Chemie Nachrichten

Ultrapassando dimenses do espao-tempo para

trazer as principais notcias da cincia qumica
Editor Geral: Ivan Mendes

Nmero
02, Recife, 05 de abril de 2011.

Uma nova maneira de contar a Histria da Qumica

O qumico Arthur Greenberg e a unio entre a Histria da Qumica e a explorao e

interpretao de ilustraes
Por Ivan Mendes
ivanmendes.ufpe@gmail.com

O fsico e escritor Oliver Sacks, autor do renomado livro Tio Tungstnio, disse que a
Qumica talvez tenha a mais intrincada, a mais fascinante, e certamente a mais
romntica histria de todas as cincias. E isso que o professor-doutor de Qumica
Orgnica da Universidade de New Hampshire, Arthur Greenberg, veio nos mostrar em
sua mais recente publicao pela editora Wiley, From Alchemy to Chemistry in
Picture and Story (publicado no Brasil, de forma revisada, sob o ttulo Uma Breve
Histria da Qumica; da Alquimia s Cincias Modernas, traduo de Henrique E. Toma,
pela Edgard Blcher).
O livro, destinado a todos aqueles que se interessam pela Histria da Qumica,
inclusive aos apreciadores da arte da ilustrao. Segundo o autor em seu prefcio, a
humanidade est passando por uma cultura orientada pela imagem, por isso a
importncia estratgica das imagens no livro para explicar detalhes que poderiam no
ser to bem explicados atravs apenas do texto.
Os dez captulos dos quais so formados o livro comeam com os caminhos msticos e prticos
da qumica, traando atravs de imagens e palavras, sua evoluo at uma cincia moderna. J no
Arthur
primeiro captulo, o autor fala sobre a Qumica da Minerao e da Metalurgia, associando tal estudo
Greenberg,
dos Metais com o prprio entendimento sobre a estrutura da matria.
Ph.D.
No segundo captulo, temos uma discusso acerca dos aspectos alegrico-espirituais da Qumica,
utilizando para isso uma coleo de animais fantsticos de diferentes relaes com a Alquimia: lees e
drages alados, o basilisco, o ouroboros e a to-conhecida fnix, que est associada Pedra Filosofal.
Na terceira seo, temos o desenvolvimento da iatroqumica, a qumica medicinal do Renascimento. A
figura do fsico e alquimista Paracelso nos apresentada de forma magistral, dada a sua importncia para
o posterior surgimento da Qumica como uma cincia moderna. No sculo XVII, ainda temos uma
dualidade qumica-alquimia, tema do quarto captulo do livro. Ele nos fornece uma gama de cientistas
que, embora tenham formulado conceitos basilares da Qumica, ainda estavam atrelados Alquimia e aos
seus aspectos transcendentais. Em destaque, o ingls Isaac Newton, o belga Jan Baptist Van Helmont e o
irlands Robert Boyle.
O maior captulo do livro, o quinto, nos mostra um dinmico panorama da Qumica no sc. XVIII, ao qual
o autor chama Revoluo Qumica, concretizada com a bem-fundamentada (at ento) Teoria do
Flogisto, com o posterior desenvolvimento dos estudos da combusto/respirao pelo francs Antoine
Laurent Lavoisier e pelo ingls John Dalton.
Da em diante, o autor nos providencia uma viagem atravs do desenvolvimento da Qumica como uma
cincia moderna, auxiliando a agricultura e a indstria (stimo captulo) e sendo analisada luz das
novas teorias que eclodiram no sculo XX (nono captulo). Destaque especial para o oitavo captulo, que
trata da histria do ensino de Qumica para todos, desmistificando uma cincia tida como intrincada e de
difcil entendimento.
Atravs de uma linguagem clara e bem-humorada, o professor Arthur Greenberg nos transporta a uma
Histria fascinante, inserida no tempo e na histria, sem se prender a uma mera descrio esttica de
nomes e teorias. As mais de 350 ilustraes das quais composto o livro vm para ratificar esta to
brilhante maneira de apresentar a Histria de nossa querida Qumica.

Chemie Nachrichten Entrevista

O Chemie Nachrichten Entrevista desta seo tem como convidado o estudante de Licenciatura em
Qumica do Departamento de Qumica Fundamental da Universidade Federal de Pernambuco Ivan
Mendes.
Chemie Nachrichten (CN) Ivan, porque voc escolheu a Qumica como curso superior?

Ivan Mendes Bem, eu sempre me dei bem em Qumica no Ensino Mdio, alm de
pesquisar bastante sobre a disciplina e ver as futuras oportunidades que ela poderia

me trazer.
CN Por qual rea da Qumica voc tem uma maior preferncia?

Ivan Mendes Bem, todas elas me fascinam, sem sombra de dvidas. Mas a que mais me chama
ateno a Qumica Inorgnica pela com a riqueza de compostos inorgnicos existentes, suas
propriedades e aplicaes nas mais diversificadas reas do conhecimento.
CN A Qumica traz algo de fundamental sociedade?

Ivan Mendes Sim, com certeza! Infelizmente muitos carregam uma conotao negativa da Qumica,
fruto de um Ensino Mdio muitas vezes levado sem compromisso com os estudos. Considero dever de
todos os qumicos buscar meios de levar a Qumica a todos de forma didtica, para assim destruir este
paradigma construdo em torno desta cincia.
CN Qual a sua palavra final para os leitores do Chemie Nachrichten?
Ivan Mendes Espero que este jornal seja mais um veculo de comunicao a servio da difuso do
conhecimento, melhor ainda, da nossa to querida Qumica. Sucesso e boa sorte!