, materiales con diferente desarrollo de
porosidad, superficie interna y diferente contenido de grupos qumicos oxigenados en la
superficie,loquelesconfierelaposibilidaddeserempleadosendiferentesprocesos.La
caracterizacindelosmaterialesadsorbentesesloquedeterminasuspropiedadesycon
ellosusposiblesaplicaciones.

4.CARACTERIZACIN

Las tcnicas de caracterizacin comnmente empleadas en los materiales adsorbentes

sonlasisotermasdeadsorcina77K,pHenelpuntodecargacero,titulacionesBoehm,
calorimetra de inmersin entre otras. El objetivo principal de utilizar estas tcnicas es
conocer las propiedades fsicoqumicas (estructura fsica y composicin qumica) y el
tamaodeporosparapoderinferirsobresusaplicaciones.

En la taba 1 se comparan algunas propiedades texturales y qumicas de dos materiales

adsorbentes para explicar mejor la influencia de estos parmetros sobre las posibles
aplicacionesdedichosmateriales.

Tabla1.Parmetrosfsicosyqumicosdematerialesadsorbentes.
Caracterizacin
Fsica
(AdsorcinN2a77K)
Qumica
(Titulaciones
potenciomtricasypH)

Determinacin
reasuperficial
Volumen
de
poro
Acidez
Basicidad
pHpcc

Carbn
activado
501m2g1
0,39cm3g1

Carbnanimal

23molg1
1724molg1
9,92

170molg1
420molg1
8,13

180m2g1
0,35cm3g1

El carbn animal corresponde a un adsorbente preparado con huesos de bovino en

atmsfera de nitrgeno a 1073 K. A travs de sus parmetros texturales y qumicos se
puede observar que es un material con baja rea superficial comparado con el carbn
activado proveniente de cuesco de palma africana lo cual indica poca presencia de
microporos. El volumen de poro del carbn animal depende de los mesoporos que se
desarrollaron con el tratamiento trmico e indica que el material puede ser apto para
atraer y retener molculas cuyo tamao se encuentre entre 2 y 50 nm. Teniendo en
cuentaqueestematerialtieneunmayorcontenidodegruposbsicossobrelasuperficie
porlocualsupHpccesbsico,esposiblequeestablezcainteraccioneselectrostticascon
sustanciasdecarctercido.

El carbn activado fue preparado mediante un tratamiento qumico con cloruro de

magnesio y activado a 1073 K. Al tratarse de materiales precursores y rutas de sntesis
diferentes, se observan notables diferencias entre las propiedades fsicas y qumicas de
los carbones que se obtienen. En este caso, el carbn activado es microporoso con un
alto contenido de grupos bsicos en la superficie lo cual le permite tener una mayor
afinidadhaciamolculaspequeasydecarctercido.

5.APLICACIONES

Unadelasaplicacionesmsimportantesdelosmaterialesadsorbenteseslaremocinde
sustanciasenfaselquidayenfasegas.Enfaselquidaseempleaneneltratamientode
aguaspotablesyresidualesmientrasqueenfasegasseutilizaenlapurificacindelaire
(RodrguezReinoso,FMolinaSabio,M,2001).

Una aplicacin en fase lquida de materiales adsorbentes consisti en remover 4

nitrofenoldedisolucionesacuosasempleandocarbnanimalprovenientedeltratamiento
trmicodehuesosdepollo,bovinoyporcino.

Estetipodeaplicacionesresultainteresantedebidoaqueel4nitofenolesunasustancia
utilizada en la sntesis de diferentes compuestos como medicamentos, colorantes,
fungicidasyplaguicidas,porlocualesconsideradouncontaminanteemergenteenaguas
residuales(Gil,M,etal,2012).

Para la preparacin del carbn animal se recolectaron los huesos y se sometieron a un

tratamientopreliminarqueconsistienellavado,corte,secado,moliendaytamizadopara
conseguirhuesosconuntamaodepartculadeentre2y4mmaproximadamente.

Posterioraesto,loshuesosrecibierontratamientostrmicosenatmsferadedixidode
carbono y nitrgeno a 773 y 1073 K durante 2 horas, en la Figura 5 se observan las
modificaciones que sufre el material precursor en la preparacin del carbn animal.
Cuando se obtuvieron los carbones se caracterizaron utilizando isotermas de adsorcin
denitrgenoa77K,ladeterminacindelcontenidodegruposbsicostotalessiguiendoel
mtodoBoehmmodificadoyladeterminacindelasentalpasdeinmersinendiferentes
lquidos de mojado (agua, tolueno, isopropanol y disoluciones acuosas de 4nitrofenol)
empleandounmicrocalorimetrodeconduccindecalor.

Figura 5. Modificaciones de los huesos y cuesco de palma Africana en la obtencin de

carbn.Autores.

Precursor:huesosde
bovino

Tratamientopreliminar

Carbnanimal

FrutodePalmaAfricana

Precursor:CuescodePalma

CarbnActivado

De acuerdo con la caracterizacin realizada al carbn preparado a partir de huesos de

origen animal se obtuvieron carbones mesoporosos de baja rea superficial y carcter
bsicoquepresentaninteraccionesconmolculaspolares.Debidoaestascaractersticas
dichos carbones son adecuados para remover sustancias como el 4nitrofenol que tiene
carcter cido, posibilidad de formar puentes de hidrgeno intermoleculares, puntos de
ebullicinelevados,solubilidadenaguayefectodecampodegrupospolares.
Serealizaronensayospararemoverel4nitrofenoldedisolucionesacuosasdediferente
concentracin utilizando una determinada cantidad de carbn y de las disoluciones
encontrando que se remueve hasta un 38.6% el 4nitrofenol cuando se encuentra en
disolucinacuosaaaltasconcentraciones,esdecir,concentracionescercanasalas500
mg/L.
Comoseobservendichoestudio,existeunporcentajeconsiderablede4nitrofenolque
puedeserremovidodedisolucionesacuosasempleandomaterialesadsorbentescomoel
carbn animal lo cual constituye una buena alternativa para implementarla en el
tratamientodeaguasresidualesquecontenganestetipodecontaminantesaprovechando
quesedaunvaloragregadoaresiduosdelasindustriascrnicasalprepararestetipode
materialesadsorbentesparareducirlacargacontaminantedediferentesefluentes.
Otra aplicacin importante de los materiales adsorbentes es la adsorcin en fase gas
como se mencion anteriormente. Otro estudio realizado consisti en la adsorcin de
dixido de carbono utilizando un carbn activado proveniente de un material
lignocelulsico conocido como el cuesco de palma africana, el cual es considerado un
residuoagroindustrialgeneradoenlaproduccindelaceitedepalma.
Lapalmaafricanaesunaplantatropicalpropiadeclimasclidosquecreceentierraspor
debajodelos500metrossobreelniveldelmar.SuorigenseubicaenelgolfodeGuinea
en el frica occidental. De ah su nombre cientfico, Elaeis Guineensis Jacq., su
denominacin popular: palma africana de aceite. En Colombia la produccin de esta
planta es alta, ya que a nivel mundial se encuentra en cuarto lugar en la produccin lo
cual sugiere una alta disponibilidad del cuesco para la preparacin de materiales
adsorbentes(Fedepalma,2012).
En la preparacin de los carbones activados, el cuesco de palma es sometido a un
tratamiento preliminar, similar al que se mencion con los huesos para luego iniciar el
procesodeimpregnacinqumicaaunatemperaturade358Kdurante48horascondos
salesmetlicasdeshidratantesCaCl2 yMgCl2 detalmaneraqueestasayudenacatalizar
la reaccin de gasificacin que se produce durante la carbonizacin. Posterior a la
impregnacinsellevaacabolacarbonizacindeestematerialenunhornohorizontala

temperaturasdeactivacinentre773y1073Kdurante6horasenatmsferadedixido
decarbono(JurezGaln,J.M,etal,2009).
Mediante las diferentes tcnicas de caracterizacin se encontr que estos carbones
activados de origen vegetal son slidos micromesoporosos de carcter bsico, lo cual
facilitalaentradadeldixidodecarbonoalinteriordelosporosyaqueeltamaodeesta
molculaesinferiora2nm.Elcarcterbsicodeloscarboneshacequeexistaafinidad
poreldixidodecarbonodebidoaquelamolculaesdecarctercidoysefavorecen
las interacciones electrostticas. En este estudio se encontr que utilizando este tipo de
adsorbentescarbonososlacapacidadmximaderetencindedixidodecarbonoesde
66cm3g1locualesimportanteenprocesosdedescontaminacindelaire.

6.CONCLUSIONES

Los materiales adsorbentes pueden ser preparados a partir de diversos precursores de

tipoanimalovegetalquelesconfierenpropiedadestexturalesyqumicasdiferentes,las
cualesselespuedeatribuiraplicacionesespecficas.Resultaimportanteenelcasodelos
materiales carbonosos utilizar precursores que tengan altos contenidos de carbono y no
tenganningnvaloragregadocomoeselcasodelosresiduos.
Diferentes tcnicas de caracterizacin son utilizadas para conocer las propiedades
texturales y qumicas de los materiales adsorbentes con el fin de establecer algunas
aplicaciones. En general, los carbones provenientes de materiales lignocelulsicos
presentan mayores reas superficiales, porosidad y grupos qumicos superficiales en
comparacin con materiales minerales debido al contenido de carbono fijo en su
estructura.
La preparacin de materiales adsorbentes es una alternativa viable para llevar a cabo
procesosdedescontaminacindelaguayelaireteniendoencuentaquepresentanuna
buena capacidad de eliminacin de sustancias txicas al tener una baja selectividad de
retencin.

7.REFERENCIAS

Fedepalma. La palma de aceite. En lnea. (6 julio de 2012), disponible en:

http://portal.fedepalma.org/palma.htm.
Garca, A Mendez, A Sanchez, M Blanco, D MorenoPirajn, J. CGiraldo L. 2013.
Adsorcinsimpleycompetitivadeionesmetlicoszincycadmiosobrecarbnactivadoa
partirdesemillasMucunadeeringiana.AfinidadLXX564277283.
Gil, M Soto, A Usma, J Gutirrez, O. 2012. Contaminantes emergentes en aguas,
efectosyposiblestratamientos.
JurezGaln, J.M. SilvestreAlbero, A. SilvestreAlbero, J. RodrguezReinoso, F.
Synthesis of activated carbon with highly developed mesoporosity. Micropor Mesopor
Mat.2009.117(12):519521.

MorenoPirajnJ.C.2007.Slidosporosos:preparacin,caracterizacinyaplicaciones.
Bogot,Colombia.
Rodrguez Reinoso, F Molina Sabio, M. 2001. El carbn activo en procesos de
descontaminacin. Departamento de Qumica Inorgnica. Universidad de Alicante.
Espaa.
SilvestreAlbero, J SilvestreAlbero, A Casco, M RodrguezReinoso, F. 2014. Retos
actualesparalacapturayalmacenamientodeCO2.An.Quim.110(1),3034.