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Presentacin . .......................................... 9
Mdulo I
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El Cercano Oriente
El Cercano Oriente
Mdulo II
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Eplogo
El legado del Cercano Oriente a Occidente ...................
1. Medicina ...........................................
2. Astronoma, matemtica y escritura ......................
3. La Filosofa Griega ..................... : .............
4. Los cultos orientales entre griegos y romanos ........._.....
5. Pintura, escultura y arquitectura .........................
6. La concepcin del poder en la Roma Imperial ..............
7. Para su autoevaluacin ................................
8. Referencias bibliogrficas ..............................
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Presentacin
La
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historia de las civilizaciones del Mediterrneo Oriental, tambin llamado Cercano Oriente u Oriente Antiguo, son fundamentales, no
slo por su desarrollo interno y sus interrelaciones, sino tambin porque
sentaron las bases, en ms de un aspecto, de las culturas del Mediterrneo Occidental, particularmente de Grecia y Roma.
En el primer volumen del Mundo del Cercano Oriente se ha hablado
de la Prehistoria, y de las civilizaciones de la Mesopotamia y del Antiguo
Egipto. En ste, se dedica a las otras grandes civilizaciones que conformaron
el Cercano Oriente: en el Mdulo /, se analizan los pequeos Estados semitas, es decir; los fenicios y los hebreos; en el Mdulo //, los Estados indoeuropeos: Hatti, Mitanni y Persia, para concluir en el Eplogo, con una breve
sntesis del legado del Cercano Oriente a Grecia y Roma.
El estudio de estas civilizaciones demandara, en una obra general de
historia, varios volmenes, pero a causa de que deba hacerlo en uno solo,
he tenido que resaltar aquellos aspectos ms significativos para cada una de
ellas, por lo cual el lector notar un tratamiento desigual, en cuanto a extensin y profundidad, de los mismos temas en las diversas culturas.
En cuanto a la metodologa cronolgica, utilic la misma que fuera
empleada para el primer volumen, es decir. tom rnda civilizacin en su
desarrollo total y establec la comparacin con otras cuando su importancia lo haca necesario. Al final del volumen, el lector podr consultar
un cuac comparativo, milenio a mileni(), de esta culturas.
Ur.:1 iez ms quiero agradecer en forma muy especial y calurosa, la
confia,1.:;1 r la oportunidad que me ha brindado la Fundacin Universidad,. / :. . ;;: 'ia Hernar.darias. a trmls de su nc::.>r, el Profeso,- Eugenio
Gn,. : - ,.t:Pt; y cle la ict-rTecf./'-:o, f).;111._: ::.,... ;, :. ,t (~'arran:.a dt: i\ha
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Presentacin
Mdulo I
Lamento que mis padres, Emma Rosa Depetris y Jorge Mara Payss, no se hallen ya fsicamente junto a m para celebrar este momento,
pero s que estn conmigo para siempre.
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Unidad 1
Los fenicios
l. Ubicacin geogrfica
Es frecuente que el medio ambiente geogrfico determine el curso de
accin de los pueblos, como por ejemplo, en el caso de los fenicios. La
configuracin de su pas hizo necesario que buscaran un escape martimo
y no terrestre. Su ubicacin entre las dos grandes reas culturales de la antigedad los dejaba expuestos a constante sumisin poltica as como a las
influencias culturales de ambas partes.
La costa sirio-palestina, tambin llamada Levante, se extiende a lo
largo de unos 725 km, desde el golfo de Iskanderun (Alejandreta) hasta la
frontera egipcia. Las ciudades fenicias se encontraban en la zona central de
esta franja costera, desde Antradus (Tartus), en el norte, hasta Doro quizs
hasta Jafa, en el sur (vase figura 1). Las cuatro ciudades ms importantes eran
Aradus (Ruad), que estaba situada en una isla frente a Tartus; Biblos (Jbeil); Sidn y Tiro. Otras eran Maratus (Arnrit), Beritus (Beirut) y Ecdippa (Aczib) y
muchas ms, aunque algunas no eran ms que pequeos poblados.
A lo largo de esta franja, la cadena del Lbano, que alcanza en algunos
puntos 2.700 m o ms de altura, se extiende, aproximadamente, a una distancia de unos 20 km de la costa. Aunque las partes bajas de sus faldeos son frtiles. no haba posibilidad de ampliarlas y, al aumentar la poblacin, su produccin comenz a ser insuficiente para mantener a sus habitantes. Lo que s
haba en abundancia en el Lbano eran bosques, particularmente de cedros, lo
cual impuls la industria maderera desde muy antiguo.
La costa levantina presenta gran nmero de pequeas bahas flanqueadas por puntas donde la gente poda defenderse con facilidad de un
ataqu,~ h:rro,.t; ::, al rnismo tiempo, rfrt:cL:rn t'lH',,,. \.rh.:h.>:,deros a ambos
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Los fenicios
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2. Evolucin histrica
Segn sus propias tradiciones, fueron un pueblo semita que luego de
una larga etapa de nomadismo se asent en su solar y se transform en comunidades agrcolas. Ellos mismos elaboraron una leyenda que deca que
haban venido del Mar Inferior (Golfo Prsico) para justificar, de ese
modo, su vocacin marinera. La arqueologa ha comprobado la persistencia durante largo tiempo de una poblacin uniforme y poco diferenciada de sus vecinos meridionales hasta una edad muy avanzada, que corresponde ya al pleno desarrollo de la Edad del Hierro (siglos XIII-XII a.C.).
La poblacin costera de Siria coloniz rpidamente la isla de Chipre
y este elemento semita fue uno de los componentes ms importantes de la
poblacin chipriota ulterior. Posteriormente se encontrarn en esta isla
ciudades de origen fenicio junto a otras de origen griego.
Con la palabra fenicios se identifica a los habitantes de la costa sirio-libanesa, de lengua semtica noroccidental, sobre todo a partir del
1200 a.C., cuando comienzan a expandirse por la cuenca mediterrnea.
Este nombre es el que le dieron los griegos (phoinkes) pero localmente se
los llamaba cananeos (as se autodenominaban) y tambin sidonios, por la
ciudad de Sidn, aunque nunca conformaron una unidad poltica.
A pesar de que se los ubique en esa fecha, estos pueblos ya estaban
presentes, por lo menos, desde el tercer milenio a.C.; se dedicaban a la explotacin m::,.krera de cedros y conferas en general. En las llanuras y colinas litoral:.> haba cultivos intensivos de olivares, vias, frutales y huertas com,1 CN'.;lemento del cultivo de cereales.
J\,: J.l'' :a Edad del Bronce los fenicios formaban un conjunto cul, .,ral ,:0:,,1:; :.:on las cindades del interior sirio-palestino y, hacta el 1200
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., proceso de distincin que separa a stos de los otros pueblos
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itas, arameos, israelitas y filisteos). En este proceso, son los
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, que crean un nuevo dima cultural y nuevas formac; de orga.:, mientras que los fenicios permanecen como continuadores
,,tura cananea del Bronce Tardo.
, sitios ms intere5antes, que aporta material arqueolgico
a.C., es la ciudad de Biblos. Su puerto ~-ra visitado por !os
~-.:ios, por!:) r;1cni.iS de:,,J:~~ el reinado d. :l
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mantener las ciudade s costeras fe_cias bajo su poder.
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A partir del siglo VI a.C., toda la regin cae bajo el poder persa
aquemnida y las ciudades costeras pasan a conformar la 5 Satrapa (pro
vincia persa). Si bien conservan o se restablecen dinastas locales autno
mas, estarn sometidas, en gran medida, al emperador aquemnida.
Posterionnente, en el siglo IV, todas estas ciudades caen en poder de
Alejandro Magno y se convierten en una unidad, primero, dentro del Rei
no Selecida luego de la muerte de Alejandro Magno, y, ms tarde, en la
provincia romana de Siria.
Como se observar, hemos hablado ms de la relacin de las ciuda
des fenicias y de la regin cananea con las potencias del momento que de
la zona fenicia en s misma. Esto se debe, en parte, a las pocas fuentes
propias que se pueden utilizar, excepto listas de reyes de las distintas ciu
dades que no aportan nada significativo a este tema en particular (debe
mos tener presente que la mayora de las ciudades fenicias se hallan deba
jo de ciudades actuales, razn por la cual es muy difcil si no imposible
poder excavarlas como se deseara). Y, por otra parte, para mostrar la lu
cha feroz por esa regin, primero por Egipto, luego por Hatti y, finalmen
te, por asirios, babilonios y persas, lo cual demuestra, a las claras, la gran
importancia econmica, no slo desde el punto de vista de la madera, de
por s importante, sino tambin por el trfico de diversos productos, que
tenan estas ciudades para las potencias del Cercano Oriente.
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Los fenicios
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nicos, nos estamos refiriendo a las colonias fuera del territorio original, y
cuando hablamos de Fenicia, estamos indicando las ciudades originales
del Levante.
En las ciudades de la propia Fenicia el gobierno era de tipo monrquico. Al principio era hereditario, pero a veces caa por revoluciones o levantamientos. Con el tiempo, esta forma de gobierno dej de existir en la propia
Fenicia y fue reemplazada por una oligarqua. Los consejos de ancianos formados por ricos comerciantes, que ya aparecen en tiempos de la dominacin
persa, quizs fueron anteriores a este perodo; lo que s es seguro es que llegaron a tener el poder total en su respectiva ciudad.
En Tiro surgi una magistratura dual que se encargaba de las funciones ejecutivas. Lo mismo sucedi en Cartago en el siglo V a.C., donde el
poder estaba en manos de dos magistrados, quizs anuales, llamados sufetes, a los que vimos aparecer antes en Malta. Junto a stos, siempre en
Cartago, haba un Senado de 300 miembros vitalicios y un cuerpo de 104
personas que formaban una especie de Comit de Salvacin Pblica cuya
relacin con el Senado no queda clara, pero era el cuerpo ante el cual respondan los generales por su administracin (se supone que durante el perodo de guerra). Finalmente, exista una asamblea general del pueblo.
Esta modalidad de gobierno parece tener influencia griega, dado que
exista en Atenas y otras ciudades helnicas la forma tpica de Estado tripartito, aunque tambin podemos encontrar un ordenamiento similar en el
Estado republicano romano, con sus cnsules, el Senado y la asamblea
popular. La eleccin para las magistraturas y el Senado parece que se basaba ms en las riquezas que en lo hereditario.
Como vemos, hubo una evolucin en la organizacin poltica fenicia. desde una monarqua a una oligarqua, lo cual en conjunto, y salvando
las diferencias, sucedi en forma similar en Grecia y en Roma.
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Las aventuras fenicias en tierras lejanas no comenzaron, seguramente, hasta que el poder de los mercaderes minoicos (cretenses) y micnicos
(griegos predorios) que dominaron durante siglos el Mediterrneo Oriental fue aplastado por lo invasores del norte, los dorios greco-parlantes, hacia el 1200 a.c. No debemos olvidar, asimismo, que haca ya bastante
tflnpo que mercaderes micnicos vivfan entre los fenicios, quienes los
deben de haber alentado con el relato de sus viajes.
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Los fenicios
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Figura 3. Estatuilla femenina hallada en la necrpolis de Puig d'es Molins, Ibiza, Espaa, del siglo IV a.C. Es el estilo pnico-ibicer;co, donde se fusionan elementos pnicos y
de la regin de Ibiza. La mezcla de estilos era propia tanto de arte fenicio como del pnico. Representa seguramente a la diosa Tanit.
trn\ ,ol:,,:-rdinados, como ya vimos qu,~ ruvo Tiro mintras su rey legtimo
~e ru!':a.'>: ~\;llt,'O en Babilonia. Esta relacin muestra una fundacin ofi' ,_~; ,:.
,,.: 1, !lizada por disidentes. A la larga, la lejana y la evolucin
.; -;, colonias influy para que se hicieran independientes.
.:acin posible para este fenmeno expansivo podra ser la
: .ero sta es demasiado tarda para fundamentar la tempraTanto las presiones internas (si;coeconmicas) como hs
ulismos) no pueden dar un.1 explKaci6n satisfactoria de
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Los fenicios
Cartago fue, sin duda, el centro poltico y econmico que tuvo la hegemona sobre el norte de frica (excepto la zona colonizada por los griegos) y sobre el Mediterrneo Occidental. Pero entre los siglos III y II a.C.,
esta ciudad entr en guerra con Roma, que estaba acelerando su expansin sobre la misma regin. Luego de tres conflictos, llamados las Guerras Pnicas, en el ao 146 a.C., Cartago fue definitivamente vencida y
arrasada. Las dems colonias pnicas que estaban relacionadas directa o
indirectamente con ella fueron cayendo una a una. Finalmente, estos territorios fueron ocupados por colonos romanos y anexados como provincias
de este creciente poder mediterrneo.
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ludas que los intrpretes llamaron "gorilas" (quizs pigmeos o chimpancs). En Mauritania fundaron la colonia cartaginesa ms importante del
occidente africano durante los siguientes 400 aos: Cerne, que cay junto
con Cartago en el 146 a.C. Como dato interesante, mencionemos que haban ideado un sistema ingenioso para comerciar con los aborgenes: bajaban los pnicos de sus barcos y depositaban las mercancas, luego de lo
cual encendan una hoguera. Los lugareos colocaban una cantidad de oro
y se retiraban. Los navegantes volvan a bajar y miraban la cantidad de
oro y si la consideraban justa, lo tomaban y se iban; caso contrario, no tocaban el metal y volvan a las naves y as continuaban hasta que la cantidad
fuera satisfactoria.
Mencionemos, por ltimo, el viaje de Himilco, realizado en la misma
poca que el de Hanno, buscando las Islas del Estao (Britania). Es ste el
primer relato que queda consignado sobre un viaje por el Atlntico Norte. Es
probable que haya llegado hasta Comualles en Inglaterra, y haya vuelto con
el estao buscado. Este viaje qued registrado en la Historia Natural de Plinio el Viejo, publicada en el 77 a.c. y en la Ora Martima del poeta romano
Avieno, escrita en el 300 d.C.
Figura 4. Barcos fenicios del mural del palacio del rey Senaquerib e11 Nnve. Se disti11gue11 claramente dos tipos de barcos: el de casco redondeado, dedicado al comercio, y el
de guerra, que presenta un espoln con el cual embesta a los barcos enemigos.
cual demuestra la veracidad del relato, pues esta posicin del sol slo
pudo ser observada cuando el navegante se hallaba en el extremo sur de
frica rumbo al Atlntico. Haban llevado trigo de crecimiento rpido,
que les permita desembarcar, sembrar y no tener que esperar mucho para
la recoleccin. Los vientos y las corrientes marinas los ayudaron, pero al
llegar al Cabo de Buena Esperanza deben de haber pasado momentos difciles pues ah se forman tormentas repentinas que empujan los barcos mar
adentro. Posiblemente uno de los punto, d,,? recalada haya sido donde se
encuentra actualmente Senegal. De ahf ,:i d.~ la costa atlntica de :rvt muecos, alcanzaron el Estr,'.cho de Gibra!L.1,. !w:go ~l ?vkditerrineo :- lin,d
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Los fenicios
Los viajes fenicios antes del siglo XII a.C. se circunscriban al delta
egipcio, a Chipre o a Cilicia (Asia Menor). A partir de esta poca, cuando
se produce la crisis egipcia y con Micenas y Creta fuera de la escena pol
tica por obra de los dorios, los comerciantes fenicios no encontraron ya
obstculos para seguir avanzando. En el litoral sirio-palestino actuaban
varias flotas mercantes, pertenecientes a casas comerciales privadas, en
mayor o menor medida vinculadas con el poder poltico y protegidas por
l. Competencia, represalias y piratera estaban a la orden del da. En los
poemas homricos (particularmente en la Odisea) aparecen mencionados
repetidas veces, los piratas fenicios, como los ms temibles.
Los tejidos fenicios eran famosos por su colorido, particularmente el
prpura, cuyo color era extrado del caracol mediterrneo llamado "mri
ce". Este color era particularmente codiciado pues se utilizaba como color
emblemtico de la monarqua o del sacerdocio en diversas culturas orien
tales. Basta recordar que mucho tiempo despus, la toga purpurada fue
adoptada como el smbolo de los cnsules romanos, la magistratura ms
alta en la Roma republicana. Para los tejidos utilizaban el producto de su
propia esquila, complementada por la importacin de partidas de algodn
y lino egipcios y lana de las tierras altas de Mesopotamia. En las colonias
del norte de frica, adems de lo ya mencionado anterionnente, tena
gran importancia la ganadera: asnos (carga y traccin), ovejas y cabras.
Tambin se criaba volatera e incluso avestruces, pues con sus huevos se
elaboraban cuencos decorados que se encuentran corrientemente en yaci
mientos pnicos. Adems, se explotaba la apicultura no slo para utilizar
la miel como endulzante sino tambin por la cera, que tena mltiples
aplicaciones.
Debido a la cantidad de bosques que posea Fenicia, eran expertos
en ebanistera y carpintera, y utilizaban tanto el cedro como el abeto.
Basta pensar que el Gran Templo de Salomn fue construido por expertos
de Tiro y sus paredes se hallaban cubiertas de madera de cedro, del suelo
al techo. Tambin la broncera del templo, as como las partes realizadas
con metales preciosos, fueron obra de estos artesanos fenicios, enviados
por el rey tirio Hiram. Asimismo, demostraron su maestra en el arte de
cantera y albailera.
El cobre lo reciban de Chipre, y el oro y la plata, de Etiopa y qui1s de Asia Menor (Anatolia). En el puerto de Eziongu,;ber, en el Golfo
de Aqaba (i\for Rojo). se ha li una 1.'.iudad ndustrb! con cuidadas instala
ones para fusin y refinado de cobre y de hierro y para la fabrkacin de
objetos metlicos. Esto tambin s1,...:eda en bs zon,i:-: .cc-foni::ad,,s dd Me-
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Los fenicios
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7. La religin fenicia
Las obras literarias halladas en Ugarit (Ras Sharnra), redactadas en
escritura cuneiforme alfabtica, eh un idioma semtico-oriental, datan de
los siglos XIV y XIII a.C., aunque se remontan a tradiciones centenarias y
nos dan por primera vez una visin directa del mundo de los dioses sirio
cnaneos, de su _mitologa y de su literatura pica. El panten estaba presi
dido por la pareJa I1 y su esposa principal Athirat, conocidos a travs de la
Biblia como El y Ashera. A su lado, como figuras principales, se encuen
tran sus hijos Baal, dios de la tempestad y de la lluvia, encargado de la
fertilidad de la tierra y su rival Moth, dios de la muerte y del Ms All. Junto
a stos, juegan un papel importante la hija guerrera de Il, la joven Anath, es
posa de su hermano Baal y Kothar, el Hefesto cananeo, desconocido hasta
hace poco. El ciclo mtico de la renovacin vegetal, que inclua a Baal, Moth
y Anath, es similar al de Isis y Osiris en Egipto y, en general, a los de las
otras civilizaciones del Cercano Oriente. El ciclo vida, muerte y resurreccin
es una constante que explica, a su modo, la renovacin continua de la
vida, tanto en el mundo vegetal y animal como en el humano.
Junto a Baal se mencionan otros dioses: Cam0s, el dios de !('S mn.i
bitas transjordanos, al que Salomn erigi un lu..,u- elr:v,lo <<-" culto .. \L:,:,;.
el dios al que se sacrificaban nio y Dagn, -l 3;<,,; 1.'.;hr_,t1 (k ;, :i._J -d
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Los fenicios
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8. Arte y escritura
Figura 8. Sarcgafo del rey Ahiram de Biblos, de principios del siglo X a.C. El estilo
de los bajorrelieves que lo decoran son tpicameme fenicios: el rey, sentado en el trono, recibe una ofrenda de sus sbditos. Su base est constituida por cuatro leones
echados.
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En cuanto a los modos de enterramiento, se han hallado tanto en Fenicia como en las colonias pnicas, incineraciones e inhumaciones. Las
tumbas podan ser pozos profundos muy sencillos, con infraestrnctura de
piedra o hipogeos, es decir, tumbas cavadas en colinas rocosas o promontorios, con escalinata de acceso, vestbulo v cmara funeraria. Se han descubierto tumbas de este tipo en Fenicia (Bib!os) y en el norte de frica
(Cartago). En cuanto a los sarcfagos, aparecen los de tipo antropoide de
barro de origen cananeo o los dei mismo estilo, de piedra, de origen egipcio, aunque tambin hay de estilos ms sencilJos.
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Respecto del arte fenicio, sucede lo mismo que en otras manifestaciones de este pueblo. Al ser Fenicia un centro de encuentro de varias culturas (egeas, mesopotmicas, anatolias y egipcia), no slo en el plano comercial sino tambin en los planos religioso y cultural, el arte fenicio fue
influido por todas ellas, y era muy difcil poder diferenciar los rasgos propios de su civilizacin respecto de los dems. Incluso, cuando se representan divinidades cananeas o fenicias, los modelos iconogrficos suelen
ser los de otras divinidades, particularmente las egipcias.
Durante el segundo milenio a.c., la gran influencia artstica fue la
de Egipto, civilizacin con la cual ya tenan estrechas relaciones comerciales desde el Reino Antiguo, es decir, desde comienzos del tercer milenio a.C. Tambin Mesopotamia dej sus huellas en el arte fenicio pero en
menor grado, sobre todo en los cilindros-sello y en los sellos planos. La
gran influencia mesopotmica se dar a partir del primer milenio con la
hegemona asiria. En las ciudades del norte se ve con mayor intensidad la
influencia hitita y anatlica, como por ejemplo, en Ugarit (Ras Shamra).
Donde se puede apreciar claramente esta gran influencia egipcia es
en placas de madera o marfil o en platos ureos y en los escarabeos conmemorativos (pequeos escarabajos de piedra o de hueso), en los que se
ven figuras, divinidades y smbolos netamente nilticos, junto a algunos
de tipo quizs cananeo, y elementos chipriotas o de alguna otra civilizacin, aunque los talleres que los produjeron se hallen en la misma Fenicia.
Hasta el siglo V a.C., la influencia fue claramente oriental; de aqu en
adelante predominar la helnica. Incluso Fenicia ser muy importante en
cuanto al papel que tendr al transmitir motivos de carcter oriental a la
Grecia continental, junto con las colonias griegas de Asa 1v1enor. Precisamente, en Grecia, durante los siglos VII y VI a.c., en la cermica se dar
lo que se ha denominado "Perodo Orientalizante" por los motivos y tipo
de decoracin (felinos y seres mitolgicos, entre otros} A fines de"! siglo
VI y durante el V a.C., se da la transicin hacia el arte denominado "cl.1sico", y se va reemplazando el "estilo orientalizante" de claro sentido mitolgico po otros cbramente ''occidentales" y "racionaks'' (de sentido humano y no divino), tanto en los temas como en las proporciones.
En ::nanto al idioma, hacia el segundo milenio a.C., aparecen en ?a
zonu sirio-pa!esrfr.a ~il.,;unos tipos de e 0 --:xit,:r:1 ;,n; ,m;:, c,ert:t base alfabtica.
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Figura 9. Cuenco de plata, descubierto en Praeneste, Italia, en la llamada "tumba Bemardini", defines del siglo VJJ a.C. Perteneca a un tal Eshmunazar. Se ve aqu perfectamente la
influencia egipcia en Fenicia: en el centro, el faran mata a sus enemigos, rodeado por divinidades egipcias. Alrededor se ven otras divinidades del mismo origen, navegando en barcas.
Aunque la iconografia es egipcia, la manufactura es fenicia.
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Figura 11. Evolucin del alfabeto desde el siglo X a.C. hasta llegar al latn. ste es, sin
duda, el legado ms trascendente del pueblo fenicio.
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9. Para su autoevaluacin
1) Exista alguna relacin entre el medio ambiente donde se asenta
ron los fenicios y sus principales actividades comerciales e industriales?
Por qu?
2) Por qu Fenicia fue siempre codiciada por las grandes potencias
tanto de la Mesopotamia, de Anatolia (hititas) como de Egipto?
3) Cmo era su organizacin poltica?
4) Explique las causas principales de la expansin colonial fenicia
por el Mediterrneo. Por qu no ocurri antes?
5) Existe alguna relacin entre su vocacin marinera y comercial y
los grandes viajes que realizaron hacia otros puntos de frica y Asia?
Cul?
6) Cmo era, en lneas generales, la religin fenicia? Qu impor
tancia tena el sacrificio ritual en la misma?
7) Se puede identificar claramente el arte fenicio respecto del de las
civilizaciones que rodeaban a Fenicia? Por qu?
8) Qu descubrimiento importante realizaron los fenicios en el pla
no idiomtico?
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simplemente insina muchos datos meramente histricos, y se orienta hacia el binomio "Dios con sus atributos-salvacin de Israel".
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En el desarrollo histrico-legislativo, cada uno de los libros del Pentateuco presenta una fase o etapa propia. El Gnesis es la preparacin de
la historia teocrtica, con el relato del origen del mundo y del hombre,
con la eleccin de los patriarcas, con la promesa divina de la formacin
del pueblo elegido y el punto de partida de Israel como nacin en Egipto.
El Exodo es la institucin histrica de la teocracia o formacin de Israel
como pueblo de Dios, con la salida de Egipto bajo la gua de Moiss, con
la promulgacin divina de la Ley en el Sina y el establecimiento del pacto solemne entre Dios y su pueblo. El Levtico es la legislacin teocrtica,
con la reglamentacin detallada y sistemtica del culto divino, la constitucin de la clase religiosa dirigente, el sacerdocio levtico y la determinacin de las obligaciones cultuales por parte del pueblo. El libro de los Nmeros es el complemento teocrtico e histrico-legislativo, que tiene la
propuesta de leyes y normas provisionales para los cuarenta aos de vida
nmada en el desierto, desde el Sina hasta el Jordn y el Deuteronomio,
el ltimo libro, es la nueva proclama de la legislacin teocrtica, con la
adaptacin definitiva de la ley del Sina a la inminente vida sedentaria y la
confirmacin del pacto sinatico por medio de la nueva alianza entre Dios
e Israel en Moab, con anterioridad al cruce del ro Jordn.
Hagamos una aclaracin antes de proseguir: a lo largo de esta unidad se vern muchas citas del Antiguo Testamento y algunas del Nuevo;
las mismas no sern explicitadas sino que se presentarn bajo la forma
abreviada (por ejemplo, Re significa Reyes), <lado que en cualquier Biblia
que se tenga al alcance de la mano estas citas estn debidamente aclaradas. Tambin, para qu negarlo, esperamos que el lector se interese en
buscarlas y leerlas y, al mismo tiempo, aprenda a conocerlas y manejarlas.
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'La tradicin judeo-cristiana considera a Moiss como autor del Pen.. ";,cuco, aunque el propio Antiguo Testamento slo atribuye al legislador
"<\Unas partes tales como determinadas leyes (cf. x. 24,4; 34, 27 y ss.) o
'>:.)euteronomio (cf. Dt. 31, 9.22 y ss.), pero no todo el Pentateuco. La
::.\lcmidad mosaica de estos libros se encuentra en forma explcita recin .
:. el siglo I d.C., con Filn de Alejandra o con Flavio Josefo, lo cual fue J
.. ,1.ioptado, ms tarde, por la Iglesia cristiana. El Nuevo Testamento incluso
designa como "libro de Moiss" (Mc.12, 26 y ss.) o afirma que la Ley f
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del retomo a Canan (siglos VI-IV a.C.) y habra sido redactada por el
profeta Ezequiel y su escuela.
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Para entender, entonces, el Pentateuco hay que suponer ms bien va- ;
rias redacciones que fundieron distintas fuentes originalmente autnomas
para resumir, en una imagen global, las diversas versiones sobre la prehistoria de Israel, por lo cual son inevitables los desplazamientos, omisiones
y adiciones.
Lo mismo puede aplicarse al Antiguo Testamento en general. Durante mucho tiempo se tomaron como verdades histricas los datos que se
consignaban en l, y se recurri al Gnesis para reconstruir la poca patriarcal, al de Josu, para conocer el perodo de la conquista de Canan y
as sucesivamente. Pero los textos veterotestamentarios en su conjunto, tal i
como estn redactados, corresponderan ms a la poca del segundo tem-
plo que ~ la del primero, e~ ,decir, al perodo pos~erior al exilio (Liv~rani,
1995) mas que a la formac10n y desarrollo del remo de Israel. Constituye ~
un caso extraordinario de reinvencin de la historia pasada y de reescritu- i,
ra en funcin del presente (presente muy posterior a la historia narrada).
En cambio, los escritos de la poca del destierro (siglo VI a.C.) y de la inmediatamente anterior (reyes reformadores del siglo VII a.C.) tienen gran t
importancia desde el punto de vista proftico e historiogrfico, pues son
fuentes inapreciables acerca de las fases finales de la historia de Israel.
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Figura 12. Mapa de Canan. Se extiende desde los Montes Sirios, al norte, hasta las estepas
del Neguev, al sur, y del gran desierto rabe, al este, al Mar Mediterrneo, al oeste. Al sudoeste se ve Egipto, de donde sali Moiss; al sudeste y al este se ven los reinos de Edom,
Moab y Ammon; al oeste la regin.filistea. y al norte, los arameos. todos puebf,1y cnn los que
Israel luch6. Al noroeste se hr.l!a la ciudad di: T:ro, aliada de los hebreos val noreste se divisa el ufrat:.!S, de donde llegaron las i,:vasiones asiri;i y bahinica.
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Garca Cordero (1977) entronca a los patriarcas con este grupo semita-occidental que tena su centro de irradiacin en la Alta Siria: Aram
Naharayim, donde estaba la casa solariega de Abraham, y ah su hijo Isaac,
siguiendo las leyes de la endogamia, ir a buscar esposa, como tambin lo
har Jacob.
Las diversas tradiciones que hablan de Abraham, Isaac y Jacob, fueron agrupadas en ciclos tradicionales ms amplios, ulteriormente estructurados dentro de una especie de pica de los antepasados. Posteriormente,
esta pica fue unida, siguiendo las antiguas confesiones clticas, a las tradiciones del xodo, del Sina y de la conquista de Canan, hasta fonnar
una gran historia pica de los orgenes de Israel. Todas las tradiciones,
an las que afectaban a grupos pequeos, fueron esquematizadas dentro
de un marco nacional de referencia como tradiciones constitutivas del
pueblo israelita (J. Bright, en Garca Cordero, 1977: 84).
Un hecho interesante es que no se nombran personajes que puedan
ser identificados por otras fuentes: en el caso del xodo, se menciona a
"faran" pero no se da su nombre, aunque la mayora de los investigadores suponen que se trat de Ramss II y sl() :iparecen los wmbn:s de In~
patriarcas y sus familias. queriendo d~sta..: ir;,,., por encim" ..:.:
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los escritores posteriores, as como la lejana de los tiempos en que transcurrieron los hechos; dado que estos personajes pertenecan a tribus nmades en continuo movimiento, difcilmente podamos encontrar mayores
referencias, que es lo que habitualmente sucede con este tipo de pueblos.
La nica referencia que tenemos es la que presentamos al principio, es decir, los paralelos onomsticos. Esta limitacin no afecta slo al perodo
patriarcal, sino que llega hasta la poca monrquica, pues recin en el siglo IX a.C. tenemos una referencia extrabblica de un rey israelita. Las figuras de Moiss, David y Salomn, nervios del armazn histrico de Israel, se desvanecen en el tiempo sin referencias en otras culturas. Esto no
significa, por el contrario, que en la tradicin oral israelita no permaneciera la memoria de estos movimientos de pueblos, ya sea con los patriarcas
o con la llegada y salida de Egipto, pero todas las dems precisiones que
aparecen en el Antiguo Testamento son cuestin de intenso debate.
Estos relatos de los orgenes forman parte de una historia teolgica
que trata de destacar en los hechos del pasado los "actos redentores de
Dios en favor de su pueblo". Por ello estn sujetos a una interpretacin
teolgica, a una perspectiva religiosa conforme a determinados esquemas
mentales que, a travs de los siglos, sufrieron un proceso lento de maduracin y asimilacin. Los relatos han sido fijados como tradicin nacional
pero originariamente no lo fueron, puesto que sucedieron mucho antes de
que Israel fuera una nacin.
En la simple y esquemtica narracin del Gnesis subyacen movimientos de grupos tribales (clanes). Teolgicamente, todos descendan de
Abraham, pero fsicamente procedan de diferentes estirpes. Existe s la certeza de movimientos de pueblos (amorreos) hacia Palestina durante el segundo milenio a.C., pero algunos incluso han intentado demostrar que estos grupos tenan una religin diferente de la politesta mesopotmica o cananea, lo
cual es muy difcil, si no imposible, de probar. Los datos extrabblcos palestinos (bajo su forma escrita o arqueolgica), durante el segundo milenio a.C.,
pueden aportar infom1acin gen1:ral sobre la poca y la regin en particular, pelo sobre estos patriarcas el silencio es absoluto. A lo sumo podemos
sospechar que se trataba de tribus de origen mesopotmico o de la Alta Siria. y que habran sido importantes jefes de el.mes.
En cambio, r_::;pecto de la soc;ied:.iJ -;'n ti,:mpos de Ahraham, podern -:~ :'\ht~~Pet ir1t.,.~r . ,:::ntt.!~; inforrna,;:.!orH:-' F . ;i ~:-; ~ un t;;i.:T;~'~. dt..~ patriarca~
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*35 concubinas. Jacob, por ejemplo, tuvo dos esposas y varias concubinas
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ilin. 29, 15-30; 30, I-9); Jos e Isaac tuvieron una sola y Esa tuvo .tres <ld
llismo rango (Gn. 26,34). La nocin de familia tena, en esta poca. un senmuv fluctuante: sentido de comunidad de sangre v de clan.
El. rgimen es de grafl indcpendencia, cor: ui; jeque con10 entre lo~
Wuinos. Tambin exista la costumbre del levirato (levir: cuado), que se
iirfcme en Dt. 25 ,5-10: si alguno morfa sin sucesin, entonces su hennano
iilia casarse con la viuda rara darle hijos con el fin de que fueran considc2r:1iil como hijos del difnto y hubiera, J<.! este moJo, d~5cendencia legal.
Jita costumbre aparece tambin en las leyes asirias e hititas.
Volvamos ahora al problema histrico sobre el movimiento de pue
lis. Estas tribus nmades b?scaban.' evidentemente, {:~tos para sus gallllos y uno de los lugares mas atractivos para ello era Egipto.
Habamos mencionado antes que a comienzos dd segundo milenio
L se haba producido un movimiento de pueblos en la regin de Palestiproveni entes del norte. entre los cuales se hallaran, seguramente, las
1i.los ii,krada.s por ios fMtri:ircas bblicos. Hay pruebas de asentamiemo
eblos sernti('Os t:n la rama orkm2J <le! del!:: egip,:io d,,r.1nte h~ diwas XII y XHI dd Reino Medio (c.1991-1650a.C.J, que tenan segura2mte funciones rni!itares. protegan la frontera orie:ntal egipi.::t dt las incm;ones de otros nmades, aunque tambin podran estar empleados
omo obreros. De cualquier modo, se nota una gran "egipcianizacin" de
sm pueblos, de acuenb con lo:, hal1argos arqu::,dgicos. f~stc podrfat ser
arede !os n1.('n1entos en que. ingr,,~sar\J!i algun.25 ,.te las tribt~~ qu~ cr,nf~)r .
lll!!BO posteriom,ente el pueblo israelita.
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La regin de Canan fue, durante este perodo, una constante preocupacin para los reyes egipcios, como lo prueban repetidas incursiones
militares en la zona. De los siglos XIX y XVIII a.C., datan los llamados
"textos de execracin" egipcios, pequeas figurillas de barro de supuestos
prisioneros, con inscripciones de localidades de Canan, donde figuran
nombres de pequeos reyes cananeos de tipo amorreo, similares a los de
Mari. Estos textos eran frmulas mgicas para maldecir al enemigo y someterlos, de este modo, al poder del faran. Entre las ciudades mencionadas aparecen Ascaln y Jerusaln, que muestran un mundo cananeo dividido en pequeos reinos independientes, que muchas veces se unan para
hacer frente al dominio egipcio. ste ser el mundo que encontrarn las
tribus lideradas por Josu al entrar en Canan y contra el cual tendrn que
luchar, as como contra los filisteos, uno de los Pueblos del Mar.
El segundo momento en el que podan haber ingresado a Egipto fue
a mediados del siglo XVIII a.C., con la invasin de los "hicsos", conjunto
de pueblos que se asentaron por la fuerza en la zona deltaica. A la gente
qu..:: segua a e~tos reyes se los llamaba "asiticos", "habitantes de la arena"' o "'g0ntes; J; Retenu", es decir, poblaciones cananeas en general. Algunos de los rl;!yes del Retenu (nombre egipcio de Canan) tenan nombres como Yaqub-EI o Yaqub-har, Anat-El o Anat-har. Finalmente, cuando
e\ invasor hics\.l ful:! expulsado, todo asitico fue mirado con malos ojos y
aquel grupo que no pudo salir a tiempo del delta, fue tomado como prisionero. Luego de aos de esclavitud, los futuros israelitas fueron liberados
de la -servidumbre por. Moiss, de supuesto origen hebreo pero educado
como prncipe egjpo, lo cual no deja de ser curioso.
No h:iblarmos ahora de la salida de Egipto, la peregrinacin por el
desierto y la llegada a la Tierra Prometida porque, adems de ser harto conocido, fa nica fu.:nte que poseemos es la bblica; pero retomaremos este
momento, m<; adelante, para describir la religin mosai.ca y sus prescrip-:ines cultualt:;,. Diremos aqu solamente que cuanto ms se estudia la fi:u, ad,~ )1.:,;,,~ (LX otra parte, nombr~ egipcio) 1rns se esfuma en b noche de los tiempos y ms se acrecienta su misterio. Algunos hablan de dos
~fo:iss, uno que realiz la salida de Egipto y otro que proporcion la kgislacin que conocemos; Sigmund Freud, el padre del psicoanlisis, y
otros autores ms re :ientes. lo relacionan con algn discpulo del enigmtic) faran A,nenms lViAkh~naton o i,h+1') :Jg:i:1;0, !o id,__:1.lifo::;1:;. con
el prof,.' f..tL~'H. ;;..'.,tici,p::fi<.>, ,~n el t'.c:,:< : . :<,; ,':.; ('.,: '.
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58
Los hebreos
~eamos ahora el perodo de la penetracin en Canan, donde poseemos evidencias extrabblicas, al menos de los pueblos que ya estaban
asentados en esa regin.
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Segn Liverani, ste sera el momento en que se conforma la entidad llamada "Israel", en donde su propia tradicin historiogrfica sita todas las historias que poseen un valor "fundador" de las realidades y problemas posteriores: pensemos, por ejemplo, en el destierro en Babilonia
(siglo VI a.C.) y la vuelta del exilio. Para justificar el regreso de los desterrados y sus pretensiones territoriales frente a los que se quedaron en Pao1, lestina, se acredita la historia "fundadora" de las tribus israelitas que in" migran desde poca remota junto con los patriarcas. stos se mueven por un
,. territorio que les pertenece slo en parte, pero reciben la promesa divina de
convertirse en un pueblo numeroso y as ocupar todo el pas. Luego viene el
primer destierro en Egipto, un xodo y la vuelta a Palestina (siglos XIII-XII
a.C.), que sirven para configurar el destierro posterior a manos de los asirios
(Reino de Israel) y de los babilonios (Reino de Jud), durante los siglos VID
y VI a.C. Todo esto fortifica a los que vuelven del exilio para recuperar sus
tierras: es el fundamento "histrico". Incluso hasta se puede establecer un paralelo entre los cananeos del siglo XII a.C., que, aunque ya se hallaban en esa
tierra, estn condenados al exterminio por el mismo Yahv, y los samaritanos
. 11 y otros que se quedaron durante los exilios mesopotmicos. Con esto no que'I' remos decir, ni mucho menos, que no hubo conquista de Canan, sino que la
t fonna en que la conocemos actualmente por la Biblia es una construccin
'
terica posterior, marcada claramente por los problemas de los siglos VIIVI a.c. y no por los de los siglos XIII-XII a.c.
Como dato curioso mencionemos que entre los autores modernos no
hay acuerdo sobre cmo llamar a este momento: establecimiento en Palestina, inmigracin en Cisjordania, ocupacin de Canan, penetracin en
Palestina, conquista del pas, sedentarizacin en Canan, asentamiento israelita e instalacin en Canan; sin embargo todos se refieren al mismo episodio: llegada y lento asentamiento de las tribus en la Tierra Prometida.
Segn el relato bblico, cada grupo se fue posesionando de la tierra
cultivable palestina, partiendo del sur y del este. Como .ya mencionamos
antes, los nicos indicios extrabblicos que tenemos de estos movimientos
son los datos arqueolgicos, propios de la temprana Edad del Hierro, pero
sin
ninguna identificacin tnica precisa.
(
Luego de cruzar el ro Jordn se produce la famosa toma de Jeric
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(Jos.2 y 6), que hoy plantea ciertas dudas. Las murallas derrumbadas por
)' un sismo, qu~ t'n ,m prn:.:irio se crey,!r1)n d." b. p:.:a de J,:),u, fueron daf,r K,,1mk::n Kenvon, b
i{ tadas fidedr:nant!'.tH:' del ::e~undo mifoni,;
mxima experta en e\ :,;j1o y~ por lo tanto. vano~ sJg;:,:; i'.l.i.:-,, ;: la legaoa
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a partir del siglo XV a.C.; como si esto no bastara, la propia Kenyon comprob que, debido a la erosin del lugar, los estratos que corresponderan
al momento de la entrada de los israelitas en Canan se hallan completamente borrados, por lo cual la evidencia arqueolgica no apoya, ciertamente, al texto bblico.
Dejada atrs Jeric, el avance continu por las ciudades de Hai y
Guiben, hacia las altiplanicies situadas entre los montes de Jud y los
montes efraimticos meridionales. Poco despus, el movimiento de expansin y conquista militar lleg a su fin. Aparecen luego algunos relatos <lispersas de acciones aisladas en distintos lugares de la regin, incluyendo la
clebre batalla de Guiben donde Yahv detuvo el movimiento del sol y la
luna para que los israelitas pudieran exterminar a sus enemigos (Jos.10,15); luego va a Hebrn, en el sur de Jud y destruye Hazor, ciudad muy importante de Galilea (Jos. 11). A partir del captulo 13 de Josu, se habla de
las regiones y lmites tribales y en el captulo 24, Josu convoca en Siquem
a las tribus, donde se realiza el compromiso por Yahv, como Dios de todas
las tribus, lo cual es tambin dudoso ya que posteriormente (siglos VTII-VII
a.C.), algunas tribus como la de Dan son acusadas de vivir a la "manera fenica" y hasta de realizar sacrificios humanos (ver Mdulo I, Unidad 1, 7. La
religin fenicia).
De la lectura de este libro de Josu se desprende que el objetivo era,
por un lado, fusionar en una unidad composicional los episodios de la ocupacin y las consecuencias jurdico-religiosas de la posesin del pas y, por
otro, la delimitacin de los territorios tribales y la donacin territorial garantzada por Yahv como cumplimiento de la promesa para Israel.
Dios le ha regalado a todo su pueblo esa "tierra prometida", l posibilit su conquista y ha asignado cada parte a la respectiva tribu por medio de Josu. La realidad histrica demuestra que esta fijacin de territorios se hizo, como muy temprano, bajo el rey David (siglo X a.C.), aunque seguramente se complet al final del perodo monrquico (siglos VIII
a VI a.C.). Frente al gran detalle del Libro de Josu sobre la conquista de
Canan aparece un fragmento de una breve expedicin, en el Libro de los
Jueces, donde ni se menciona la figura de Josu (Jue.l). Las tribus actuaban en forma aislada o en forma colectiva (cf. Jue. 1,1-21). En Jue.l, 22~26
se narra la torna de la ciudad de Bethel mediante un ardid, mientras que
en el resto dd Libro de los Jueces se da una lista de ciudades cananeas
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Los hebreos
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que no pudieron ser tz,matbs ,orfo~ hehreGs, debido sin duJa a s.~.1s pode~ .- .-.1~---.-.
rosas fortificacor!es; e1>t rndicara que la 001pacin habra llegado a su <;
clmax y final. Incluso en algunas partes se menciona expresamente que :' -
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Figura 13. Sarcfago antropoide filisteo. Este pueblo, principal enemigo de Israel por el
dominio de Canan, lleg probablemente del Egeo en el siglo XII a.C., con los llamados
Pueblos del Mar.
se hicieron tributarios de los cananeos. En ese momento existan dos grandes cadenas de ciudades cananeas: una al norte y otra al sur, que corran
de oeste a este y que eran inexpugnables para las tribus. La misma Jerusaln se mantuvo firme ( cf. Jue.1,21) y slo pudo ser tomada en la poca
monrquica. Los filisteos, que haban ocupado el vaco del poder egipcio
en la regin, se ubicaron ms al sur, conformando la famosa "pentpolis"
o confederacin de cinco ciudades: Gaza, Ascaln, Asdod, Ecrn y Gat,
con !as cuales debieron luchar en forma constante los hebreos, con diversa
suerte, hasta que el rey David logr mantenerlv:S defintivamerlte fuera d~l
territorio israelita Todo esto muestra que 1:1 conquista y colonizacin de
Canan no ocurri~ron en forma rpida, corno lo presentan los textos bbli
cos, sino que fue ,m proceso gradual y lenw.
Debcmr,,; ,::n.-:r en cu:!nta. una ~'.::z mi~. ,nJe b:- tnhus n:ciin lkcadas, durante la pri:nera fa::.e d-c ocu.',tci,:n. no ;,taban en .:onJicior1i!S -d~
tomar ciudades fortificadas como l:1s cananeas. Cuando :.-e logr;::ba er;;. p0r
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63
Los hebreos
bus se van asentando lentamente en el territorio, y es anterior a la instauracin de la monarqua con Sal. Este perodo del cual estamos hablando
La toma de la ciudad de Bethel por la Casa de Jos (Jue.I,22-2:
es objeto de controversia, pues mientras que algunos ven un estado de depresenta paralelismos con la de Jeric, dado que requiri de la participla bilidad y caos poltico, otros proyectan en l sus ideales de libertad, igualcin de alguien de adentro de la ciudad. La toma de Hazor por los~
dad y falta de opresin fiscal y administrativa.
(Jos.11) es sumamente sospechosa, ya que era una gran ciudad amurallac
Esta poca tambin est fuertemente marcada por los sucesos postey, como se dice un poco ms adelante (Jos.11, 10), esta ciudad tena
riores al exilio mesopotmico (siglos VI-V a.C.), cuando ya no haba monarprestigio de ser "antes la capital de todos estos reinos". Durante el perodf qua y se planteaba el dilema de auspiciar su vuelta como requisito para un
monrquico, Salomn construy en ella fortificaciones, por lo cual
renacimiento nacional o la consolidacin de otra fonna de gobierno.
una de las ciudades tardamente adquiridas y agregadas a los territorios
En los siglos XII y XI a:C., no existi una verdadera "Edad de los
Israel. Desde el punto de vista propagandstico, era fundamental relaci~
Jueces" tal como se describe en el libro bblico homnimo. En Palestina
nar la adquisicin de Haz_or con la .batalla junto a las aguas de MeromJ
coronar el relato con la ca1da de la cmdad.
Ji1 siempre hubo reyes, residuos de los antiguos reinos ciudadanos cananeos,
y los gobiernos tribales mantenan una relacin conflictiva con ellos pero
La importancia del Libro de Josu, que fue el personaje predominanl..c- no como su alternativa. Algunos de los relatos del Libro de los Jueces pode este perodo de conquista colonizacin, as como su cabeza rectora,
seen un carcter claramente mtico y ms que noticias histricas transmique muestra al sucesor oficial de Moiss, que prosigui y termin lo que ya
ten valores tico-religiosos. No vamos a negar que este libro recoja algn
estaba establecido en el programa de la toma de la "Tierra Prometida".
dato histrico autntico, o incluso, trozos sueltos muy antiguos, sobre
Otro problema que se plantea relacionado con esto, es el de laif: todo los de tipo potico.
"doce tribus". Actualmente, este tema se considera como superior a la reaJ
La historiografa israelita sita en este perodo la consolidacin de
Iidad histrica; el nmero de doce no se corresponde con los hechos histJ,. la nueva entidad etnopoltica (la coalicin de tribus), lograda en las tierras
ricos y debe considerarse ms bien como un intento de registro sistemti_L altas cisjordanas y en parte de la meseta transjordana. La lucha contra las
co del conjunto nacional y como expresin de su perfeccin numrica. Ya' - ciudades cananeas, con diversa suerte, adopta una perspectiva teolgica:
desde la poca de los Jueces haba uniones de dos o tres tribus vinculada ' las fases de opresin filistea corresponden a los pecados del pueblo de Ispor un santuario en comn pero no por pertenecer a un mismo "sistema
rael contra Yahv, y las fases de liberacin, al perdn divino.
tribal"; el hecho principal estaba constituido por los asentamientos coln{ "
A lo largo de este perodo se va a conformar, lentamente, la idea de
dantes y el enfrentar peligros comunes. Otros autores hablan de una "an~: e:
un Estado monrquico de nuevo tipo, y se trata de implicar en l al elemento
fictiona paleo-israelita", y utilizan el modelo de las uniones tribales sa~i ':
tribal bajo un poder centralizado. No debemos olvidar, tambin, que existi
eras con la misin de cuidar algn santuario, pero no muchos estn ya d( '.
un proceso de transferencia cultural cananea a los israelitas y uno de los asacuerdo con este planteo. Tengamos en cuenta, incluso, que a la muerte de;
pectos de mayor peso era la institucin monrquica, que brindaba el orden y
Salomn el reino unificado se dividi en dos, el de Jud, al sur, y el de Is-{
'
la seguridad de un poder central. Podemos pcnsm, sin temor a equivocarnos,
rae!, al norte, mostrando que a pesar de formar parte de las doce tribus, se-}
que
cuando en Israel apareci la monarqua a fines del siglo XI y principios
guan manteniendo sus caractersticas propias.
del siglo X a.C., el proceso de sedentarizacin. iniciado por Josu y continuaVeamos ahora el perodo llamado de los "Jueces", que antecede a la
do bajo los Jueces, haba llegado a su etapa final.
conformacin de una estrnctura estatal unificada (monarqua).
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Com,, rcrnltado de procesos socio-r( Jri<.'os similares, aparecen en
f(.hl~Jnrn:t:'t:J ,>'tr~L: ~r1t1d.Jd-c:.; na.cvxn;.th~s, !_;_!,,_~ '""'' 7'1::: !1..\\ arnonttas (tu e:;te
3.3. El perodo de los Jueces o etapa premontfrquica
dd lord,~;, :;1,:,,,t, k- n10:tbi1,1s t,d eqc J~: \.1: '.hi,n,.1:1 y los edomitas
(mis al ~ur, \f..s al U de esto:; grup0s :.,,:J,~n.ari-.,,. '-- h,d Ltban las tribus d1..:
Esta poca d.: los "Jueces", magistrados tribales no hereditarios, es ',f
carncL:(c; ~-:.;,.Jd;3n~ :e. y ~11n~1}:,'~ir.::\
la que sucede a la de la'.; monarquas cananeas, Jurante la.,;; cual:'s !as tri-
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A continuacin analizaremos el paso del relajado perodo de los Jueces, con una fuerte herencia tribal, al de la monarqua unida, que est personificado por las figuras de Samuel, ltimo de los Jueces y profeta, y
primer rey, de la tribu de Benjamn, Sal.
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Los hebreos
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Fi~ura 14. Mapa&: Ismel bajo la monarqua unificada y en. pc.. pos:,:rfr,1~ cw.,r:du i:'
~eino se dividi: al r:orte, Israel, y al sur, Jud. Tambin se ven los nombres a', ls :rii ;,
zsraelitas de acuedo con el texto bblico.
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Figura 15. La arqueologa es un w:h:,s() a:!.H'ii,,r parr, recoa.1:ruir no s!o los grai1;.,s 1,,:.
chos his;J1icos Jl!o tambtr; la rid;i cotiii.,-,,, dd pasad<,,. A,w i emos cabc;:as e.;o, '.>i-:'.~ ..j1m:o con ,a.;fas y cuencos h,!!c:dos en ia ciudad de David.
Finalmente, sin poder precisarse cundo, Sal se enemist con David y comenz la lucha entre ambos. Incluso parece cierto que David, en
este momento, se pas con sus mujeres y 600 hombres al rey filisteo
Aquis de Gath (1 Sam.27), quien le dio la ciudad de Siceleg. Esto muestra
claramente que an en este perodo podan existir alianzas entre israelitas
y filisteos incluso en oposicin a Sal, re)' de Israel.
Los filisteos, al ver que esta divisin interna de los israelitas continuaba, decidieron recuperar el territorio que les haba quitado Sal. El encuentro se iba a realizar en la llanura de Jezrael y el propio David desfil
con sus hombres como aliado de los filisteos (1 Sam.29).
Mientras Sal se preparaba para el combate, como dato interesante,
va a consultar a una pitonisa (adivinadora) de Endor, que invocaba a los
muertos (1 Sam.28,7-11), para saber su futuro. Esto indica que si bien
Yahv era el Dios de Israel, tambin coexistan otras formas religiosas no
yahvistas, aunque la misma pitonisa indica que Sal haba expulsado o
dado muerte a las adivinadoras (1 Sam.28,9) y, lo ms interesante de todo,
es que el muerto convocado es el mismo profeta Samuel (1 Sam.28,1119), es decir, que una pitonisa de prcticas religiosas no yahvistas pudo
invocar el espritu de un profe_ta de Yahv.
Finalmente, tiene lugar la batalla entre israelitas y filisteos y triunfan
estos ltimos. Aqu aparecen, nuevamente, dos versiones de un mismo hecho: la muerte de Sal. Segn la versin de 1 Sam. 31,1-13, Sal se dio
muerte a s mismo con su propia espada, luego de que su escudero se neg a
matarlo por pedido del propio Sal, tras lo cual el escudero se quit la vida
de la misma manera; la otra versin, de 2 Sam. 1,1-16, indica que fue un
amalecita, por requerimiento del propio Sal, el que lo mat.
Luego de la muerte de Sal, su general Abner entroniza a otro hijo
de ste, Esba'al o Ish-Ba'al (nombre compuesto por una divinidad cananea) corno rey de Israel (2 Sam. 2, 1O), mientras que D.avid fue entronizado como rey de Jud en Hebrn (2 Sam. 2, 1-7). Los filisteos vean con
buenos ojos que los israelitas tuvieran dos reinos enfrentados, pues as estaban seguros de no recibir ningn ataque por parte de ellos. Hubo un enfrentamiento entre Ish-Ba'al y David en el que triunf este ltimo, y acrecent, de este modo, su prestigio y poder. Finalm,:nte, tanto Abner como
Is~-f:'a 1 fueron a\esinad0,. p,,, lo ,~u::il D:1'>id f,, :'L'.cptado como rey de
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cin del Estado tribal se logra por una poltica de consolidacin y expan~J
sin militar verdaderamente notable. A los ncleos de Jud (sur) e Israef~
(norte), se suma la ciudad-estado de Jerusaln, conquistada por David y':;i
completamente ajena al sistema tribal y, por tanto, neutral en los conflic<t
tos internos de los pueblos que las componen. Tambin anexiona otros te-; .
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rritorios como Edom, Amn y Moab, y mantiene a raya a los arameos, en
el noreste, y a los filisteos, en el suroeste.
El reino de David (c.1000-960 a.C.) ocupa una posicin preponde- .
rante en la zona sirio-palestina del siglo X a.c. Empieza construcciones -'
de prestigio, se forma una clase de funcionarios administrativos y una mi- ::
licia de mercenarios distinta del ejrcito reclutado entre las tribus. El n- _-_.
cleo del Estado estaba representado por el palacio y sus dependientes, ..
mientras que el resto de la poblacin estaba marginado de la poltica y re-
legado a ser fuente de impuestos, contribuciones y trabajo, situacin que .
se acentu bajo su hijo Salomn (c.960-920 a.C.).
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Los hebreos
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estas prestaciones, pero lo hara de otra manera pues no era independiente. Una de las causas posibles del levantamiento a la muerte del
rey puede haber sido que Israel, probablemente, se sinti ms oprimida
que Jud.
En el comercio, extendi el monopolio real sobre ciertos productos:
carros de combate egipcios y caballos de Cilicia que eran vendidos a los
reinos neohititas y a los reyes de Aram (arameos) (1 Re.10,29). Tambin
ejerci el dominio del incienso y otras especias en el comercio internacional. A esto se debi, seguramente, la visita de la reina de Saba, mencionada en 1 Re. 10,1-10 y 13. Asimismo tuvo el control de las rutas comerciales con respecto al trnsito de mercaderas y al pago de tributos a los no
israelitas. Los grandes viajes a Ofir y a Tarsis (el Tartessos hispnico) los
realiz muchas veces con el rey Hiram de Tiro (vase Unidad anterior)
(cf.1 Re. 10, 11-12,22; 2 Par. 8, 17-18; 2 Par. 9, 10,20-21). Del mismo
modo, efectu fundaciones en Palmira (Siria), importante ncleo caravanero entre el Lejano y el Cercano Oriente.
En cuanto a las construcciones, la ms importante fue la del palacio,
del cual formaba parte el templo, aunque se sabe ms sobre este ltimo
que sobre el primero. Segn 1 Re. 5,15-32, al principio de su reinado Salomn comenz las negociaciones con Hiram, rey de Tiro, sobre el envo
de material y mano de obra especializada. En 1 Re. 6, 1 y ss., se describe
con detalle el templo y se asegura que se inici su construccin en el ao
cuarto del reinado salomnico y concluy en el undcimo, es decir, transcurrieron siete aos. La construccin del palacio (cf.l Re. 7,1 y ss.) dur
trece aos. Ambos formaban un complejo rodeado por una muralla comn, con puertas para los sectores templario y palatino. Entre los edificios del palacio se hallaba, en primer lugar, la casa del Bosque del Llbano, llamada as por los puntales de cedro libans de la planta baja, que
serva como arsenal (cf.1 Re. 10, 17; 2 Re. 20, 13). El resto de los edificios
del rea sur eran la sala de columnas; la del trono, realizado en oro y marfil (criselefantino) y el del harn, dado que este rey haba contrado numerosos matrimonios por razones polticas (alianzas con otros reinos o prncipes, como ya vimos en el caso del faran Siamn y su hija). La parte
norte dd recinto se hallaba ocupada por el r-.ran :i.trio que tena el altar de
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72
Los hebreos
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Salomn, ste es severamente amonestado por el redactor del texto bblico, debido a que construy altares para otros dioses, seguramente los de
sus mujeres extranjeras, lo cual refuerza lo que habamos comentado sobre la poca de David, es decir, la existencia de un culto ms bien monoJtrico que monotesta (1 Re.11,1-10).
As como David se destac en lo potico, Salomn lo hizo en el aspecto cultural: es presentado muchas veces como smbolo de sabidura y
ecuanimidad (1 Re.4,29-34; 10,23-24). Segn la tradicin, realiz numerosas obras sobre diversos temas, de las cuales nos ha quedado una potica de carcter ertico, el famoso Cantar de los Cantares.
Figura 16. Reconstruccin de la planta del templo de Salomn, donde se aprecia claramente la divisin tripartita con el nrtex, el largo vestbulo y, finalmente, el sanctasantrum. El plano general responde al prototipo del templo cananeo, sobre el cual seguramente se construy.
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Figura 17. Reconstruccin ideal del templo salomnico, sobre la base de los textos bblicos. En lo ms profundo del templo se hall.::zba el Arca de la Alianza, smbolo de la presencia de Yahv entre los israelitas.
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Las pesadas cargas que impuso Salomn a sus sbditos para costear
los grandes gastos de su poltica militar y comercial, tenan que aumentar
el descontento popular. Es probable que la rebelin haya sido dirigida desde el mbito religioso por la excesiva permisividad hacia otras divinidades, sobre todo al final del reinado salomnico, de acuerdo con el redactor
del texto bblico (1 Re.11,4).
Al morir el rey sabio, subi al trono su hijo Roboam. Jeroboam, un
siervo de Salomn, que se haba levantado contra su rey, para evitar que
ste lo matara haba huido a Egipto; al enterarse de la muerte de su seor,
volvi a Palestina. Los ancianos reunidos en Siquem, a pedido del pueblo,
solicitaron al rey que rebajara los impuestos, pero ste desoy el consejo:
como resultado, el prefecto de los tributos, Adoniram, fue apedreado y
muerto. El rey tuvo que dejar Israel y huir a Jerusaln, y Jeroboam fue
proclamado rey en el norte. Hubo varios enfrentamientos seguidos por paces temporarias, pero sin que ninguno se pudiera imponer al otro.
En el reino de Jud, en el sur, permaneci en el trono la dinasta de
David h~tsta la cada del Estado en el 587 a.C., a manos.de los babilonios.
En el n,,n~. en el reino de Israel, lo usual fueron los cambios violentos de
dinastfi : ,:! dominio de una dinasta durante varias generaciones fue la
excep,. .', :::. ,'lo J eh y Omri pudieron llegar a formar estas dinastas: la
de Or:.'.'
cuarenta aos y la de Jeh, cien.
t .~, ,: ",tinuidad dinstica de David y el templo de Yahv mantuvieron t: .. ;
igio po1tico y rel1~ios,i ms r,l! de sJ:' fronterns ju~iJica,,
roerr. ,, . . J)a.la,
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r.:Jnes .1ltt,11~,das ,.!::. suh ~rdit,.:1~'i{,n ,.J prc::cccit1, c .."!n Jsr~:~:~,
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(en aiianza contra Israel) o, finalmente, con Asiria (en aiian...
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Figura I 8. Durante la divisin del reino, la capital de Israel se situ en la ciudad de Samaria. Aqu vemos uno de los famosos marfiles que adamaban el palacio en el siglo IX
a.C. Representa una esfinge en tm matorral de lotos: la iconografa tiene influencias,
egipcias y fenicio-pnicas.
za contra Israel y Damasco). En el aspecto econmico, el tesoro recaudado por Salomn fue utilizado para hacer frente a la invasin del faran
Sheshonq. Las ciudades filisteas dejaron sin salida al Meditarrneo, a,
Jud, y las independencias de Edom y Moab (anexadas al reino por Da-
vid) le cortaron el acceso a las rutas caravaneras transjordanas, por lo que
Jud tuvo que conformarse con sus exiguos recursos agropecuarios. El .
reino de Israel, ms extenso, posea planicies (Yezrael y Jordn medio) y
montaas, ciudades y campos y la salida mediterrnea, as como acceso a .
las rutas caravaneras transjordanas (Palmira, por ejemplo). Israel fue el
Estado hegemnico en Palestina hasta la conquista asiria (siglo VIU a.C.).
Figura 19. Estatua de piedra caliza de un rey moabita, encontrada en Ammn, de los siglos X-IX a.C. An despus del perodo monrquico unificado, este pueblo realizaba sacrificios humanos, como cuando el rey Mesh de Moab logr rechazar a los israelitas
tras sacrificur a su primognito y heredero, como aparece en 2 Re. 3,26-27.
Con la ''Casa de Omri" (Omri y Ajab), se estableci la capital en Samaria, la que, como fundacin dinstica, la dot de un palacio y una corte,
burocracia y una administracin estatal, y con ello Jud e Israel se ig,1.~bron, al menos, en el plano organizativo. Esta dinasta del norte emprendi
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obras pblicas, se emparent con la casa real de Tiro (Fenicia), d't:s..iu :.
campaas militares contra Damasco por regiones estratgicas y e_i . ". ,.
protectorado sobre Jud. L~, {)po,ci6n trival j antifcal es dp: ,: , ,
idominada e Jsrad se imr::-ine con 1.11,1 ?.dmlnistracn reno\ctda, ,1u.
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acusaron a estos reyes de idolatra y corrnpcin. Esto se debe a que intentaron crear otros santuarios para hacer fre!1te a la importancia del de Jerusaln: se fundaron santuarios en Bethel y Dan. En Bethel, Jacob el patriarca, haba fundado un santuario (Gn.28,16-22) y, despus, haba estado el
Ar-:a de la Alianza (Jue.20,26-28) bajo Pinchas (o Fines segn la traduccin), nieto de Aarn, es decir, miembro de la familia de ~acerdotes que se
r,'m~ntab::1 :, ~fois:, y A:irn. De Dan se dice en !,,;~ .18-30. que casi en 1a
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tran por el norte y los egipcios que lo hacen por el sur. Josas logra recuperar los antiguos territorios israelitas y suea con restaurar el Estado davdico. Con este monarca, la identificacin dl Estado con el dios nacional alcanza un nivel bastante consciente; es beligerante con los cultos no
yahvistas, y muere peleando contra los egipcios. Como consecuencia de la
reforma de estos reyes, el templo de Jerusaln se convirti en el nico
centro religioso de la fe mosaica.
El rey babilnico Nabucodonosor toma Jerusaln, por primera vez
en su historia desde que perteneca a los israelitas, en el 587 a.C.; destruye
el templo de Salomn, derriba las murallas y destierra a Babilonia a la
clase dirigente. Son estos grupos los que, a la vuelta del exilio (primera
poca persa), se consideran los verdaderos portadores de la fe y la tradicin israelita y no los que se quedaron.
Precisamente, al retomar, lo primero que restauraron fue el templo,
pero con menor grandiosidad que el de Salomn, arrasado por los babilonios. En el siglo IV a.C., pasa toda la regin a manos de Alejandro el
Grande, rey macedonio, y luego a manos de la Dinasta Selecida, originada por uno de los generales de Alejandro. En el siglo II a.c. pasa a la
dinasta del reino asmoneo; en el I siglo a.C. el general romano Pompeyo
la toma y derrumba sus murallas, y queda anexada definitivamente como
provincia romana. Hacia el 47 a.C., Julio Csar autoriz levantar de nuevo
las murallas, hasta que debido a un levantamiento de un grupo poltico-religioso llamado zelote, en el ao 70 d.C., el emperador romano Tito arras
e incendi la ciudad y el templo. En la primera mitad del siglo II d.C., el
emperador Adriano permite su reconstruccin pero la denomina "Aelia
Capitalina"; el nombre de Jerusaln desaparece por algunos siglos y se
prohbe, expresamente, que los judos se acerquen a esa ciudad.
Del templo y palacio de Salomn, de los cuales hemos hablado, no
se conocen los restos (lugar sagrado musulmn) ms que por la descripcin del Libro de los Reyes, como tampoco del que se construy a la vuelta del exilio. Lo que s se conservan son partes del templo, de estilo helens::, -. que mand a construir el rey Herodes en el siglo I a.C.: una parte
mn.,:,,1 ,.k Uto de los muros de contencin llamad0 a~malmente "muro de
lo: '.-_1,.:1:0~, donde los hebr~os se lamentan de la destruccin del templo. : ; (,m,, rn.mbin subsisten las entradas meridionales y restos de dos
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Figura 2 J. Planta del templo de Jerusaln, construido por Herodes. Al comparar <'Slf di1tllo con el de Salomll (figura 16), se nora la gran compleji;:_acin edilicia y, por t,::to,
dtl c1J10, as como el gusto por las construcciones ciclpeas de este rey del siglo 1 .:.C.
Dtspus del salomnico y del que fue construido a la vuelta del exilio, ste fue el tercer
wmplo levantado en Jerusaln para Yahv.
Figura 20. luego de la rebelin de los zelotes, el emperador Tito arras Jerusaln
templo. Aqu vemos una parte del Arco Triunfa/de Tito, en Roma, donde se aprecia a
soldados romanos triunfantes llevando, como botn de guerra, el "Gran Menorah'
candelabro de siete brazos del templo.
nomadismo (patriarcal) y sedentarizacin (mosaica), haciendo las sahedades del c::iso cuando corresponda.
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Actualmente, los beduinos de la regin de Moab practican el rito llamado fed cuando hay una epidemia: se mata una oveja, se la corta en dos
mitades y se las cuelga de la tienda o frente a la puerta; todos lo miembros
de la familia deben pasar en medio de los trozos de carne para conjurar la
peste. En Jer.34, 18, se dice que los contemporneos del profeta se haban
comprometido a manumitir a los esclavos, "partiendo un becerro en dos
mitades y pasando entre sus partes". Es un rito similar al anterior: el paso entre las partes de una vctima descuartizada era como un compromiso solemne
de que aceptaban la misma suerte en caso de perjurio. Lo interesante es que
si bien el sentido ritual pueda ser distinto entre ambos, la forma de realizarlo
es la misma y se ha mantenido por milenios.
Veamos ahora cmo era la religin en el perodo de Moiss. La estancia en el Sina de los hijos de Israel tiene un valor histrico-religioso excepcional, pues ah se habra configurado la teocracia hebraica al sellarse una
alianza entre Yahv, el Dios que los sac de Egipto y el pueblo hebreo, que
comienza a tener nocin de ser el "elegido" entre todas las naciones como
''primognito", "reino sacerdotal" y "nacin santa" (x. 19,4-6).
La forma de manifestarse de Yahv en el Monte Sina en medio de
truenos, relmpagos y rayos es similar, como ya dijimos, a la del dios sirio
de la tempestad, Hadad, en el Monte Hermn. Se promulga el Declogo, sntesis de una legislacin ms compleja en la que los preceptos de derecho
natural y los positivos se yuxtaponen con cierto orden lgico: primero, los
derechos de Dios y luego los que corresponden a las relaciones sociales.
Cuando Moiss baja de la montaa, le dice al pueblo que hay que hacer lo que dijo Yahv pero no especifica cules son esas palabras divinas;
esas leyes que iban a regular la vida de ellos seguramente deban ser algn
tipo de ncleo legislativo rudimentario que habra que buscar en la maraa de leyes inconexas del llamado "Cdigo de la Aliam;a" (x.20,22-23
hasta el captulo 33 exclusive). Luego sigue el rito arcaico: Moiss levanta
un altar "al pie de la montaa" sagrada, morada del Yahv legislador y
realiza el sacrificio humeante. Pero en la promulgacin del Declogo, no
se h;.ibb Je rito de alianza porque el redactor bblico posterior lo inserta
dcm r, ,. ,L la d,.'.scripcin de la teofana terrorfica del Sina. Una vez reali1.ad, ,, :,/-:riticio. se rociaba al pueblo co,1 la sangre s?cnfici:11, y quedaba
i.lS ~ l.:. ,1 la <tlcmza qne dab:1 or;r,en a ;a tu,cr-Kia ht:-hraica. La s,mgre
era ; : :: ;::i.gri.l.Ji) . a qv::- es e 1 vehkub de b vid:J :, la vida p:rtcnece a
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c.i,L .:. ::o te..:0f:mfa de x.19, 1 y ss. y el comp:~JG legislativo de f:x.20,1823 h.:<; d caf'tu!o 32 inclusive. Luego se hrh>.: l"'l detalle de las fiestas
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El culto era sencillo: no haba representaciones fsicas de la divinidad y, a lo sumo, se hacan actos religiosos junto a un rbol, smbolo de la.
vegetacin y de la vida, tan importantes para los nmades y sus rebaos
(Gn.12,6) o junto a un pozo.
Esta religin debi d(: s;er sincretista, basada en una monolatra (culto a un dios protector del dan sin negar la existencia de diversas divinidades para otros clanes). Para c;arca Cordero, estos relatos del Libro del
Gnesis seran reales pue,; si hubieran sido redactados posteriormente, en
un pueblo ya sedentario, di.'beri:i aparecer una complejidad mayor.
Seguramen:.: ("l p:kI.c ,k Ahraham, TeraJ, tl?ndra como dios cinico
a Sin. dios lunar pr,,: ,_ t, ,, .k l.,-, pastores, que irn~humaban a la luz de la
lunn ikn:.:i; este di ' ,.." .i. ' . , h:-:a del panten 1-..:;d de las ciudades de Ur
y H::1 :fo. L,s ~p: : , ' :(v-. ,k iY p;,trJ.rc, . [J- :an el sello del arcasmo:, ,ic'l ambiel'\!c .
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Con el "descub:imient? del Libro de la Alianza" en los cimientosJ promesa, una liberacin, un~ alianza y una conqmsta; detr':' de su e~istencia
del templo de Jerusalen, en tiempos del rey Josas (621 a.C.) (2 Re. 2 2 ,8_J , se esconda la mano de su D10s celoso y fuerte, que conducta su destmo.
20),_ ~l mona_rca concluy la alianza delante de Yahv, al que se compro-)
Mientras que las poblaciones de Canan estaban dominadas por el
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sus mandatos,
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el pueblo acept la alianza espec t,acu lo de los fenmenos naturales, los hijos de Israel lestaban menos
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Figura 22. Estatuillas femeninas que representan a la diosa de la fertilidad Asher o Astcirt, adorada en todo Canan. Datan del siglo VIII a.C. y fueron halladas en la regin ,
costera del sudoeste, en territorio filisteo.
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del lugar, aunque por la descripcin que hace de ellos el redactor bblico
se asemejan bastante a las divinidades aladas antropomorfas egipcias, lo
cual no sera de extraar. Los libros histricos no hablan de ella, pero se
supone que desapareci en la destruccin del templo en el 587 a.C. Una
tradicin apcrifa recogida en 2 Mac.2, 4 y ss., dice que el profeta Jeremas, ante la inminencia de la ruina de Jerusaln, la ocult en una gruta
del Monte Nebo, junto con la tienda y el altar de los perfumes.
En cuanto a los sacrificios, la descripcin de los altares, tanto el de
los holocaustos (externo) como el de los perfumes, que se hallaba dentro
de la tienda, frente al velo que ocultaba el Arca, es una idealizacin sacerdotal posterior, relacionada con el templo de Salomn.
Respecto del tipo de sacrificios, no los detallaremos pues ya lo hemos hecho en la unidad correspondiente a la religin fenicia, dado que
este tipo de ritual era de origen cananeo, de donde luego pas a fenicios y
hebreos, incluyendo para estos ltimos, en algunos casos, el sacrificio humano, reprobado en los textos bblicos.
Haba de tres tipos: holocausto ("quemar totalmente" en griego) llamado en hebreo 'olh (de la raz 'alh, que significa "elevar", ya sea porque
se suba la vctima al altar o porque el humo del sacrificio se elevaba a Dios)
(Lev. 22,17-25); los de comunin, que eran de tres categoras: de alabanza
(todh) (Lev. 7,12-15; 22,29-30), espontneo (nedabh) (Lev. 7,16-17; 22,1823) y el votivo (neder) para cumplir un voto o promesa hecha (Lev. 7,1617). Por ltimo, estaba el sacrificio expiatorio, por un pecado o por un delito, Esta diferenciacin tan marcada, que aparece en el Pentateuco, es demasiado detallada para la poca mosaica y, por lo tanto, es tarda. No slo
se sacrificaban animales sino tambin elementos vegetales, llamados
minhah, que significa "don".
En cuanto al sacerdocio, el nombre hebreo es khen (sacerdote), raz
comn, como ya hemos visto, con el fenicio y el nabateo. Se ha relacionado
la palabra kl:en con el acadio kanu (k'n) que significa "inclinarse", "prestar
homern~t" o ,n la raz hebrea kw '11, "estar de pie", as el sacerdote sera el
q';.le est d'.~ p,,, fr,nte a Dios, suplicando por su pueblo (Dt. 10,8).
Se01:,i l.J ;r,,di, in bblica, los sacerdotes eran de la tlibu de Lev y
he,edab:ro ;r,,,,;,.'.,:.'!umente sus funciones sacerdotales: era una casta hieoc:riti t ,:
,/ la sociedad y por eso no se n~cct/:..1 un carisma esf:',;a! , ,
.. , ':.'.ljo e,te aspecto. el sacerdocio hebreo no ~:e difcren' ti,, ,:_'
, , pueblos del Antiguo Oriente. Se les rnponfa ciertas
r,r~~cnp.
, r<)dan participar en un duelo ni casarse con una cfrrnr-
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86
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Figura 23. Reconstruccin del templo de Jerusaln erigido por Herodes en el siglo I .
a. C. LA majestuosidad del mismo muestra la in.fluencia helenstica en este monarca. Lo " .,
nico que queda actualmente es el llamado "muro de los lamentos" y algunos pocos : I:
restos ms; Frente al edificio principal, a la izquierda, se halla el gran altar de los sacrificios. Este fue el templo que conoci Nuestro Seor Jesucristo (figura tomada de
Rogerson,/993: /92-193)
ciad~), pues hab~a q_ue ma~t~ner la separ~cin entr~ lo "santo" y lo "profano (Ex. 28,43, Num. 8,7, Ex. 30, 17-21, 40,3,1 -32, Lev. 8,7).
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p:~rCCt'f.
~<-_\;. L:'.(:t.: .. ~
88
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Tenemos luego la otra gran fiesta de peregrinacin: la de los Tabernculos. Es la de sukkot o de las "chozas" (Dt. 16,13-16; Lev. 23,34; Esd.
3,4; Zac. 14,16) y la de la recoleccin ('asp) de los frutos en el otoo
(x. 23, 16; 34,22). Era la ms ruidosa de todas las de peregrinacin (Lev.
23,39) y se la llamaba "Fiesta de Yahv" (Nm. 29,12) porque era la fiesta
por excelencia (Ez. 45,25) y la de mayor afluencia de peregrinos a Jerusaln, dado que terminaba el ao agrario y los israelitas quedaban libres de
las faenas del campo; adems, era preciso elevar oraciones para pedir por
las lluvias para la nueva siembra. Tambin era la poca de la recoleccin
de las uvas y del aceite (x. 23,16; Dt. 16,13). Iba acompaada de romeras populares en las vias (Jue. 21,19; 1 Sam. 1,1) y conmemoraba la dedicacin del templo de Salomn (1 Re. 8,65-66).
Segn Lev. 23,42, se deba morar durante siete das en chozas de ramaje para recordar las tiendas en las que vivieron durante su viaje por el
desierto (Lev. 23,42-43; Esd. 8, 14). Esta fiesta fue tomada, seguramente,
de los cananeos, luego de la sedentarzacin en Canan. Debido a esa costumbre de pernoctar en chozas, recibi esta fiesta su nombre.
Por ltimo, veamos la fiesta de "expiacin" o Ym Kippur ("da de la
expiacin"), que surge en los ltimos siglos del Antiguo Testamento. Se celebraba en el dcimo da del sptimo mes (Lev. 23,27-32; Num. 29,7-11) y su
ritual detallado se explcita en Lev. 16, 1 y ss. El Sumo Sacerdote ofreca un
toro en sacrificio por su pecado y el de su "casa", es decir, por los sacerdotes
descendientes de Aarn y penetraba (slo este da del ao) dentro del velo del
sanctasantrum, quemaba incienso en el "propiciatorio" (kapporet: la tapade
ra del Arca de la Alianza) y lo rociaba con la sangre del toro. Luego inmolaba
un macho cabro por el pecado del pueblo y con l rociaba nuevamente el
"propiciatorio".
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A esta ceremonia segua un rito curioso: el del macho cabro emisark para "Azazel" durante el cual la comunidad ofreca dos chivos, los
CU :k:s eran echados a suertes: uno para Yahv, y otro para Azazel. El prir:::; , a J sacrificado por los pecados del puehlo a Yahv, mientras que el
.,: ' l"r-1 colocado "delante de Yahv". Acto seguido, el Sumo Sacerdote
' ":::!-,, las manos sobre la cabeza del chiv,..1 y lo "cargaba'' con todas las
.. , : los israelitas. Despus, un hombre conduda al animal hacia el
1t1gar al que hm: todos los rec :d0s del pu,.:;b' , 1_L:Y. U,S1 l?g-O de e;~tn. f'l ~U.? .!1.:t{:~. c:-.r1'""' ;;,.,~J'.:' :.~J ,.:bi\'O qued3h.1 rr;pP. -,,~:1 dehL1 i~b.ir s~; \..:'\t.:-1. , '.i~tL ...:l~ :. ;:fL. -:,:Lr ..: la CCln;rni,;~l-' ~.
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lfico del desierto, pues para los israelitas los demonios residan en lugares solitarios (Is. 13,21; 34,11-14; Tob. 8,3; Mt.12,43).
Con esto finalizamos esta unidad sobre el pueblo de Israel, en la que ;.
hemos tratado de dilucidar su evolucin histrica y religiosa, de la cual
somos herederos directos. Podramos haber optado, al estudiar su evolucin en el tiempo, por tomar al pie de la letra los escritos bblicos y seguirlos sin ms, simplemente comentndolos; la otra alternativa era colo- ,
camas en la posicin hipercrtica y haber negado toda historicidad a lo hechos ah relatados. Sin embargo, conscientes de que, en lneas generales,
el Pentateuco y los dems libros del Antiguo Testamento siguen la evolucin cronolgica de la historia del pueblo hebreo, lo hemos tomado como el
armazn sobre el cual desarrollar las distintas etapas de este pueblo, desde su
poca nmade hasta la sedentaria. No obstante lo cual, cuando hemos hallado hechos histricos o prescripciones religiosas que no corresponden a la
poca o que son de dudosa veracidad, lo hemos marcado, as como aquellos
elementos que tomaron de los pueblos que los rodeaban. Debemos tener en
cuenta, por ltimo, que el Antiguo Testamento est escrito no como un libro
histrico tal cual lo entendemos hoy en da, sino que fue redactado en clave
teolgica, buscando en todo momento destacar la presencia y el amor de
Yahv para con su pueblo elegido, Israel.
5. Para su autoevaluacin
1) Explique cules son las dos posturas extremas respecto del estudio del Antiguo Testamento.
2) Cul es la mejor perspectiva para estudiar los textos bblicos?
Porqu?
3) Mencione las cuatro "escuelas" que redactaron, a lo largo de la
historia, estos textos.
4) Cules son los grandes perodos de la historia de Israel? Comente los aspectos ms importantes de cada uno.
5) Se puede decir que Moiss escribi todos los libros que se le adjudican? Por qu?
6) Qu elementos tomaron los isarelitas de los otros pueblos que los
rodeaban?
7) Cul fue la importancia de Ja monarquu ~!nificada. sobre todo a
partir de David?
6. Referencias bibliogrficas
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CASSIN, E. et al. (1981) Los Imperios del Antiguo Oriente f/. El fin del segundo milenio,
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Los hebreos