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UM PONTO DE PARTIDA
importantes acerca do tema como o realizado por Simon Bouquet (2002) que nos guiar em
especial neste artigo.
Partiremos desses trabalhos de releitura para discutimos, de modo resumido, a nossa
questo: Saussure desenhou uma filosofia da linguagem?
1. UMA FILOSOFIA?
Algumas vezes Saussure definiu sua reflexo como uma filosofia da Lingustica. Em uma
conversa com Riedlinguer, seu aluno nos cursos ministrados em Genebra, conforme Bouquet
(2002:76) retoma tal como observamos: Saussure tratar este ano das lnguas indo-europias
e dos problemas que colocam. Isso ser uma preparao para um curso filosfico de
Lingustica. Aparentemente, o professor denominava seu ensino de filosfico, mas o que ele
tinha em mente ao falar de uma dimenso filosfica da Lingustica em 1910?
Essa denominao comum nessa poca. No sculo XIX os estudos estavam sob o rtulo
de filosficos, tnhamos a filosofia da botnica, a filosofia da qumica, a filosofia da
histria, entre tantas outras. O termo se aplicava a qualquer saber que contivesse princpios
universais ou fundamentais acerca de uma arte ou cincia. Apenas no fim do sculo XIX que
se iniciou um conceito mais delimitado do termo com o nascimento da Epistemologia. Ser
que podemos dizer que Saussure tratou de uma epistemologia da Lingustica?
A Epistemologia pode ser entendida como um estudo da origem, natureza ou limites do
conhecimento de uma cincia, um estudo da cincia. O termo remete a Plato, que visava
questionar o que o conhecimento e como podemos alcan-lo. Duas posies surgem
desse questionamento: o empirismo e o racionalismo. Ou seja, o conhecimento baseado na
experincia, ou ele tem suas origens na razo humana.
Podemos reconhecer na reflexo saussuriana uma preocupao com a natureza e os limites
do conhecimento da linguagem. Saussure desenhou, desse ponto de vista, uma viso filosfica
da linguagem e da lngua. Porm, o estudo de Saussure sobre a lngua e a linguagem
apresenta, em seus limites e natureza, um saber negativo, no-positivo. Os construtos tericos
em que Saussure edifica sua reflexo da lngua como um sistema de signos repousam numa
natureza absolutamente negativa.
O termo cincia hoje nos remete a um saber positivo e invariavelmente emprico. Isto
envolve a manipulao do objeto, e a formulao matematizada de leis que permitem observar
este objeto. Desse modo o objeto dado de antemo, graas verificao emprica os
conceitos so fixados a posteriore. Mas o saber com que Saussure lidava, o saber nopositivo, lida com conceitos primitivos, ou seja, o ponto de vista que cria o objeto nesse
caso, no h um objeto estabelecido antes dos conceitos formulados. Desse modo, o objeto
no diretamente observvel ou demonstrvel empiricamente, uma abstrao imposta, uma
escolha metodolgica ou filosfica mesmo, no sentido de que se escolhe um modo de olhar
para o objeto que o cria, que faz a coisa surgir.
ReVEL, vol. 8, n. 14, 2010 [www.revel.inf.br]
2. NEGATIVIDADE E DIFERENA
anlise puramente intelectual dos dados da lngua por meio de um procedimento emprico de
comparao. Mas esse procedimento de comparar conduz a resultados negativos, o que parece
algo contraditrio.
As diferenas delimitam ideias prximas, ou, dito de outra forma, os valores
delimitam-se reciprocamente e formam um sistema. Assim, podemos analisar o esquema
presente no captulo O valor lingstico do CLG2:
O texto de 1916 fala da no anterioridade das ideias e dos sons e que, sem os
signos, seramos incapazes de distinguir duas ideias de modo claro e constante
(SAUSSURE, 1996: 130). O esquema acima apresenta, no plano A, a massa amorfa das
ideias confusas (SAUSSURE, 1996: 130), e no plano B, a massa amorfa dos sons. Os traos
que unem as duas nebulosas so as delimitaes impostas pela lngua.
Primeiramente, comeamos por entender que no havia um antes. As ideias e
sons sem limites definidos so apenas nebulosas, um caos, ou uma impossibilidade de pensar
algo ou mesmo falar alguma coisa. Isto significa que no h ideias e nem sons anteriores
lngua; no h nada antes, em lugar das ideias dadas de antemo, temos apenas valores
que emanam do sistema (SAUSSURE, 1996:136).
A outra consequncia que podemos extrair desse esquema que a lngua
uma forma no uma substncia (SAUSSURE, 1996:131). Antes, onde no havia forma, a
lngua confere uma forma por meio das delimitaes. A desubstancializao do seu objeto
aponta novamente de modo incisivo para o carter negativo desse saber que a lngua contm.
Alm disso, aponta para o fato de que no h como observar diretamente a lngua, j que se
trata de um sistema formal, o esprito empirista das comparaes se dissolve nesta frase
amide repetida na edio de 1916.
O esquema das massas amorfas se assemelha ao esquema de Saussure (1996:
121) das delimitaes das unidades:
Seja em francs silapr: poderei cortar esta seqncia aps l e tomar sil como
unidade? No: basta considerar os conceitos para ver que essa diviso falsa. A
separao em slabas si-la-pr nada tem tampouco de lingstico, a priori. As
nicas divises possveis so: 1 si-z-la-pr (si je la prends), e 2 si-z-l-apr (si
je lapprends), e so determinadas pelo sentido que se d a essas palavras. [...] o
sentido autoriza a delimitao .
Seu valor no estar ento fixado, enquanto nos limitarmos a comprovar que pode
ser trocada por este ou aquele conceito, isto , que tem esta ou aquela significao;
falta ainda compar-la com os valores semelhantes, com as palavras que se lhe
podem opor. Seu contedo s verdadeiramente determinado pelo concurso do que
existe fora dela. Fazendo parte de um sistema, est revestida no s de uma
significao como tambm, e sobretudo, de um valor, e isso coisa muito diferente.
Assim como nas palavras acima citadas, nas notas sobre a essncia dupla da
linguagem, Saussure escreve dois textos, relativamente longos, sobre a negatividade e sobre a
diferena, onde discute a relatividade dos valores. Neles, ressaltada a natureza totalmente
particular da lngua: a negatividade. Lemos as palavras de Saussure (2002:60 - 62):
[Negatividade e diferena, 1]
[...] em vez de serem diferentes termos, como as espcies qumicas etc., no passam
de diferenas determinadas entre os termos, que seriam vazios e indeterminados
sem essas diferenas
[Negatividade e diferena, 2]
Parece-me que se pode afirmar, propondo para a considerao, o seguinte: jamais se
compreender o suficiente da essncia puramente negativa, puramente diferencial,
de cada um dos elementos da linguagem, aos quais atribumos, precipitadamente,
uma existncia: no h nenhum deles, em nenhuma ordem, que possua essa suposta
existncia embora talvez, eu admito, somos desafiados a reconhecer que sem essa
fico o esprito seria literalmente incapaz de dominar uma tal quantidade de
diferenas, em que no h, em parte alguma, em momento algum, um ponto de
referncia positivo e firme. [...] ora, parece que a cincia da linguagem colocada
parte na medida em que os objetos que esto diante dela jamais tm realidade em si
ou parte de outros objetos a considerar; que, absolutamente, no tm qualquer
substrato para a sua existncia fora de sua diferena ou NAS diferenas de todo tipo
que o esprito encontra meio de vincular diferena fundamental (mas que sua
diferena recproca d a cada um toda a sua existncia)
Por sua vez, as diferenas em que consiste toda a lngua nada representariam, nem
mesmo teriam sentido em tal questo, se no se quisesse dizer com isso: ou a
diferena das formas (mas essa diferena nada ), ou a diferena das formas
percebida pelo esprito (o que alguma coisa, mas pouca ciosa na lngua) ou as
diferenas que resultam do jogo complicado e do equilbrio final. Assim, no apenas
no haver termos positivos, mas diferenas; mas, em segundo lugar, essas
diferenas resultam de uma combinao da forma e do sentido percebido
Desse modo percebemos uma inquietao para chegar a uma definio simples do que
seria o objeto de estudo do linguista. Essa inquietao advm da ideia de que no h como
apresentar uma viso positiva do saber sobre a lngua ou mesmo sobre a linguagem.
4. FILOSOFIA E LINGUAGEM
Os filsofos sempre se perguntaram como a linguagem se relaciona com o mundo e de
que modo a linguagem se relaciona com a mente humana, o que constitui os sentidos ou qual
a importncia da linguagem no processo de nossa constituio como seres humanos. A
Filosofia da Linguagem uma disciplina que se ocupa hoje de tais questionamentos.
Podemos afirmar que a linguagem pertence filosofia se concluirmos que este o
primeiro conhecimento humano e que esta relao entre linguagem e conhecimento sempre
esteve posta a nossa frente.
Sobre as principais correntes da Filosofia da Linguagem Normand (2009: 108) nos
apresenta que a linguagem sempre concerniu filosofia. A autora nos lembra do Crculo de
Viena e da necessidade de adotar um ponto de vista outro sobre a linguagem se tratando de
filosofia da linguagem, o da significao e do sentido, tanto ao tratar da epistemologia como
da metafsica. Interessante lembrar que Bouquet (2002) aponta para a presena de uma base
metafsica na reflexo saussuriana, tanto quanto a presena de questes epistemolgicas.
Nomes como T. Hobbes, P. Feyerabend, Frege, Hacking, Locke, Descartes, De
Popper, Kant, Leibnitz, Foucault, entre muitos outros abraam discusso que remota ao
Menon de Plato, onde Scrates dialoga com um jovem escravo sobre o conhecimento da
geometria e no possui um ponto final.
A reflexo saussuriana nos d a resposta para esta constante reformulao e
problematizao: trata-se de forma e no de substncia. Isto implica numa reformulao
constante, j que no h uma substncia diretamente verificvel.
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Esta questo no se esgota nessas poucas palavras aqui colocadas, mas nos leva a reler
a reflexo de Saussure de um novo ponto de vista, que abarca o sentido, e para alguns, o
sujeito falante, como Bouquet (2002:301) nos diz:
Nem substancialismo aristotlico, nem esquematismo kantiano, a metafsica de
Saussure se manifesta como o abre-te ssamo que permite pensar no elo de trs anis
que se ligam dois a dois pela intermediao do terceiro sendo esses trs anis Um
de todas as coisas, a lgebra da lngua e o esprito do homem. Nisso a semntica de
Saussure ilumina, provavelmente, alm dos horizontes epistemolgicos, horizontes
metafsicos virgens ainda.
REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS
1. BOUQUET, Simon. Introduo leitura de Saussure. Traduo de Carlos Augusto
Leuba Salum e Ana Lcia Franco. So Paulo: Cultrix, 2002.
2. DE MAURO, Tullio. Notas. In: SAUSSURE, Ferdinand de. Cours de Linguistique
Gnrale. 4. ed. Paris: Payot, 1995.
3. DOSSE, Franois. Histria do Estruturalismo: o campo do signo. Volume 1. Traduo
de lvaro Cabral. Bauru, SP: Edusc, 2007.
4. FEHR, Johannes. Saussure entre Linguistique et Smiologie. Traduzido do alemo por
Pierre Caussat. Paris: Presse Universitaires de Franc PUF, 2000.
5. GODEL, Robert. Les sources manuscrites du Cours de Linguistique Gnrale de F. de
Saussure. 2a ed. Genebra: Librairie Droz S.A, 1969.
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RESUMO: A Lingustica, tal como a conhecemos atualmente, funda-se com o gesto saussuriano de
escolher a lngua como objeto de estudo dos linguistas. Quais as consequncias desse ato? Podemos
dizer que esse gesto apresenta o desenvolvimento de uma filosofia da linguagem? Este artigo visa
refletir sobre o assunto a partir das notas escritas pelo professor publicadas em 1957 por Godel que
apresentam o pensamento de Saussure sob um novo ngulo. Segundo Bouquet e Engler, esta reflexo
apresenta uma filosofia da linguagem, termo que o prprio Saussure empregou algumas vezes.
Consideraremos, especialmente, as notas que carregam o termo filosofia da linguagem e as
consideraes de Bouquet acerca do tema.
PALAVRAS-CHAVE: filosofia da linguagem; linguagem; Saussure.
ABSTRACT: Linguistics, as we know it today, is based on the gesture of Saussurean choice of
language as an object of study by the linguists. What are the consequences of this act? Can we say that
this gesture represents the development of a philosophy of language? Why, then, the need to leave
from the language? This article aims to reflect on the matter from the notes written by the professor
published in 1957 by Godel. We will consider, in particular, notes that carry the term philosophy of
language, and Bouquets considerations on the subject.
KEYWORDS: philosophy of language; language; Saussure.
RESUMEN: La lingstica, tal como la conocemos actualmente, es fundada con el gesto saussuriano
de escoger la lengua como objeto de estudio de los lingistas. Cules son las consecuencias de este
acto? Podemos decir que este gesto presenta el desarrollo de una filosofa del lenguaje? Este artculo
procura reflexionar sobre el asunto a partir de las notas escritas por el profesor publicadas en 1957
por Godel, las cuales presentan el pensamiento de Saussure bajo un nuevo ngulo. Segn Bouquet y
Engler, esta reflexin presenta una filosofa del lenguaje, trmino que el propio Saussure emple
algunas veces. Consideraremos, especialmente, las notas que recogen el trmino filosofa del lenguaje
y las consideraciones de Bouquet sobre el tema.
PALABRAS CLAVE: filosofa del lenguaje; lenguaje; Saussure.
ReVEL, vol. 8, n. 14, 2010 [www.revel.inf.br]
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