EL ARTE BIZANTINO

La crisis general que el Imperio Romano atraviesa en el siglo III haba llevado a
la
Fragmentacin del poder poltico y a la aceptacin de algunos intrusos dentro
de los limes. Al mismo tiempo, la distinta estructura econmica de las
regiones occidentales y de las orientales, haca cada vez ms visibles las
diferencias entre ambas, poniendo de relieve la superioridad de Oriente. Al
convertir Constantino la antigua ciudad de Bizancio en la capital del Imperio
Oriental en el ao 330, razn por la que toma el nombre de Constantinopla, no
hace sino culminar un proceso que aseguraba la pervivencia del Imperio de
Oriente a la cada del sector occidental y de su capital pagana Roma. La
separacin de ambas partes del Imperio se consumar a la muerte de Teodosio
en el 395, quedando la parte Occidental para Honorio y la Oriental para
Arcadio, naciendo as la historia del Imperio Bizantino.
La primera etapa del Imperio comprende del 395 al 850 y en este periodo
destaca el reinado de Justiniano (527-565) quien intent reconstruir el Imperio
Romano, aunque sus conquistas en el Mediterrneo slo se mantuvieron un
breve tiempo. Los fundamentos de la cultura bizantina sern: el derecho y la
administracin romana, el idioma, el arte y las letras griegas y las creencias y
costumbres cristianas. Desde el punto de vista del poder poltico, se va
consolidando la posicin autocrtica del emperador con intervencin en los
asuntos religiosos: cesaropapismo. Poco a poco la personalidad bizantinooriental se consolida y el griego desplaza al latn y las diferencias religiosas con
Roma son cada vez mayores (Tetrarqua). En el 726 Len Isaurio dicta la
prohibicin de exhibir y reproducir imgenes (periodo iconoclasta), postura que
slo cesar con el levantamiento de tal prohibicin por la emperatriz Teodora
en el 843, permitiendo de nuevo el culto a las imgenes.

El Arte

El arte bizantino constituye uno de los episodios ms grandiosos del arte universal. Se fundamenta
en el arte griego y paleocristiano, con grandes influencias orientales (persa y musulmana).

Para los templos, se usa con preferencia la planta centralizada o de cruz griega con grandes
cpulas sobre pechinas. Aunque los materiales constructivos no son especialmente ricos, s lo es
su decoracin a base de mosaicos y pinturas murales, donde la representacin de la figura
humana, solemne y hiertica, genera una gran sensacin de espiritualidad que heredar
posteriormente el arte romnico.

El arte bizantino se va a dividir en tres grandes etapas:

Arte protobizantino: 527 - 726, ao en el que aparece la querella iconoclasta. La poca

dorada de este arte coincide con la poca de Justiniano.

La querella iconoclasta se prolong entre los aos 726 - 843 y enfrent a los iconoclastas
contra los icondulos y fue tan violenta que produjo una crisis artstica acentuadsima,
especialmente en el arte figurativo.

Primera Edad de Oro Bizantina: 913 - 1204, momento en que los cruzados destruyen
Constantinopla.

Segunda Edad de Oro Bizantina: 1261 - 1453, cuando los turcos toman Constantinopla.

El cesaropapismo va a durar durante todo este periodo y este arte va a ser fundamentalmente
ulico, al servicio del poder poltico, y cuando represente al emperador, hecho muy frecuente, ser
un arte que aparentemente parece irreal, pero que es el reflejo de esa ostentacin majestuosa y
solemne que rodeaba a los emperadores y les converta en smbolos del poder poltico y religioso.

El mosaico
A diferencia del arte romano que colocaba el mosaico en los pavimentos, el
arte bizantino, en su deseo de riqueza recubre los muros y bvedas de
mosaicos de gran colorido y exquisita finura. Suelen representar a las figuras
con un carcter rgido e inmaterial, con una disposicin simtrica, una gran
luminosidad en un intento de plasmar lo sobrenatural. Toda la decoracin mural
de una iglesia se ajusta a un esquema teolgico que sita a las figuras en uno
u otro lugar segn su mayor o menor importancia. El Pantcrator va siempre en
las zonas ms elevadas y en el centro de las semicpulas del bside, despus
viene la virgen, despus el coro de santos y ngeles. El emperador llega a ser
tan reverenciado dentro del templo que muchas veces se confunde con la
figura de Cristo. En los mosaicos del presbiterio de San Vital resplandecen los
paneles que representan a Justiniano con su squito y a su esposa Teodora con
el suyo. Los dos squitos llevan ofrendas al templo y sus figuras son firmes,
hierticas, imponentes y parecen transcender los lmites de lo mortal. Es
frecuente encontrar a las figuras importantes, adems de en el centro, un poco
ms altas que las dems para que no quede lugar a dudas de quin es el
personaje principal.

http://www.arteguias.com/bizantino.htm

http://clio.rediris.es/n33/n33/arte/06Bizancio.pdf