"Nada sustituye a los

bosques primarios",
asegura estudio
Alejandra Martins
BBC Mundo
Jueves, 15 de septiembre de 2011

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Los bosques vrgenes de la Amazonia albergan combinaciones

de especies nicas que no podrn recuperarse.

Los bosques tropicales primarios son absolutamente

insustitubles desde el punto de vista de la biodiversidad,
segn un nuevo estudio.

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Un equipo internacional de investigadores analiz la variedad

de especies, su combinacin y otros factores, para medir el
impacto de la degradacin causada por la accin humana en
esos bosques originales, tambin conocidos como vrgenes o
de crecimiento antiguo.
"Hablamos de bosques nativos que han existido durante miles
de aos"
Carlos Peres, Universidad de East Anglia
"Estos bosques han existido durante mucho, mucho tiempo y
por eso han alcanzado la mayor diversidad en estructura y
composicin y por tanto la ms alta complejidad ecolgica", dijo
a BBC Mundo uno de los investigadores, Carlos Peres, oriundo
de Brasil y actualmente profesor de la Universidad de East
Anglia, en Inglaterra.
"Los bosques plantados para madera contienen en general
muy pocas especies, de lo que hablamos es de bosques
nativos que han existido durante miles de aos".

Mil aos

Cuando un bosque primario es daado, si se deja sin

interferencia durante el tiempo necesario se regenera hasta
cierto punto convirtindose en lo que se denomina un bosque
secundario, que no debe confundirse con un bosque
simplemente plantado para madera.

Cada regin de bosque primario alberga especies que slo se

encuentran en ese ecosistema.
Durante mucho tiempo se pens que los bosques secundarios
podan ser un complemento importante de los primarios en la
proteccin de la biodiversidad, pero el nuevo estudio prueba
que nada sustituye el valor de un bosque primario.
Estos bosques nativos tropicales se encuentran en la Amazonia
y en otras regiones de Amrica del Sur y Amrica Central, as
como en frica y el sureste de Asia, y albergan el mayor
nmero de especies de vertebrados e invertebrados.
"Lo que hicimos fue un anlisis global matemtico que incluy
138 estudios de distintos investigadores en diferentes partes
del mundo y en cada caso medimos indicadores de
biodiversidad, como el nmero de especies y la combinacin de
especies, tanto en bosques primarios como secundarios",
explic Peres a BBC Mundo.
An considerando trayectorias futuras, "se ha demostrado en
algunos casos que an despus de mil aos, la combinacin y

conjunto de especies que existan en un bosque primario nunca

se recupera despus que fue degradado".
Hay muchas especies de invertebrados, de insectos y aves que
se especializan en condiciones de poca luz, viviendo en la
parte inferior del bosque. Estas especies tienden a desaparecer
y no logran recuperarse en el bosque secundario, seal el
investigador.

Proteccin
El estudio deja en evidencia la importancia de conservar los
bosques vrgenes.
"Hemos estado perdiendo bosques tropicales primarios durante
mucho tiempo, especialmente en los ltimos 60 aos se ha
perdido ms del 50% y ese proceso contina. En algunos
lugares la deforestacin se ha reducido simplemente porque se
ha perdido tanto que ya queda muy poco que cortar".
Los investigadores sealan que es importante no slo extender
las reas protegidas, sino tambin disminuir la demanda
internacional de madera y otros productos que se obtienen a
expensas de bosques nativos.
De acuerdo a Carlos Peres, "es importante adems proteger
los bosques nativos en diferentes regiones y continentes,
porque cada una de ellas alberga especies y combinaciones de
especies distintas. Hay que proteger a los bosques primarios
en distintas partes del mundo".
El estudio fue publicado en la revista Nature.