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ao.

Brujasencomunidadesrurales:Identidad,poderesy
narracionesenun"pueblodebrujas"delcentro
occidenteespaol
GONZALEZ,JosAntonio
Publicadoenelao2010(05sumario.php?an=2010)enlaRevistadeFolklorenmero348
(06sumario.php?num=348)

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INTRODUCCIN
En Espaa an existen comarcas en las que es posible encontrar
manifestaciones de la creencia en la existencia real de las brujas. En la
comarca conocida como "Arribes del Duero" (oeste de las provincias de
Salamanca y Zamora), una zona apartada y muy aislada hasta mediado el
siglo pasado (Morn (1946), p. 138 Pascual (2009), p. 39), las brujas
constituyeneltemamsrecurrentedelashistoriasquesecuentanycontaron.
Historias "reales" de brujas y znganos (nombre que reciben los brujos o
asistentes de la bruja), de aquelarres y de metamorfosis para adoptar
diferentesformas(verPanero(2005),pp.114
120oBlanco(2009),p.50).
De entre las localidades de este territorio fronterizo, destaca el pueblo
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salmantino de Villarino de los Aires (41o16

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N

6o28
05
O), reconocido en

siglospasadoscomounimportante"pueblodebrujas"(Blanco(1992),p.100)
ydelqueexistenreferenciasbibliogrficasqueparecenconvertirloenelms
representativoamediadosdelsiglopasado.
El padre agustino Csar Morn, miembro, entre otras, de la Sociedad
Espaola de Antropologa, Etnografa y Prehistoria, en su obra Resea
histricoartsticadelaprovinciadeSalamanca(Morn(1946),p.138),aunque
sinalusionesdirectasalabrujera,deca:
"Hasta mediados del siglo XIX podran relatarse sucedidos como los
siguientes:
Algunavecinaviuda,cuandoseveatribuladaporunacontradiccindelavida,
va al cementerio, pica a la puerta y, aunque el marido no conteste, le va
diciendoavocestodoloquelepasa,comosielotrolaoyese.Otambin,sinir
alapuertadelcementerio,aprovechanelviajequevaahacerunoqueacaba
de expirar, y le encomiendan que diga tales y cuales cosas a otra persona
queridaquellevayavariosaosenelotromundo....enVillarino,muyaislado
hastaelsigloXX,todoseestaciona,lasmodas,losmodosylossentimientos".
Por su parte, el Prroco de Villarino
D. Juan Manuel Hernndez
a mediados
del siglo pasado (Hernndez (1952)) refrendaba la creencia en las brujas, e
informabaasdesusafanesporlucharcontraunatradicinmsfuertequela
coherenciadoctrinal:
"Hay en este pueblo una creencia tan aferrada a la existencia de las brujas,
que por mucho que trabaje es difcil desarraigarla.Y cuidado que en el
Catecismo de adultos la combato con todas mis fuerzas!, y lo mismo en las
conversacionesparticulares,etc...".
En ese mismo texto, despus de exponer una serie de ejemplos acerca del
poderqueatribuanalasbrujasaquellasgentes,"quecualquiercontratiempoy
hastaenfermedadespodancausar",terminadiciendo:
"...procuraremostrabajartodoloposibleparaquedesaparezca".
Posteriormente (Hernndez (1953)), present un listado de creencias de los
habitantes del pueblo como respuesta a diferentes preguntas relativas a la
brujera, tales como: cmo se conoce a una bruja? o en qu lugar se
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renen?
Enesosmismosaos,LuisL.CortsyVzquez(1955,p.16)escribisobrela
posibilidaddequesushabitantes,sinosabandndesemetanynoandaban
prevenidos, fuesen vctimas casi seguras de un aojamiento (nombre que
muchaspersonasdelazonadanalmaldeojo),yquesetratabadeunpueblo
enelqueanocurrancosasextraordinariassloimputablesalasbrujas,pues
precisamente era en esta localidad donde todas las de la comarca de Las
Arribes(Salamanca)ydelavecinacomarcadeSayago(Zamora)celebraban
sus aquelarres, exactamente en el Valle de Zarapayas (Corts y Vzquez
(1955),p.13).
Desde aquellos textos, en ms de 50 aos no se ha escrito al respecto.
Apenas Luis Falcn en su Viaje a Villarino incluye un apartado relativo al
aquelarre en Zarapayas la noche de San Juan, claramente relacionado con
dichosautoresytextos(Falcn(2001),p.85
91).Noobstante,anhoyenda
sonpatentesciertoshbitosdeloshabitantesdemayoredadrelacionadoscon
lacreenciaenlaexistenciarealdebrujas.
Por todo ello, los objetivos del presente estudio son: (1) caracterizar la
identidadqueseguardadelasbrujasenlamemoriacolectivaenlaactulidad,
(2)definirlosdiferentespoderesqueselesatribuyen,y(3)recopilarporescrito
aquellasnarracionesmsrepresentativas.
1.METODOLOGA
SiguiendolametodologapropuestaporBlanco(1985,pp.45
53),en2009se
realizunaencuestaconelobjetivodeobtenerunaaproximacinalimaginario
colectivodelasgentesdeVillarinodelosAiresenrelacinconlasbrujasysus
poderes. Se entreg un cuestionario, para rellenar de forma annima y
unipersonal,conlassiguientespreguntasreferentesalacreenciaenbrujas,su
identidadypoderesatribuidos:

Existenohanexistidolasbrujas?
Cmoson,ocmoeran,lasbrujas?

Quhacenohacanlasbrujas?

Qusehaceohacaparasabersiciertapersonaesoerabruja?

Sepuedentransformarlasbrujas?Enquyconqufinalidad?

Dndeycundoserenenoreunanlasbrujas?

Cmo,cundoyaquintransmitenotransmitansuspodereslasbrujas?

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Todas las personas encuestadas (84, aproximadamente un 10 % d la

poblacin censada con mayora de edad) son nacidas y residentes en la
localidad de estudio, de diferentes edades, de ambos sexos y diferente nivel
educativo.
Asimismo, de forma complementaria se ha entrevistado a cinco informantes
con un gran nivel de conocimiento relativo al patrimonio natural y cultural de
Villarino de los Aires. Mediante 10 entrevistas semiestructuradas se han
confirmado los datos aportados por los encuestados, y se ha buscado
explicacinaellos.
2.RESULTADOSYDISCUSIN
2.1.Caracterizacindelasbrujas
LabrujadeArribesdelDuerofuedescritaporCortsyVzquez(1955,p.13)
comosigue:
"Es una bruja de campo. ...No ve concurrida su casa, porque ni echa las
cartas, ni la quieren sus convecinas. Acude puntualmente a sus aquelarres y
obra en consecuencia malingrando bestias o personas, colndose de rondn
enlasbodegas,convenientementetransformadaenperroogato,ylomsque
suelen alcanzar son algunos palos que, recibidos por ellas cuando estn
transformadas en animal, se acusan luego en su persona humana,
coincidiendo la parte herida con la que bajo la forma animalesca recibiera el
vapuleo".
Aunque algunos informantes afirman que las brujas son "espritus malignos"
(segn lo "revelado" por el prroco ya citado), en Villarino de los Aires son
identificadas,ylohansidotradicionalmente,comosimplesypobresviejasdel
pueblo, encorvadas, feas, vestidas siempre de negro y con el pelo blanco.
Asimismo, son caracterizadas por una conducta asocial y ser envidiosas y
vengativas. A estas mujeres, algunas de las cuales contaban con la
colaboracinde"znganos"oayudantes,noselespermitabesaralosnios
ni la entrada en casa o dependencias del ganado, evitando as su malfico
influjoyeltemidomaldeojo.
Por otro lado, en relacin al reconocimiento de una determinada mujer como
bruja, la informacin recogida apunta hacia la subjetividad colectiva. Se han
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recogido frases como: "a las brujas siempre se las marcaba por razones
sociales""sedecaqueunamujererabruja,yloerahastaquesemora""no
habapruebas,sedecaquelataFulanaerabrujaypunto""sedecaquela
ta Tal o la ta Cual era bruja por sospecha y por su comportamiento con los
dems""porintuicinoporqueotrapersonatelodice"o"tienenunamirada
especial".Asimismo, algunos informantes han aportado la existencia en el
pasadode"mtodosdereconocimiento"as,sepodasabersideterminadas
mujeres eran brujas en la iglesia. Cuando el cura echaba la bendicin o
levantaba el cliz desaparecan, y, en cierta ocasin, el cura olvid cerrar el
misal y dos mujeres con "fama brujeril" no podan salir de la iglesia. Por su
parte,uninformantede76aosdescribeelsiguientemtodo:"secolocabaun
cedazodecanto,seclavabanunastijerasenelarodemaderaydospersonas
lo sostenan metiendo cada una de ellas su dedo corazn por un ojo de la
tijera.Silapersonadelaquesesospechabaerabrujabailabaelcedazo".
En cuanto a la localizacin de sus reuniones y aquelarres, la mayora de los
informantes(69%)ndicanquesereunanenelValledeZarapayas(situadoa
unos dos kilmetros al norte del pueblo). Asimismo, tres de ellos informan
acerca de la existencia del siguiente dicho: "En Zarapayas, por debajo de
nogalesyporencimadezarzales".
2.2.
Poderesatribuidosalasbrujas
Aligualqueenpueblosvecinos(Blanco(1992),pp.5977Panero(2005),p.
113),enVillarinodelosAiressereconocealasbrujaslapopularcapacidadde
transformacin a voluntad en animales, empleada con el nico fin de
inmiscuirse en la vida de los dems ("pretenden enterarse de todo lo que
hacenlosvecinos""puedenhacertetodoeldaoquequieran,peronopueden
robarte nada"). Fundamentalmente se transforman en gatos, en especial
negros. La gran mayora de las personas que han participado en el estudio
informan sobre ello, generalmente en alusin a sus padres y abuelos. Pero
tambin se ha reportado la transformacin en otros animales, tales como
perros(5informantes),gallinas(4),gallos(2),polillas(2)opollitos(1).
Asimismo,ademsdeformasanimales,ycomohanrecogidootrosautoresen
diferenteszonasdeArribesdelDuero(Blanco(1992),p.75Panero(2005),p.
133), una metamorfosis frecuentemente citada es la de remolinos de polvo o
polvaredas. Conocidos localmente como "puta ciega", para alejarlos lo ms
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comnerahacerunacruzconlosdedosdelamanoodibujarunaenelsuelo
y pronunciar el siguiente conjuro: "Puta ciega no vengas aqu, que tengo la
cruzdeSanAgustn".
Pero el poder atribuido a las brujas ms temido es el mal de ojo, citado de
forma directa por hasta un 35 % d los informantes. En especial por envidia,
echan el mal de ojo a personas, animales o determinadas posesiones.
Estropeanlamatanzaoelquesoe,incluso,seachacaaellasqueuntrabajoo
proyecto fracase. Una mujer de 69 aos informa: "recuerdo que cuando era
pequeaysehacaquesoencasa,algunasvecesvenamipadreconlaleche
y le deca a mi madre:
Pues, me ha visto la ta Fulana con la leche ...
coe!.Aqueldasellegabaelmediodaylalecheestabatalcual,nohaba
cuajado. Otras veces, mi abuela se preocupaba porque la haba visto la ta
Fulanaecharlaflordecardoyelcuajodecordero.Aquellosdasnocuajabaa
sutiempolalecheyseachacabaalabruja".
Por ltimo, en cuanto a la transmisin de esos poderes, el conocimiento
tradicionalde23informantes(44%)ndicaquelasupuestabrujalohaceensu
lechodemuerte,concretamentecedesuspoderesalapersonaquelecojala
mano izquierda en el momento de morir. Numerosos informantes aseguran
que"cuandosemuereunabrujanoselepuededarlamano",oque"cuando
estaba murindose no te podas arrimar a la bruja, y mucho menos darle la
mano porque te pasaba los poderes". Existen discrepancias entre los
informantes en referencia a qu mano no debe ser dada a la bruja 19
informantesnoespecifican,doscitanlamanoizquierdayotrosdosladerecha.
Elinformantemsanciano(98aos)comenta:"setransmitensiledaslamano
derechaalabrujacuandoseestmuriendo.Siledaslaizquierda,lebailaun
mazo del mortero en la mano".Por su parte, una mujer de 71 aos recuerda
unaancdota:"enciertaocasin,unapersonaquenoqueraagarrarlelamano
le dio una escoba, en vez de la mano, y se puso a bailar el mango de la
escoba".
En relacin a qu personas reciben dichos poderes (la "herencia" como
refieren varios informantes), algunos informantes advierten que cualquier
persona presente en el momento de la muerte puede recibirlos. Solamente
seis informantes hacen referencia directa a los familiares de la bruja, en
especialalashijasdesta.
2.3.Historiasdebrujasquesecuentanycontaron

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MuchassonlashistoriasdebrujasquesehancontadoenVillarinodelosAires
en su pasado reciente. Unas se conservan escritas en unos pocos libros o
artculos(e.g.CortsyVzquez(1955),pp.13
14Blanco(1992),p.73)yotras
seguardan,anhoyenda,enlamemoriacolectivadesusgentes.Deentre
las narraciones relatadas por los informantes, merecen ser recogidas por
escrito,comomsrepresentativas,unaseriedeellas.
2.3.1.Detransformacinenanimales
Como se ha comentado, entre los habitantes de Villarino de los Aires se
reconocealasbrujaslacapacidaddetransformacinendiferentesanimales,
fundamentalmenteengatosnegros.
1.A un panadero, todas las noches cuando tena la masa preparada para
meterlaenelhorno,lerascabanenelsobraoyselallenabandetierra.Unda,
hartodeverestropeadosutrabajo,esperarribayviometerseaungato.Le
casc bien cascao con un garrote y al da siguiente apareci la "bruja" toda
jodidayconunbrazovendado.Lepreguntastaqulepasabaenelbrazoy
ellalecontest:"Mejorsabestloquemepasaqueyo".Lamismanochedel
golpe,pasunvecinoporlapuertaylavioquejndoseenelportal,seacerc
ylepregunt:"QulepasataFulana?",lecontestelmaridodesdelacama:
"Djala, que si hubiera estado donde tena que estar, no le habra pasado lo
quelehapasado".Decanqueellafarfullaba:"Alquemsprontolehagayoel
cuento,msprontolojodo".
2.Estabaunanochedeveranounafamiliacenandounospecesenlacalle.Un
gatoseacercabasigilosamenteylesrobaunpezasdosotresveces,hasta
que unos de los hijos le clavo un tenedor en una pata delantera. Al da
siguiente la ta Mengana, la "bruja", apareci con un brazo vendado. Le
preguntaronqulehabasucedido,yellarespondi:"Vosotroslosabismejor
queyo".
3.Unanoche,estandounaseoraenlacocinasentadaalalumbre,lleguna
polilla que no haca ms que andarle dando vueltas alrededor de la cara la
espantaba,peronoseretiraba.Cansada,selevantparacogerciertashierbas
delasquetenaenloaltodelachimeneayconellastirarlaalsueloledeca:
"Zorra de los demonios, esprate". La polilla pill la chimenea arriba y no la
volviaver.
2.3.2.Demaltratoaanimales
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1.Unseortenacerdospequeosparavenderyundafueaverlosalguien
paracomprarlos,queluegonoloscompr.Perouncerdoalquetocsequed
igualqueestabadepequeo,noengord.Elseordeca:"Aquelhombreque
vino...,seesbrujo,seguro".
2.Aunseorleapareciunamaanalamulaconlascuatropatasmetidasen
lapiladecomerloscerdos,y,enotraocasin,conunapataencajadaenun
agujerodelapared(bienencanteadaqueelpobreanimalnolapodasacarel
solo).
3. En otra ocasin, iba una familia por un camino a vender uvas y las
caballeras no caminaban estaban apes. Las soltaron y, al rato, otra vez lo
mismo.Eraculpadelasbrujas.
2.3.3.Demaltratoapersonas
1. En cierta ocasin, un seor estaba enfermo y cuando le haca falta ayuda
llamaba a su mujer, pero ella no le contestaba (l la oa desde la cama). El
maridoledeca:"Ah,brujademildemonios,dndeestarst?".
2.Unviejecitocuentaquesumadreledeca:"Hijomo,porlasnoches,cuando
estoyenlacama,meempiezaasubirporlospiesunpesoque,cuandollegaa
lagarganta,meahoga".Elhijosefueadormiracasadesumadreylepaslo
mismo tena un cuchillo, pero por miedo a clavarse a s mismo no lo utiliz.
Cuandovolviacasa,sumujerledijo:"Tallnovuelves".
3.Aunseorleataronlamuchacha(suhija)alapuertaysuseoracontaba
queporlasnoches"leandaban"lasbrujasencasayletirabanlascosasporla
escaleraabajo(selevantaba,peronoveanadanianadie).
2.3.4.Unahistoriarelativaalroboymaltratodeunbeb
Porltimo,ochoinformantes(deambossexosymayoresde65aos)relatan
una historia, ya recogida en parte por Hernndez (1953), que relaciona
directamente a las brujas de esta zona del centrooccidente espaol con la
figura de la bruja de la Edad Moderna espaola (ver Campagne (2008),
passim).
A una vecina las brujas le robaron una noche su beb de la cuna, se lo
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llevaron consigo hasta el valle de Zarapayas y jugaron con l lanzndolo de

unosbrazosaotros.Decancantando:
Traloparaac,
tmaloparaall,
quelaputadesumadre
biendormidaest.
3.CONCLUSIONES
En un momento histrico en el que en Espaa la brujera es asociada
mayoritariamente con "brujas de gabinete" que anuncian sus servicios por
Internetoenlaspginasdecontactosdelosperidicos,anexistencomarcas
donde sobreviven en el imaginario colectivo
al menos de una parte de la
poblacin
reminiscencias de la creencia que generaciones pasadas tenan
sobrelaexistenciarealdelabrujera.Seguardaunacasusticadebrujasmuy
generosa pero, al igual que en otras comarcas o regiones espaolas, para
muchas personas esta creencia es sntoma de incultura y subdesarrollo. Hay
quienestemenhoyreconocerestascreenciasporconsiderarlasheredaddela
ignorancia, sin saber que en realidad son un elemento ms de la cultura no
material.
En la actualidad, se llevan a cabo numerosos proyectos y programas para
preservarydaraconocerlaculturatradicionalenlorelativoalaindumentaria
tpica,alfolkloremusicaloalaartesanasinembargo,eltemadelamagiay
las supersticiones ha sido desprestigiado. Dado que el pensamiento mgico
sobrevive an en el medio rural espaol, se deben promocionar y financiar,
desde las diferentes instituciones nacionales y regionales, los estudios
relativos a la investigacin sobre las creencias y prcticas supersticiosas. Se
handellevaracaboestudiosencaminadosaanalizarelpensamientomgico
delascomunidadesrurales.

BIBLIOGRAFA

BLANCO, J. F. (dir.) (1985): Prcticas y creencias supersticiosas en la

provinciadeSalamanca,DiputacindeSalamanca,Salamanca.

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