3 February 2010

Dear Colleague

Sir Gus O’Donnell, Head of the Civil Service, has called on PCS members not to 
vote ‘yes’ in the national ballot on action over the compensation scheme and has 
stated that other unions have accepted the changes to the scheme proposed by 
the government.

Despite previously saying that it had reached its ‘final position’, the government 
has, as Sir Gus says, moved from its original draconian proposals and offered 
some   degree   of   protection   to   some   existing   civil   and   public   servants.   These 
concessions   have   been   won   by   the   resolute   opposition   of   PCS   members   over 
18,000 of whom emailed the Cabinet Office opposing the government’s plans to 
slash their entitlement to redundancy payments and by the lobbying amongst 
MPs carried out by the union, 138 of whom have signed an early day motion 
calling on the government to change course. The concessions would still leave 
many thousands of PCS members unprotected, however.

PCS represents almost three times the number of civil and public servants than 
the other unions combined. It is no surprise that the other unions have accepted 
the proposals. Some of them would have accepted even the original proposals and 
have   since   then   argued   for   each   new   proposal   to   be   accepted   despite   the 
detrimental effect on the majority of staff.  

But   the   latest   proposals   leave   a   very   large   proportion   of   PCS   members 
unprotected. The details will be available on the PCS website. As a union which 
stands for fairness and solidarity, we have decided that we must continue to try 
to find a settlement which covers all our members, not just some. 

Moreover, accepting such divisive cuts in so many people’s entitlements, as the 
other unions have done, would weaken the whole union and make job losses and 
compulsory   redundancy   much   more   likely   at   a   time   when   we   know   that   the 
major political parties are planning such cuts.
The latest proposals made by Cabinet Office were, in fact, conditional on PCS 
giving up its right to seek legal protection in the courts. We cannot accept that 
and we will press ahead this week with a judicial review along with NIPSA, a 
sister union.
 
We   must   continue   to   build   pressure   on   the   government   to   come   to   a   fair 
agreement. PCS has identified ways the government could save money while also 
protecting members’ entitlements. Sir Gus says he has moved a considerable way 
from the original proposals made last summer. If we are united we can move him 
further   towards   a   settlement   that   will   protect   all   PCS   members   from 
redundancy. 

We urge you to vote `yes’ to both questions in the ballot and ensure that Sir Gus 
sits   down   with   PCS   and   talks   about   how   to   avoid   a   dispute,   without   crude 
attempts to divide us.

Yours sincerely,

Mark Serwotka Janice 
Godrich
General Secretary
President