A SIMPLE EVENT

LA NASCITA DELLA
NOUVELLE VAGUE
IRANIANA
A Simple Event: The Birth Of Iranian New Wave Cinema

Programma e note a cura di / Programme and notes curated by Ehsan Khoshbakht

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Questa rassegna offre un punto di vista sulla nascita del cinema moderno in Iran e sul periodo oggi noto come nouvelle vague iraniana. I film proposti compongono circa un
quarto di quella produzione e sono stati scelti in base allaccessibilit e alla qualit delle copie oltre che per i loro meriti
artistici.
La nostra analisi riguarda quattro registi, ciascuno dei quali
trascorse un periodo allestero prima di tornare in patria e
rivoluzionare, seppur inconsciamente, il cinema nazionale,
ribellandosi a una societ considerata apatica e profondamente divisa in materia di giustizia.
Nel 1949 Farrokh Ghaffari torn da Parigi. L aveva stretto amicizia con Henri Langlois, al quale aveva promesso di
dare vita a una cineteca iraniana. Non solo mantenne la promessa, ma negli anni Cinquanta pass egli stesso alla regia.
Nel decennio successivo tornarono a Teheran anche Dariush
Mehrjui, Sohrab Shahid Saless e Kamran Shirdel, rispettivamente da Los Angeles, Parigi e Roma. Grazie a una serie di
film realizzati tra il 1965 e la met degli anni Settanta (con
un picco creativo nel 1969), il silenzio fu quasi spezzato: era
ormai alle porte una rivoluzione cinematografica e sociale, e
questi cineasti dal talento sovversivo finirono a lavorare per
il sistema, dato non che non potevano far altro che ricorrere
ai finanziamenti pubblici per produrre i propri film.
Se i registi del nuovo cinema europeo avevano abbandonato
i teatri di posa per descrivere la durezza della vita urbana,
gli iraniani scelsero di esplorare i villaggi, le baraccopoli e i
volti dei derelitti. Tutti ammiravano il neorealismo italiano,
e tornando dalle metropoli occidentali rimasero sconvolti
di fronte a un paese sfigurato dalla povert e dallinuguaglianza. La nouvelle vague iraniana fu una risposta morale,
politica ed estetica a quel trauma culturale.
Le collaborazioni tra i quattro cineasti furono praticamente
inesistenti, malgrado i comuni problemi con la censura, che
neanche la rivoluzione riusc a sconfiggere. Fu per questo
motivo che quasi tutti i grandi registi del nuovo cinema iraniano, con leccezione di Mehrjui, lasciarono il paese e nella
maggior parte dei casi non tornarono per raccogliere i frutti
di ci che avevano seminato. Questi registi non solo prefigurarono il cinema iraniano degli anni Novanta ma contribuirono al cinema post-rivoluzionario ancora pi concretamente: Gaav salv letteralmente il cinema iraniano da una
messa al bando permanente; Yek ettefagh-e sadeh inaugur
una serie di drammi sociali interpretati da attori bambini; e
i film di Shirdel, un tempo proibiti, illuminarono gli schermi e commossero il pubblico con la loro audace sincerit.
Il nostro programma racconta dunque un momento di bellezza segnato dal disinganno, tra vite sradicate e laffievolirsi
dei primi sogni di un nuovo cinema iraniano.
Ehsan Khoshbakht

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This programme offers one way of looking at the birth of modern cinema in Iran, a development now commonly referred to
as the Iranian New Wave. The films presented here make up
roughly one quarter of the New Wave films and were selected
according to accessibility and print quality above notions of artistic merit alone.
This particular narrative concerns four filmmakers, each of
whom returned home to Iran following a period spent overseas,
in order to revolutionise, even if subconsciously, their national
cinema. In doing so they also rebelled against a society they
found apathetic and divided over matters of justice.
In 1949 Farrokh Ghaffari returned from Paris, where he had
befriended Henri Langlois and promised that he would initiate an Iranian cinmathque. He not only fulfilled that promise but also took up filmmaking in the 1950s. The following
decade Dariush Mehrjui, Sohrab Shahid Saless, and Kamran
Shirdel each arrived in Tehran from Los Angeles, Paris and
Rome respectively. With a series of films made between 1965
and the mid-1970s (reaching a creative peak in 1969), the
silence was almost broken: a revolution, both cinematically and
socially, was underway and the subversive talents of these filmmakers were put to use within the system as they had no
choice but to rely on government funds.
While most of the European New Wave directors turned their
cameras on images of the naked, urban life outside the studios, the Iranians chose to explore life in the villages and shanty
towns, and the faces of the underdogs. The filmmakers all loved
Italian neorealism and having recently returned from western
metropolises they were shocked to find a country whose face was
leprous with poverty and inequity. The Iranian New Wave was
a moral, political and aesthetic response to that cultural shock.
There was hardly any collaboration among these four figures,
though they each faced similar problems of censorship, which
even the revolution failed to defeat. Consequently almost all
the key New Wave filmmakers, except Mehrjui, left Iran. Most
of those who did never returned to reap what they had sown.
They not only foreshadowed the Iranian cinema of the 1990s
but contributed to the post-revolutionary country in even more
explicit ways: Gaav (The Cow) literally saved Iranian cinema from a permanent ban; Yek ettefagh-e sadeh (A Simple
Event) led to a series of social dramas featuring child actors;
and Shirdels once-banned films lit up the screens and moved
audiences with their sincerity and boldness. This simple event,
then, is one of beauty underscored by disillusionment, with lives
uprooted and earlier dreams of a new Iranian cinema faded.
Ehsan Khoshbakht

SHAB-E GHUZI
Iran, 1965 Regia: Farrokh Ghaffari
[La notte del gobbo] T. int.: Night of the
Hunchback. Scen.: Farrokh Ghaffari, Jalal
Moghaddam. F.: Gerium Hayrapetian. M.:
Ragnar. Mus.: Hossein Malek. Int.: Pari Saberi (la padrona di casa), Khosro Sahami
(il gobbo Ahmad), Mohamad Ali Keshavarz (Jamal, il barbiere), Farrokh Ghaffari (lassistente di Jamal) Paria Hakemi,
Farhang Amiri. Prod.: Iran Nema Studio
35mm. L.: 2494 m. D.: 91. Bn. Versione
farsi / Farsi version. Da: National Film
Archive of Iran Preservato nel 2014 da
National Film Archive of Iran a partire dal
negativo originale 35mm / Preserved by
National Film Archive of Iran in 2014 from
the original 35mm negative

Questa commedia nera che si svolge

nellarco di una notte narra le peripezie di un gruppo di attori teatrali,
del padre di una sposa, di un barbiere
e del suo aiutante (interpretato dallo
stesso Ghaffari) per disfarsi di un cadavere sullo sfondo dei quartieri alti di
Teheran, dove si fa festa sulle note di
Ray Charles.
Il fatto che questo pionieristico film
dessai sfugga alle classificazioni dovuto in parte alla resistenza di Farrokh
Ghaffari a lasciarsi incasellare: autentico cinefilo e intellettuale che disapprovava una societ vista come focolaio
di inganno e corruzione, era anche un
funzionario di quelle istituzioni che
avevano contribuito a tale arretratezza
culturale.
Ghaffari aveva vissuto in Europa dallet di dieci anni. Assiduo frequentatore
della Cinmathque di Parigi, strinse
amicizia con Henri Langlois: con il
suo incoraggiamento, nel 1949 fece
ritorno in Iran per dar vita allequivalente iraniano della Cinmathque, il
Kanoon-e Melli-e Film, che fino alla
rivoluzione ospit 616 proiezioni.
Dopo aver diretto vari cortometraggi, Ghaffari realizz Jonoub-e Shahr
(South of the City) sotto linflusso del
cinema neorealista. Il film, messo al
bando per la sua rappresentazione del-

Shab-e ghuzi

la povert, fu rimontato qualche anno

dopo e proiettato, senza il nome del
regista, con il titolo di Reghabat Dar
Shahr (Rivalry in the City). Dopo il
deludente ArusKodumeh? (Whos the
Bride?, 1959), Ghaffari adatt una
novella delle Mille e una notte ambientandola nel presente: Shab-e ghuzi, girato con pochi soldi e uscito nel
febbraio del 1965, era una sorta di
Congiura degli innocenti iraniana che
con il suo rispetto per il folklore e il
mordace ritratto dei ceti alti annunciava un nuovo punto di partenza per
il cinema nazionale. Pur prendendo
consapevolmente le distanze dai film
di cassetta dellepoca, Shab-e ghuzi
aveva in comune con la produzione
Filmfarsi (il cinema commerciale iraniano) alcuni personaggi-tipo. Ci
nonostante il film fu un fiasco al botteghino, anche se ricevette una buona
accoglienza ai festival europei, venendo elogiato anche da Georges Sadoul.
Dopo Shab-e ghuzi Ghaffari gir solo
un altro film (Zanbourak, The Running Canon, 1975). Negli anni Settanta svolse funzioni esclusivamente
amministrative per conto di varie

istituzioni e partecip allorganizzazione del Festival delle arti di Shiraz.

Alla fine del 1978 era impegnato a
proiettare film dei fratelli Lumire, di
Mlis e di Edison a Teheran: mancavano solo quattro mesi alla rivoluzione, in seguito alla quale Ghaffari torn a Parigi per restarvi fino alla morte,
nel 2006.
Set over the course of one night, this black
comedy focuses on the efforts of a group
of stage actors, the father of a bride, and
a hairdresser and his assistant (played by
Ghaffari himself ) to rid themselves of an
unwelcome corpse, against the backdrop
of uptown Teheran is partying to Ray
Charles.
If this pioneering Iranian arthouse film
is somehow difficult to pigeonhole, its
partly due to Farrokh Ghaffaris own
resistance to easy categorisation within
Iranian cinema: on the one hand, a true
cinephile and intellectual disapproving
of a society which he saw as a hotbed
of deceit and corruption; on the other
hand, a white collar worker at the very
institutions which contributed to such
cultural backwardness.
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originale stato scansionato e restaurato

digitalmente in 2K nel 2012 da Pishgamane Cinemaye Arya grazie al nanziamento
del National Film Archive of Iran. A causa
di alcuni errori vericatisi al tempo della
realizzazione del lm, la pellicola presentava danni da corrosione. Tali danni sono
stati corretti e un nuovo negativo stato
realizzato e approvato dal regista / After
scanning the original negative in 2K, digital restoration was done by Pishgamane
Cinemaye Arya in 2012 with funding by
the National Film Archive of Iran. Due to
some laboratory errors in the processing
stage of the films production, the original
negative was damaged with circular corrosion. These circles were removed and a
new negative was produced and approved
by the films director

Sul set di Oon shab ke baroon oomad ya hemase-ye roosta zade-ye gorgani

Ghaffari lived in Europe from the age of

10. A regular at the Paris Cinmathque,
he befriended Henri Langlois and with
his encouragement returned to Iran in
1949 to initiate the Iranian equivalent
of the Cinmathque, Kanoon-e Melli-e
Film, which hosted 616 screenings up to
the time of the revolution.
After directing various short films, Ghaffari made Jonoub-e Shahr (South of
the City) influenced by neorealist cinema. Owing to its depiction of poverty it
was banned, only to be re-cut a few years
later and shown, uncredited, as Reghabat Dar Shahr (Rivalry in the City).
After the disappointing ArusKodumeh?
(Whos the Bride?, 1959), Ghaffari
adapted a story from 1001 Nights into
a contemporary setting, which became
Night of the Hunchback. Made on a
small budget and screened in February
1965, this Iranian Trouble with Harry
with its respect for folklore and its biting portrait of the upper class promised
a new beginning for Iranian cinema.
Though Hunchback deliberately moved
away from the commercial films of the
period, it still shared some character
types with those of Filmfarsi (Iranian
mainstream cinema). Nevertheless the
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film was a commercial flop, but did well

at European festivals where, among others, Georges Sadoul praised the film.
After Hunchback Ghaffari made only
one more film (Zanbourak, The Running Canon, 1975). During the 1970s
he undertook administrative work for
various institutions and co-organised
the Shiraz Arts Festival. In late 1978,
when Ghaffari was screening films by the
Lumires, Mlis and Edison in Tehran,
the city was only four months shy of the
revolution, after which he moved back to
Paris where he died in 2006.

OON SHAB KE BAROON

OOMAD YA HEMASE-YE
ROOSTA ZADE-YE GORGANI
Iran, 1967 Regia: Kamran Shirdel
T. int.: The Night It Rained or the Epic of
the Gorgan Village Boy. Scen.: Esmaeel
Noori Ala, Kamran Shirdel. F.: Naghi Maasoumi. M.: Fatemeh Dorostian. Int.: Nosratollah Karimi (narratore). Prod.: Ministero
della Cultura e dellArte dellIran DCP. D.:
40. Bn. Versione farsi / Farsi version Da:
National Film Archive of Iran Il negativo

Questo documentario satirico un

corso accelerato sullIran degli anni
Sessanta. Si sparge rapidamente la
notizia che un eroico ragazzino di
campagna ha scongiurato un disastro
ferroviario. Il caso, via via confermato
e contestato da autorit locali e giornalisti, fa presto sorgere dubbi e genera
una gran confusione, tanto che alla
fine nessuno sa esattamente chi ha salvato chi.
Nato nel 1939, Shirdel ricordato
soprattutto per i suoi documentari clandestini sulle fasce pi povere
della popolazione e per il remake di
Fino allultimo respiro intitolato Sobhe Rooz-e Chaahaarom (The Morning of
the Fourth Day, 1972). Diplomatosi
al Centro Sperimentale di Cinematografia, prima di Oon shab ke bnaroon
oomad aveva girato altri film prima
finanziati e poi messi al bando dal governo iraniano, e mai proiettati sotto
lo Sci. Anche questa storia anti-autoritaria alla Rashomon fu inizialmente
vietata, per essere giudicata innocua
sei anni dopo. La prima si svolse al
Festival Internazionale del Cinema di
Teheran, dove il film vinse il premio
per il miglior cortometraggio.

This satirical documentary film offers a

crash course in 1960s Iran. A newspaper

story of a heroic village boy who prevented a train disaster appears and spreads
quickly. The incident, reported on and
challenged by local officials and journalists, is soon doubted and leads ultimately
to confusion, with nobody knowing exactly who has saved whom.
Born in 1939, Shirdel is best remembered for his clandestine documentaries
about impoverished people not forgetting his remake of Breathless under the
title Sobh-e Rooz-e Chaahaarom (The
Morning of the Fourth Day, 1972).
A graduate of Centro Sperimentale di
Cinematografia, his other films prior
to The Night It Rained were funded
and banned by the Iranian government,
never shown under the Shah. This antiauthoritarian, Rashomonesque tale was
also initially banned, but six years after
production was deemed harmless. It was
then premiered at the Tehran International Film Festival where it won the
Best Short Film award.

GAAV
Iran, 1969 Regia: Dariush Mehrjui
[La vacca] T. int.: The Cow. Sog.: Azadaran-e Bayal [Gholam-Hossein Saedi].
Scen.: Dariush Mehrjui. F.: Fereydon Ghovanlou. M.: Dariush Mehrjui. Mus.: Hormouz Farhat. Int.: Ezzatolah Entezami
(Mash Hassan), Mahin Shahabi (la moglie
di Hassan), Ali Nassirian (Mash Islam),
Jamshid Mashayekhi (Abbas), Jafar Vali
(Kadkhoda) DCP. D.: 104. Bn. Versione
farsi / Farsi version Da: National Film Archive of Iran Il negativo originale stato scansionato e restaurato digitalmente
in 2K nel 2012 da Pishgamane Cinemaye
Arya grazie al nanziamento del National
Film Archive of Iran. Il nuovo negativo cos
generato stato approvato dal regista /
After scanning the original negative in 2K,
digital restoration was done by Pishgamane Cinemaye Arya in 2014 with funding by
the National Film Archive of Iran. A new
negative was produced and approved by
the films director

Esistono altri film che parlano di uomini e di vacche (per esempio La Vache et le prisonnier), ma al contrario di
Gaav non possono certo essere definiti
storie damore, n sanno indagare con
altrettanta forza la pazzia, la solitudine e
lossessione. Questa pietra miliare della
nouvelle vague iraniana narra la storia
di un poveruomo (lattore teatrale Ezzatolah Entezami in una delle pi grandi interpretazioni del cinema iraniano) e
della sua unica fonte di gioia e di sostentamento, una vacca che fornisce il latte
a tutto il villaggio. (Prevedibilmente,
alluscita del film la sinistra interpret il
latte come una metafora del petrolio).
Una notte la mucca viene misteriosamente uccisa e a quel punto subentra la
pazzia, o meglio la trasformazione.
Mehrjui, che a partire dagli anni Sessanta ha continuato a reinventare il suo
rapporto con il cinema, sa passare dai
toni mesti di un adattamento di Salinger alla commedia esilarante. Di umili origini, and a studiare filosofia alla
UCLA e dopo aver fatto ritorno in Iran
si vide affidare un thriller alla James
Bond lontanissimo dalle sue ambizioni
autoriali. Fu il suo secondo film, Gaav,
ispirato ai racconti dello psichiatra marxista Gholam-Hossein Saedi, a segnare
la svolta. Girando Gaav non avevo
idea degli effetti che avrebbe avuto sulla storia del cinema iraniano, racconta Mehrjui, era pi che altro una mia
reazione alle tendenze commerciali e
per molti versi volgari dellindustria cinematografica di allora. Avevo sempre
voluto fare un film ambientato negli
spazi rurali di un villaggio, specialmente dopo aver visto Au Hasard Balthazar
e I figli della violenza.
Il film si vide subito vietare lesportazione, ma un amico francese di
Mehrjui riusc a portarne clandestinamente una copia alla Mostra di Venezia, dove fu proiettato senza sottotitoli
diventando una delle prime opere del
cinema iraniano a essere apprezzate
sul piano internazionale. Intensa commistione di religione e di politica di
sinistra (due forze cruciali nella rivoluzione del 1979), Gaav ritorn alla

ribalta pi di dieci anni dopo, quando layatollah Khomeini lo identific

come esempio di buon cinema, contrariamente ai tanti film dallinfluenza
corruttrice dellera Pahlavi.
There are other films about men and cows
(The Cow and I, for one) but unlike The
Cow they can hardly be called love stories, nor are they works that so powerfully
explore madness, solitude and obsession
as this film does. This milestone of Iranian New Wave cinema tells the story of
a poor villager (played by stage actor Ezzatolah Entezami in one of Iranian cinemas greatest performances) whose only
source of joy and livelihood is his cow,
which provides milk for the village. (Not
surprisingly, when the film came out, the
milk was viewed by the left as symbolic
of oil). One night the cow is mysteriously
killed and thats when the madness, or
rather transformation, begins.
A filmmaker who has reinvented his approach to cinema in every decade since
the 1960s, Mehrjui can move from the
sombre tone of a Salinger adaptation, to
a hilarious comedy of sorts. From humble beginnings he went on to study philosophy at UCLA and upon his return
to Iran was assigned to direct a James
Bond-type thriller which had nothing
to do with his authorial ambitions. It
was his second film, The Cow, based
on short stories by Marxist psychiatrist
Gholam-Hossein Saedi, which served as
his breakthrough. While making The
Cow I had no idea what effects it would
have on the history of Iranian cinema,
says Mehrjui, it was more a reaction on
my part to the trend of the totally commercial and somehow vulgar film industry dominating that period. I always
wanted to make a film in a village with
rustic spaces, especially after seeing Au
Hasard Balthazar and Los Olvidados.
Promptly banned from export, one of
Mehrjuis French friends smuggled a
print out to the Venice Film Festival,
where it was shown without subtitles
and became one of the first films of the
Iranian cinema given international appraisal. Poignantly wrapped in layers of
125

Gaav
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religion and leftist politics (two major

forces of the 1979 revolution), The Cow
came under the spotlight more than a
decade later, when Ayatollah Khomeini
identified it as an example of good cinema, in opposition to the many corrupting films from the Pahlavi era.

YEK ETTEFAGH-E SADEH

Iran, 1973 Regia: Sohrab Shahid Saless
[Un semplice evento] T. int.: A Simple
Event. F.: Naghi Maasoumi. M.: Kazem
Rajinia. Int.: Mohammad Zamani, Anne
Mohammad Tarikhi, Habibullah Safarian,
Hedayatullah Navid, Majid Baghaie. Prod.:
Sazman-e Cinemaie Keshvar 35mm. D.:
82. Col. Versione farsi / Farsi version Da:
National Film Archive of Iran Preservato
nel 2014 da National Film Archive of Iran a
partire dal negativo originale 35mm / Preserved by National Film Archive of Iran in
2014 from the original 35mm negative

Una manciata di giorni nella vita di un

ragazzo sulle rive del Mar Caspio. A
scuola va male e viene quasi espulso. D
una mano al padre, pescatore di frodo, e
a casa assiste al deteriorarsi delle condizioni di salute della madre.
Il primo film di Sohrab Shahid Saless
fu girato clandestinamente con i soldi e
la troupe destinati a un cortometraggio
commissionatogli dallente governativo Sazman-e Cinemaie Keshvar, per il
quale aveva realizzato circa venti cortometraggi per lo pi non accreditati.
Il film fu girato a Bandar Shah. Saless,
che era un ammiratore di echov, scelse
il luogo per la sua atmosfera vagamente
russa e perch si trattava di un capolinea ferroviario, una sorta di vicolo cieco
come le esistenze dei suoi personaggi.
A interpretare il ragazzo Mohammad
Zamani, che non era mai stato al cinema in vita sua e sulle cui fragili spalle si
intuisce tutto il peso del mondo. Misteriosamente calmi e come svuotati, i personaggi sono apparentemente privi di
sentimenti eppure capaci di produrre un
enorme impatto emotivo sul pubblico.

Il ritmo torpido e lincisivo senso della

realt creano un mondo in cui la morte della madre del ragazzo pu rappresentare un semplice evento, un fatto da
niente che a malapena tocca il bambino o il pubblico: significativo, o insignificante, come labbaiare dei cani o il
frinire dei grilli durante tutta la durata
del film. Anzi, la sola differenza tra tutti
questi fenomeni in un film di Shahid
Saless sulla morte che questultima avviene in silenzio e senza lasciare traccia.
Nato nel 1944, Shahid Saless fu il solitario per eccellenza del cinema iraniano. Nel 1963 si trasfer in Austria, dove
studi teatro e cinema prima di andare
a Parigi nel 1966 per frequentare Le
Conservatoire libre du cinma franais.
Ammalatosi di tubercolosi e dulcera,
torn in Iran dove lavor come documentarista per il Ministero della Cultura. Yek ettefagh-e sadeh, forse il film
pi influente della nouvelle vague iraniana, fu proiettato durante la seconda
edizione del Festival Internazionale del
Cinema di Teheran dove vinse il premio FIPRESCI. Shahid Saless gir poi
sempre a Bandar Shah lancor pi tetro
T.abiat-e bijn (Still Life), forse la sua
opera migliore. Costretto a rinunciare a
un documentario per problemi di censura, si trasfer in Germania dove realizz almeno tredici film, in gran parte
prodotti dalla televisione tedesca.
Sempre distaccato e malinconico, nel
1998 Shahid Saless si stabil a Chicago, dove mor dopo aver lottato con le
diverse malattie croniche, il cancro e la
povert. Esercit un influsso profondo
e duraturo sui registi iraniani, da Abbas
Kiarostami a Mohammad Ali Talebi.
A few days in the life of a young boy living by the Caspian Sea. At school he is
falling behind his classmates and almost
expelled. He helps his father to fish illegally, and at home watches as his mothers health deteriorates.
Sohrab Shahid Salesss debut feature was
made clandestinely with the budget and
crew assigned to him for a short film by
the government-run Sazman-e Cinemaie Keshvar, for whom he had previ-

ously made around 20, mostly uncredited

shorts. The film was shot in Bandar Shah.
Saless, who admired echov,, chose the location for its Russian-looking atmosphere
and the fact that it was at the end of the
railroad at a dead end, like the lives
of his characters. Mohammad Zamani,
who had never been to a cinema, plays
the young boy and one can feel the weight
of the world on his frail shoulders. Mysteriously quiet and empty, the films characters are apparently devoid of any feeling,
yet still capable of making an enormous
emotional impact on the audience.
The numbing pace and incisive sense of reality creates a world in which the moment
of the simple event the death of the boys
mother hardly moves the child or the
audience; as significant, or insignificant,
as the dogs barking or the crickets chirping
throughout the film. Indeed the only difference between all such events in a Shahid Saless film involving death is that the
latter occurs silently and without a trace.
Born in 1944, Shahid Saless was the ultimate loner figure in Iranian cinema.
He moved to Austria in 1963 where he
studied theatre and cinema before relocating to Paris in 1966 to study at Le
Conservatoire libre du cinma franais.
Diagnosed with tuberculosis and an ulcer, he returned to Iran and undertook
documentary work for the Ministry of
Culture. A Simple Event, arguably one
of the most influential of all Iranian
New Wave films, was shown at the second Teheran International Film Festival
where it won the FIPRESCI award.
Shahid Saless went on to make the even
bleaker T.abiat-e bijn (Still Life) in the
same location, probably his greatest cinematic achievement. Problems with the
censor forced him to give up working on
a documentary and he left Iran for Germany where he made at least 13 films,
mostly produced by German TV.
Always detached and melancholic, in
1998 he moved to Chicago where he
died following struggles with persisting
illnesses, cancer and poverty. His longlasting influence on Iranian cinema can
be traced in filmmakers from Abbas Kiarostami to Mohammad Ali Talebi.
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