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Taller de Produccin Grfica II Ctedra II
Miguel ngel Bastenier

El blanco mvil Curso de periodismo Con la experiencia de la escuela de El Pas
Ediciones Santillana
1 edicin: abril de 2001
Captulo I.- El estado de la cuestin

No es imposible que estemos viviendo los ltimos aos de la profesin periodstica tal como se ha conocido, al menos,
en el ltimo siglo. Los alumnos de la promocin del 2001 de la Escuela UAM/El Pas, que habrn completado su
preparacin en diciembre de este ao, vivirn todava una parte de su carrera, pero no necesariamente la mayor, en
un contexto bsicamente similar al finisecular, pero van a asistir durante la misma a enormes transformaciones en el
ejercicio de la profesin, que es muy probable que desemboquen, a no tantos aos vista, en una realidad muy distinta
de la que hoy an conocemos. Quiz, los libros de historia del periodismo de dentro de unas dcadas researn, a
manera de piadosa elega, este tiempo nuestro como el del comienzo de la gran mutacin.
La tecnologa de la fabricacin de diarios ha conocido durante el siglo XX grandes progresos, pero, bsicamente, de
tipo ms cuantitativo que cualitativo. Hemos pasado de la mquina de escribir y del hot type o plomo a las pginas
directamente pergeadas en el ordenador, as como nos valemos tambin de la transmisin va satlite para
volatilizar y materializar pginas de peridico para su impresin a miles de kilmetros de distancia, y, ltimamente,
al diario electrnico, que, aunque dentro de pocos aos pueda parecer prehistrico en su tosquedad actual, existe
slo desde que, por razones militares, el Pentgono norteamericano creara en 1993 la World Wide Web. El
nmero de host computers conectados a Internet ha crecido de 130.000 en 1989 a cerca de 35 millones a fin del
siglo pasado, con lo que, si calculamos unos cinco usuarios por aparato, eran ya cerca de 200 millones los pinchados
a la red en el ao 2000, con un crecimiento exponencial en perspectiva.
Todava hoy, sin embargo, el gran vehculo de la prensa diaria es el mismo que hace cien aos. Por muy notables que
hayan sido los avances producidos, por mucho que haya cambiado, al mismo tiempo que la tecnologa de prensa, la
tcnica profesional de rellenar diarios, un hecho troncal se ha mantenido: el soporte papel.
Las pginas de los diarios de hace cien o ms aos son enormemente diferentes de lo que entendemos hoy por prensa
profesional, pero su esencia no ha variado en la relacin del lector con el producto: se despliega el peridico a tenor
de su formato (universal o broadsheet, tabloide y todos los hbridos de ambos); se lee de una manera muy fsica,
muy material, casi con el movimiento de cabeza de quien ve un partido de tenis; se abarca de una ojeada la
totalidad de la pgina, que tiene una arquitectura informativa determinada, cuya percepcin ya es en s misma una
primera interpretacin del mundo; el ordenamiento consecutivo en secciones del peridico, su impecable orden interno,
con todo lo cual estamos ya tan familiarizados, nos permite, si lo deseamos, comenzar a leer un texto por el final,
arrancar en cualquiera de sus prrafos intermedios, o combinar la lectura casi simultnea de varias informaciones a
dosis determinadas por el usuario. Todas ellas son posibilidades de aproximacin al peridico que contribuyen a
darle a la lectura una tangibilidad fsica hasta construir una relacin ntima y sensorial con el diario.
Todo eso no lo podemos encontrar en la lectura de una publicacin virtual. La palabra, escrita pero titilando de
manera apenas perceptible sobre una pantalla, es el nico nexo de unin de un futuro que ya es presente con un
presente que corre el peligro de ser cada da ms pasado.
Las estadsticas slo sirven para explicarse a s mismas, pero, probablemente, no es ocioso creer que el estancamiento
de cifras de ejemplares de prensa vendidos y el nmero de publicaciones hoy existentes en el mundo occidental tiene
que ver con el desarrollo de esa otra forma de leer pe22 29 ridicos. Redondeando cifras, de algo ms de 1.500
publicaciones diarias en los pases de la Unin Europea que existan en 1995, hemos pasado a una prdida neta de
unos 50 ttulos, mientras que en Estados Unidos, de unas 5.500 publicaciones en idntica fecha, ha bajado el total en
algo menos de un centenar. Paralelamente, la venta total de diarios en Europa y Estados Unidos es sustancialmente la
misma, a comienzos de 2001, que en 1995.
En el desglose por pases y zonas culturales, las cifras no tienen, sin embargo, por qu ser uniformes; pases menos
dados a la lectura, como Portugal y Grecia -por debajo del consumo de 100 ejemplares por 1.000 habitantes- y en
menor medida Espaa, con algo ms de 100, gozan de un margen de crecimiento potencial mayor que los mejor
dotados como Noruega y, en general, el mundo escandinavo, donde el ndice oscila en torno a los 500 ejemplares.
Es probable, en consecuencia, que hayamos llegado en este trnsito entre los siglos Xx y Xxi al volumen mximo de
venta de diarios, en soporte papel, que el mundo ha conocido o va a conocer. Los que entran, por tanto, este ao
1
2001 en esta antesala de la profesin que es la Escuela de El Pas o en las Facultades de Ciencias de la Informacin en general, llamadas de Comunicacin en Amrica Latina- que sepan que el empleo en la prensa de papel, y en
particular en los diarios de informacin general, es una piel de onagro que se encoge, aunque, como compensacin se
est creando un importante volumen de empleo en los portales de Internet, que, tras el necesario desbroce del trigo y
de la paja, habr de constituir la fuente de trabajo ms pujante en los aos venideros.
El currculo de la escuela
El esquema de trabajo en la Escuela es el siguiente: el curso es de un ao natural, a comenzar en enero, poco
despus de Reyes, con la conclusin 23 31 en diciembre, apenas unas fechas antes de Navidad. La actividad lectiva
se divide en tres grandes tramos. Dos cuatrimestres, tan largos que son de casi cinco meses, y un perodo intermedio
de prcticas, de dos, que los alumnos realizan como profesionales formados en alguno de los medios de comunicacin
del Grupo Prisa incluido El Pas.
El primer cuatrimestre se consume inicialmente con un corto perodo de familiarizacin con el aparataje tecnolgico,
que es exactamente el mismo que el del diario, y una preparacin terico-prctica, con mucho ms acento en lo
segundo, distribuida en dos grandes reas: el conocimiento especfico de las diferentes secciones del peridico en
materias individualizadas, que se limita a ese primer cuatrimestre, y un planteamiento troncal que llamamos
reporterismo y redaccin, cuya duracin abarca todo el ao, y que, como denominacin, es slo uno ms de los
nombres de la rosa para designar cmo se hace un diario. Tambin tratamos de las publicaciones no diarias, como es
el caso de los semanarios, pero nuestro material de base es lo que llamamos, errneamente, peridicos, cuando son
diarios. Las pginas que siguen se ocuparn exclusivamente de este ltimo transcurso, con el acento en el qu y el
porqu. El segundo cuatrimestre es exclusivamente prctico, como en su momento veremos. Pero, an hay que dar
cuatro pasos por las nubes antes de meternos en las vas de hecho.
Sobre la objetividad y otros ensueos
Todava se repite como un mantra la famosa declaracin de que los hechos son sagrados y las opiniones libres,
entre otras cosas porque los hechos cuestan el dinero de ir a buscarlos y opinar puede hacerlo cualquiera sentado en
su despacho. Eso est bien, si no se nos sube a la cabeza. Efectivamente, lo que es la opinin del peridico, en forma
de editoriales no firmados, o artculos 24 33 firmados que expresan una valoracin para subrayar que esto es
mejor que eso, yo recomiendo tal cosa, me gustara que pasara aquello o lo de ms all, etctera, son un tipo de
textos que deben estar claramente diferenciados en su presentacin grfica de lo que comnmente llamamos
informacin, para que el lector sepa a qu atenerse, dnde hay narracin de hechos presuntamente ocurridos, y
dnde se hallar lo que ha de ser un comentario valorativo de los mismos. Pero suponer, realmente, que es posible
separar los hechos de la opinin es pura fantasa. No ha habido jams un solo texto, por desnudo que pueda parecer
a nuestros ojos, que no contenga alguna carga de opinin en primer grado, siquiera que sea por la colocacin que ha
merecido en las pginas del peridico.
La objetividad es slo una palabra, una invocacin, un santo y sea al que encomendarnos, porque eso que llamamos
la realidad, o bien no existe o no tenemos ninguna posibilidad de aprehenderla por la va del conocimiento.
Contaba un da Fernando Savater que el escritor Jos Bergamn sola ironizar diciendo que si l hubiera nacido
objeto sera objetivo, pero como naci sujeto era subjetivo.
La objetividad no existe y no hace ninguna falta que exista, porque si fuera as todos los diarios, al menos los que
cumplieran con sus objetivos profesionales, daran siempre prcticamente la misma versin de los hechos, todo habra
ocurrido de forma inapelable, al margen de que luego se editorializara de la forma que fuese.
Tomemos un hecho aparentemente diminuto. Un ciudadano del norte de frica, por tanto emigrante, ha dado muerte
a pualadas a un madrileo en una de las calles adyacentes a la Puerta del Sol. Exactamente los mismos elementos
narrativos (filiacin de vctima y victimario, lugar, hora, informe forense, declaraciones de testigos presenciales)
dispuestos en el peridico de formas distintas (pgina, posicin, nmero de columnas) contarn tambin historias
esencialmente diferentes y, en principio, igual de vli25 35 das y comparativamente tan objetivas unas como otras.
Pero, ms an, incluso manteniendo inalterables las condiciones anteriores, si comenzamos la historia escribiendo en el
primer prrafo "un emigrante" -no digamos ya un "norteafricano"- estaremos haciendo esa cosa tan horrible que es
guiarle un ojo al lector, dicindole como quien no quiere la cosa -que es la peor forma de querer algo- alerta los
pueblos, que los asesinos de fuera estn entre nosotros; si damos, en cambio, ese dato como cierre de la informacin,
como una coletilla casi de cariz administrativo en el ltimo prrafo, pero siempre con el mismo fraseo a lo largo de la
informacin, estaremos haciendo mucho menos o ningn hincapi en la peligrosidad del sujeto. Obviamente, si en
aras de una versin de lo que hoy muchos consideran polticamente correcto, llegamos a la conclusin de que no hay
que fichar al homicida, basndonos en que cuando un espaol mata a otro espaol no hacemos mencin de
nacionalidad alguna, es que estamos ya entonces en mundos diametralmente opuestos. Y, en cualquier caso, uno u otro
tipo de diario, segn su visin del mundo, preferira tambin diferentes versiones de lo sucedido.
2
Es cierto que, jugando con las palabras, podemos establecer diferentes cnones terminolgicos, a condicin de que
nos atengamos a ellos. Si en vez de opinin, queremos decir -y querremos- que las diversas visiones antes reseadas
contienen diferentes interpretaciones, porque el trmino opinin lo reservamos para ms altas misiones -y lo
reservaremos- no hay tampoco inconveniente. Algn grado de valoracin o interpretacin -u opinin- es siempre
inseparable de eso que con gran fantasa por nuestra parte llamamos los hechos.
El polica veterano de aquella famosa serie de televisin Cancin triste de Hill Street (Hill Street Blues), que daba
cada maana sus rdenes a los agentes patrulleros antes de que stos salieran a la calle, conclua invariablemente su
breve parlamento diciendo: "And take care, out there" ("Y tengan cuidado, ah afuera"). Haran bien los periodistas
en seguir esa indicacin porque ese ah afuera es la realidad, algo radicalmente ajeno a toda capacidad humana
de reproduccin por medio de lo escrito.
Cabe decir del periodismo, o de su vana tentativa reproductora, algo parecido a lo que tericos contemporneos
dicen de la narracin histrica. El pensador norteamericano Hayden White1, como los franceses Paul Ricoeur y Roland
Barthes, entre otros, niega radicalmente la posibilidad de reproducir los hechos; es decir, que los hechos no tienen ms
existencia que la puramente lingstica, porque nadie sabe lo que son, dnde empiezan y dnde acaban. Son tan
reales como la famosa nariz de Cleopatra, sobre la que ironizaba E. H. Carr2, y que, supuestamente, haba
cambiado el curso de la historia. De una forma muy explcita el socilogo francs Duverger nos pone en guardia:
"Antes que buscar una objetividad o una neutralidad, inaccesibles, el socilogo debe ser consciente de la
imposibilidad de prescindir de las ideologas en las que vive, a fin de limitar la definicin que resulte de todo ello. Y
esto implica de salida que sea consciente de su propia ideologa y que lo confiese. Y acto seguido, tener en cuenta no
slo su ideologa, sino la de los otros para construir sus hiptesis y sus teoras3 (3)". Slo hace falta sustituir
socilogo por periodista, que ya hemos visto que lo es en alguna forma sin necesidad de tener conciencia de ello,
ideologa por puntos de vista o preferencias personales, y los otros por el mundo alrededor, para que la cita sea
tan impecable como implacable. La realidad puede que exista o no, puede que seamos o no capaces de definir en
qu consiste, pero lo que s es seguro es que ese conjunto magmtico que se ofrece al periodista integrado por ruidos,
colores, rfagas de luz, partculas de polvo, radiaciones en suspensin y hasta sentimientos que se cortan con un
cuchillo de los de matar es irreproducible, irreconstruible, no extrapolable; y no slo, a causa de las obvias
dificultades que presenta su comprensin, por la existencia de variados y muchas veces contradictorios puntos de vista
hasta para mirar un cuadro, como subrayaba un gran decano de la prensa italiana, Eugenio Scalfari, en una leccin
inaugural del curso de la Escuela, sino porque lo que ocurre ah afuera y lo que ocurre aqu adentro no tienen
ninguna relacin entre s que permita la transcripcin de un medio a otro.
La palabra escrita, o hablada, es una realidad en s misma, un medio que no tiene nada en comn, ningn rea de
superposicin, con los hechos que se supone que est describiendo. Es slo una convencin la que hace que creamos
que determinados signos en el papel reproducen fielmente lo que ha pasado; contrariamente a ello, no reproducen
nada, pero s son una representacin de eso que decimos que ha ocurrido, dentro de su propia materialidad
intelectual, distinta pero equivalente a lo que decimos que ha sucedido. Estamos, por lo tanto, creando una nueva
realidad que es una narrativa, entre muchas posibles e igualmente vlidas, del out there. Pero, ?significa eso que si
Dios no existe, como dijo Karamazov, todo est permitido? Por supuesto que no4.
Si la objetividad no existe, ni es deseable en s misma, lo que s existe, en cambio, es lo que los anglosajones llaman el
fair play; la honra dez del punto de partida, la ausencia de parti pris por parte del periodista. Cuando nos
aproximamos a lo que hay por ah, cuando lo omos, vemos, tocamos, nos dirige la palabra, e interaccionamos con ese
mundo exterior, hemos de obrar con la ms estricta neutralidad, o combatir con nosotros mismos para que as sea,
puesto que hay que partir de la radical imposibilidad de la objetividad en nuestro trabajo.
En un seminario organizado por la Fundacin para un Nuevo Periodismo Iberoamericano de Gabriel Garca Mrquez,
que se celebr en noviembre de 2000 en Cartagena de Indias (Colombia), uno de los asistentes, acadmico de
Oxford, sin duda con la mejor buena fe, reaccion ante un alegato de uno de los periodistas presentes, que defenda
ese periodismo de la neutralidad, con una sentida loa a un periodismo que calificaba enigmticamente "de los
valores", en contraposicin a la ausencia del parti pris que mencionamos y que le pareca poco menos que un
atentado a las buenas costumbres, la Escolstica y santo Toms de Aquino; y, sin embargo, es una posicin
fundamental de este libro que slo en la neutralidad residen los autnticos valores profesionales; el no preferir ni a
Hitler ni a la Virgen Mara, sino aspirar a dar la mayor y mejor informacin posible a la sociedad, siempre actuando
con honradez y siguiendo las reglas del fair play con el objeto de la informacin.
The Content of the Form, Johns Hopkins University Press, 1987
Qu es la historia?, Seix Barral, 1972.
Maurice Duverger, Sociologie de la politique, PUF, 1973 (traduccin delautor).
Fiodor Dostoievsky, }Los hermanos Karamazov}, mltiples ediciones en todas las lenguas del planeta
Esa imposible objetividad y esa necesidad de neutralidad se oponen frontalmente a otra concepcin muy extendida
del periodismo como algo ms que el puro cumplimiento de un cometido informativo para facilitar a la sociedad un
mejor conocimiento de s misma. En las antpodas de la visin de un periodismo salvacionista propio de presuntos
pedagogos y agentes del bienestar ciudadano, este libro sostiene que nuestra profesin no puede ser una extensin
del ministerio de Obras Sociales, ni el brazo ms o menos armado de la obra del Padre Po. La misin de procurar
que la sociedad se conozca a s misma, y, quiz, por ese 29 43 camino, como cuestin de hecho pero no como
objetivo superior, contribuir al bienestar de todos es ya un esfuerzo suficientemente gigantesco como para que no
haya necesidad de aadirle el pastoreo de las almas, la alfabetizacin del que no sabe, el socorro al que no tiene y
dems tareas propiamente apostlicas, pero en absoluto periodsticas.
No hay ley de acero alguna que comunique indefectiblemente el periodismo con el bienestar del gnero humano; ms
an, es perfectamente concebible la situacin en la que la publicacin de una noticia relevante y de inters general
cause algn dao, al menos a corto plazo, a la apariencia de ese bien comn, como ocurrira cuando, por ejemplo, la
revelacin de algn secreto de la cosa pblica favoreciera a los partidarios de uno u otro terrorismo. En esas
circunstancias, no hay que dar por sentado tampoco que el periodista est obligado, por encima de todo, a servir a
una diosa abstracta e implacable de la informacin publicando lo que sea, puesto que habr que reconocerle
siempre el ejercicio de su libre albedro, en virtud del cual podr abstenerse de publicar aquel material tan grvido
por simple temor o respeto humano; pero, lo que s estoy diciendo es que tiene derecho a tirar adelante con esa
publicacin, cualquiera que sean las consecuencias que se deriven de ello, si cree que debe hacerlo.
No hay un periodismo neutral, contrapuesto a otro periodismo de toma de posicin; slo hay un periodismo
profesional que, partiendo de una posicin de neutralidad, toma posiciones con el respaldo de la informacin de que
dispone.
Captulo II.- Primera aproximacin a los gneros: la informacin seca

No hay nada establecido de manera irrefutable en cuanto a gneros; ni cules deben ser, ni cuntos, ni para qu,
aunque la variedad de aproximaciones al problema es infinita; de ah que se derive una gran confusin, o,
simplemente, un uso tan libre como legtimo de una u otra terminologa. Aqu no seremos diferentes, pero s se tratar
de huir de las vaguedades literaturizantes en la utilizacin de unos epgrafes inevitablemente genricos, siempre de
la manera ms precisa y coherente posible.
La primera pregunta que hay que hacerse es la del porqu de los gneros. ?Es inevitable que existan?, y, por tanto,
?qu nos perdemos si no procedemos a su previa codificacin? La respuesta es que seguramente no nos perdemos
nada irreparable, y que el periodismo es perfectamente capaz de existir sin necesidad de que nadie se pare a
determinar en qu est escribiendo, como aquel que deca de alguien que hablaba en prosa y no lo saba. Eso no
significa, sin embargo, que no sea interesante establecer un mapa previo de lo que llamamos la realidad, de todo
aquello que es posible enfocar a priori como asunto periodstico, con unos determinados objetivos e instrumentos de
trabajo, de forma que todos los quehaceres informativos se puedan enfocar desde un ngulo terico previo.
Circulan por ah definiciones de gnero que nos remiten a la vaguedad celestial ms completa. Se dicen y se
escriben cosas como que la crnica es un texto con un mayor contenido literario que la informacin o la noticia cuando noticia slo es la materia prima, no la forma de trabajar con ella-, en la que el presunto cronista dispone de
unos recursos expresivos que van ms all de lo que sera necesario para una informacin (nota, en 32 47 el
espaol de Amrica Latina). Todo eso no quiere decir nada, porque nadie sabe dnde empieza o dnde acaba la
literatura en el quehacer periodstico, ni qu son eso de mayores o menores recursos expresivos. En esta Escuela se
han ido destilando unos puntos de vista acerca de los gneros, partiendo de la base de que la terminologa es
aleatoria, y lo que aqu puede llamarse crnica en el chiringuito de al lado puede recibir un bautismo totalmente
diferente, y no por ello pasa nada si estamos hablando del mismo o similar tipo de cosa. Lo que se ha intentado, por
tanto, es sentar lo ms claramente posible unos criterios de los que se deduzca que estamos escribiendo, al menos
predominantemente, en uno u otro gnero. Y el punto de vista que yo he adoptado para establecer una parcelacin
en gneros del trabajoperiodstico es el de la perspectiva del autor, de forma que su relacin, llammosle de
propiedad, con el texto, sea el principal criterio para determinar qu es lo que tenemos entre manos.
Estableceremos, as, tres gneros troncales, que denominamos por orden de aparicin en escena: a) Seco o
informativo puro; b) crnica; c) reportaje; de manera que a medida que vamos avanzando en la generificacin del
material informativo, ir aumentando tambin la personalizacin del mismo, la atribucin creciente, por las razones
que en su momento veremos, de la propiedad intelectual, del dominio sobre el texto que posea el autor.
Paralelamente, como un derivado o subgnero de la crnica, se halla el anlisis (news analysis en la prensa
anglosajona), y del reportaje, la entrevista, con todas sus eventuales variantes.
El siguiente sera el diagrama que expresa el recorrido desde el punto de mnima personalizacin, el gnero seco,
pasando por el gnero intermedio de la crnica, para llegar al grado mximo de intervencin personal, all donde el
autor es ms propietario de lo que escribe, que se da en el reportaje.
1.
2.
3.
Seco
Crnica
Reportaje / Anlisis / Entrevista
O, mejor an, dibujemos la grfica de la relacin que sostienen entre s los gneros en forma de crculos concntricos
sucesivos.
A partir de un ncleo central, que sera la informacin seca, dibujaramos sta dentro de otro crculo, que
representara la crnica, y, finalmente, este crculo intermedio estara contenido dentro del crculo ms exterior, el
correspondiente al reportaje. Esta representacin es, posiblemente, la ms precisa porque, como veremos en la
explicacin de cada uno de los gneros, la crnica incorpora todo lo que contiene el gnero seco, y el reportaje, a su
vez, est integrado por todos los recursos expresivos que encontramos en los dos anteriores, crnica y gnero seco. La
posicin relativa del anlisis y la entrevista, como derivados o integrantes, respectivamente, del planeta- crnica y del
planeta-reportaje, no exigen aqu representacin individualizada.
Alcance y utilizacin del gnero seco
No existe el grado cero de la escritura ms que en el sentido en que lo deca Roland Barthes cuando hablaba de
crear precisamente "una escritura blanca, una escritura inocente, una escritura de periodista"5.Pero, entendiendo lo
periodstico de una manera obviamente distinta a como lo haca el distinguido sabio francs, sabemos que es
imposible hallar textos en los que no se d algn grado de opinin, de interpretacin, de visin del mundo. Pero lo
que s cabe es tratar de enunciar solamente eso que llamamos hechos, sin deslizar opiniones o interpretaciones
explcitas, en cuyo caso aspiraremos al grado ya mencionado de despersonalizacin mxima de lo narrativo, de
menor apropiacin intelectual por parte del autor.
Y para cerrar el crculo de esta primera aproximacin, definiremos como hechos cualquier tipo de acontecimientos
que pueden verse, escucharse, y tocarse, y, por ello, parcelarse; y trataremos de establecer un modo representativo
de los mismos en forma de elementos o unidades narrativas de la manera que el autor crea ms conveniente para la
mejor comprensin del texto.
Todo ello significa que para redactar un texto en gnero seco no podremos escribir "la multitud corre despavorida",
porque no es posible ver la condicin de "pavor". Diferentemente, para cumplir las exigencias de este gnero, habr
que escribir, por ejemplo, que "la multitud corri en todas direcciones"; es posible que aadamos "gritando", o, en
todo caso, de forma que la descripcin del comportamiento de la multitud se lleve a cabo sin una valoracin que
vaya ms all de lo fsico, de lo que se est viendo y oyendo. Como vemos, todo ello es algo ms complejo que
aquello de "escribir sin adjetivos", como si fuera posible describir nada sin recurrir al adjetivo.
Este gnero seco es el habitualmente utilizado por las agencias en los cables que no aparecen firmados. Por qu
gran parte del material que distribuyen las agencias est redactado en ese estilo deliberadamente tono? Porque no
es un material exclusivo, porque se suministra a un gran nmero de publicaciones abonadas, que, por ello, puede
darse el caso de que publiquen la misma o virtualmente la misma informacin sobre un hecho o acontecimiento
determinado.
Roland Barthes, Le dgr zero de l'criture, Du Seuil, 1953 .
La agencia parte en esas piezas no firmadas del supuesto de que el que tiene que pensar, el que tiene derecho a
darle un enfoque interpretativo u opinativo a la informacin es el peridico, que se sirve de los cables de agencia que hoy llegan directamente a los ordenadores de la redaccin- de una gran variedad de formas, pero que si es un
verdadero peridico profesional, y no tiene nada que aadir a la historia narrada en los cables, se limitar a
publicarlos a lo sumo dndoles una mayor coherencia por medio de su reescritura, pero tan carente sta de enfoque
interpretativo especfico como el de la propia agencia.
Los grandes diarios, aquellos que aspiren con arrogancia luciferina a explicar el mundo al mundo, estn actuando por
debajo de sus pretensiones tericas si se ven obligados a contar historias bsica o exclusivamente construidas con
material de agencia, por mucha reescritura que se le d al asunto, y, aunque todo esto es, naturalmente, slo un canon
convencional que no pretende decir la ltima palabra sobre nada, parece razonable decir que los diarios no
deberan manipular ese material ms all de lo necesario para hacerlo inteligible, lo que puede ser obligado
porque, normalmente, se habr tenido que trabajar con una multitud de cables, de los que cada uno cuenta slo una
parte de la historia, y entre todos habr que componer una narracin unitaria. Ningn gran diario, por otra parte,
deber conformarse con contar historias slo a travs del teletipo, por la sencilla razn de que esa informacin no es
suya, se deber publicar con el debido crdito a la agencia, y la propiedad o personalizacin que sus redactores
hayan podido darle al asunto ser prxima a cero.
El peridico no est sirviendo en el caso anterior un producto exclusivo al lector. Una de las claves, en cambio, en el
caso anterior de lo que en la prensa francesa llaman "la fidelizacin" de los lectores es el senti35 55 miento de que
el usuario slo encontrar un cierto tipo de material en su peridico, aunque los grandes asuntos de los que la
publicacin informe inevitablemente coincidan con los que trate la competencia.
La prensa britnica no emplea directamente el material de agencia, salvo en informaciones brevsimas y muy
complementarias. Eso no significa, por supuesto, que los peridicos, grandes, pequeos o medianos puedan prescindir
de este material. Claro que lo necesitan. Los cables funcionan como una red de seguridad, una estructura que permite
a la redaccin disponer de una narracin de acontecimientos casi en bruto, para poner en marcha sus estrategias
informativas, distribuir las fuerzas de la redaccin, hacer el mapa diario de lo que se quiere destacar, y, tambin,
completar el texto de los periodistas que van a redactar una informacin, puesto que no es descrdito que uno no
haya visto, odo o asistido a la totalidad de la representacin teatral que suelen ser los hechos.
Los peridicos son, evidentemente, muy libres de adoptar estrategias diversas de cara al lector, en consonancia con
los medios de que dispongan o que asignen a determinados cometidos. En la prensa de Barcelona de los aos
setenta -tiempos de recuperacin paulatina de un periodismo en libertad en publicaciones desaparecidas la mayora
con la transicin-, el autor de este libro desplegaba con algunos esforzados compaeros el mayor ingenio de que era
capaz para romancear, es decir, reescribir enriqueciendo -pero sin firmar los textos, puesto que estamos hablando
de Internacional y de lugares distantes que no haba visitado el annimo redactor de la informacin, por lo que su
firma habra sido tan chocante como inapropiada- para hacerlos ms explicativos, ms digeribles, completando con
mucho contexto -background, en la parla local- la aridez del material de agencia.
Esa tcnica o esa trapacera bienintencionada poda ser tolerable en aquella poca y en aquellas circunstancias, pero
o tenemos autoridad 36 57 -palabra que, no por casualidad, viene de autor- sobre el material informativo y
entonces debemos responsabilizarnos del mismo con nuestra firma, o la alternativa slo puede ser ceirnos a una
reescritura seca de los cables. Y, todo ello, sin olvidar que el objetivo del peridico no puede ser nunca el de
reescribir, sino el de escribir directamente sobre nuestro conocimiento personal de los hechos informativos.
Algunos ejemplos del paradigma seco

Veamos en la prensa espaola del 2000 y del 2001 cmo son de secas las informaciones que, segn nuestro canon,
deberan indiscutiblemente serlo.
Tomado de un diario espaol, y firmado slo por agencia:
El hijo mayor del ex presidente socialista francs, Franois Mitterrand, Jean-Christophe, que fue detenido el pasado jueves
por su presunta vinculacin en un asunto de venta de armas a Angola, reconoci ayer (viernes) a travs de su abogado,
que recibi 1,8 millones de dlares (350 millones de pesetas, y 2,1 millones de euros) de la compaa de venta de material
militar Brenco International, pero que esa cantidad la obtuvo por medio de operaciones legales.
De acuerdo con la declaracin del abogado, Jean-Pierre Versini Campinchi, su cliente recibi "esa suma de dinero porque
haba intervenido en distintas operaciones de financiacin bancaria que nada tienen que ver con el trfico de armas".
Mitterrand fue arrestado con el objetivo de someterlo a un interrogatorio como parte de la investigacin judicial que se
lleva a cabo por una supuesta venta ilegal de armas a la ex colonia portuguesa en frica durante los aos 90. El
espectacular giro que han dado las investigaciones ha consternado bastante a los franceses, muy sensibles en los ltimos
tiempos por la supuesta corrupcin del actual presidente, Jacques Chirac.
Dejando aparte algunos peculiares giros, no ya de la opinin francesa sino de la redaccin de la noticia,
observemos que casi toda ella est escrita en gnero seco, que todo en los dos primeros prrafos es algo que puede
haberse visto u odo, e incluso el uso de presunto se supone que es el formalismo con el que la fiscala francesa ha
facilitado la informacin sobre la situacin legal de Mitterrand junior. Pero, en el tercer prrafo vamos ms all de lo
que corresponde al gnero. Los giros no hay forma seca de saber si son espectaculares o no, pero, sobre todo, lo
que es absolutamente hmedo es que haya "consternado bastante" -ni poco ni mucho- "a los franceses, muy
sensibles en los ltimos tiempos, etctera". Medir una consternacin ya es difcil, pero determinar que lo es "bastante"
sobre todo es una tontera.
Veamos otro ejemplo, tomado de los peridicos y firmado slo por agencia, del extremo al que se puede llegar en
una informacin exclusivamente hecha de cables, en la que la manipulacin del material por la redaccin, o un
trabajo menos que profesional de la agencia, hace decir cosas no se sabe muy bien a quin, y que no tienen padre ni
madre.
Ttulo:
Crisis de liderazgo en el separatismo de Quebec
La informacin relata cmo Lucien Bouchard, lder del partido separatista de Quebec, que perdi en 1995 por
escassimo margen un referndum sobre la independencia de la provincia de lengua francesa en el Canad
anglfono, presenta su dimisin. En el segundo prrafo se describe la crisis de liderazgo que ello plantea a la
formacin poltica, con la enumeracin de una serie de aspirantes a la sucesin de Bouchard. Y se dice en el tercero:
Ms preocupante, a largo plazo, es que los sondeos de opinin muestran que la mayora de los jvenes quebequeses
no estn tan interesados en el separatismo como las viejas generaciones, ni comparten la opinin de que un solo
Quebec independiente puede garantizar la supervivencia de su cultura en un mundo predominantemente anglfono.
Por qu -lo que le plazca a la juventud quebequesa- ha de ser preocupante? ?A quin le preocupa? ?A la agencia?
Si eso es as, est claro que el peridico ha hecho un mal trabajo, porque las preocupaciones las ha de poner la
propia publicacin, no un servicio colectivo, que ni se preocupa ni se despreocupa de lo que pueda pasar en Quebec.
Es, entonces, el peridico el preocupado? Si fuera as, debera haber una firma, o algn tipo de acreditacin para
que supiramos quin es ese sujeto que se preocupa tanto. I
Geologa del breve

Hay quien dice, con el grado justo de hiprbole, que el breve es el gnero esencial del periodismo; no es un
gnero segn nuestro canon, pero s puede verse como el comienzo de todas las cosas; tambin hay quien dice que el
que sabe hacer un breve, sabe hacerlo casi todo. Puede que hasta sea verdad. Y, en cualquier caso, el gnero seco,
que se ha sucintamente descrito, va a expresarse de manera esencial y directa en forma, precisamente, de breve.
Pero, antes de que miremos al microscopio a ese humilde soldado de infantera con que amueblamos los peridicos,
son necesarias algunas reflexiones generales.
Todas las informaciones, cualquiera que sea su extensin, han de entenderse como unitarias, como una totalidad, lo
que en esta Escuela yo llamo la completud. El hecho de que una informacin sea minscula en extensin, no significa
que pueda permitirse el lujo de ser parcial; al contrario, ha 39 63 de ser siempre completa; lo que ha de ocurrir
para que una informacin sea igual de completa tanto si es larga como cortsima, es que, segn los casos, vare la
perspectiva y con ello la distancia del que narra la historia con respecto al objeto de la informacin.
Tomemos un ejemplo. Un astronauta curioso deambula por el espacio, y desde no sabemos cuntas rbitas tiene que
describir el globo de la tierra, que no ha visitado nunca anteriormente. A esa fenomenal distancia distinguir
nicamente una forma ms o menos esfrica, algunos colores en la superficie del objeto, quiz partes slidas, otras
menos densas, protuberancias diversas en la piel de la cosa. De lo que ve a esa lejana elegir tres o cuatro
caractersticas, tan de bulto como esenciales, y redactar para el diario de a bordo una informacin,
presumiblemente de gnero seco, porque no conviene pasarse con tan parca observacin como materia prima.
Anticipemos que eso ser un breve.
Si el navegante del espacio se aproxima a una distancia ya slo estratosfrica del objeto y gira en torno al mismo,
distinguir muchas ms cosas, como el achatamiento del globo por los polos; el color azul o verde de una superficie
que parece rodear una serie de grandes o pequeas parcelas de color castao, que sern islas; tambin ver cmo
las protuberancias pueden ser muy extensas y picudas, con puntas que se destacan aisladamente; y con esos nuevos
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materiales podr hacer una descripcin de mayor extensin, que incluir todo lo ya conocido en la primera
aproximacin, y que podr ser, quiz, un texto de una columna. Si seguir o no componiendo su informacin en
gnero seco o en alguno de los subsiguientes, que apenas hemos puesto en el mapa, no es ahora cuestin relevante,
puesto que ya volveremos sobre el particular.
En una tercera toma de temperatura, el piloto se encuentra ya colgado a la altura de vuelo de avin sobre aquella
realidad slida, de la que percibir o atravesar barreras diversas de agua condensada, que sabr o no que se
llaman nubes, apreciar concentraciones de habitculos, que son las ciudades, detallar formas serpenteantes de la
misma materia que rodea los continentes, curiosamente prximas a los abarrotamientos urbanos, que, segn su
experiencia previa, quiz ya sabe que son los ros. Todo parece indicar que el astronauta podr ya componer un
texto de alguna extensin, quiz ya en formato de crnica de media o ms de media pgina.
Y si tanto baja como para poner pie en aquel apasionante mundo, comprobar la existencia de seres humanos como
l mismo, con los que es posible que entable conversacin. Aquel mundo habla, y con esos materiales el astronauta
podr llenar peridicos enteros de lo que debern ser ya crnicas y reportajes, amn de anlisis y entrevistas. Pero,
volvamos a la astral perspectiva de los breves.
El narrador describir en primer lugar el planeta tierra atenindose al nmero de caractersticas que le parezcan
esenciales, que en cada momento perciba. En esa instancia, la tierra ser rotunda, escasa, indiscutible, siempre
tajante, y esa informacin, ese breve, ser tan completo y unitario como cualquiera de las visiones correspondientes
a las instancias siguientes, aunque sean stas mucho ms detalladas. Por eso, no hay breves cortos ni largos, ms o
menos completos, sino de la extensin adecuada, 10 o 12 lneas de composicin, segn el consenso ms extendido
entre los profesionales, que debern servir para contar la totalidad, la completud de una historia, y no slo, como
se oye decir en las redacciones, lo que "nos ha cabido de ella". El porqu de esa completud podemos examinarlo
desde otro ngulo, que aqu se denomina la Teora del Marciano.
Imaginemos un marciano que desembarca en la tierra con un perfecto conocimiento de los idiomas del planeta, ms
los conocimientos medio-altos sobre historia, poltica, economa, etctera que correspondieran a una persona
razonablemente informada de nuestro mundo, pero que no hubiera ledo jams un peridico terrcola. Ese lector
novsimo tendra derecho, con su nivel de estudios e informacin, a entender absolutamente todo lo que leyera en un
diario terrcola; es decir, sobrentendidos, abstenerse; solamente los que estn implcitos en el texto, y, como veremos,
ni uno ms.
Nuestro lector es tambin el marciano del cuento, puesto que no tiene ninguna obligacin de habernos ledo el da
anterior, ni ningn otro da, y, sin embargo, s tiene el derecho, por el precio que sea (en Espaa, 150 pesetas, los
laborables, a comienzos de 2001), de que se nos entienda todo lo que publicamos. Ello plantea la exigencia, no ya
slo en los breves, sino en cualquier pieza periodstica, de hacer de cada elemento informativo del texto una unidad
en s misma. As escribiremos: "Jos Mara Aznar, presidente del Gobierno", etctera, aunque Aznar sea, en el cambio
de siglo, el ms conocido de los personajes de la poltica espaola. Pero eso se har solamente la primera vez que se
lo mencione, con lo que ya quedar suficientemente protegido de la incomprensin del lector. Nada debe darse
gratuitamente por sobrentendido, ni recurrir a ese alegato an tan frecuente en las redacciones del estilo de: "Pero, si
esto ya lo contamos cada da".
Veamos, a la luz de todo lo anterior, un breve aparecido en un peridico espaol, con sus instrucciones de uso.
Chile Lagos confirma que, a su pesar, convocar al Cosena

Santiago (Agencia). El presidente chileno, Ricardo Lagos, confirm ayer, en el transcurso de una entrevista televisiva, que
en los prximos das convocar al Consejo de Seguridad Nacional (Cosena), pero reiter que esta instancia no es "para
debatir" fallos judiciales.
Impecable pero insuficiente estilo seco, firma de agencia, data de pas, y concisin absoluta. Demasiado absoluta. La
completud de este texto 42 69 sera la correcta si con la convocatoria del organismo chileno mencionado, fuera
razonable suponer que se estaba dando una informacin que fuera autosuficiente, que se explicara a s misma. Pero
no parece que sea as. Aunque la expresin "para debatir" fallos judiciales nos pone en la pista de que estamos
tratando del general golpista Augusto Pinochet, de su eventual procesamiento por el juez Juan Guzmn, y lo del
Cosena insina que en el ejrcito chileno no reina la paz de los espritus, no basta con esa metainformacin por
alusiones para alcanzar la completud.
Desde un punto de vista tcnico argumentaramos, por aadidura, que el ttulo, aun siendo de dos lneas -y muchos
peridicos exigen para el breve la concisin del ttulo a una sola lnea-, no es suficientemente explicativo, puesto
que el Cosena raramente le ha sido presentado a los lectores espaoles. En el ttulo, adems, se contiene una
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afirmacin, "a su pesar", de la que no se da noticia en el texto, lo que es inaceptable, puesto que no hay nada peor
que crear una expectativa de lectura no realizada. As es, ms o menos, cmo Alexis de Tocqueville -por no dar al
pueblo lo que el pueblo esperaba- explica la Revolucin Francesa6. Mencionemos, tambin, como discutible, la
costumbre de anteceder el ttulo con la palabra, por ejemplo, Chile, puesto que es mejor, como se ha hecho en este
caso, que en el propio ttulo se hallen los elementos de reconocimiento de lugar y situacin. El presidente chileno
Ricardo Lagos s que parece, en cambio, que le ha sido ya presentado al lector espaol razonablemente interesado.
Por todo ello, quiz, Lagos convocar a los militares podra optar, al menos en la versin de una sola lnea, a
sustituir al ttulo publicado. El ttulo, en cualquier caso, ha de ser tan seco como el propio texto que encabeza, junto a
lo que tambin hay que tener en cuenta que no es nada recomendable titular en negativo, como en: Lagos reitera que
el Cosena no debatir fallos judiciales porque los peridicos, escritos en el gnero que sea, estn pensados para
contarlo que sucede, no lo que no sucede, quin o qu se ha impuesto, no quin o quno se ha impuesto, lo que no
significa que no pueda haber excepciones, cuando,realmente, la sorpresa, la noticia, consista en lo que no ha ocurrido,
como en: Ayer no sali el sol
Por lo que respecta al contenido, podramos decir que Lagos convoca al Cosena, organismo militar, para tratar del
caso Pinochet, describiendo brevsimamente a continuacin cul era la situacin procesal del general golpista. As, el
breve podra quedar de la forma siguiente: I
Lagos convocar a los militares
Santiago (Agencia). El presidente chileno, el socialista Ricardo Lagos, confirm ayer que convocara al Consejo Nacional
de Seguridad, Cosena, integrado por la cpula militar, para tratar el caso del general Pinochet, procesado por crmenes
cometidos durante la dictadura. Lagos reiter que el organismo no es competente para debatir fallos judiciales.
En la nueva versin hemos pasado de siete a nueve lneas, pero de un ttulo de dos a una lnea, con lo que,
grficamente, ocupamos virtualmente el mismo espacio, y de 49 a 56 palabras, que es un crecimiento perfectamente
vlido dentro de las dimensiones que corresponden a los breves.
Al mismo tiempo, la versin primitiva contiene los siguientes elementos o unidades informativas diferenciables:
1) Lagos, presidente chileno, convocar el Cosena.
2) La convocatoria ser inminente.
3) Lo hizo en una comparecencia televisiva.
4) Y que esa instancia carece de competencias judiciales.
En la versin corregida, los elementos son stos:

1) Lagos, presidente chileno, es socialista, (dato que contrasta con elcarcter poltico del organismo que va a
convocar).
2) El Cosena es de composicin militar, dndose por sentado que la convocatoria, puesto que se anuncia, debe ser
inminente.
3) Se va a tratar [lo que es sabido, aunque no lo diga el cable] el caso Pinochet, encausado por los crmenes de una
dictadura anterior.
4) Y que el organismo convocado carece de competencias judiciales.
Por lo tanto, slo se deja fuera el hecho de que hizo el anuncio en televisin para privilegiar otros aspectos de la
informacin, en esta exigente concisin del breve.
Es cierto que el lugar o las circunstancias en las que se produce la noticia no suelen ser irrelevantes. Hay una
diferencia profunda en el inters que sta pueda tener para el pblico a tenor del tipo de apropiacin de la noticia
que pueda hacer el periodista. El hecho noticioso, por ejemplo, puede llegar a conocimiento de los medios a travs de
una declaracin pblica por escrito, es decir, para todos por igual; por medio de una alocucin pblica personal, que
sigue siendo de todos, pero cuya frmula de presentacin le da un relieve mayor; por medio de una rueda de
prensa, que no deja de ser algo colectivo, pero con el valor aadido de la comparecencia personal del que hace el
anuncio; por medio de una declaracin hecha slo a uno o varios periodistas, lo que hace resaltar cada vez ms el
6
Alexis de Tocqueville, El Antiguo Rgimen y la revolucin, Guadarrama,1969.
hecho; y, finalmente, por medio de un anuncio facilitado nicamente a un peridico, o a ttulo personal en una
entrevista, que es cuando alcanza el mximo inters. Se ha podido obviar, en este caso, que la declaracin se
produjera por televisin precisamente porque el carcter masivo de la misma reduca la necesidad de sealar el
medio en que se desarrollaba.
Y, por ltimo, se ha completado el texto aadiendo: a) que Lagos es socialista; b) que el Cosena es un organismo
militar, de cuya contraposicin en los trminos vive en lo esencial la noticia; c) que se va a tratar del caso Pinochet; y
que ste se halla acusado de crmenes cometidos durante una dictadura anterior.
El breve ha de ser un organismo totalmente autosuficiente, completo, unitario, que imaginamos como una esfera, liso
y bruido, de manera que no haya resquicio alguno en l, que no se le pueda meter el dedo por ninguna fisura; con
todo lo que le hace falta y nada que le sobre. Su utilidad principal ser la de completar el diagrama informativo
diario, lo que sera el clsico servicio del rcord, tan tradicionalmente propio de los diarios de referencia que se
precian de no olvidar jams ningn tema del da que pueda ser, en ese momento o en el futuro, significativo; de otro
lado, tambin puede utilizarse para cometidos de continuidad, para que una cuestin no desaparezca totalmente y
durante un tiempo prolongado de la actualidad, de forma que cuando recuperemos esa historia de nuevo con alguna
extensin, no haya que remontarse a la noche de los tiempos para recordarla, sino que pueda estar relativamente
fresca en la mente del lector.
Todo eso no significa, sin embargo, que el breve sea un mandato inapelable; puede haber peridicos que
renuncien a ese complemento, y, en cualquier caso, la existencia de la Red, con su volumen y su celeridad imbatibles
para acumular y renovar las noticias, est haciendo crecientemente discutible el obligado cumplimiento del breve
informativo. Pero partidarios o no del mismo, ste ser, dentro del gnero seco y de una perspectiva de alejamiento
del objeto que slo nos permitir verlo de forma elemental, con trazo grueso y concluyente, la lnea ms corta entre
dos puntos. La lnea recta de la informacin.
El gnero seco podr emplearse, sin embargo, tambin en piezas de mayor extensin, por ejemplo, la media
columna o la columna, donde continuaremos movindonos en el terreno de la informacin inducida, la que
habitualmente nos facilitan los cables. Y, si en el breve, aquellas pocas palabras con las que tendremos que
persuadir al lector a seguir adelante, casi tienden a confundirse con la totalidad del texto, en esas piezas de mayor
extensin, de entre 50 y 100 lneas, podremos distinguir sucesivamente en el recorrido narrativo: lead y/o
entradilla, conceptos que pueden o no coincidir, como inmediatamente veremos; nudo o desarrollo; y, finalmente,
remate o cierre de la informacin.
Trabajemos con el siguiente ejemplo tomado de El Pas en los ltimos das del ao 2000.
El ejemplo que utilizamos es una columna de cuatro quintos de pgina, 25 centmetros de altura, ttulo de cuatro
lneas, texto de ocho prrafos, 66 lneas y 323 palabras.
El ttulo:
Los atentados del Ramadn se cobran ms de 250 vidas en Argelia
Mircoles 27 de diciembre de 2000

Los atentados del Ramadn se cobran ms de 250 vidas en Argelia
Argel. El mes sagrado musulmn del Ramadn, que comenz en Argelia con relativa tranquilidad el pasado 27 de
noviembre, termin ayer con un trgico resultado de 250 muertos a causa de la violencia integrista. Este nmero de
vctimas, establecido por informaciones publicadas en la prensa local, incluye integrantes de los servicios de seguridad,
civiles y miembros de los grupos armados integristas.
El final del mes de ayuno y oracin estuvo marcado por ataques a localidades aisladas, atentados con bomba, emboscadas
y falsos controles de carretera en las regiones de Cabilia y Ain Defla, Chlef y Medea.
Los miembros del Grupo Islmico Armado (GIA) y los de la organizacin rival Grupo Salafista para la Predicacin y el
Combate (GSPC) protagonizaron emboscadas contra los diferentes cuerpos de los servicios de seguridad en los que
murieron al menos 40 guardias comunales y militares.
El principal objetivo de estas acciones era al parecer el de apoderarse de las armas de las vctimas, que en casi todos los
atentados eran despojados de sus equipos e incluso de sus uniformes.
En Medea, a unos 120 kilmetros al sur de Argel, el ataque lanzado contra el internado de un instituto en la plena noche
del pasado da 16 se cobr la vidade 16 estudiantes, que fueron sorprendidos mientras dorman.
El 17 de diciembre un autobs fue ametrallado en el centro de la localidad y 17 pasajeros fueron asesinados. Otras 22
personas pertenecientes a tres familias murieron poco despus.
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Ante la degradacin de la seguridad en el pas y el extrao mutismo mantenido por el presidente, Abdelaziz Buteflika, se
han elevado voces entre las asociaciones, los partidos de oposicin e incluso ciertas formaciones de la coalicin de Gobierno
en demanda de proteccin a la poblacin ms expuesta a la violencia.
Algunos partidos han exigido incluso la dimisin del jefe del Estado, a quien hacen responsable del fracaso de su poltica de
perdn y concordia hacia los islamistas integristas.
El ttulo de una columna, para un peridico formato tabloide o similar, de cinco columnas de ancho, debe tener entre
dos y cuatro lneas. Ello es as porque buscaremos siempre un equilibrio espacial entre la mancha grfica del ttulo y
el texto que encabeza; de esa forma, un ttulo de una sola lnea manchara poco, y uno de ms de cuatro
posiblemente sera excesivo, como una cabeza demasiado grande para un cuerpo mediano; de igual manera, los
ttulos han de tener un mnimo y un mximo de tamao (cuerpo) de letra, a fin de que no slo haya una
proporcionalidad de espacios, sino de que el 46 81 bulto de los mismos domine, pese lo suficiente para
disciplinar el texto al que precede.
Veamos el contenido de ese ttulo.Si decimos "del Ramadn" parece que estamos diciendo que esos atentados
pertenecen al mes de ayuno y oracin de los musulmanes, durante el cual debe observarse una especial pasividad en
las horas de luz, cuando, en realidad, esos atentados se han producido durante "el" Ramadn. Pero tambin cabra
argumentar que esa lasitud de origen religioso hace que los terroristas elijan muy propiamente ese perodo de tiempo
porque su accin, aunque las fuerzas de seguridad tampoco se sienten embarazadas por preceptos cornicos, puede
desarrollarse con menores dificultades. Seguimos prefiriendo "en", pero aceptaremos "del".
Ms problemas nos presenta "se cobran". Uno de los enemigos mortales del periodista es esa voz annima, colectiva,
popular, que repite y fabrica latiguillos sin cesar, porque prende en el pblico una expresin que inicialmente hasta
habra podido parecer ingeniosa. Puede tratarse de una sola palabra, como carismtico, autntica plaga del
ingenio de los repetidores, y que le cae a los personajes ms insospechados, como la temporada en que le toc al
general ruso Alexander Lebed; o construcciones como dar luz verde, cuando lo que se quiere decir es dar permiso
para algo; villa y corte, referido a Madrid, que, aunque lo sea la capital de Espaa, no pasa de ser un casticismo
trasnochado y maloliente.
En estos casos, se aconseja aplicar la ms drstica actitud de perogrullo, que a la mano cerrada llamaba puo, en
vez de dejar que ese coro externo nos dicte con imgenes de baratillo cmo tenemos que escribir. Un intelectual
francs dijo en una ocasin que el primer hombre que compar a la mujer con una flor era un poeta (aunque un tanto
machista), y los 400.000 siguientes, unos majaderos. El periodista ha de hablar, incluso en el gnero seco, con una voz
no prestada por el coro universal de los lugares comunes, pero tampoco que se distinga con los giros personales que
slo corresponderan a un texto firmado. Es una voz precisa y ordenada, pero mucho ms del peridico que suya
propia. Y en este caso parece que hay una cierta impostacin de voz cuando decimos "se cobra", donde, en realidad,
nadie cobra nada. Finalmente, est bien que hablemos de "ms de 250 vidas", porque sabemos que la cifra rebasa
esa mortandad, pero evitemos expresiones como al menos, que parece que nos hacen desear que hayan sido ms
los muertos.
Last, pero no least, tengamos en cuenta lo que cabra llamar las afinidades naturales entre las palabras; aquellos
trminos que, mentalmente, leemos de una sola vez, como si estuvieran unidos. Hablamos de los artculos con sus
sustantivos, en parte de los adjetivos tambin con los sustantivos, las conjunciones, adverbios, preposiciones con los
trminos a los que modifiquen o completen el sentido, etctera. Pues bien, de nuevo, segn estudios de legibilidad, es
conveniente, para facilitar la lectura y aun darle su pleno sentido, que aparezcan esos trminos afines en la misma
lnea grfica. As, ser lo adecuado leer, como en la versin publicada, "Los atentados" en la misma lnea, pero mucho
menos "se cobran" con cada palabra en lneas diferentes, y, por ltimo, "250 vidas", todava peor, con "250" en la
tercera y "vidas" en la cuarta lnea.
En consecuencia, propondramos la siguiente redaccin del breve, ttulo y texto:
Ms de 250 muertos en enfrentamientos en Argelia durante el Ramadn
Para comenzar, preferiremos "enfrentamientos" a "atentados", porque si leemos el primer prrafo, veremos que entre
los muertos se hallan integrantes de los servicios de seguridad, civiles, y miembros de grupos armados integristas; es
decir, que contrariamente a lo que afirma el primer ttulo no slo los atentados han sido la causa de tanta muerte.
Pero vayamos a la 49 85 estructura de la informacin.
El primer prrafo est dividido en dos partes, que son dos frases distintas. La primera es claramente el lead.
El mes sagrado musulmn del Ramadn, que comenz en Argelia con relativa tranquilidad el pasado 27 de noviembre, termin ayer con
un trgico resultado de 250 muertos a causa de la violencia integrista.
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Arranque demasiado lento, largo, apacible; estamos hablando de muertes, lo esencial son los 250 muertos, como ya
hemos subrayado en nuestro ttulo, que ha colocado la tragedia de la masacre por delante, en la primera lnea. Por
ello, preferiramos:
Ms de 250 muertos en atentados y enfrentamientos en Argelia de la guerrilla islmica y el Ejrcito, es el balance
del Ramadn, que concluy ayer, segn fuentes de la prensa local.
La referencia a la prensa argelina, de la que una parte es altavoz del poder militar, slo aparece en la segunda
frase:
Este nmero de vctimas, establecido por informaciones de la prensa local [...].
y es importante que aparezca ya en el lead, porque sabemos de sobra que en las situaciones de enfrentamiento
civil entre dos fuerzas, incluso en pases democrticos, el periodista tiene que tentarse la ropa y dar las informaciones
que slo posee casi exclusivamente a travs de las fuentes de un solo bando,subrayando su carcter de agente
transmisor, pero sin asumir ms autora que la de un rl. Y en el ttulo del texto publicado es el propio peridico el
que corrobora que los muertos en su totalidad son debidos al terrorismo.
Idnticamente, las informaciones deben estar adscritas a una fuente, que puede ser la genrica de Agencias, si el
texto aparece bajo esa ad50 87 vocacin, o del propio autor, si en una informacin firmada no se especifica
perfectamente quin dice qu. Y, tanto si es verdad como si no que los muertos sean atribuibles al terrorismo, eso es
algo que no tiene que decir el peridico, porque no tiene ninguna garanta de ello, sino la fuente correspondiente, en
este caso, la prensa argelina.
Construida esa nueva versin de la primera frase, parecera ms acertado pasar en la segunda, siempre dentro del
primer prrafo, a la identificacin de vctimas y asesinos. Aparte de la famosa historia de las w, si sabemos leer con
la curiosidad del buen lector, gozaremos de excelentes oportunidades tambin de saber escribir. ?Qu es lo que nos
interesa ms, tras enterarnos de que ha habido 250 muertos? Quin los mat, evidentemente. En el texto publicado la
referencia -incompleta- a estos ltimos se hace slo, en cambio, en el tercer prrafo:
Los miembros del Grupo Islmico Armado (GIA) y los de la organizacin rival Grupo Salafista para la Predicacin y el
Combate (GSPC) [...]. (cuyas siglas coinciden con las originales, porque la titulacin de esas bandas se difunde en francs,
y el Imperio romano dispuso que los idiomas espaol y francs se parecieran tantsimo).
Diferentemente, completaremos el primer prrafo escribiendo:
Estas fuentes acusan al Grupo Islmico Armado (GIA) y a la organizacin rival Grupo Salafista para la Predicacin y el
Combate (GSPC) de numerosos atentados y enfrentamientos con las fuerzas de seguridad, en los que murieron miembros
de las mismas, civiles y terroristas.
Tomando fragmentos del segundo y cuarto prrafo del texto publicado, reharamos un segundo prrafo de la
siguiente forma:
El mes de ayuno y oracin islmico, que comenz el 27 de noviembre y concluy ayer, estuvo marcado por ataques a
localidades aisladas, atentados con bomba, emboscadas y falsos controles de carreteras en diversas regiones del pas. El
principal objetivo de estas acciones era, segn la prensa local, apoderarse de las armas de las vctimas, a las que se
despojaba de sus equipos, e incluso de sus uniformes.
Abarcando, por fin, todo el texto publicado, veremos que en mayor o menor medida los prrafos segundo, tercero,
quinto y sexto hacen un desmenuzamiento de acciones terroristas, y que los prrafos sptimo y octavo (y ltimo),
constituyen una especie de comentario poltico-moral sobre todo lo anterior.
Creo, sin embargo, que todos esos prrafos podran amalgamarse en uno solo, el del relato de los hechos violentos,
comenzando con el ms horrible de ellos.
Diecisis estudiantes murieron en el asalto en plena noche al internado de un instituto de Medea, a 120 kilmetros de
Argel, el pasado 16 de noviembre, y al da siguiente un autobs fue ametrallado en el centro de la misma localidad
muriendo 17 de los ocupantes.
Hasta completar la sarta de salvajadas.
El penltimo y ltimo prrafos, que tratan esencialmente de lo mismo, podran tambin convertirse en uno solo, y,
correctamente, concluir con una nota fuerte como es la peticin de ciertos peridicos de la:
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[...] dimisin del jefe de Estado, a quien hacen responsable del fracaso de su poltica de perdn y concordia hacia los
islamistas integristas.
Se trata, por tanto, de no terminar una informacin cuando se nos acaba el espacio, cuando hemos agotado todos los
datos o porque tengamos prisa, sino de hacerlo con una cierta intencin, con un clmax (la peticin de dimisin), con lo
que se espera que pueda ocurrir, con una proyeccin a apuntar de cualquier historia.
El texto, por otra parte, es de un gran rigor cannico en lo que podramos llamar la perspectiva o la distancia con
que se va contando la historia. Veamos.
El lead, tanto en la versin publicada como en la corregida, nos propone el balance de la mortandad como
elemento informativo principal, una sntesis que no puede entrar todava en el detalle. A continuacin, ya en la versin
retocada, identificamos a los culpables y sus propsitos, le ponemos un rostro al crimen, que es como si diramos un
paso adelante para distinguir mejor las cosas; en los prrafos siguientes, que constituyen el nudo de la historia,
seguimos con la pormenorizacin de la matanza, al tiempo que se resaltan los casos ms truculentos; nos acercamos,
por tanto, un poco ms para ver de la historia todo aquello que queremos destacar.
Y, finalmente, lo envolvemos todo en el paquete de lo que le parece al narrador que est pasando, y cerramos el
texto situndonos a una distancia bastante olmpica. Es una estrategia narrativa estndar, muy correcta, que
podramos ver en trminos de recorrido lineal de la siguiente forma: a) Media distancia para la propuesta inicial tipo
sntesis; b) Aproximacin a los protagonistas; c) Distancia an ms corta respecto de los hechos individualizados; d)
Alejamiento para la valoracin final. Punto de partida-delante-adelante-atrs. Como un paso de baile.
Sobre la sequedad del texto, finalmente, antese que en el primer prrafo no hace falta hablar de "relativa
tranquilidad", sino, en su lugar, facilitar los datos comparativos de muertos de este ao con el anterior para conseguir
el mismo efecto informativo, as como, por ejemplo, sustituir la "degradacin de la seguridad y el extrao mutismo",
por los datos que encarnan esa degradacin, y eliminar toda extraeza del mutismo de Buteflika, que con su silencio
ya lo dice todo.
Finalmente, es que falta algo que sea imprescindible? Diramos que por lo menos una cosa. Unas lneas de contexto
sobre qu es eso de la mortandad argelina y de dnde viene.Habra que contar cmo el FIS (Frente Islmico de
Salvacin), del que se han escindido o proceden los terroristas actuales, aunque la organizacin islamista se haya
apartado de la lucha, fue privado de su victoria en las elecciones de 1991 por una junta militar, cuyo poder pervive
en la presidencia de Buteflika, un civil para todas las ocasiones.
Captulo III Aproximacin al largo recorrido (gnero seco y consideraciones generales)

En ocasiones, como se ha sealado, el peridico, aun de calidad, se ve o cree verse obligado a cubrir espacios
informativos importantes con material exclusiva o bsicamente de agencias.
Entonces es cuando ms cuesta renunciar al romanceado, como yo llamo a una narracin periodstica en la que el
redactor se comporta como si todo o parte de aquel material lo hubiera obtenido directamente, como si no le hubiera
sido facilitado sin mayor participacin que la de estar abonado a un servicio que es igual para todos los usuarios.
Veamos un ejemplo parecido a ese tipo de planteamiento en El Pas del 27 de diciembre de 2000, que, adems de
ser un caso bastante extremo de romanceado, nos servir para que desarrollemos una teora general de las partes
y tratamiento de la noticia, tcnicamente vlido para cualquiera de los gneros informativos que aqu estudiamos.
Cuatro columnas; pgina impar, la tres; con entradilla diferenciada sobre tres columnas a medida falsa, lo que
significa que su ancho es diferente de la columna en la que est maquetado el peridico; y texto nicamente de
agencias como se hace constar en la fecha.
En la ilustracin adjunta aparecen subrayados los giros de la narracin en los que el periodista de mesa -aquel que
trabaja desde la redaccinse ha dejado llevar, quiz, por su conocimiento de los hechos, pero con toda seguridad
tambin de su querencia literaria.
Nota del Transcriptor: En la pgina 56 del original tinta, aparece una pgina de peridico con un texto, en donde
hay partes subrayadas, las cuales se pondrn entre bastardillas:
La coalicin ganadora en las elecciones en Serbia se apresura a desmantelar el rgimen anterior
Kostunica destituye a los jefes militares de Montenegro nombrados por Milosevic
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Agencias, Belgrado/Pogdorica Con las dos bases de poder aseguradas la yugoslava en las elecciones de septiembre y la
de Serbia el pasado fin de semana-, la coalicin de 18 partidos Oposicin Democrtica de Serbia (DOS), del presidente
Vojislav Kostunica, ha comenzado a actuar con rapidez. Ayer se conoci la destitucin fulminante del general Milan
Obradovic, jefe militar en Montenegro, y la del almirante Milan Zec, responsable de la Marina. Se da por segura la
destitucin (o dimisin) del director de la siniestra polica poltica del rgimen anterior, Rade Markovic, quien ha perdido
la proteccin parlamentaria.
La fulminante destitucin del general Obradovic y del almirante Zec (cuya flota est en la costa de Montenegro),
decidida en el denominado Consejo Supremo de Defensa, es un gesto poltico destinado al presidente montegrino, Milan
Djukanovic, con el objetivo de calmar sus mpetus sucesionistas. El propio Kostunica, en unas declaraciones a los medios de
comunicacin, aconsej al Gobierno de Pogdorica que no tome decisiones unilaterales; una referencia clara a la
convocatoria de un referndum.
La noticia de la destitucin de Obradovic, firmada por la prensa montenegrina, an no es oficial. El propio general
Obradovic asegur ayer, en un cctel para militares, que careca de "notificacin", y despus fue ms lejos al asegurar
que "todas las acusaciones sobre actuaciones inconstitucionales del Ejrcito (en Montenegro) son inaceptables". El cuerpo de
Ejrcito que manda Obradovic es el segundo en importancia de las Fuerzas Armadas yugoslavas.
El diario Podjeda, de Montenegro, asegura que el jefe del Estado Mayor yugoslavo, general Nebojsa Pavkovic, ha
decidido tambin desmantelar el sptimo batalln, una unidad de polica especial que se hallaba bajo el control directo de
Milosevic. Algunos miembros de la DOS han pedido a Kostumica la destitucin del propio Pavkovic, nombrado en su da
por Milosevic. Pero este militar fue una de las claves en impedir la utilizacin de los carros de combate en octubre para
aplastar las manifestaciones callejeras que derribaron el rgimen anterior.
Otro diario montenegrino, Vijesti, inform ayer, citando a Djukanovic, de que el presidente se encuentra "satisfecho" con las
medidas adoptadas y por el contenido de su reunin con Kostunica, celebrada en lugares en Belgrado.
Las tensas relaciones entre Serbia y Montenegro, lo que queda de la antigua Yugoslavia, han sido una constante en los
ltimos meses de Milosevic. Ahora, con los cambios democrticos que se avecinan, Kostunica trata de forzar un
entendimiento negociado con el Gobierno de Djukanovic.
Adems de las relaciones con la otra repblica yugoslava, Kostunica debe resolver el creciente problema kosovar, y sobre
todo su extensin al valle de Presevo, en el sur de Serbia. Una prueba de la fragilidad de la situacin es que este fin de
semana desaparecieron tres jvenes serbios, presuntamente capturados por guerrilleros albanokosovares que actan en la
zona.
Parlamento en Kosovo
Los ultranacionalistas del Partido de Unidad de Serbia (SSJ), del antiguo paramilitar Zeljo Raznatonic, Arkam, que
lograron un sorprendente cuarto lugar (14 diputados) en las elecciones legislativas del sbado, han propuesto que el nuevo
Parlamento celebre su primera sesin dentro de Kosovo, como expresin de la soberana serbia sobre ese territorio.
"Esperamos que los otros partidos apoyen la idea y que dispongamos del permiso de la comunidad internacional para
celebrar all esa sesin inaugural", dijo ayer el lder del SSL, Borislav Pelevic.
Montenegro y Kosovo son dos problemas nacionales, como tambin lo es la gravsima situacin econmica. Segn los
analistas, el nuevo Parlamento, gobernado por mayora absoluta por la DOS, debe actuar con rapidez.
Al menos, en paliar los efectos de esa quiebra econmica. Hoy, en pleno invierno balcnico, la mayor parte del pas no
dispone de calefaccin ni de luz elctrica, donde los cortes por falta de energa se han ampliado a ocho horas diarias.
Un cuarto problema sera el desmantelamiento de la red polticomafiosa organizada por Milosevic y sus aliados durante
los diez aos que ocuparon el poder. Las destituciones militares del lunes son un smbolo, como la cada del jefe de la
temible polica poltica, Rade Markovic. El futuro primer ministro de Serbia, Zoran Djindjic, lder de uno de los principales
partidos de la DOS, fue claro el lunes: "Creo que l (Markovic) ya ha hecho las maletas". Los observadores locales
consideran que la consolidacin de la DOS, y el xito de las reformas democrticas, pasan por dos cuestiones
fundamentales; desmantelamiento de la mafia poltica y mantenimiento de la unidad de accin dentro de la variopinta
coalicin de la DOS.
Djindjic aspira a tener su Gobierno en pleno rendimiento a mediados de enero, pasadas las fiestas de la Navidad
ortodoxa. Ya ha asegurado que entre sus prioridades destaca la de remover de sus puestos a aquellos seguidores de
Milosevic que puedan representar un freno para la democracia.
El ttulo: Kostunica destituye a los jefes militares de Montenegro nombrados por Milosevic
Perfectamente lineal, informativo, sin interpretaciones ms all de un mero enunciado, acorde con el gnero seco. El
texto lleva tambin un antettulo, lo que suele ser bastante comn en informaciones de alguna extensin y presencia
grfica -a partir de dos o tres columnas, segn los casos-. Pero aprovechemos ahora para llamar la atencin sobre
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una norma de obligado cumplimiento en toda la prensa occidental, por lo menos para el gnero seco, y tambin para
la crnica, aunque mucho menos para el reportaje.
Los ttulos se han de expresar habitualmente en presente de indicativo. Por qu?
El tiempo de la accin
En primer lugar, la inmensa mayora de los textos informativos, llammosles noticias por uniformizar, se redactan
sobre hechos ocurridos las 24 horas anteriores a la fecha de publicacin. Por ese motivo, rechacemos ya de entrada
la utilizacin a gusto del consumidor de tiempos diferentes. Estos suelen ser los diversos pasados, de los que es verdad
que el indefinido nos parece el menos malo, porque es el ms corto, el ms contundente, el que no necesita echar
mano de la conjugacin con el verbo haber: "hizo" en lugar de "ha hecho" o "haba hecho".
As es como suele titularse, mezclando tiempos de verbo entre presente y pasado, o entre diferentes tiempos del
pasado, en la mayor parte de los pases de Amrica Latina. Pero, de la misma forma que rechazamos esa confusin,
tampoco queremos el pretrito indefinido como forma de titulacin estndar, precisamente por lo que se apuntaba
antes: el tiempo ms prximo 57 105 a esas 24 horas de vigencia de nuestros papelitos de publicacin diaria es el
presente de indicativo, el que mejor expresa lo que ha acabado de ocurrir. Si decimos:
Clinton conmina a Arafat a presentarse en Washington
estamos expresando algo mucho ms cercano al tiempo inmediato del lector que si escribimos:
Clinton conmin a Arafat a presentarse en Washington
porque el indefinido se refiere a un pasado lejano e indeterminado, y, sobre todo, nos limita nuestra forma de
establecer los diversos factores temporales que puede ser necesario tener en cuenta. Veamos:
Clinton conmina a Arafat, que haba desodo sus rdenes, a presentarse en Washington I
es un ttulo plenamente adecuado en la medida en que establece dos distancias temporales bien diferenciadas: una
en el presente "conmina", y otra en un tiempo pasado indeterminable "haba desodo". Es cierto que tambin se
podra escribir:
Clinton conmin a Arafat, que haba desodo sus rdenes, a presentarse enWashington
pero en este caso las distancias temporales estn mucho menos claras, ya que utilizamos dos pasados, uno
supuestamente ms alejado que el otro, pero no porque el indefinido tenga que ser ms prximo que el
pluscuamperfecto, sino, simplemente, porque en el sentido de la frase se presupone que es as, al preceder uno al
otro. Es mucho ms limpio, por tanto, afincar en el presente la accin inmediata y remitir a un pasado (la convencin o
el uso ha hecho que sea el pluscuamperfecto "haba desodo", el tiempo que se prefiere en Espaa) una segunda
distancia temporal mayor que la 58 107 primera, en la que el lder palestino se haba negado a actuar como se le
peda.
Slo hay un supuesto estndar en el que es de rigor utilizar el pretrito indefinido u otra de las formas del pasado,
que es cuando, efectivamente, la accin se site en un tiempo ms o menos distante, pero de la que se informe o se
tenga conocimiento en el presente. Titularemos as cuando anunciemos, por ejemplo, que:
Mitterrand fue el presidente francs ms culto del siglo Xx
O bien:
Washington torpede la presidencia de Samper en Colombia, afirma su delfn
Caso este ltimo, en el que la titulacin seguir siendo en presente de indicativo -"afirma"- pero donde se subraya
an mejor el encadenamiento de los tiempos y su respectiva proximidad y lejana con respecto al lector.
En el texto deberemos establecer cuanto antes, preferentemente en el primer prrafo, cundo se produjeron los
hechos. En la inmensa mayora de los casos, por esa inmediatez de la accin que relatamos, escribiremos "ayer" con el
correspondiente pretrito, aqu s, indefinido: "muri ayer", "dijo ayer", puesto que la distancia temporal las ltimas
24 horas- queda entonces perfectamente determinada.
De otro lado, cuando no trabajemos con lo ocurrido "ayer", precisaremos siempre en el texto el momento de la accin;
de este modo, cabe escribir "anteayer" cuando as corresponda, pero parece mucho ms limpio dar entonces el da
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de la semana en que ocurrieron los hechos, "el martes pasado", por ejemplo, y cuando lo que narramos se remonte al
menos a la semana anterior, identificarlo con el numeral del mes, "el pasado 14", etctera.
Una vez precisado que lo que se relata ocurri "ayer", no har falta repetirlo a cada prrafo, en cumplimiento de la
teora de los sobrentendidos, pero slo de aquellos que vamos crean59 109 do a medida que progresa la narracin;
nicamente deberemos introducir la partcula temporal correspondiente cuando, al cambiar de situacin, vare
tambin el momento de la misma.
Y as es como estn tituladas la inmensa mayora de las informaciones de la prensa occidental. Es verdad que la
prensa francesa puede combinar el presente con el pretrito perfecto, "ha dicho" o "ha muerto", pero siempre
atendiendo a dar una proximidad de la narracin, del ttulo a los hechos, menor que en el caso del presente de
indicativo, pero siempre mucho mayor que la del indefinido.
Existen las excepciones, pero suelen ser deliberadas, porque con ellas se busca un efecto. La convencin, el uso o
ambas cosas, parece que hacen que el indefinido nos suene mucho ms dramtico, rotundo, literario. Por esa razn, no
sera raro escribir:
Jason Robards muri a los 78 aos tras una larga lucha contra la enfermedad I
Nada impedira, sin embargo, que el segundo marido de Lauren Bacall hubiera muerto en presente de indicativo.
Ttulo, antettulo, sumario, entradilla y lead

Continuamos ahora con el antettulo, donde no se da la misma exigencia de tiempo verbal, y que puede ser un
elemento de fijacin de circunstancias de lugar, de momento, o de personalizacin de protagonistas, pero en
cualquier caso hay que entenderlo siempre como independiente del ttulo; no titulamos de una sola vez, partiendo el
ttulo en dos trozos, el grande y el pequeo, sino que tenemos dos oportunidades de titular un mismo texto: una
principal, lo definitivo que hay que comunicar al lector, y otra, complementaria, que tambin puede presentarse como
subttulo o sumario, que va por debajo del ttulo, a diferencia de lo que llamamos antettulo, que lo precede; aunque
tambin puede darse la conjuncin de antettulo, ttulo y sumario o subttulo. El antettulo, sin embargo, no por
preceder al ttulo deja de leerse normalmente con posterioridad al mismo, puesto que el tamao, el cuerpo de este
ltimo atrae obviamente mucho ms el ojo del lector.
Volvamos, por tanto, al ejemplo de la ilustracin anterior.
Antettulo: La coalicin ganadora en las elecciones de Serbia se apresura a desmantelar el rgimen anterior
Es evidente aqu el cambio de perspectiva; a la linealidad ha seguido la interpretacin: "se apresura a desmantelar".
Cundo llegamos al apresuramiento? Cundo una renovacin de personal se convierte en un desmantelamiento?
Cuntas destituciones hacen falta para que se sea el caso? Veamos la entradilla y el lead.
El lead y la entradilla pueden o no coincidir en su extensin. El lead, ya se ha apuntado, es el gancho de la
informacin, la instantnea ms significativa y percutiente de la misma que, por esa razn, no puede tener ms all
de unas pocas frases, incluso puede que slo una, y encabeza siempre la historia. Pero no se puede decir stricto
sensu que con el lead comencemos ya a narrar, sino que ste ser una declaracin previa, a continuacin de la cual
comienza el relato en toda su extensin. El lead no slo no excusa que el relato que sigue sea completo, que se
entienda por s mismo aunque sea lo nico que leamos, sino que lo que hay que hacer es desarrollar ese concentrado
al que llamamos lead.
La entradilla, en cambio, es una pura expresin grfica, un bloque que se destaca del resto de la informacin porque
se ha compuesto a un ancho de columna distinto, con una letra diferente, o ambas cosas a la vez. El lead coincidir,
por tanto, con la entradilla, slo cuando ocurra que ese tratamiento grfico se le d nicamente a lo que es el lead,
aun cuando lo normal ser que la entradilla sea mucho ms extensa, y el lead ocupe 61 113 apenas las primeras
lneas de la misma; que est, por tanto, contenido en la entradilla. Es como si la mano fuera una informacin, en la
que los cinco dedos constituyeran partes diferentes de la misma, y el lead, el puo de esa mano buscando el gesto
del impacto. Porque el inters que no suscitemos en las dos primeras frases o, a lo sumo, en la totalidad de la
entradilla, correremos gravsimos riesgos de haberlo perdido para siempre. Todo ello, no obsta para que en la jerga
de las redacciones se tienda a identificar lead con entradilla, utilizando indistintamente uno u otro nombre para lo
que, en realidad, es la entradilla que, repito, suele ser mucho ms extensa que el lead.
El lead, al igual que el ttulo, el antettulo, los subttulos o sumarios, los ladillos (breves altos en la lectura, a la vez
que separacin de bloques de distinto sentido) y, finalmente, el texto, constituyen unidades independientes entre s,
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que deben poder leerse por separado y tener sentido por s mismas. Nos hallamos ante un todo informativo, que se
descompone en partes, tambin unitarias, de las que la ltima, el texto, es la totalidad definitiva porque contiene a
todas las anteriores. Por eso no cabe decir que porque ya se ha expresado una idea en el antettulo, el ttulo, el
sumario o el lead, no hace falta repetirla; contrariamente, todas esas partes de la informacin son como anuncios
de diversa jerarqua que hay que desarrollar -pero no repetir necesariamente de forma literal- en el texto.
Esa aspiracin -de nuevo, la completud- que tienen los diferentes elementos de la informacin, es lo que permite al
lector apropiarse fragmentariamente de las informaciones, leyendo slo la entradilla o el lead, el aparataje de la
titulacin, o incluso slo el texto, para hacerse con una idea funcional de lo que contamos.
Un peridico, o una informacin del gnero que sea, pero, sobre todo, del gnero seco, es una fenomenal articulacin
de elementos, que va desde lo mayor, la concepcin misma de la pu62 115 blicacin, hasta cada una de sus piezas
ms minsculas, de forma que se permita al lector abordar el todo y las partes desde una gran multiplicidad de
ngulos, leyendo, en su caso, slo los fragmentos que le parezcan ms convenientes, pero siempre con la exigencia de
que cada uno de ellos sea inteligible por s mismo. No es, por tanto, el peridico una continuidad, como la novela
quiz clsica, de la que la prdida de alguno de los elementos clave de lectura puede hacer imposible la
comprensin del conjunto.
Cada pedacito de peridico, contrariamente, debe constituir una unidad de sentido.
La batalla de las playas, como deca Rommel del eventual desembarco aliado en Normanda, que ha de ganar el
periodista en la informacin que acabamos de ver sobre Yugoslavia, podra estar encarnada en la discusin sobre el
siguiente lead.
Con las dos bases de poder aseguradas -la yugoslava en las elecciones de septiembre y la de Serbia el pasado fin
de semana- la coalicin de 18 partidos Oposicin Democrtica de Serbia (DOS), del presidente Vojislav Kostunica ha
comenzado a actuar con rapidez.
El marciano no sabra, evidentemente, qu es eso de tener las dos bases de poder aseguradas, cuando lo ms
directo habra sido:
El presidente Vojislav Kostunica y la coalicin que lo apoya (DOS) despus de su victoria en las elecciones de
Yugoslavia (el pasado...) y de Serbia el sbado pasado, comenzaron ayer a relevar a altos jefes militares del
rgimen del ex comunista Slobodan Milosevic.
Si todo ello es o no "rpido", es algo a lo que slo podremos responder remitindonos a otro gnero distinto, la
crnica, firmada, donde la interpretacin es de recibo, pero de lo que trataremos en el siguiente captulo.
En la entradilla continuamos hablando de destitucin "fulminante" y de "siniestra" polica poltica, lo que, sin duda, es
muy correcto desde el punto de vista de todo lo que sabemos sobre el rgimen de Milosevic en la Yugoslavia de fin
del siglo pasado, pero objetamos que, redactadas las cosas de esa forma, no es el peridico sino un annimo conjunto
de agencias quien opina en su lugar. El que hablemos de una polica, sin duda siniestra, debera exigir, segn este
canon, que fuera el peridico o uno de sus firmantes el que opinara sobre si lo es o no. Por lo dems, las mismas
fechas de las destituciones indican en qu medida son o no fulminantes; y de la polica poltica habra bastado con
citar algunas de las numerosas acusaciones sobre sus sangrientos desmanes, para que quedara claro que quien no
firma, tampoco puede opinar. El resultado sera, sin embargo, informativamente casi indistinguible de la versin
romanceada; la polica de Milosevic habra sido calificada por alguien, cuyo testimonio recogemos, como "siniestra".
La tcnica no es una trampa

No vamos a recorrer el resto del texto que, desde el punto de vista informativo, es correcto, y est ya
suficientemente bien explicado, sino subrayar que exactamente el mismo efecto, el mismo volumen de informacin
relevante con idntico significado, se podra haber dado cumpliendo el canon de lo seco, a condicin de buscar las
declaraciones correspondientes de los protagonistas, las citas relevantes de lo dicho o hecho en esos das que
equivalieran a lo que ah est romanceado. Todo en ltimo trmino se reduce a una tcnica, porque el mundo entero
ha dicho casi todo en uno u otro momento, y casi cualquier posicin es defendible buscando las fuentes
correspondientes.
Un profesor de historia que tuve hace muchos aos deca que buscando lo suficiente se podan hallar fuentes hasta
para convertir a san Francisco de Ass en marxista-leninista. Significa eso que siempre es posible hacer trampa y
llevar la historia por donde queramos? Si en medio de un trfago de declaraciones sobre las relaciones entre Rusia y
Estados Unidos el presidente Putin dice que "hay que mitigar la tensin", aunque esta declaracin desempee un
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papel muy menor en su panoplia de intenciones, el hecho de que la incluyamos con relieve en la informacin que
fabriquemos -sea del gnero que fuere- har que -en la comunicacin de que es vehculo el peridico- hayamos
"mitigado la tensin", aunque eso no tenga nada que ver con la situacin que pueda darse entre Mosc y
Washington.
Todo es tcnica y, si as lo vemos, tambin trampa, porque haremos decir a la informacin lo que queramos que
diga; lo que ocurre es que no queremos que diga nada en nuestro beneficio, ni para satisfacer nuestro gusto
particular; al revs, nuestro nico objetivo, la nica trampa tcnica que debemos permitirnos, es la necesaria para
contar aquello que creemos -otra vez el fair play, la neutralidad- que da la visin ms amplia, ms completa, ms
incisiva, ms clara, etctera de aquello que queremos transmitir. O sea que la tcnica es una trampa de la que nos
servimos, sin embargo, para no hacer trampas en la versin que demos de lo que, quiz, ha ocurrido.
Tomemos, por ltimo, como ejemplo de lo anterior el prrafo final del texto comentado.
Djinjic aspira a tener su Gobierno a pleno rendimiento a mediados de enero, pasadas las fiestas de la Navidad ortodoxa.
Ya ha asegurado que entre sus prioridades destaca la de remover [destituir] de sus puestos a aquellos seguidores de
Milosevic que puedan representar un freno para la democracia.
No habra sido posible conocer las intenciones de Djindjic, si ste o personas relevantes de su entorno no hubieran
formulado en su da declaraciones en ese sentido; habra bastado, por tanto, recordar esas declaraciones, o que el
ya jefe del Gobierno serbio las hizo en su momento.
Dos cosas parece que deberan quedar claras al trmino de esta excursin metodolgica: a) Que el gnero seco
puede llegar informativamente tan lejos como otras formas ms personalizadas de la narracin, aunque manejando el
material de otra manera. b) Que, en realidad, el problema no es tanto de narrativa como de firma. Con otras
formulaciones, como De nuestra redaccin, como la firma del especialista de esa rea, con o sin el aadido de
Agencias, la pieza habra sido perfectamente correcta.
El capital simblico y la narracin

Imaginemos la siguiente escena. Cuando el periodista llega por la maana a la redaccin, su jefe le hace entrega de
una bolsita que contiene un cierto nmero de palabras con las que tiene que fabricar una informacin. Y el smil es
menos metafrico de lo que pueda creerse porque con la escritura directamente en pantalla, sobre un espacio que
dibuja la geografa exacta que va a tener aquel texto en el peridico, cabe hablar de un nmero preciso de
palabras, lneas, centmetros, etctera para cada informacin.
El periodista tendr, entonces, que servirse del capital simblico de la manera ms eficaz posible, utilizando la
inmensa mayora de esas palabras para acarrear un significado, de forma que, una a una, vayan sumando
informacin, y todo ello sin repeticiones, o slo con las inevitables de trminos tan comunes que no puedan soslayarse,
artculos, conjunciones, pronombres, preposiciones y adverbios, aunque incluso stos no habr que reiterarlos sin
motivo.
Haremos entonces una propuesta de lectura, que es el lead, y comenzaremos la narracin inmediatamente despus
como si no lo hubiera, por lo que ya se ha dicho de que lead, entradilla y resto de la informacin tienen que
poderse leer independientemente. Esto significa que despus de la propuesta-lead, en la entradilla enumeraremos
los elementos principales de la historia, y en el texto que comienza a continuacin, desarrollaremos tanto el lead
como los restantes elementos informativos. Todo ello nos obliga a recomenzar la narracin en el texto que sigue a la
entradilla, lo que no quiere decir, sin embargo, que tengamos que repetir literalmente nada de lo anterior, sino,
simplemente, contar una historia completa que se entienda por s misma.
En la historia de Kostunica, por ejemplo, el lead era la celeridad con que el presidente yugoslavo estaba
despachando a los remanentes de la era Milosevic. Efectivamente, esa capacidad de accin acelerada era lo que se
desarrollaba como narracin en buena parte del texto, pero no habra hecho nunca falta repetir que Kostunica poda
actuar as porque haba ganado dos elecciones casi seguidas.
Una vez establecida esa plataforma para la accin, dividiremos la historia en bloques o unidades narrativas bien
diferenciadas, de forma que cada prrafo trate, preferentemente, un aspecto distinto e individualizado de lo que se
quiere contar; si, tras narrar por ejemplo el hecho noticioso, reseamos las reacciones al mismo, no sera propio
entonces abandonar el asunto, para volver a otros aspectos de esa misma subhistoria dentro de la narracin general,
porque cuando nos convenga recuperar la trama de las reacciones ya ser tarde, y al lector le parecer que ha
habido un salto demasiado brusco en la narracin.
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Una clase en directo

Veamos en directo, y por comparacin con todo lo anterior, uno de los ejercicios, dentro del gnero seco, sobre un
texto de alrededor de una columna de extensin, ttulo a dos columnas, de los realmente corregidos en la Escuela.
Casi un experimento de cinma-verit.
El ttulo Reacciones en contra del "medicamentazo"
Mal. Por supuesto que hay reacciones. Hay reacciones siempre. Nos pasamos la vida reaccionando. Hemos de contar
las cosas, no contar que vamos a contar las cosas. Si titulamos "Reacciones" contra lo que sea, estamos dando prenoticias, porque la noticia no es que haya reacciones, sino en qu consisten esas reacciones. Por lo tanto, busquemos
qu es lo que recubre la alusin, dnde est lo que ha ocurrido, y no tan slo lo que nominalmente se ha hecho:
reaccionar, porque ha ocurrido algo; no podemos conformarnos con aludir en lugar de nombrar o describir. Si
decimos, por ejemplo, que "la industria farmacutica rechaza el medicamentazo", o que las organizaciones de
consumidores presentarn recurso ante quien sea, ya estaremos contando en qu consiste la reaccin, que es la
noticia. Sigamos.
La exclusin de ciertos medicamentos del sistema nacional de salud, el llamado medicamentazo, ha provocado el rechazo
de partidos polticos, sindicatos, pensionistas, consumidores farmacuticos y mdicos.
"Ciertos" medicamentos no quiere decir nada; si se han excluido 894, pues hay que poner 894; o si se ha excluido
una serie identificable de ellos como analgsicos, ansiolticos, antiblenorrgicos, o si cabe caracterizarlos por su bajo
costo o por lo contrario, as hay que hacerlo constar. Siempre hay que precisar.
En vez de "ha provocado", "provoc ayer"; que esto se convierta ya en una reaccin automtica del que redacta una
informacin: todo ocurri en algn momento y as hay que decirlo, con su tiempo estndar, que es el pretrito
indefinido. En "provoc ayer el rechazo de partidos polticos", podemos comernos lo de "polticos", porque los
partidos no van a ser judiciales o de ftbol, y dejar el resto tal cual.
La mayora de ellos coincide en calificar la medida del medicamentazo de injusta y perjudicial para las familias con
menos recursos. Otros dudan de que el Gobierno consiga lo que se propone, es decir, el ahorro de [...] millones de
pesetas anuales.
Es posible que todava quede alguien que dude, despus de esa lista interminable de presuntos damnificados por la
medida? ?Quines son esos "otros"? Le pasa lo mismo que a "ciertos". Si la mayora coincide en cargarse el
medicamentazo, ?quines son los que no lo hacen? Cuando al trmino de un prrafo, y todos los prrafos han de ser
unidades informativas que respondan a las preguntas que ellas mismas han suscitado -recordemos la completud- nos
vemos asaltados como aqu por esta retahla de interrogantes, quiere decir que se ha hecho fatal. Se ha redactado
un prrafo en el que lo que abundan son los cabos sueltos, uno de los peores enemigos del periodista. No creemos
expectativas que no podamos satisfacer y seamos capaces de satisfacer todas las que exige la comprensin del
texto. Eso es no dejar cabos sueltos.
Segn avanzamos en la narracin, con decir "la medida" habra bastado, porque lo del medicamentazo ya estaba
suficientemente acreditado. Hay que ver que estamos metidos ya en esta informacin desde hace unas cuantas lneas,
ya sabemos de qu estamos tratando y, por tanto, el viaje que iniciamos con, pongamos, 300 palabras para contar
una historia, est ya lo bastante avanzado como para que hayamos gastado, quiz, 100, con lo que ya slo tenemos
unas 200, y no nos queda ningn medicamentazo por gastar. Hemos creado unos puntos de apoyo, que nos permiten
usar cada vez menos palabras para expresar lo que queremos. Vamos cada vez ms ligeros de equipaje, como
aquel cantante, hacia el fin de la informacin.
Para concluir con el prrafo, digamos que ese, "es decir", carece de todo valor informativo. Le pasa lo mis69 129 mo,
slo que peor, que al "reacciones" del ttulo; es un "decir" que no dice nada. se es el caso de tantas otras
expresiones que si en el habla estn justificadas porque nos dan tiempo para pensar, para hilar la frase siguiente, en
lo escrito no tienen excusa porque ni quitan ni ponen rey y, adems, nos hacen perder el tiempo, como ocurre con "de
hecho" (del ingls, in fact), que no recuerdo ni un solo caso en que el texto haya sufrido lo ms mnimo al suprimirlo. Y
lo mismo cabe afirmar de "actual" o "actualmente", que suelen estar de ms porque lo que contamos, si no ocurre "en
la actualidad", ya lo haremos constar, de forma que cuando no hagamos constar ninguna circunstancia temporal es
que lo que sea est ocurriendo "actualmente". No escribamos "fulano de tal que actualmente tiene 46 aos", sino
"fulano de tal, de 46 aos", o an mejor, "fulano de tal, 46 aos". Y el ao pasado, 45.
No es nada conveniente comenzar frase, y no digamos prrafo, con adverbios, preposiciones, no obstantes y
emperos, que, adems de cursis, casi no aportan informacin cuando estn emplazados en cualquier punto del
texto, pero si encima inauguramos con ellos la unidad o bloque informativo no haremos sino retrasar, anteponiendo
elementos de escassima carga de sentido, el momento de empezar a contar lo que de verdad queremos contar. El
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noobstantismo es un falso amigo del periodismo. Por ello, los "segn la polica, o quien corresponda, que queden
siempre para el final de la frase. En vez de "Segn la polica el asesino era capitn general", escribamos "El asesino
era capitn general, segn la polica".
El Gobierno ha cedido ante las presiones de la industria farmacutica", segn Comisiones Obreras, en tanto que USO
denuncia que entre los especficos excluidos se encuentran aquellos que afectan a enfermedades crnicas como la epilepsia,
el asma o la osteoporosis [...].
Siguiendo con la utilizacin de los trminos, observemos que emplear "denuncia" es sumamente peligroso. Si estamos
en el gnero seco, y escribimos que "Rodrguez Zapatero denuncia" lo que sea de Aznar, como el lenguaje es
raramente inocente, estamos dando por sentado que el lder del PSOE tiene motivos para acusar, puesto que
"denuncia", y no se puede denunciar nunca nada bueno. Igualmente, si USO "denuncia" es porque le damos ms
crdito al sindicato que al Gobierno, lo que es ir ms lejos que, simplemente, recoger que CC'OO. acusa al Ejecutivo
de "ceder a presiones", lo que s es correcto. Otra cosa sera, naturalmente, que la palabra denuncia se pudiera
recoger literalmente porque la han pronunciado los del sindicato, pero en nuestra boca significa siempre algo distinto
y amenazador. Hasta la fecha, las denuncias que existen en el gnero seco, a excepcin de las citas, son nicamente
las que se ponen en comisara.
Cabe decir tambin que hay trminos que son menos periodsticos que otros. "Seguir", "volver", "continuar", "de
nuevo", no son grandes hallazgos semnticos, aunque no podremos escaparnos de usarlos alguna vez, pero, al menos,
los evitaremos en los titulares porque el periodismo raramente se dedica a contar lo que sigue, sino lo que no sigue, lo
que se interrumpe.
Cuando a los periodistas se nos hace la conocida crtica de que slo contamos lo malo, y de que no hacemos justicia a
la realidad dando a conocer lo fantstico que es todo en tantos sitios, habra que contestar que no damos buenas ni
malas noticias, sino sorpresas, lo que se interrumpe, se rompe, estalla, no el encefalograma plano de la continuidad.
Incluso de Colombia, a pesar de que en este pas latinoamericano, tan querido, lo normal es el horror, y algn xito
constituira la excepcin, que no se sabe si en este caso confirmara la regla, la noticia periodstica ha de seguir
siendo la tragedia, por muy cotidiana que resulte, porque la cultura universal no nos permite la inversin de valores
que supondra saludar la normalidad como si fuera la sorpresa.
Comisiones Obreras calific, por su parte, de "grave y lesiva la exclusin de los citados medicamentos" ya que
aunque el sindicato se muestra "partidario de la reduccin del gasto farmacutico de la Seguridad Social", aboga
"por una elaboracin consensuada de la lista de forma que no suponga una agresin para los ms desfavorecidos".
[...] La portavoz del sector de Farmaindustria dijo mostrarse "escptica con las posibilidades de ahorro que puedan
derivarse de la medida". El consejero en Catalua de Farmaindustria Xxx seal, finalmente, que la medida "tendr
como consecuencia que si el mdico receta un medicamento y el enfermo lo paga se producir un ahorro, pero si el
mdico receta un medicamento y el enfermo le pide otro que lo sustituya no habr ahorro". En este mismo sentido, la
portavoz de IU, Rosa Aguilar, seal "que la sociedad debe tomar la calle, debe mostrar el rechazo a estas medidas
[....]".
Recalquemos que en lo tocante a ir soltando lastre bastara con decir "grave y lesiva la exclusin", porque ya
sabemos que esa exclusin de medicamentos, aunque jams en el texto se ha molestado nadie en averiguar cules;
que "la medida" se emplea varias veces, y, en ocasiones, en lneas casi sucesivas; que "En este sentido", con lo que se
da entrada a la intervencin de Rosa Aguilar, no slo es innecesario, sino que denota una sensacin de que esto del
periodismo es tan importante que no podemos contar sencilla y llanamente las cosas; que hay que meter como
algodones para la mejor ilacin de las frases para que quede todo bien acolchado; y que, sobre todo, lo escrito
suene lo ms protocolario posible, solemne, que esto de escribir en los papeles es tremendo; parece que hay que
hacer un alto en el camino y envolver de hojarasca lo que contamos; no hemos ennoblecido suficientemente la
informacin, haba que decorarla an ms.
Pero, lo que interesa ahora del texto es la utilizacin de las comillas. No hay nada ms fcil que hacer un texto con
muchas declaraciones porque el alumno se ve inmediatamente salvado. Se le pide una informacin seca, o sea que no
puede colar un seudo-editorial con lo que a l le parezca, sino que hay que ir con pies de plomo para huir de la
opinin. Pero, si en los cables que ha utilizado para montar su texto hay muchas declaraciones, no hay problema. Slo
tiene que hacer cita tras cita, cuanto ms largas mejor, y as se come sin enterarse las 100 lneas o ms que hay que
aviar. Grave error. Esas barandillas de la informacin a las que nos agarramos slo nos ensearn a andar como los
cojos, con muletas. Siempre es mejor soltarse, aunque alguna vez nos caigamos.
Las comillas son letales enemigos del periodista, porque cuando las utilizamos estamos renunciando a nuestra propia
voz; estamos retirndonos -aunque lo entrecomillado lo haya elegido el autor- para dejar que otra persona
aparezca en primer plano y sea ella la que lleve la batuta de la informacin. Por eso, las comillas si breves...
20
Slo debemos echar mano de ese cojn para reposar, cuando se cumplan una serie de condiciones: a) Cuando la
narracin avance gracias al entrecomillado; por lo tanto, raramente cuando se trata de declaraciones de principio,
sino cuando se habla delo que va o puede pasar, amenazas, alusiones, anuncios, exhortaciones. b) Cuando aquello
que expresa el entrecomillado no pueda contarse de mejor manera con nuestra propia redaccin de los hechos, en
gnero seco. c) Cuando lo que se diga no sea un mal trasunto de la prosa administrativa, hablar como si leyramos un
documento, sino que realmente suene a oralidad, expresin oral del personaje, que suele ser imposible de
reemplazar con nuestra propia voz narrativa, porque, si nos parece interesante recoger que el afectado ha dicho
"arrea", no habr forma de que mejoremos esa expectoracin escribiendo que "pronunci 72 137 una exclamacin
no especialmente malsonante". d) Cuando quien habla, caso que se dar mucho ms directamente en el gnero
entrevista, sea de tal rango, o lo que diga de suficiente gravedad como para que no queramos intermediarios
demasiado obvios entre sus palabras y el lector.
Si optamos por callar, lo mnimo que hay que pedir es que valga la pena escuchar lo que otros tienen que decir. Y
cabe poca duda de que en todos los entrecomillados del texto anterior, apenas puede salvarse la calificacin de
"grave y lesiva" al medicamentazo, porque si lo han dicho los sindicatos, quiz es mejor que se sepa literalmente; as
como la soflama de la representante de Izquierda Unida -que en el texto deba haber sido as identificada y no slo
por las siglas, en aplicacin de la teora del marciano- incitando a la bravura urbana, tambin por idnticas razones
a lo anterior. En particular, la tirada central sobre el mdico, la receta, el medicamento y el ahorro debera haberse
resuelto, en cambio, por una va narrativa directa, que no repela al lector con su sonsonete de prospecto de
laboratorio, o, simplemente, se habra podido prescindir de la declaracin, puesto que no parece especialmente
significativa.
Toca ahora dar un segundo paso para salir del gnero seco y entrar en la crnica, mojndonos un poco ms en ese
trayecto de personalizacin informativa que se ha prometido recorrer.
Captulo IV La crnica a la que conducen todos los caminos

Puede decirse que la crnica es la prosa, la velocidad crucero del periodismo, puesto que los peridicos estn escritos
fundamentalmente como crnica, ocasionalmente en reportaje o entrevista, muy raramente en anlisis, y cuando no
queda ms remedio, en informacin seca. Cabra tambin decir, cortando por lo sano, que crnica es todo lo que no
son los otros gneros; que, cuando se han eliminado de un peridico todos los restantes, lo que queda, y que es capaz
todava de expresar suficientemente ese paseo diario por el out there, es la crnica.
El gnero crnica es el mestizaje por naturaleza, la utilizacin de todos los recursos expresivos del periodista, aunque
predomine todava en su trabajo el acercamiento indirecto a las cosas. Si en el gnero seco recibimos un material
sobre el que no hemos tenido ningn control, que hay que manipular a beneficio de inventario, y estamos haciendo un
recorrido de menos a ms, de despersonalizacin mxima, que es lo que tenemos en este gnero, en la crnica damos
un primer paso esencial, aunque todava no concluyente, hacia la personalizacin del material informativo.
El periodista se vale de todo lo que existe para construir la crnica porque utiliza para ello los cables, las
informaciones de televisin y radio, las ruedas de prensa, los libros que ha ledo, el conocimiento que posee de los
asuntos, las fuentes a las que puede recurrir y, slo ocasionalmente, goza de una presencia directa en el lugar de los
hechos.
La crnica aspira, sobre todo, a dar cuenta de lo panormico, de aquella realidad mltiple que se produce en
muchos escenarios distintos, alejados entre s, y fcilmente simultneos; por ello, la hallamos, pero no de manera
exclusiva, en el trabajo de los corresponsales, de los enviados especiales, de aquellos que tienen que rendir cuentas
de las 24 horas de una parte del mundo (su corresponsala) a otra parte del mundo (el pblico de origen).
El periodista que hace crnica tiene que informar y relacionar acontecimientos, distintos y distantes, que pueden tener
una relacin obvia entre s, como cuando en Washington el presidente Clinton media, interviene, fantasmagoriza,
como dio en hacerlo tanto, sobre todo a fin del ao 2000, en el llamado proceso de paz de Oriente Prximo, y al
mismo tiempo, en Jerusaln, en Palestina, otros actores, Barak, Arafat, la Intifada, reaccionan, anuncian, declaran;
pero, tambin, cuando las cosas no son tan evidentes, cuando hay que preguntarse si a los acontecimientos sobre el
conflicto cabe adjuntar las variaciones del precio del crudo, o las relaciones comerciales de Israel con la Unin
Europea, o los temblores familiares de la monarqua saud.
El gnero crnica resuelve todos esos problemas en la medida en que el periodista es el que tiene que decidir qu
asociaciones de hechos, palabras y precios corresponden a un mismo texto; esas decisiones son, por otra parte, las
que determinan la configuracin diaria de lo que ocurre. Alguien se atrever ante ello a seguir hablando de
objetividad? Pero, pese a ese tipo de decisiones que ha de tomar el periodista, seguiremos, sin embargo, sin estar
especialmente interesados en lo que ste opine sobre el mundo en general; puesto que seguimos trabajando con los
hechos, lo que pasa es que ya construimos algo que va ms all de la pura ordenacin informativa de los mismos.
21
La primera interpretacin personal

El ya mencionado Paul Ricoeur aproxima, sin necesariamente saberlo, el trabajo del periodista al del historiador
cuando escribe que ste, al relacionar, al juntar acontecimientos que enhebra en una narracin, "revela un
argumento", un hilo central, que da sentido a todo lo que ha reunido con un propsito7. Y que el sentido se lo da a
esas historias esa fabricacin del argumento, o secuencia de acontecimientos, que representa simblicamente lo que
no sera expresable de ninguna otra forma en el lenguaje hablado: la experiencia del ser humano entendida como
temporalida8.
Lo que hacemos es darle un sentido a ese amasijo de datos contando una historia unitaria formada por elementos que
pueden llegar a ser muy dispares. Pero ese sentido no responde a una realidad tallada en la historia, sino que tiene
slo el valor de su propia coherencia, porque ser uno entre los varios o muchos sentidos que quepa darle a la
narracin. El propio Ricoeur afirma que los periodistas cuentan historias de lo que ha ocurrido ayer o el ao pasado
"con mayor o menor idoneidad", como hacen los detectives o losabogados litigantes9. Ah est la gracia. Y,
evidentemente, eso nos plantea el problema de hasta dnde podemos llegar con la interpretacin. Tracemos, para
ello, la divisoria en alguna parte ms all de donde no debemos ir. Y pongmosle ese lmite en la opinin o
valoracin moral, la que establece lo de esto es mejor que aquello. Pero en la crnica seguimos, como en el gnero
seco, sin preferir nada. No nos importa quin es bueno, ni malo, ni Clinton o Bush ni Saddam Hussein, ante el negocio
norteamericano de bombardear Irak lunes, mircoles y viernes en sesin continua, como en los cines.
En la crnica ya hay una voz de autor, lo que no significa que tenga mucho sentido la utilizacin de un yo explcito,
de una primera persona. Siento particular horror a la narracin en primera persona, que, sin embargo, sera
contemplable en otros gneros, notablemente en el reportaje, pero a la que se le ve escasa razn en la crnica, que
busca continuidades y asociaciones informativas sobre las que tenemos insuficiente control para justificar la primera
persona. Eso no quita, sin embargo, que la voz de la interpretacin se haga notar. Leemos, por ejemplo: Rechazo
unnime de los partidos polticos a la propuesta de [...].y estamos haciendo una crnica, aun en su modestia, porque
hemos dado el salto de escribir: Todos los partidos del arco parlamentario se opusieron ayer a [...]. que
correspondera al gnero seco.
Deliberadamente, hemos buscado un ejemplo mnimo, insignificante: el viaje entre "la totalidad" de las formaciones
polticas, y la definicin de que eso es "la unanimidad". Veamos cmo el autor ha dado un primer aunque minsculo
paso, con una "unanimidad" que aade un elemento interpretativo a la historia, que no implica, sin embargo,
preferencia alguna por su parte.
De igual forma, en la crnica aparecen ya los personajes, que podemos haber encontrado personalmente o no, pero
hay una descripcin de protagonistas. Aunque slo en la ltima parte del libro trabajaremos con ejemplos directos y
completos de piezas redactadas por alumnos de la Escuela, veamos ahora algn apunte de redaccin de crnica por
los alumnos: Pinochet, vestido con un traje azul, camisa rosada y corbata roja, apareci tranquilo [...] Un desgastado
Pinochet, al menos en apariencia [...]
El texto se refiere a una comparecencia del ex dictador chileno ante el tribunal britnico, en la que ya podemos
visualizar las cosas. Los personajes ya tienen cara y ojos, pueden presentarse de una forma u otra en la medida en
que su descripcin sea relevante para comprender la historia, porque el individuo iba particularmente atildado,
porque quera mostrarse "tranquilo", imperturbable, ante la suerte que pudiera acecharle. El periodista no afirma que
Pinochet est "desgastado", sino que su apariencia es la de un hombre cansado. El periodista ya est viendo por s
mismo, y de ello extrae una primera aproximacin interpretativa. No significa todo esto, sin embargo, que en el
gnero seco no sea posible describir lo que apreciamos, porque la indumentaria de quien sea es algo que se puede
ver y, por tanto, describir; lo que pasa es que est fuera de lugar que aspiremos a personalizar un material sobre el
que nuestra apropiacin es mnima o inexistente. La informacin seca ve, pero no por nuestros ojos, sino por los de
otras fuentes, como la agencia.
El trayecto de la crnica
La carrera informativa ante la necesidad de hacer una crnica podra desarrollarse ms o menos como sigue.
El periodista se pone en marcha con los cables, aade ms informacin, que obtiene de la radio, y cabe incluso que
oiga con su voz a alguno de los protagonistas de la historia, y ya tiene con ello una primera aproximacin,
Paul Ricoeur, Temps et rcit , Du Seuil, 1987.
Paul Ricoeur, ibid.
Paul Ricoeur, ibid.
22
mnimamente directa, al out there, pero no ha tenido ningn control sobre la entrevista, o las declaraciones que ha
escuchado, ni sobre las preguntas, ni sobre la posible reaccin a las respuestas; ve la televisin, donde se suceden
escenas relevantes para su historia, y alcanza con ello un grado algo mayor de proximidad a las cosas, en la textura
plana y en el color televisivo de la vida, pero seguir sin haber podido decidir los encuadres, ni habr tenido ningn
poder de decisin sobre los tramos de espacio; recabar informacin a sus fuentes para perfilar, iluminar, en79 15
tender mejor algn aspecto del asunto, recordar sucesos anteriores que puedan tener alguna relevancia para los
lectores -no digamos, por favor, sus lectores, que nunca han reconocido propietario-; puede darse el caso de que se
celebre a su alcance alguna rueda de prensa que guarde relacin con el bolo alimenticio que est montando, y all
el periodista gozar de una primera aproximacin directa, personal, visual y auditiva, de algo que est realmente
pasando, aunque sea en la versin domesticada por el protocolo, con hora de entrada y de salida, presencia
atestada de los profesionales de prensa -lo que es de todos acaba siendo de nadie-; y ya, en el colmo del
acercamiento a las cosas, puede hasta tener la suerte de asistir a lo que, contrariamente, no tiene ni horario, ni
escenario, ni calendario; simplemente, a lo que pasa.
Ya ha llegado. Y si ese material inmediato lo merece podr ser objeto de un ulterior reportaje, pero de lo que no
cabe duda es de que en esa historia habr tenido que recorrer todas las estaciones anteriores; escuchado, anotado,
valorado, relacionado, cables, radio, televisin, para chapotear, por ltimo, en su visita a lo imprevisto.
El bolo resultante, aquel en que el material informativo es todava fundamentalmente indirecto, pero no deja de
forzarnos a un cierto tipo de personalizacin, la de la seleccin de lo que queda fuera y lo que est dentro, de
antecedentes y contextos, de lo mltiple, lo panormico y por ello de lo interpretativo, siempre necesariamente
firmado, eso es una crnica. Vemos, por tanto, cmo engloba al gnero seco, cmo est formada por toda una serie
de afirmaciones que representan los hechos, sobre los que se ha tejido una tela distinta que aspira a que se vea una
primera exposicin -la suya- del sentido de las cosas.
Pero, llegados a este punto, veamos cmo son los peridicos y su divisin en secciones, en las que tendr que
desembarcar la crnica -como tambin, el gnero seco- y cules pueden ser las afinidades electivas, para usar la
expresin de Goethe, entre la misma y ese despliegue territorial de los diarios.
De lo duro y de lo blando
Los peridicos, como el gnero humano, tienen partes duras y blandas. No todas las secciones en que estn divididos
sirven para lo mismo, ni aspiran a expresar de la misma forma y con los mismos medios el mundo que nos rodea.
De una manera elemental, podemos dividir las secciones de un diario en duras y blandas. En El Pas, pero tambin
en todos los diarios de nuestro entorno, hallamos una estructura de secciones, de cuya suma debe deducirse la
capacidad de representar todo lo que ocurre en el mundo, desde lo ms grande y lejano a lo ms pequeo y
prximo; hechos, pero tambin sensaciones, atmsferas, fenmenos, evoluciones y preocupaciones relacionadas con el
ser humano. Una especie de historia tan total que entraran en ella la historia de las mentalidades y de las ideas, de
lo social y de lo econmico, de lo poltico y de lo religioso, pero cortado en ese formato que se empaqueta
unitariamente cada 24 horas para el consumo de un pblico masivo y annimo.
Un tipo de reparto muy extendido de esta divisin del mundo lo constituira la sucesin de secciones como
Internacional, Nacional, Opinin, Local, Sociedad, Cultura, Espectculos (o como en El Pas Cultura Espectculos),
Deportes, Economa y Televisin (esta ltima puede aparecer integrada o no en la seccin de Cultura-Espectculos, o
incluso en la de Sociedad). Todas son secciones territoriales, es decir, que constan de un cierto nmero de pginas en
las que se lleva a cabo un recorrido informativo que, en las secciones de Nacional (Espaa, en El Pas) y Local, se
mantiene, en principio, dentro de los lmites geogrficos del pas y de la ciudad de que se trate -y hay que decir, en
principio, porque las salidas al exterior de los dignatarios tanto del Estado como del mbito local pueden tambin
cubrirse en esas secciones-. Las restantes, y no slo obviamente Internacional (en muchos pases de Amrica Latina,
Internacionales), se pasean, en cambio, por el planeta con plena libertad, es probable que privilegiando lo del
propio pas, pero, tambin, colonizando lo ms lejano y recndito. A las secciones anteriores cabra sumar una seccin
de contornos no tan bien definidos, Gente, con pasatiempos, servicios de utilidad, etctera, en la que los peridicos
reputados de calidad suelen dar salida al material que se dice propio de las llamadas revistas del corazn; y,
finalmente, las secciones de fotografa e infografa, que gozan de estatuto de extraterritorialidad, puesto que se
instalan y asisten a todas las otras secciones del peridico.
En esa estructura, distinguiremos secciones duras y blandas, en atencin al material informativo que manejen. Con un
grado inevitable de convencionalidad, consideraremos que son secciones duras, Internacional, Nacional, Local y
Economa; y blandas, Deportes, Cultura- Espectculos y Televisin; con Sociedad -la seccin de ms fuerte crecimiento
temtico en los ltimos tiempos, es decir, cajn de sastre ms o menos internamente estructurado-, que flucta entre
una y otra densidad textual.
23
Las secciones duras son aquellas en las que tiene normalmente cabida el suceso, la violencia inesperada, el cataclismo,
o, simplemente, todo un mundo, aunque lo sea en gran medida de declaraciones tanto o ms que de acontecimientos
fsicos, en el que las decisiones que se toman y se llevan a la prctica pueden ser significativas para la historia del
momento.
Las secciones blandas sern aquellas en las que los hechos se encadenan de una manera mucho ms libre, su
contenido apela ms al ocio del azar que a la necesidad de las trascendencias. Nuestra vida la condicionan las
secciones duras, y la alivian, slo en parte, las blandas.
Y esos dos tipos de secciones se 82 21 hallan en relacin muy directa con lo que podra llamarse la agenda de
supervivencia informativa del peridico. Las publicaciones ven dividido grosso modo su material en productos de
agenda propia y de agenda obligada. La primera est constituida por todo aquello que el diario tenga como
exclusivo, quiz fruto de su propio trabajo investigador; la segunda es aquel calendario informativo pblico, conocido
de todos, aireado tambin por los otros medios de comunicacin, con respecto al cual la publicacin deber decidir
qu tipo de tratamiento informativo y qu ngulo diferenciador quiere darle, pero que no se podr sustraer de
publicarlo. Y ocurre que las secciones duras estn obligadas a un gran consumo de agenda obligada, mientras que
las blandas gozan de mucha mayor autonoma a este respecto.
Si el presidente ruso Vladimir Putin hace determinada declaracin en la Duma, no habr peridico de afanes
perspectivistas -los diarios que cuentan las 24 horas del mundo al mundo que pueda permitirse el lujo de no darle
relieve a ese acontecimiento, aunque no pueda aportar gran diferencia de tratamiento con referencia a sus
competidores. Y la seccin de Internacional es, dentro de las duras, la que de una manera ms modlica deber
hipotecar un alto porcentaje de su espacio vital, su lebensraum periodstico, para dar respuesta a esa
agendaobligada, con lo que el sobrante, all donde pueda proceder a la expansin, a la bsqueda de lo propio, se
ver forzado casi a una lucha por la supervivencia.
En medida slo algo menor, ocurrir otro tanto con las secciones de Nacional -pensemos en el vastsimo repertorio de
declaraciones de Jos Mara Aznar- y de Economa, donde, adems, el espacio dedicado a los acontecimientos
internacionales habr de ser particularmente notable. Quin no est obligado a dar todas las pginas que sea
capaz del cnclave de Davos? En medio de todo ello, la seccin de Opinin, en principio dura por la seriedad que
habitualmente la asiste, 83 23 tiene, sin embargo, caractersticas muy particulares, puesto que en vez de contar con
una materia prima de acontecimientos en bruto, se mueve en el terreno de las tomas de posicin sobre los presuntos
hechos, y en el proceso de distanciamiento intelectual que ello supone encuentra una placidez, una domesticacin de
lo que ha pasado, que la sita en una tierra de nadie entre lo duro y lo blando.
Incidentalmente, creo tambin que este difcil dilogo de ocupacin del territorio entre agenda obligada y agenda
propia, en la necesidad de ir privilegiando lo propio y exclusivo con respecto a lo inevitable y de todos, va a ser una
de las grandes cuestiones a resolver en el periodismo de maana mismo por la maana.
La agenda propia, en cambio, puede explayarse con mucha mayor facilidad cuando operamos en secciones que no
se ven tan sometidas a un marcaje nacional o internacional de acontecimientos, como ocurre con Cultura-Espectculos,
Deportes y, en menor medida, Televisin. Es mucho ms fcil contar con un calendario o agenda propia informativa en
este terreno, donde lo nico verdaderamente obligado son ciertos fallecimientos, unos festivales de cine, unos
certmenes literarios, unas competiciones deportivas, que es cierto, en este ltimo caso, que hipotecarn tambin
formalmente gran parte de la seccin de Deportes, pero dejando todo un ocano de enfoques posibles. Ms ac de
todo ello, la Cultura, el Deporte y los Espectculos pueden, sin embargo, organizarte la vida sin el temor de Dios que
se da en las secciones duras, sin el temor de que si no cubres todos los acontecimientos vas a ser el hazmerrer de la
profesin.
Al igual que la naturaleza tiene horror al vaco, el ser humano lo siente por la ausencia de previsin, por los territorios
inexplorados y sin mapa de trabajo; por eso, muchas secciones de Cultura y Espectculos se buscan la vida
llenndose de obligaciones que no deberan ser necesariamente tales, como las mil presentaciones de libros, discos,
ruedas de lo 84 25 que sea, etctera, en las que el inters en que se publiquen las cosas pertinentes es mucho ms
del productor que del lector.
Muy particularmente, esa libertad de organizarse la vida se percibe en la seccin de Deportes que puede ser la ms
"protagonizada" del peridico, aquella en la que el hroe incruento de la guerra diaria que es la competicin se
siente ms a sus anchas. Los Deportes estn hechos para pasarse si se tiene el talento para ello, como demuestra el
mismo lenguaje de la seccin, ya convertido en tpico, con sus imgenes de Hazaas Blicas (10): el disparo, la
ofensiva y contraofensiva, el golpe mortal de necesidad, la estrategia, la tctica, la batalla y docenas y docenas
ms. El deporte es una mmica de la guerra, en la que el (10) Publicacin semanal en forma de historieta que, con
dibujos de Boixcar y asuntos de la Ii Guerra Mundial, tuvo gran xito en la Espaa de la posguerra. gesto reemplaza
a la accin, perdiendo toda su crueldad pero nada de su belleza. La mejor literatura periodstica puede acampar en
esos parajes.
24
Los problemas de Sociedad, finalmente, son de otra ndole puesto que al ser sta, ms que una seccin cannica, una
confederacin difcilmente sistematizable de sensibilidades muy diferentes, lo primero que habr que resolver es la
forma de agrupacin de materiales de rbricas ya clsicas como Medicina o Sanidad, Educacin, Tribunales, Medio
Ambiente, Religin, etctera con otras de cachet ms reciente como Comunicacin y Ciencia, pero, en su conjunto,
todo ello de contornos muy elsticos, de forma que casi podemos tener tanta Sociedad como nos apetezca -?es
Ciencia la conquista del espacio o es Internacional?-. Esa seccin durablanda nos exigir, en primer trmino, una
definicin lo ms precisa posible de lo que queramos que est dentro y de lo que releguemos a las tinieblas
exteriores del resto del peridico.
La crnica, cmo y para qu?
Volviendo a la aventura de los gneros, subrayemos que aunque todos son utilizables en todas las secciones, no todos
sirven para todo. El gnero seco estar muy a sus anchas en las secciones duras, cubriendo aquella parte de la
actualidad que querremos que sea bsicamente complementaria, aunque nada impide que un gran asunto, una
informacin de trascendencia pueda ser cubierta tambin con ese angular en el caso de que el periodista considere
oportuno que la subjetivacin de la crnica penetre lo menos posible en el texto. Veremos, sin embargo, que ello ser
poco frecuente porque ni el periodista ni el peridico se avendrn fcilmente a renunciar a la explotacin del xito
que supone contar con todos los medios expresivos posibles -la crnica o, en su caso, el reportaje- lo que slo puede
contar el autor porque, si hablamos de crnica, habr hecho un esfuerzo de asociacin y coordinacin de un material
muy diverso, y si de reportaje, porque basar su trabajo en el relato de los hechos de que ha sido testigo.
Subrayemos de nuevo, sin embargo, que aqu slo tratamos de establecer un canon autosuficiente y de servicio, pero
nunca un pliego de rdenes para usuarios.
Todo ello puede coronarse diciendo que la crnica es especialmente apta por su versatilidad para su despliegue en
las secciones duras del peridico. Veamos ahora algunos tipos de crnicas aparecidas recientemente en la prensa
nacional y extranjera, sin pretender agotar con ello ninguna tipologa, que nos resistimos incluso a reconocer que
exista o que sea til tratar de enumerar, porque eso sera entrar en la definicin de lo infinito, crnica literaria, de
viajes, ciudadana, topogrfica o vtero-calvinista; es un decir.
Informacin aparecida el 2 de enero de este ao en El Pas.
Ttulo: Cinco montaeros mueren y seis desaparecen en el Pirineo por el temporal de nieve y viento
Texto a cuatro columnas, cabecera de pgina impar, bajo fotografa de igual extensin, entradilla en medida falsa
de tres bloques, doce prrafos, dos ladillos, -distribucin estndar-, apoyo infogrfico y 144 lneas de texto. La
titulacin, como vemos, es fctica, lineal, idntica a la de la informacin seca, puesto que el material que se maneja
sigue siendo el de los hechos.
El antettulo, tambin descriptivo sin ms, se entiende independientemente, pero es complementario del ttulo: Hallado
con vida uno de los cinco esquiadores de fondo que se perdieron el sbado en Girona
Hasta ahora son slo las cosas que han pasado.
El lead es la primera frase de la entradilla, donde encontramos la conclusin-resumen de los hechos:
La nieve y el viento se han cobrado cinco vidas desde el sbado en el Pirineo, donde anoche adems permanecan
desaparecidas otras seis personas.
En esta primera frase, aparte de la conocida obsesin por cobrarse algo,hallamos el clsico tono de la crnica: "La
nieve y el viento se han cobrado cinco vidas...", para, a continuacin, detallar muertes y desapariciones, dar comienzo
al relato completo, sin omitir nada. El lead ha sido el gancho de lo que en su completud narramos.
Tres excursionistas y cinco esquiadores se haban perdido la vspera de fin de ao en la comarca gerundense de Ripolls.
Hacia las dos de la tarde de ayer fue hallado el cadver de un miembro del primer grupo, Josep Mar, de 45 aos.
Dos horas despus, a escasos 200 metros, era encontrado con vida uno de los esquiadores, Josep Mara Vil, refugiado
bajo una cascada.
Otras dos personas fueron halladas muertas en la misma zona el domingo tras haber pasado la noche al raso, y otras dos
fallecieron a causa de los aludes en Port Ain (Lleida) y Panticosa (Huesca).
Nada hay que diferencie a este texto de una informacin seca, salvo la mnima alusin a que 200 metros pueden ser
"escasos", y otra escapada hacia el terreno de la valoracin en el tercer prrafo de la primera columna, donde
leemos:
25
[...] los excursionistas seguan una senda de montaa y se desviaron para descender a travs del torrente que,
posiblemente, intentaron utilizar como va de escape de un temporal brusco [...].
A eso se reducen los momentos interpretativos del texto, pese a lo que cabe argumentar que nos hallamos ante una
verdadera crnica, muy ilustrativa, adems, de la enorme latitud que puede haber en el grado de personalizacin
con que se trabaje entre diferentes marchamos del gnero.
El resto es tan seco como hmeda era la nieve que sepult a los infortunados montaeros. Pero encontramos tambin
aqu los elementos propios de la crnica en la multiplicidad de escenarios: excursionistas y esquiadores en puntos
geogrficos distintos del Pirineo, y de fuentes, bomberos, Generalitat de Catalunya, y los propios municipios
afectados. Con todo ello, el autor ha construido una crnica, en la que lo que podemos echar en falta es la presencia
directa, muchas veces imposible por multitud de razones prcticas, pero en la que lo que se cuenta no es una adicin
de sucesos trgicos, sino la historia de una tormenta nica, de una gran conmocin material que se desarrolla en un
extenso frente geogrfico. No por ello, desde luego, nos hallamos menos ante una crnica de mnimos. Pero sigamos
para comprobar cmo se va de menos a ms personalizacin, sin que tal cosa im88 33 plique censura sino exposicin
de una gama de posibilidades en la utilizacin del gnero.
Ese mismo da se publicaba en El Pas una crnica sobre el descubrimiento de los mortales planes de ETA en la
capital sevillana.
Tambin nos hallamos aqu ante una informacin a cuatro columnas, pgina par,foto en cabecera de pgina,
entradilla en tres bloques de media falsa, 11 prrafos, ningn ladillo lo que revela algn descuido, y 135 lneas, ms
un aadido, o pieza independiente, que en la germana del peridico llamamos despiece, y sobre cuya naturaleza
se hablar ms adelante.
El ttulo: La polica sospecha que el coche bomba que ETA dej en Sevilla buscaba matar a los artificieros
Estructura tambin lineal, informativa seca, al igual que el antettulo: Los Tedax tardaron cuatro horas en desactivar
el artefacto con 100 kilos de dinamita
que cumple exactamente las mismas funciones complementarias del referido a los montaeros. El lead, sin embargo,
es mucho ms largo, hasta consumir la casi totalidad de la entradilla.
Alrededor de las ocho de la maana del pasado 31 de diciembre, los Tedax, artificieros del Cuerpo Nacional de Polica y
de la Guardia Civil, lograban desactivar un coche bomba con una carga de 100 kilos de dinamita, aparcado por
integrantes de ETA frente a la Tesorera de la Seguridad Social en Sevilla. La polica especula con la posibilidad de que se
tratara de una bomba trampa, destinada a explotar cuando los Tedax se pusieran a trabajar en ella. [...]
El lead es totalmente seco, hasta el punto de llegar casi a rivalizar con la prosa de gabinete telegrfico, cuando un
arranque ms de crnica habra podido ser:
Artificieros de la polica desactivaron ayer en Sevilla un coche bomba cargado con 100 kilos de dinamita, evitando que
explotara ante un edificio pblico, donde poda haber causado una tragedia.
El resto de la entradilla podra haber sido el comienzo de la informacin per se, con el detalle de qu edificio era
el amenazado, la especulacin sobre la bomba-trampa etctera, aunque no es as y la narracin contina sin
distinguir entre lead y comienzo de la informacin. Pero lo que ms nos interesa aqu es cmo el autor, manejando
con destreza la multiplicidad de fuentes, polica, Junta de Andaluca, Partido Socialista de Euskadi, y diversos
escenarios materiales, s utiliza ms plenamente que el anterior los recursos propios del gnero, como cuando en la
propia entradilla califica la carga de "colosal cantidad de dinamita", para seguir con los "sofisticados circuitos", y ya
en el texto (comienzo del segundo prrafo de la primera columna) "los expertos de la polica se emplearon a fondo",
o an ms significativamente, al formular una asociacin de ideas no inmediatamente referida a la informacin del
da (comienzo prrafo de la segunda columna):
La revancha ha sido una de las seas de identidad de las actuaciones de ETA en Andaluca.
Finalmente, en el ltimo prrafo tenemos una prueba adicional de la versatilidad del gnero, cuando admite distanciado por los parntesis en el lenguaje de signos propio de El Pas- una aportacin de informacin externa,
acreditada a la correspondiente agencia, o lo que es lo mismo, un contexto o marco explicativo, que es cierto que
tambin poda haber fa91 37 bricado el peridico por s mismo, o haber construido en forma de lo que llamamos un
despiece, de lo que enseguida hablaremos.
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La crnica, por ser el vehculo ms habitual de la informacin, el punto de reunin de tan diferentes intenciones
narrativas, es el que tiene los lmites ms imprecisos; en algunas ocasiones, como en el primer ejemplo, apenas
distanciada de la informacin seca; en otras, como en sta, con un razonable equilibrio entre informacin del da e
inferencias lgicas de la misma, asociaciones de ideas, contexto y especulacin de lo posible. De igual forma, queda
claro cmo la crnica envuelve al gnero seco, arranca a partir de ste para alcanzar una mayor elaboracin del
material, con la inclusin de elementos de reportaje o informacin directa, realizada en el lugar de los hechos.
Por todo ello, si bien encontraremos suficientes ejemplos de informacin seca, nos hallaremos mucho ms
frecuentemente ante mezclas de gneros, crnicas en las que se den elementos de reportaje y de entrevista,
reportajes que, inevitablemente contarn con fragmentos de gnero seco y de crnica, entrevista o incluso anlisis, de
forma que podramos ir a una sistematizacin de nuestro trabajo estableciendo una serie de subgneros, tan larga
como el nmero de ccteles informativos que es posible concebir: crnica reportajeada, reportaje con elementos de
crnica, reportaje-entrevista, crnica-anlisis, etctera.
Los gneros, de nuevo con la excepcin de la informacin seca, slo se hallan en estado puro, como las ideas en la
cueva platnica, en los planteamientos de dique seco propios de una Escuela de Periodismo, donde entendemos que
es til trabajar sobre ellos y diseccionarlos, aun a sabiendas de que la prctica nos ofrecer pocas oportunidades de
trabajar segn modelos pre-establecidos, porque para vulnerar, para salirse en el ejercicio de la profesin de una
normativa slo terica, ser preciso conocerla primero; para incorporar como una biologa profesional el deber ser
de lo cannico, que es virtualmente inasible en el mundo real de la informacin, es preciso conocer las tripas de los
modelos. El conocimiento de los arquetipos es una pre-condicin para trabajar el barro de las cosas.
Con el objetivo de mantener la mayor simplificacin posible en la delimitacin de este sistema, se adoptar aqu un
punto de vista unitario, de forma que el elemento predominante en la informacin sea el que determine el gnero que
utilizamos. Pero todo ello no niega que los gneros debern propiamente buscarse como elementos constitutivos de las
propias informaciones, y nicamente por adjudicacin de perspectiva diremos a posteriori que nos hallamos ante uno
u otro de los mismos.
Hagamos ahora slo un aparente inciso, puesto que seguiremos hablando en realidad de lo mismo, antes de
continuar con otras modelizaciones de la crnica.
Teora del despiece

En las informaciones de alguna extensin, mayoritariamente crnicas, pero tambin en entrevistas o reportajes,
encontramos con frecuencia -como ya se ha subrayado en el caso anterior sobre ETA en Sevilla- un texto de menor
extensin, enmarcado dentro de esa informacin, que es el apoyo o despiece. Su funcin parece que se explica en
pocas palabras, pero su empleo dentro de nuestro sistema normativo puede presentar algunas dificultades.
El texto del despiece puede pensarse como el desgajamiento de algn elemento de la pieza principal, pero
atendiendo a que ello no suponga una interrupcin o un vaco en la lectura porque se haya suprimido una parte
bsica de la informacin. Nada de eso; la pieza mayor debe ser siempre completa, sin dejar aspectos bsicos para
el despiece, entenderse por s misma y leerse sin necesidad de acudir a ninguna expansin ulterior, es decir, sin 93 41
tener que suplementarla con el texto menor. Eso significa que, al igual que todos los elementos articulables de
cualquier informacin, ttulo, antettulo, lead, entradilla, y texto, el despiece debe tener unidad propia, debe estar
relacionado pero ser informativamente independiente de la pieza principal. No debe usarse el frceps con ese texto
madre, como creando un agujero narrativo en el mismo; sino que debe ser el desarrollo de un aspecto mencionado
pero slo mencionado, del texto principal, de forma que no prolongue sino que ample lo dicho en el mismo, o, ms
limpiamente an, puede ser la narracin de un aspecto de la informacin que no se toque en la misma, pero cuya
ausencia no cree problemas de comprensin en el texto.
Cada texto, sea la informacin general o el despiece, ha de constituir una unidad distinta en s misma; y si la primera
est concebida como una narracin montada sobre declaraciones o visualizacin de acciones, el despiece parece
conveniente que, para diferenciarse, sea preferentemente de ambiente, un retrato del personaje, o, en general, un
aspecto complementario y muy preciso de la situacin recreada.
En la pgina 14 del 3 de enero pasado, El Pas fabrica un despiece a la informacin de cabecera: El Gobierno
quiere aumentar la contribucin de Euskadi en la renovacin del concierto
de cuatro columnas falsas, ttulo a dos columnas, cuatro prrafos y 74 lneas: El Cupo, pilar de la financiacin vasca
En el texto principal se desarrolla la parte poltica del problema, lo que es la noticia del da, con su cupo de
declaraciones, apreciaciones, multiplicidad de fuentes y escenarios propios de una crnica, reservando al apoyo una
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informacin que podra ir en su fraseo desde lo seco-seco a lo croniqueado o reportajeado. En este ca94 43 so, el
despiece est concebido en clave de crnica, aunque igual podra ser gnero seco o reportaje.
A un comienzo, en el que ya se califica al Cupo de "pilar" de la financiacin vasca, sigue un hilvn de los elementos
informativos de carcter jurdico e histrico que concurren en la existencia del mismo, de carcter fctico, pero ya a
menos de media informacin se dice: Se daba la paradjica situacin de que el Estado tendra que pagar al Pas
Vasco pese a que ste continuaba consumiendo de sus servicios generales.
Las razones de esta paradoja son variadas [...] O, cuando llegamos al trmino de la misma: Pero el Ejecutivo de
Aznar dio un paso atrs a cambio de asegurarse la continuidad del apoyo del Partido Nacionalista Vasco en el
Parlamento.
Todo ello, en el ms establecido gnero crnica. Pero, lo importante es que el despiece no interrumpe la narracin,
no se apropia de ningn aspecto de la informacin del da, sino que se despacha sobre un asunto, importante
perolateral, sobre lo que representa el cupo a travs de su monto en los ltimos aos, en la relacin entre el partido
gobernante en Espaa y su interlocutor, el PNV, en Euskadi.
Podra discutirse, en ltimo trmino, si la informacin contenida en el despiece podra incluso haberse integrado en el
texto principal, pero, desde un punto de vista tcnico, la separacin de textos, lo que llamamos el corte limpio, es
impecable.
El Peridico de Catalunya, en su ltima reencarnacin en noviembre pasado de la mano de su inagotable director,
Antonio Franco, ha dividido, por su parte, los despieces en dos frmulas perfectamente distintas y complementarias
entre s. Lo que se llama en la publicacin: Ms Da95 45 tos, que es una recopilacin de informaciones muy
estadsticas, sin ningn asomo de crnica, y, en segundo lugar, el modelo clsico, esta vez sin denominacin de origen,
que corresponde al modelo ya mencionado. El primero lo hallamos en la pgina 4 del Tema del Da del 3 de enero
de este ao de El Peridico; y el segundo, en ese mismo ejemplar, en pgina 2.
Pasemos ahora a programar algunos modelos de crnica tomados de la prensa internacional, que nos servirn para
subrayar las dimensiones de amplia gama del gnero, sin que eso niegue una unidad fundamental de propsito.
Por esos mundos
Tomemos, inicialmente, dos ejemplos de crnica en el formato clsico, pero en el mbito internacional. Dos peridicos,
sin duda muy distintos por su origen, Le Monde, diario nacional francs por excelencia, editado en Pars, argumento
de autoridad en el mundo de la francofona, y de amplia difusin en todo Occidente, y el Washington Post, uno de
los grandes diarios norteamericanos, de difusin tambin internacional a travs de la versin para el resto del mundo,
el International Herald Tribune (IHT), que es lo ms parecido que existe a un diario para las elites de todo el
planeta, y al que contribuye conjuntamente con el New York Times (NYT).
The Washington Post Barak and Arafat Set for Peace Talks Both Sides Press for Position Before Key meeting in Egypt
27 de diciembre de 2000, ttulo y sumario, o subttulo, a dos columnas, sobre seis que tiene el peridico, ngulo
superior de la derecha en la primera pgina, lo que en el argot profesional se denomina de salida, que en la
prensa norteamericana se considera el mejor porque es adonde se dirige naturalmente el ojo -la prensa europea, sin
embargo, privilegia el orden 97 47 de lectura de izquierda a derecha, empezando por el ngulo superior izquierdo
de la misma, es decir, de entrada-. Notemos, adems, que la inicial de cada palabra en todos los titulares del
peridico se halla en mayscula o caja alta, lo que no es ms que una curiosidad grfica, muy tradicional en la
prensa norteamericana.
El titular: Barak y Arafat, preparados para las conversaciones de paz
pero, sobre todo, el sumario: Las partes toman posiciones ante la reunin crucial de Egipto
nos dan la medida de una titulacin que va ms all de lo lineal, en consonancia con el carcter panormico e
interpretativo del gnero crnica; sta admite, por tanto, al igual que la linealidad, un cierto grado de aproximacin
interpretativa a los hechos.
Un ttulo puramente lineal nos habra remitido probablemente a: Barak y Arafat reanudarn las conversaciones de
paz en Egipto
porque la reunin, que se celebrara en el balneario egipcio de Sharm el Sheik, marcaba el fin de un perodo de dos
meses en que el primer ministro israel y el presidente palestino no se haban reunido, y las conversaciones directas
estaban paralizadas.
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An admitiendo que "preparados" sea un trmino lineal, puesto que nadie sabe stricto sensu qu es eso de estar
"preparados", parece claro que en el sumario se describe cmo cada bando trata de llegar a la que fue intil
cumbre con la mejor imagen negociadora posible, que es lo que dice el sumario.
El lead, por su parte, adems de plantear muy ntidamente la oferta informativa que se desarrollar en la extensa
informacin -el IHT tiene una primera pgina constituida por informaciones que en su totalidad continan en pginas
interiores- se mueve en el terreno de la interpretacin, pero sin atribucin de cualidades polticas ni morales.
Jerusaln. El primer ministro israel, Ehud Barak, y el lder palestino, Yaser Arafat, parecan estar el mircoles (ayer)
preparados para reanudar las negociaciones, largamente estancadas, sobre la firma de un tratado general de paz y el
establecimiento de un Estado palestino, planificando a saltos (haltingly) su primer encuentro cara a cara en dos meses, en
el que debatiran la conveniencia de usar las amplias propuestas del presidente Bill Clinton como base de futuras
conversaciones.
Aparte de no conceder a Arafat su rango de presidente de la Autoridad Nacional Palestina, comparable

protocolariamente al de Barak -lo que es muy propio de la gran prensa norteamericana, que coincide con la posicin
oficial israel, que raramente habla de "president Arafat", sino de "chairman Arafat", que es como querer convertirle
en presidente de una sociedad annima- ntese cmo "parecan estar", "planificando a saltos", "debatir la
conveniencia" y "amplias propuestas" (sweeping proposals), marcan esa delicada posicin que no juzga de una
manera terminante, pero interpreta.
De paso, obsrvese tambin la longitud fenomenal de la frase que llena todo el prrafo, sin que eso perjudique en
absoluto su comprensin, en contra de la teora en ocasiones recibida de que los anglosajones hacen siempre frases
mucho ms cortas que los latinos, porque los prrafos cortos, por definicin, se leen mejor.
Efectivamente, el ingls es una lengua muy diferente de todas las neolatinas; tiene unas caractersticas como de
articulacin ligera, con verbos adverbiales con los que se puede hacer de todo, y, en general, cabe decir que un
mismo nmero de caracteres acarrea ms volumen de significado que lo que correspondera en espaol, italiano,
portugus, francs o cataln; 99 51 no en vano, las editoriales espaolas admiten un aumento de la cantidad de
texto en la traduccin del ingls al castellano de hasta un 15 por ciento, pero todas las grandes lenguas occidentales
pueden escribir largo y corto, y hacerlo bien o mal; slo hace falta adecuar los medios a las intenciones, con lo que
una frase puede ser todo lo larga que se quiera cuando procede, como el texto que firma Keith B. Richburg, jefe de
la delegacin en Pars del Washington Post, de manera que constituya una yuxtaposicin lineal de enunciados, en
vez de iniciar esa dudosa carrera de los incisos, a los que los espaoles somos tan dados.
As, el periodista avanza, siguiendo una lnea recta entre dos puntos, a travs de cinco posiciones o enunciados
informativos:1) El sujeto de la informacin, que son dos, Barak y Arafat; 2) negociaciones estancadas; 3) tratado de
paz y Estado palestino; 4) planificacin de un cara a cara; 5) propuestas de Clinton como base negociadora.
La informacin tiene 24 prrafos, 210 lneas y unas 1.000 palabras. El prrafo ms largo es de 14 lneas -el inicial,
que equivale en su totalidad al lead, tiene 12-, pero ms de la mitad tiene como mnimo 10, mientras que el ms
corto es slo de dos lneas: Las propuestas de Clinton nunca se pusieron por escrito.
Esos prrafos, excepcionalmente breves, subrayan situaciones que se quieren especialmente dramticas o
significativas, como la mencionada, o: El seor Barak ha anunciado ya su disposicin a aceptar las propuestas de
Clinton, en cuanto Arafat lo haga pblicamente.
En la prctica, esa tcnica, que no busca necesariamente alternar prrafo largo con prrafo corto, hace que los
bloques informativos ms breves cum100 53 plan una cierta funcin casi como de ladillos, provocando altos
momentneos en la lectura. ltima curiosidad, las personalidades tienen derecho a que se les atribuya el tratamiento
de mr., y algunos peridicos britnicos llevan su celo hasta escribir seor, con bien coronada, cuando
corresponde.
Finalmente, el texto cumple los normales requisitos de multiplicidad de escenarios y de protagonistas con los que
virtualmente ninguno de los cuales ha podido hablar el periodista norteamericano, y aunque la crnica est fechada
en Jerusaln, evidentemente recoge despachos de Washington, de otros lugares de Israel y Palestina, de El Cairo,
etctera.
Le Monde. La informacin que tomamos de Le Monde es del mismo da, pero se centra en la campaa electoral
israel ante los comicios previstos para el 6 de febrero de 2001, en los que Barak deba enfrentarse al lder de la
derecha, Likud, el ultra Ariel Sharon.
El texto aparece en la pgina 2 -en el diario francs la primera pgina se hace habitualmente con grandes leads o
entradillas-resumen-, a tres columnas sobre las seis de su diagramacin normal, tiene seis prrafos, 150 lneas, unas
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850 palabras, porque el francs con los apstrofes cunde mucho, y un ladillo. Por aadidura, la informacin aparece
cortada por un despiece del todo fctico en el que se informa de la violencia sobre el terreno.
Ttulo: Campaa electoral a tambor batiente en Israel
Interpretacin literaria. La campaa se halla ya en su punto ms alto de intensidad en Israel.
Entradilla: Aparte de que los dos son antiguos generales, hay otra caracterstica comn que caracteriza hoy a Ehud
Barak y Ariel Sharon, candidatos al cargo de primer ministro de Israel: su falta de legitimidad a ojos del rival. El
primero carecera, segn el Likud, de todo derecho a negociar con los palestinos, y el segundo, para los laboristas, no
debera ni presentarse como candidato a causa de su responsabilidad en la guerra del Lbano.
Hemos cambiado de cuadrante periodstico, aunque la funcionalidad de la crnica sea la misma. El autor parte de
una asociacin que fabrica ex profeso para sus lectores, la ilegitimidad que se reprochan mutuamente los dos lderes;
en lugar de ir directamente a los hechos; termina el prrafo con una cita histrica, que no es seguro que le diga
demasiado a la gran mayora de lectores; y comienza el texto, del que la primera frase sera mucho ms lead que
la totalidad del prrafo, dndole la vuelta al que podra haber sido el orden natural de la narracin. Veamos
alguna otra posibilidad sin violentar tanto lo narrativo:
Los ex generales israeles Ehud Barak y Ariel Sharon tienen en comn, a los ojos del otro, su falta de legitimidad para
presentarse a las elecciones a primer ministro del 6 de febrero .
Nos hallamos en la versin publicada ante la bsqueda de un efecto que se basa en la creacin de una intriga en el
arranque de la crnica, un ?qu ser? que se resuelve de una manera literariamente correcta, pero sobre lo que dejo
al lector la responsabilidad ltima de decidir si vala la pena el esfuerzo.
Los prrafos son mucho ms largos que en el caso anterior, hay uno de 31 lneas y otro de 30, y los puntos de
descanso para el lector se hallan en el trnsito de una a otra unidad narrativa, ms el solitario ladillo.
La multiplicidad de protagonistas y escenarios es menor que en el peridico norteamericano, porque al ser el asunto
puramente poltico-israel -la campaa- no se ha considerado necesario hacer aportes externos a la historia central,
pero no por ello deja de haber una serie de declaraciones, citas de la prensa local, y recursos al pasado -de nuevo,
la asociacin o similitud de circunstancias- para aclarar la situacin presente:
El seor [tambin cortesa] Sharon encarna el drama de la guerra del Lbano en la que se enfang Israel durante 18 aos.
que son todos ellos recursos del gnero crnica.

Veamos tambin por su carcter arquetpico una crnica de The Guardian, uno de los grandes diarios britnicos,
dirigido en el cambio de siglo por Alan Rusbridger, pero cuyo gran impulsor en los aos 80 y 90 fue Peter Preston,
uno de los grandes periodistas de la prensa occidental. El texto se refiere tambin a los acontecimientos en Oriente
Prximo, y parece que resume lo que es una crnica.
Ttulo: El dolor palestino cierra tristemente el Ramadn
La informacin, a dos columnas, 5 prrafos, con la esperada mayor brevedad de los mismos, 138 lneas, y unas 700
palabras, es modlica, porque la multiplicidad de fuentes y escenarios es la esencia de la propia intencin del
periodista. La informacin, recopilada a partir de la corresponsala en El Cairo, consiste en una antologa del fin del
mes de ayuno y oracin del Ramadn en Palestina, Arabia, Egipto, Irn, Lbano, otros pases indeterminados de la
zona, ms Afganistn y Malaisia, todos ellos musulmanes.
El lead que, naturalmente, ha de encabezar y unificar toda esta diversidad es el siguiente: La violencia en los
territorios palestinos llen de tristeza y alguna clera las celebraciones musulmanas del sagrado mes del Ramadn,
con los lderes religiosos exhortando a los fieles a liberar Jerusaln 103 59 de los judos.
Primer prrafo dedicado a las doloridas celebraciones palestinas y a la reaccin que suscitaban tanto en los
territorios como en otros puntos del universo islmico. Universalizacin esta que queda totalmente explcita en el
segundo prrafo.
Al tiempo que los musulmanes celebraban en todo el mundo Eid al Fitr, que marca el fin del mes ms santo del Islam,
los doctores de la ley pedan a los fieles que enviaran sus zakat (limosnas) a los palestinos.
Slo una crnica poda dar cuenta con semejante precisin de este tipo de necesidad informativa.
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Circularidad de los gneros

He tratado de mostrar hasta aqu cmo la crnica es el elemento central en toda esta constelacin de gneros; por
ello, volviendo al esquemilla del segundo captulo, hay que ver la geometra del sistema tambin en su circularidad.
Como crculos concntricos sucesivos, los gneros parten de un ncleo duro, el tomo de la informacin, que es la
descripcin de todo lo que se ve, se oye, se toca; el crculo siguiente es el de la crnica, en la que el periodista
partiendo de un hecho noticioso inmediato o de un haz de ellos, que constituyen la mayor parte de lo que se cuenta
diariamente en los peridicos, y para darle todo el relieve explicativo posible el gnero recurre a una multitud de
formas de apropiacin de la informacin, de las que la mayora tienen que ser indirectas por el carcter mltiple y
distante de lo que se cuenta, aunque sin excluir en algn caso la apropiacin directa.
De todos los elementos que caracterizan la identidad predominante de la crnica, el ms decisivo es el de la
apropiacin indirecta por encima incluso de la panoramicidad. Eso significa, por ejemplo, que con una rueda de
prensa es posible tanto concebir un texto seco como una crnica o un reportaje.
En la rueda, vemos, omos, y si nos dejan, tocamos, pero habitualmente lo informativamente significativo ser lo que se
diga; las ruedas son comunicados hablados a la vista de un reducido pblico de profesionales. Pero, al mismo tiempo,
son una especie de punta de iceberg, puesto que todas parten de un no- dicho anterior, que es el conjunto de
circunstancias y situaciones a partir del cual alguien decide que ha llegado el momento de convocar a la prensa; y
ese no- dicho puede ser tanto o ms voluminoso e interesante que lo que realmente all se diga, as como tambin
puede tener una capacidad de prospectiva, de forma que son, uno y otro, el antecedente y el consecuente de la
noticia, susceptibles de ser evocados por el informador, que har uso de la memoria, del archivo, de lo que conoce
sobre el asunto, etctera para componer la historia. Todo ello hace que el periodista prefiera en muchos casos
trabajar la rueda de prensa como crnica. De otro lado, pese a que, formalmente, es el periodista el que se apropia
por s mismo de la informacin, el material que obtiene seguir siendo, bsicamente, indirecto porque es un material
comn, que compartir; por ello, la rueda de prensa ser la forma de vida periodstica ms primaria dentro de lo
que ya es, sin embargo, un primer contacto con el out there. La barahnda de los hechos dentro de una jaula con un
domador-periodista que ha reducido casi exclusivamente a declaraciones eso que llamamos realidad. La relativa
indeterminacin de la crnica hace, por tanto, que orille los lmites de los restantes gneros, adems de contener
elementos informativos de cada uno de ellos. Hasta el punto de que, como veremos en el captulo dedicado al
reportaje, hay textos en los que es sumamente difcil establecer si lo que tenemos entre las manos es un reportaje o
una crnica, porque, a fragmentos, los textos pueden ser ambas cosas a un tiempo. La crnica limita con todos los
dems gneros. Es el fluido central del periodismo.
Captulo V.- Primos de la crnica: el anlisis y otros ensayos

En la secuencia del captulo Ii se ha situado el anlisis inmediatamente a continuacin de la crnica; pero tambin se
ha apuntado que el anlisis puede ser visto como un subgnero dentro del anterior. Las dos geometras son vlidas.
De igual forma, en el anlisis estara contenido el editorial, mientras que el perfil se hallara tan cerca de la crnica
como del reportaje, aunque ambos sean susceptibles de ser abordados individual mente.
El grado de personalizacin tanto del anlisis como del perfil es, sin embargo, algo mayor que el del gnero madre
de todos los gneros, la crnica, aunque la apropiacin del material informativo se haya hecho a travs de la
multiplicacin de las frmulas indirectas y directas ya conocidas.
En qu consiste la diferencia entre anlisis y crnica? por qu el material del anlisis es algo ms nuestro que el
de la crnica? El anlisis tiene como objetivo el verdadero desidertum del periodismo: explicar por qu pasan las
cosas que pasan. Lo que tratan de hacer todos los gneros, con su correspondiente panoplia de medios expresivos,
es lo que pretende el anlisis, pero liberndose para ello de toda limitacin tcnica o de estilo, de forma que el autor
pueda volcar todos sus conocimientos sobre la materia en el texto. Sus limitaciones son, en cambio, de otro orden.
El anlisis:
Aspira especficamente a explicar, lo que significa entender los porqus de las cosas, y no a juzgar. El anlisis
sigue aferrado a ese principio cardinal del periodismo informativo, por el que el autor no prefiere nunca un resultado
sobre otro, no valora moral ni polticamente lo sucedido.
No expresa, por ello, opiniones sino conclusiones, pero siempre detallando la cadena causal por medio de la que
presente al lector un determinado tipo de interpretacin, aquella que no se limita a asociar para mostrar (como en la
crnica), sino que desvela los motivos y los objetivos de la accin que se procesa como noticia.
Por eso, con el anlisis se da un paso ms en la personalizacin, el autor se halla ms presente en el texto, y como no
tiene apenas peripecia informativa que relatar, habla ms directamente al lector sin la pantalla intermedia que es la
narracin de los hechos.
31
Este gnero no se entendera, obviamente, sin firma personal, ni le bastara una acreditacin de responsabilidad del
propio peridico. Al mismo tiempo, sigue sin verse la necesidad del yo del narrador, como en la crnica, aunque, a
diferencia del caso anterior, no creo que deba darse una exclusin tajante del mismo; el carcter de investigacin de
los hechos debera favorecer la tercera persona, pero tambin puede darse el caso de 108 67 que los argumentos
que se aporten para llegar a las conclusiones correspondientes, hayan sido directamente vividos por el autor, en cuyo
caso no hay razn para excluir terminantemente el yo. En esas circunstancias, sera incluso preferible esa primera
persona que ese horror contemporneo que es "el que esto firma", "el autor de estas lneas", "el periodista", etctera,
que todos, sin embargo, hemos usado alguna vez.
El anlisis no trata de una manera noticiosa la informacin del da, sino que trabaja a toro pasado. Por ello, el
grado de sobrentendido puede ser mucho mayor que en los gneros anteriores. Estamos ante una frmula
especializada, en la que se le supone al lector un conocimiento mayor de las implicaciones del texto. No estamos
rompiendo a informar, sino que, despus de haber informado, explicamos. Sera lcito, aunque no obligado, que en un
anlisis escribiramos De Gaulle o Stalin o Clinton, sin aadir quines son, mientras que en una informacin seca o
blanda, deberamos siempre identificarlos. Vemos, as, que la informacin, la seca, la crnica, o el reportaje, se ha
dado ya en el propio peridico, perfectamente distinguible en los espacios correspondientes; y es el anlisis el que
debe aparecer distanciado de la informacin por medio de signos grficos, que pueden ser la indicacin de anlisis
como epgrafe, o en lugar visible del texto.
El esfuerzo del periodista se encaminar a construir una teora de lo sucedido. Nos hallaremos, por tanto, mucho ms
ante un discurso que ante una narracin; si el relato periodstico se puede decir que aspira a fijar una historia, un
desarrollo de acontecimientos con protagonistas y escenario, el anlisis sostiene un discurso explicativo directo, no
deducido o derivado, como puede ocurrir en la crnica, donde la mera asociacin de hechos puede producir
interpretaciones, sino entrando a matar, como veremos en los casos siguientes.
De todo lo anterior, se deducen los problemas y las trampas con las que tropieza el anlisis. El primero de ellos es
que nada es ms fcil que ponerle el rtulo de anlisis a cualquier artculo personal, aquel en el que exponemos
nuestro punto de vista, que equivale, tantas veces, a nuestras puras preferencias.
El artculo no es un anlisis
Se acaba de mencionar la palabra artculo. Qu se ha querido decir con ello? No es un nuevo gnero, desde
luego, porque el artculo -sin duda, con el editoriales, por definicin, lo indefinible; lo que no reconoce, ni respeta
reglas, lo que opinamos, lo que queremos escribir; por eso, los escritores de peridicos, por buenos que sean, no son
necesariamente periodistas; periodismo es canon, mientras que el artculo puede contemplar la observacin de reglas
tcnicas para una mayor eficacia narrativa, pero no por ello est sujeto a ninguna norma de obligado cumplimiento.
Con frecuencia hemos odo decir que Ortega y Gasset era un excelente periodista, con lo cual se pretende, a la vez,
hacerle un cumplido al gran pensador -!hasta sabe de periodismo!y a la profesin -!la banalidad a la que se dedican
ustedes los periodistas es capaz de atraer firmas tan insignes!-. Pero, en uno y otro caso el cumplido es innecesario. Ni
Ortega era un periodista porque escribiera artculos en los peridicos, ni los periodistas necesitan -aunque s es as,
santo y bueno- que se les decore el peridico de grandes firmas para hacer con ello un buen peridico.
Una de las cosas que, por cierto, me parecen gravemente distorsionadas en buena parte del periodismo
latinoamericano, es que tanto los propios profesionales como la opinin ilustrada consideran grandes periodistas a los
principales columnistas de prensa, cualquiera que sea su relacin intelectual o de trabajo con la fabricacin de un
peridico. Por eso, el periodista puede ser un articulista, pero, no necesariamente el articulista es un periodista. Los
grandes periodistas son, a mi modo de ver, los que han inventado esa maquinaria de relojera, que en su
planteamiento ha de alcanzar la completud, que es un peridico.
La excursin al editorial
Sobre el editorial, por alusiones, hay que decir que es un artculo del que se hace responsable el peridico, razn
por la cual no aparece firmado, y se aparca en zonas bien diferenciadas de la publicacin. Esto no es exactamente
as en todo nuestro entorno, puesto que la tradicin en la prensa francesa es la del editorial firmado, del que puede
o no responsabilizarse el propio director, pero que, en cualquier caso, expresa, tambin, el punto de vista de la
publicacin. En el mundo anglosajn, sin embargo, la prctica ha sido siempre la del anonimato editorial. Los modos,
sin embargo, estn cambiando puesto que Le Monde, que dirige JeanMarie Colombani, -el gran reformador en los
ltimos aos de la publicacin, cuyo trabajo es una magnfica reinvencin del veterano ttulo francs- ha introducido
recientemente la prctica de los editoriales annimos, que slo van tcitamente firmados por el peridico.
32
En relacin a qu cosa puede ser eso del editorial, se ha sentido en este manual la tentacin de incluirlo en la nmina
de los gneros, como uno ms, especficamente el ltimo del recorrido, puesto que en el mismo se da el grado mximo
imaginable de personalizacin, donde el autor, el peridico en funciones de orculo y a veces de esfinge, ostenta la
propiedad absoluta del material, puesto que puede escribir lo que le d la gana; pero, de nuevo, nos hallamos, como
en el caso del artculo, ms all del campo de lo preceptivo.
El editorial no es ms que un anlisis que va ms all del intento de desvelar por qu pasan las cosas que pasan,
para comunicar al lector lo que est bien y lo que est mal, aquello a lo que se opone o apoya la publicacin. Eso
parece que hace al editorial ms compacto, normalmente con menor capacidad de riesgo que el anlisis; el editorial
tendr que demostrar capacidades analticas, informacin en ocasiones privilegiada, familiaridad con el asunto, todas
ellas caractersticas indispensables del anlisis, pero en ltimo trmino deber justificarse por una opinin, sagrada y
abs trusa palabra que lo puede todo y a la que se le permite todo. Esa opinin, por otra parte, no emanar de una
persona, como en el anlisis, sino de un colectivo intelectual que tendr que expresar un sentimiento ms central y con
menos aristas que lo que aparezca firmado individualmente. Los editoriales que tratan de un mismo asunto, y,
fundamentalmente, cuando ste se prolonga en el tiempo -el aborto, el terrorismo de ETA- deben mantener una
coherencia que sostenga la lnea del peridico.
Visto todo lo anterior, este manual se ratifica, en cualquier caso, en que no estamos ante un gnero, sino un mero
avatar del anlisis, aunque con personalidad propia.
El anlisis de aqu y de all

Si hay un gnero periodstico anglosajn por excelencia, es el anlisis. En la gran prensa norteamericana se ha
convertido en una obligacin presentar los asuntos ms complejos a la luz no slo de la informacin, crnica,
reportaje, entrevista, sino del news analysis, que sera, as, la crnica de la crnica, las claves del panorama que
sta despliega. Veamos algunos ejemplos.
Anlisis publicado en El Pas, el 15 de marzo de 1998, firmado por Manuel Azcrate, fallecido ese mismo ao, y
uno de los grandes autores de poltica internacional, que colabor en el peridico hasta muy pocas semanas antes de
su fallecimiento. El formato que vemos ha sido durante mucho tiempo estndar en la publicacin en las ediciones
dominicales, lo que no excluye, adems, la aparicin del anlisis en secciones directamente informativas del
peridico, pero siempre grficamente diferenciado.
El formato de los anlisis de Azcrate es especialmente claro y, dentro de la delimitacin que aqu se hace,
totalmente cannico, aunque eso no implique que slo haya una forma de plantear el gnero. Bajo el ttulo de:
Una nueva guerra balcnica?
la estructura de este anlisis es la siguiente: una propuesta a desentraar o demostrar en el primer prrafo.
Las condiciones estn servidas para que estalle un nuevo conflicto armado en el sur de los Balcanes.
Y la primera de ellas es el salvajismo y la crueldad de la polica, el cuerpo ms cuidado del presidente Milosevic,
que, para responder a algunos atentados de grupos radicales de Kosovo, ha arrasado a sangre y fuego varios
pueblos, causando ms de 200 muertos, con un alto porcentaje de nios y mujeres.
En puridad, la propuesta se contiene ya en su totalidad en la primera frase: Las condiciones estn servidas para que
estalle un nuevo conflicto armado en el sur de los Balcanes.
En tanto que el resto del prrafo enumera esas condiciones. El autor establece de salida un punto de vista sobre un
material informativo ya conocido, de forma que el enunciado de hechos se limita a lo necesario para que haya una
percha, como se dice en la jerga profesional, relacionada con la actualidad, aunque esto ltimo no es
imprescindible, ya que se puede hacer un anlisis de sucesos alejados en el tiempo insuficientemente esclarecidos.
Pero lo que tiene que hacer ahora el autor es justificar esa declaracin.
En el texto, que tiene ocho prrafos, 125 lneas -extensin tambin estndar en un peridico de este formato- y unas
700 palabras, el autor 113 77 dedica los prrafos segundo, tercero y cuarto, al desarrollo argumentativo de por
qu Kosovo, cmo en Kosovo, y quin en Kosovo, o sea, la geopoltica, las circunstancias sobre el terreno y el carcter
de los protagonistas. El prrafo quinto, en cambio, abre un haz de perspectivas a partir de la situacin interpretada:
Ahora se abren dos caminos: si predomina la guerra, si Milosevic sigue aplicando sus mtodos, hay que esperar una
extensin del conflicto.
33
Kosovo tiene frontera con Albania; de momento, se han concentrado tropas en esa frontera, pero entraran en Kosovo,
si las barbaridades contra sus habitantes se agravan.
[...] Una crisis en Macedonia podra provocar el desmantelamiento del pas, ya que muchos de sus vecinos -Bulgaria,
Grecia, Turquatienen reivindicaciones territoriales [...].
O, lo que es lo mismo, la relacin de lo que puede pasar si se mantiene o agrava la situacin entonces reinante. El
siguiente prrafo es el de conclusin: efectivamente, dice, hay una amenaza de guerra en la zona, lo que el autor
considera ya suficientemente demostrado, y a lo que adjunta en ese mismo sexto prrafo, ms el sptimo y penltimo,
las posibles soluciones al problema. Esta ltima parte constituye el bloque que cabra llamar de perspectiva, de loque-puede-ocurrir:
Pero hay dos problemas que revisten una urgencia inmediata: que Serbia cese en su represin y retire su polica; que
Milosevic acepte la comisin de conciliacin que encabeza Felipe Gonzlez [...]. Y en el prrafo final se impone un
cierre climtico, una conclusin de fuerza, una propuesta para el futuro:
Por eso, imponer a Serbia que acepte la comisin de Felipe Gonzlez se convierte en un problema primordial.
La estructura es, por tanto:
1) Propuesta.
2) Argumentacin.
3) Perspectiva.
4) Solucin (si ha lugar).
5) Cierre, que puede ser futurible.
En el texto, aunque se califica de manera abrupta a personajes como Milosevic y a su poltica represiva -lo que es un
lugar comn tratndose del ex presidente yugoslavo- no hay toma de posicin, entendida sta como preferencia
moral o poltica en lo que se refiere a la diseccin de los problemas. Se trata slo de comprender lo que pasa,
prever consecuencias, contramedidas y dibujar un panorama de la inminencia.
Relativamente diferente como modelo, pero igual de vlido, es el de Javier Pradera, esta vez en el anlisis de los
asuntos nacionales.
En el anlisis aparecido el 24 de diciembre de 1995, ttulo "Solucin y problema", slo cinco prrafos, 145 lneas,
algo ms de 800 palabras, el analista, en un prrafo inicial en el que cubre varios frentes, se plantea la propuesta
casi como un interrogante, amn de pegarse mucho ms que los ejemplos anteriores al terreno inmediato de los
acontecimientos.
El comit Federal del PSOE oficializ anteayer la designacin de Felipe Gonzlez como candidato a la presidencia
del Gobierno [...]. La discusin previa a ese nombramiento origin un extrao intercambio de papeles: mientras Felipe
Gonzlez se resista [...], la Ejecutiva del PSOE y una amplia mayora de su Comit Federal le empujaban a hacerlo con
el argumento de que su liderazgo constituye la solucin para las cuitas electorales socialistas.
La propuesta consiste en desentraar por qu se ha producido esa inversin de roles, planteado todo ello sobre una
documentacin mucho ms copiosa de lo inmediato.
La argumentacin se extiende por los prrafos siguientes con un detalle mucho mayor que en el caso de Azcrate,
enseguida veremos por qu, quedando para el ltimo bloque informativo la prospectiva-perspectiva del adndevamos.
En 1994, Felipe Gonzlez se neg a presentar la dimisin como forma de asumir las responsabilidades polticas
nacidas de los escndalos protagonizados por altos cargos de su Gobierno [...] su posterior decisin de aceptar la
candidatura crea el peligro de que los socialistas se sientan tentados a buscar en las urnas la absolucin poltica moral
y penal de las acusaciones [...] lanzadas contra el Gobierno durante estos ltimos aos: en tal caso la solucin del
problema de hoy creara otros mucho ms graves el da de maana.
Pese a la trascendencia poltica de lo reseado, el tono es descriptivointerpretativo, valorando aciertos o errores

polticos en su propio terreno, y las consecuencias, en cada caso, de una u otra actitud. El tono es, globalmente, el del
observador que subraya los problemas, sin otorgar premios o sanciones a los protagonistas. Incluso cuando parece
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que vulnera la distancia del observador como cuando (ltima columna) dice: si Felipe Gonzlez hubiese perseverado
en su elogiable gesto inicial de no encabezar la lista [...].
"elogiable" es ms un recurso retrico que un "elogio" en s mismo.
Los anlisis, aunque tengan una espina dorsal comn, no sern, sin embargo, idnticos a tenor de las secciones en que
se publiquen y aparecern mucho ms frecuentemente en las secciones duras que se hallan ms en demanda de
explicacin.
La diferente textura de los anlisis obedece a una cuestin de proximidad; la lejana de cualquier acontecimiento de
carcter internacional crea una necesidad panormica; hay que perfilar una cuestin en trazos muy sintticos;
contrariamente a lo que pudiera parecer, esa lejana no pide el detalle, que podra hacer el anlisis inmanejable por
lo prolijo, sino el resumen breve y subrayado, con un punto inevitable casi hasta de caricatura. Un problema balcnico
ha de definirse en un prrafo; al revs, el anlisis nacional acepta una mayor pormenorizacin porque ste habla
mucho ms directamente a los lectores, sugiere respuestas ms significativas. Si el anlisis internacional prima el trazo
muy visible, el nacional puede aspirar a la miniatura.
Otras voces, otros mbitos

Veamos ahora algunos ejemplos en la prensa anglosajona. En un Financial Times de enero de 2001, hallamos la
siguiente pieza que, pese a no estar identificada formalmente como anlisis, es una muestra tambin modlica del
gnero, en la que se ven an mejor las vinculaciones con la crnica.
Es un texto a cinco columnas, sobre ocho que tienen las pginas interiores del peridico, con ttulo y sumario, 17
prrafos, 165 lneas, y unas 850 palabras (que equivalen a ms de 1.000 en espaol).
Ttulo: Doubts bar way to pact in Clinton twilight [Dudas en la bsqueda de acuerdo en el crepsculo de Clinton]
Y sumario: Israeli concessions raised hopes of a deal but Palestinians are wo118 85 rried by lingering ambiguities
[Lasconcesiones israeles hacan esperar un acuerdo, pero los palestinos recelan de ambigedades no disipadas]
El ttulo y el sumario, a diferencia de los ejemplos anteriores, que responden a un criterio de interpretacin ms
alusiva, podran ser los de una crnica clsica de corte informativo. La estructura del texto es, sin embargo,
virtualmente idntica a la de los anlisis reseados. Propuesta en el prrafo de cabecera:
Las perspectivas de un acuerdo final entre Israel y los palestinos antes de que el presidente norteamericano Bill Clinton
concluya su mandato este mes, pareca depender ayer de que se superara el escepticismo palestino.
La nica diferencia con un anlisis cannico sera la de que la informacin arranca de algo que temporalmente se
sita en el da anterior ("pareca depender ayer"). Crnica, por tanto, en primera lectura de los hechos de la jornada.
Del segundo prrafo, sin embargo, al octavo:
Expectations were raised [Crecieron las expectativas] [...].
The Clinton proposals suggest formulating a clause [...]. [Las propuestas de Clinton apuntan a la formulacin de una
clusula, segn la cual las partes reconozcan el derecho de los refugiados al regreso bien sea a la "Palestina histrica" o a
su "patria"].
se produce un largo salto atrs de recopilacin de datos referentes a informaciones ya publicadas, que viene a
equivaler a la argumentacin anterior, para volver en el prrafo siguiente al material del da:
Shlomo Ben Ami, ministro de asuntos exteriores israel, dijo, sin embargo, ayer, que el regreso de un gran nmero de
refugiados pales tinos a lo que hoy es Israel era totalmente inaceptable.
De la misma forma, los prrafos siguientes recuperan acontecimientos del prximo pasado para construir la terica
posicin palestina con sus exigencias de clarificacin de las posiciones norteamericanas e israeles, para, en los
bloques informativos antepenltimo y penltimo, pasar a la perspectiva- prospectiva:
The next few weeks [...]. [Las prximas semanas es probable que haya ms aproximaciones al abismo, ms filtraciones y a falta de un
acuerdo, ms violencia [...]. Clinton es el amortiguador entre Barak y Arafat y Arafat quiere librarse de l. Barak est acorralado y
Arafat quiere exprimirle al mximo].
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Este anlisis-crnica cierra con fuerza sirvindose de las declaraciones de un profesor universitario rabe de
Cisjordania, Ali al-Jarbawi, que fija como perodo crucial para las conversaciones de paz el que mediaba entre el 20
de enero y el 6 de febrero de 2001, puesto que en esta ltima fecha deban celebrarse las elecciones para ocupar
el cargo de primer ministro de Israel.
El anlisis tpico de la prensa anglosajona, aunque, lgicamente baraje pocos o ningn elemento informativos del
da, se apoya mucho ms que los casos que hemos visto de El Pas en una informacin propia, en elementos fcticos
que se supone que conoce el autor de la pieza. Subraya una de las caractersticas que mejor distinguen el anlisis del
artculo de opinin o del editorial, que es esa informacin propia. Lo que justifica el anlisis no es lo que el periodista
opine, porque no est demostrado que al lector le interesen especialmente las opiniones de semidesconocidos, sino lo
que el periodista sepa, lo que pueda aportar al debate de la interpretacin de hechos y actitudes. Pero no por ello
deja de ser ms desapasionado: el mundo es como es y nuestra nica misin, entenderlo, parece decirnos este texto.
Olvidmonos, por tanto, del presunto anlisis que, aunque observe las reglas del gnero, sea slo un comentario
voluntarista del teletipo.
Pero, sobre todo, la razn de haber presentado este texto ha sido la de mostrar la fluidez que existe entre ciertos
gneros, la casi imposibilidad de encontrarlos en estado puro en la naturaleza, como ya se ha dicho, y, ms an, que
veamos cmo un texto de estas caractersticas es una alquimia de equidistancia entre la crnica y el anlisis. La
crnica contendr siempre elementos de anlisis, y que el anlisis, en cuanto que tiene que referirse a los hechos, se
servir, aunque sea mnimamente, como hemos visto en Azcrate, o en mucha mayor medida en Pradera, de material
de crnica; pero, lo notable es cuando se logra un virtual ex aequo como en este caso, en el que una estructura muy
propia del anlisis usa casi tantos elementos de informacin del da como material propio, con el objeto total de
explicar por qu pasan las cosas que pasan.
La prensa norteamericana es muy dada al anlisis-ro, en el que parece como que se pretendiera lograr la
cuadratura del crculo. La gran prensa de Estados Unidos no ha sido muy amena ltimamente al tratar asuntos como la
construccin europea, y, en particular, sus ms afilados dardos se han lanzado contra Francia, presuntamente el
Estado -y la opinin- ms antinorteamericana de Europa occidental. En una pieza aparecida a fin de diciembre de
2000 en el International Herald Tribune, el compacto formado por el New York Times y el Washington Post, se
presentaba en primera pgina con pase al interior, un news analysis, con el aviso correspondiente que lo
identificaba como tal, firmado por el antiguo director de la publicacin, John Vinocur, reputado periodista
norteamericano que lleva ms de media vida en Pars, y es un veterano conocedor de la escena francesa.
Ttulo a dos columnas (sobre seis, pero de anchos variables en la misma pgina), sumario, 22 prrafos, 198 lneas,
unas 1.200 palabras y, como en el caso britnico, sin ladillos.
Ttulo en interrogante, con lo que la propuesta, siquiera disimulada por la solo aparente humildad de la pregunta, es
la de convencernos de que el nacionalismo francs es intrnsecamente malo para la construccin europea:
Will Gaullist Grandeur Obstruct a New Europe? [?Ser la "grandeur" gaullista un obstculo a la nueva Europa?]
German Bid for Dominance Resisted by French [Los franceses se resisten a laapuesta alemana por la hegemona]
Hay una teora de la peor posibilidad para Europa en la que Francia se convierte en motor de la divisin interna,
porque es tan incapaz de cambiar que paraliza el desarrollo de la construccin europea con su obstinada defensa de
sus vetustos mitos y particularidades nacionales.
Lo que importa aqu es la enormidad de la pregunta. Francia se hunde. En los prrafos siguientes aprendemos que la
tesis implica un creciente extraamiento francs de Washington a causa de la formacin de una fuerza de defensa
puramente europea, y de Alemania, simplemente porque no caben dos gallos en el mismo corral, y mientras Berln
sube, Pars baja. De otro lado, las fuentes, tan presentes en este tipo de anlisis, son, segn el autor, diplomticos en
la capital francesa. As cubrimos, en la exposicin del caso, los cuatro primeros prrafos, de longitud parecida de
entre cinco y ocho lneas. Los dos siguientes cotejan la propuesta con los hechos, tal como los entiende Vinocur:
Aunque dura, la teora no deja de tener algn fundamento. [...] En la cumbre de Niza, el presidente Chirac,
flanqueado por el primer ministro Jospin daba una imagen de Francia en Europa en su versin ms rgida y
arcaica. [...] en una negacin de la evidencia de que Alemania tiene ms poblacin que Francia, Chirac insisti en
mantener la paridad de voto entre los dos pases en el Consejo de Ministros, tras asegurar que el pacto haba sido
sellado para la eternidad por Adenauer y De Gaulle.
La cuestin a dilucidar, sin embargo, no es si nosotros como lectores estamos o no de acuerdo con las posiciones del
autor, sino si ste mantiene el equilibrio y la distancia propios de un anlisis. Y, aunque la estructura del texto es
totalmente cannica: propuesta y argumentacin para cubrir al menos la primera mitad del anlisis, parece difcil no
ver como sumamente editorializantes las expresiones "arcaica y rgida"; perfectamente defendibles como opinin,
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pero no como hechos sobre los que pueda basar su punto de vista Vinocur. El problema se habra resuelto, sin
embargo, porque es exclusivamente tcnico, poniendo en boca de diplomticos los calificativos mencionados, lo que
es sorprendente que no haga porque las afirmaciones del autor aparecen siempre respaldadas por fuentes bien
identificadas. Los problemas tcnicos tcnicamente se resuelven, siempre que el respeto del fair play as lo permita que hubiera fuentes que dijeran semejante cosa-.
En los prrafos sptimo a dcimo, el autor desarrolla las razones y caractersticas del ascenso paralelo de Alemania,
notablemente el fin de la guerra fra que libera a Berln de ataduras bien conocidas. Los prrafos siguientes, hasta el
decimoctavo, detallan diversas actitudes francesas, bsicamente negativas ante la reforma estructural, tanto de la
economa como del pensamiento, lo que completa el argumentario. Para volver, en el antepenltimo y penltimo, a
cerrar el captulo alemn con un claro perspectivismo:
Lo cierto es que en lo que respecta a la realidad poltica alemana no se ve razn alguna para querer volver al statu
quo anterior basado en el eje o tndem franco-alemn. El canciller Schroeder no participa en absoluto de la
creencia tpica de la posguerra de que haya una misin comn a ambos pases, que tanto motivaba a sus
predecesores.
Y una declaracin muy de cierre futurible para el ltimo:
Paradjicamente, es el seor Schroeder el que recoge los frutos de su sabio comportamiento. Y es el problema de Francia
practicar los ajustes que le hagan merecer la confianza de sus vecinos para alejar el fantasma de esa teora de lo peor que
le puede pasar debida a su negativa a reinventarse a s misma, y con ello ser un problema para toda Europa.
Creo que este anlisis revela uno de los problemas que plantea operar desde una atalaya mundial, como le ocurre a
cualquier gran peridico norteamericano, que es el de que la poltica exterior de la potencia hegemnica mundial se
halla mezclada en todos los casos de algn inters planetario. Un analista que trabaje en ingls, y ms an si es
norteamericano, tendr una ventaja de salida con respecto al que se mueva en cualquier otro mbito cultural; sin
hacer el esfuerzo de escarbar en culturas ajenas, el flujo de informacin que transitar por su mbito ser mayor que
el de sus pares en el extranjero, pero, al mismo tiempo, la tendencia a asumir los intereses polticos de su pas podrn
llegar a colorear excesivamente su texto. La paradoja radica en que el observador de una nacin menor, aunque
est, normalmente, peor informado, puede, sin embargo, arrojar una mirada mucho ms desapasionada al mundo que
le rodea.
Con el anlisis, el periodista puede, al igual que en los gneros hasta ahora visitados, decir todo lo que quiera,
directa o indirectamente, sin ms limitacin expresiva que unas convenciones tcnicas, que se doblegarn siempre a
nuestro superior criterio; que eso no degenere en pura y simple 124 97 manipulacin, slo depender del periodista
que no querr que las cosas sean de una determinada manera, sino que buscar la manera necesaria para que la
representacin sea la que da mejor sentido a las cosas.
Ver el mundo de perfil

Dentro del vasto mundo del anlisis, primo menor de la crnica, habita tambin el perfil. Si el anlisis es una
tentativa de dar explicaciones al vasto y abstracto mundo de las cosas, el perfil, como en una reduccin del angular
informativo, se enfoca, en principio, slo sobre un personaje. Igual que en el caso del anlisis, este subgnero
trabajar sobre una percha, un acontecimiento de actualidad, lo que lo emparenta tambin con la crnica. Aunque
muchos perfiles se hacen sobre recortes de archivo, lo que los convierte en una biografa ms o menos
inteligentemente comentada, sta debera ser una labor de especialista, puesto que hay una diferencia muy grande
entre hacer un perfil habiendo visto y odo al personaje -haberlo entrevistado, por ejemplo- y trabajar desde el
anonimato.
El periodista, al igual que en la crnica, se servir de todos los recursos informativos: contexto, experiencia personal,
archivo, opiniones de quienes conozcan al sujeto; pero, la diferencia decisiva la dar su conocimiento directo del
personaje, cuyo lenguaje corporal puede ser tan importante como sus declaraciones para la posteridad.
De nuevo, el yo del autor parecer aqu irrelevante, salvo que ste pueda aportar una vivencia singular y personal
que consienta ms que exija la primera persona. Garca Mrquez puede hacer un perfil de Fidel Castro en primera
persona, pero el comn de los mortales es mejor que se abstenga. En ese mismo sentido, tambin parecera que los
perfiles asimilan mal opiniones o interpretaciones demasiado concluyentes, salvo, de nuevo, si es como consecuencia
de una viven125 99 cia muy directa, de la que uno puede responder con su firma.
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La prensa anglosajona es una gran cultivadora del perfil, de igual forma que la literatura inglesa es muy dada al
gnero biogrfico, o al de viajes que sera el perfil de una geografa o de una sociedad. Comparativamente, en
cambio, el mundo latino no est tanto en esa tesitura.
Un arranque modlico de esta capacidad de encarnar en una descripcin fsica todo un tipo humano la hallamos en
esta pieza del Financial Times del 4 de enero de 2001, a cinco columnas, 15 prrafos, 245 lneas, y unas 1.250
palabras -bastante largo para los estndares espaoles-.
Ttulo: Russia's cold warrior [El ruso de la guerra fra]
Y sumario: Un clima econmico favorable ha permitido a Vladimir Putin, tras un ao depresidencia, ganarse el apoyo
popular como reformista, pese a su brutal estilo de gobierno
Lead, equivalente a propuesta de personaje.
Cuando las mujeres rusas votaron al presidente Putin el hombre ms sexy de Rusia, sus razones eran tan simples como
reveladoras. Segn una de las votantes: "No bebe, no fuma, hace deporte, quiere a su mujer y a sus hijos. Qu ms se
puede pedir?". Y otra: "Me da miedo. O sea que me conviene".
Ah est, en esas pocas palabras, la esencia de la extraordinaria aceptacin de Putin entre la opinin pblica rusa, al
ao exacto de su mandato, tras la sorprendente dimisin de Boris Yeltsin. A los extranjeros puede parecerles siniestro
y enigmtico, pero a los rusos Putin les resulta de una sangre fra que llega a lo carismtico, y gana puntos por
momentos.
Tras esta presentacin, que es como las cartas credenciales del personaje, el periodista, Robert Cottrell, hace la
debida marcha atrs y rememora la llegada al poder de Putin, los resultados electorales de marzo de 2000,
etctera, para hacer el recorrido, primero, de ese ao en el poder, y slo a partir del cuarto prrafo, comenzar su
biografa cuando an no era un hombre pblico. Estructura clsica, y vlida tanto para la crnica como para el
gnero seco: comenzar por lo inmediato, para, luego, retroceder en el tiempo hasta un comienzo ms cronolgico de
la historia.
La parte central del perfil, tras el apunte biogrfico stricto sensu, es una especulacin perspectivista; con todo
aquello que cabe esperar del presidente ruso en su tarea reconstructora del Estado, para terminar con los problemas
y los activos con que cuenta, una Duma, unos tribunales de Justicia y unos medios de comunicacin, globalmente
favorables. Toda la pieza est concebida con la extrema prudencia con la que hay que hablar de un personaje
claramente en construccin -como subraya la fotografa elegida para el reportaje: un busto de Putin, ni siquiera
terminado- y el cierre se ajusta tambin a todo lo que se ha reseado sobre lo mucho que cunden los futuribles. Todo
ello le da al seor Putin un inters muy grande en hacer que el Estado funcione. Si tiene xito, todos, en principio, lo
celebrarn. En la prctica, todo depender de qu clase de gobernante vaya a ser, dado el tiempo y los recursos
con que cuenta. Rusia no sabe todava si ha elegido a un primo carnal de Tony Blair, o al hombre del KGB.
En El Pas del 5 de marzo de 1998 apareci un perfil cuya tcnica apenas es distinta de la del caso anterior,
firmada por un servidor sobre el entonces jefe de Gobierno de Israel, Benjamn Netanyahu. Se trata tambin de
establecer el perfil de un personaje, que a s mismo, segn el autor, se ve en trminos fuertemente histricos.
Ttulo: El hombre que tena un plan
Entradilla: Si los lderes se hacen, y no nacen, a Benjamn Netanyahu le ha debido costar bastante. Segn De Gaulle es "la fuerza de las
circunstancias" la que fabrica la personalidad. La rendicin de Francia en 1940 consigui que un brillante pero reemplazable militar de
49 aos se convirtiera en el hombre que rescat a su pas de la debacle. El modelo Churchill, al que imaginamos venido al mundo ya con
el puro en la comisura de los labios subraya, en cambio, algo intangible que siempre estaba ah.
El lder ultra israel, entre dos modelos histricos, que fueron decisivos en tiempos crticos de sus respectivos pases, como espejos en los
que le gustara mirarse. De entre las dos aparentes posibilidades -el que se hace (De Gaulle) y el que nace (Churchill)- Netanyahu
correspondera ms bien al primer grupo, si bien "le ha debido costar bastante"; ?quiz es que no se ha salido muy bien a s mismo? El
perfil juega con aproximaciones, ironas, tanteos. El autor utiliza repetidamente en el texto las palabras de De Gaulle para ver cmo
Netanyahu se ha hecho a s mismo (o as mismo) enfrentado a una sucesin de circunstancias, como estructura o columna vertebral de la
pieza. No puede haber veredicto inapelable, y el periodista concluye en el mismo tono de prospectiva del perfil precedente.
Su devastada Nmesis, Simon Peres dijo en una ocasin: _"La eleccin para un poltico consiste en optar entre ser una estrella o un
hroe. Si quiere ser lo primero, 130 105 pide un sondeo para averiguar qu tiene que hacer; si lo segundo, ha de correr riesgos_".
Benjamn Netanyahu parece llamado al estrellato".
La grfica posible en forma de lnea recta de la estructura posible del anlisis sera:
1) Declaracin o propuesta sobre el personaje.
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2) Percha de actualidad.
3) Apunte biogrfico.
4) Demostracin de la propuesta.
5) Final prospectivo.
El perfil-investigacin
El perfil se puede entender tambin desde otros ngulos, y de la misma forma que en su modelo ms clsico es una
forma de la crnica, el perfilinvestigacin sobre un personaje, en torno al que se plantea un trabajo mucho ms de
averiguacin de quin realmente es, tiende a emparentarse con el reportaje, sin perder nunca por ello las
caractersticas del anlisis.
Un ejemplo muy cannico del perfil-presentacin, que implica la investigacin directa propia del reportaje, apareci
en el dominical britnico The Sunday Times, el 7 de enero de 2001.
Ttulo: His life after 300 deaths [Una vida ms all de 300 muertes]
Sumario: El asesino en serie Harold Shipman no muestra remordimiento. As son sus aos en la crcel
El personaje, conocido internacionalmente como Dr. Muerte, era un completo desconocido fuera al menos del Reino
Unido, hasta que se supo a primeros de 2001 que, probablemente, haba matado a unos 300 pacientes, y no alrededor de
una quincena como se crea, por lo que estaba cumpliendo varias cadenas perpetuas.
En lugar de recurrir a una presentacin convencional de todo lo ya sabido, los periodistas, Peter Millar y Adam
Nathan, hacen un perfil-reportaje, con un brillante lead, que tambin es una propuesta intelectual, no tan diferente
a la de Putin, si vamos ms all de la distancia antropolgica entre los dos personajes: lo anmalos que son en sus
medios respectivos.
Desde muchos puntos de vista sera el vecino perfecto, como ha demostrado cuando ha podido hacerlo. Un caballero
de 54 aos, autosuficiente, de aspecto ms que respetable, que se levanta cada maana a las 6.30, se arregla la barba
con una maquinilla y se dispone a tomar su desayuno habitual de tostadas con judas. Se instala entonces para atender a
su copiosa correspondencia o leer su ejemplar del The Guardian. Le gusta leer la prensa como corresponde a un hombre
educado que ve regularmente el British Medical Journal. Se lo enva su hijo, que le visita de vez en cuando.
ste es el estilo de gran parte del texto, que recorre con minuciosidad secretamente horrorizada la jornada
carcelaria del Dr. Muerte. El texto es largo, 336 lneas, y unas 1.650 palabras. Su momento culminante, en
consonancia con el arranque del texto, se produce cuando los autores buscan las asociaciones de ideas ms
significativas para un pblico britnico:
Shipman, o eso parece, no es Hannibal Lecter (estuvo brevemente encerrado en una jaula de cristal en la prisin de
Strangeways en Manchester, pero slo porque se tema que pretendiera suicidarse). Tampoco es del estilo del Destripador
de Yorkshire, que mataba a las mujeres a martillazos [...].
Slo avanzada la narracin, a la mitad de la segunda columna, retroceden los autores hasta el tiempo del juicio y de
su vida criminal, de lo que se haba informado anteriormente en toda la prensa britnica. Para 132 109 terminar, la
prospectiva siempre, con el riesgo futuro de nuevos Dr. Muerte:
En ltimo trmino, las ocasiones que un mdico tenga de abusar de su posicin estn limitadas, por definicin, por el tipo
de pacientes que se pongan en sus manos. Shipman (ntese que los presos no son seores) an se vanagloria de que tena
ms pacientes que ningn otro mdico de cabecera de Manchester porque "era popular y se fiaban de m".
Con eso bastaba. Probablemente pasar el resto de sus das entre rejas. Pero no hay ninguna garanta de que llegue a
reconocer que ha recibido lo que se merece. Acaso, el diablo es capaz de comprender que ha pecado?
Informacin directa, interpretacin fra pero muy visual de las cosas, el contexto justo, utilizacin de las comillas que
irrumpen en el texto sin dijo ni afirm, porque el sobrentendido de quien habla es concluyente, y un retrato con el
grado necesario de asombro para transmitirlo tal cual a los lectores.
En el mbito de la literatura en lengua castellana, la semblanza de Rafael Lenidas Trujillo en la novela de Mario
Vargas Llosa La fiesta del chivo, donde encontramos un megaperfil del dictador dominicano, y, ya mucho ms en el
39
formato propio de un peridico, otro igual de formidable del casi eterno presidente del pas caribeo, Joaqun
Balaguer, que aun publicado como parte de una novela, sera perfectamente separable de su contexto y
reproducible como un perfil del sucesor de Trujillo10.
Cumplida toda esta parte del recorrido, llegamos a la primera aproximacin directa a eso de ah afuera: la
entrevista.
Captulo VI.- El out there comienza por la entrevista

El camino de los gneros, de la menor a la mayor personalizacin, de la menor a la mayor apropiacin intelectual del
texto por parte del periodista, presenta en su ecuador un punto de inflexin; o, quiz, porque es un punto de inflexin
es un ecuador.
Hemos ido de lo seco -primera estacin- a la crnica -segunda estaciny, aunque con esta ltima hayamos adquirido
un mayor dominio sobre el material informativo, seguimos utilizando, bsicamente, materiales colectivos, luego
indirectos. El tercer paso acabamos de darlo en el captulo anterior, con el anlisis y sus adlteres, el perfil y, hasta
cierto punto, el editorial, donde ya gozamos de una mayor libertad de interpretacin, pero seguimos manejando
informacin que slo es muy parcialmente nuestra.
El paso que va del anlisis a la entrevista, es un ecuador porque es el primero en el que forzosamente tomamos la
puerta de la calle, salimos al mundo exterior, nos encaramos con l, y obtenemos una informacin que, en principio es
slo nuestra. Por ese mismo motivo, apenas podemos considerar verdadera entrevista la que se hace en grupo -lo que
la aproxima a la rueda de prensa, si acaso restringiday rechazaremos la entrevista por cuestionario, aquella que
consiste en entregar una serie de preguntas por escrito al personaje, que nos lo devuelve con sus respuestas, tambin
por escrito. Slo la virtual imposibilidad de acercarse a determinadas personalidades har que aceptemos esta
frmula. ?Quin rechazara una entrevista por cuestionario con un presidente norteamericano? La entrevista se halla
en la misma base de todo el quehacer periodstico. La inmensa mayora de las informaciones que obtenemos han
tenido como base una entrevista, el encuentro en estado 136 113 puro, entre el periodista y la fuente. Es como la
materia prima a partir de la cual es posible nuestra profesin. Todo procede de una entrevista, en el sentido literal
del trmino.
Pero, dentro del sistema en el que estamos trabajando, lo que publicamos como entrevista, probablemente con algn
tipo de tratamiento grfico especfico, es el primer gnero en el que deber producirse una apropiacin completa
del material por parte del autor. Recordemos tambin que slo en el paso siguiente, el del reportaje, quien firma
alcanza la plenitud de la apropiacin directa; y, por ello, podramos ver tambin la entrevista como un primer apunte
de reportaje; una visita al out there en la que el escenario est habitado por una sola persona, que adems nos
est esperando, por lo que nos hallamos ante una versin, naturaleza muerta de las exuberancias que crecen ah
fuera. La entrevista como reportaje domesticado; la fiera de la realidad aguardndonos en el zoo de un despacho.
La entrevista es el gnero de ficcin veraz por antonomasia. Difcilmente encontraremos nada ms literario, ms
directamente creativo que la entrevista. Las entrevistas en alguna medida se inventan todas, pero no por ello tienen
que dejar de responder a la verdad. Y eso es as porque la misma idea de la entrevista es una utopa periodstica:
llevar a cabo una transcripcin del lenguaje hablado al escrito, como si eso fuera posible, y, sobre todo, como si
pudiera tener algn sentido.
Recordemos que cuando hablbamos de los entrecomillados, deca que para que el periodista se haga a un lado y
deje que alguien tome la palabra en su lugar lo que tiene que decir ese alguien ha de ser especialmente relevante,
ha de tener mucho ms sentido dicho por el interesado que expresado en la pluma del periodista, o bien debe sonar
tanto a lenguaje hablado que tenga una fuerza de expresin que no se alcanzar nunca con nuestra propia voz
narrativa.
A la vista de todo lo anterior, hay que decir que la entrevista es el apocalipsis del entrecomillado, por lo menos
cuando se trata de la modalidad pregunta-respuesta, que enseguida veremos en qu consiste. Pensemos en cmo hay
que aquilatar en la eleccin de los entrecomillados para llenar una pieza entera, una pgina o ms, casi
exclusivamente de lo que ha dicho de manera presuntamente literal el entrevistado, con esa irrupcin masiva de lo
hablado, tan difcil de aclimatar en el medio escrito.
Empecemos por ver que lo que nos dice el entrevistado es siempre literalmente inmanejable, aparte de que 30
minutos de conversacin tomados al pie de la letra o incluso eliminando repeticiones, carraspeos, y tiempos muertos
dan para llenar varias pginas de cualquier peridico tabloide; de otro lado, nadie, excepto los intelectuales
10
Mario Vargas Llosa, La fiesta del chivo, Alfaguara, 2000.
40
franceses que hablan directamente como escriben, para la posteridad o, al menos, para las galeradas de su prximo
libro, es capaz de expresarse de forma suficientemente inteligible para que el periodista pueda, o mejor deba
limitarse a contar lo que nos dicen; hay que contar, por el contrario, lo que nos quieren decir, que es algo que slo se
le puede aproximar, aunque, sin duda, habr frases o expresiones clave que deberemos preservar; pero no soemos
con que es posible o conveniente transcribir, porque lo que hay que hacer es escribir. Y si esto vale para la
entrevista hecha en nuestro propio idioma, pensemos que la mayora de las entrevistas de Internacional se hacen en
ingls, o en alguna lengua extranjera, donde tenemos que traducir de un idioma a otro, con lo que la necesidad de
escribir es todava mayor. Es bien sabido lo de traduttore, traditore.
La entrevista no es el espacio de tiempo que consumimos con alguien con quien conversamos, sino algo que luego
publicamos despus de una ardua interpretacin de lo que nos han dicho. La entrevista en el sentido fsico, mate rial,
es un encuentro con otra persona que se prolonga, habitualmente, de media hora a una hora, tiempo durante el cual
la grabadora ha registrado una tormenta sonora, un trfago de ruidos, ambiente, voces, interrupciones, repeticiones,
equivocaciones, en cuyo seno se halla oculta, agazapada, esperando, incluso, que no reparemos en ella la entrevista.
Como un minero o un espelologo, el periodista tendr que zambullirse en ese magma, preferentemente con la ayuda
de un bloc en el que ha tomado las notas imprescindibles, para seguir las huellas de la entrevista -de una de las
varias posibles, hasta relativamente distintas entre s, que se contienen en la conversacin- y darle caza para su
publicacin. Hallar el rastro de migas que ha dejado Pulgarcito para que podamos encontrar el camino de vuelta de
la conversacin al papel. Por todo ello, la entrevista es la solucin periodstica de un pasable rompecabezas.
El orden narrativo de lo periodstico no tiene por qu coincidir con el orden cronolgico de las cosas. Cuando vamos a
hacer una nota de una conferencia, el orden particular de la exposicin nos tendr sin cuidado; ms an, lo que al o
a la conferenciante le parezca ms importante, el momento culminante de su actuacin, no tiene por qu ser el lead
periodstico, a partir del cual el autor ordene, probablemente de forma temtica, buscando afinidades, el material
para montar su historia. Otro tanto ocurre con la entrevista, slo que de una manera mucho ms desbaratada.
No es slo que el orden del cuestionario no tiene por qu ser el orden narrativo para su publicacin, sino mucho ms.
La respuesta a la pregunta nmero tres podr darse, y ni siquiera de una sola tirada sino normalmente a fragmentos,
en las contestaciones a las cuestiones nmeros, cinco, nueve y diecinueve. El periodista, tanto si trabaja en su propia
lengua como con la ajena, tendr que hacer corte y confeccin, buscar, recortar, repelar, adjuntar lo que nos han
querido decir, aquello que nos ha llegado de la manera catica que corresponde al lenguaje hablado. Por eso, la
entrevista es una obra hasta cierto punto de ficcin, porque prcticamente nada ha ocurrido tal y como lo contamos;
pero lo que debera haber ocurrido, lo que de verdad expresa lo que los protagonistas queran que ocurriera, eso
es lo que contamos. No en vano, en muchas entrevistas de la prensa norteamericana podemos leer como
encabezamiento de la misma: "A continuacin, algunos fragmentos (excerpts) de la conversacin que (fulanito de tal)
sostuvo con (la publicacin)". Se distingue entre conversacin y entrevista; los fragmentos son de conversacin, lo que
se publica es la entrevista, y slo puede haber un cierto nmero de puntos de tangencia o solapamiento entre ambas.
Todo esto puede poner muy nerviosos a jvenes aspirantes a periodistas, a los que se les llena la boca con esos
trminos de los que ya se ha hablado como objetividad, incluso tica, fide lidad a los hechos, etctera. La fidelidad a
los hechos, muy al contrario, consiste en saber que nadie sabe cules son los hechos, y que hay que adivinar y acertar
lo que le estn diciendo a uno para poder reconstruirlo comprensible y verazmente. Ii
Modelos de entrevista
Los modelos de entrevista no son subgneros, sino formatos, tcnicas especficas para plantear la manera en que
vamos a publicar la entrevista. Aunque es posible hacer una relacin casi tan extensa como se quiera, nos
concentraremos aqu en tres tcnicas diferentes, cada una de ellas ms adecuada a intenciones profesionales tambin
distintas.
stas seran:
1) Pregunta-Respuesta.
2) Romanceada.
3) Temtica.
La ms obvia es la llamada de Pregunta-Respuesta, que consiste -con el aparato de titulacin que se estime
conveniente, la entradilla que puede o no coincidir con el lead, y el comienzo del texto que emplearemos para
presentar el lugar, el acontecimiento, el personaje- en una sucesin de cuestiones formuladas en forma de pregunta
literal, con un tratamiento grfico especfico, a las que se adjunta cada una de las presuntas respuestas. La entrevista
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puede concluir con la ltima de stas, o dar lugar a un cierre directamente abrochado por el autor. Aunque lo
habitual es que en este formato el periodista no haga incisos entre preguntas-respuestas, la frmula es practicable a
condicin de diferenciar grficamente unos espacios de otros, para que el lector sepa siempre a quien est leyendo,
entrevistador o entrevistado. Con todo, no soy inmensamente partidario de esta posibilidad porque otorga una
ventaja demasiado obvia al autor, como es la de comentar lo que nos estn diciendo, sin perder por ello la aparente
tersura imparcial del formato pregunta-respuesta.
La entrevista que aqu se llama romanceada es la que ha preferido siempre la prensa anglosajona. Consiste, con
ttulos y entradilla, si se es el caso, en una narracin corrida en la que se entrecomillan las respuestas de las que se
desea una terica textualidad. El periodista es el que est dirigindose en todo momento al lector, hasta el punto de
que podr reproducir, de manera literal o slo de sentido, sus propias preguntas, normalmente sin entrecomillado
alguno, y sembrar a voluntad su soliloquio con algunas de las declaraciones textuales del entrevistado. Esta frmula
se aproxima un tanto a la crnica, en la medida en que el material fundamental de la entrevista no es lo que se
supone que nos estn diciendo tal como nos lo estn diciendo, sino el cmo contamos eso que nos dicen, permitiendo
slo incursiones puntuales del entrecomillado, porque en esos momentos la voz directa del personaje nos parece tan
especialmente valiosa como para consignarla en lugar de nuestro romanceado.
Existe un cierto nmero de variaciones de esta partitura. Un esquema de posibilidades sera el siguiente:
1) Pregunta-respuesta, formato puro. Dilogo literal.
2) Pregunta-respuesta, formato modificado con incisos, grficamente diferenciados de los bloques de preguntarespuesta.
3) Romanceado, con preguntas 140 123 entre comillas, a las que se responde tambin entre comillas.
4) Romanceado, sin preguntas formuladas como tales, sino slo con alusiones a los asuntos a tratar, que permiten
recoger las respuestas, romancendolas tambin, entre comillas, o alternando ambas posibilidades.
5) Finalmente, la entrevista temtica, que se emplea muy poco en la prensa de nuestro entorno, es, sin embargo,
corriente en las grandes publicaciones semanales norteamericanas como Time y Newsweek, y consiste, tras la
preceptiva presentacin del asunto y del personaje, en una serie de bloques informativos encabezados por ttulos o
ladillos que contienen, agrupadas, las respuestas del entrevistado a una serie de cuestiones, preferentemente de tipo
general. Se leer, por ejemplo: Economa, y tras el encabezamiento, aparecer lo de relevante que se haya dicho
sobre el asunto. Por eso, son temticas.
Mritos respectivos de los tres formatos

Es un punto de partida clsico suponer que el formato pregunta-respuesta aspira a lo literal, a la famosa
objetividad, mientras que el estilo romanceado nos adentra en los terrenos de lo literario, dando como ms vuelo al
autor para que se recree. Pero todo eso no son ms que vaguedades. El modelo pregunta-respuesta no es ms
preciso que el romanceado, y puede incluso que lo sea menos. La objetividad de esta o cualquier otra frmula es
una ficcin, lo que no quiere decir que las entrevistas realizadas con arreglo a la misma no puedan ser veraces. Eso
no quita, sin embargo, que la ilusin que crea de literalidad, empezando por el propio entrevistado sobre el que
puede ejercer notables efectos calmantes, la haga aconsejable-inevitable para altas personalidades, aquellos de
quienes el lector tenga derecho a esperar declaraciones lo ms precisas posible.
En 1983, El Pas public una entrevista pregunta-respuesta al rey Hussein de Jordania, en un momento en el que el
cuadro clnico de Oriente Prximo era especialmente grave. El monarca hachem deca que "no faltaban meses, ni
semanas, sino das" para que la situacin degenerara en violencia -no lleg a decir "guerra"-. Es probable que al
lector -y al peridico- le parezca ms apropiado que semejante declaracin se haga en el ocano de comillas por
doquier. Pero no se pierda de vista que en una en trevista romanceada semejantes palabras habran aparecido
tambin entrecomilladas, y, adems, el autor podra haberse despachado con el contexto, el momento, el lenguaje
corporal del soberano, lo que le habra sido imposible con el formato anterior.
El estilo romanceado es cierto que da ms libertad al periodista: precisamente por eso puede ser utilizado con
gran higiene expresiva, mostrando como interpretacin lo que es interpretacin, para dar una visin ms completa, y
posiblemente ms verosmil como trasunto de la realidad, que el de pregunta- respuesta, donde hay que llevar a
cabo una gran manipulacin para que parezca que no hemos manipulado nada, que nos atenemos a lo que nos han
dicho, sin comentarios por nuestra parte.
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Con todo, lo que s tiene el formato pregunta-respuesta es un grado de mayor respeto por el entrevistado. Si yo
tuviera que entrevistar al Papa -puesto que a De Gaulle, que sera mi preferido, ya no hay quien lo entrevisteaceptara de buen grado hacerlo desde esa distancia mayor que marca la formulacin unvoca y solemne de las
preguntas. De igual manera, el formato romanceado ser especialmente til cuando la persona entrevistada sea
mucho ms -o mucho menos- que un productor de declaraciones -cuesta imaginar una entrevista pregunta- respuesta a
una estrella de Hollywood; ?quin querra saber nicamente lo que contesta a nuestras preguntas Marilyn Monroe,
prescindiendo de cmo ha visto el periodista a la estrella?-; o cuando haya contexto, cuando el lugar en el que se
realice la entrevista tenga un inters descriptivo porque haya un out there llamativo a nuestro alrededor; no todas
las entrevistas a personalidades del mundo de la poltica se celebran en un annimo despacho, y ni siquiera todos los
despachos son igual de annimos; o tambin en ese tipo de entrevista como instantnea, en la que se espera una
respuesta rpida y concisa a algo normalmente chocante.
Finalmente, el formato temtico es ms idneo cuando ocurre, precisamente lo contrario, cuando en el personaje no
hay brillo animal de ninguna clase, cuando lo nico que puede tener de inters es lo que nos cuente, pero sin
molestarnos siquiera en buscar su palabra individualizada, como en el plan pregunta- respuesta, sino agrupando todo
lo que dijo sobre esos asuntos en bloques unificados.
La tcnica del entrevistador

Las buenas entrevistas piden un estudio previo del personaje, al que hay que tratar de conocer lo mejor posible. Ello
nos permitir hacer no slo preguntas relevantes, sino establecer de salida las credenciales del entrevistador. No es lo
mismo acercarse a un alto representante del organismo que sea y arrancar con la entrevista formal, aunque sea
formulando preguntas interesantes, o tratar al comienzo de la entrevista de demostrarle que conocemos a fondo el
dossier, que nos hemos molestado en leer, en preguntar sobre su vida y su obra.
Cuando entrevistamos a primeros ministros o presidentes de pases extranjeros, circunstancia que se da mayormente
cuando esos altos personajes estn a punto de visitar Espaa, hay que partir de la base de que los 40 o 50 minutos
que les robemos de su tiempo sern considerados por el interesado como un peaje inevitable de su posicin, en el
mejor de los casos, y una tortura imbcil, en el peor. Por ese motivo, establecer unas buenas cartas credenciales es
como decirle que ese tiempo de su vida no va a ser en vano, que aspiramos a algo ms que cumplir el expediente; en
definitiva, que hemos hecho los deberes antes de presentarnos ante su persona.
Es correcto fabricarse un cuestionario, llevar algo apuntado, quiz unas ideas, pero no me parece recomendable
agarrarse al mismo como si fuera un salvavidas, porque todas las situaciones han de ser reconducibles; a un
determinado tipo de respuesta no tiene por qu seguirle la pregunta que se lleva anotada, sino que puede evocar un
camino probablemente diferente, una repregunta, o hasta un replanteamiento instantneo de la entrevista.
Y en la lnea de que la entrevista es lo que escribimos, no lo que conversamos, demos un paso ms. Las preguntas que
publicamos no tienen por qu ser exactamente las que formulamos. Se ha dicho ya que los entrevistados suelen tener
la mala costumbre de contestar no slo lo que les da la gana, sino cuando les da la gana. Por ello, las preguntas son
muchas veces slo incitaciones al personaje para que hable, y, en cualquier caso, el periodista no tiene ninguna
obligacin de mantener aquellas cuestiones a las que no le han contestado lo que preguntaba. Las preguntas se
tienen que reconstruir una vez que el periodista haya decidido qu respuestas le ha proporcionado el material sonoro
que proceda. A tales respuestas, tales preguntas.
Creo muy firmemente tambin que las entrevistas no son una justa de gladiadores, en la que el periodista centra todo
su esfuerzo en demostrar al lector -al entrevistado s que ha de demostrrselo- lo inteligente que es, lo mucho que
sabe del asunto, cmo acorrala al personaje y le obliga a confesar sus culpas; entre otras cosas, porque si le acorrala
es seguro que no confesar nada; las confesiones de verdad slo se hacen inadvertidamente, cuando el entrevistado
se siente en equivocada confianza.
Significa todo ello que hay que engaar al entrevistado? Nada de eso. Ni engaarle, ni dar explicaciones
innecesarias. Estamos all para obtener un material de calidad, y ste raramente se consigue yendo a favor del
entrevistado. Nadie est dispuesto, en principio, ms que a contar aquello que le favorece, que le presenta a la
mejor luz posible a los ojos de la opinin. Y, sin entrar ahora en la intil polmica sobre que los peridicos slo dan
malas noticias, cuando las hay buenas que gustaran muchsimo al respetable, est claro que las noticias consisten en
aquello que nos oculta el interlocutor.
En esa misma tesitura, las preguntas -o lo que es vlido para cualquier formato, como todo lo anterior, pero mucho
ms directamente para preguntarespuesta- han de ser lo ms breves posible, como propias de un mdium que es el
periodista, no un amigo o un igual del entrevistado que est pasando un rato de charla con l; los periodistas
entrevistadores no existen ms que de forma inducida, como agentes que desatan lenguas. A medida que avanzamos
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en la entrevista -versin publicada- igual que ocurre en los gneros seco y crnica, podremos emplear menos
palabras en la formulacin de las cuestiones sucesivas, porque nos apoyaremos en los sobrentendidos que hayamos
ido creando con nuestras preguntas y con las respuestas obtenidas, de forma que las primeras sean cada vez ms
breves. Habremos ido soltando lastre para gastar nuestro capital simblico de palabras de la manera ms eficaz
posible.
Captulo VI.- El out there comienza por la entrevista (Continuacin)

Desfile de modelos
Entrevista romanceada del diario norteamericano USA Today, que public El Pas el 14 de enero de 2001, con
lo que ya nos llega expertamente traducida. Una entradilla general en cabecera de pgina, abastecida por el
propio diario, da paso a la entrevista. El Pas ha mantenido desde hace bastantes aos un plan estable de
presentacin del gnero: nombre del entrevistado y por debajo, el cargo que ocupa, precediendo al ttulo.
George W. Bush Presidente electo de Estados Unidos "Estoy listo para la presidencia"
Lead y presentacin del personaje:

Una de sus candidatas para el Gabinete acaba de verse obligada a retirarse, otros son motivo de controversia, y l va a
asumir el cargo la semana prxima, cuando muchos norteamericanos estn todava irritados por la eleccin ms ajustada y
reida que se recuerda. El presidente electo, George Bush, dice, sin embargo, que "est totalmente en paz". [...] En una hora
de conversacin en Blair House, la vivienda para los invitados presidenciales, en Pennsylvania Avenue, enfrente de la Casa
Blanca, Bush parece confiado y sin inmutarse ante las secuelas de su catico camino a la presidencia.
Llega con 20 minutos de antelacin a la cita tras comer con [...].Bush est pensativo. Dice que no va a mirar a sus padres
cuando jure el cargo, porque sabe que va a ser un momento muy emotivo. Habla de que va a cambiar cuadros que cuelgan
en el Despacho Oval [...].
Las autoras, Judy Keen y Mimi Hall, sitan en los tres primeros prrafos -la entrevista tiene 22 prrafos, 308 lneas,
y unas 1.750 palabras- al personaje en el momento y en el lugar; y como no se sienten en la obligacin de recoger
entre comillas todo lo que consideran digno de publicacin, cuentan con su propia voz lo que les parece oportuno de
las declaraciones del presidente electo, dando slo paso a la literalidad cuando creen que es conveniente or sin
intermediarios la voz de George W. Bush. Y en vez de hacer preguntas buscan los momentos en los que la propia
narracin d pie a que el entonces presidente electo se explaye sobre ciertos asuntos.
Y ofrece algunos detalles sobre sus nuevas prioridades: [...] "Es el plan que present en mi campaa", afirma. "Creo
que no slo cumplira los objetivos que son reducir todas las tasas marginales [...]".
Las autoras usan el "prosigue", "afirma", etctera que, como veremos, es perfectamente suprimible, pero no
preguntan directamente sino que provocan las respuestas. El resultado es una narracin muy fluida, a la que se asoma
directamente slo de cuando en cuando su sujeto principal.
En este texto del Times de Londres del 12 de enero de 2001, hallamos una entrevista a Robert Bourne y a su
seora, el constructor del Dome del Milenio, uno de los grandes fracasos propagandsticos de la era Blair, en la que
con 43 prrafos, ms de 350 lneas y unas 2.000 palabras, slo aparecen entrecomilladas como declaraciones del
empresario poco ms de 60 lneas, y, sin embargo, el periodista, que hace a la vez perfil y 148 9 entrevista, nos da
cuenta de su vida y milagros, aunque, como las anteriores, hartndose de los "he said".
El seor Bourne, tostado por el sol, ataviado con su imagen de marca, un conjunto de Armani azul marino, se hallaba de lo
ms expansivo acerca del Nuevo Laborismo.
"Blair no pierde comba. Sabe lo que la gente necesita, lo que la economa necesita. Se preocupa, es un tipo estupendo, ha
transformado el partido laborista y atrado a personas como yo que antes estaban con los conservadores", dijo.
No hay preguntas, sino narracin en cuyo curso se insertan las declaraciones de Bourne y seora.
La que probablemente es la entrevista ms larga de la historia de El Pas apareci, en cambio, segn el formato
pregunta-respuesta, el 27 de febrero de 1983, firmada por Joaqun Estefana, director de la Escuela.
El texto, adems de buena parte de la primera pgina, ocupa tres ms en el interior, pero es que se trataba de la
primera entrevista que conceda Jos Mara Ruiz-Mateos, recin conocida la expropiacin del conglomerado Rumasa.
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La entrevista tiene 825 lneas, lo que equivale a algo ms de 4.100 palabras, ms un despiece de 90 lneas y casi
500 palabras.
Dada la trascendencia del momento se comprende que la frmula slo pudiera ser pregunta-respuesta -26
preguntas y alguna respuesta cuya extensin sobrepasa la media columna de texto-. La presentacin es totalmente
clsica, de forma que se entrelazan en la entradilla el entrecomillado de Ruiz-Mateos con el perfil y la situacin del
personaje. (Ver apndice).
Titulacin:
Declaraciones de Jos Mara Ruiz-Mateos, ex presidente de Rumasa, a El Pas
"No estoy en lucha contra el Gobierno, porque es mi Gobierno, el de todos"
El deseo del autor de ser especialmente literal es muy evidente, desde el comienzo.
Entradilla:
"Yo no estoy en lucha [...]", afirm ayer en una larga entrevista concedida a El Pas, Jos Mara Ruiz-Mateos, presidente
de Rumasa hasta que la pasada semana el grupo fuese expropiado por una decisin del Consejo de Ministros que se
materializ en un decretoley. Este hombre, que alguna vez se defini como ms empresario que banquero, que era un
outsider en la comunidad financiera espaola, asegur una y otra vez, con gran vehemencia, que no tiene miedo de ir a
la crcel porque cree en la justicia [...].
Y en un ejercicio inusual, para ese dar fe tan subrayado de lo que el autor est viendo y oyendo, concluye la
entradilla, haciendo una relacin de todo aquello a lo que el empresario no quiso responder. A m que me registren.
Ruiz-Mateos contest a casi todas las cuestiones [...], excepto a las siguientes: Cul de las empresas perdidas le duele
ms? Cul ha sido su principal error? Qu cantidad piensa recuperar va justiprecio o, en su caso, indemnizacin? Cree
posible que con Rumasa se repita el caso del diario Madrid? Qu defensa va a emplear para desbloquear la situacin
en la que se encuentra el holding?, y tiene Vd. capacidad de reaccin o ya est derrotado? Estuvo presente e intervino en
la entrevista el asesor legal de Ruiz-Mateos, Alejandro Rebollo.
Es slo en el despiece, que, muy cannicamente, no corta el desarrollo de pregunta-respuesta, donde Estefana traza
el ambiente, busca los personajes, retrata luces y oscuridades del chal de Somosaguas en que reside el financiero.
[...] tiene un miedo casi patolgico a que los fotgrafos de prensa, que acampan a la puerta de su casa con potentes
teleobjetivos, puedan localizarle. Lo mismo ocurre con la presencia del magnetofn. La entrevista comienza con el periodista
usando papel y lpiz hasta convencerle de la necesidad de reproducir fielmente su pensamiento, su estado de nimo, su
vehemencia. Tras la larga conversacin, Ruiz-Mateos parece ms relajado. "Hablo con el corazn", dice, y cada poco
pregunta si le crees. Su capacidad de convencimiento es infinita: cuando habla de Rumasa es un iluminado con pocas dudas
sobre el modelo.
Como puede verse, un gran esfuerzo notarial, hasta el extremo de que, difcilmente, se puede escribir con una mayor
economa de medios, personalizar menos, dentro de los lmites del formato.
ngel Santa Cruz, en su momento uno de los especialistas de El Pas sobre los Balcanes, se apunt el xito de
entrevistar a Radovan Karadzic, considerado criminal de guerra por el tribunal internacional de La Haya, y, en
aquella poca, presidente de la repblica secesionista serbia de Bosnia. Entrevista pregunta-respuesta, aparecida el
16 de julio de 1995, sobre una extensin de casi dos pginas, algo ms de 500 lneas, 18 preguntas y unas 2.500
palabras.
Ttulo:
Los enclaves musulmanes deben desaparecer
Segundo ttulo en pginas interiores:

Sarajevo se dividir en dos o ser slo Serbia.
Despiece:
Nuestro vecino Radovan.
Santa Cruz ha hecho una entrevista pregunta-respuesta que, ni a posta poda haber resultado ms conforme a los
planteamientos de este sistema, lo que, sin embargo, no est necesariamente ligado al hecho de que sea profesor de
la Escuela.
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En una entradilla que orla la cabecera, precediendo al ttulo, hace la presentacin fsica y, por implicacin, moral del
personaje.
Radovan Karadzic [...] psiquiatra de profesin y poeta por aficin, tiene 50 aos, es un hombre alto, bien trajeado,
fornido, capilarmente exuberante y hablador. Karadzic recibi a El Pas [...] tres das despus de que sus tropas
conquistaran Srebenica, deportaran a ms de 30.000 habitantes musulmanes e hicieran prisioneros a todos los hombres en
edad de combatir.
De la misma forma, en una geomtrica divisin internacional del trabajo, deja el prrafo de comienzo de texto para
describir el lugar donde se celebra la conversacin.
Karadzic recibe en la primera planta de una antigua fbrica de motores a las fuentes de Pale que le sirve de residencia
oficial. En su despacho, que huele a nuevo y al que se accede despus de pasar unos controles de seguridad ms que
benignos, hay dos mesas, una con muchos papeles y fruta y la otra con grandes mapas. El rasgo ms sorprendente de su
personalidad es la distante naturalidad con la que se pronuncia sobre hecatombes pasadas o venideras en Bosnia.
El carcter improvisado de todo lo que huele a Pale le da un inters especial al lugar; hay contexto para describir
porque no nos hallamos ante el presidente de un Estado internacionalmente reconocido, sino ante el jefe de una tropa
que recibe en una 153 17 antigua fbrica de motores. Igualmente, el autor, uno de los periodistas de El Pas que
ms duramente ha escrito de la Serbia ultranacionalista, marca el tono de la entrevista con esas lneas finales del
primer prrafo:
[...] distante naturalidad con la que se pronuncia sobre hecatombes [...].
Karadzic ha recibido el primer tiro en la frente, pero nadie puede negar que Santa Cruz est describiendo las cosas,
tal como las ve y entiende. La "naturalidad" que el autor ve en su interlocutor contrasta devastadoramente con
aquello de lo que Karadzic habla.
Las preguntas son, por su parte, de una brevedad reconfortante.
"Est Vd. dispuesto (el Vd. me parece, sin embargo, innecesario, porque el tratamiento ya est indicado por la
persona del verbo) a hacer la paz?". "El plan para Bosnia del Grupo de Contacto (Rusia, EE'UU, Francia, Alemania
y Reino Unido) est descartado?". "Qu no es correcto en este plan?". "Se han impuesto una fecha lmite para
marchar contra estos enclaves?".
Obsrvese cmo casi cada pregunta se apoya en la anterior, lo que produ ce el consabido aligeramiento del texto;
por ello, no necesitamos repetir hasta la saciedad lo que ya est dicho: primero "Plan de Bosnia", a continuacin slo
el "plan". De otro lado, el texto est hecho de preguntas y repreguntas; a una negativa de Karadzic a admitir que
hayan bombardeado objetivos civiles, apostilla Santa Cruz:
"He visto en Sarajevo edificios enteros de vecinos destruidos por su artillera. Eran emplazamientos de armas pesadas?".
Lo que, evidentemente, no obedece a un cuestionario previo.

El autor divide la entrevista en dos secciones distintas, con ttulos independientes y un despiece. Pero, eso no es ms
que un efecto ptico, ya que los dos fragmentos de entrevista pueden leerse como uno solo, puesto que aparecen
separados nicamente para facilitar la lectura. El despiece, por tanto, es el nico complemento de la entrevista, as
parcelada, y slo en el mismo, el autor habla directamente al lector:
Karadzic, en la gran tradicin de nacionalistas exaltados de mayor alcance, no es del lugar que reclama como suyo,
Bosnia, sino de Montenegro, a pesar de que oyndole hablar se dira que sus antepasados han arado esta tierra durante
siglos [...].
El profesor Ismet Ceric, mxima autoridad psiquitrica de Bosnia y jefe durante 17 aos del doctor Karadzic en un
hospital de Sarajevo, asegura que su antiguo alumno [...] es un hombre tan totalmente normal "como el que podemos
tener como vecino toda la vida".
Las preguntas, como corresponde a un personaje que tiene muy ardua la salvacin eterna, son duras, ponen en
dificultades al entrevistado, pero lo importante es que si ste queda bien o mal ante los lectores son siempre sus
respuestas las que as lo determinan.
Santa Cruz es slo un mdium para un fin informativo que es evidente que l no desea que sea favorable a Karadzic,
pero el entrevistado es el que se cuelga a s mismo con sus declaraciones; de la misma forma, la condena del serbiobosnio en el despiece es tan formidable cuanto austera, y por ello doblemente efectiva. Santa Cruz no dice,
formalmente, nada por s mismo, sino que es el psiquiatra jefe el que, sin querer, nos recuerda que los monstruos viven
en el vecindario.
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La tcnica es la que nos permitir decir lo que queramos, cualquiera que sea el gnero utilizado. En este caso, la
imagen negativa de Karadzic sale muy reforzada porque el formato, con su apariencia de inocuidad, le da una
intensidad que en el romanceado se habra perdido en medio de la propia narracin, salvo que sta fuera slo
una diatriba, lo que siempre es de recusar.
Pasemos ahora a la ltima etapa de este recorrido. El reportaje o la multiplicacin en todas direcciones del encuentro
con lo de ah afuera.
Captulo VII.- El reportaje, ADN del periodismo

El paso definitivo en este recorrido del cero al infinito, cuyo objetivo es el de abrazar toda la realidad susceptible de
tratamiento informativo, lo damos en el dominio del reportaje.
Por primera vez, el autor es completamente dueo de su material, porque de una manera predominante si no
exclusiva, l mismo se ha convertido en fuente de la informacin; se ha personado en los lugares en los que se
desarrollaban los acontecimientos, y su pieza periodstica se aplica, por ello, sobre un escenario principal, lo que
calificar de reportaje de escenario; o, en otro caso, habr requerido directamente de las fuentes la informacin
que le ha permitido la reconstruccin de una historia, caso en el que hablaremos de reportaje virtual. Pero, en
ambos casos hay un elemento comn: el periodista ha adquirido una autoridad total sobre una informacin, que slo
posee l, que no ha tenido que compartir, como ocurre con la crnica, con nadie.
Nos hallamos, por tanto, ante el yo de autor ms subrayado posible, que nos permitir juzgar, valorar, llegar en
nuestras interpretacionesopiniones ms lejos que en cualquier otra frmula anterior, por supuesto, siempre
respaldadas con nuestra firma, de manera que el lector sea el jurado inapelable de las apreciaciones y conclusiones
del periodista. En esta situacin, me parece evidente que la presunta separacin de hechos y opinin habr pasado a
mejor vida. Opinamos, pero con un trabajo detrs y a beneficio de inventario. El artista jugndose el tipo en el
alambre.
Hay que repetir, sin embargo, que difcilmente se presentar ningn tipo de reportaje en estado puro, y que si es de
escenario, no por ello dejar de requerir determinadas complementariedades, bsqueda de otras fuentes, contexto,
etctera, que corresponderan al reportaje virtual, o si se trata de un reportaje predominantemente virtual no
excusar tampoco la posibilidad de personarse in situ, que podran aportar retazos de reportaje de escenario.
Lo que unir, en ltimo trmino, estas dos grandes frmulas ser como siempre la clase de apropiacin del material
por parte del autor, que es cierto que, en principio, ser de carcter tan total y directo como en la entrevista, pero sin
la limitacin que sta entraa de desarrollarse en el circuito cerrado de un encuentro con horario, fecha y calendario;
diferentemente, estar abierto a las inmensas posibilidades de lo de ah afuera, lo imprevisible. Sobre esta misma
base, veremos en este captulo una categorizacin, aunque nunca exhaustiva, de los tipos de reportajes posibles.
Paralelamente, como hemos visto en este recorrido, el reportaje englobar todos los gneros que le preceden. No
slo retendr todo el texto seco que consideremos conveniente; ms an, en pura teora al menos, nada impide que un
reportaje se escriba ntegramente en ese gnero, aunque no parece probable que ni periodista ni peridico se
apunten fcilmente a esa posibilidad, puesto que en la misma medida en que el material sea propio, ambos buscarn
el mximo lucimiento ante el lector. La personalizacin le ganar la vez a la austeridad.
Igualmente, el reportaje recoger tambin elementos propios de la crnica, complementarios de la historia principal
normalmente a guisa de contexto, del anlisis, y hasta del perfil, cuando en el mismo haya protagonistas
suficientemente destacados. En esa excursin sin lmites al out there, es, finalmente, posible que incorpore vietas de
entrevista. Por eso, el reportaje se encuentra al final de una recta o en el crculo ms exterior del anillo de gneros
que hemos venido transitando, en un movimiento de dentro afuera.
Aunque los propsitos de este libro dejan de lado cuestiones capitales como el diseo grfico de los peridicos,
quede mencionado al menos que si gnero seco y crnica merecern un tratamiento estndar, que no los distingue
entre s en su puesta en pgina, el reportaje -como el anlisis y el perfil- suele pedir una presentacin especfica ms
ornamental y, sobre todo, una titulacin que puede privilegiar lo alusivo, salvo que arranquemos con noticia propia,
en cuyo caso mantendremos la formulacin lineal. Con lo indito no se juega.
La redaccin de este trabajo ha servido, por otra parte, para comprobar hasta qu punto se ha producido en los
ltimos aos una bajamar del reportaje, o lo que es lo mismo, su acantonamiento en las partes blandas del peridico,
sobre todo, en los suplementos, a favor de una temporalidad ms laxa de los asuntos. Es lo que hay quien califica, a
veces con intencin positiva y otras con seguro desprecio, de reportaje de color; en otras palabras, de servir al ocio
del lector.
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Aqu se sostiene, muy al contrario, que en las circunstancias presentes de graves asechanzas contra el papel prensa,
el reportaje, no como sucedneo de un Hollywood en tecnicolor, sino como medio con el que es ms dado sacar todo
el partido posible a la agenda propia, est llamado a hacerse ms y ms imprescindible en los peridicos de
maana mismo por la maana. Cuando tengamos todos los medios expresivos en la mano, cuando lo que sepamos,
hayamos visto y odo, sea slo cosa nuestra, cuando en virtud de lo anterior nos convirtamos en fuente de nuestra
propia informacin, es cuando sta nos distinguir ms y mejor de nuestros competidores.
Categoras del reportaje

La primera parcelacin de tipos de reportaje es territorial o de parteaguas. Hay reportajes de escenario material y
reportajes virtuales que pueden ser de reconstruccin investigativa, pero entendiendo que lo habitual ser que se
produzca una polinizacin constante entre los dos modelos.
El reportaje de escenario consiste en la construccin de una historia con un desarrollo material, algo que es posible
ver, que est pasando en un lugar determinado: un incendio, una romera, una operacin militar, la vida en un campo
de refugiados. En el mismo se dar como elemento importante de informacin un paisaje, a veces el mal llamado
color, porque el periodista se hallar en el centro de un mundo, de algo que se mueve a su alrededor, que ver y
oir tanto como interrogar.
Pero, dentro de esta divisin espacial, hallaremos tambin una subdivisin instrumental. Los escenarios que visitamos,
cuando acudimos a ellos atrados por el anuncio pblico de la celebracin de un evento (terminologa
latinoamericana por acontecimiento que se est introduciendo en la Pennsula), aunque siempre pueden encerrar
alguna capacidad de sorpresa, que ocurra lo imprevisto, son frecuentemente una versin a lo grande de la
naturaleza muerta o del bodegn de que hablbamos.
El paisaje de escenario puede ser tanto una puesta de sol de puntualidad meteorolgica, como un terremoto de
susto telrico. Lo que no tiene horario, fecha, ni calendario. Y es ah donde nos encontramos con el mejor ADN del
periodismo, el blanco mvil, que es el objeto de informacin ms preciado para cualquier peridico. Como el
cazador, cuya fantasa favorita ha de ser cazar el blanco de un disparo, a la gacela en pleno salto sin que ocupe
lugar determinable en el espacio, el periodista, algunas veces ayudado por su intuicin -eso de lo que todo el mundo
habla pero nadie sabe lo que es- pero las ms favorecido por el Altsimo, tendr en el blanco mvil la mejor
oportunidad de cumplir con los mejores delirios de la profesin. Si el periodismo es, bsicamente, la historia de las
discontinuidades en el encefalograma de las cosas, el hecho en libertad constituir la mxima expresin del hipo de
la vida. El verso11 de Juan Ramn:
Qu quietas estn las cosas y qu bien se est con ellas, por todas partes sus manos con nuestras manos se encuentran
con su descripcin de las cosas que estn, que nos rodean, pero que escasamente pasan, expresa versiones
respetabilsimas del periodismo de todos los das. Hallamos ah excelentes posibilidades de crnica y de anlisis, los
perfiles no faltan, aunque el gnero seco seguramente no le hara justicia. Pero el blanco mvil, la historia de la
cosa en movimiento, rebelndose contra s misma sin necesidad de preaviso, siempre morar en los dominios del gran
reportaje.
Al otro lado del espejo, de lo visual y de lo sonoro que ser este reportaje de escenario, hallamos el reportaje virtual,
aquel que carece de una sede geogrfica determinada, en el que no hay, por tanto, elementos bsicos de
visualizacin, y donde construiremos la historia unitaria -no simplemente una estructura dotada de un hilo conductor
como en la crnicaa partir de declaraciones de personajes, testigos, contexto, etctera. Y este tipo de reportaje
virtual se puede basar en hechos generalmente conocidos, sobre los que, por tanto, no puede haber apropiacin
intelectual directa por parte del autor, o en elementos de informacin que no sean del dominio pblico, obtenidos por
el periodista para construir sobre ellos un texto tan indito como el tipo de acontecimiento espontneo que recoge el
mejor reportaje de escenario; en este ltimo caso, nos hallaremos ante un reportaje virtual de investigacin, que
puede ser un ejemplo de blanco mvil a tan justo ttulo como cualquier reportaje de escenario.
Si la naturaleza nos depara el gran material inesperado, el periodista es tambin capaz de imitar a la naturaleza
creando esa misma movilidad de los hechos, que en vez de ocurrir se encuentran en algn lugar imaginado antes
que fsico. Eso es lo que se llama en este sistema el reportaje (virtual) de investigacin.
ste sera, segn el plan anterior, un esquema de las parcelaciones bsicas del gnero.
Divisin territorial: a) Reportaje de escenario. b) Reportaje virtual.
11
Juan Ramn Jimnez, Antoloja potica, Losada, 1969.

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Divisin temtica: a) Reportaje de escenario esttico. b) Reportaje escenario- blanco mvil. c) Reportaje virtual sobre
hechos conocidos. d) Reportaje virtualde investigacin blanco mvil.
Y, por aadidura, todas las combinaciones posibles de las categoras anteriores, aunque lo normal ser que se pueda
establecer la presencia de un elemento dominante, lo que nos servir para la identificacin del tipo de reportaje de
que se trate.
Desembarco en el mundo de "lo real"

Busquemos en El Pas, y otros medios de la prensa internacional, en carnaciones prcticas de esta cartografa, si no
exhaustiva s omnicomprensiva, porque se pretende que todo el out there tenga cabida en ella. Reportajes de
escenario En la pgina 8 del 14 de octubre de 1998, bajo el epgrafe: Proceso de paz en Colombia, aparece una
pieza, que firmo yo mismo, que es predominantemente un reportaje de escenario, aunque se present como
informacin del da, y, por tanto, en el formato grfico de crnica. El texto, por otra parte, es ambas cosas a la vez:
informacin cotidiana con muchos elementos de crnica, pero como gnero predominante, reportaje de escenario.
Son 12 prrafos, a cinco columnas, con ttulo a cuatro, 171 lneas, y unas 850 palabras.
Ttulo: El Gobierno colombiano reconoce polticamente al ELN sin obtener una declaracin de alto el fuego
Obviamente sobraba "declaracin" y el artculo "al" debera haber estado en la segunda lnea junto a ELN, pero
desde el punto de vista de una informacin lineal, aceptable tanto para lo seco como para la crnica, el titular es
correcto. Pero, por qu insisto en que estamos ante un reportaje, y adems de escenario, que podra haber
aceptado un ttulo ms alusivo? En la entradilla se establece ya una geografa y unos protagonistas, ante los que se
halla el autor:
En el Da de la Hispanidad, que aqu siguen llamando de la Raza, en una breve rasa del valle de Roverde, a media hora
de helicptero de Medelln, en las montaas del Oriente de Antioquia, el Gobierno de Bogot y la guerrilla de la sierra,
como dos desposados, se prometieron ayer fidelidad mutua y la bsqueda de una paz verdadera. [...]
A lo largo de todo el texto se combinan los elementos de la crnica -la informacin poltica sin la cual no se
comprendera el alcance de todo lo ocurrido- con el reportaje de paisaje geogrfico, humano y poltico.
El acto transcurri apropiadamente por el tono cristiano de base de la organizacin guerrillera, en una choza que fue
iglesia rural, crucifijo al fondo, que con su fachada escamoteada por la ruina, era la viva imagen de un beln navideo.
[...] Apostados por toda la explanada, con mirada de asueto, pero pasamontaas como ala de cuervo y lana tupida, haba
un centenar de guerrilleros de ambos sexos, tan jvenes muchos de ellos que llevaban la pubertad en la punta del fusil.
El periodista ha reportajeado sobre un material lo bastante personalizado para que sea de su sola propiedad in
telectual. Ha estado all, y hechos y escenario eran lo bastante singulares, paz en la guerra y un lugar fsico lo
bastante recndito que ni aparece en los mapas, como para merecer el tratamiento del reportaje. Pero, aunque los
guerrilleros son menos predecibles que los funcionarios del Estado, el blanco permaneca generalmente inmvil. Todos
deseaban nuestra presencia all: poder y guerrilla. Era como una rueda de prensa escenificada con gran sentido
teatral. Excelente materia prima para la ficcin creativa del gnero, pero blanco poco movido.
Ms dramtico, de gran lucimiento, pero, bsicamente, el mismo tipo de reportaje de escenario acogedor es la pieza
de ngel Santa Cruz, aparecida el 29 de noviembre de 1987. Apertura del suplemento Domingo de la poca, es lo
que muchos llamamos con servidumbre colonial una cover.
Titulacin principal con toque alusivo, y sumario totalmente interpretativo:
La guerra de los Tigres
La masiva intervencin militar india en Sri Lanka puede "vietnamizar" la isla
Texto de 37 prrafos, 412 lneas y casi 2.500 palabras, que practica una frmula efectista, pero de mucho
abolengo: una voz parece que le habla directamente al lector.
"Est usted en territorio tamil. Somos los Tigres de Liberacin y luchamos por un Estado independiente. Nada ni nadie nos detendr".
Jaeyam, el jefe, magnum al cinto, habla tamil, como el resto. Un anciano de 80 aos oficia de intrprete, en el claro de la vegetacin de
la jungla, en medio de un calor asfixiante y nubes de mariposas amarillas. Los ruidos de fondo son de insectos enloquecidos y de los
equipos de radio que los guerrilleros tamiles. [...]
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Santa Cruz tiene que intercalar copiosa informacin de contexto, que en algunos casos constituye verdaderos apuntes
de anlisis, porque Sri Lanka -la antigua Ceiln- cae bastante ms a trasmano que Colombia; el autor recorre las
posiciones tamiles acompaado del citado Jaeyam, e interroga a quien se deja, pero subrayando un medio fsico, en
el que las cosas adquieren en s mismas gran representatividad narrativa:
En una cabaa con techo de hojas de cocotero, en un claro de la jungla, mientras otros vigilan entre los matorrales, estn
los guerrilleros que tienen en jaque a 20.000 soldados y a un dispositivo militar tan formidable como la India no haba
desplegado fuera de sus fronteras desde 1971, cuando Bangladesh. Van descalzos, vestidos con el on hi, una especie de
falda que llevan muchos hombres en Sri Lanka. Cada uno es un arsenal humano. No fuman ni beben.
Los blancos mviles en estado puro son muy caros, con lo que hay que conformarse con los que an conserven los
estertores del movimiento. Ignacio Cembrero fue uno de los primeros periodistas occidentales en entrar en el campo
de refugiados palestinos de Chatila, en las afueras de Beirut, que, junto al vecino de Sabra, fue arrasado por milicias
cristianas ante la contemplativa actitud del ejrcito israel, su patrn en la guerra del Lbano, a cuyo mando se
hallaba Ariel Sharon.
En primera pgina de El Pas, 19 de septiembre de 1982, el periodista publicaba con pase a pginas interiores, y
en formato grfico de crnica, lo que era bsicamente un reportaje del horror. Cembrero convoca 19 bloques o
unidades de informacin, para 219 lneas, y unas 1.000 palabras.
Titulacin totalmente lineal, como corresponde a una crnica que arranca en la primera pgina del peridico. (Vase
prximo captulo).
Matanza de civiles palestinos en los campos de refugiados de Beirut
Sin llegar a situarse en la primera persona, Cembrero nos introduce, sin embargo, muy vvidamente en el infierno:
Varios periodistas que efectuaban a primera hora de ayer una gira para visitar las zonas de Beirut [...] descubrieron
horrorizados en la entrada sur del campamento de Chatila los cadveres de 63 personas, en su mayora mujeres y nios,
algunos recin nacidos, asesinados durante la noche.
Las caras de los cadveres, ya en plena descomposicin a causa del hmedo calor beirut, presentaban an la expresin de
horror de los momentos que precedieron a su muerte.
Algunos nios estaban abrazados entre s, un recin nacido mostraba signos de haber sido degollado, varias mujeres no
llevaban falda, y daba la impresin de que haban sido violadas, antes de ser asesinadas.
El periodista confiesa haberse sentido horrorizado, pero sta debe de haber sido slo una actitud personal, de s
para s, porque el texto es de una frialdad tan impresionante como para demostrarnos, con la salvedad de algunas
especulaciones sobre los muertos palestinos, que es posible escribir en gnero seco, lo que, por otras caractersticas
que considero predominantes, es un gran reportaje de oportunidad.
Habra sido injusto pedirle, ade ms, al periodista que hubiera estado all mientras se consumaba la matanza, porque
lo cierto es que nadie le haba rogado que se pasara por aquel sumidero. El blanco, por ello, se hallaba todava en
movimiento, con trgica literalidad, dando sus ltimas boqueadas.
Acentuando el elemento humano sobre lo paisajstico, tenemos este reportaje publicado por el diario parisino
Libration, el 7 de enero de 2001. Sin preocupaciones con respecto a la monstruosa longitud de sus prrafos, el
autor, Christophe Ayad, logra meter en slo ocho unidades narrativas, 360 lneas, y no menos de 2.700 palabras.
Titulacin y estilo son ya de la plenitud del reportaje a la francesa, es decir a la literaria, de metfora incluso ms
que alusin.
Un symbole pour la petite Erythre [Un smbolo para la pequea Eritrea]
Un train nomm dbrouille [Un tren llamado "oportunidad"]
Enmurallado en la penumbra del taller, la gran Ansaldo luce con insistencia. Letras rojas pintadas con aplicacin se destacan
sobre el vientre negro de la caldera: Erythrean Railways. En una fosa, bajo la enorme locomotora, dos hombres en azul
de faena sueldan una ltima pieza a la chimenea.
A la hora de la pausa, Gueresguiher Cardelli y Mebrahtu Kidane, 81 y 169 43 83 aos, respectivamente, emergen
gilmente, el rostro cubierto de sudor. La Ansaldo, un rutilante modelo 1925, Gueresguiher y Mebrahtu tienen casi la misma
edad que la mquina. Hace un cuarto de siglo que el tiempo se detuvo para ellos, cuando el ltimo tren entr en la estacin
de Asmara.
50
La locomotora se oxidaba en una va muerta invadida por la hierba silvestre, y los dos ferroviarios se haban jubilado en
sus casitas a dos pasos de la va frrea, sin dejar de mirar a la mquina con ojos de enamorado en trance. Y un da de
1994 les llamaron para que volvieran a poner en uso la ferrovia, la mtica lnea construida por los italianos entre 1887 y
1911 [...].
Como ellos, una cincuentena de veteranos respondieron al llamamiento del joven Estado de la Eritrea independiente, otros
han llegado de Alemania, Estados Unidos, Arabia Saud...
El blanco no puede estar ms inmvil que la propia locomotora, pero ste es un reportaje muy literario, con un
escenario muy a mano, y, sobre todo, un gran nmero de interlocutores. El paisaje habitado por el hombre, que lo
remoza tras el cataclismo de la guerra, y vive das en los que tiene que reinventarse a s mismo en el proceso de
reconstruccin de un pequeo pas africano. El reportaje est po lticamente muy decantado a favor "del joven
Estado", rozando en ocasiones la propaganda, lo que me parece, pese a lo noble de la motivacin, un poco barato.
Con mayor distanciamiento aunque en un contexto tambin muy personalizado, tenemos la llegada, por primera vez
en la historia del rgimen comunista, de buques de lnea de Taiwan a la China continental.
Enero de 2000, Washington Post, 36 prrafos, para slo 190 lneas y unas 1.100 palabras. Ttulo bsicamente
lineal:
3 Taiwan Ships Arrive in China, Closing a 50-Year Gap [Tres buques de Taiwan llegan a China poniendo fin a una ausencia de 50 aos]
Primer prrafo:
Con su hijo de tres aos a rastras, Huang Zicheng sali el martes a pasear por un camino muy ventoso junto al agua, aqu
en la costa sureste de China. Bajo los cielos caliginosos podan divisarse perfectamente unas islas que pertenecan a otro
pas, all a la entrada del puerto. Cuando era nio, el seor Huang dijo, nadie poda acercarse aqu por miedo a que
hubiera guerra con Taiwan. "Era una zona militar", dijo. "Les oamos hacer fuego de artillera al otro lado".
Aparte de los molestos dijo, !qu gran principio para una novela de Pearl S. Buck! En una de las frmulas ms
clsicas de la prensa norteamericana, los personajes encarnan, representan escenarios, situaciones, problemas. Una
parte de la historia de ese puerto chino, avanzada de Pekn ante el rgimen nacionalista de Taiwan, nos la contarn
ste u otros personajes en un esfuerzo por reconstruir una imagen de escenario esttico, aquello que la prensa
occidental no pudo cubrir directamente porque no lo permitieron las autoridades chinas. Estamos en el lugar, pero
ms que los hechos noticiosos que ya se han producido, encontramos a los interlocutores que nos permiten revivir la
escena.
Y un blanco hierticamente inmvil, pero donde hay una buena pintura del aire, es el reportaje de Francisco Peregil,
aparecido el 29 de noviembre de 1992, a dos pginas, algo menos de 500 lneas, unas 2.200 palabras, y cerca de
100 prrafos, en lo que es una largusima conversacin coral, que a veces parece de zarzuela, en el negocio de los
pitonisos y videntes de Madrid.
Los fondos estn muy ntidamente pintados.
Cuando ellos terminan de leer las cartas y abren el turno de preguntas, escuchan con suma atencin las primeras palabras
que pronuncian los clientes; si preguntan sobre las relaciones con su jefe, vislumbran un superior con pocos escrpulos, que
es lo que muchas veces ellos creen que el cliente quiere or. Si el que paga no pregunta por una mujer en concreto, la
respuesta al hablar de amores suele ser la misma: "No veo a corto plazo una relacin estable". [...] Carteles, fotos,
mazorcas de maz colgadas en la pared, lechuzas en miniatura sentadas sobre sillas de 20 centmetros y un intenso efluvio
de rosas que el vidente llamaba su "olor de santidad". [...] Cuadros, esculturas, objetos colocados en rigurosa paridad
simtrica, un piano que el pitoniso toca de odo y ni un metro cuadrado libre de ornamento [...] se sube por unas escaleras
destartaladas.
Y para cerrar esta galera de reportajes de escenario, un esplndido trabajo de Dominique Pouchin en Le Monde,
donde el autor hace una radiografa moral y, para ello, tambin fsica, de una ciudad, la belga Amberes, a punto de
caer presa del extremismo racista del partido Vlaainse Blok, a cuyo lado el austraco Jorg Haider es el mejor amigo
de los inmigrantes.
Con el apropiado ttulo fuertemente alusivo-metafrico:
Amberes y la peste parda
publicado a pgina entera del peridico, 9 de enero de 2001, 13 prrafos (por qu ser que los franceses escriben
ms largo que nadie?), 390 lneas, y casi 2.400 palabras, el autor sobrecoge en un constante vaivn entre la gran
perspectiva, la Amberes histrica y monumental, y el miniaturismo de ciertas situaciones.
51
Hay que desesperar de Amberes? Olvidar de repente que debe su gran fortuna al ocano, y resignarse a cambiar de
siglo en el relente de alguna de sus tabernas, donde, a fuerza de cerveza, se vomita al extranjero? Olvidar que a la
sombra de su catedral atracaban un da los barcos del Congo, y dejar toda una historia de borgoones juerguistas,
hidalgos sombros, austracos, judos expulsados del Sur o huidos del Este, agostarse en la exaltacin de una Flandes
orgullosa y pura? Olvidar que Rubens dio clases en Venecia, que al ayuntamiento le viene su elegancia de una fecunda
bastarda talo-flamenca, y no or ms que estas tres palabras que recorren la ciudad: "Nosotros, los primeros"?
Desesperar de Amberes?
Es difcil que tantos interrogantes seguidos hayan dicho ms, hayan sido menos cargantes, y abarcado tanta historia,
arte, cultura, poltica, ciudad.
Basta con pasar bajo los rales de la estacin central para acercarse a la caja de caudales de la ciudad. Tres calles,
vedadas a la cir culacin, erizadas de cmaras, tres Bolsas y docenas de oficinas bien apalancadas. Dos tercios de la
produccin mundial del diamante en bruto all se negocian, da tras da, con discrecin. Ms de 15.000 millones de dlares
en volumen de negocio, que los judos instalados en el barrio desde hace cinco siglos, comparten hoy con indios que
desembarcaron slo hace 20 aos. En Houvenierstraat, entre la sinagoga y el snack de kosher, reina el business as usual.
Elecciones, crecimiento del Blok, cordn sanitario son fenmenos lejanos.
Equilibrio paisajstico con antropologa del lugar. La movilidad del blanco reside aqu en la capacidad de hallar una
entre tantas Amberes posibles y hacer mucho ms que dejar que hable. Habr quien, legtimamente, no 174 51 se
pirre por este tipo de reportaje que la gran prensa francesa sigue cultivando como nadie, pero ya que el gnero se
apega tanto a lo tangible, a aquello de lo que nos convertimos en fuentes o repetidores, bien est que haya quien
aspire a ver con el reportaje las ruinas del tiempo en la historia de una ciudad.
Reportajes virtuales Y, dentro ya de lo virtual, una versin tan til como frecuente es la del reportaje que los
franceses llamaran de estado de la cuestin, el que pone al da un problema, una crisis, alternando la crnica de
hechos ms o menos recientes, con la auscultacin de personajes. Sin necesidad de una percha extraordinaria, y con
un blanco quieto pero bastante inquieto, Beln Cebrin, profesora de la Escuela, publica en el suplemento de
Negocios, 30 de mayo de 1999, un reportaje redactado desde una sostenida glaciacin, hecha tanto de prudencia
como de datos, en el que la autora examina la situacin de Iberia en pleno proceso privatizador. Un texto a pgina
entera, 14 prrafos, 230 lneas y unas 1.100 palabras.
Ttulo alusivo:
Iberia, en zona de turbulencias
La compaa se resiente de la negociacin con el SEPLA y la crisis area
Beln Cebrin esmalta su visin del caso con las voces consultadas, de forma que lo que leemos es una opinininterpretacin de la autora, apoyada en las fuentes. El sistema vale tanto para un marco relativamente pequeo y
manejable cual es una compaa area, como para un pas o todo un pueblo. La tcnica nunca es inocente, pero
cuando est bien aplicada, como en este caso, s, impune. Sirve para lo prximo y lo lejano, lo grande y lo pequeo,
lo difuso y lo estadstico.
Uno de los ms extraordinarios reportajes dentro de este mundo virtual que yo jams haya ledo es el titulado
(moderadamente alusivo):
Alfredo Astiz: historia de un centurin
Su autora es Maruja Torres, y apareci el 22 de mayo de 1982 en El Pas, con un texto de 24 prrafos, ni pocos ni
muchos, para 429 lneas y unas 2.100 palabras.
El reportaje es una reconstruccin en todo el sentido de la palabra. No hay paisaje, ms que brevemente, como quien
fotografa con la imaginacin; hay personaje: el teniente de navo argentino Alfredo Astiz, cuya catadura angelical
de asesino, torturador y jefe de torturadores durante la dictadura militar argentina, parece ms que probada ante la
justicia europea. Pero slo hay personaje desde un punto de vista tcnico, porque en esa poca Astiz se hallaba en
paradero desconocido. No se pudo, por tanto, hablar con l. Pero, la autora s nos deja or otras muchas voces, en
ocasiones directamente, o, las ms, romanceadas para reconstruir el personaje del canalla que no lo pareca. Es un
reportaje sobre-virtual, a voces, dominadas por la de la propia autora, cuyo objetivo es, como Murnau, hacer el
mueco de un monstruo12.
12 ) F. W. Murnau, El Golem, 1921
52
Y no es un personaje fcil, no, el teniente de navo Alfredo Astiz. No es un hombre a la manera de Perna, alias El Rata,
que antes de hincarle la picana en la carne a una mujer, suplicaba: "Permiso, seora". Ni a la de Acosta, alias el Tigre, un
dandy que se cambiaba de atuendo varias veces al da [...] y que entre torturas practicaba la navegacin a vela, y que
descenda a la cmara de los horrores con un whisky en la mano y un lanzagranadas en la otra [...] Astiz era un tpico
oficial de la Marina argentina.
Para entender al Astiz de Maruja Torres, no basta con excluir a personajes menores, como los citados, hay que
empezar:
[...] imaginando, si se puede, ese edificio de cuatro plantas situado en el bonaerense barrio de Nez, en la avenida del
Libertador, a 400 metros escasos del estadio de River. La cmara de tortura est en el stano; en la planta baja se
encuentran las oficinas operativas y de inteligencia; en el primer piso hay cuartos vacos, en el segundo, los dormitorios de
los oficiales permanentes, y en el ltimo la capucha, donde se hallan los detenidos que no estn siendo torturados.
[...] Es como vivir en el interior de un submarino, es el otro lado del espejo, la locura, quiz tanto para los verdugos como
para sus vctimas. La propia autora nos da la clave del reportaje virtual, aunque no necesariamente lo haya racionalizado
as: hay que imaginar. A continuacin, tras la descripcin del lugar y de sus parcas, entra el protagonista, en torno al cual
parece como si la periodista estuviera trazando crculos de la forma que el escualo dibuja en torno a su presa.
Alfredo Astiz tena 23 aos cuando triunf el golpe y era prcticamente igual que ahora, igual de valiente, igual de
seguro, con la sonrisa inocente, el mechn claro acaricindole la frente, el cuerpo de jugador de rugby, el talante
caballeroso de oficial de elite frecuentador de nias bien a las que no presta atencin excesiva.
Gran promesa del espionaje argentino, se infiltra en el grupo de las Madres de Mayo.
Se le puede imaginar fcilmente: joven, rubio, guapo, simptico, 179 57 tierno, el hijo con el que todas aquellas mujeres
desangradas podan identificarle [...] se convierte para ellas en El Rubito, alguien a quien proteger y adoptar, alguien que
les protege a su vez.
Maruja Torres construye el personaje con la delectacin, por supuesto, de quien va a acabar por destruirlo. La
Marina, que la autora ha descrito como el arma ms frustrada por su rivalidad con el Ejrcito, le ofrece entonces al
marino lo que mejor poda darle: una guerra de verdad; Malvinas, 1982. Y el mejor de todas las promociones,
asesino de monjas francesas, ciudadanas suecas, y torturador de su propio pas redondea una vida con la evidencia
final del oprobio:
[...] El teniente de navo Alfredo Astiz pudo finalmente combatir contra verdaderos destructores, contra caones autnticos
y soldados entrenados como l para la muerte.
Y entonces se rindi. De acuerdo con su lgica marcial, hubiera tenido que pegarse un tiro: pero ah le fall el personaje.
Por eso, ahora, quienes le recuerdan dicen que es un monstruo con fisuras, un monstruo con los pies de barro.
As terminan el reportaje y el trabajo de demolicin de la autora. Cabe, acaso, mayor apropiacin intelectual de un
reportaje? En el terreno de lo virtual, Maruja Torres ha pintado el cuadro de Dorian Gray, que es el verdadero Astiz
periodstico, mientras el personaje de carne y hueso esquiva a la justicia del mundo sin acusar una sola arruga de sus
crmenes. Es un verdadero blanco en movimiento, por el valor de los testimonios, por el trabajo sobre los mismos, por
la cadena causal de valoraciones. Es el reportaje virtual de investigacin. Astiz an sigue corriendo. (Ver apndice).
Pese a las fuertes diferencias aparentes, el trabajo de Peru Egurbide publicado el 29 de noviembre de 1988, que
arranca en primera pgina y concluye en la 17, tiene muchos puntos en comn con el anterior.
En 19 prrafos, 262 lneas y unas 1.300 palabras ms un despiece, el periodista realiza el reportaje donde riza el
rizo de lo virtual. Aunque Egurbide ha recorrido varios pases y hablado con todo tipo de fuentes, pocas de ellas se
pueden revelar. Los ambientes son slo nombres, y los nombres son sombras que atraviesan el Atlntico. El resultado
no es una crnica, no hay acontecimientos de actualidad a partir de los cuales hacer una narracin de horas o de
das, sino un entramado que poner a flote, un espeso potaje de nombres, empresas, estafermos, operaciones.
El ttulo, con su engaosa apariencia lineal, es el fruto de un gran reportaje de investigacin, donde el blanco no slo
ha sido mvil, sino escurridizo como una anguila.
La familia de un "barn" de la cocana realiza grandes inversiones en Espaa
Jess Ceberio publica en una apertura de Domingo, el 23 de noviembre de 1986, otro reportaje virtual, de
reconstruccin, como los de Maruja Torres y Peru Egurbide, pero con caractersticas moderadamente paisajsticas.
Tenemos tres pginas, 36 prrafos, 441 lneas y algo ms de 2.000 palabras.
Ttulo, realista a la vez que alusivo:
53
Cisma en la tribu de Aitor La violencia se traslada al interior de la comunidad nacional vasca

El autor hace un reportaje tambin virtual, de blanco algo ms sedentario, que se halla como en la equidistancia de
los dos anteriores. Es una reconstruccin coral, como el de Astiz, pero las fuentes consultadas son fundamentalmente de
auscultacin intelectual, no de reconstruccin de la vida de nadie; en vez de un torturador es el cisma en un pueblo
entero lo que hay que recomponer. Se podra decir tambin que es un gran reportaje de diseo, porque primero se
disea lo que uno quiere encontrar y en el interior de ese cuadro marco se construye un edificio con las fuentes que lo
sustentan. Todos los grandes reportajes, llammosles nacionales, han de responder fcilmente a estas premisas,
porque no se ausculta a un pueblo como quien va al dentista, un rato por la maana. Ello no deja de entraar, por
supuesto, que el periodista sea capaz de reajustar su punto de mira, cosa que siempre ocurre cuando, como aqu, se
trata de componer un dibujo, que es todo lo contrario de hacer que sea el dibujo el que imponga sus condiciones a la
realidad.
Esa auscultacin intelectual, muy informativa en abstracto, le aproxima al texto de Egurbide, en la medida en que
diseo de un problema nacional y cartografa de un imperio econmico delictivo son geometras periodsticas
razonablemente parecidas. Ceberio, sin embargo, trata de mojar lo ms que puede esa sequedad, descomponiendo
la narracin en pequeas vietas biogrficas de partidos, fuerzas y personas; de ah que haya mucha ms voz
directa que en el reportaje de Maruja Torres, y, tambin, ms narrativa directa que en el de Egurbide.
Publicado hace casi 15 aos, el texto, y ello ya es suficiente ponderacin, contiene perlas que an dicen mucho en el
tercer milenio.
A veces no se sabe si ese Euskadi soberano, por el que ETA mata, es para el PNV una utopa irrealizable como tal, o una
meta poltica operativa. Arzalluz ha reconocido alguna vez que Euskadi slo podr ser un Estado independiente "por una
broma de la historia". Pero no est dispuesto a renunciar.
"Nadie renuncia a nada, tampoco los socialistas a su propia utopa".
[...] Ningn mbito escapa as a la sospecha. Jon Juaristi asegura que "con la degradacin actual la independencia sera un
horror, que conducira a una guerra civil. Un Estado vasco sera hoy slo posible bajo la forma de una dictadura".
Muchos han hecho suyo un tremendo fatalismo: "Todo es empeorable".
todo lo dems es premonitorio. (Ver apndice).
Salvo en la observacin de la utopa socialista,
Todos los caminos conducen a Roma

Hay piezas poco comunes porque precisan del concurso de un cmulo de circunstancias favorables, en las que los
gneros tienden a ensamblarse como en una exposicin. Pueden convertirse en antolgicas, en cuanto que son un
muestrario en s mismas. Una de ellas es la que public Juan Luis Cebrin el 20 de enero de 1985, entonces director
(y fundador) de El Pas, tras haber pasado tres das de conversaciones, indagaciones y reflexiones con Fidel Castro
en La Habana y Managua.
Relativamente pocos prrafos -28a causa de las largas tiradas del comandante, para 885 lneas, y algo menos de
4.500 palabras. Descubrimos en la pieza aun sin necesidad del microscopio una entrevista de base, que es como la
espina dorsal que recorre y sostiene todo el texto; un perfil de Castro que aparece como a saltos entre peroratas; un
anlisis no slo del personaje sino de la Revolucin cubana; y emulsiones de reportaje aqu y all, como tratar de
mostrar, hasta formar un friso periodstico de un tiempo, un lder y un pas. La crnica y el gnero seco son, aqu,
aparte de los gneros mencionados, bsicamente formas de escritura, que se dan cuando Cebrin recurre a
desplegar el contexto o a mirar con el ojo de la agencia.
El perfil:
Fidel Castro gesticula suavemente. Es un hombre tmido, de hablar pausado y cuidadoso, dubitativo al principio,
acorazado en su inmensa corpulencia y en su proteica verbosidad [...].
A sus 58 aos tiene todas las caractersticas del seductor y todas las condiciones del lder. Lo mismo 185 65 en
pblico que en las conversaciones privadas, sabe dar siempre con el tono y el contenido de lo que los dems quieren
or. [...] A veces me recuerda las memorias de algunos emperadores de Roma que escriban, guerreaban,
gobernaban, disfrutaban, administraban y decidan la historia [...]. El imperio viajaba con ellos como con Castro viaja
la revolucin. [...] Esa incontenible aficin suya a ser protagonista de su propio espectculo [...]. Trabajador
infatigable, es noctvago y duerme bastante poco durante el da. [...] Exuberante, ingenuo a veces, parece un nio
que quiere todos los juguetes para l. [...] Espaa es una nostalgia que le desborda, aunque no lo confiesa.
El anlisis:
54
Los cuadros del Gobierno, los militares, los tcnicos, la clase dirigente de Cuba, todos se han formado en Mosc, en
Rumana, en Bulgaria, en Hungra. El ruso ha sustituido en gran parte al ingls como segunda lengua, y los esfuerzos
de institucionalizacin del rgimen para cuando Fidel falte se han hecho sobre el calco explcito del modelo sovitico:
economa centralizada, controles severos sobre la poblacin. Sin embargo, ese modelo se adapta mal a la propia
idiosincrasia del comandante [...]. Castro gusta de presentarse como un revolucionario de los de antes de Stalin. Es,
adems, un hombre pragmtico: la Unin Sovitica est demasiado lejos, y Estados Unidos demasiado cerca de la
isla.
El reportaje:
Provocador siempre, controla su propia extravagancia. Es capaz de hacer esperar durante una hora al lder del
Partido Laborista britnico para luego espetarle, al filo de las dos de la madrugada y ante las cmaras de la
televisin britnica, que espera devuelva Gibraltar 186 67 a los espaoles [...].
[...] hay vacas frisonas de Canad pastando en Cuba y produciendo leche a precios insostenibles en el mercado
mundial; hay quesos que les hacen competencia, con ventaja, a los franceses, pero que muchos cubanos no pueden
servir en su mesa; hay whisky Havana Club, y no slo ron, que Fidel se preocupa de distribuir en las tiendas para
extranjeros.
La entrevista es la tela de fondo en la que Castro, sin ningn dijo, ni respondi, sino simplemente inserto con toda
naturalidad en el texto, parece que toma la palabra espontneamente como en un silueteo sobre la crnica, el
anlisis y el reportaje del autor. El lder cubano habla de que acepta etarras enviados por Espaa,pero:
"[...] no queremos ser cmplices, ni carceleros, ni inmiscuirnos en los asuntos internos de Espaa".
Sobre Franco muestra un agradecimiento comprensible:
Franco no se port mal, hay que reconocerlo. [...] El gallego supo habrselas. !Que se port bien, caramba!".
Le da consejos a Washington: "frica negra no debe preocupar a Estados Unidos. No existe la estructura de clase
que puede determinar un estallido social".
Pontifica sobre el mundo: "Ni los yanquis quieren ya a Pinochet". "Mxico es fundamental. En realidad es la clave".
[...] "Es humillante para Contadora aceptar las pretensiones de Washington [...]". "?Y cmo puede exigrsele a
Nicaragua que comience a desarmarse mientras subsiste una guerra interna que le ha sido impuesta desde el
exterior?". Seguramente no es difcil hacer hablar al lder caribeo, pero el florilegio no puede ser ms completo.
Aunque, sin duda, Fidel estaba en esa poca de mejor humor.
El texto, si bien rene en proporciones, como hemos visto, no precisamente homeopticas, todos y cada uno de los
gneros del sistema, envolvindose sucesivamente unos a otros en la circularidad que este libro defiende, debera, de
una manera formal, calificarse de entrevista, porque se es su formato bsico, aunque por el desplazamiento en el
tiempo y en el espacio y difcilmente puede haber blanco ms inquieto que Fidel Castro- la doble visita a una
revolucin en Cuba y a su entonces pupila, Nicaragua, hace que en realidad intenciones y resultados vayan mucho
ms lejos. Yo dira que es casi tanto un reportaje como una entrevista, pero tampoco hay que obsesionarse con
determinar en todos los casos qu gnero es el que predomina. El periodismo es, probablemente, una ciencia exacta,
de la que, sin embargo, desconocemos las leyes. (Ver apndice.) El siguiente y ya ltimo captulo ser un intento de
recopilacin de todo lo anterior, pero efectuado directamente sobre el trabajo del alumnado de la Escuela; sobre los
peridicos fabricados en el ltimo cuatrimestre del ao. Retrato del artista ya no tan adolescente.
55

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