El poliestireno es un polmero ampliamente usado.

Despus de la produccin
del monmero, de uno de unos pocos procesos, el monmero procede a
tratamiento ulterior para formar poliestireno.
Produccin de monmero de estireno
La energa necesaria para la reaccin es suministrado por vapor de agua
sobrecalentado (a aproximadamente 720 C) que se inyecta en un reactor de
lecho fijo cataltico montado verticalmente con etilbenceno vaporizado. El
catalizador es xido de hierro base y contiene Cr 2 O 3 y un compuesto de
potasio (KOH o K 2 CO 3 ) que actan como promotores de reaccin. contiene
Cr.
Tpicamente, 2.5-3 kg de vapor se requieren por cada kilogramo de etilbenceno
para garantizar temperaturas suficientemente altas en todo el reactor. El vapor
sobrecalentado suministra la temperatura de reaccin necesaria de 550-620
C en todo el reactor. Conversin de etilbenceno es tpicamente 60-65%.
Selectividad de estireno es mayor que 90%. Los tres subproductos
significativos son el benceno, tolueno y de hidrgeno.
Despus de la reaccin, los productos se enfran rpidamente (quizs incluso
inactiv) para prevenir la polimerizacin. La corriente de producto (que
contiene estireno, tolueno, benceno, etilbenceno y sin reaccionar) se condensa
fraccionadamente despus de que el hidrgeno se vaporiza instantneamente
a partir de la corriente. El hidrgeno de la reaccin se utiliza como combustible
para calentar el vapor (caldera). Despus de la adicin de un inhibidor de la
polimerizacin (por lo general un fenol), el estireno se destila a vaco en una
serie de cuatro columnas (columnas de relleno Muchas veces) para llegar a la
pureza requerida 99,8%. La separacin es difcil debido a los puntos de
ebullicin similares de estireno y etilbenceno. La capacidad tpica por planta
oscila entre 70.000 y 100.000 toneladas mtricas por ao en cada reactor y la
mayora de las plantas contienen mltiples reactores o unidades
Poliestireno Produccin
En 1996, la capacidad mundial de produccin de estireno estaba cerca de 19,2
millones de toneladas mtricas por ao. Dow Chemical es el mayor productor
del mundo, con una capacidad total de 1,8 millones de toneladas mtricas en
los EE.UU., Canad y Europa (cifras de 1996). La ruta principal de fabricacin
de estireno es la deshidrogenacin cataltica de etilbenceno directa (arriba).
La reaccin se muestra ms arriba tiene un calor de reaccin de -121 kJ / mol
(endotrmica). Casi el 65% de todo el estireno se utiliza para producir
poliestireno.
La reaccin general que describe la polimerizacin de estireno es:
Esta reaccin se lleva a cabo en un entorno inerte disolvente orgnico que
proporciona el medio de reaccin para esta reaccin de polimerizacin
catinica. El solvente ms comn utilizado para esta reaccin es 1,2dicloroetano (EDC). Otros disolventes adecuados pueden incluir tetracloruro de
carbono, cloruro de etilo, dicloruro de metileno, benceno, tolueno, etilbenceno
o clorobenceno. El iniciador preferido es una mezcla de trifluoruro de boro y
agua.

La solucin de iniciador se prepara incorporando 1,5% en peso de gas de

trifluoruro de boro en el disolvente orgnico (EDC), que contiene 280 ppm de
agua. Esta solucin se prepara continuamente en un recipiente de retencin y
luego se inyecta en el sistema del reactor.
Alimentacin tpica para el reactor de primera consistira en peso de monmero
de 50 por ciento de estireno, 100 ppm de agua (basado en el peso de estireno),
2000 trifluoruro de boro ppm (basado en el peso de estireno), siendo el resto
disolvente orgnico. La reaccin de polimerizacin produce calor que se realiza
fuera de los reactores por revestimiento con un fluido de transferencia de calor.
La temperatura de los reactivos no debe variar en ms de 15 C a lo largo de
la serie de reactores. El control de temperatura es muy importante en esta
reaccin porque a medida que aumenta la temperatura de reaccin, el peso
molecular medio del poliestireno disminuye. El rango de temperatura de
reaccin es 40-70 C. La temperatura tambin puede ser controlado por
carcasa intermedia y los intercambiadores de calor de tubo.
Los recipientes de reaccin son tpicamente vasos alargados de acero
inoxidable. El iniciador se introduce como se muestra a continuacin: